Вторая жизнь

К счастью принц и Ада увели меня в сторону.

– Эрла, прекрасно выглядишь. Надеюсь ты наконец найдёшь свою любовь.– говорит мне Ада.

– Когда у вас свадьба, думаю король уже подгоняет?– спрашиваю я девушку.

– Думаю Лассен сегодня моей руки попросит.– улыбается она.

Принц отощёл за вином, вот мы и болтаем.

– Я так напугалась там у скалы когда вы стрелять начали, думала это тёмная магия.– говорит Ада видя подходящего принца.

– Мы когда первые пушки взрывали, тоже испугались, там после взрыва огромные камни падали.– принимаю я бокал у принца.

– Я тою придумку нашим гениям отдал, они уже кое что придумали. Твою пушку пока в серию рано, а вот на основе принципа, классную сделали, скорострельность и дальность выше чем у имперских.– говорит Лассен.

– Лассен, зубы не заговаривай, ты когда Аде предложение сделаешь?– наезжаю я видя что девочка отошла к графине.

– Война ж скоро.

– И что? Давай она ж ждёт. Лови момент и в середине бала делай и ей приятно, и король доволен, да и ты в надёжных руках.– пихаю я его кулаком в плечо.

– А ты когда?

– Я пока не встретила. Это тебе повезло, что её просватали. Так что не теряй время, а то отец передумает и вон за дочь наместника Великой империи сосватает.– показываю я на ту про кого говорю.

Дочь наместника приехала с ним и уже стала основным инфо поводом, как говорили в моём прошлом мире. Приехав она устроила настоящий набег на кондитерские. Была она девушкой не полной, а очень толстой. Сейчас она сидела на стуле у стола и с десертами и поедала их с бешенной скоростью. По информации нашей разведки, была она избалованной и вздорной, при этом тупой. Себя считала неотразимой для мужчин.

Ада вернулась и они с Лассеном ушли танцевать. Меня пригласил парень из имперских.

– Баронета Эрла, если не ошибаюсь? Бывшая нищенка, поднялась благодаря умению фехтовать мечом и толковым мозгам. Счастлив с вами познакомится, барон Флорин.– говорит он в танце.

– Я так погляжу вы целое досье на меня собрали.– ухмыляюсь я.

– Пришлось. Опасного противника нужно знать. Это ж вам мы обязаны провалом с республиканцами. Согласитесь, план был отличный.

– Не очень. Вас погубила жадность и снобизм. Вы поставили республике устаревшие пушки, да и мало, при той скорострельности и количестве они погоды не делали.

– Ну сопротивление в городе вы именно пушками сломили.

– Пришлось, хотя там пехотного полка хватило б. Граждане республики не горели желанием драться.

– Думаете ваши с нами будут драться?

– Ваши быстро сумеют убедить народ восстать против вас.

– Вы очень умны, но ваши выводы неверны ибо сделаны из ложных данных.

– Вы хотите сказать, что вон те молодые люди не ваши аристократы?– киваю я на кучку имперских дворян стоящих в стороне и обсуждающих похоже девушек, при этом глумливо посмеющихся.

– Скажем так, это те кто погоды не делает.

– Мне сдаётся, что подобные вам не делают погоды. Человек по своей природе ленив.

– Надеюсь вы не откажетесь выпить со мной?– ведёт он меня к столикам с напитками.

Пока идём удаётся рассмотреть его подробно. Крепкая фигура, тренирован, карии глаза и правильные черты лица, чёрные короткие волосы. Одет в подобие их форменного мундира.

Глава 11

Мы берём по бокалу вина.

– Значит не веришь, что эти отбросы не изгои, а реальные представители нашей аристократии.

– Просто они напоминают шестьдесят процентов нашей, так почему не считать, что у вас их примерно тот же процент, если не больше. Мода на такое поведение пошла от вас.

– Ты ошибаешься они погоду не делают, просто их обычно отправляют в провинцию, вот и возникает такое ощущение.

– Это только слова.

– Вот привезут тебя в нашу столицу, увидишь.– ухмыляется он.

– С чего это меня привезут и в качестве кого?– удивляюсь я.

– В качестве пленницы, ты в белом списке, тебя велено живой брать и вреда не причинять. Ты человек интересный и можешь быть полезной. Да не переживай ты, как привезут определим тебя в университет, обучим, потом будешь своё место искать.

