Мираж. Любовь по-менталистски

Старшекурсники бросились к оружию, стремясь быстрее захватить оружие поприличнее. Сражаться своим личным оружием запрещалось, и адептам приходилось довольствоваться тренировочным, предоставляемым школой и не всегда находящимся в хорошем состоянии.

Таис-Тэя и Мадисон выбрали классическое вооружение светлых – меч и щит, а Рафаил и Кириан, предпочитающие действовать, а не держать оборону – два меча в каждую руку.

Кириан любил стремительный стиль боя, присущий эльфам, поэтому часто тренировался с Рафаилом в паре. Частые удары скрещивающихся клинков, мгновенные увертывания и искусные выпады горячили молодую кровь, позволяя в полной мере ощутить всю свободу от отсутствия щита, который только мешал ведению активного боя. Но, хоть Кириан и не обладал ловкостью эльфов, он всецело отдавался поединку, за что и считался одним из лучших в Академии.

Возвратившись к магистру с оружием в руках, Кириан обратил внимание на темных, пытаясь оценить их оружие и мастерство. Никому из однокурсников принца еще не доводилось сражаться с темными, и Кириан всерьез полагал, что этот урок будет интересным и увлекательным. Особенно, если учитывать, что дальнейшая судьба принца, как будущего правителя Темных Земель, будет проходить на враждебной территории.

Кириан не ждал, что жизнь у темных будет безоблачной и безмятежной. И морально подготавливал себя к хитростям и уловкам, так присущим темным.

И тем больше подозрительности у него вызвали принцесса и заклинатель, не потрудившиеся выбрать себе оружие.

Раш, непринужденно вращавший в руках два скимитара, удостоился одобрительного кивка Кириана. Принц с радостью попробовал бы свои силы и сразился с Пожирателем. А выбор некроманта, державший в руках длинный посох, не способный каким-либо образом ранить противника, привел в недоумение. Большим преимуществом обладали копья, что наличествовали у школы, но Тагхир не обращал на них внимания.

Приглядевшись повнимательнее, Кириан осознал, что и посох и скимитары темных не принадлежали Академии. Оружие было принесено темными, и в дополнение на скимитары было наложено простое заклятие безвредности, не дающее ранить противника, даже при соприкосновении с кожей.

Магистр Тейхар предвкушающе обвел взглядом светлых адептов:

– Все эти годы я вас учил мастерству и технике боя. Кто-то серьезно относился к моим занятиям, – взгляд на Кириана и Рафаила, – а кто-то посчитал, что физические тренировки не являются важным аспектом в жизни. И сегодня, чтобы продемонстрировать вам, насколько многие из вас ошибались, я попросил наших адептов из Темных земель выступить в роли ваших противников.

Магистр чуть нахмурился, безмолвно всматриваясь в лица старшекурсников и пытаясь донести до них всю серьезность сегодняшнего занятия.

– Война между Светлыми и Темными Землями продлилась очень долго, – глухо продолжил он. – Каждая сторона потеряла множество храбрых солдат, отличных воинов, сильных магов. Каждой семье известны невосполнимые потери. Светлый Владыка, подписав мирный договор с Темным, закончил эту кровопролитную войну. Но, несмотря на договор, существуют прецеденты стычек несогласных. И поэтому мы не должны расслабляться и всегда быть начеку!

Последнее слово магистр резко выкрикнул, отчего половина курса, не ожидавшая подобной выходки от преподавателя, уронила оружие. С тихим матом подобрав с пола оружие, старшекурсники недовольно уставились на магистра.

Темные, с еле заметными насмешками наблюдавшие за ними, весело прыснули, уже не таясь.

Магистр Тейхар продолжил:

– Так как вы сегодня не первая группа учеников, с кем сражались наши гости, я в полной мере оценил их навыки и технику. Поэтому начнем мы с боя между адепткой Таис-Теей и принцессой Хаялой, чтобы у вас, у оболтусов, не возникло никакого желания поддаваться беззащитным и невооруженным противникам. Напоминаю, что пользоваться магией строго запрещено. Использовавший магию считается проигравшей стороной.

Адепты отступили, дав пространство для поединка. Хаяла уверенно сделала шаг в сторону Таис-Тэи, не ожидавшей безоружного противника и растерянно переводившей взгляд с принцессы на магистра.

Сцепив руки за спиной, Хаяла встала напротив светлой. Веселая улыбка обнажила ее острые клыки, продемонстрировав ее несерьезное отношение к сражению и к самой противнице.

Растерянность Таис-Тэи сменил гнев. Эта невысокая юная особа смела так снисходительно смотреть на нее! Да и опыт в сражениях у Таис имелся, не то что у принцессы, которую, наверняка, не выпускали из замка, чтобы та случайно не поранилась.

Уже четыре года весь курс Таис-Тэи группами поочередно отправлялся на практику на дальний гарнизон, где периодически появлялись опасные монстры и угрожали жизням мирных жителей ближайших деревень. Конечно, к более агрессивным существам практикантов не подпускали и ликвидировали их опытные воины, но рискованные бои были не чужды девушке.

