Младшая сестрёнка

— Ну да.

Дэн тихо присвистнул.

— Смело.

— Или глупо, — добавила Клэр.

Лиам, наконец, вздохнул и провёл рукой по волосам.

— Всё, хватит. Вы её пугаете.

— Мы? — невинно сказал Дэн. — Мы вообще молчим.

— Да, конечно.

Я посмотрела на Лиама.

— Мне кажется или я единственная не понимаю, о чём они?

Лиам секунду молчал, потом снова стал прежним — лёгкая улыбка, спокойный голос.

— Не заморачивайся. Они любят драму.

Мы уже собирались идти дальше, когда Клэр вдруг сказала:

— Просто будь осторожнее.

Я остановилась.

— В смысле?

Она пожала плечами, будто сказала что-то совершенно обычное.

— С Корвиными всегда интересно. Но не всегда спокойно.

Лиам резко посмотрел на неё.

— Клэр.

— Что? — она улыбнулась. — Я же ничего плохого не сказала.

Дэн усмехнулся, но на этот раз тише. Мэтт вообще отвёл взгляд.

Лиам со вздохом кивнул в сторону лестницы.

— Пошли, Эви, пока они не начали сочинять страшную сказку про Корвинов.

Мы поднялись на несколько ступеней, и я уже отвернулась, когда за спиной услышала голос Дэна:

— Лиам.

Он остановился.

— Что?

Дэн посмотрел на меня, потом на него.

— Скажи брату… что теперь в универе стало веселее.

Лиам коротко усмехнулся.

— Сам скажешь.

Мы поднялись по лестнице, и разговоры за спиной постепенно растворились в шуме коридора.

— Мне кажется, — сказала я тихо, — или я уже во что-то вляпалась?

Лиам усмехнулся, не сбавляя шага.

— Ты живёшь с нами, сестрёнка. Конечно, вляпалась.

Глава 5

Мы остановились у моей аудитории. Лиам мельком заглянул внутрь.

— Ладно, сестрёнка. Иди на пару. И обещай ничего не поджигать.

— А если будет повод?

— Тогда снимай на видео.

Я фыркнула.

В этот момент к двери подошёл парень. С кудрявыми темными волосами, в футболке со старым рок-логотипом, с рюкзаком через одно плечо и слегка растерянным, но живым взглядом.

Увидев нас, он замедлился.

Лиам повернул голову. И расплылся в очень дружелюбной… слишком дружелюбной улыбке.

— Привет, — сказал он.

Парень моргнул.

— Э… привет.

— Ты с ней учишься, — Лиам кивнул в мою сторону. — Поздравляю.

Парень озадаченно посмотрел на меня.

— Спасибо?..

— Забираешь её под свою ответственность, — продолжил Лиам. — Кормишь, оберегаешь, не бесишь.

— Бесить я точно никого не собирался.

— Отлично, договорились.

Я закатила глаза.

— Не слушай его. Он так развлекается.

— Я проявляю заботу, — возразил Лиам.

— У тебя она выглядит как угроза.

— Так эффективнее.

Парень нервно усмехнулся.

— Я Ник.

— Эви, — приветливо улыбнулась я.

— Вот видишь, уже познакомились, — удовлетворённо кивнул Лиам. — Я могу идти.

— Пожалуйста, — сказала я.

Он наклонился ко мне чуть ближе.

— И не флиртуй с преподавателями, сестрёнка. Иначе нам с Каем придется разнести к чертям это заведение.

— Ты нормальный? – вскинула я на него глаза.

— Предупреждаю на опережение.

— Спасибо, папочка.

— Упаси бог! Кай подходит на эту роль лучше.

Фыркнув, я толкнула его в плечо. Лиам подмигнул и ушёл, даже не оборачиваясь.

— Извини, — повернулась я к Нику. — У него сложные отношения с нормальностью.

— Я уже понял, — он улыбнулся. — Но он милый.

