Падшие: Сон

– Мег, да это кабаны. Сколько можно… Господин не примет глупых суеверий.

Он протянул мне лепёшку, но я вежливо отказалась и поднялась прощаясь.

– Перейди воду до темна, – бросил он напоследок, изображая заботливого папашу. Ещё бы понять, что это за спектакль был…

– Ох, заживём, как господин с госпожой вернутся… – мечтательно вздохнула старушка.

Я нашла Оникса у ворот. Он принюхивался у самого основания, почти зарывая нос в траву. Среди сорняков лежала одна из фигурок – деревянная, сплетённая из гибких веточек, с коваными листиками и тускло поблескивающим стеклом. Я подняла её и повесила на пустующие место рядом с другими. Остальные были похожи: грубые, с завитками, странными глазами. Ветер едва заметно покачивал их в сторону города. Надо бы спросить что это… А быть может я уже спрашивала?

Я достала карту, нашла кратчайший путь – он вёл через площадь, усеянную лавками.

Там я уже несколько раз пыталась подискать подработку и каждый раз терпела поражение.

У цветочницы помощник нашелся ровно в тот момент как я зашла. Старьёвщик и вовсе буркнул «нет», едва на меня взглянув.

В этот раз Оникс радостно метнулся к витрине мясника, виляя хвостом. Табличка гласила: «Требуется человек за стол».

– Они при всём желании… – я потянула его за ухо. Лавка мясника могла бы стать его раем. Моим – адом. Запах железа вонзился в ноздри. – Прости, дружок. Не повезло тебе с хозяйкой. —

Лавка знахаря. Моё сердце сжалось. За стеклом – гирлянды трав, настои, склянки, утварь. Помост для осмотра, инвентарь… И запах. Тёплый, пряный, будто дом. Он успокаивал… и причинял боль.

Я уже тянулась к двери, но рука остановилась.

Мне нельзя. Не после того, что произошло. Я больше не имею права лечить.

Из мыслей вырвало движение. За стеклом мне улыбалась девушка – блондинка с веснушками. Я застыла.

– Здравствуй… – прозвучал её голос.

Я отшатнулась и ушла, смущённая, словно меня поймали за воровством. Пока сердце не отпустило, ноги несли прочь, пока не привели к воде.

Водяная чаша утопленная в полу и испещренная витиеватыми узорами, искрилась солнечными переливами. Вокруг звонко хохоча, бегали дети.

«Жемчужная Луна. Дар клана Лейлит городу в честь Столетия. Во славу Единства.» – гласила табличка.

Над водой парили шесть каменных дисков с отверстиями – они вращались в вальсе, пропуская сквозь себя струи. Потоки складывались в узоры, а над ними покачивался огромный жемчужный шар.

Я пригляделась: в воде поблескивали монеты. Круговорот медных меринов, серебряных оринов и даже пара золотых лир.

Их танец завораживал.

Мне захотелось добавить свою, и я потянулась в кошель на поясе – и тут ко

мне подскочил мальчишка из тех что бегал вокруг:

– А что ты хочешь загадать?

– Загадать? – я растерялась.

– Фонтан желания исполняет! – воскликнул он и тут же убежал смеясь.

Я осталась одна. Монета так и осталась в руке. Чего я хочу?

Излечиться? Это было бы чудом. Но хотела ли я тешить себя невозможным?

Хотела ли я продолжать жить без боли… если каждый день теряю себя?

Я оставила мерин на краю – для того, кто знает, чего желать.

Когда обернулась еще раз взглянуть на фонтан – монеты уже не было. Должно быть дети взяли. А может…

Миг – и я врезалась в кого-то. Обернулась чтоб извиниться, но рядом никого. Только Оникс, смотрящий на меня с тихим вопросом в глазах.

И запах.

Запах грозы при ясном небе.

Спустя несколько часов поисков я наконец нашла место, о котором говорил Кай. Каково же было моё удивление, когда постоялый двор оказался устроен в старом маяке. Деревянный мост вёл к середине массивного здания, возвышавшегося над прибрежной линией, будто страж берега.

Внутри удивление усилилось.

На входе в глаза бросился барный стол – круглый, напоминающий штурвал.

Пол, выложенный массивными дубовыми досками, выглядел как борт корабля на котором я приплыла. Зависшем в зените солнцем, над баром парил огромный солнечный кристалл. Свет щедро заливал зал мягким тёплом. От импровизированного солнца к круглой двери в потолке, тянулись цепи . Меньшие кристаллы освещали столики по периметру, отбрасывая блики на стекло и латунь в убранстве.