Тряхнув темно-рыжими кудрями, Таис-Тэя ринулась на темную, занеся меч для удара, но в последний момент на доли секунды придержала его. Все-таки сражаться с безоружным противником было неловко. И девушка чувствовала за собой некоторую вину за неравный бой.

Нисколько не смутившись, Хаяла отступила на шаг назад, резко ушла в сторону от меча и, пропустив двигающуюся по инерции девушку, толкнула в спину, не забыв поставить подножку. Не ожидавшая такого подлого поступка, Таис-Тэя упала, в последний момент подставив руки, чтобы не пропахать землю носом.

Стремительно подскочив и развернувшись к темной, девушка на миг застыла, уже более серьезно оценивая врага. Прищурившиеся глаза и сердито поджатые губы выдавали ее эмоциональное состояние.

Решительно крутанув меч в руке, светлая снова ринулась на Хаялу. В этот раз нападения были точными и агрессивными. Удары сыпались на темную со всех сторон, вынуждая последнюю отступать и уклоняться. И чем больше уворачивалась Хаяла, тем яростнее становились атаки Таис-Тэи.

– Сразись со мной! – не выдержала светлая, погоняв темную по площадке и не сумев ее настичь.

В ответ Хаяла весело рассмеялась:

– А ты достань меня.

– Маленькая ловкая дрянь… – ругнулась Таис-Тэя и снова перешла в наступление. Она потеряла счет времени, сколько уже гоняла эту темную по кругу. Дышать уже становилось все труднее и только благодаря злости девушка держалась на ногах. А темная даже не вспотела и выглядела так, будто не она носилась по тренировочной площадке.

Кириан, внимательно наблюдавший со стороны за ходом боя, отметил точные и быстрые движения Хаялы, позволяющие ей ловко уходить от удара меча Таис-Тэи. Короткие перемещения темной, заставляющие противницу бегать за ней, никак не сбивали ее дыхание и экономили силы и ресурсы. Со стороны хорошо было видно, что темная в любой момент могла закончить бой в свою пользу.

– Хорошо твоя принцесса выматывает Таис, – Рафаил встал рядом с Кирианом, не сводя глаз с противниц. Кириан согласно кивнул:

– Да, но в реальном бою у нее не будет столько времени, чтобы вымотать противника. Хорошо, если враг окажется один. А если десять…

Рафаил насмешливо посмотрел на него:

– Ты еще ничего не понял? В реальном бою у противников нет ни единого шанса против Хаялы. Она их уничтожит своей силой, не позволив даже приблизиться к себе.

Кириан вынужденно согласился с другом. Никому еще не удавалось близко подобраться к менталисту, чтобы нанести удар. Да и дураков не находилось.

Поединок между девушками подошел к своему логическому концу. Запыхавшаяся Таис-Тэя в очередной раз занесла меч. Но вопреки ожиданию, Хаяла не стала уворачиваться. Молниеносно развернувшись, она ударила ногой, выбивая меч из рук девушки. Не ожидавшая нападения Таис-Тэя пропустила момент, когда темная повторно развернулась и ударила ее по ногам, свалив на землю.

Магистр остановил сражение. Но несогласная с этим Таис-Тэя резво вскочила на ноги и в бешенстве бросилась на Хаялу с кулаками. Магистр Тейхар перехватил темпераментную девушку, рвущуюся в драку, за пояс и оттащил к друзьям.

Следующим на поединок магистр вызвал Кириана и… Раша. Кириан, мечтавший сразиться с двуруким Рашем был доволен сложившимся выбором ровно до того момента, как увидел, что Пожиратель, словно насмехаясь, поцеловал ручку Хаялы, при этом не сводя черных глаз с принца. В голове сразу же вспыхнул образ полуголого Раша и Хаялы, уютно устроившихся на полу комнаты принцессы. Рыкнув не хуже темной, Кириан сбросил руку Рафаила с плеча, пытавшего его успокоить, и шагнул навстречу Пожирателю.

Острые клинки скрестились раньше, чем магистр успел дать сигнал к началу поединка. Яростные удары, пытающиеся прощупать защиту, и ловкие движения не оставляли сомнений в огромном опыте обоих соперников.

Да, именно соперники… конкуренты… за расположение девушки.

Голубые глаза с бешенной ревностью смотрели в насмешливые черные. Хищный оскал Пожирателя душ будоражил в принце самые низменные чувства. И уже стало совсем не важно, что из себя представлял темный как противник, не важно какая у него была техника. Лишь бы победить… Стереть эту ядовитую ухмылку с его наглого лица…

Быстрая атака сверху слева, затем внезапная снизу справа заставили Кириана уйти в глухую защиту. Неожиданно для себя он понял, что темные не только сражались, но и пытались самым банальным образом вывести из себя противников, тем самым получая преимущество.

Найдя наиболее подходящий для себя ритм, Кириан стал ждать, пока его противник уверуется в своей победе и не применит хитрость. А то, что темный попытается схитрить, стало для принца очевидным. Главное, не дать понять Рашу, что Кириан успокоился и разгадал его тактику.

