Кэлтон Норт, или как я устал от призраков

Кэлтон встал, а точнее даже вскочил с трона. Человек смотрел за этим, и глаза его стали бледно-красными, ему стало грустно. Кэлтон спустился и снова стал ходить по залу, и не заметил, как человек оказался рядом с ним, теперь они шли рядом.

–Что это было?– спросил Кэлтон.

–Моё прошлое. Не такое уж и радостное не так ли?

–Я ничего не понял, только отрывки, и…

–Но и их хватило, что бы испугать тебя. А с этим заперт, в этом огромном зале боли.

На врекмя они замолчали, и шли молча. Разговор первым, снова начал Кэлтон:

–Что дальше?

–На ещё одну партию у нас нет времени. Скоро ты уйдешь.

–Нет… Я не про игру.

–А про что?

–Что будет со мной? Я был не святым, и за эти два года наделал тех ещё дел. А за всю жизнь, даже не знаю, всякое было. Так куда мне теперь? Что там за жизнь после жизни? Да и вообще, она есть?

–Что ты несешь Кэлтон. Какая жизнь после жизни, какие дела, ты сейчас вернешься назад.

Кэлтон посмотрел на человека. Если бы он снял очки, то было бы видно удивление в его глазах, но он их не снял, даже не смотря на то, что боли уже не было. Просто, привык к ним, и оказавшись в привычном месте, он не представлял себя здесь, и без очков.

–Как назад? О нет, неужели все Фин? Он меня держит? Точнее мое желание, что бы он был спокоен? Да и как я вернусь туда, и стану просителем? Носитель становиться просителем. Поэтично конечно, но как-то не хочется.

–Кэлтон, ты не станешь просителем.

–Как не стану? А кем? Неужели у носителей есть особая форма после смерти, но почему я их не встречал?

–Да жить ты будешь.

Кэлтон понял, и не понял одновременно.

–В смысле жить? Дыхание, его точно не было. Да и боли нет. Я точно знаю, что я умер.

–И что? Разве тебе впервые умирать? Ты потерял много крови, у тебя снова была клиническая смерть. Но ты выжил, не без помощи силы конечно, но ты жив. А боль к сожалению скоро вернется. Это последствия смерти.

Кэлтоон терялся в ответах, их было так много, что он не знал, что именно сказать. Конечно, он уже был уверен в том, что умер, а тут ему сообщили, что нет—ты жив. Довольно не просто это было осознать.

–Огорчился? Или напротив рад?– спросил человек.

–Ты же знаешь.

–Знаю, но хотел услышать твой ответ.

Но его не последовало, так как боль стала возвращаться. Кэлтон начал немного вздыхать, он не успел по ней соскучиться.

–Ну что ж Кэлтон Норт, тебе пора домой. Я как всегда буду тебя ждать здесь. Мы ещё сыграем не одну партию

Больше Кэлтон ничего не слышал. Он снова ощутил невероятную боль, и яркий свет ударил ему в глаза.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………

–Какой идиот снял очки?– раздался еле слышный вопрос в больничной палате.

–Кэлтон!

Он не видел того кто говорил. Но ему это и не нужно было. Это была Айна.

–Партон, он очнулся!– повторила Айна.

«Отлично, ещё и Ланс тут. Сейчас начнутся расспросы. Хотя, пускай делают, что хотят, только бы очки вернули».– Думал Кэлтон.

–Очки, верните очки, тихо проговорил Кэл.

Айна подала ему очки, он их надел, и только теперь смог открыть глаза. Перед ним как он и ожидал стояла Айна, рядом с ней стоял Фин, и много, очень много просителей, а позади сидел Ланс.

–Как дела?– тихо спросил Кэлтон.

–Странник тебя любит Кэл,– начал Партон,– ты потерял много крови, и врачи признали тебя мертвым, но потом ты снова задышал и…

–То, что мои дела паршивы, я и так знаю. Вы как? Уже наверное несколько часов тут скучаете. Хоть бы телевизор был.

–Два дня. Ты был бес сознания два дня,– сказала Айна.

Кэлтон удивился.

–Долгая же партия была. Неудивительно, что мне так кушать хочется.

–Какая партия?– спросила Айна.