— Это его главная проблема.

Парень усмехнулся и кивнул на дверь.

— Пойдём, пока он не вернулся.

— Поддерживаю.

Мы зашли в аудиторию.

Разговоры тут же стихли, все уставились на меня. Черт, ненавижу, когда на меня пялятся!

— Игнорируй, — тихо проговорил Ник, ведя меня к свободным местам. — Через пару дней им станет скучно.

— Надеюсь, — пробормотала я.

Мы сели ближе к середине. Я только успела достать тетрадь, как дверь снова открылась. И вот тут в аудитории стало по-настоящему тихо.

Он вошёл без спешки, но с такой уверенностью, будто пространство само под него подстраивалось.

Молодой. Слишком мощный и брутальный для преподавателя. Рукава джинсовой рубашки закатаны, оголяя смуглые мускулистые запястья, темные волосы чуть растрёпаны, лицо чёткое, выразительное, с тем самым взглядом, от которого по спине мурашки.

Твою мать, у нас точно пара по психологии?..

Молодой мужчина положил папку на стол и оглядел аудиторию. Взгляд медленно скользнул по рядам. На лишнюю долю секунды задержался на мне. И этого оказалось достаточно, чтобы я ощутила странное, неприятное чувство, будто меня раздели, заглянули в самую душу и вынесли неутешительный вердикт.

— Доброе утро, — проронил он.

Голос спокойный. Чёткий. Без лишних эмоций.

— Меня зовут Даниэль Ривз. В этом семестре я буду вести у вас курс.

Парень с задней парты тихо присвистнул.

Я покосилась на ухмыльнувшегося Ника.

- Он какая-то местная знаменитость?

Парень пожал плечами.

— Можно сказать и так. Половина университета в него влюблена.

— А вторая половина?

— Притворяется, что нет.

Я снова посмотрела на преподавателя. Ривз уже писал что-то на доске, не обращая внимания на шёпот в аудитории. Было в нем что-то… Не просто уверенность. Тотальный контроль. Такой же, как у Кая.

Мысль царапнула изнутри.

Чёрт.

Я выпрямилась, сама не понимая почему.

— Начнём, — сказал Ривз, оборачиваясь. — И сразу договоримся. Мне не интересны оправдания, опоздания и попытки казаться умнее, чем вы есть. Работаете — значит, остаётесь. Нет — дверь там.

Он кивнул на выход.

Тишина стала плотнее.

— Отлично, — тихо пробормотал Ник. — Я уже влюблён.

Я сдержала улыбку.

— Начнём с переклички, - Ривз подошел к столу и открыл ноутбук.

У меня заурчало в желудке. Начинается…

— Андерсон.

— Здесь.

— Брукс.

— Да.

И дальше по списку. Спокойно. Чётко. Монотонно.

Пока не прозвучало:

— Корвин.

На моей фамилии голос преподавателя потяжелел, приобретая угрожающе низкие ноты.

Я подняла голову.

— Здесь.

И вот тогда Ривз посмотрел на меня.

По-настоящему.

Не скользя взглядом, не мимо.

Прямо.

Глубоко.

Как будто до этого момента я была просто частью мебели, а теперь внезапно стала проблемой, которую нужно изучить.

Бесконечно длинная пауза.

— Корвин, — будто до конца не веря, медленно повторил он.

Я не отвела взгляд.

— Да.

Ривз закрыл ноутбук.

— Интересно.

Ник рядом едва заметно напрягся.

Я скрестила руки.

— Что именно?

В аудитории стало так тихо, будто все забыли как дышать.

Он сделал плавный шаг вперёд.

— Не припомню, чтобы в списке был ещё один Корвин.

— Теперь есть, — спокойно ответила я.

Уголок мужских губ чуть дёрнулся.

Не улыбка. Скорее предвкушение хищника.

— Это… временно?

— Нет, — сказала я. — Это генетика.