На верхних ярусах, угадывались ряды дверей – видимо, комнаты для постояльцев. Воздух был густ от сытного аромата жареного мяса. В центре стеллажа с бутылками вертелась заводная стрекоза – крохотный механизм, исполняющий лёгкий морской мотив. В её мелодии слышались флейты, струнные, дудочки – музыка для тех, кто засыпает у костра, устав от долгой дороги.

Я склонилась к Ониксу и шепнула:

– Веди себя прилично.

Он, разумеется, уже обнюхал половину зала.

У стойки стоял рыжеватый громила – с гривой цвета меди, отливающей пламенем и перехваченой на лбу алой повязкой. Он лениво протирал огромные кружки, больше похожие на ведра.

– Чего изволите? – его голос прокатился эхом. – Напитки на любой вкус, мясо свежайшее— с огня. Бычки местные. Не пожалеете. – закончил он подмигивая.

– Доброго дня. Звучит очень заманчиво, но я кое-кого ищу. Могу ли я узнать, есть этот человек среди постояльцев?

Он приостановился, сузил глаза, оценивая.

– Может быть. А может – и нет. – я оценила это как приглашение к диалогу.

– Друга ищу. Кайрос Мор. Пшеничные волосы, золотые глаза. Вот такого роста. – указала я расстояние примерно в ладонь от своей головы.

– Имени не знаю. И, чай, не девка, чтоб юнцов глазами мерить. – громила даже не удостоил меня взглядом.

– Это же место называется огонь и мясо? – спросила я в надежде найти контакт, но получила лишь гневный взгляд. – Свет и мяско? – зашла я на вторую попытку угадать. Но кажется оскорбила мужика только сильнее.

– Пламя и плоть. – буркнул он сотрясая бороду и отворачиваясь к стеллажу ставя протертое ведро.

– Значит в вас готовят лучшие ребрышки в городе… – На меня вновь бросили хмурый взгляд. Я колебалась, но достала письмо Кая и протянула указывая на строку с его похвалами в адрес блюда. Мужик повернлуся взглянул – и лицо наконец растянулось в подобие улыбки:

– А, припоминаю. – протянул громила играя с бородой – Есть у нас тут один любитель рёбрышек… только их и ест по вечерам.

Радостная новость.

– Где же его покои?

– Не скажу. Правила. Да и его сейчас нет, – он пристально посмотрел, словно ожидая чего-то.

– Тогда, может, сможете передать ему записку?

– Может да, а может… – он протянул ладонь потряхивая передо мной, но видно поняв мое непонимание продолжил закатив глаза – …а может, сначала закажешь что серая?

Я вспыхнула и протянула пару монет.

– Что-нибудь без огненной воды.

Он налил мутноватую жидкость с белыми ошмётками и морщинистыми шариками. Кай… так вот какие у тебя вкусы? Это ты называешь лучшим местом? Естественно дегустировать я это странное пойло не собиралась. Но бармен, сложивший руки на груди и уперевши в меня взгляд, мотнул головой в сторону стакана. Я сморгнула, но его рука молча указала на стакан.

Иной пощади… в конце концов, не будет же это хуже чем пойло тетушки Си?

Я осторожно пригубила задержав дыхание… Кисло-сладкий вкус, хлебное послевкусие. Напиток определенно бы из тех что пугали видом и радовали вкусом. Шарики оказались набухшим изюмом. Я невольно улыбнулась испытав облегчение и уже с удовольствием осушила стакан.

– Встаёт к обеду, день начинает с винных возлияний, к ночи просит чай под дверь. После еды сразу уходит, возвращается поздно, только ребрами и питается. – проговорил уваженный трактирщик, вернувшись к полировки.

– Это точно он…

– Тогда пиши ежели умеешь. Я передам.

Я выдрала листок из дневника, нацарапала пару строк и отдала.

На обратном пути взгляд зацепился за витрину уже закрытой музыкальной лавки. Идея родилась сама собой – как помочь поймать похитителя яиц для Талвина.

Тьмаподери! Я обещала зайти в поместье. А солнце уже катилось к закату.

– Пошли, Они. Осталось последнее дело на сегодня.

Волк завилял хвостом, явно предвкушая продолжение приключений.

