Зорн. Книга пятая

– М-да, весело они тут живут, – покачал головой Жарик, – так что, навестим этого Орвила?

– Можно, – кивнул Зорн, – но сперва найдем подходящее место для ночлега, надеюсь, в этом городе найдется приличная гостиница.

Спустя сорок минут, они все же нашли подходящую гостиницу в центре города. До дворца правителя было буквально метров пятьсот, благодаря чему, цены в этой гостинице были весьма высокими. Зорн снял сразу шесть комнат, поскольку не хотел, чтобы Алескер ночевал в трущобах. Город был полон отбросов и преступников, так что даже с учетом охраны, рисковать лишний раз своим слугой Зорн не хотел. До обеда было еще как минимум три часа, так что задерживаться в гостинице не стали. Алескер, Янсур, Чинз, Идор и Мера поехали в трущобы, чтобы заняться вербовкой добровольцев. Алескер должен был заняться вербовкой отбросов. Чинз должен был взять на себя наемников и ветеранов, если такие будут. Мера должна была заняться лечением тех, кто подпишет контракт. Все необходимое для этого Зорн ей выделил, ну а Янсур и Идор были на подстраховке. Впрочем, вместе с ними поехала большая часть гвардейцев. Зорн оставил себе всего одну машину сопровождения, да и то, только для того, чтобы они обеспечивали защиту бронетранспортера. Да и не солидно было бы целому Герцогу ехать на встречу в правителем города без охраны.

Поскольку ехать было недалеко, они весьма быстро оказались у ворот, где их остановили гвардейцы. Узнав о том, что целый Герцог просит об аудиенции у правителя города, гвардейцы их пропустили, но попросили подождать у ворот, пока они не доложат своему начальству. Возражать Зорн и Жарик не стали, так что согласились немного подождать.

– Ты заметил, что снаряжение гвардейцев весьма качественное, но при этом, выглядит как что-то убогое? – спросил Жарик у Зорна.

– Заметил, – кивнул ему Зорн, – а еще, под одеждой у них весьма неплохие защитные артефакты. Сдается мне, кто-то хочет, чтобы они выглядели убогими, в то время как они являются весьма опытными бойцами. Видел шрам у того бородатого гвардейца? Такой можно получить только в бою и после такого ранения выживают немногие. По крайней мере, если сразу не получить помощи от магов жизни или хотя бы от опытного хирурга.

– А еще их глаза, – кивнул ему Жарик, – они оценивали нас и внимательно изучали. Цепкие взгляды у этих парней, причем не только у тех что постарше, но и у молодых. Даже стоят они так, чтобы можно было легко увернуться и атаковать противника в любом направлении. Плохо обученные воины так стоять не умеют.

Спустя пятнадцать минут, им сообщили, что они могут проехать и что их уже ожидают. Остановившись у главного входа, Зорн и Жарик вышли из Смерча, не забыв при этом прихватить с собой Синего и Масика. Ворон сидел у Зорна на левом плече, а Масик лежал в кармане, что специально для него пришили к одежде Жарика. Выглядел карман как сумка у кенгуру. Коту там было очень удобно, особенно когда он был сыт. У входа их встретили слуги, которые сообщили, что их Господин, Орвил Чадир, ждет гостей во внутреннем дворе, где у него стоит беседка. Он приглашал своих гостей выпить чаю и насладиться пением птиц. Чтобы попасть во внутренний двор, им пришлось пройти через южное крыло дворца. Пользуясь моментом, Зорн просканировал окружающее пространство, включая и все то, что находилось под землей. Обнаружив там сокровищницу, он не сильно удивился, но было два момента, что его смутили. В сокровищнице было больше двух миллионов золотых тер и что самое главное, среди них не было ни единой фальшивки.

Поняв это, он кое-что вспомнил. Когда он с вампирами проник в бункер Герцога Норка, чтобы избавиться от него, Зорну в руки попали весьма интересные документы. Одним из партнеров Герцога был кто-то из рода Чадир, поскольку именно на их территории находился источник того металла, что использовался для создания подделок.