– И не мечтайте, живой вам меня не взять, а вот много смертей я вам обещаю.

– Возьмём, поверь есть средства. Как магия исчезнет мы придём.

– И умрёте.– ухмыляюсь я.

– Мы по моему не туда свернули. Что там на войне будет увидим. Ты какую книгу последней читала?

– Наставление по расчётам углов прицеливания.

– Почитай книгу “Средний мир”. это сейчас самая популярная в империи.

– Некогда, тренируюсь много.

– Чудная ты, одной войной жить нельзя.

– Я живу пока могу сражаться. Увы это удел всех защитников.– выдаю я одну из баек про защитников.

– Расскажешь это вон этим парням, они поверят.– улыбаясь показывает он на имперских дворян.

– Что ж ты за человек?– смотрю я с любопытством.

– Я вырос на побережье, мой отец барон. Отучился в имперской академии, теперь служу в дипломатическом корпусе. Холост.– усмехается он.

– А я бывшая нищенка, игрушка благородной. Обученная воевать.– усмехаюсь я во ответ.

– Я знаю, мы изучали тебя. Ты ж не думала, что мы не отслеживаем тех кого приближают к королевской семье. Так, что я знаю о тебе очень много.

– И к чему весь этот разговор?

– В то что просто нравишься ты не поверишь, поэтому подожду как тебя в столицу нашу привезут.

– Постараюсь избежать этого, а лучше войду в неё как победитель.

– Без вариантов.– улыбается он.

– В прошлый раз мне удалось сломать вам игру.

– В этот раз не выйдет. Постарайся выжить.– салютует он мне бокалом.

– Ты тоже постарайся не попасть на прицел моего арбалета.

– Тебе уже говорили, что ты очаровательна когда злишься. Пошли танцевать.– ведёт он меня в зал.

Мы ещё потанцевали, парень резко сменил тему и рассказывал разные смешные истории из своей жизни. Когда мне понадобилось выйти, меня отзывает служанка и ведёт в отдельное помещение. Там за столом сидит Айрон.

– Ну как тебе третий меч императора?– спрашивает он.

– Какой ещё меч?– удивилась я.

– Танцует и флиртует, с одним из самых влиятельных людей империи, а сама не в курсе, кто он. Они на тебя уже досье собрали. Что тут интерес к тебе как к человеку или к девушке не знаю. Завтра приедешь на полигон, посмотришь, пушки. Всё иди танцуй, но учти, если он твоей руки у короля попросит, мы согласимся.– улыбается он.

– Не сомневаюсь.– усмехаюсь я и возвращаюсь в зал, где снова попадаю в общество Флорина.

Он был моим партнёром по танцам до конца бала. Уже в академии девушки чуть не пытали меня, про него. Утром начался дождь, за мной даже карету прислали. Приехав на полигон сижу с магом и разработчиками пушек в лаборатории. Ждём когда дождь кончится. От скуки делаю ракету, в той жизни в пионерском лагере научился, правда эта не парашют выкидывала, а взрывалась. Остальные стали повторять за мной, в общем когда дождь кончился у нас сорок ракет было.

Пока просыхала земля запускали ракеты. Летели и взрывались они неплохо.

– Давай сразу кучу запустим.– предлагаю я.

Дальше мы смастерили направляющие на десять ракет и стрельнули. Эффект вышел превосходный, попали мы в ряд мишеней, и его буквально выкосило. Повторный залп вышел подобным первому.

– Отличное оружие, надо увеличить объем и заряд.– говорит один из конструкторов.

– Да и направляющие чуть изменить.– соглашается второй.

Они пошли, что то считать. После обеда отстреляли орудия, гладкоствол никого не впечатлил, и похоже его просто так для сравнения притащили. Потом стали стрелять из нарезных. Тут уже эффект был другой, учитывая разный тип снарядов. Маг впечатлился. По итогу испытания, выбрали наиболее дальнобойные и точные, так же прикинули какие снаряды были наиболее эффективными. К вечеру меня вернули в академию, где мне передали пакет от Флорина, это была книга, которую тут же стала читать Венче, я ж пошла спать, очень устала.

