скачать книгу бесплатно
Девушка кивнула и улыбнулась, сразу став намного привлекательнее. Все бы ничего, но головная боль вернулась, уничтожая настроение.
– Ладно, – буркнула я, массируя виски. – Свободна, стажер. Завтра заберешь карточку доступа у моего секретаря.
– Слушаюсь! – Мышка, очень серьезная, вышла за дверь.
– Мне очень не нравится твоя мигрень, – Семен положил руку мне на плечо. Я поморщилась и отстранилась.
– Она никому не нравится. Что ты предлагаешь?
– Зайди к Кристине, она тебя посмотрит, даст таблеточек покушать – будешь как новенькая!
– Я только недавно проходила осмотр! Не хочу снова дергать сверхзанятую Крис.
Семен скрестил руки на груди.
– Ты определись, что тебе больше неудобно: попросить Кристину её работу сделать, или головной болью мучиться?
Я устало вздохнула.
– Ладно. Разберусь. Макса мы как ловить собираемся?
– Никуда он от нас не денется, – пообещал Семен. Я лишь покачала головой.
– Тебе пора идти к техникам. Не задерживаю.
Оставшись одна, я попыталась собрать мысли в кучу. Боль усилилась, в ушах зазвенело так сильно, что даже не сразу долетел спокойный холодный голос секретаря.
-…Президент.
– Что? – с трудом приняв вертикальное положение, я уставилась на бесцветную фигуру перед собой.
– Я сказал, что в понедельник, в одиннадцать, вас требует к себе Президент, – механически повторил мужчина.
«Скорее всего, очередной заказ на убийство»
– Хорошо, я буду, разумеется. Еще что-нибудь?
– Нет, – секретарь оставил на столе листок с запиской, написанной первым лицом государства. «Пн, 11:00». Как всегда.
– Вызови мне Кристину, пожалуйста.
Мужчина удалился. Я положила голову на холодное дерево стола, ожидая доктора. День начинался отвратительно: зацепки пока никуда не привели, голова раскалывалась, Мишу напугали до истерики.
«Ангелина. Вспомни. В этом имени твое спасение».
Мысль всплыла на поверхность легко и непринужденно. Я моргнула, чувствуя, как боль отступает на задний план.
Ан-ге-ли-на. Кто же это такая? Самое неприятное – ощущение воспоминания, беспощадно затертого памятью. Я прикрыла глаза, произнося имя раз за разом. Разум неохотно и со скрипом проявлял в голове мутную картинку.
– Привет, красотка! – дверь распахнулась, и в кабинет впорхнула Кристина.
Как тебе рассказать, что такое Кристина? Представь себе маленькое, полноватое и кудрявое существо женского пола неопределенного возраста, излучающее бесконечное количество позитива – вот это и будет Кристина. Крис улыбнулась и погладила меня по голове.
– Болеем?
Я издала какой-то плаксиво-согласный звук. – Сколько спишь? Именно спишь, не медитируешь, не работаешь?
– Часа два в день.
Крис недовольно цокнула языком.
– Ты как стажер, Свет! Разве можно так себя гробить?
– Сталкерам достаточно часа, чтобы выспаться.
– А телу доблестных сталкеров нужно, представь себе, восемь часов здорового сна! – Тело и так отдыхает больше двенадцати часов, скоро уж совсем мышцы атрофируются.
– Мозг. Страдают клетки мозга, – упрямо продолжила давить Кристина, – Ясно тебе?
Я картинно закатила глаза, за что получила неслабый подзатыльник.
– Ай! Ну хорошо, хорошо! Я высплюсь!
– Смотри мне, – Крис сделала жест «я за тобой слежу», – проверю. Сейчас выпишу хорошее успокоительное.
Я благодарно, хоть и немного натянуто улыбнулась подруге. Кристина зачастую становилась совершенно невыносимой в своей заботе, но лишь потому, что искренне переживала. И не только за меня – она вообще редкий случай гармоничного сочетания искреннего переживания за всех подряд и здорового врачебного цинизма.
