скачать книгу бесплатно
– О боги! – застонала Анирея, выронив книгу из рук.
– Да славится коро-о-оль, да славится охо-отни-и-и-ик! – задорно запевал он.
– Это еще что? – посмотрела она на мешек в его руках. – И что это из него сочится?
– А, это? Хах. Это, дорогая женушка, всего-то трофей. Знак того, что я славный охотник. И король. Король и Охотник. Да!
Он швырнул свой мешок в глубь, просторной, комнаты, которая была по царски украшена: картинами, бюстами из редких камней, мозаичной росписью. А стены были окрашены в красный цвет, краской, из рубиновой пыльцы. Мешок пролетел пару метров и раскрылся, из него выкатилась массивная голова медведя.
– Бьеар! – крикнула королева. – Ты испачкал ковер! Совсем обезумел?
– Молчи, женщина! – возразил он. – Это голова красного медведя. Одного из самых лютых зверей в этих краях. А его кровь – признак божественного правления.
– Этому ковру, семьсот лет.
– Да, насрать. Вославь меня! – расправил он руки.
– Я пройдусь, – ответила она и задрав высоко голову, вышла из комнаты.
– Ничего ты не понимаешь! – крикнул он ей вслед.
Еще пару минут он любовался башкой медведя. Ухмыльнулся. Вышел на балкон и облокотился на перила из чистого, красного камня.
– Ах. Какой воздух, – вдыхал он его снова и снова. – Чудесный залив.
Тронный зал, уже украшали флагами и цветами, в честь приближающегося праздника Завоевателя. Подготовка к которому, как это полагается, начиналась за месяц, до его начала. Этот праздник был введен самим Бьеаром, в честь самого себя. Как и полагается самолюбивому королю, Бьеар его праздновал с размахом. Балы, лучшие барды и скальды, турниры, и специальная королевская охота, которая проводилась за несколько дней до праздника. К ней сейчас и готовились подданные короля.
Хоть этот праздник и проводился в честь одного единственного человека, он считался одним из самых больших и значимых не только в Геарсоне, где за четырнадцать лет обжился новый король, но и во всех ближайших королевствах. В столицу стекались торговцы со все ближайших и дальних земель, дабы продать свои редкие, иногда и диковенные товары. Приходили молодые рыцари, дабы принять участие в разнообразных турнирах. Одни приходили за славой. Другие за деньгами. На баллы стекались лорды и феодалы всех мастей, дабы заручиться выгодными знакомствами, или удачно выдать свою дочь-оборванку за муж. В любом случае, праздник обещал быть запоминающимся и весьма занятным.
После небольшого отдыха в горячей ванне, король прогуливался по пирсу Золотого залива. Он любовался своими кораблями, коих было не много. Король смотрел, как ветер раздувает паруса его фрегатов, которые медленно отдалялись вдаль залива, который резко перетекал в открытое море. Он подошел к пирсу и облокотился о каменную стенку. Слегка повернул голову в сторону залива. Вдохнул свежий воздух и задумался.
«Давненько я не видел своих старых друзей». – Подумал он. И погрузился в воспоминания былых времен. Он вспомнил своего самого близкого друга, того, с кем он тренировался в молодые годы у самого Гирона. Эйвена Севрола. И хоть они не сошлись во взглядах минувшей войны, но, не смотря на это, смогли остаться добрыми друзьями. Так же, он вспомнил лорда Силвана Биаторена, правителя «Лешего Утеса», недалеко от «Синего Замка». «Да, давненько мы с вами не виделись», – думал он про себя.
– Ваша светлость! – прервал его раздумья, внезапно, появившийся из неоткуда Риен Нильфгер.
– А, Риен! – фыркнул король. Он посмотрел на пятнадцати летнего, худощавого паренька среднего роста. Его волосы, как обычно, было собраны в небольшой хвостик за спиной, а лицо, казалось, было белее обычного но с легкой румяной на щеках, какая бывает у людей, когда те гневаются. –Чего тебе?
– Помните, я обращался к вам с просьбой?
– Какой? Ах да. Точно. Я сказал, подумаю! Чего тебе не сидится то?
– Распри с советом заходят слишком далеко, ваша светлость. Они давят на меня со всех сторон.
– Ну вот ведь зараза. Ты же, мать его Длань! Заткни их за пояс и пусть катятся.
– Это сработало бы, но… королева… она полностью поддерживает совет.
– Вот ведь заноза. Я поговорю с ними. Со всеми. И с королевой.
– Мой король, не стоит. Просто примите мою отставку и я отправлюсь домой, в Нильфгер.
