Тайрус Баал. Одаренный. Книга 5

- И это действительно работает? - я с сомнением посмотрел на амулет, который мне дала Аврора, - это же просто безделушка из драгоценных металлов.

- Ты просто не видишь магии, что заключена в этом артефакте, - улыбнулась Аврора, - но поверь, он работает и сейчас я тебе это докажу! Если ты конечно не боишься!

Ее слова звучали как вызов, так что я не мог отказаться и по ее просьбе надел на себя этот артефакт, после чего, она попросила меня просто стоять и ничего не делать. Я хотел спросить, что именно она задумала, но не успел. Аврора ускорилась настолько, что я едва мог за ней уследить. Дочь Лорда выхватила свой плазменный пистолет и несколько раз выстрелила в меня. Между нами было всего пара метров, так что я при всем желании не успел бы ничего сделать. Не с нынешними возможностями.

Каково же было мое удивление, когда оба плазменных сгустка просто столкнулись с невидимой стеной и мгновенно развеялись, словно были какой-то иллюзией. В этот же самый миг я почувствовал слабую вибрацию от амулета, что могло указывать на то, что это именно он меня защитил.

- Ну что? - Аврора явно была довольна собой, - убедился? Фома неверующий!

- Почему Фома? - спросил я нахмурившись. Сам не знаю почему я это спросил. Скорее всего потому, что в этот момент в моей голове было слишком много мыслей, а ответить что-то надо было.

- Не знаю, - пожала плечами Аврора, - так иногда говорила мама Мишель, вот и я повторяю. Наверное, это что-то из культуры русских.

- Денис и Гвоздь тоже русские, можно спросить у них, - я почему-то решил развить эту тему, - вообще, было бы интересно узнать, как много общего у наших землян и у тех, что были в твоей Вселенной.

- Я уже успела изучить историю Земли в вашей Вселенной. И должна сказать, что некоторые совпадения есть, но только в далекой древности, о которой уже почти никто и ничего не помнит. Хотя в обеих Вселенных земляне практически погубили родную систему и были спасены вмешательством внешних сил. В моей вселенной это были Атланты, а в вашей Скайриане.

Как-то так вышло, что мы покинули отсек для тренировок и оказались в моей каюте, куда слуги вскоре принесли нам обед. Все это время мы просто общались, сравнивая историю двух разных Вселенных. Мы часто это обсуждали, поскольку нам обоим было это интересно. И стоит отметить, что совпадений было достаточно много.

Схожими были физические законы и принципы, по которым существовали Вселенные. Даже энергетические потоки были идентичны. В обеих Вселенных были ярко выражены псионика и духовная энергия. Аврора рассказала про морфов, искусственно созданную расу, которая активно использовала и развивала духовные практики. Проще говоря, они шли по пути Истока, как и Одаренные в этой Вселенной.

Насколько мне было известно, подобных существ в Содружестве не было, хотя и были расы, которые могли менять свой облик по желанию. Аврора сказала, что в каждой Вселенной можно найти привычные тебе разумные виды, поскольку эволюционное разнообразие не бесконечно. Оно огромно, но не бесконечно. По крайней мере, так говорил ее отец, а он явно в этом разбирался лучше остальных.

- Скажи, а есть ли в вашей Вселенной акроны? - спросил я из любопытства, - или похожие на них существа?

- Похожие точно есть, - кивнула Аврора, - но точную копию этого вида я не встречала. Но я уверена, что такие есть, просто они очень далеко от Млечного пути. Но ящеры есть и их довольно много. Как ни крути, а ящеры умеют выживать и весьма часто их виды становятся доминирующими в родном мире. Ну а дальше дело за временем и эволюцией.

- Это так, - согласился я с, подругой? Мы с Авророй стали довольно близки, но я не был уверен, что нас можно было назвать друзьями.

И если говорить совсем откровенно, я желал большего, а не просто дружбы. Аврора все время была в моей голове, даже когда мы находились вместе. И я ничего не мог с этим поделать. Не помогали даже медитации. И Макс не смог найти решения в сети Содружества. Он лишь постоянно шутил, что это любовь, а любовь - это зараза, вылечить которую просто невозможно.