Совершив серию ударов разной направленности и немного сместившись в сторону, Раш движением одного из скимитаров отбросил оба меча принца. Резко крутанувшись и переставив ноги, он оказался за спиной Кириана с занесенным скимитаром.

Кириан, ожидавший от темного уловки, в последний момент разгадал хитрость и, осознавая, что не успевает развернуться к противнику, отчаянным движением крутанул меч, направив его себе за спину. Меч светлого точно уперся в бедро темного.

Оба противника застыли. Раш с недоверием смотрел прямо в глаза принца. Но оно не задержалось во взгляде темного, быстро сменившись на одобрение.

Оглушительные крики и радостные возгласы раздались со стороны светлых адептов, заставив противников отмереть.

Почувствовав на себе холодный оценивающий взгляд, Кириан оглянулся в сторону Хаялы. Темная смотрела на него чуть прищурив глаза и закусив нижнюю губу, явно о чем-то размышляя. Принц слегка поклонился, даря ей свою нелегкую победу.

Никому из курса принца больше не удалось победить темных. Ловкие и быстрые, темные моментально уходили от прямых атак светлых. Перестраиваясь на ходу, они выбивали победу своими ложными выпадами и хитрыми уловками.

Тагхир, чей посох не давал близко приблизиться к нему, спокойно и уверенно крутил свою длинную палку во все стороны, надежно защищая себя и свой тыл. В какой-то момент посох некроманта с тихим щелчком разделялся на три равные части, соединенные металлическими цепями, вырывая очередную победу.

Рафаилу не повезло сразиться с безоружным Лихнисом. Уверенно уходя от быстрых атак эльфа, темный мимолетным движением опустил ладонь на плечо Рафаила и тут же отскочил на безопасное расстояние. Глухой стук меча об землю остановил дальнейшее нападение эльфа. С недоумением посмотрев на свою руку, Рафаил осознал, что не может управлять ею. Рука безвольно повисла вдоль туловища.

Рамис Баркли, попав под влияние женских чар темной и решив во время поединка пофлиртовать с принцессой, получил мощный удар ногой и отправился пополнять ряды бесплатных пособий для практикантов магистра Леммель.

Кириан с неподдельным интересом следил за техникой боя темных. Их умелые движения и точно рассчитанные атаки вызывали восхищение, а ложные выпады и уловки создавали азарт, заставляя сердца светлых быстрее гонять кровь. Принц отчетливо понял, зачем магистр затеял это совместное занятие. Светлым было чему поучиться у темных.

Глава 5

Только к концу занятия по физической подготовке рука Рафаила начала оживать. Кириан подозревал, что Лихнис мог без труда вернуть подвижность руки эльфа, но темный не спешил изъявлять желание помочь ближнему.

Кроме Рафаила еще трое адептов с непослушными конечностями бросали нехорошие взгляды на темных. Еще одного пришлось срочно отправлять к целителям в бессознательном состоянии, когда во время поединка ловкие пальцы Лихниса добрались до его неаккуратно открытой шеи.

Магистр Тейхар дал адептам полчаса на отдых перед началом занятия по боевой подготовке, но никто из светлых не спешил расходиться. Образовав несколько групп, боевики делились впечатлениями от пройденного занятия и обсуждали тактику и мастерство темных. Таких занятий у старшекурсников еще не было. Адепты в полной мере на себе ощутили преимущества сражений с темными и сейчас с азартом спорили друг с другом о возможной стратегии против них.

Темные также не торопились покидать старшекурсников. Отделившись от светлых, они уселись на землю и о чем-то живо разговаривали. Периодически от их группы раздавались громкий смех и непринужденное веселье. Темные не обращали на светлых адептов никакого внимания, как будто прошедшие показательные бои никаким образом их не впечатлили, чем покоробили принца. Как истинный светлый, Кириан считал, что светлые воины и маги намного превосходят темных и не ожидал неприятного и раздражающего чувства, последующего после боев. Кроме того, он осознал, что эти чувства вызваны не только этим, но и явно демонстрирующим свое сердечное расположение к пожирателю поведением принцессы.

Хаяла сидела на земле, прислонившись спиной к Рашу, который одной рукой крепко обнимал девушку за плечо. При этом они создавали впечатление идеального союза, что Кириан пожалел, что во время занятий использовалось тренировочное оружие. Он с таким удовольствием вонзил бы мечи в Пожирателя и провернул, раз и навсегда распрощавшись с откровенным унижением его чести и достоинства.

От кровавых фантазий принца отвлек вернувшийся через полчаса магистр Тейхар, который вел также занятия по боевой подготовке. Подозвав к себе темных, он разделил всех по парам.

Кириан оглядел адептов. Темные оказались разъединены по всей тренировочной площадке. Такая техника обучения всегда благоприятно влияла на вливание в коллектив новых адептов. Каждая пара следила за исполнением боевого заклятия у своего соседа, при возможности помогая ему.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.