Ник тихо выдохнул рядом. Кто-то сзади подавился смешком.

Преподаватель даже не повернул голову. Но в комнате сразу стало холоднее.

Он впился в меня взглядом.

И в этом взгляде появилось что-то острое.

Личное.

— Фамилия обязывает, — протянул он.

— К чему?

Ривз наклонил голову, будто рассматривая меня под другим углом.

— Не разочаровывать.

Я чуть подалась вперёд.

— Я не работаю на ожидания.

Пауза.

Тишина натянулась, как струна.

Ник рядом уже явно наслаждался происходящим.

Безумец.

Преподаватель выпрямился.

Несколько секунд он просто смотрел.

А потом…

— Посмотрим, — хмыкнул он и, развернувшись, пошёл к доске.

И только тогда воздух в аудитории снова начал двигаться.

Шёпоты.

Взгляды.

Напряжение, которое никуда не делось, просто сменило форму.

Я обессиленно откинулась на стуле. Из меня будто разом высосали всю энергию.

Что, блять, это было?..

Ник смотрел на меня как на человека, который только что добровольно сунул руку в огонь.

- Мне кажется, или наш препод слегка недолюбливает Корвинов.

Я криво усмехнулась.

- И это мягко сказано.

- Не хочу нагнетать, но впереди тебя ждет «веселый» семестр, подруга.

Я уперлась локтями о стол и поймала отражение Ривза в окне.

Он смотрел не на доску. На меня.

Секунда, и он отвернулся.

И в этот момент стало окончательно ясно - это не просто неприязнь. Это что-то глубже.

- Прекрасно, - мои губы сами собой расплылись в ослепительной улыбке. – Люблю, когда всё идет не по плану.

Глава 6

Этот день казался бесконечным. Я знакомилась с новыми однокурсниками, преподавателями, и моя социальная батарейка стремительно близилась к нулю. В основном все относились ко мне настороженно, особенно когда слышали фамилию Корвин, но мне уже было наплевать. Я хотела только одного – принять горячий душ и в полной тишине упасть на кровать…

- Ты на машине, Эви? – догнал меня в коридоре Ник. – Могу подвезти тебя домой.

Пока он был единственный, кому мне хотелось искренне улыбаться.

- Спасибо, Ник, не надо, - покачала я головой. – Меня заберет… брат.

Образ хмурого Кая тут же встал перед глазами. Мда уж, с таким братишкой и врагов не пожелаешь.

Мы с Ником вышли из корпуса. Вечерний воздух приятно холодил кожу, но голова всё еще гудела от голосов, взглядов и бесконечного напряжения этого дня.

Знакомый черный пикап стоял у самого тротуара. Кай сидел за рулём, лениво постукивая пальцами по рулю. Тёмная футболка, тяжёлый взгляд, знакомое выражение лица человека, у которого вот-вот закончится терпение.

Я с трудом подавила тяжелый вздох. Мне предстояло выстоять еще один раунд. И если честно, я слишком устала, чтобы держать оборону.

Ник проследил за моим взглядом и тихо присвистнул.

— Ладно… Теперь я понял, почему всех так триггерит фамилия Корвин. Твой брат выглядит как человек, который умеет прятать трупы.

Я натянуто рассмеялся.

Да нет.

Нет же?..

Глаза Кая лениво скользнули по мне. Потом по Нику. Задержались.

— Это кто? — спокойно спросил он.

Ник рядом замер.

— Мой однокурсник, — коротко ответила я, в красках представляя, как душу своего свежеприобретенного братца.

Кай несколько секунд молча смотрел на парня. Потом коротко кивнул.

— Садись в машину, Эви.

Я с силой сжала пальцы в кулаки. Господи, дай мне терпения!

- До завтра, - решив не нагнетать, улыбнулась я Нику и направилась к машине.

Кай исподлобья следил за каждым моим движением, и меня так и подмывало продемонстрировать ему лучезарный фак.