Всего в этом деле участвовало три рода, один из которых занимался добычей металла для фальшивок, второй род занимался непосредственным созданием монет, ну а Герцог Норк занимался реализацией крупных партий. То, что в сокровищнице было много денег, Зорна не смутило. Вполне возможно, что именно тут находилась казна рода, что объяснило бы гвардейцев, что прикидывались простачками. Но вот то, что в сокровищнице не было фальшивок, заставляло задуматься. Сам дворец выглядел неприглядно, как и город, в котором он находился, но это только на первый взгляд. Благодаря сканированию, Зорн знал, что гвардейцев во дворце очень много и сидят они в основном в скрытых нишах, откуда они смогут быстро напасть на противника, если он каким-то образом попадет на территорию дворца. Впрочем, были и другие мелочи. Одних только сторожевых собак было больше сорока штук. Все они были равномерно распределены по территории дворца, а рядом с ними обязательно стояло несколько гвардейцев.

Пройдя через весь корпус, они оказались во внутреннем дворе, который разительно отличался от всего того, что было в этом сером и неприглядном городе. По сути, весь внутренний двор был превращен в сад, в котором росли цветы, различные кусты, трава, деревья и за всем этим тщательно следили. В самом центре был небольшой но весьма глубокий пруд, в котором плавала рыба. Слуги провели их мимо пруда и доставили прямиком к беседке, в которой сидел молодой мужчина с русыми волосами до плеч. Одет он был весьма специфично, но если бы нужно было как-то описать его одежду, то Зорн бы сказал, что она была весьма удобной. По сути, он был одет в некое подобие пижамы, которую кто-то пытался замаскировать под повседневную одежду.

Практически все в этом человеке указывало на то, что он не очень умен и просто живет, наслаждаясь своим текущим положением. Скорее всего, большинство разумных думало именно так, однако, Зорн видел его ауру. Сидевший в беседке мужчина был сильным одаренным, который весьма умело скрывал свою силу. А еще, в его ауре было довольно много черных пятен. Нет, Зорн не мог сказать, что этот Орвил Чадир был конченой мразью, у которого имелось собственное кладбище, но и мирным дурачком он не был. Вполне себе обычный аристократ, что привык решать вопросы радикально, если ему это было выгодно. А еще, Зорн заметил его оценивающий взгляд, что прошелся по ним всего за одно мгновение. Он тоже успел оценить тех, кто пришел с ним встретиться и скорее всего даже сделал какие-то выводы.

– Господа! – Орвил Чадир поставил кружку с чаем на тарелочку и встал, – добро пожаловать в мой город. Я Орвил Чадир и я рад вас приветствовать!

Глава 6

– Я младший Герцог Зорн Сайдор, – начал говорить Зорн, – а это, мой вассал, Барон Жарик Гней. Мы проездом в вашем городе, но решили все же зайти и познакомиться.

– О, это вы правильно сделали! – тут же заулыбался Орвил, – я всегда рад новым знакомствам. Это всегда так увлекательно! А куда вы едите? Вы сказали, что вы в моем городе проездом и должен признаться, я прежде не слышал про род Сайдор. Вы Имперцы?

Вопросы он задавал один за другим, словно и не задумывался над ними, однако, эти вопросы были весьма правильные.

– Хотя подождите, – поднял он ладони в останавливающем жесте, – где же мои манеры. Я завалил вас вопросами, а сам даже не предложил вам присесть и выпить чаю. Прошу, присаживайтесь Господа!

Отказываться Зорн и Жарик не стали, однако, стоило им сесть за стол и получить в свои руки чашки с чаем, как хозяин этого города вновь засыпал их своими вопросами. Делал он это так непринужденно, что Зорн почти верил в его игру. Да, сидевший напротив него Орвил Чадир был настоящим актером, Зорн в этом уже не сомневался. Понимая, что просто так он от них не отстанет, Зорн рассказал ему о себе и о том, куда он держит путь. На это у него ушло почти двадцать минут, но Орвил внимательно его слушал и лишь изредка задавал уточняющие его вопросы.

– Выходит…, если у вас все получится, мы станем с вами соседями! – Орвил сделал вид, что очень этому рад, – а Империя серьезно расширится на восток!

– Выходит что так, – кивнул ему Зорн, – будет не просто, но в успехе я не сомневаюсь.

– Очень рад это слышать! – тут же закивал ему Орвил, – и я думаю, что мои братья тоже будут рады. Особенно Калеб, поскольку именно его город граничит с гиблыми землями, которые вы планируете захватить.