Кэлтон ничего не ответил, но увидел улыбку Фина, он понял, что за партия, и откуда он только что пришел. Кэлтон попытался встать, но ему не дала этого сделать Айна.

–Тебе нужно отдыхать.

–Есть хочу. И раз я в больнице, то и еда тут бесплатная.

–Я принесу.

Айна вышла из палаты. Из живых тут остался только Ланс.

–Тебя нашли с оружием. Все списали на самооборону, к тому же у тебя было разрешение.

–А Галтон?– спросил Кэлтон.

–Его нашли неподалеку от твоего дома. Он застрелился. Что произошло Кэл?

Кэлтон смотрел на Ланса, тот смотрел на него добрым взглядом, почти отцовским. Но Кэлтон не мог ему все рассказать.

–Он… он убил моего друга. Я хотел это выяснить, но он нашел меня. Пришлось ехать домой, но он был там и…

–Десять лет он сходил с ума. Он потерял все, что у него было, чего он хотел добиться никто так и не понял. В его доме нашли списки людей, которых он убил. Их маршруты, их распорядок дня. Там были и имена других людей—живых. Среди этих имен был и ты Кэлтон. Я думал, ты знаешь, зачем он это делал.

–Я не знаю Партон. Он что-то говорил, но это была несвязный набор слов. Что-то про жену и дочь, но я ничего не понял.

Партон перестал улыбаться, теперь он был грустным, но по-прежнему смотрел на Кэлтона с добрым и отцовским взглядом.

–Десять лет он сходил с ума. Вряд ли его кто-то смог бы понять, даже я. Отдыхай Кэлтон. У тебя ещё будет много разговоров с полицией, и как только будешь готов, я жду тебя на работе. Эти идиоты, которые тебя заменяют, не годятся тебе и в подметки.

–Вот и обед. Ресторанный уровень, но зато как ты любишь—совершенно бесплатно,– сказала Айна заходя с улыбкой и подносом в руках.

–Тогда это даже лучше чем в ресторане.

Кэлтон принялся за еду. Во время этого обеда, ему рассказали обо всем, что якобы узнала полиция. О том, что мама Кэлтона узнав о сыне потеряла сознание, но они уже в пути. В это время они были на отдыхе, и просто физически не смоги приехать. Вдоволь наговорившись о делах, они просто начли болтать, и даже смеялись. И в этот момент Кэлтон был рад, что все-таки был живой. Какая бы боль его сейчас не мучила, все это того стоило.

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

–Что ты мне хотел сказать?– спрашивал Фин Кэлтона, когда они заходили в квартиру.

Квартира была похожа на помойку. Все вокруг разбросано, и натоптано. Кресло было полностью в крови. Кэлтон стал у входа и смотрел на этот бардак, с какой-то грустью. Опять же, о том что он грустит не могли сказать его глаза, только вид и поза, в которой он стоял.

–Монк, тут уборки на целый…

Он не договорил и кинулся к картине, убрав её. Он быстро ввел пароль от сейфа. Все было на месте. Его видимо даже не нашли. Кэлтон вздохнул с облегчением.

–Все на месте. Блин, на секунду мне стало плохо.

–Только за деньги и переживаешь,– сказал Фин.

–Можно подумать ты ожидал, что я стану грустить о кресле. Нет, кресло конечно тоже жалко. Все-таки денег стоит, да и найди они сейф, расспросов было бы немеренно, а они меня и так достали. К тому же, они мне сейчас нужны, точнее нам нужны.

–Нам?– удивился Фин.

–Слайд мертв, мы выяснили, кто тебя убил и зачем. Твоя просьбы исполнена, но ты здесь. Ты не исчез, и понимаешь почему.

–Ну да, хотелось посмотреть, как ты будешь жаловаться из-за покупки нового кресла.

–Очень смешно. Но ели серьезно,– Кэлтон снова открыл сейф и указал на деньги,– это деньги Мейси и Кристал.

Если бы мог, Финиас побледнел бы, по крайней мере он был очень удивлен.