- Но к сожалению, - я продолжил говорить, - многие виды ящеров являются хищниками и ведут крайне агрессивную политику. Раньше я этого не замечал и даже считал нормальным, но сейчас, когда у меня есть эмоции, я понимаю, как много ошибок допустил в прошлом.

Это действительно было так. Все акроны погибли, вся моя раса. И именно я довел их до полного уничтожения. Да, мы были воинами и погибли так, как подобает настоящим воинам, но, я мог спасти сам вид. Я без особых проблем мог купить хорошую планету в одной из отдаленных галактик, чтобы переселить туда часть акрон и их наследие. Но я этого не сделал. И что хуже всего, все мои сородичи считали, что я поступаю абсолютно верно.

- Да, ты говорил, - кивнула Аврора, - но это было в прошлом, которое уже не сбудется и сейчас, у тебя есть шанс все изменить. И я помогу тебе в этом. Вместе мы справимся. Я верю в это!

Говоря эти слова, она положила свою ладонь поверх моей. Я сразу же почувствовал идущее от нее тепло и мягкую, практически бархатистую кожу, что было удивительно. Аврора была воином и при желании могла пробить своими кулаками стальные переборки, а тут такая нежность Увидев мой взгляд на своей ладони, Аврора слегка смутилась и тут же убрала свою руку.

- Знаешь, я все время забываю спросить, - Аврора явно решила сменить тему, - твоим невольным колонистам на Проксии удалось хоть что-то выяснить по поводу пропавших? Кто именно всех убивает?

- Информации не так много, - я слегка скривился, - судя по всему, нападают из засады и это происходит практически мгновенно. Пропадают целые патрули, а это минимум две бронемашины и бронетранспортер.

- Значит, это что-то огромное или нападающих достаточно много, чтобы напасть на всех сразу, - Аврора задумалась, - нападают только на живых или на дроидов тоже?

- Только на живых, - кивнул я и добавил, - это может указывать на то, что нападают ради мяса, а не ради самого факта нападения и защиты территории.

- Или на интеллект, - заметила Аврора, - мы не знаем, какие твари могут скрываться в том мире и насколько они опасны. Но я уверена, что на подобной планете просто обязан быть суперхищник, а то и несколько.

Аврора была права и я это прекрасно понимал. В столь суровых условиях выживут лишь самые сильные и умные существа. Убить такую тварь будет очень тяжело, а если их много то, могут возникнуть проблемы. Но кристаллы клеты слишком ценные, так что любые затраты окупятся многократно.

- Устроим ловушку. Загрузим на бронемобили побольше различного мяса и отправим вперед, а когда этот хищник нападет, взорвем машину. Даже если тварь не умрет, то будет ранена. И тогда нам останется ее только добить.

- Это при условии, что там будет одна такая тварь, а не десятки, - заметила Аврора, - я уже молчу о том, что подобные твари должны жить по всей планете.

- Главное понять кто это и отработать эффективный метод борьбы, а дальше будет уже легче.

- Как скажешь, - не стала спорить Аврора и добавила, - предлагаю освежить навыки стрельбы и ближнего боя. Что скажешь? Сразимся на мечах?

Тут уже я не стал возражать и даже похвастался тем, что я весьма хорош в боях на холодном оружии. Еще будучи ящером, я был настоящим Мастером ближнего боя. Причем совсем не важно, каким оружием надо было сражаться, будь то клинок или копье. И все эти навыки остались со мной. Хотя должен признать, было непросто привыкнуть к тому, что у меня не было хвоста, который помогал контролировать мой центр тяжести, но я все же справился с этим.

Прежде чем начать сражаться тренировочными мечами, мы договорились о том, что не будем пользоваться псионикой или какими-то другими способами усиления. Только естественные физические возможности и навыки. В противном случае, я снова буду бит, поскольку ничего не смогу противопоставить Авроре.