***
Из Конторы выбралась только к обеду. Учитывая, что приехала в четыре – отработала полный рабочий день. Побывала на конференции медицинского корпуса: докладывали о зомбировании человека с помощью сновидений. Полезная техника, хотя намного более долгая и тонкая, чем обычное убийство. Надеюсь, в скором времени нас, Кошмаров, переквалифицируют, и мы станем гипнотизерами…
Заскочив в аптеку за таблетками, поехала домой, по дороге размышляя, что лучше сделать – поработать во сне, помедитировать или подготовиться к следующей лекции. На медитацию я возлагала большие надежды – вдруг удастся обмануть-таки память и вытащить на поверхность загадочную Ангелину.
Машина плавно тронулась с места. Я буквально чувствовала, как внутри раскручивается тугая пружина. Дом – безопасность. Дома будет покой.
Так я тогда считала. Я ошибалась.
Глава 4
Миф о пещере
Я ушла под воду,
с каждым движением
погружаясь все глубже.
В прихожей царила благословенная тишина. Я повесила пальто на крючок, прошла на кухню и налила воды из фильтра. Головная боль все еще не давала покоя, так что я быстро закинула в рот две таблетки и запила их. Вода прокатилась по горлу, я выдохнула. И…
– Ты знакома с мифом о пещере?
Я развернулась на пятках – и швырнула стакан на звук. Фигура в плаще крутанулась вокруг собственной оси – и осколки стекла разлетелись по коридору, ударившись о стену. Макс тут же скользнул в гостиную, на случай если у меня окажется под рукой пистолет. К сожалению, в тот раз оружие я оставила в сейфе. Расслабилась, непозволительно расслабилась! Стараясь ступать как можно тише, я двинулась следом.
– Миф о пещере – это мысленный эксперимент, – продолжил воришка из-за стены. Голос его, уверенный и звучный, отлично долетал до моих ушей. – Его придумал древнегреческий философ и ученый – Платон.
Я добралась до арки, ведущей в гостиную – и без предупреждения ворвалась внутрь. Все дрим-сталкеры на службе у государства проходят специальную подготовку, обучаясь боевым искусствам на необходимом уровне. Оперативники, вроде меня, отлично обращались со своим телом, в отличие от техников, например, Семена. Вообще, курс боевых искусств – самая гибкая из дисциплин в нашем НИИ, потому что каждый выбирает что-то свое.
К чему я веду? А к тому, что подготовка не помогла. Я шагнула вперед, перенеся вес на правую ногу, попыталась достать Макса быстрым ударом в челюсть. Он шагнул влево и, перехватив, быстро заломил руку за плечо. Я зашипела и рухнула к ногам противника. Так, если переживу эту стычку, с сегодняшнего дня – никуда без пистолета! И надо потренироваться на татами.
– Платон сказал, – Макс толкнул меня на пол и выпустил руку. Даже не вывернул. – «Представьте себе рабов, скованных так, чтобы невозможно было двинуться, повернуть даже голову. Эти рабы сидят в пещере, лицами к стенке. За их спинами – светильники…»
Я отползла подальше. Фигура в капюшоне не пыталась препятствовать – только тонкие губы скривились в презрительной усмешке.
– «…Кормят рабов другие люди, свободные. Рабы не видят ничего, кроме теней на стенке пещеры. Это – их мир, который они воспринимают по-своему. Рабы в пещере – люди первого уровня восприятия…»
Я потянулась в карман за телефоном. Нужно как-то сигнализировать, вызвать подмогу! Макс расстроенно покачал головой.
– Не надо, Света. Не стоит. Дослушай миф.
– Пошел к черту! – я выхватила смартфон и судорожно попыталась найти контакт Семена.
– Твой дом заминирован, – в голосе воришки зазвучала сталь. – Не будешь слушаться – взлетишь на воздух.
– И ты тоже! – палец замер на кнопке звонка. Я почувствовала, как по спине бегут злобные мурашки.
– Я бы не был так уверен. Начал бы я угрожать взрывом, если бы переживал хоть сколько-нибудь по его поводу? Вот и думай.
Я отложила телефон. Здравый смысл подсказал, что лучше не рисковать – по крайней мере, этот псих пока не проявляет агрессии. Значит, можно сделать вид, что слушаю, и в это время что-нибудь придумать. Я опустилась в кресло.