С утра началась привычная круговерть. До весны ничего нового не было кроме того, что сделали пускову для ракет, да и производство ракет наладили, пушки тоже производились и обучались расчёты. Пришло время экзаменов. Особых проблем они не вызвали. Потом пришло время благородным девушкам ехать домой. Мы устроили прощальную вечеринку. Сидим с Урсой делим доход от нашего бизнеса.

– Приезжай ко мне в гости, я буду очень рада, ты многому научила меня.– обнимает она меня внезапно.

– Ну если получится, я ж не знаю куда меня служить отправят.

– В столице пока оставят, брат слышал вроде к пушкарям определят, он сейчас в штабе служит, ну я и попросила узнать.

– Возможно вроде сотню принца в полк разворачивают.

– Как думаешь, империя нападёт?– спрашивает Урса.

– Однозначно, их пока магия сдерживает. Как она ослабнет они ударят.

– Надеюсь мы выживем.– вздыхает она.

– Ты уже хороший боец, поэтому должна. Главное не паниковать и головой думать.

Посидели мы хорошо. Утром девушки разъехались, а я еду на тренировочное поле. В воротах крепости привычно поболтала со Слоном, охранником графа Дорга. Он указывает мне мою новую казарму. Я теперь десятник. В казарме знакомлюсь со своими бойцами. Размещаюсь и обсуждаем тренировки. У меня в десятке семь парней и две девушки, я третья. Изучаю их личные дела, все из простолюдинов, росли в лесных деревнях. Судя по имеющимся навыкам занимались охотой. Вывожу десяток на тренировку.

– Сейчас мне, да и вам важно понять то, что мы умеем и знаем. От этого зависит ваша жизнь и жизнь ваших товарищей. Вопросы?– говорю я строю своих бойцов.

– Ты мелкая, что об этом знаешь?– смотрит на меня самый здоровый и наглый.

– Бери учебное оружие, любое.– беру я имитатор моего меча.

Парень взял булаву и ухмыляясь выходит на песок площадки. Я кручусь вокруг него, периодически наношу ему удары по мягким частям тела, чем бешу его. Вот он в ярости бросается на меня, я подсекаю его ноги слегка сместившись и мечом бью по руке с булавой. Парень падает, а удар по руке заставляет пальцы разжаться и булава падает на парня.

– А тут мы видим как Куна преподаёт урок нерадивому бойцу.– слышу я от ограждения.

Там стоит принц и Игорь. Махнув им рукой подхожу к строю.

– Встал на своё место. Теперь мы знаем, что этот боец обладает большой силой, но медленный и у него плохая координация движений. Значит будем делать основной упор на этом в его тренировках.– продолжаю я работу с бойцами.

– Попали мы ребята. Думали мы такие крутые, а оказывается ещё многому учится надо.– тихо говорит одна из девушек.

– Куна, озадачь бойцов и пошли на совещание.– приказывает Игорь.

– Разберитесь на пары и поработайте привычным оружием, важно понять, что вам не хватает. Отбросьте жалость, лучше сейчас потными и с синяками походить, чем на войне мёртвым стать. Нам всем предстоит многому научится.– говорю я идя вслед за командирами.

На совещание были все сотники и десятники, проводил его Лассен на поляне за стеной.

– Мы разворачиваемся в полк, десятники моей сотни становятся командирами сотен, бойцы десятниками, выбывших уже заменили. Также нас усилят пушками и придали сотню сапёров. Сотня разведки необходимо максимально обучить людей, у вас наиболее сложные задачи. Остальным обычные тренировки и обучение действиям совместно с пушкарями.– доводит нам принц информацию.

– Какие функции ложатся на моё подразделение, эскорт сотней избыточен.– спрашивает сотник эскортников.

– Охрана расположения полка и поддержание порядка.

– Считаю необходимым часть моих людей владеющих луками выделить в отдельное подразделение, так мы получим группу конных стрелков.– предлагает парень кавалерист.

– Согласен, составь список и укажи необходимые изменения.

– Мне необходимо выезд в глухую местность, надо моих разведчиков обкатать.– спрашивает Игорь.

– Увы пока никак. Придётся на марше обкатывать, мы через месяц выступаем в степь.

– А что там случилось?– спросил сотник пехоты.

