скачать книгу бесплатно
– Так точно, сэр.
– На каком пляже?
– В нижней части побережья, к югу от гор.
– Пляж дикий?
– Да, свидетелей нет.
– А в клубе, возле которого жертву похитили? – спросила Дэнс.
– Никак нет. На парковке даже камер не установлено.
Дэнс и О’Нил приняли последний факт к сведению.
– Убийца должен был заранее оставить на пляже автомобиль, на котором скрылся с места преступления. Или его дожидался сообщник.
– Чуть выше уровня прилива обнаружены следы. Состояние песка, правда, не позволяет определить ни размер, ни рисунок обувных подошв. Ясно только, что один человек уходил в сторону шоссе.
– Следы колес? Нет признаков, что кто-то прятал автомобиль в кустах на обочине?
– Нет, сэр. Наши ребята обнаружили на обочине следы велосипедных покрышек. Но проехать могли и вчера, и неделю назад… Рисунок сравнить не с чем, по велосипедам базу данных не заводили, – добавил патрульный, глядя на Дэнс.
Каждый день мимо этого пляжа сотни людей проезжают на велосипедах.
– Мотивы?
– Жертву не ограбили, не изнасиловали. Ее хотели просто убить. Причем медленно.
Дэнс резко выдохнула:
– Подозреваемые есть?
– Нет.
Дэнс посмотрела на Ти-Джея:
– По телефону ты что-то говорил про странности. Есть что добавить?
– О, – встрепенулся агент. – Вы о кресте на обочине?
Юрисдикция Калифорнийского бюро расследований широкая, но занимается оно масштабными преступлениями: бандитскими разборками, терроризмом, коррупцией в крупных размерах и экономическими нарушениями. Убийство на территории, где каждую неделю происходят разборки, внимания вряд ли достойно.
Впрочем, нападение на Тэмми Фостер – не рядовое.
За день до похищения патрульный обнаружил на обочине шоссе № 1 придорожный памятник – крест, на табличке которого значилась дата гибели девушки.
Услышав о покушении неподалеку от шоссе, патрульный на следующий день забрал крест. Решил, что памятник – предупредительный знак убийцы, визитная карточка. В багажнике, где заперли Тэмми Фостер, обнаружили лепесток розы – совершенно точно из букета у основания креста.
С виду преступление единичное, мотивы отсутствуют, и Дэнс задумалась: не собирается ли убийца нанести еще удар? Не наметил ли следующую жертву?
– На кресте следы обнаружили? – поинтересовался О’Нил.
– Если честно, – поморщился младший офицер, – патрульный скинул крест и букет в багажник очень небрежно.
– Все смешалось?
– Боюсь, что да. Помощник шерифа Беннингтон старался как мог. – (Питер Беннингтон – опытный и трудолюбивый глава экспертно-криминалистического отдела.) – Правда, ничего не нашел. Предварительные результаты такие: отпечатков нет. Следы – песок да земля. Крест – из трех веток, связан при помощи букетной проволоки. Табличка с датой, похоже, вырезана из картона. Чернила – обычные, не фирменные. Сама надпись – ксилография. Чтобы привязать к делу, понадобится образец почерка, взятый у подозреваемого. Ага, вот и фото креста. Жуть. «Ведьма из Блэр» вспоминается.
– Нормальный фильмец, – заметил Ти-Джей.
Он шутит или всерьез?
Все присмотрелись к фотографии: крест и впрямь был страшный, как будто связанный из почерневших кривых костей.
Значит, эксперт ничего не нашел… Не так давно Дэнс работала по одному делу с другом, Линкольном Раймом. Он в частном порядке консультирует нью-йоркскую полицию. У Райма квадриплегия, да, но он один из лучших экспертов-криминалистов в стране. Интересно, выявил бы он хоть какую-нибудь улику, осмотрев крест? Наверняка. Однако полицейская универсалия гласит: работать приходится с тем, что имеешь.