– Калеб Чадир? Младший из близнецов, верно? – спросил Жарик, – он контролирует город Алтынк?

– Все верно, – подтвердил Орвил, – город весьма большой и там серьезный гарнизон, поскольку им приходится патрулировать ближайшие земли. По крайней мере, так мне говорили, – Орвил пожал плечами, – так уж вышло, что я редко покидаю свой город. Братья считают, что мне следует быть здесь. Они не хотят, чтобы я собрал сильный отряд и ушел на восток.

– С чем это связано? – спросил Жарик, – ты хотел стать разломщиком? Или исследователем?

– Не совсем так…, – слегка улыбнулся Орвил, на лице которого можно было увидеть тоску, – они не хотят, чтобы я отправился мстить.

Сказав это, он рассказал им историю о том, как его мать была похищена вампирами, когда ему было всего шестнадцать лет. Отец тогда был еще жив и даже хотел отправить гвардейцев на поиски, но оба брата убедили его в том, что это слишком опасно и что скорее всего, вампиры пытаются таким образом выманить их. В итоге, Герцог не стал ничего делать и продолжил жить прежней жизнью. Даже Орвилу пришлось смириться, поскольку в одиночку он ничего не мог сделать. Он это понимал.

– Печальная история, – вполне искренне произнес Зорн, – прими наши соболезнования.

– Благодарю, – не менее искренне ответил ему Орвил. Впервые за их разговор, он был полностью по настоящему искренен.

Они общались еще около часа. Зорн предупредил Орвила о том, что его люди будут заниматься вербовкой отбросов, на что Орвил лишь отмахнулся. Он сказал, что все свободные люди живущие в его городе могут сами решать, что делать и как жить. И добавил, что цель у Зорна благородная, так что он и сам бы с удовольствием присоединился к нему, если бы мог. Прежде чем покинуть дворец, Зорн подарил Орвилу небольшую шкатулку, внутри которой было два артефакта. Один защитный и один лечебный, о чем он и сообщил Орвилу. Подарок был хорош еще и тем, что сама шкатулка тоже была артефактом. Внутри она была больше чем снаружи, а еще, там имелся пространственный маяк и сканирующее плетение. Точно такие же шкатулки он дарил гостям, что пришли на их с Тидаэль свадьбу. И благодаря маякам Зорн знал, что многие из них покинули столицу Империи. В будущем, это поможет решить много важных вопросов. Попрощавшись с гостеприимным хозяином, они покинули дворец и только сев в бронетранспортер, начали обсуждать прошедшую встречу.

– Что думаешь? – спросил Зорн у Жарика. Ему было интересно узнать, что его вассал сумел понять. Все же, он был начинающим менталистом, да и Масик ему активно помогал.

– Он обманщик! – весьма уверенно произнес Жарик, – почти все, что он нам говорил, было ложью. Даже то, что он рассказывал о своей матери. Точнее…, там была не вся правда или что-то еще, что-то важное, о чем он умолчал.

– Думаю, что не все так однозначно, – кивнул Зорн, – вполне возможно, что никакого похищения не было. Не зря же у нашего Орвила во дворце обитает больше двух дюжин вампиров.

– Что? – удивился Жарик, – вампиры? Ты уверен?

– Алер! – Зорн обратился к оборотню, – что скажешь?

– Воняет! – практически прорычал волк, – очень сильно воняет этими тварями. Если бы не ты, я бы не смог сдержаться.

– А еще, – Зорн поднял один палец вверх, – когда я сканировал окружающее пространство, я заметил очень странных разумных, которые вообще не двигались. Понимаешь? Вообще! На такое способны далеко не все. А вот вампиры и мертвецы – да, для них это не сложно.

– И что мы в итоге имеем? – нахмурился Жарик, – хозяин города тот еще обманщик, во дворце которого много опытных воинов, что притворяются слабаками и неумехами, а от глаз посторонних скрыто две дюжины вампиров, так?

– А еще, под дворцом у него сокровищница, в которой лежит больше двух миллионов золотых тер, – добавил Зорн, – и что самое главное, там нет ни одной фальшивки.

– Да, действительно странно, – кивнул Жарик, – сумма слишком большая и нет фальшивок, хотя они сейчас повсюду. Быть может, он как то связан с этим?