– Там проблемы на побережье, странные люди появились, высаживаются на берег и нападают на поселения. Забирают “холодный металл”.– уточняет Игорь.

– Вот прям нападают на первое попавшееся? На сколько я помню металл везут из сердца степи. И не во всех посёлках он бывает. Что так сложно отследить откуда информация к нападающим уходит?– влезаю я в разговор.

– Вот и выяснишь, через два месяца. Месяц на слаживание и месяц в пути.– останавливает меня рукой Лассен.

Мы ещё поговорили и разошлись по подразделениям.

За месяц удалось чуть привести к “общему знаменателю” полк. Когда мы выступили, это была уже не толпа, а более менее слаженное подразделение. Разведка носилась кругами вокруг движущегося полка, нам надо было набраться реального опыта. Марш был очень утомительным, у нас в армии появились полевые кухни и это заметно ускорило движение. Так же питались все из общих котлов, очевидно был учтён мой опыт. За две с половиной недели мы дошли до границы степи. В первом же поселение покупаю одежду спенячки и переодеваюсь. Во втором глядя на меня переоделась вся разведка. К побережью переоделся весь полк. Одежда степняков лучше приспособлена для местных условий. Так бельё лучше впитывает пот и не вызывает раздражений, был тут и специальный платок у женщин, и шарф у мужчин, им можно было закрыть лицо в случае песчаной бури. Сейчас полк напоминал сводный отряд ханских войск. Перед побережьем к нам присоединились сводный отряд степи и северных княжеств.

На совете нам удалось выяснить, что перед нападением в посёлки где складировали железо появлялся представитель советов ханов. Стали проверять личность, но нас одёрнули, мол не надо лезть куда вас не просят. Часть людей стала возмущаться, но от нас отмахнулись: “Тихо молодёжь, тут дипломатия и политика”. Отзываю Игоря.

– Смотри какое удобное место для засады. Сливаем информацию, что тут собрали железо с нескольких посёлков. Размещаем малый гарнизон в посёлке, и не подпускаем проверящика к сараю, мол не мешай, у нас там порох сложен. Главное, чтоб мешки с маркировкой железа были. Тут и тут по пять орудий ставим, вся гавань отсюда простреливается.– показываю я ему на карте.

– Потом с принцем поговорю.– кивает Игорь.

Совещались до вечера. С утра через одного из степняков слили информацию, а я и назначенные бойцы при десяти орудиях ушли сначала на запад, потом повернули на юг и мы скрытно вышли к посёлку где запланировали засаду. За два дня мы разместили пушки и сами разобрали позиции.

Вот с утра в посёлок въехал обоз якобы с железом и сотня бойцов при одной пушке. После обеда приехал контролёр. Его не пустили к мешкам, но он не мог не заметить метки когда заглянул в ворота сарая, где лежала большая куча мешков и стояла пушка с зарядным ящиком.

Глава 12

Наблюдаю за действиями проверяющего, он походил по посёлку и сев на лошадь уехал. Через час в той стороне куда он уехал поднялся столб синего дыма.

– Вот и сигнал нападающим.– говорит Лис, рыжий парень из моего десятка.

– Думаю завтра с утренним приливом пидут. У них как раз часов двенадцать на захват и погрузку будет. По описанию корабли у них серьёзные, а тут бухта мелкая, в другое время мель между скал не пройдут.– соглашаюсь я.

Ночь как мы и предполагали прошла спокойно. Утром видим как ребята уходят из посёлка, над домом старосты поднялся столб белого дыма.

– Похоже в этом вся верхушка ханства завязана. Железо стратегический металл и они его только королевству продавали. Теперь похоже нашли нового покупателя. Только представить не могу, кто ещё с ним работать может, там без магии делать нечего.– рассуждаю вслух я.

– А что это за “холодное железо”?– спрашивает Лиза, девушка из десятка, они сейчас все со мной.

– Я сама недавно узнала. Его добавляют при ковке стальных изделий, притом смешать со сталью без магии не выйдет. Пробовали, там металл хрупким делается. Если ж с магией, то оружие получает способность пробивать любой доспех. Вот мой меч например, может рубящим или колющим ударом пробить кавалерийский панцирь.– объясняю я.