–Что?– не сразу понял он,– Сейчас твои идиотские шутки совсем не…

–Я их копил, с тех самых пор, как стал зарабатывать у Ланса. Все сюда шло, тратил только необходимое. Сам не знал зачем, но потом я попал в тот зал, и впервые поговорил с ним. Он рассказал мне о месте, где некогда было его королевство. Раньше это место называлось – «Блеогистовые острова». Сейчас там небольшой городок для рабочих, там они и добывают этот блеогист, очень редкий, и безумно дорогой материал. И там, в этом месте, сила просто хлещет. Там нет ни просителей, да и людей там не много, только немного местных, и в основном рабочие, они там по вахтам работают. Но самое главное, там нет боли. Там я смог бы снять очки и… В общем я хотел насобирать денег, построить там домик, и спокойно там жить. Денег нужно немало, даже очень немало. И вот она, почти вся сумма.

–Кэлтон…

–Нет Фин, они им нужнее. Я ещё насобираю. Тяжело будет, ведь когда я начинал, в казино меня не знали, сейчас же нужно долго выжидать. Но это вопрос времени. К тому же, тогда у меня не было Айны. И я не сильно то… в общем я не очень то жаловал людей. Сейчас как то все веселее стало. Потерплю, может и вовсе, никуда не поеду. Мейси и Кристал, эти деньги нужны. Я хочу чтобы твоя семья жила достойной жизнью, тут думаю хватит.

Финиас кинулся на Кэлтона, он хотел его обнять, но не мог, прошел мимо него. Второй попытки он предпринимать не стал, но смотрел на него с улыбкой, которую Кэлтон пожалуй ещё никогда не видел.

–Я только на кресло отсюда денег возьму,– сказал Кэлтон с улыбкой.

Финиас засмеялся.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Отправлять деньги курьерской службой, даже такой, которой Кэлтон доверял, было слишком рискованно. К тому же, сумма была очень даже приличная, и Кэлтон изрядно посидел бы дожидаясь сообщения о том, что его посылка доставлена. Поэтому было решено, что в Клондвиильд с деньгами Кэлтон отправиться лично. Машина ему не нужна была, поэтому туда он добрался автобусом( в аэропорту проверяют сумки), а назад уже на самолете. Не стоит говорить, откуда были взяты деньги на издержки поездки.

К счастью Мкйси и Кристал ещё не успели съехать со своей прежней квартиры, точнее они конечно бы успели, но её не успели купить. Они просто жили в квартире с собранными вещами, и ждали покупателя. Но покупателя они так и не дождались, а дождались Кэлтона.

Сама сцена передачи денег была несколько странной. Мейси никак не могла понять, что это за деньги, и почему Кэлтон их принес. И её можно понять, сумма была большой, даже в некотором роде огромной, а за все время поездки, Кэлтон так и не смог придумать более менее внятного повода, почему это деньги Мейси. Но, после долгих споров, объяснений, слез и обниманий, все-таки деньги были успешно переданы Мейси.

–Вот и все, ты теперь спокоен, а я разорен. Тебе не кажется, что наша дружба какая-то неправильная?

Кэлтон спрашивал это у Финиаса по дороге в аэропорт, все так же держа телефон у уха.

–Ты что? Совсем нет, если конечно не учитывать, что один друг мертв, а другой жив,– ответил Фин.

–Это не беда. Мы же справились с опасным преступником. Я бы даже сказал—кровавым маньяком. И из нас вышел неплохой дуэт. Хоть ты все и портил.

–Я портил? Да ты своей жадностью нас чуть не погубил. Не хотел платить за интернет…

–Заплатил же. К тому же там цены были разоряющие.

–Не перебивай меня. Пока ты тут без меня с просителями общался, научился хамству.

–Я? Хамству? А то, что вы ко мне домой толпой без приглашения входите это не хамство? Просыпаюсь, а перед тобой хари сидят и смотрят. Ждут, когда проснешься. С девушкой лежишь и то припрутся. В туалете сидишь, и там найдут.

–Могли бы стучать, так стучали бы.

–А вы не стучите. А ждите у двери, пока я сам к вам выйду.

–Если тебя будут ждать у двери, ты бы с окна научился спускаться, лишь бы не говорить ни с кем.

