Реальность, в которой ничего не происходит

– Для чего? – ощетинилась я.

– Сбавь обороты, деточка! – дядька указал мне на стул. – Присядь!

– А каком проекте шла речь? Это же вы все устроили?

– Стоп. Стоп. Стоп. – Поморщился дядька. – Начнем с правил. В нашей команде главный я. Поэтому я говорю – ты делаешь. Мне не требуется твое согласие, – видимо заметив на моем лице признаки закипающего внутри меня возражения, тут же добавил он. – Мы уже в одной лодке и плывем по бурной реке. Соскочить не получится, поверь. Мне нужен свой человечек и здесь, и в университете, в который ты уже практически поступила, и еще в куче разных мест. Человечек, не представляющий никакого интереса для персон, привыкших к связям, влиятельной родне, весу в обществе, дутой значимости. Будешь совмещать учебу с работой. Диплом о высшем образовании лишним не бывает, плюс стаж работы в очень престижной организации. Само собой разумеющееся – зарплата. Таким образом, я забочусь о твоем будущем, а ты упрощаешь мое настоящее. На мой взгляд – взаимовыгодное сотрудничество.

– Вынюхивать и доносить, – запальчиво начала я.

– Ты не будешь, – спокойно закончил мое предложение дядька. – Ты для начала слушать научись! А то болтаешь хорошо, а важная информация мимо ушей пролетает. Вот над этим мы и начнем работать в первую очередь, пожалуй. Папочку передай мне, пожалуйста!

Поднявшись, я молча подала требуемый предмет. В голове крутилась только одна мысль: чем в конечном счете реально придется заплатить за столь фееричные плюшки.

– Детали обговорим завтра. На сегодня достаточно. Думаю, ты понимаешь, что обсуждать с кем-то наш разговор не стоит.

Дядька двинулся к двери. И первым человеком, которого я увидела, когда ее створки распахнулись, стал тот самый мужик со злыми, колючими глазами. Наши взгляды встретились на долю секунды и до вот этого самого момента я никогда его больше не встречала.

И теперь, спустя два с небольшим года, он шел прямо на меня. Просверливая своим зверским взглядом дырку в моем лбу.

– Здрасти! – понимая, что убежать не получиться, я решила пойти ва-банк и навести мосты. – Я вас не сразу узнала.

– Что одна бродишь? Начальство в курсе твоих перемещений? – кивнув в знак приветствия, мужик сразу перешел к делу.

– Так каникулы, лето же! – растеряно пояснила я.

– Ясно! – ответ его вполне устроил и успокоил. – Бывай! – он даже улыбнулся на последок и, развернувшись, зашагал по дороге.

– До свидания! – осмотрительно попрощалась я с его спиной.

«Интересно, что в этой глуши делаешь ты?» – возник в моей голове правомерный, правда несколько запоздалый вопрос, ответ на который я, естественно, не получила.

Вернув в свою жизнь спокойствие, я снова задумалась о сюжете книги. Для этого переместилась и мысленно, и физически на стартовую точку. Встала столбом посреди улицы и, медленно разворачиваясь, обозрела уже знакомые детали окружающего меня пейзажа. Стриженная травка, желтые цветочки, дерево, дома, дорога. Небо над головой. Снаружи. И никаких идей по поводу собственноручной писанины внутри меня. Тишина. «Ау, голова! – ласково обратилась я к своему сознанию. – Думай давай! Раз, два, три, четыре, пять…»

– Ей, красавица! – разрушив робкий образ, который только-только начал зарождаться, раздался сзади женский голос.

«Какого хрена! – полыхнуло внутри меня. Но оборачиваться я не спешила, прекрасно осознавая, что подобное обращение до добра не доведет. Наоборот, быстро переступая ножками, двинулась вперед. – Может мужика догнать? – шевельнулась разумная мысль. – Далеко уйти он точно не успел.»

– На шее у тебя удавка! – тот же голос вкрадчиво озвучил первый довод для разговора.

– Это для красоты! – не сбавляя шаг, нелюбезно отозвалась я.

– Не свободна ты! Словом связана с темным человеком. Тащит он тебя в мир незрячих, – прозвучал еще один аргумент.

– Надорвется! – огрызнулась я.

– А за спиной покойник. Утопленник.

Передернувшись, я стиснула зубы и заставила идти себя дальше.