— Эй! Подождите, я с вами!

Лиам буквально слетел по ступеням университета, на ходу натягивая черную кожанку. Светлые волосы растрепаны, ухмылка наглая, взгляд блестит так, будто он уже успел найти себе приключения на ближайший вечер. И, скорее всего, нашел. Я видела на переменах, как этот котяра действует на девушек.

- Живой? Красавчик! – хлопнул Ника по плечу Лиам и проскользнул на переднее сидение пикапа.

Кай недовольно покосился на брата.

- Я сказал тебе не отходить от нее ни на шаг.

Речь, как я понимаю, обо мне. Мило.

- Она взрослая девочка, - повернувшись ко мне, подмигнул Лиам. – И прекрасно справляется со всем сама.

Кай, уставившись в зеркало заднего вида, холодно процедил:

- Я вижу, как она справляется. Ее долбанный препод не сводит с нас глаз.

Мы с Лиамом синхронно обернулись назад.

Чер-р-р-рт.

На крыльце стоял Ривз. Высокий, неподвижный, с расправленными плечами и руками в карманах тёмной куртки, он выглядел не как преподаватель, а как человек, привыкший держать контроль одним взглядом. Жёсткие черты лица, тёмные волосы, холодный прищур и то спокойствие, за которым слишком явно чувствовалась сила. Опасная. Умная. Хищная.

Он смотрел прямо на пикап, прямо на Кая, и между ними натянулось что-то невидимое, острое, как оголённый провод. Ни один не отвёл взгляд. Ни один не дрогнул. Но даже мне, сидящей внутри машины, стало трудно дышать от напряжения, которое вспыхнуло между ними за какие-то пару секунд.

- Кажется, он не очень рад тебя видеть, братишка, - усмехнулся Лиам, разваливаясь на сидении.

Ничего не ответив, Кай резко тронулся с места. С заднего места мне было видно, как ходили ходуном его желваки.

Несколько секунд в машине стояла тяжёлая тишина. Потом Кай холодно бросил мне:

— Держись от Ривза подальше.

Я вскинула брови.

— Серьёзно? Предлагаешь прогуливать пары?

— Эви.

— Что?

Лиам тихо хмыкнул, глядя в окно.

— Вообще, задача сложная. Ты его видела? Вся женская часть универа, наверное, уже готова записаться на дополнительные занятия.

Я закатила глаза.

— Господи.

— Нет, я серьёзно, — продолжил Лиам с абсолютно невинным видом. — Такой взгляд, такой голос… ещё и ходит весь из себя опасный и психологически недоступный. Это же катастрофически привлекательный типаж.

— Лиам, заткнись, — процедил Кай.

— Я просто пытаюсь понять, насколько Эви близка к академическому провалу по причине сексуального напряжения. Со стороны Ривза оно уже определенно есть.

— Я тебя сейчас выкину из машины, — спокойно пообещал Кай.

Лиам довольно ухмыльнулся.

— Вот. Уже ревнуешь. Всё, я понял. Ситуация ещё хуже, чем кажется.

Я переводила озадаченный взгляд с одного брата на другого, пытаясь понять, в какой именно момент моя жизнь свернула не туда.

— Может, кто-нибудь всё-таки объяснит мне, что происходит? — осторожно спросила я.

— Нет, — одновременно ответили они.

Я устало прикрыла глаза.

Конечно.

— Обожаю вашу мужскую коммуникацию. Очень информативно.

Лиам тихо заржал.

Кай — нет.

Он продолжал смотреть на дорогу с таким лицом, будто мысленно уже закапывал кого-то в лесу. Все-таки Ник был прав.

— Серьёзно, Кай, — уже тише сказала я. — Откуда ты вообще знаешь Ривза?

Молчание. Только огни придорожных фонарей скользили по лобовому стеклу.

— Кай.