– Именно, – кивнул ему Зорн, – мне достоверно известно о том, что кто-то из рода Чадир обладает источником того железа, что используют при создании фальшивок. Так что вполне возможно, что это именно Орвил. Скажу больше, возможно именно он стоит за всеми покушениями и несчастными случаями, что происходят с его братьями. Прикидываясь простачком, он стравливает их.

– Хм…, задумался Жарик, – а что, звучит вполне логично. Наверняка он планирует избавиться от них, чтобы однажды надеть на себя Герцогскую корону. И все бы ничего, подобное вполне нормально для аристократов, вот только меня смущает наличие вампиров.

– А меня нет, – покачал головой Зорн, – это было вполне ожидаемо. Земли рода Чадир граничат с вампирскими землями, а как я неоднократно говорил, вампиры не дикие твари. Они вполне разумные существа и с ними можно договориться. При определенных условиях. Впрочем, не стоит исключать возможности того, что Орвил находится полностью под их контролем и делает все, что они ему приказывают. Кто знает, быть может его мать до сих пор жива и является их пленницей, а он подчиняется, чтобы ее не убили. Вариантов достаточно много на самом деле.

– И что будем делать? – нахмурился Жарик, – оставим все как есть или вмешаемся?

– Вмешаться придется в любом случае, – пожал плечами Зорн, – конфликт с вампирами неизбежен, так что я не хочу иметь по соседству ненадежный род. Но действовать будем тихо, по крайней мере, пока не добудем больше информации. Я проникну во дворец этой ночью и постараюсь узнать больше.

– Это опасно, – тут же нахмурился Жарик, – у него весьма серьезная охрана и это даже если забыть про вампиров.

– Не переживай, я знаю, что и как надо делать, – улыбнулся ему Зорн, – не первый год подобным занимаюсь.

Вскоре они вновь были возле гостиницы, откуда планировали поехать на местный рынок, чтобы прикупить оружия и доспехи для будущего пополнения. Найти большую партию качественного оружия и доспехи они не рассчитывали, но посмотреть все же стоило. Чтобы не блуждать по всему рынку, решили уточнить информацию у одного из администраторов гостиницы. Парень быстро понял, что именно им нужно и подсказал парочку магазинов, где был большой выбор и можно было найти весьма качественное снаряжение. А еще, он посоветовал заехать в местное отделение Гильдии разломщиков, поскольку у них были вполне неплохие мастера, что занимались доспехами и оружием. Рынок был ближе, так что решили заехать сперва туда, а уже потом посетить местное отделение Гильдии разломщиков.

Спустя двадцать минут, они были возле одного из магазинов, что посоветовал им администратор гостиницы. Это было двухэтажное здание рядом с которым стояло еще одно здание похожее на склад. Скорее всего, это был именно он. Зайдя внутрь, они увидели двух продавцов, один из которых обслуживал клиента, который изучал короткий клинок, что был предназначен для колющих ударов. Увидев новых посетителей, свободный продавец сразу же подошел к ним, чтобы поприветствовать.

– Господа, добро пожаловать в наш магазин, меня зовут Эморс, могу я вам что-то подсказать?

– Да, можете, – кивнул ему Зорн, – мне сказали, что у вас большой выбор оружия и доспехов, которые можно приобрести большой партией. Это так?

– В целом да, – кивнул продавец, – впрочем, все зависит от того, что подразумевать под словом большая партия. Мы сами куем большую часть оружия и доспехов и лишь изредка покупаем трофеи у разломщиков. Что конкретно вас интересует?

– Простые но надежные доспехи для легкой пехоты, – начал объяснять Зорн, – достаточно будет нагрудника и шлема, но если в комплекте будут наплечники, наручи и поножи тоже готов взять. К каждому доспеху нужен простой, но при этом качественный щит и оружие. Короткие мечи, боевые топоры и копья. Дробящее оружие тоже готов рассмотреть.

– Оружие и доспехи должны быть простыми, но качественными, – добавил Жарик, – мы планируем завербовать наемников, которым предстоит сражаться с разломными тварями и нести гарнизонную службу.