– Рубашку свою белую в крови испачкал. Постирать просит. Неудобно ему в такой грязной ходить. А ты не слышишь! Неблагодарная! – характерно растягивая звуки, продолжила моя собеседница.

– Нет у меня денег! Отвяжись! – мир вокруг стал тусклым и тесным, словно невидимая рука сдвинула все: деревья, кусты, здания, детские качельки с карусельками, в одну кучу, уничтожив пространство между ними и мной.

– Так у дружка твоего мертвого чемоданчик есть. А в нем камушки. Непростые. Особенные. В прозрачной водице купаются – тебя ждут! Только, знай, не ты одна эти камешки ищешь. Шакал рядом рыщет, тоже поживится хочет. Договоримся – я тебе место укажу.

«Не многовато для меня одной?! Удавка, утопленник, сундук с сокровищами?» – внутри меня закипела злость.

– Надо будет – сама найду! – произнесла я уже в голос.

– В пруду луна полощется. Ровно в полночь около огромного ракитового куста. Пять шагов в сторону – заводь будет, небольшая совсем, лужица. Руку протяни вперед…

– Хватит! – я резко развернулась и уставилась… в пустоту. Ни рядом со мной, ни в нескольких шагах от меня никакой особы женского пола не наблюдалось. Замерев на месте, я тупо таращилась перед собой, ища логическое объяснение.

– Приведение увидела? – перед моими глазами возникла ладонь, которая неспешно помахала из стороны в сторону.

– Практически, – я отодвинула от себя чужую руку. Мужика, с которым мы распрощались три минуты назад. – Вы откуда здесь?

– Вопли твои услышал – решил вернуться, посмотреть с кем воюешь, может помощь нужна, – колючий пронзительный взгляд беспардонно высматривал что-то внутри меня. – Так что произошло?

– Вы встретили кого-нибудь? – теперь я пристально уставилась на него.

– Нет, – тот спокойно покачал головой. Мой взор, по всей видимости, не смотря на приложенные старания, не производил сногсшибательного эффекта, подобного ему.

– Померещилось тебе что-то? – вопрос прозвучал наивно-спокойно, будто речь шла о чем-то будничном, в доску привычном.

«А должно было? – реплика была готова уже сорваться с языка, но я сдержалась. – А может рассказать? Не все, конечно, про сокровища. Интересно, искать побежит или нет?» – вопросы пронеслись в моей голове с бешеной скоростью.

– Думала цыганка со мной говорит, – доверительно начала я объяснение. – Повернулась, а за спиной никого. Думаете, дурдом по мне плачет?

– Скучно тебе здесь одной, – мужик остался на прежней равнодушно-расслабленной волне. – Вот и придумываешь сама себе истории. Ты у нас штучка с воображением, тебе компания нужна. Поделись, расскажи мне, вместе посмеемся, – он по-свойски похлопал меня по плечу. – О чем речь-то хоть шла?

В этой деланной легкости я почувствовала угрозу – мужика не смутила неправдоподобность происходящего, наоборот, он словно обрадовался, услышав о паранормальном явлении, и теперь с каким-то хищным нетерпением ждал разъяснений. В отличии от меня он точно знал, что происходит на самом деле. И его это не пугало совсем. Очевидно, что для собственного сохранения проще было дать требуемое, чем отказать.

– Сокровища в пруду, в полночь, около ракитового куста, в заводи, – быстро затараторила я, – какие-то камешки особенные в воде. Чушь! – наигранный смешок прозвучал неестественно громко.

– Значит, в пруду, – мужик посмотрел на часы.

«Неужели он потащиться ночью туда? – обалдела я от собственной догадки. – А мне, мне что тогда делать?»

– Чушь, конечно! – запоздало отреагировал он на мой собственный комментарий. Двумя пальцами мягко поднял мой подбородок и снова уткнулся своими колючками прямо в мои глаза. – помнишь: раз, два, три…

Первым исчез звук. Я видела его губы, которые что-то продолжали мне объяснять, но не могла расслышать ни слова. Дальше поплыла картинка, медленно превращаясь в разноцветные разводы. А потом мое тело, утратив твердую опору под ногами, рухнуло вниз. В черную бездонную пропасть. Зажмурив глаза, я ждала боли. Момента приземления, когда вся моя сущность, достигнув дна и разбившись, разлетится на множество мелких кусочков, стеклышек, утратив навсегда свою целостность.

Глава 4

Стоп. В мрачной пустоте мелькн