Он медленно посмотрел на меня через зеркало.

— Тебе не нужно это знать.

— А тебе не кажется, что если я буду видеть Ривза каждый день, то мне как раз нужно это знать?

На секунду в машине снова стало тихо.

Кай крепче сжал руль.

— Просто держись от него подальше, Эви.

Я нервно усмехнулась.

— Звучит так, будто ты говоришь не о преподавателе психологии.

— Потому что я говорю не о преподавателе психологии, — спокойно ответил он.

И почему-то именно после этой фразы мне стало по-настоящему не по себе.

Лиам, чувствуя мое состояние, включил радио и завел непринужденный разговор.

И к моменту, как пикап свернул к дому, мне почти удалось убедить себя, что взгляд Ривза, слова Кая и это странное чувство тревоги — просто последствия слишком длинного дня.

***

К вечеру погода окончательно сошла с ума.

Дождь хлестал по окнам так яростно, будто пытался пробиться внутрь, ветер выл в деревьях, а черное низкое небо время от времени вспыхивало тусклым серебром молний. Дом скрипел от порывов, деревянные стены едва слышно дрожали, и во всей этой буре было что-то тревожное, почти живое.

Я сидела на подоконнике, укутавшись в огромную толстовку, и бездумно водила пальцем по запотевшему стеклу.

После горячей ванны стало чуть легче, но усталость всё равно давила на плечи. Тяжёлый день, Ривз, странное поведение Кая - всё это неприятно крутилось где-то на краю сознания.

Внизу хлопнула входная дверь. Я машинально выглянула в окно.

Лиам быстрым шагом пересёк двор, натягивая капюшон. Даже в такую погоду он умудрялся выглядеть так, будто снимался в рекламе дорогого парфюма. Через секунду у ворот мелькнули фары чужой машины, и я заметила женский силуэт за рулём.

Я тихо фыркнула.

Ничего в этом мире не могло остановить Лиама Корвина, если где-то его ждали красивые глаза и возможность разбить чье-то сердце.

Но улыбка быстро исчезла.

Потому что следом из дома вышел Кай. Без куртки, в чёрной футболке. С тёмным длинным чехлом в руке.

Я замерла.

Даже отсюда было понятно, что это не гитара и не удочка.

Кай быстро спустился с крыльца под ледяной дождь и закинул чехол на заднее сиденье пикапа. Ни одного лишнего движения. Как всегда собранный и хладнокровный.

Застыв, я не сводила с парня глаз.

Ветер резко ударил в окно. Свет в комнате мигнул и погас.

— Чёрт…

Дом моментально утонул в темноте. Только молнии время от времени выхватывали мебель, стены и моё собственное бледное отражение в стекле.

Я нащупала в ящике свечу и дрожащими пальцами зажгла её. Маленький огонёк качнулся от сквозняка. Тени ожили, лихорадочно танцуя по комнате.

С улицы донёсся рёв двигателя. Пикап Кая медленно выехал со двора и растворился в ливне.

Внутри неприятно заныло.

Странное чувство.

Тягучее. Тёмное.

Будто этой ночью должно случиться что-то плохое.

Кусая губы, я легла на кровать и сама не заметила, как уснула поверх покрывала, под шум дождя, треск свечи и завывание ветра за окном.

Резкий свет фар, скользнувший по потолку, заставил меня дёрнуться и вынырнуть из тяжелой дремы. Несколько секунд ушло на то, чтобы понять, где я вообще нахожусь.

Дождь всё ещё шёл. Только теперь тише. За окном хлопнула дверца машины. Я медленно повернула голову к часам. Почти полночь. Дом был погружён в темноту. Электричество так и не дали.

Где-то внизу хлопнула входная дверь. Послышались тяжёлые шаги, заскрипели старые половицы. Я задержала дыхание. Шаги медленно приближались к моей комнате. Сердце странно дёрнулось. Потом дверь тихо приоткрылась.

