скачать книгу бесплатно
Крис переглянулся с Ольтой и успокаивающе улыбнулся наследнице:
– Что именно мы сейчас могли бы сообщить?
– Что мы упали!
– И?
– Папа, приезжай, спаси нас! – хрюкнул насмешливо Тир.
– Да! Именно! – вскинулась Тиани, вспыхнув. – Я не хочу тут спать вповалку на полу и кормить местных насекомых!
– Хорошо, составляй текст вестника, – Крис не стал сопротивляться. Пусть девочка сама попытается сообразить, что папа далеко и, чтобы спасти дочурку, должен знать откуда именно её забирать.
Самое отвратительное, Крис и сам не знал, где они вообще находятся и что это за река такая. Вот это самый большой жирный минус. Привычка, что в любой момент планелёт может кинуть поисковое заклинание по лучу и точно сообщить, где они сейчас находятся, сыграла с магом плохую шутку. Луча нет, планелёт умер, а научиться определять местоположение по звёздам Крис как-то не озадачился.
Конечно, рано или поздно обнаружат, что планелёт пропал с луча, а они сами смогут определить, где именно находятся и позвать на помощь. Но лучше рано, чем поздно.
– Итак, – обратился Крис с Теани, – что будем сообщать?
– Планелёт потерпел аварию.
– Всё?
– А сколько километров оставалось до Ганчи?
– Тысяча двести – полторы тысячи километров. Точно не могу сказать.
– Планелёт потерпел аварию на расстоянии … – Теани растеряно замолчала. Сзади тихо хмыкнул Тир.
– Вот именно. Сообщать нечего, – устало вздохнул Крис. – Да и у меня сила на исходе. Я ведь выложился почти досуха, пока пытался справиться с сумасшествием нашего планелёта.
Даже если сейчас и смогу с помощью кучи накопителей достучаться до твоего отца, сообщать особо нечего. Об исчезновении планелёта будет известно уже сегодня вечером, и уже завтра нас начнут искать. А накопители нам ещё пригодятся. Здесь их заряжать негде.
В общем, предлагаю перестать рефлексировать и плакать о своей тяжёлой судьбинушке, оглядеться, найти плюсы, коих немало и начать готовиться к ночёвке.
– Есть ещё один большой минус! – Тир произнёс это со смешком, – Есть уже хочется, а есть нечего. У нас по плану сейчас должен быть ужин.
– У меня есть сладкая плитка, печенье и яблоко, – неуверенно произнесла Сента и робко ему улыбнулась.
– Предлагаю превратить этот минус в плюс, – вернул Тиру усмешку Крис и подмигнул: – Другими словами, предлагаю добыть еды и поесть. Это будет плюс. Живности здесь полно. Вы же маги, добудете какую-нибудь зазевавшуюся птичку побольше размером. Илли огневик, разведёт нам костёр. У меня есть плюс в виде ножа.
– А у меня есть второй маленький плюсик, – Лагорт вытащил из кармана маленький обтёртый перочинный нож.
– Где разведёт костёр? Прямо здесь? – по-детски удивилась Теани.
– Нет, почему здесь? На берегу. Замечательные у некоторых костры на берегу выходят, – в голосе Ольты чувствовалась улыбка.
Все заулыбались, вспомнив прощальный вечер на острове. Это общее воспоминание сразу вернуло хорошее настроение. Действительно, все живы, ничего непоправимого не произошло!
– Молодец, Ольта! – усмехнулся про себя Крис. – Хороший способ для воодушевления и отвлечения молодёжи от дурных мыслей – это подкинуть идею, что вечером опять можно устроить праздник! Да вот только пристать к берегу без вёсел и верёвок, тоже одна из непростых текущих задач. Да и здешний илистый заросший кустами берег – это не тот удобный песочный, что у нас в бухте.
* * *
Ольта тревожно подняла голову. Что-то её разбудило. Что-то было неправильно и выбивалось из установившегося ритма.
Утреннее яркое солнце уже пробивалось сквозь высокие кроны. В планелёте было светло.