Не стану ж я им говорить, что пока городом руководила и наконечники для болтов, и кинжал, да и нож с этим материалом себе забрала. Панцирь я ради испытания разрубила, притом рука почти не почувствовала сопротивления. Рассказал мне про “холодное железо” маг города, когда я в ряды мастеров зашла. До этого думала, что это типа присадок у нас. Оказалось всё гораздо сложнее.

– Идут, два корабля, по бортам бронзовые пушки.– прибежал Лис.

– Предупредите пушкарей. Сигнал на вторую позицию: “Наш выстрел первый”.– раздаю я приказы.

Вот в бухту входят два корабля, напоминают они бриги века “пороха и парусов”. На каждом борту по пять бронзовых пушек. Через час как они вошли в бухту, корабли сманеврировали и встали бортом к посёлку и стали готовить к спуску лодки.

– Огонь!– даю я сигнал.

Пушки с нашего берега сделали залп, два снаряда взорвались внутри корабля. С другого берега выстрелили спрятанные там пушки, они попали удачней и корабль по которому они стреляли получил подводную пробоину. Он накренился и быстро погружался в воду. Наша батарея сделала второй залп и корабль лишился носовой части, три снаряда взорвались почти в одном месте. Корабль быстро стал погружаться. Людей на палубе почти не было. Что уже было странно, такой корабль должен иметь экипаж не меньше пятидесяти человек, как мне казалось. Те кто был на палубе прыгали в воду и плыли к берегу. Вижу в подзорную трубу как в посёлок въезжают наши кавалеристы и скачут к берегу. Корабли похоже легли на грунт, волны перебегали через палубу, но так лениво, в отлив корабли на половину своих корпусов будут торчать.

– Лис перед отливом идём двумя лодками на корабли. Ты старший на второй. Искать всё необычное. Не нравится мне вся эта история.– отдаю я приказ когда мы уже входим в посёлок.

Лис парень с головой, и нюх у него на тайники. Видим как пленных сортируют, отделяя командиров от остальной массы. Готовим лодки и с отливом идём к кораблям. На тот который мы обстреливали высаживаюсь сама, на второй Лис с пятёркой. Начинаю осмотр. Пока мои бойцы осматривают трюм и склад боеприпасов, я обыскиваю капитанскую и офицерские каюты. В капитанской нахожу ящик закрытый на замок и с помощью лома с пожарного щита взламываю. Там стоят десять винтовок похожих на первые винчестеры, те что в вестернах у нас показывали. Также там лежало двадцать револьверов. Внизу два ящика с патронами. Осматриваю оружие и понимаю, что ничего не понимаю. Судя по серийным номерам, оружие из одной партии, и это заводское производство. Заворачиваю винтовки и револьверы в одеяло с кровати капитана и готовлю к транспортировки.

– Куна, мы нашли необычное в оружейном складе.– заглядывает в каюту Лиза.

В оружейки они нашли капсульные нарезные винтовки.

– Заворачивайте в брезент и грузим. Не забудьте вон тот ящик и те коробки. Там в капитанской каюте свёрток в одеяле и два ящика, тоже забираем. Я на второй корабль.– отдаю я приказы грузясь в лодку, мы уже сигнал подплыть остальным дали.

На втором корабле нахожу тот же набор оружия в каюте капитана и те же винтовки в оружейке. Повторяю приказ и отправляюсь на берег. Прихватив заряженный револьвер и горсть патронов. Первым ко мне привели капитана корабля потопленного второй батареей, другой ранен и без сознания.

– Ну, что вы мне расскажите любезный пират?– кладу я на стол карту и судовой журнал.

– Я не пират, мы торговцы. Почему вы напали на нас?– смотрит он с вызовом.

– Капитан, мне нет дела кем вы себя считаете. Судя по записям и карте, вы пират. Давайте избавим себя от глупых разговоров. Поговорим о деле. Я уже могу развесить вас и вашу команду на реях вашего корабля. Но мне интересно, чего затеяла империя.

– Ты очевидна Куна или баронета Эрла из белого списка. Там одна девушка твоего возраста. Ну тогда слушай. Говорю это только тебе, в остальных случаях уйду в отказ. Мы собираем “холодный металл”, совет ханов получает деньги. Их уже всех купили, как и северных князей. К зиме начнётся оккупация, противопоставить вы уже ничего не сможете. По этому думай как тебе выжить.– смотрит он уже с усмешкой.