– Давай так, юнец. Я поговорю с этими мудо… советниками. Если до них, сука, не дойдет. Ладно. Езжай домой. Я понимаю, тебе тяжело. И дам тебе уйти. Понял? Но до праздника, не смей больше поднимать этот вопрос.
– Да, ваша светлость, – кивнул он.
– А , стой. Подожди. Скоро ведь Праздник Завоевателя!
– Да.
– Как идет подготовка?
– Арены почти готовы. Сейчас идет работа над починкой трибун. За прошлую зиму, они изрядно обветшали. Сейчас их шлифуют и покрывают воском и маслом, красят, где надо. Пополняются амбары. Мы уже договорились с лучшими пекарнями и кондитерскими. Пригласили лучших поваров из Центросса и Аргенейи. Через пару дней, начнем устанавливать хоругви и праздничные ленты вдоль большака. Пригородные дома, также украшены разноцветными лентами. Мостовые уже покрыли новой кладкой. Заменили потрескавшиеся бордюры. Ну и, готовим новую, парадную форму для стражи. Гости уже начали прибывать в город.
– Хорошо. Ах-ха-ха. Очень хорошо. Друг мой. Ээээ. Чувствую отдохнем так отдохнем! –возрадовался король. – Я уже предвкушаю этот праздник.
– Да. Мой король. Это правда. Город преобразился. Как и горожане.
– Слушай. Сделай для меня кое-что?
– Да, слушаю?
– Я давненько не видел своих друзей. И хочу, чтобы они явились на праздник. Эйвен Севрол и Силван Биаторен. Пригласи их. Да смотри. Пусть будет лучшая бумага. И конверт, такой, ну чтоб, знаешь. Ну. Аааах!
– Понял вас. Сделаю. В лучшем виде.
– Спасибо. Ну все. Оставь меня.
Риен кивнул ему и отправился выполнять приказ.
Север. Древнетт.
Самый крупный город севера, Древнетт, сегодня раскрыл свои двери для всех своих вассалов. Лорды, со всех ближайших земель, стекались на большой и пышный пир, который устроил король Эйвен Севрол, в честь своего племянника, Ролда Севрола. Сегодня, он вступал в полноправное правление над своими землями и городом Хельер, родовым домом Севролов.
До праздника оставался всего день. Гости уже прибывали в город, который по кругу был огорожен двухъярусными стенами и круглыми башнями на каждом километре по их периметру.
Древнетт, сильно отличался от замков и городов на юге, и уж тем более от Геарсона. Он не был роскошным, а его улицы, по большей части, не были покрыты каменной кладкой. Дома, в основном, были сделаны из дерева и камня, изредка украшенные деревянными панелями нейтральных цветов. Лишь главная площадь у самого замка, была покрыта серым камнем. На ней стояли редкие фонтаны и красиво украшенные цветники. Перед площадью находился рынок одежды, чуть в стороне от него был продуктовый рынок, клиентами которого были сами горожане, жившие в пределах этих стен. Те, что жили с наружи, редко посещали сам город.
К главным воротам подъехал лорд Ролд. Юный парень, чуть выше среднего роста, худоватый, с кудрявыми, короткими волосами и карими глазами. Он был одет в коричневый сюртук из крепкой кожи, на его плечах была однобортная накидка до пояса. Вместе с ним были стражники-гвардейцы, человек десять.
– Милорд, – поклонился стражник города. – Мы вас ждали, проезжайте.
Ролд кивнул ему, потянул поводья и медленно двинулся в сторону площади, по главной дороге. Его стражники ехали прямо за ним и по бокам.
Будучи на площади, он спешился недалеко от замка и широко улыбнулся, заметив короля Эйвена, своего дядю. Они подошли друг к другу и пожали руки.
– Ролд, ты так изменился, – улыбнулся Эйвен. – А ведь всего месяц прошел с тех пор.
– Да, дядя, – кивнул ему Ролд. – Пришлось быстро всему учиться. Править, как оказалось, не так уж и просто.
– То ли еще будет!? Ну, ты верно устал с дороге. Располагайся. Ты знаешь, где твоя комната.
– Да. Спасибо.
Ролд прошел чуть дальше и встретил сира Джосса Бирки.
– Джосс! –поклонился он ему.
– Милорд! –поклонился он.
– Как не привычно это звучит от вас.
– Ну, таки привыкай. Скоро, каждый второй будет называть тебя только по титулу, -отшутился Джосс.
– Да. Этого-то я и боюсь. Где Аигон?