Ольта хмыкнула, вспоминая предыдущий вечер.
Позитивное окончание дня вчера не удалось, потому что слишком быстро стемнело.
Планелёт, как большая светящаяся капля, в темноте плыл по чёрной воде, освещаемый изнутри светильником, а с заросших берегов шуршало, ухало, взрыкивало, жалобно плакало и жутко кричало на разные голоса. Лес жил своей ночной жизнью и удивлялся внезапно свалившимся с неба чужакам, так дерзко разогнавшим темноту вокруг себя. Выбираться на заросший незнакомый берег даже для еды всем быстро расхотелось. Уж лучше посидеть голодными один вечер, чем начать знакомиться с местными жителями в такой обстановке.
Кто там ждёт их на чужом берегу?
Тёмная вода, по которой тихо скользила платформа, тоже вызывала опасения. Время от времени на поверхности реки что-то тихо плескало, булькало и пряталось в глубину.
Слава небесам, зачерпнуть воды можно было и с платформы, а обычное бытовое заклинание по очистке жидкости было по силам даже молодым необученным магам.
После размышлений Крис решил даже не пытаться прикрепить тяжёлую платформу к прибрежным кустам, а дать ей медленно плыть по течению.
Само собой необходимо установить ночное дежурство. Он назначил очерёдность дежурства для всех членов своей команды, себя поставил на утро и буквально упал отдыхать, послав Ольте на прощание извиняющийся взгляд.
Она посмотрела на тёмные круги вокруг его глаз, усталый вид и успокаивающе кивнула, мол, спи, пригляжу за этой вырвавшейся из-под присмотра родителей молодёжью.
Приглядела, да. Только и сама заснула быстро.
Ольта села и с тревогой осмотрела лежащие тела.
Пол платформы напоминал поле битвы. Сидя в кресле спать никто не пожелал. Все их подопечные, даже Теани, дружно улеглись рядком на полу, подложив под голову куртки и сумки, и теперь юные, красивые, разрумянившиеся спали молодым здоровым сном.
Всё вроде бы было в порядке.
– Пусть спят, – раздался тихий голос Криса. Он сидел в кресле управления, глядя вперёд. – Иди сюда, посмотри.
Ольта встала, подошла к нему и поняла, что именно её разбудило. Отсутствие лёгкого колыхания платформы во время движения по течению. Волны больше не качали планелёт, потому что он воткнулся в илистый мыс, выступающий в реку и плотно на него сел.
– Похоже, наше плавание закончилось, – сказала Ольта, вглядываясь в окружающую их густую сочную зелень. – Ты как, восстановился за ночь?
– Достаточно, чтобы начать добывать пропитание, – улыбнулся ей мужчина. – Как они вчера? Я сразу отключился, извини, сил совсем не было. Утром на рассвете меня Тир разбудил. Только и успел сообщить, что всё в порядке и сразу заснул.
– Да, всё нормально. Легко сам можешь догадаться, что молодёжь дежурила всем коллективом почти до утра. Болтали и веселились, оказавшись вдалеке от строгих родителей. Я час за ними приглядывала, а потом сама заснула, благо, вылезти за пределы планелёта и погеройствовать в темноте идеи ни у кого не возникало.
Нынешняя ситуация их теперь забавляет. Они не сомневаются, что ещё день – другой и нас найдут. А при свете дня они без проблем решат все проблемы с едой.
– Они, в основном, правы. Не думаю, что здесь есть какие-то опасные животные, внимание которых мы можем привлечь, – он озабоченно вздохнул. – Но правы они только в основном. Наверняка в таких зарослях хватает всяческих мелких и ядовитых хищников. Постараемся с ними не ссориться, до тех пор пока нас не найдут.
– Ты не надеешься выбраться своими силами?
– Нет. Даже не представляю как выбираться своими силами! Мы далеко от всех! Вероятность встретить деревню или посёлок в отдалении от луча слишком мала. А вероятность, что там будет стоять большой планелёт для нашей немаленькой компании вообще нулевая.