– Умничка, – Макс по-профессорски заложил руки за спину. – На чем мы остановились? Ах, да. «Рабы – люди первого уровня восприятия. Они ограничены, они не знают о существовании мира за пределами стены пещеры.
Теперь представь, что одному рабу удалось каким-то образом сбежать, увидеть этот самый мир и осознать, что он и его товарищи – лишь рабы в пещере, служащие потехой для нормальных людей. Он возвращается к остальным рабам – и рассказывает правду. А те считают его сумасшедшим, начинают спорить, могут даже убить – ведь это новое знание разрушает всю картину их мира». Понимаешь, к чему клоню?
«По всему дому скрытые камеры. Жаль, нет микрофонов…»
– Ты не слушаешь, а это правда важно. Послушай меня, Света. Пожалуйста. Не заставляй меня продолжать воровство.
– Как ты проник сюда? Дом весь опутан сигнализацией.
Мужчина оперся о стенку.
– Я просто появился здесь.
– Что ты несешь?! Как это «просто появился»?!
– Элементарно, – хмыкнул Макс. – Точно так же, как ты появляешься в чужих снах.
На секунду я забыла как дышать. Неужели мы в его сне? Если так – то у меня настоящие проблемы! Я уставилась на собственные руки – первая и самая надежная техника проверки реальности. Руки не расплывались, количество пальцев оставалось нормальным, форма – тоже.
– Мы не во сне, псих!
Макс рассмеялся мягким и совсем не злобным смехом.
– Да, да. Проверки помогают, правда?
– Ты просто ненормальный! – я не выдержала и вскочила на ноги. – Что тебе нужно?
Воришка устало склонил голову.
– Для начала – чтобы ты меня послушала. Это ведь не навредит, правда?
Я промолчала. Макс решил продолжать:
– Ты – рабыня, глядящая на стенку пещеры. Я пытаюсь расширить твое восприятие, перевести на новый уровень. Я хочу, чтобы ты проснулась.
– Я не сплю!
– Откуда ты знаешь? У тебя же нет возможности по-настоящему это проверить!
– Так, хватит!
Я схватила со стола тяжелую статуэтку – и еще раз попыталась попасть в Макса. Тот ловко перехватил «снаряд» в воздухе и положил рядом.
– Красивая вещь, чего ты ей кидаешься? – он слегка толкнул статуэтку длинным пальцем. Та качнулась, но устояла.
– Я тебя задерживаю за проникновение со взломом!
– Во-первых, я ничего не взламывал. Во-вторых, можешь попробовать, – рука в перчатке продемонстрировала маленький детонатор, – Не хотелось бы этого делать, но придется, если ты нападешь еще раз. Что ж, в этот раз диалога не получилось. Значит, ещё встретимся. Да, кстати, ты же не думаешь, что я не заметил камеры? Я на них не отражаюсь, потому что влияю на сон, как хочу. Возможно, когда ты посмотришь записи, там будут только помехи. Или черный экран. Не знаю. Кстати, ты же понимаешь, что при попытке разминирования здесь все взлетит на воздух? И не стоит отсюда переезжать, я все равно в таком случае взорву это гнездышко, а потом заминирую дом, в который ты заселишься. И уже не буду предупреждать. Рад, что хоть сейчас ты слушаешь!
Пришлось молча наблюдать, как Макс вышел из комнаты. Двигаться я решила только, когда хлопнула входная дверь. Мозг, накаченный адреналином, выдавал ответы раньше вопросов.
Вышел через дверь. Не растворился в воздухе. Несмотря на веру в собственный бред, воришка вышел через дверь. Значит, не фантом, не призрак – человек.
Дом заминирован. Или он хочет убедить меня, что заминирован. Нужно позвонить Семену, пусть вызовет саперов.
Камеры. Проверить камеры. Не важно, что там наговорил псих – техника не лжет. Я подскочила к компьютеру. Запись с камер за сегодня… Отключены.
– Твою ж…
Зазвонил телефон. Я уставилась на экран, никак не понимая, кто звонит. Буквы отказывались складываться в слово, голову пронзила новая, ослепляющая, боль. Невольно заскулив, я приложила телефон к уху.
– Алло?
– Света! – Семен. Это был Семен. – Света, ты меня слышишь?
– Слышу. Приезжай. Срочно. Он был здесь!
***