Оба засмеялись, так как представили этот выход из квартиры Кэлтона. Они говорили все дорогу к аэропорту и в аэропорте. Но вот в самолете пришлось помолчать. Точнее Фин мог говорить сколько влезет, но вот Кэлтон не мог говорить, так как телефон там доставать нельзя. Иногда он писал ответ Финиасу на бумаге, но иногда лень была сильнее, и он шептал, но очень тихо.

Приехав домой, Кэлтон разобрался с просителями, и на удивление Финиаса все было как то, любезно, даже мягко. Некоторым, у кого просьбы совершенно пустяковые, Кэлтон решил помочь просто так.

Выпив совершенно немного обезболивающего, что опять же, просто поразило Фина, Кэлтон готовился поспать, дорога, в которой он расстался со своими деньгами, его очень утомила. Но вместо того, что бы лечь, и по привычке нацепит на глаза маску, он сидел и о чем-то думал. Финиас не мог не заметить, что его что-то беспокоит, и решил поговорить с ним об этом.

–Что такое Кэл?

Кэлтон посмотрел на него, но не очень спешил с ответом. Но все таки ответил:

–Тебе лучше было бы с семьей остаться. Все сделано, и ты можешь исчезнуть в любую минуту.

Финиас подошел к нему, и присел рядом.

–Да нет Кэл, за семью я спокоен. Конечно, я мог бы побыть с ними, но я вижу, что у них все будет в порядке. Мейси умная женщина, и теперь у неё есть деньги. Она найдет для Кристал достойного отца, и для себя отличного мужа. Они не будут жить в недостатке, и у Кристалл будут деньги на достойное будущее. Может у неё появиться брат или сестра, и она будет о нем или о ней заботиться. Это будет прекрасная и счастливая семья, а потом и Кристалл станет мамой, и все будет хорошо. Так я вижу историю моей семьи, и ухожу на этой ноте, зная, что у них все будет хорошо. Может и эгоистично с моей стороны уйти в фантазии, но я в них уверен. А вот ты болван…

–Ну началось,– сказал улыбаясь Кэлтон.

–Да ты болван, но болван, которым я горжусь. Сам же понимаешь, как сильно ты поменялся с того времени когда я пришел к тебе в качестве просителя. Ты был похож на загнанного зверя, но не сейчас.

–Люди, общество, да и я сам меня загнали, и сделали, как ты говоришь зверем. Да, может я и поменялся, но не нужно быть гением, что бы понять, что это твоя заслуга. Но ты уйдешь, совсем скоро, я снова останусь один Фин, и… что если они меня снова загонят? Что если я опять стану этим загнанным зверем? Люди жестоки Фин, они не принимают не таких как они. Не хотел говорить тебе этого, но я боюсь. Боюсь снова остаться один.

–Нет Кэл, ничего не случиться. Как я и говорил, в тебе была большая часть беды. Ты сам был таким, и винил во всем общество. Но вот, ты другой человек. Ты общаешься с людьми, ты проявляешь сострадание, и жертвенность. Да, я понял, что ты сделал для Фелисы. Да и Монк, у тебя есть девушка. Ты поменялся, и теперь тебе нечего бояться. К тому же, чего ты меня все время прогоняешь? Я никуда не собираюсь уходить.

Кэлтон удивленно посмотрел на Финиаса.

–Тебя опять кто-то убил? В виде просителя? Ты точно хочешь, что бы я был в вашем клубе ходящих сквозь стены.

Финиас улыбнулся.

–Я не хочу уходить Кэл. Мы и так потеряли слишком много времени, и теперь мы его наверстаем, пускай и в качестве живого и мертвого друга.

–Но Фелиса, она…

–Десять лет Кэл, а я тебя может и года не протерплю.

Они оба посмеялись.

–Что ты хотел тогда сказать?– спросил Фин.

–Когда?

–Когда кровью истекал.

–А, да неважно.

–Важно, это были твои слова на смертном одре, который, правда так и не наступил.

–Формально наступил, я ведь уже во второй раз…

–Не отходи от темы.

Кэлтон немного задумался.

–Хотел сказать, что ты идиот. Как можно было не проверить у соседей.

–Сам ты, очень умный молодой человек,– ответил Финиас с улыбкой.

Кэлтон опять немного задумался, но все-таки решил сказать.

–Хотел сказать спасибо. С тобой жизнь стала менее мучительной. И… я не хотел, что бы ты уходил, но… Но раз уж ты все равно решил остаться, так что и говорить уже незачем.