Шутка ли, но она владеет телепортацией на короткие расстояния. Она просто исчезает в одном месте и появляется в другом, на что уходит всего одно мгновение. И если ей верить, а верить хочется, на подобное способны не только маги, но и псионы. А значит, я тоже однажды смогу освоить пространственный скачок.

- Готова? - спросил я у Авроры, войдя в круг, - обещаю, больно бить не буду. Разве что плашмя по мягкому месту.

- Вот как? - оскалилась девушка, - а не боишься, что я сейчас быстренько тебя побью и как следует отшлепаю по этому самому мягкому месту?

- Меня поражает ваш взаимный интерес к ягодичным мышцам, - заметил стоящий неподалеку Макс, - возможно мне стоит оставить вас наедине, чтобы вы могли

- Макс! - я прервал дроида, пока он не сказал лишнего, - тебе наверное действительно стоит пойти и заняться чем-то полезным. Проверь работу дроидов-уборщиков на корабле. А если потребуется, помоги им. Все же, это мой флагман и он должен быть в идеальном состоянии.

Спорить древний дроид не стал, разве что начал ворчать о тяжести его нынешнего существования и о том, как нерационально я использую столь совершенного техноорганизма как он. Делал он это уже за закрытой дверью, но я все равно услышал, как и Аврора, которая не стала скрывать своей улыбки.

- Ну что? Начинаем? - спросил я и спустя всего одно мгновение был вынужден парировать резкий выпад девушки.

Аврора не стала медлить и сразу же напала, но без ускорения. Она двигалась почти как смертная, но и я был вынужден действовать в подобных рамках. Следующие пятнадцать секунд мне приходилось уворачиваться и парировать удары Авроры. Дочь Лорда провела целую серию размашистых ударов, которые весьма неожиданно переходили в колющие, чем она почти сумела меня подловить. Если бы я не знал подобной школы боя, то скорее всего попался бы на эту технику.

- Весьма достойный уровень! - произнес я, отскочив на пару метров назад.

- Ты тоже неплох! - призналась Аврора, - я думала, что ты на четвертом ударе проиграешь, а ты выдержал все двадцать семь.

- Теперь твоя очередь защищаться! - оскалился я и резко сократив дистанцию между нами, атаковал девушку.

Я решил воспользоваться техникой боя клана Мифти, что живут на планете Прако. Эти воины предпочитают делать много незначимых ударов, небольшой укол там, маленький порез тут А все для того, чтобы внушить противнику уверенность в своих силах. И когда он начнет терять свою бдительность, уверовав в скорую победу, они наносят молниеносный удар, который должен обезглавить противника.

Я был уверен, что все получится, но мои фантазии разбились о жестокую реальность, когда Аврора ушла от горизонтального удара просто упав на колени. И как будто-бы этого было мало, она ударила своим клинком мне прямо в пах, что заставило меня отскочить от нее на несколько метров.

- А вот это было уже опасно! - я не сдержался и решил высказаться.

- Переживаешь за свое сокровище? - голос Авроры был полон веселья и ехидства, - ты вроде бы говорил, что настоящий Мастер. А Мастер не должен терять своей невозмутимости и хладнокровия в бою.

Ответить мне было нечего. Я недооценил Аврору, за что она меня и наказала. И правильно сделала. Я почему-то решил, что если она не будет пользоваться своими силами, моего жизненного опыта и навыков хватит, чтобы ее победить. Но несмотря на свою красоту, Аврора являлась опытным воином, о чем я почему-то позабыл.

Я вообще заметил, что в ее присутствии становлюсь глупее и постоянно думаю не о том. И с этим надо что-то делать. Но не сейчас. Сперва надо показать, что я действительно опытный воин, а не просто болтун, проживший двенадцать тысяч лет. Я решил вновь атаковать. И на этот раз использовал технику боя Лиорум, которую практикуют только Владыки и Властители.

Говорят, что ее показали сами Великие Лорды Пустоты и что понадобится минимум тысяча лет упорных тренировок, чтобы в совершенстве освоить этот стиль боя. Я в свое время потратил почти три тысячи лет, поскольку не мог заниматься постоянно из-за того, что был обязан править своим народом. Но я все же стал Мастером этой техники, что признали другие Мастера после показательных поединков.