– Во внутреннем дворе. Показывает свое мастерство владения мечем, юному Эйону.
– Повезло принцу. Никто не владеет мечем, лучше Аигона.
– Ну так, его учили лучшие. Сир Аурон Вегар и Хавакси Флаекин.
– Хавакси здесь?
– Да. Он с ними, и бывает здесь довольно часто. Он тренирует мелкого принца.
– Славно. Идем. Поприветствуем их.
– С радостью. А потом, можно заглянуть в трактир. Отведать пенного.
– Только, если ты угощаешь, старик.
– Заноза! Ладно. В честь твоего праздника, милорд.
– Держи свой меч твердо, -спокойным и уверенным голосом говорил Аигон. – Он должен быть частью твоей руки. Ее продолжением.
– Но он тяжелый, я не могу его удержать, – возразил ему Эйон. Аигон учил маленького принца, владению мечем. Эйон, пытался удержать тренировочный меч перед собой, на вытянутой руке.
– Ну, для того и нужны тренировки. Со временем, меч станет легче.
– Лучше научи меня убивать!
– Куда вы спешите, маленький принц? – спросил тихим, но звучным голосом, сир Хавакси Флаекин. Старый рыцарь, ныне мастер над оружием, сидел на высоком стуле у одной из колон, которые стояли вокруг небольшого внутреннего дворика, где проходила тренировка.
Эйон, парнишка пятнадцати лет, посмотрел на рыцаря, который был одет в коричневый жилет и широкие шаровары, с высокими ботфортами на ногах. Его седые волосы, были выбриты на висках и собраны в короткую косу за спиной.
– Аигон прав, – продолжал говорить Хавакси. Он привстал и подошел ближе. – До тех пор, пока не научишься держать свой меч, о выпадах можно забыть. Понял?
– Да. Сир Хавакси, – робким голосом промямлил принц.
– Другое дело. Аигон сказал тебе это. Мог бы и его послушать?
Эйон кинул беглый взгляд на Аигона. Тот стоял рядом с ним, держа одну руку на поясе, а в другой руке удерживая свой тренировочный меч.
– Ничего, – ответил Аигон, выпрямившись в полный рост и поправив серебристую прядь волос с правой стороны, которая резко бросалась в глаза, на фоне того, что его волосы были русого цвета. Аигон посмотрел на юного принца. – Он научится.
– Аигон! –раздался голос Ролда. Он вошел во внутренний дворик и устремился к своему другу, которого считал братом. – Давненько не виделись.
– Ролд! – улыбнулся Аигон. Они пожали друг другу руки и слегка обнялись. – Уже вкусил бразды правления?
– Не говори об этом. Раньше, я целыми днями упражнялся во владении мечем, ходил на охоту и сидел в тавернах. А теперь, то и дело, выслушиваю толпы фермеров, каждый из которых, надеется на то, что я чудом решу все их проблемы.
– Да. Быть лордом не просто.
– Это точно.
– Милорд! – прихрипло воскликнул Хавакси, слегка улыбнувшись и явно подшучивая над Ролдом.
– Хавакси Флаекин! – обрадовался он. – И вы туда-же?
– Привыкай, скоро тебя все будут так называть.
– Где-то я это уже слышал сегодня, – ухмыльнулся он.
– Думаю, еще не раз услышишь, – отшутился Аигон.
– Постараюсь абстрагироваться от этого. Как ты, Хавакси?
– Тренирую юного принца. Все как раньше.
– Точно. Как ты, Эйон? Уже владеешь мечем?
– Здравствуй, мой младший кузен, – неожиданно сказал ему Эйон. – Да. Я лучший ученик мастера Хавакси.
– И почему он младший, а? – сурово спросил Хавакси.
– Ну, я принц, а он лорд. А значит, он младше, – ответил он.
– Да, все верно, – улыбнулся Ролд, краем глаза глянув на ухмылявшегося Аигона и обомлевшего рыцаря. – А теперь, ваше величество, позволите поговорить мне с Аигоном и сиром Хавакси?
– Разрешаю. Я все-равно закончил, – он развернулся и выбросил тренировочный меч, высоко задрал голову и пошел в замок.
– Лучший ученик…, – протяжно фыркнул Хавакси.
– Все так плохо? –спросил Ролд, глядя на Хавакси и не дождавшись ответа, перевел взгляд на Аигона.
– Скажем так, – ответил Аигон. – Даже ты, будучи неуклюжим кабаненком, в свои пятнадцать лет, владел мечем лучше.
– Ах. Это так ты говоришь со свои лордом, Аигон, – отшутился Ролд.