– Я вас понял Господа, – тут же кивнул продавец, – все это у нас есть, но вы так и не сказали, на какое количество солдат вам необходимо снаряжение. Если человек двадцать, то мы сможем предложить одинаковые комплекты, если больше, то сможем предложить только однотипные. Чаще всего, мы делаем по двадцать одинаковых комплектов и в зависимости от спроса, создаем еще.

– Сколько у вас есть однотипных комплектов? – спросил Зорн, – нам не так важно, чтобы у солдат была одинаковая экипировка, главное, чтобы она была качественной.

– Понятно, – снова кивнул торговец, – подождите пожалуйста пять минут, я схожу на наш склад и всю уточню.

Когда он вернулся, Зорн узнал, что магазин готов предоставить двести двадцать комплектов доспехов из хорошей стали. В комплект входил нагрудник, шлем, наплечники, наручи и поножи, при этом, отдельно они могли предложить кольчужные рубашки в количестве шести сотен штук. Покупать не глядя Зорн не стал, но когда ему продемонстрировали товар, он все купил, в том числе и кольчужные рубахи. С оружием было примерно тоже самое, магазин предложил около восьмидесяти мечей, полсотни боевых топоров и три десятка добротных копий. Предлагали еще и боевые молоты, но Зорн от них отказался. Слишком тяжелыми они были и он сомневался, что отбросы смогут ими нормально сражаться. Как правило, сильных и выносливых громил среди отбросов не попадалось, за редким исключением. Щиты тоже купил, но всего сорок три штуки, все остальные были либо недостаточно крепкими, либо неудобными. Взять тот же ростовой щит. Он обеспечивал весьма неплохую защиту, но им было не так просто пользоваться. Он был тяжелее и сковывал движение, да и не подходил он для штурма стен и их защиты.

Расплатившись за товар, Зорн переместил его в одно из артефактных колец с пространственным хранилищем, после чего, они с Жариком покинули магазин. В следующих трех магазинах было примерно тоже самое. Магазины были неплохие, но товара было не так много. До Имперской кузни они совсем не дотягивали, ни качеством доспехов, ни объемами. Впрочем, для отбросов было вполне достаточно того, что можно было купить в этих магазинах. Время было ближе к обеду, так что Зорн хотел найти какой-нибудь ресторан, но Жарик предложил ехать в Гильдию разломщиков.

– В Гильдии есть столовая и там вполне неплохо кормят, – аргументировал Барон, – к тому же, там можно узнать последние новости и различные слухи.

– Почему бы и нет, – кивнул ему Зорн, – в еде я не привередлив, так что можно поесть и там.

Вскоре бронетранспортер и бронемобиль сопровождения остановились возле здания Гильдии. Внешне оно выглядело не так как в столице, но вот внутри все было устроено почти так же. Идти к торговцам Гильдии сразу не стали. Решили сперва поесть. Столовая Гильдии была небольшой, максимум на сто двадцать разумных, но Зорн не сомневался, что этого более чем достаточно. Даже сейчас, в обеденное время, в столовой было не больше сорока человек. Взяв два простых деревянных подноса, подошли к длинному столу, где можно было выбрать понравившуюся еду. Никаких изысков там не было, но еда была вполне вкусной и сытной. Некоторые из разломщиков Гильдии банально пялились на них, все же, не каждый день можно встретить в столовой аристократов где питаются простые смертные. Особенно Герцога, но подходить к ним и задавать вопросы никто не стал.

Благодаря острому слуху, Зорн прекрасно слышал о чем говорили сидящие в столовой разломщики. С их появлением, многие начали обсуждать заблудившихся Герцога и Барона, но были и те, кто продолжил обсуждать свои дела. И послушать там было о чем. Некоторые из разломщиков обсуждали очередную пропажу торгового каравана. Почти две сотни человек, треть из которых были наемниками, покинули город Алтынк и вскоре исчезли. Подобное произошло уже в пятый раз из-за чего, количество торговцев в Герцогстве резко уменьшилось. Они банально боялись передвигаться по этим землям. Один из разломщиков рассказал своим товарищам о том, что пропали не только торговые караваны, но и гвардейцы рода Чадир, что были направлены на поиски. Он утверждал, что пропало не меньше трех сотен гвардейцев, по крайней мере, если верить его знакомому, что служит в гвардии рода.