– Вы так уверены в превосходстве скорострельного оружия?– достаю я револьвер.

– Ты считаешь, что этого мало для победы?

– Мало. Я уже прикинула как с вами воевать и поверь даже более скорострельное оружие не поможет.

– Допустим, только кто тебя слушать станет. Подожди ты скоро убедишься в правильности моих слов.

– Вешать не буду, передам вас бойцам хана. Про винтовки из оружейки и капитанских кают лучше молчи, и тебе и ханским воинам спокойней.

– Хочешь свою игру сыграть, ну тут осуждать не буду. Не скажу, тут права, узнай они про эти винтовки по жиле тянуть будут, но заставят научить их стрелять. Не хотел брать, адмирал настоял. Ты ж похоже уже умеешь с этим оружием обращаться, только не знаю где научилась.

Мы передали пленников ханским воинам и пошли на соединение с остальным полком. У одного из стойбищ встречаем батальон из нашей армии. У них предписание сменить гарнизон в одной из приморских крепостей. Мне они передали приказ принца присоединиться к батальону, до особого приказа. Майор командующий батальоном оказался человеком сугубо гражданским, но отличным организатором. По части обеспечения батальон был укомплектован по высшему разряду. Мы влились и двинулись к побережью. По дороге познакомилась с офицерами и десятниками. Уже возле крепости показываю я винтовки офицерам и объясняю, откуда взяла и чем это нам грозит. Они впечатлились и стали думать как нам крепость удерживать. То что война вскорости начнётся уже никто не сомневался. Тем более всех магов в столицу вызвали. Вот и уверены все, что империя атакует. Крепость стоит в очень удобном месте, тут вдоль побережья идёт отвесная каменная стена на две сотни километров. Подняться на неё можно в одном месте, как раз у крепости. Поднявшись ты по сути перерезаешь единственную дорогу через болото к нашим городам на границе с провинцией империи. Вот по этому враг по нам и ударит.

– Крепость в текущей конфигурации долго обстрел из пушек не выдержит. Надо укрепление в стороне делать. Новые пушки дальнобойней, на этом и сыграем. То что тут бронзовые из первой партии есть, для отвлечение внимания пригодятся. Только надо их на нижний ярус спустить и бойницы пробить. Новые поставим вот тут и окружим валом.– рисует офицер артиллерист.

– Поднятся от воды можно только вот по этой дороге. Вот тут посадим стрелков за баррикадой. С моря стрелять по ним бессмысленно. Они же пол склона будут простреливать. Винтовки и луки не дадут противнику подняться.– показывает командир стрелков.

– Я и пара человек сядем во тут у этой щели, по ней только по одному поднятся можно и я со скорострелками смогу их сдержать. Всё равно никто кроме меня не смог их освоить. Заряжать пара человек научилась, а стрелять ни как.– предлагаю я.

– Куна дело говорит, они там точно полезут, щель с моря хорошо видна.– поддержал меня один из офицеров.

– Тогда за дело, что от меня нужно?– спрашивает майор, он тоже проникся прекрасно понимая, что у нас выбор победить или умереть.

В отличие от остальных я понимала, что умереть у нас шансов больше. Если у них появилось нарезное скорострельное оружие, то пушки будут не хуже наших. Если судить по развитию оружейного дела на Земле, то у противника будут броненосцы.

Приготовления заняли два месяца, но нам удалось всё подготовить. Ещё месяц мы улучшали позиции. Приезд гонца с известием о начале войны мы встретили с радостью, что не впустую работали. Выводим людей из крепости, продовольствия и боеприпасы давно на выносных складах. Майор ворчит, что мы что то забыли, мол просто не могли не забыть, похоже просто нервничает. То же вопрос зачем нам его прислали, мужик он хороший и организатор от бога, но не воин. Он сам не раз удивлялся, что его над нами поставили. Враг пришёл на третий день после того как к нам гонец приезжал.

В предрассветной дымке наблюдатели заметили, что то большое. Как взошло солнце, нашему взгляду предстали Четыря явно боевых корабля, на это указывали башни по три орудия на носу и на корме, при этом явно большого калибра. За ними шли шесть грузовых судна.