Суть этой техники сводилась к тому, что все твое тело является оружием, которое ты можешь и даже обязан использовать в бою. Но поскольку это был лишь тренировочный поединок, я решил ограничиться первыми тремя ступенями, поскольку начиная с четвертой, все удары нацелены исключительно на убийство противника. А убивать Аврору я не хотел.

Каково же было мое удивление, когда Аврора начала вполне успешно уклоняться от моих ударов и даже атаковала в ответ. Она знала Лиорум, пусть и не так хорошо как я, но знала! Почти минуту мы атаковали друг друга и уклонялись, пока я все же не подловил ее, схватив за руку. Мне хватило всего одного мгновения, чтобы перекинуть ее через себя и повалить на пол, придавив Аврору своим телом. Наши взгляды встретились и я смог почувствовать ее горячее дыхание на своем лице.

В этот самый момент мне хотелось поцеловать ее и я был практически уверен, что она позволит мне это, но что-то меня останавливало. Сам не знаю почему, но я просто не мог сделать этот шаг. Потому что, был ее недостоин? Эта мысль мне не понравилась. Я никогда не сомневался в себе и в своих поступках. Я мог ошибаться, но никогда не сомневался. Особенно если это было как-то связано с женщинами. Но не с Авророй, которая в этот самый момент лежала подо мной и ждала...

- Я победил! - все же произнес я, когда пауза слегка затянулась.

И так стыдно мне стало в этот момент, что я с большим трудом сдержал презрение к самому себе. Я струсил. Не сделал того, чего так сильно желал и буду корить себя за это до тех пор, пока что-то не изменится в наших с Авророй отношениях.

- Победил, - признала девушка, когда я помог ей подняться, - и сильно удивил меня. Не знала, что тебе известна одна из боевых техник Лордов.

- Одна из? - я зацепился за ее слова, - их что, несколько?

- Двести семьдесят три, - кивнула Аврора и добавила, - но гуманоидам подходит всего тридцать три, да и то, не всем. Есть некоторые ограничения.

- И ты все их знаешь? - я не мог скрыть своего удивления, - все тридцать три?

- Все двести семьдесят три, - улыбнулась мне Аврора, - точнее, все они есть в моей нейросети и со временем, я смогу их изучить. Сам понимаешь, на это нужно некоторое время, а мне всего восемнадцать с хвостиком

- В смысле восемнадцать? Ты же говорила, что попала сюда, когда тебе было двадцать, плюс еще десять лет тут, а значит тебе

- Тайрус, - Аврора меня перебила, - запомни одну важную вещь! Не стоит напоминать девушке, сколько ей лет, особенно если она говорит, что ей восемнадцать. Понял?

- Понял, - кивнул я, хотя на самом деле ничего не понял. Но взгляд у Авроры был такой, что лучше всего было просто согласиться. И чтобы сменить тему, я предложил еще один спарринг, на что Аврора с радостью согласилась.

Система Риндора, столица Республики, здание Сената.

- Отец, ты понимаешь, что ты говоришь? - нахмурилась Лида Дирос, посмотрев на голограмму своего отца, бывшего Герцога, а ныне правителя Княжества Бодда, - я не могу покинуть столицу, когда в Республике такой кризис!

- Дочь, - Князь пытался смотреть Лиде прямо в глаза, - прими уже наконец правду. Твоей Республики больше нет. Прямо сейчас она разваливается на части и ты ничего не можешь с этим поделать.

- Но у нас есть боевые флотилии, миллионы солдат и миллиарды боевых дроидов! - не унималась Лида, - еще можно сохранить основные системы и когда пауки уйдут

- Ничего не изменится, - перебил ее Князь, - уже больше двухсот субъектов Республики объявили о своем нейтралитете. И это если считать только крупные государства. А одиноких систем, что объявили о своей независимости, больше двух тысяч и это число растет с каждым днем.

- Значит и ты, - ее взгляд стал тверже и злее, - ты тоже отвернулся от Республики и ее идеалов?