Когда определимся где мы, пошлём вестник. Да, для вестника в Сех или Ганчу мы далековато, да нам и не нужно так далеко. Однако послать в ближайшие поселения или службы можно попытаться, я уже достаточно восстановился.
Пошлём папе Горху и аварийным службам привет. Однако ведь главный вопрос – где именно мы находимся – пока остаётся без ответа. Где-то около реки. Это уже какая-то конкретика, но судя по тому, что реки почти не видно с воздуха, искать нас будут долго. Будем обживать этот мысок да жечь сигнальные костры.
– Попробуем с тобой сами наружу выбраться, или будить молодёжь будем?
– Будить. Хотя бы одного. А то выберемся, а их унесёт дальше. Привязаться бы, да верёвок нет.
– У девчонок наверняка модные нарядные ремешки есть.
– Хорошая идея.
Крис оглядел своих подопечных. Интересный расклад тел. Сента предсказуемо недалеко от Тира, что вольготно развалился на спине, раскинув ноги и руки. Похоже, по Сенте можно определять где Тир, а где Илли. Любопытно, что с другой стороны от Тира спала Теани. Лагорт занял место рядом с Теани с другой стороны от неё, повернувшись к ней лицом.
Илли улёгся с краю, особнячком, и посапывал лёжа на боку. Нос у него был почти в норме, осталась лишь лёгкая припухлость. Опять начнётся путаница кто из них кто.
Крис тронул его за плечо.
– Просыпайся, пора завтракать.
Парень немедленно сел, огляделся, потянул носом и разочарованно пробурчал:
– Шутите.
– Не совсем. В дикой природе завтрак начинается с добычи еды. А для этого надо оглядеть место охоты, – хмыкнул Крис и поглядел на Ольту. – В общем, остальные пусть спят пока, а мы вдвоём с Илли осмотрим берег и оценим перспективы завтрака. А ты посидишь тут, последишь за порядком. Хорошо?
Ольта кивнула.
Она внимательно посмотрела на Криса. Годы оставили свой след на его облике. Это было отчётливо видно рядом с юным цветущим Илли. Для женщины, у которой перед внутренним взором стоял юношеский образ Криса, были ясно видны его проявляющиеся морщинки, немного углубившиеся носогубные складки. Она безумно любила того, весёлого, сияющего молодостью и фонтанирующего идеями студента, но и этот, немного печальный и усталый молодой мужчина ей тоже нравился. Она постоянно ловила себя на мысли, что рядом с ним мир для неё стал ярче и как-то осмысленней. Даже в этой странной ситуации не было очень тревожно. Интересно, что Ольта будет чувствовать, когда он вернётся на остров, а она останется с Теани в Ганче? Снова скучать по нему, но в более мягком варианте?
– Да, достижения цивилизации начинаешь ценить сразу, как только их лишаешься, – произнёс Крис, улыбаясь. – Мостки, простые деревянные мостки или причал – замечательное изобретение человечества. Это ведь так потрясающе удобно. Однако ничего подобного тут нет, пожалуйте на природу в натуральные дикие условия!
Эта мысль тоже пришла Ольте в голову, когда она увидела, как Илли спрыгнул на берег и сразу по щиколотки погрузился в мягкий ил.
Ещё несколько вязких шагов по илу и Илли стоял на твёрдой земле, держа в руках сандалии. Он наклонился, оглядел свои босые грязные, облепленные илом ноги и пошевелил пальцами.
– Теперь я, – толчок, толика воздушной магии и прибрежную пятиметровую полосу ила Крис преодолел одним прыжком.
– Здорово! – восхищенно выдохнул Илли.– С места, без разбега! Удобно!
– Ещё как!
– А в высоту?
– В высоту намного тяжелее, но тоже можно усилить прыжок.