Я мгновенно закрыла глаза, притворяясь спящей. Тишина. Только шум дождя за окном и чужое дыхание где-то совсем рядом. У меня по позвонку медленно поползли мурашки.

Я лежала с закрытыми глазами, чувствуя присутствие ночного гостя слишком остро. Будто вся комната сузилась до расстояния между нами. От него пахло дождём, холодным ветром и сигаретным дымом.

Я изо всех сил старалась дышать ровно. И всё равно чувствовала на себе взгляд.

Тяжёлый.

Изучающий.

За окном вспыхнула молния.

На долю секунды комната озарилась бледным светом, и, разлепив ресницы, я увидела мужской силуэт совсем рядом. Опущенную голову. Напряжённую линию плеч. Сжатую челюсть.

Это был Кай.

Он медленно провёл рукой по влажным волосам и тихо, почти зло выдохнул.

— Чёртова девчонка…

А потом резко поднялся и вышел из комнаты, бесшумно закрыв за собой дверь.

Мое сердце стучало так громко, что даже молнии, вспарывающие небо одна за другой, не могли перекрыть его.

Глава 7

После ночного ливня утро казалось странно притихшим.

Небо за окном оставалось тяжёлым, серо-свинцовым, и дом тонул в тусклом полумраке, будто рассвет так и не наступил. Мокрые ветки деревьев едва заметно покачивались под холодным ветром, с крыши всё ещё срывались редкие капли, а воздух после грозы выглядел неподвижным и густым.

Я медленно спустила ноги с кровати и хмуро уставилась в окно. Спала я отвратительно. Всю ночь меня преследовал мужской силуэт. И я то убегала от него, то пыталась заглянуть в глаза, чтобы убедиться, что это Кай.

Может, мне всё приснилось, и Корвин не заходил в мою комнату?..

Я быстро натянула футболку и всё ещё сонная и раздражённая вышла в коридор, чтобы умыться и хоть как-то проснуться.

Дом встретил непривычной тишиной. Ни утренней суеты, ни голосов снизу. Даже половицы сегодня скрипели по-особенному настороженно. Я провела рукой по торчащим волосам и направилась к ванной.

Я уже собиралась взяться за ручку, когда дверь внезапно открылась.

Чёрт.

Передо мной нарисовался Кай, с полотенцем низко на бёдрах и мокрыми после душа волосами. Загорелая кожа влажно блестела от воды, капли медленно скатывались по шее, по напряжённым плечам, по рельефному прессу. Весь сон из моей головы испарился примерно за полсекунды.

Парень поднял глаза. После бессонной ночи в них появилась какая-то опасная усталость.

У меня внезапно пересохло во рту.

Господи, да что со мной происходит?

Кай медленно провёл ладонью по влажным волосам и чуть хрипло спросил:

— Проблемы?

Я заставила себя отмереть.

— Не пробовал после душа одеваться? - буркнула я, скрещивая руки на груди. – Советую. Особенно, если живешь в доме не один.

Уголок его губ едва заметно дёрнулся.

— Тяжёлое утро?

— Теперь да.

Кай тихо усмехнулся себе под нос и шагнул вперёд. В узком коридоре вдруг стало катастрофически мало воздуха.

Он остановился совсем близко. Настолько, что я почувствовала тепло его кожи и запах мыла вперемешку с чем-то мужским, опасным.

Я затаила дыхание.

Кай чуть наклонился ко мне и негромко, с этой своей опасной хрипотцой произнёс:

— Эви… ты либо очень смелая, либо совсем не умеешь прятать мысли.

Сердце тут же предательски споткнулось.

Я вскинула подбородок.

— Поверь, некоторые мои мысли тебе бы совсем не понравились.

Его взгляд медленно скользнул по моему лицу. Тяжёлый. Тёмный. Слишком внимательный.

А потом Кай вдруг усмехнулся.

— Похоже, это у нас семейное.