- Я не буду сейчас это с тобой обсуждать. Не то время и не те обстоятельства. Сейчас важно, чтобы ты вместе с детьми спаслась. Через два часа мои корабли прибудут в систему и заберут тебя с моими внучками. Зиат тоже скоро вернется домой, когда выполнит одно мое поручение.

Говорить дочери о том, что Зиат в этот самый момент вербует капитанов из своей эскадры он не стал. Грядут тяжелые времена, когда каждый боевой корабль с опытным экипажем будет на вес золота, а то и дороже. Вот только переманить на свою сторону разумных не так просто, как кажется. У всех есть свои семьи и свои принципы, с которыми надо считаться.

- Столичная система неприступна, - покачала головой Лида, - пауки не смогут ее захватить. А как мы уже выяснили, они не так глупы, как мы думали.

- Вот именно! - Князь слегка надавил своим голосом, - к столице Республики движется сразу две армады пауков и что-то подсказывает мне, что это неспроста! Наверняка у них есть какой-то план, как захватить систему со всеми ее обитателями.

- Если я улечу, - Лида поджала губы, - то потеряю большую часть своего политического влияния. Даже если вернусь сюда после нашествия.

- Да в задницу это твое влияние! - Князь перестал себя сдерживать, - ты уже не та наивная дурочка, которая раньше верила в то, что можно добиться мира и справедливости для всех и каждого. Мир жесток и очень опасен, и если ты хочешь в нем выжить, тебе надо уметь думать своими мозгами. Если тебе плевать на себя, то подумай о своих дочках и их семьях.

Прокричав все это, Князь сжал свои кулаки и закрыл глаза на пару мгновений, чтобы успокоиться. И только вернув себе спокойствие, он продолжил говорить.

- Грядет буря, которой мы еще не видели прежде, - Лиде показалось, что говоря все это, отец смотрел ей прямо в душу, - и если ты не хочешь умереть в страшных муках, погубив тех, кто тебе дорог, ты забудешь о своей Республике и сядешь на корабль, который доставит тебя домой. Ты все поняла?

- Да отец, - кивнула Лида Дирос, - я все поняла

Глава 6

- Хочешь сказать, - я посмотрел на Губернатора системы Балджи, - что в системе больше не осталось рабов, которые хотят улететь?

- Да, Господин, - кивнул Губернатор, - и даже более того, среди тех, кто остался, есть те, кто хочет перевезти свои семьи сюда и они буквально завалили меня прошениями. Если позволите задействовать корабли, мы могли бы помочь семьям воссоедениться.

Я задумался. Увеличить население аграрного мира было бы полезно, но при этом, слишком рискованно. Сейчас про эту систему никто не знает и никто ее не ищет, но это вовсе не означает, что не найдутся разумные, которые захотят узнать больше.

- Это рискованно, - заметила Аврора, озвучив мои мысли, - но вполне возможно. Нужно только все хорошо продумать.

- Сделаем три этапа проверок, - кивнул я Авроре, продолжая развивать ее мысль, - первый раз проверим перед тем, как переселенцы поднимутся на борт транспортника, вторую проверку сделаем в нейтральной системе, где будут находиться корабли с мощными сканерами. Ну и третий этап проверки уже здесь, где мы постоянно глушим связь с внешним миром.

- Значит, - Губернатор посмотрел мне прямо в глаза, - я могу начинать подготовку? Нужно определить системы, откуда мы сможем забрать разумных.

- Этим вопросом займутся Ленар Самет и его супруга. Они смогут организовать все как надо. Тебе нужно составить подробные списки и оказать им содействие во всех вопросах. Понял?

- Понял, - тут же кивнул Губернатор, - можете даже не беспокоиться. Все сделаем как надо.

Этот тетра, который и сам был рабом до недавнего времени, вполне неплохо справлялся со своими обязанностями, что было вполне ожидаемо. До того, как развалилась Империя и начался настоящий хаос, он был ассистентом одного очень влиятельного чиновника, который отвечал за гражданскую и военную логистику целого сектора.