Еще немного поговорив и посмеявшись, Кэлтон наконец-то лег спать. И спать он ложился в отличном настроении. Пускай когда он проснется у него и не будет огромной суммы денег в сейфе, но его будет ждать друг, а это уже куда дороже любой суммы денег.

Кэлтон проснулся, снял маску, надел очки и выпил обезболивающего. Пультом он убрал с окна шторы, и пошел в душ, Финиаса не было, видимо снова куда-то вышел, на что-то посмотреть. Кэлтон вышел из душа, принялся за завтрак, кроме одного просителя больше никого не было.

–Вы во сколько пришли?

Наконец-то спросил Кэлтон стеснительного просителя.

–Около четырех утра.

–И тут никого не было? Ну, в смысле такого как вы.

–Нет.

Он ушел, исчез, может и сам того не хотя, но он ушел. Они все уходят рано или поздно. И Финиас не был исключением.

Эпилог

Меня зовут Кэлтон Норт, и я тот самый чудак, который уезжает из города посреди ночи, просто для того, что бы посидеть на берегу озера в ночи. Сейчас не многие могут насладиться тишиной и звуком прибоя воды о берег. Но в этом что-то есть. Вам наверное интересно, почему я это делаю? Все просто—я просто хочу отдохнуть от людей, как живых, так и мертвых.

Не удивляетесь, но я тот человек, который может общаться с мертвыми людьми. Я не экстрасенс, их не существует, я просто человек, который видит и слышит мертвых, почему так случилось я и сам не знаю. Знаю только, что им постоянно что-то надо, и они очень надоедают мне со своими просьбами. Поэтому я их и называю просителями.

Не так давно, около года назад ко мне пришел мой друг, в качестве просителя. Мы не виделись много лет, и вот он пришел, когда умер. Вспомнил старого друга, конечно же ему тоже что-то надо было. Так я подумал сперва, и был в этом уверен, но все таки он пришел не просить меня о помощи, а просто потому что умер, и чувствовал вину за то, что мы так и не увиделись перед его смертью. Представьте же его удивление, когда он понял, что я могу его видеть.

Несмотря на то, что он не хотел просить меня о помощи, я помог ему, друг все-таки. Мы нашли его убийцу, он был наказан, и я был пристрелен, но выжил. Ах ну да, ещё я остался разорен.

Но даже несмотря на мое разорение(хотя оно мало приятно), огорчает меня больше совсем другое. Как и все просители, он просто исчез после того, как я выполнил его просьбу. Можно было бы предположить, что он просто воспользовался мной, уладил тут свои дела и исчез, но это не так, по крайней мере, мне хочется так думать, и я в этом уверен. Дело в том, что его желание остаться, может и было очень сильным, но правила по которым они существуют куда сильнее желания одного просителя. Так же и в жизни, он хотел чтобы я изменился, но правила по которым мы живем, куда сильнее желания одного просителя, и одного калеки.

Он ушел и оставил меня с налаженной жизнью, по крайней мере, мы оба так считали. Все шло неплохо. Мне его конечно не хватало, и не хватало приятного чувства того, что в моем сейфе лежит куча денег, но пришлось с этим жить. У меня осталась хорошая работа, у меня осталась прекрасная девушка, у меня появились новые друзья, например жена Фина, мы сдружились после всего произошедшего, и стали временами созваниваться. Я стал более социален и… В общем все было хорошо.

Но что сыграло главную роль в образовавшейся трещине—я не знаю. Но все рухнуло, так же быстро, как и наладилось.

Сперва Айна. Мы часто проводили время вместе, в основном дома, так как публичные места обычно по вечерам ярко освещаются, а для меня это пытка. Я конечно старался иногда терпеть боль, и даже встречался с её друзьями, но иногда походы в бар, и на дискотеки были для меня невероятным испытанием, и я все чаще стал этого избегать. Результатом стало то, что наши отношения стали постепенно портиться. И становились холоднее. Мы стали видеться реже, а потом и вовсе расстались. Я её не виню, она дитя современного общества, и нуждается в развлечениях и в общении. И проблема в том, что я не мог ей этого дать, иначе вся моя жизнь была бы сплошной болью, а её у меня и так достаточно. К тому же, она видимо посчитала, что в её возрасте, и с её красотой, она достойна большего и лучшего, чем странного калеку в очках.