Они с Илли обследовали окрестности около мыса. Самые густые заросли были у воды вдоль реки. Чуть подальше лес редел и длинные стволы тянулись вверх, к солнцу. Вполне можно обосноваться, в ожидании помощи. Плыть дальше не имеет смысла. Там дальше может оказаться водопад или пороги. Надо заниматься благоустройством их временного лагеря, чем-то закрепить платформу, зажечь сигнальный костёр и ждать.
Глава 5
Для терпящих бедствие путешественников всё сложилось не так уж плохо. За полдня они добыли еды, лианами закрепили платформу покрепче и поудобнее, послали вестника, правда, безуспешно, без отклика, и развели сигнальный костёр, надеясь, что дым от него виден далеко. Запечённая в глине рыба и пара местных птичек заморили червяков в молодых желудках и подняли им настроение.
Неожиданности начались позже.
После обеда Лагорт подошёл к Крису и с загадочным видом потянул его куда-то в заросли:
– Пойдёмте, я вам что-то покажу. Здесь недалеко.
– Я с вами, – поднялась Ольта, сидевшая неподалёку.
Они, раздвигая ветки, прошли с несколько десятков метров вглубь зарослей и подошли к какому-то обросшему мхом валуну.
– Вот, полюбуйтесь, – сказал Лагорт, указывая куда-то на его поверхность. – Откуда это?
– Что ты имеешь ввиду? – на Ольту этот большой бугристый камень не произвёл никакого впечатления.
– Да вы приглядитесь получше, здесь же что-то нарисовано!
Крис протянул руку и ножом поскрёб поверхность валуна, отрывая куски мха и стряхивая прилипшую листву. Под его рукой отчётливо проступил какой-то выбитый в камне сложный узор.
– И вот смотрите, дальше похожий камень, указал Лагорт. – И дальше! Там, углом стоит, это ведь не обломок скалы!
– Да это, похоже, на остатки от стены!– Крис раздвинул ветки, пробрался к следующему обломку и провёл рукой. Ровная поверхность. Камень явно был когда-то давно обработан.
– Стена, точно! Где вросла в землю, где обвалилась, под растениями почти не видно. Что, ребят позовём, покажем? – Лагорт вопросительно посмотрел из-под своих густых светло-рыжих ресниц.
Его спутники переглянулись. Действительно, надо бы показать. Но ведь полезут сразу во все щели и за ними не уследишь. Как бы сразу не влезли в неприятности. Ведь в исследовательском запале забудут, что тут небезопасно. На змею кто-нибудь может наступить.
– Давайте ещё немного сами посмотрим, как тут и что, а потом сообщим ребятам и подумаем, как дальше быть, – предложила Ольта компромисс, и мужчины согласно кивнули головой.
Они двинулись дальше вдоль обрушенной временем стены, отодвигая ветки и ступая по мягкому пружинящему ковру из бурой перепрелой листвы.
Первым шёл Крис. Именно он первым завернул за угол и увидел широкий полукруглый проём в стене.
– Арка! Вот это да! – ахнул он. Он остановился, махнул рукой и подождал, пока сквозь заросли к нему проберутся его спутники.
– Лестница! – удивлённо воскликнул Лагорт, заглянув внутрь проёма.
Вглубь арки куда-то вниз уходили полузасыпанные слежавшимися гниющими листьями широкие ступени. Парень не удержался, сделал шаг вперёд под арку и ногой разгрёб слой бурой хрупкой старой листвы с краю проёма. Под слежавшимися листьями засветилась белая ровная гладкая поверхность.
Крис наклонился:
– Белый мрамор! Целый! Потрясающе! Лестница в прекрасном состоянии, совсем не разрушена!
Каменный зев только что обнаруженной арки манил и пугал одновременно. Ступени лестницы проступали сквозь слой засохшей листвы чистыми светлыми пятнами и уходили вниз, в темноту, как бы приглашая узнать, куда они, такие крепкие и надёжные, ведут.
– Лестница в порядке, – оглянулся на своих спутников Крис. – Посмотрим, что там внизу? Спустимся на десяток метров и сразу обратно! Нужно ведь определиться.