Дэнс приметила одну деталь на фото:
– Розы.
О’Нил догадался, к чему она ведет:
– Стебли подрезаны одинаково, у всех одна длина.
– Верно. Цветы куплены в магазине, а не сорваны в частном саду.
– Босс, – подал голос Ти-Джей, – на полуострове тысячи цветочных лавок.
– Я и не говорю, что букет приведет к порогу убийцы, – парировала Дэнс. – Я лишь констатирую факт, с которым можно работать. Кроме того, не спеши с заключениями. Розы могли украсть. – Дэнс сердилась, вот и комментарии вышли несдержанными.
– Ясно, босс.
– Где точно стоял крест?
– На шоссе номер один, к югу от Марины. – Ти-Джей указал точку на настенной карте.
– Есть свидетели, как ставили крест? – спросила Дэнс помощника шерифа.
– Нет, мэм. По крайней мере с блокпоста ничего не видели. Вдоль дороги нет камер. Свидетелей по-прежнему ищут.
– И магазинов рядом нет? – задал вопрос О’Нил, едва Дэнс раскрыла рот, чтобы спросить то же самое.
– Магазинов?
О’Нил указал на карту:
– К востоку от шоссе есть торговые центры, в которых должны быть камеры наблюдения. Может, какие-то из них смотрят в сторону дороги? Если так, то попытаемся определить марку и модель автомобиля убийцы. Опять же, если убийца приехал на машине.
– Ти-Джей, займись магазинами, – велела Дэнс.
– Будет сделано, босс. Тем более в том районе есть хорошая кафешка, одна из моих любимых.
– Рада слышать.
В дверном проеме возникла тень.
– О, я и не знал, что собрание проходит у вас, Кэтрин.
В кабинет вошел Чарльз Оверби, новый начальник местного отделения КБР: возрастом за пятьдесят, загорелый, слегка тучный, он находил в себе силы пару раз на неделе выбраться на партию в гольф или теннис. Правда, на активную игру дыхалки у начальника не хватало.
– Я просидел у себя в кабинете… кхм, довольно долго.
Ти-Джей украдкой глянул на часы. Скорее всего, Оверби прибыл в офис пару минут назад.
– Доброе утро, Чарльз, – поздоровалась Дэнс. – Похоже, я забыла уточнить, где именно пройдет собрание. Простите.
– Здравствуйте, Майкл.
Шеф кивнул Ти-Джею, на которого порой смотрел так, будто видел впервые. Наверное, выражал таким образом неодобрение по поводу внешнего вида.
На самом деле Дэнс предупредила Оверби о собрании и о том, что пройдет оно в ее кабинете, – позвонила по пути из «Пенинсьюлы гарден»; заодно поделилась тревожными новостями о слушании в Лос-Анджелесе. Мэри-Элен тоже пыталась связаться с Оверби, однако начальник не соизволил ответить. Дэнс ответа дожидаться не стала: Оверби частенько игнорирует детали текущих дел. Ему подавай «картину в целом». (Фразу шеф употребляет навязчиво, и Ти-Джей за глаза прозвал его Овербзик. Дэнс чуть не лопнула со смеху.)
– Что у нас по делу о девушке в багажнике? Репортеры звонят, требуют ответов… Я тяну резину, но вы же знаете, как пресса не любит подобных моментов. Быстренько просветите меня.
Пресса? Ясно, почему шеф вообще пришел на собрание.
Дэнс выложила Оверби текущие данные и рассказала о планах работ.
– Думаете, убийца совершит еще покушение? Так говорят в новостях.
– В новостях высказывают мысли, – мягко поправила шефа Дэнс.
– Начнем с того, что мотивы неизвестны, – сказал О’Нил. – Точно говорить о серийном убийце нельзя.
– Крест имеет отношение к делу? Его оставил убийца?
– Ну, лепесток в багажнике из букета роз, найденного у креста.