На листве играли последние лучи уставшего солнца, когда я пересекла мост на пути к поместью. Чем ниже опускался огненный диск, тем ярче вспыхивали крупные солнечные камни, разбросанные вдоль брусчатой дороги. Деревья и кустарники шептались в такт лёгкому ветру, клумбы давно захватила сорная трава, а чаши фонтанов превратились в стоячие болотца.

Я обернулась – и замерла. Оникса не было.

Не охрана, а недоразумение.

С каждым шагом, аромат хвои плотнел. Тепло и знакомо. Почти как дома.

Взгляд зацепился за несколько булыжников, укрытых мхом. Из их пористой массы торчали застывшие ветви – или так казалось. Шаг ближе, и последние солнечные блики скользнули по шершавой поверхности. Очертания изменились.

Предо мной возник каменный зверь. Ящер с мордой волка – или, может, лиса. Голову прорывал венец из серебряных рогов. Тело искрилось, усыпанное звёздами. Мох служил густой шкурой. Глаза же истекали водой. Слезы.

– Ночной камень… – выдохнула я.

Мастерство поражало, казалось скульптура дышит.

Ни одна легенда, из библиотеки Кайа, не упоминала подобных зверей.

Я подняла взгляд. У горизонта угасал свет – и в полумраке на фоне вечернего неба вырисовались две фигуры. Они двигались… но не шли. Скользили. Один миг – и движение век растворил их. Исчезли.

Галлюцинация. Очередная. Треклятое зелье теряет силу всё быстрее.

На краю сознания раздался голос:

«Беги, или будет поздно…»

Довольно. Как же это всё надоело. Голоса. Приступы. Видения.

– Ничего этого нет! – крикнула я в тишину, сжимая кулаки впиваясь ногтями в ладони до боли и делая шаг вперёд. А потом ещё. И ещё.

«Вот же… дурёха…» – печально вздохнул тот же голос.

И тогда тьма обрела форму. Один силуэт. Ближе, чем был.

Позади что-то мелькнуло. Я обернулась – и снова: пустота.

Подул ветер. Солнце исчезло. Внутри, канарейка забилась в тревоге.

Силуэт приближался. За ним тянулись тени. Длинные, иссечённые. Фигуры в балахонах, с неестественно вытянутыми руками и ногами. Изломанные. Живые, но не люди.

Я хотела зажмуриться – не смогла. Взгляд залип, прикованный мертвой хваткой.

Один. Два. Три…Десять.

В сиянии солнечных камней проступили детали: выгнутые назад звериные ноги, тёмная кожа. Иные. Неужто пришли за моей искрой!?

«Разворачивайся и беги!»– рявкнул голос внутри. Он вырвал меня из оцепенения.

Разворот. Шаг. Бег.Кожа на руках и пальце горела, в нос ударил запах железа. Меня замутило, но я не остановилась. Почти добравшись до моста, я согнулась, уперевшись в колени, пытаясь выровнять дыхание. Кровь капала из под утренней повязки – порез и свежие луны зудели.Я глянула назад. Только деревья да крючковатые заросли.Вдалеке, за мостом, ко мне мчался Они. От сердца отлегло – этот дурной волк всё-таки соизволил составить мне компанию.

– Оникс… ты меня перепугал, – прошептала я, почти не веря глазам.

С его появлением тревога должна была отступить. Но не отступила.

Порыв ветра.

«Скорее за мост…»

Я почувствовала его – мерзлое, влажное дыхание на шее. Будто кто-то втягивал мой запах, с голодной, липкой жадностью. Но поблизости не было ни души.

В слабом сиянии камней проступили едва видные очертания.

Надо мной нависла клыкастая морда – вытянутая, как у гигантской изуродованной не то ящерицы не то собаки. Из омерзительного нутра раздавался клокочущий, потусторонний звук.

«Беги!»– взвыл голос.

Я рванулась, но было уже поздно.

Существо схватило меня за шкирку и одним рывком приподняло. Морда опустилась к самому лицу. Ужас парализовал.

Два красных глаза с вертикальными зрачками впились в меня, изучая.

– Старший… нашли. Мы нашли куклу. Это она, – зашипело чудовище, обращаясь в темноту.

Куклу?

Мысли заклубились. Утром – только шёпот. А теперь… речь?

– Очнись! Очнись! Этого нет! – захлебнулась я, зажмуриваясь.

Но кошмар не исчез. Он был слишком настоящим.

Вдруг – пронзительный вой. Я распахнула глаза.

Оникс.

С оскалом и глухим рыком он нёсся ко мне. Был ещё далеко – в десятке шагов – но одним прыжком пересёк это расстояние, взмыв в воздух с лёгкостью хищника.