Тот чиновник погиб, когда на систему, в которой они находились, напали войска Республиканцев. Оставшись без работы, ассистент решил вернуться на родную планету, где у него были родственники, но ему не повезло. Корабль, на котором он летел, атаковали пираты, в результате чего, почти все пассажиры стали рабами. Так он и попал в эту систему, где провел десятилетия, пока я ее не захватил.

- Что же, - я кивнул, - все срочные вопросы улажены, можно лететь дальше.

Возражать никто не стал, так что спустя двадцать минут моя эскадра, которая на девяносто процентов состояла из грузовых кораблей, покинула систему Балджи, отправившись прямиком в систему Проксия. Лететь предстояло почти два дня, так что мы с Авророй решили посвятить это время тренировкам и моему усилению.

Тут стоит отметить, что я действительно чувствовал, как с каждым разом становлюсь сильнее, хотя занимаемся мы не так давно. Я и до появления Авроры развивался гораздо быстрее остальных одаренных, поскольку имел огромный опыт и знал, как избежать ошибок в развитии. Но с Авророй все ускорилось в десятки раз и я был ей за это очень благодарен.

Мы как раз медитировали, когда пришли новости из Республики. Макс сообщил, что столица Республики была захвачена пауками. Прямо перед прибытием двух армад, а это около миллиона кораблей, в системе произошли массовые теракты, что в конечном итоге привело к отключению большинства оборонительных систем в столице. Когда прибыли пауки, на защите столицы остались только корабли оборонительного флота, в котором было всего двести тысяч боевых кораблей.

- Что сейчас там происходит? - спросил я у древнего дроида, - что делают пауки?

- Они разбили оборонительный флот и начали высаживать свой десант на планету. С вероятностью в восемьдесят шесть процентов, они пробудут в системе от трех до десяти дней, после чего полетят дальше.

- Им нужно время, чтобы собрать мясо, - скривилась Аврора, - но и задерживаться они скорее всего не планируют.

- Что по нашим объектам? Какие данные поступают от Маркуса?

В столице у меня было несколько складских помещений, сеть ресторанов и прочая недвижимость, которую Денис с Гвоздем приобрели, когда были там на задании. Мои разведчики начали формировать свою шпионскую сеть и силовое крыло, которое обеспечивало охрану моих объектов. Как ни крути, а столица Республики - это место, в котором много возможностей, если знать, как ими воспользоваться.

Главным там был Маркус Айл, старый и очень опытный агент, который пришел ко мне на службу вместе с Ночником. Получив новую молодость, нейросеть и кучу имплантов, он был направлен в столицу, чтобы расширять мое влияние и следить за порядком. И стоит отметить, что справлялся он очень хорошо. Даже сумел подмять под себя полсотни крупных банд, которые работали на подконтрольной ему территории.

- Он сообщил, что пауки высадили свой десант. Миллионы пауков, которые уничтожают опорные пункты Республиканцев, чтобы их ловчие отряды могли поймать как можно больше мяса. Часть наших объектов была потеряна, но это только на самых верхних уровнях. Пауки пока не лезут на средние и нижние уровни. Им вполне хватает тех, кто живет на верхних уровнях планеты.

- Получается, - Аврора хмыкнула, - что сейчас под ударом наиболее состоятельные жители столицы. И что-то подсказывает мне, что защитить их просто некому.

- Все верно, - кивнул ей Макс, - в своем отчете Маркус отметил, что наиболее боеспособные подразделения находятся на средних уровнях, так что именно там будет самый сильный отпор, если пауки будут углубляться. На поверхности с ними сейчас воюют в основном боевые дроиды, но примитивные болванчики малоэффективны.

- Понятно, - кивнул я и задал следующий вопрос, - что насчет разумных, которые нам интересны?

Республика состоит из множества субъектов, которые согласились объединиться и даже сформировали общие законы, но при этом, некоторая автономия все же была. Откровенно говоря, бывшие Герцоги и даже некоторые Графы, считали себя полноценными правителями в своих системах и власть Республики там была минимальна.