– Ох… надеюсь, это не новое «Кровавое лето Сэма».
– Не новое что, Чарльз? – спросила Дэнс.
– В Нью-Йорке одно время орудовал убийца, оставлявший послания.
– Так то в кино, – высказался Ти-Джей, главный спец по массовой культуре. – Фильм Спайка Ли, про Сына Сэма[4 - Сын Сэма – прозвище серийного убийцы Дэвида Берковица.].
– Знаю, – быстро ответил Оверби. – Это я так, словами играю. Похоже, начинается лето Сэма.
– Все равно нет ни улик, ни свидетелей. Определенно ничего не известно.
Оверби кивнул. Оставаться в неведении он очень не любит: если нечего сказать ни прессе, ни боссам из Сакраменто, шеф становится нервным, и нервозность передается всему офису. Когда предшественник Оверби, Стэн Фишбёрн, внезапно по состоянию здоровья покинул команду, Дэнс и ее ребята сильно упали духом. Если Фишбёрн во всем и всегда заступался за агентов, поддерживал, то Оверби работает в ином стиле. Совершенно ином.
– Звонили из офиса генпрокурора, – сказал непреклонный босс. – У них готов пресс-релиз для местных новостей Сакраменто и для Си-эн-эн. Начальству надо перезвонить и представить нечто существенное.
– Скоро информация обязательно появится.
– Какова вероятность того, что это неудачная шутка? Вроде испытания, обряда? Ну, когда принимают в тайное общество. Мы ведь сами проходили через подобное в колледжах.
Ни Дэнс, ни О’Нил в тайных студенческих обществах не состояли. И вряд ли в каком-то из них состоял Ти-Джей, а Рей Карранео и вовсе учился по ночам, вкалывая на двух работах.
– Мрачноватая выходит шутка, – заметил О’Нил.
– Ладно, просто имейте в виду мою версию. Главное – избежать паники, ни к чему она. Постарайтесь исключить вариант с серийным убийцей. И крестов не упоминайте. Мы от предыдущего дела до сих пор отходим. – Оверби сощурился. – Что с Пеллом, кстати говоря?
Да шеф и впрямь сообщение не прослушал!
– Процесс откладывается.
– Вот и славно.
– Славно?! – Дэнс все еще кипела из-за ходатайства о прекращении процесса.
Оверби поморщился:
– У вас появилось свободное время. Берите дело о кресте на обочине.
Как же славно работалось при старом шефе… приятно вспомнить.
– Наши дальнейшие действия? – спросил Оверби.
– Ти-Джей проверит камеры наблюдения в торговых центрах и автомагазинах у шоссе. – Дэнс обернулась к Карранео. – Рей, ты не мог бы опросить народ на стоянке, откуда похитили Тэмми?
– Конечно, мэм.
– Майкл, над чем сейчас работает офис шерифа? – спросил Оверби.
– Групповое убийство и дело о контейнере.
– Ах вот оно что.
Полуостров для террористов почти неинтересен: нет крупных портов, только рыбацкие пристани; аэропорт всего один, и тот плотно охраняется. Однако месяц назад или около того с борта индонезийского сухогруза в порту Окленда пропал контейнер – его на грузовике вывезли в сторону Лос-Анджелеса. В отчете говорилось, якобы где-то в Салинасе контейнер опорожнили и груз отправился дальше на второй машине.
В контейнере вполне могли быть наркотики, оружие… или, как сообщил другой надежный источник, люди. Индонезия – одна из мусульманских стран, приют нескольких экстремистских религиозных ячеек. Понятно, отчего так всполошилось АНБ[5 - Агентство национальной безопасности.].
– Впрочем, – добавил О’Нил, – дела в офисе шерифа могут и подождать.
– Отлично, – сказал Оверби, довольный, что оперативная группа набрана. Когда намечается трудное расследование, он постоянно ищет, с кем разделить ответственность. Пусть даже вместе с ней придется делиться и славой.