Помимо этого, они обсуждали деревню, что была захвачена эльфами с синей кожей и белыми волосами, что появились из парных разломов черного цвета. По всему выходило, что возле одной из деревень, что находилась на пограничной реке, открылось сразу четыре черных разлома из которых вышли эти странные эльфы. Они практически мгновенно захватили деревню и ее жителей, что было не удивительно, если учесть, что их было больше десяти тысяч. Но что самое интересное, они убили только тех, кто встретил их с оружием в руках, да и то не всех. Ополченцев, что были готовы защищать свои дома, они не стали убивать. С тех пор, деревня и ближайшие земли находятся под их контролем и что конкретно там происходит, никто толком не знает. Разломщики говорили о том, что это серьезный удар по репутации рода Чадир и что им придется как следует постараться, чтобы отбить эту деревню назад.

– Я слышал, что в Алтынке собрали много смертников, – высказался один из разломщиков, – люди говорят, что за последние пару месяцев туда доставили больше пятидесяти тысяч смертников и что все они сейчас активно тренируются на полигонах.

– Наверняка хотят очистить часть гиблых земель, чтобы поставить опорные точки с гарнизонами, – предположил другой разломщик, – я когда в армии служил мы так делали несколько раз. Впрочем, это эффективно против разломных тварей, но я не думаю, что это как-то помешает вампирам воровать людей.

– Пятьдесят тысяч смертников? – скривился их третий товарищ, – этого слишком мало, чтобы идти в гиблые земли. Вы не хуже меня знаете, какие из этих ублюдков вояки. Хорошо они умеют только ругаться матом и умирать.

– Согласен с тобой, – кивнул первый разломщик, – но что если это лишь передовые силы? Вполне возможно, что за ними пойдет Имперская Армия. Может быть даже пришлют один из экспедиционных корпусов. А это уже весомый аргумент! Эти парни точно знают, что и как надо делать!

Разговор был весьма интересный, но набранная Зорном и Жариком еда уже кончилась, так что сидеть и слушать разговоры разломщиков они уже не могли. Да и к торговцам Гильдии нужно было идти. После того, как они купят снаряжение, Зорн планировал доехать до таверны, в которой Алескер занимался вербовкой. Уже сейчас, количество подписавших контракт превысило полторы тысячи человек, а ведь они только начали!

Глава 7

Покинув столовую Гильдии, Зорн и Жарик прошли к торговцам. Всего их было дюжина человек, треть из которых были заняты. Подойдя к одному из свободных парней, Зорн представился и озвучил свой интерес. Услышав о том, что он хочет, продавец Гильдии обрадовался и сообщил, что у них большой выбор и что он с радостью покажет Господину все имеющиеся товары. Как оказалось, в Гильдии была предусмотрена специальная комната с товарами, где можно было посмотреть образцы и узнать, сколько и чего есть в наличии. И посмотреть действительно было на что. Отделение Гильдии было небольшим, но за счет того, что город находился недалеко от границы с соседним Герцогством, ремесленники предпочитали работать в этом отделении Гильдии, а не в тех городах, что были дальше на востоке. Поэтому, товаров на продажу было достаточно много. В итоге, Зорн с Жариком задержались в Гильдии разломщиков почти на два часа, но зато, они купили доспехи и оружие, заплатив за это небольшое состояние. Но Зорну было совсем не жаль этих денег. Главное, он приобрел то, что было ему нужно, а значит, можно было ехать к Алескеру.

Переместив весь купленный товар в одно из колец с пространственным хранилищем, они покинули здание Гильдии и сев в бронетранспортер, поехали в городские трущобы. Спустя примерно сорок минут, они были возле таверны, в которой Алескер занимался вербовкой отбросов. Таверна была небольшая, так что всех подписавших контракт он отправлял в бараки, что находились в соседнем квартале. Там их встречал Чинз, который помогал им разместиться, а заодно проводил дополнительное собеседование для наемников и всех тех, кто не подходил под категорию отбросов. Проще говоря, он общался с людьми, что желали переселиться на земли Зорна вместе со своими семьями. Пройдя в эту таверну, они быстро нашли Алескера, который сидел за столом, к которому подходили все желающие. Увидев Зорна, он поднял руку и сказал одному из отбросов, что надо подождать. Появление Зорна и Жарика не осталось незамеченным, так что их сразу же пропустили к вербовщику.