На работе поменялось мало что, я все так же работал и просители все так же работали для меня. Я снова приходил на работу и прятался в своем кабинете до конца дня, ничего не поменялось.

Люди продолжали смотреть на меня так же странно, как и всегда, я к этому безусловно привык, но порой тяжело относиться к ним хорошо, когда они смотрят на тебя и напоминают о том, кто ты есть. В итоге, они стали меня раздражать, как и прежде. Где бы я нибыл, все относились ко мне не так, как ко всем. «Солнцезащитные очки зимой? Глупость какая, этот парень либо чудак, либо больной, в любом случае он не такой как я.» Примерно такой разговор я представляю в их голове, когда вижу их взгляды. Конечно, вы можете подумать, что к этому можно привыкнуть, но можно привыкнуть к тому, что ты не такой как все, но тяжело привыкнуть к тому, что к этому не могут привыкнуть остальные.

Одним словом— общество сломило меня, я снова стал избегать людей и общения с ними, тишина стала куда приятнее разговоров.

Так и продолжается моя жизнь. Я еду на работу, по дороге забегаю за свежим кофе туда, где не задают лишних вопросов. На работе я прохожу в здание, избегая нежелательных разговоров о жизни и о настроении с охраной. Поднимаюсь в лифте наверх, при этом всегда надеясь, что сегодня это будет пустой лифт. После я иду в свой кабинет, и дорога к нему полна людей и их взглядов. А уже в моем кабинете, проблема с живыми уходит, и приходит проблема с мертвыми.

Каждый день, в три часа, я спускаюсь в сад нашей фирмы, там я обедаю. Расположение скамейки, где я это делаю идеально с точки зрения солнца, и раньше было идеально сточки вида. Теперь же за обедом мне приходится смотреть на свою бывшею девушку— на её улыбку и смех. На то, как она в отличном настроении встречается со своими друзьями и они идут обедать. И хуже всего тот факт, что она знает, где я сижу в этот момент, и я не знаю фальшивый ли это смех. Делает ли она вид, что она счастлива, либо она на самом деле счастлива? Не смотрит на меня, потому что боится посмотреть, либо она и вовсе забыла о том кто сидит на этой скамейке? Каков бы ни был ответ, главное тот факт, что я снова стал презирать их счастье в компаниях, потому что оно выделало мое одиночество ещё сильнее.

Вскоре и общение с Кристал сошло на нет. По началу она приглашала меня в гости, пообщаться, поговорить. Звонила часто, и я был уверен, что мы с ней друзья, но вскоре чувство благодарности за то, что я спас благосостояние её и её дочери, становилось все меньше и меньше, так же и звонки стали все реже и реже. Она теперь звонит крайне редко, и предпочитаю не отвечать, в моей жизни и так хватает лживых слов и речей.

Казино, берег озера ночью, тишина, вечер в полном одиночестве. Работа, очки, обезболивающие, и пересчет новых сбережений в сейфе. Все стало на свои места, и я этим порядком более-менее доволен. Финиас был бы недоволен, он хотел, что бы я был счастлив, но его нет, он ушел, и уже все равно чего он хотел. Я слишком часто вижу мертвых, что бы думать и воспринимать их желания больше, чем просто желания. К тому ж, как и говорил Галтон Слайд, жизнь, в которой ты слышишь рассказы мертвых, о том как они умерли, открывает тебе глаза на те стороны людей, которые ты не хотел бы и видеть.

Меня зову Кэлтон Норт, и я тот чудак, который в любое время суток, и в любую погоду идет в солнцезащитных очках. Идет мимо друзей и пар, идет мимо людей, которые идут к кому то или думают о ком то, и я всегда иду один. Только иногда с парой просителей позади. Выбрал ли я такую жизнь сам, или таким меня сделало общество, решать вам.

А сейчас, я сижу на берегу озера ночью, слушаю звук прибоя воды о берег, и наслаждаюсь своим одиночеством.

В оформлении обложки использована фотография автора @khurtwilliams c https://unsplash.com/