И – удар.

Меня окатило горячей, тёплой волной.

В нос ударил резкий, до боли знакомый запах…

…и существо исчезло.

Я машинально потянулась к волку – погладить, поблагодарить. Очередной кошмар развеян.

Он ткнулся в ладонь, слизал кровь.

Но тут же зарычал. Оскалился.

– Оникс?.. – я отпрянула.

Воздух за спиной сгустился. Я врезалась в него, как в плотную пелену. На мгновение ощутила под пальцами что-то тёплое. Но стоило надавить – ничего. Пустота. Снова игры сознания.

Не успела сделать шаг, как Оникс метнулся за мою спину.

Обернулась. Он… дрался с пустотой?

– Они, прекрати… Пошли домой…

Но волк кружил в бешеном танце. По его шерсти расползались чёрные пятна, будто тьма впивалась в него.

Я бросилась к нему – и снова врезалась в невидимую преграду.

Но это уже был не воздух.

Поверхность жила. Рельефная. Тёплая. Как ткань или кожа.

– Совсем как настоящая… – прошептал голос у самого уха.

Что-то коснулось моей щеки.

Я отшатнулась, споткнулась – полетела назад.

Мои глаза расширились.

Я сидела в луже густой тьмы. Запах крови и гнили ударил в нос. Тошнотворный, цепкий.

Раз,два,три…

У самой руки – мёртвое нечто. Пасть – вывернутая в жуткой гримасе, неровные клыки, глаза – две тёмные ямы. Кожа потрескалась, как старая глина. Из спины и лап торчали костяные шипы. Суставы – вывернуты, когти – как крюки. Из вспоротой шеи сочилась чёрная жижа.

Монстр. Настоящий. Мёртвый монстр.

Я потянулась – проверить, потрогать… но моя рука уже была по локоть в крови. Желудок скрутило.

Я встала на четвереньки. Меня вывернуло – кислота обожгла горло.

Это не могло быть реальностью.

Та тварь – это была она? Нет… Это невозможно. Таких не бывает.

Я поползла назад, ощущая, как кровь липнет к коже. Окинула себя взглядом. Я вся в ней. В зловонной черной крови.

Вдалеке завыл Оникс. Резко, отчаянно.

Я метнула взгляд – он дрался уже не с пустотой. Вокруг метались такие же твари. Поваленные тела под лапами.

Это не сон.

– Они! – закричала я.

«Беги!»

– Но как же… – спорила я в слух с голосом в голове.

«Беги – и спасёшь его!»

Я сорвалась с места не понимая почему поверила.

Я неслась через заросли парка, почти не разбирая дороги. Трава и листья хлестали по ногам, кусты рвали ткань, воздух казался слишком плотным, чтобы дышать. Вокруг, в тенях деревьев, скользили силуэты.

Одна тварь вынырнула сбоку. Другая прыгнула сверху. Третья – выросла впереди. Я застыла. Существа сомкнули полукруг. Так охотились хищники. Ужас сдавил обожженное горло.

Хоть бы топор… хоть бы кинжал. Рука предательски дернулась к груди в привычном глупом жесте. Пусто. Еще шаг назад и под ногами хрустнуло. Дерево.

Я схватила ветку у своих ног и выставила вперёд. Они ждали. Я пятилась. Спина врезалась в ствол.

Монстр – костлявый, с кровавыми глазами – кинулся. Тело среагировало раньше разума. Прыжок и выпад в глаз. Взвыв, монстр рванулся вновь. И вновь каким то чудом я увернулась выставив своё оружие перед собой. Новые рефлексы ввели меня в замешательство.

Взмах лапы – и моё «оружие» разлетелось в щепки.

Когти вонзились в рубашку и с силой дёрнули. Ткань с треском лопнула.

Холод ударил в грудь.

Чудом не зацепило. И защищаться больше нечем.

– Хватит! Господин требует её живой! – раздалось из темноты.

Серебристая вспышка – Оникс встал между мной и чудовищами. Вся шерсть – в крови, глаза горят бирюзовым светом.

Он вцепился в лапу ближайшего, монстр приложил волка о землю, но тщетно. Челюсти держали намертво.

Я кинулась к другу. Другая тварь сбила меня с ног. Удар о дерево вышиб воздух из лёгких. Боль прострелила спину.

И тут Они пролетел мимо – его тело с грохотом врезалось в ствол. Хруст. Он не издал ни звука.

Я подползла к нему. Дышит.

Прижала его к себе защищая.

– Прости… Это из-за меня… – шептала я, захлёбываясь болью.

Твари замерли. Принюхались. Но не двигались.

Шаги. Силуэт рывком пересек тропу. Высокий. В чёрном плаще.

Я вжалась в землю. Пряча волка. Хотелось выть – от страха, от боли, от унижения.

Так чувствуют себя кролики в моих силках?

Монстры меня не убили. Держали для него? Они слушались этого человека?

Он подошёл и поднял меня за горло – легко, как мешок набитый полынью. Пальцы крепко впивались в кожу.

Капюшон сполз. Клыкастая маска. Горящий зелёные глаза. Волосы чернее ночи – в высоком хвосте.

– Долго же мы искали тебя, бездушная демоница. – прошипел он сверкая глазами. Ненависть и яд в каждом слове.

Я хваталась за его руки. Горло сжималось. Лёгкие горели.

Может, пусть так? Пусть будет конец. Тетушка Си… Оникс…

– Сай. – раздался глубокий и спокойны голос за спиной.

– Господин… – хватка ослабла. Твари склонились.

Переливаясь в свете луны, клочьями скидывая невидимую пелену, из тьмы вышел он. Капюшон, плащ на одно плече, витиеватые рукояти за спиной. Лицо в тени.

– Кинжал. —

– Но господин… хозяин ведь велел доставить куклу живой… – Голос державшего меня, дрогнул. – Вы уверены? – Незнакомец протянул руку ладонью в верх к зеленоглазому давая понять что не терпит возражений.– Слушаюсь. – прихвостень вытащил серебряный кинжал, прижал меня к себе спиной. Раскрыл мне рот.

И тут Оникс заскулил.

Я попыталась дёрнуться.

Незнакомец сдернул с лица маску, стянул перчатку зубами.

Его рука сжала кинжал. Кровь потекла по закрученному лезвию.

Запах крови… другой. Мощный. Глубинный.

Луна осветила меня – словно прощаясь.

Он подошёл. Воздух между нами искрился. Невидимые молнии треснули по коже.

Окровавленная ладонь накрыла мой рот.

Вязкая, жгучая жидкость хлынула внутрь. Запах металла и грозы. Лицо онемело. Кровь жидким огнем захватило нутро. Тело выгнулось дугой бесконтрольно спазмируя.

Меня рвало на части изнутри. Ад разливаясь потоком шипов.

– Сдохни тварь, – прошипел отдаленный шепот за спиной.

Я задыхалась. Лёгкие сжались, горели. Воздух обратился врагом. Я задержала дыхание лишь бы уменьшить мучения. Но стало лишь хуже. Каждая крупица тела пульсировала раскаленным углем. Разум метался в поисках пристанища. Взгляд уже не видел и обратился внутрь. Сердце билось в агонии пытаясь вырваться наружу … и замерло. Я падала. Тьма. Тихая. Спокойная.

Удар.

Звук шел со всех сторон сотрясая небытие. Еще удар.

Тьму прорезала трещина света. После очередного гулкого удара мрак посыпался стеклом.

Удар.

И еще. А потом это ощущение. Словно все что посыпалось собирается назад. Нити, крупицы… Свет залил глаза но не давал видеть.

«Очнись!»Луна. Она приветствовала меня. Ее свет слепил. Я снова вижу? Я жива?

Удары все еще отдавались отдавались по всему телу.

По венам от сердца хлынуло холодное пламя и искры щекотали кожу.

Кровь стекала по губам, обжигая. Время застыло. Хватки на шее больше не было. А потом я закашлялась пытаясь продышаться. Только сейчас я ощутила что лежу на траве.

– Почему… почему кукла жива?! – послышался ошарашенный голос зеленоглазого.

Главарь стоял на коленях, уставившись на меня.

– Господин? Вы… вы в порядке?

Жалобный писк окончательно вернул меня к реальности.

Тварь била лапами моего волка. Оникс пытался подняться, но едва ли выходило под градом ударов.

Пальцы сжались в кулак. Тело возвращалось под контроль.

И вдруг – рёв.

Оникс метнулся в глотку чудовища и рванул. Чудище упало.

– Добейте его! – прорычал зеленоглазый достав из-за пояса второй кинжал и подходя ко мне. Твари метнулись к рухнувшему Ониксу.

– Пустите! – прохрипела я. – Отпустите моего волка!

– Говорит… – Главарь вздрогнул будто вырванный из помутнения и его рука взметнулась кулаком в воздух. Чудища замерли. Еще жест и монстры отошли на несколько шагов. Мужчина обернулся к Они а потом вновь ко мне. Его приспешник уже тянулся ко мне занося кинжал. Волк полз ко мне.

– Она говорит! – повторил господин и зеленоглазый замер.

– Это ведь демоница…

Я села на колени – ноги всё ещё не до конца слушались. Главный навис надо мной, опустился, рванул ошметки рубашки, оголяя грудь.

Моё лицо вспыхнуло.

– Нет… Пусти… – Я попыталась прикрыться и отбиться, но он не дал опрокидывая меня и прижимая обе руки в одной своей над моей головой к земле.

Луна светила ему в спину. Я не видела черт. Только белые пряди, выскользнувшие из капюшона. Казалось он вглядывался в моё лицо. Кровавые пальцы едва тронули мой шрам – и грудь пронзил ток. Между нами вспыхнули искры и он одернул руку. В свете мельком я увидела глаза и лицо.

Знакомое. До боли. До дрожи.

Почему такое знакомое?..

Желудок сжало. Дыхание перехватило. Боль. Страх. Что-то иное.

Рука в перчатке притянула мои запястья. Он вглядывался, будто что-то искал. Я попыталась вырваться – безуспешно.

– Ты… – выдохнул он шепотом. Голос изменился… Он резко схватился за глаз и отшатнулся и попятился, словно в ужасе.

– Господин! Что она сделала?! – заорал зеленоглазый, бросаясь к нему. Незнакомец отмахнулся. Тогда слуга схватил меня за остатки рубахи, заглянул в глаза – Иной сожри…– выругался он.

Я ударила. Лбом – прямо в нос.

Хруст.

– Сука! – заорал он хватаясь за нос одной рукой и второй за мой локоть.

Оникс, вцепился в его ногу. Тот отшвырнул его с яростью.

– Хватит! – голос господина прорезал воздух. Он подозвал чудовищ.

– Отпусти! – захрипела я, видя, как нога слуги вновь взлетает для удара.

– Я сказал, ХВАТИТ! – крик, гулкий и твёрдый. Неясно – кому. Все застыли.

– Хозяин, – прошипела одна из тварей, опускаясь на колено.

– Где остальные? – затребовал холодный голос.

– Моррой загрыз их.

– Сколько выжило?

– Только мы двое.

– Прекрасно.

– Господин?..

Лезвие блеснуло.

Глухой удар. Тварь рухнула к моим ногам.

Второй монстр рванул в лес.

– Сай… – рыкнул мужчина своему приспешнику и тот среагировал. Блеск и вновь глухой звук.

Тишина.

– Господин… что вы наделали… Кукла ведь…– послышался растерянный шёпот.

Я не справлялась с происходящим.

– Уходи. Я сам разберусь.

Зеленоглазый не шелохнулся.

– Возвращайся. Собери …их. И всё – конечно. Ты понял? – проговорил мужчина снимая плащ с плеча.

– Но как же… Что сказать ему? – зеленоглазый казалось не поддельно напуган

– Тоже что и прошлый раз. А теперь уходи. – зеленоглазый казалось хотел возразить но очередной жест рукой его остановил. Слуга бросил на меня взгляд и исчез.

Передо мной лежало тело чудовища. Из спины – серебряная рукоять.

Я схватила кинжал, отпрянула к Ониксу, заслоняя его собой.

Рука легла на плечо.

Тело отреагировало мгновенно. Разворот и удар… Кинжал перехвачен и отброшен одной рукой.

– Что тебе нужно?! – выдохнула я пытаясь понять происходящее. – Кто ты?!

Молчание.

– Отвечай! – голос сорвался. Я ударила кулаком в грудь – он даже не увернулся, а лишь кинул мне плащ, будто говоря «прикройся»

Я прижала ткань к груди, только теперь осознав, в каком виде нахожусь.

– Что ты сделал со мной?! – мой голос дрожал.

Он повернулся к Ониксу и снова ко мне.

Приблизился, схватил запястье, потянул.

Резкая боль в затылке.

Мир пошатнулся.

Тело обмякло.

Я больше не чувствовала себя.

Реальность утекала, как песок между пальцами.

И только в самом конце – шёпот:

«Я здесь. Я с тобой. Прости…»

Глава 2 Зелье

Я задыхалась. Мгла душила. Она проникала во все части моего бытия поглощая и разрывая… «П