И спокойно ушёл в свою комнату, оставив меня посреди коридора с колотящимся сердцем и полным ощущением, что я окончательно потеряла контроль над ситуацией.

***

На кухне Кай так и не появился.

Я только услышала, как хлопнула входная дверь. Потом коротко рыкнул двигатель пикапа.

— Серьёзно?.. — пробормотала я, быстро хватая термостакан и переливая в него свой кофе.

Через минуту я уже была на улице.

Холодный влажный воздух тут же ударил в лицо. После ночной грозы двор пах мокрой землёй, сыростью и листьями.

Пикап стоял у ворот.

Кай сидел за рулём, мрачно глядя перед собой. Одной рукой он лениво постукивал по рулю, второй держал дымящуюся сигарету в приоткрытом окне.

Я быстро юркнула в машину.

— Ты собирался уехать без меня? — возмущенно выдохнула я, пристёгиваясь.

— Ты долго собираешься.

— Я собиралась тридцать секунд.

— Сорок две.

Я покосилась на него.

— Ты считал?

— Мне было скучно.

Несмотря на привычный тон, выглядел Кай хреново. Под глазами залегли тени, челюсть напряжена, взгляд тяжёлый и какой-то… отсутствующий. Будто мыслями он до сих пор находился где-то далеко отсюда.

Пикап медленно выехал со двора.

Я поудобнее перехватила кружку и бросила быстрый взгляд на пустое пассажирское сиденье.

— А где Лиам?

Кай коротко усмехнулся себе под нос.

— Проснётся где-нибудь ближе к обеду.

— У девушки?

— У одной из.

Я фыркнула.

— Когда-нибудь его бывшие соберутся и устроят ему тёмную.

— Его это только раззадорит.

После этого разговор снова заглох.

За окнами тянулся хмурый город. Дворники лениво скользили по стеклу, размазывая по стеклу остатки дождя, а в салоне повисла вязкая тишина.

Я грела ладони о стаканчик с кофе и украдкой наблюдала за Каем. Воспоминание о длинном чехле на заднем сиденье пикапа снова неприятно царапнуло сознание.

Я помедлила, прежде чем тихо спросить:

— Ты куда-то уезжал ночью?

Кай повернул голову.

— С чего ты взяла?

Я отвернулась к окну, наблюдая, как по мокрому стеклу медленно ползут капли.

— Я видела, как посреди грозы ты загрузил в машину ружье, а потом уехал.

Усмехнувшись, Кай уставился на дорогу.

— Койоты, - коротко бросил он.

Я нахмурилась.

— Что?

— Я ездил отстреливать койотов.

Я медленно повернула голову.

— Ночью. В ливень.

— Они терроризировали несколько ферм недалеко от трассы.

Пикап плавно свернул с дороги. Серое небо опустилось еще ниже.

— И часто ты так… развлекаешься?

Уголок его губ едва заметно дёрнулся.

— Предпочитаешь, чтобы я играл в гольф?

— Предпочитаю не просыпаться ночью от мысли, что мой брат уехал в шторм с ружьём хрен знает зачем.

Кай внимательно посмотрел на меня.

— Ты переживала?

Чёрт.

— Не льсти себе.

Тихая усмешка.

Я раздражённо уставилась в окно, но предательское тепло всё равно медленно расползалось где-то под рёбрами.

Бесит.

Кай достал сигарету и, прикурив, спокойно добавил:

— В следующий раз просто спи, Эви.

Я фыркнула.

— Отличный совет от человека, который по ночам шляется в лесу с ружьём.

Ничего не ответив, он глубоко затянулся.

Пикап свернул к университету. Темные тучи нависали над крышей, мокрый асфальт блестел после дождя, а студенты сонными тенями тянулись ко входу в корпус.

Кай припарковался у тротуара и заглушил двигатель.

Я уже собиралась выйти, когда его голос остановил меня: