Удивительные истории о собаках

– Понимаешь, как бы я ни сформулировал свою предъяву, она сможет придумать отмазку, – сказал Андрей. Он щедро налил соуса в тарелку, ухватил вилкой кусок шашлыка и хотел было отправить его в рот, но в этот момент перехватил умоляющий взгляд Мишки. Пес облизнулся и немножко поскулил для эффекта. – Ну ладно, держи уж, – Андрей кинул под стол кусок. – Хоть и нельзя тебе такое мясо, оно же в маринаде, – добавил он.

– Ага, нельзя, – хмыкнул Макс, проследив, с какой скоростью Мишка справился с подачкой. Щенок облизнулся и снова принял просительную позу. – Она не просто отмажется, – вернулся Макс к их разговору, – а еще и перекрутит все так, что ты же останешься виноватым. Типа все эти: «Да как ты мог такое обо мне подумать!»

– Точно! Или это: «Все с тобой понятно – судишь людей по себе! Кто видит везде измену – сам изменяет!»

– Во-во! – закивал Макс, пережевывая шашлык.

Помолчали. Мишка предупредительно постучал об пол хвостом, Макс кинул ему еще мяса.

– А давай сейчас хакнем ее телефон – вот все и выяснишь! – предложил он.

Андрей отмахнулся и сказал:

– Я мог бы давно уже это сделать – это не проблема.

– Ну?..

– Проблема в том, что я могу там найти.

– Не понял, – сказал Макс, открывая новую банку пива.

Андрей вздохнул:

– Если я найду там конкретные факты, ну или что там еще я могу найти… я должен буду сразу порвать с ней, так?

– Ну как бы да, наверное… А в чем проблема?

– А проблема в том, готов ли я к этому? Порвать можно хоть прямо сейчас, не имея фактов.

Макс нахмурился:

– Ну ты и загнул, конечно… Я тогда пас… – Он развел руками.

В беседке снова воцарилось молчание.

– Я, кстати, в Дубай завтра лечу, – сказал Макс, щелкая клавишами ноутбука. – Для криптопроекта нашел инвесторов. Петька Мезенцев хочет несколько миллионов закинуть, еще и пару человек с собой подтянул. – Парень резко оборвал фразу и посмотрел на Андрея.

Мишка нетерпеливо заерзал в ожидании лакомого кусочка.

– Слушай, Андрей, а погнали вместе? Мне понадобится твоя экспертиза, – предложил Макс, пересев поближе к Андрею и поставив между ними ноутбук.

– Хммм, а поехали! Может, и правда, так будет проще разобраться, – быстро ответил Андрей и вдруг осекся, глядя на улыбающегося Мишку.

Тот состроил самые жалостливые глазки голодного пса, на какие только был способен, высунув розовый бархатный язык, с которого капала слюна.

– Эх, Мишка, Мишка, – Андрей нежно потрепал собаку по холке, погладил уши.

– С собакой не получится, там геморрой страшный, – не отводя глаз от монитора, сказал Макс.

– Это понятно, – задумчиво проговорил Андрей.

– Смотри сюда, – дернул его за рукав Макс. – Здесь схема процессов…

И друзья погрузились в работу.

Мишка какое-то время еще продолжал гипнотизировать их спины долгим взглядом, но, ничего не добившись, упал на бок и задремал.

Поздно вечером Оля позвонила по видеосвязи – опять из московской спальни. Она улыбалась. Андрей изо всех сил старался быть спокойным, поэтому изобразил крайнюю усталость.

– Как твои семинары? – спросил он.

– Очень круто! Они мне столько дают, что я даже не могу подобрать слов! – затараторила девушка. – Там же только лучшие… лучшие из лучших!

– Оль, мне нужно слетать в Дубай, Макс просит. Дней на пять.

Оля похлопала глазами.

– В Дубай? – переспросила она.

– Ну да.

– А зачем?

– По работе, у Макса там встреча с инвесторами.

Девушка помолчала.

– Как-то неожиданно, – сказала она. – Но очень интересно! А что за инвесторы? И зачем Максу ты?

Андрей вздохнул, поправил челку:

– Нелюбимый тобой Макс организовал свой криптопроект, создал криптобиржу. Инвесторы там самые разные…

– Старперы-толстосумы? – хихикнула девушка.

Андрей отмахнулся:

– Нее, такие в крипту не любят инвестировать, там другие ребята, один из них, например, наш с Максом сокурсник Петя. Поднял в свое время на битке не пойми сколько миллионов.

– И что вы там с миллионерами планируете делать? Они же с женами, с девушками, наверное, будут?

– Может, и будет пара встреч жен и девушек, я не в курсе. – Андрей улыбнулся. – Вообще, там неженатые в основном, а почему ты об этом спрашиваешь?

– Почему спрашиваю? – Оля приблизила глаза к экрану. – Потому что, мало ли, еще соблазнят и уведут тебя!

Андрей засмеялся:

– Там много и более интересных персонажей, чем я.

Девушка поджала губы.

– Оль, нужно подумать, как быть с Мишкой. У меня вылет завтра вечером, еще собраться нужно.

– Ой, я не знаю, Андрей, как и быть! У меня же учеба по блоггингу, – сказала девушка растерянно.

– Но занятия же не круглые сутки? Ты же можешь гулять с ним утром, перед семинарами, а потом вечером. Главное, оставлять много воды и еду на день.

Девушка закрыла волосами экран.

– Оль, ты сможешь присмотреть за Мишкой? Это всего на несколько дней.

– Ну да, попробую, – вздохнула она.

– Отлично, тогда завтра утром завезу его в Москву.

* * *

На следующее утро Мишка ни на шаг не отходил от хозяина. Они успели побегать, искупаться в бассейне, позавтракать. Потом Андрей сосредоточенно собирал сумку, а Мишка суетился рядом.

– Ну что, погнали, – сказал наконец Андрей и вытер пот со лба.

Пес слетел с лестницы и выбежал во двор. Пока охлаждали раскаленную машину, Мишка кружил по лужайке и валялся на спине. Наконец они погрузили вещи и сами сели.

Москва встретила их раскаленным дыханием. В квартире было душно и нестерпимо жарко. Андрей сразу включил все кондиционеры. Заглянул в спальню – на этот раз одеяло было скомкано, простыня смята, на прикроватном пуфике небрежно брошены несколько Олиных платьев. На кухне на столе стояла чашка недопитого кофе и валялась обертка от творожка в шоколаде.

Мишка распластался на своем коврике и, вывалив язык, тяжело и часто дышал, с интересом наблюдая, как Андрей упаковывает в сумку ноутбук.

Парень обошел еще раз всю квартиру, проверил большой пакет с кормом для Мишки в кладовке, налил ему воды.

Потом подошел и присел рядом с собакой на коврик. Мишка смотрел на хозяина снизу вверх своими черными блестящими глазами.

– Мишка, Мишка…

Пес в ответ радостно застучал по полу хвостом. Андрей погладил его мягкую шерсть. Пес положил голову ему на колено.

– Мне нужно будет ненадолго уехать. Но я скоро вернусь. – Он взял собаку за морду и посмотрел ей в глаза: – Ты понял меня? Я к тебе вернусь!

По дороге в аэропорт Андрей написал Оле, что Мишка остался в квартире, чтобы она обязательно гуляла с ним два раза в день, что корма много и он в кладовке.

– Лю! Все будет хорошо! – ответила девушка. – Хорошего полета!

* * *

Самолет компании «Эмирэйтс» приземлился в аэропорту Дубая в начале одиннадцатого вечера. На Андрея обрушился яркий свет, арабские мелодии, в воздухе витали тонкие восточные ароматы. Казалось, ими здесь пропахло все. Макс, со знанием дела быстро маневрируя в толпе, вывел их к выходу, где уже ожидало такси. За те несколько минут, пока Андрей с Максом садились в такси и потом шли от него к отелю, они успели прочувствовать настоящий жар пустыни. Однако скоро позабыли об этом ощущении, окунувшись в идеальный климат отеля.

Андрей подошел к окну своего номера, глядя на раскинувшийся внизу океан огней, и подумал про Олю. В голове вертелись отголоски эмоций и маячил вопрос: «Что ему делать? Как поступить с Олей?»

Следующие пару дней Андрей и Макс были с утра до вечера заняты работой, встречались с командой, ездили смотреть помещения под офис, проводили по много часов обсуждая технические моменты.

Оля прислала фото и видео с Мишкой, как они гуляют. Написала раз сто: «Лю, как же я соскучилась…»

На душе у Андрея было так же невыносимо и душно, как в Дубае на улицах. Особенно трудно было от того, что Оля забрасывала его сообщениями, звонками и видео. Она подробно расспрашивала о гостинице, ресторанах, о Максе и проекте. На третий день прислала фото Мишки: он сидел рядом с выкрашенным зеленой краской железным забором, вид у него был растерянный.

«Лю, я отвезла Мишку в собачью гостиницу, – написала Оля. – Это хорошее, комфортное место. Здесь с ними гуляют, будут кормить – условия очень хорошие! Я не могу заниматься собакой и учиться одновременно».

Андрей растерялся. Первая реакция была – жалость к собаке. Он немного посидел, раздумывая и все взвешивая.

«Да, наверное, в гостинице эти пару дней Мишке и правда будет лучше, напиши, сколько нужно перевести за содержание. И дай адрес, телефон и контактное лицо».

Оля сообщила все, что он просил.

«А какие у тебя сегодня планы на вечер?» – спросила она.

«Ужинаем с инвесторами».

«Ух ты! А где?»

«Ресторан AT.Mosphere, в „Бурдж-Халифе“».

Через минуту Оля написала:

«Ого! Круто! Поискала про него, он на сто двадцать втором этаже!»

* * *

Ужин уже подходил к концу, Андрей попросил еще один бокал вина, парень-маркетолог из криптопроекта необъятных размеров доедал уже третий по счету десерт. На большом круглом столе блюда и бокалы стояли вперемешку с ноутбуками. Было шумно. Макс объяснял что-то Пете Мезенцеву и еще двум парням, тыкая вилкой в монитор. Андрей полез в сумку за планшетом.

– Фигасе подружка! – вдруг восхищенно чавкнул маркетолог, и изо рта у него выпал кусок клубники.

Все, кто был за столом, подняли головы. Андрей тоже обернулся и посмотрел.

К столику, сияя улыбкой и сверкая огромными сережками, в длинном коралловом платье, плавной царской походкой шла Оля. За ней услужливо бежал официант. За столом воцарилось молчание.

– Лю! – кокетливо сказала Оля и чмокнула Андрея в щеку.

Официант мгновенно подставил ей рядом стул. Девушка положила на столик крошечную сумочку, усыпанную крупными разноцветными камнями.

– Привет, Максик! – сказала она и протянула через стол руку Максу, выставляя вперед длинные ногти и сверкая зеленым камнем на пальце.

Макс смущенно пожал ее руку. Оля обвела всех присутствующих внимательным взглядом и улыбнулась.

– Мне бокальчик шампанского, – велела Оля ожидавшему распоряжений официанту.

– Нет, так не пойдет! – сказал Петя, вставая.

Он подозвал официанта и что-то шепнул ему.

Вскоре официанты торжественно вынесли искрящее фейерверками серебристое ведерко с несколькими бутылками шампанского «Кристалл» и ловко расставили тонкие высокие бокалы.

– Оле-оле-оле-е-е!

– Уауууууу!

– Я хочу поднять тост за… всех вас! Вы такие крутые! И у вас все обязательно получится! – звонко продекламировала Оля.

Все чокнулись.

– Как ты здесь оказалась? – прошептал Андрей.

– Вот так! – тоже шепотом ответила Оля. – Я что, не знаю, какие здесь девушки околачиваются. Еще уведут тебя, – добавил она, стреляя глазами по сторонам.

– А я хочу поднять тост за прекрасную пару!

Петя встал. Высокий, мускулистый, загорелый – молодой и здоровый парень, не имеющий никаких проблем с генетикой и деньгами и не обремененный вредными привычками.

– Андрей, тебе очень повезло с такой красавицей! Береги ее! Мне бы такую, я бы ух-х-х! – добавил он.

Оля кокетливо хихикнула.

– Ой, здесь так жарко! – сказала она. – Я даже не ожидала! Как здесь вообще выживать? – сказала Оля, обращаясь вроде ко всем, но глядела на Петю.

Тот оживился:

– Легко и просто! У меня яхта здесь недалеко, будете себя хорошо вести – приглашу! – рассмеялся он. – Ладно, в любом случае приглашаю, даже если будете вести себя плохо! – добавил Петя, подмигивая Оле.

* * *

Глубоко ночью Оля с Андреем в обнимку пошли к нему в номер.

– А как же твоя школа блоггинга? – спросил Андрей.

– Ничего, подождет, – отмахнулась девушка. – В жизни есть и более важные вещи.

Она буквально повисла на Андрее – он хотел было ее отстранить, но не смог. Он почувствовал, как сильно соскучился.

«Ладно, потом», – отмахнулся он от ненужных мыслей.

* * *

– Какой все-таки роскошный город! – сказала Оля, любуясь на окутанные утренней дымкой стройные здания и сливающийся с горизонтом океан.

Андрей встал, подошел к ней и обнял. Она была такая свежая после душа.

– Знаешь, в чем наша с тобой основная проблема? – спросила вдруг девушка.

– В чем же? – Андрея словно ударило током.

– Ты не видишь во мне личность! Тебя вообще я – такая как есть – не очень-то интересую, – сказала она.

– А что же тогда меня интересует?

– Моя внешность, и всё. У тебя ко мне несерьезное отношение, и я это ощущаю!

Андрей отстранился от девушки и налил себе стакан воды.

– Какие у тебя планы на день? – как ни в чем не бывало спросила Оля, мельком взглянув в свой телефон.

– Хочу в спортзал сходить, потом вернусь, и поедем с Максом еще одно помещение под офис посмотрим. А ты бы что хотела?

– Мммм, а я со знакомой одной договорилась встретиться, посидеть, кофе выпить, я бы еще по магазинам погуляла или в бассейн… Подумаю.

Андрей надел спортивную форму, закинул на плечо поясную сумку с документами и телефоном. Оля подошла и поцеловала его.

– Хорошего дня! До вечера, – прошептала она ему на ухо.

* * *

После тренировки, душа и легкого завтрака Андрей вышел наконец из отеля и сел в такси. Они договорились с Максом встретиться ближе к обеду, так что у него была пара свободных часов. Он заехал в «Дубай Молл». Наслаждаясь прохладой и восточными ароматами, пошел вдоль огромных витрин. Наконец увидел в одном магазине сверкающие камнями украшения. Здесь он выбрал лаконичное колечко с крупным камнем. Макс щедро заплатил ему за участие в своем проекте.

– Прекрасный, прекрасный выбор, – нахваливал продавец, бережно впечатывая кольцо в ложбинку красной бархатной коробочки. – Ваш женщина будет доволен, будет сыять, как этот брылиант!

Андрей улыбнулся, положил коробочку во внутренний карман летнего пиджака.

Он прошел еще немного, выбирая место, где выпить кофе, и вдруг остановился как вкопанный. За стеклом кофейни он увидел Олю в платье с крупными цветами и босоножках на высоком каблуке. Сияя улыбкой, она сидела за низким столиком, а Петя Мезенцев рассказывал ей на ухо что-то, видимо, очень забавное. Андрей хотел было зайти, но в этот момент увидел, как Оля провела рукой по колену собеседника. Она засмеялась, на секунду убрала руку и положила снова.

Андрею стало холодно, машинально он повернулся и пошел к выходу из молла, то и дело натыкаясь на людей. Вызвал такси и вернулся в отель. Дрожащими пальцами купил билет на ближайший рейс в Москву. Как в тумане, собрал вещи и выехал в аэропорт. Уже из аэропорта он написал Максу, что ему срочно нужно вернуться в Москву.

– Что-то случилось? – спросил тот.

– Потом объясню, Макс, ладно? Не дергай сейчас, – ответил Андрей.

В телефон начали сыпаться сообщения от Оли. Он его выключил.

* * *

Уже поздно вечером Андрей вошел в свою московскую квартиру. Там было жарко, душно и пусто. Как на чужбине. Заглянул в спальню. Кровать аккуратно застелена, дверцы шкафа отрыты, Олина часть зияла пустотой.

Рано утром Андрей выпил кофе, надел вчерашнюю футболку, летний пиджак и брюки – разбирать вещи было лень. Минут через десять он уже ехал по адресу гостиницы для собак за Мишкой. Приют был в Подмосковье, и Андрей домчался туда очень быстро, без пробок. За высоким зеленым забором виднелось небольшое здание, по периметру участка – множество вольеров.

– Здравствуйте-здравствуйте, – поздоровалась с Андреем приятная и улыбчивая женщина-волонтер в полинялой кепке.

– Я приехал за Мишкой – белая пушистая собака, самоед.

Женщина вскинула брови и покачала головой:

– Ну конечно я помню Мишку! Его отдали вчера.

– Что значит «отдали»? – заволновался Андрей. – Его привезла несколько дней назад моя… девушка, на передержку.

– Да, его привезла девушка, Ольга кажется, такая яркая. Я как раз была на смене, она привезла его не на передержку, а сдать, с документами. Она сказала, что переезжает в Дубай и нам нужно подобрать для Мишки новых хозяев.

– В смысле как новых хозяев? – опешил Андрей.

Волонтер развела руками:

– И я несколько раз еще переспросила, ведь собака такая хорошая, приветливая, ухоженная, явно же живет в любви и хорошей атмосфере, я аж прослезилась – сама бы забрала, но у меня своих пять собак, условий нет совсем.

Андрей присел на покосившуюся лавочку у входа.

– Ой-ой-ой, – качала головой волонтер. – Да я адрес вам сейчас дам, вы съездите, поговорите. Там пара в возрасте, живут в своем доме, дети выросли, а им скучно. Так им Мишка по душе пришелся, особенно женщине. Я еще обрадовалась.

Андрей записал адрес и пошел к выходу.

Женщина грустно смотрела ему вслед и качала головой.

* * *

Андрей сел в машину и вбил в навигатор адрес новых хозяев Мишки – это было недалеко от того места, где он арендовал дом на лето. Оля продолжала слать ему сообщения и пыталась дозвониться, так что он, остановив машину, заблокировал ее.

Через полчаса он подъехал к большим решетчатым воротам, за ними была видна улица и дома, утопающие в зелени садов. Андрей оставил машину у обочины и зашел через калитку. Пройдя по улице, после перекрестка он уперся в дом из рыжего кирпича, окруженный коричневым металлическим забором. На калитке красовался номер «34». Парень глубоко вздохнул и нажал на звонок. Через минуту дверь приоткрылась, и из калитки выглянул небритый мужчина в кепке защитного цвета. Он был в тельняшке, черных шортах и грязных кроксах, надетых на босу ногу.

– Добрый день, – сказал Андрей.

Издали послышался знакомый лай Мишки.

– Добрый, – ответил хмуро мужчина и шумно поскреб ногтями щетину на подбородке.

– Я к вам по поводу собаки, Мишки, которую… – начал Андрей.

– Что случилось? Вы кто такой? – настороженно спросил мужчина, широко открыв калитку и внимательно глядя на парня.

– Я хозяин Мишки, я вырастил его со щенка.

– Собаку в приюте оставила хозяйка, с документами – мы все проверили, – сказал мужчина хмуро.

– Юрчик, кто там? – послышался женский голос.

К калитке подошла женщина в широком сарафане и в панамке.

– Оксана, это хозяин собаки, которую мы взяли.

– Добрый день, – сказала женщина Андрею и улыбнулась.

Парень кивнул.

– Я говорю ему, что собака, которую мы взяли, от нее отказалась хозяйка, в приюте нам подтвердили.

– Да, в документах указана моя… э-э-э, девушка, Оля, я подарил ей Мишку на день рождения, но воспитывал его я… У нас с девушкой сейчас возникли сложности, – объяснял Андрей, голос его дрогнул. – И…

Мужчина и женщина переглянулись.

– Нет, – твердо сказала Оксана и покачала головой. – Песика мы вам не отдадим. И точка.

Юрий глянул на Андрея – в его взгляде мелькнуло сочувствие, он вздохнул и захлопнул калитку. Андрей немного постоял у ворот, повернулся и медленно пошел обратно. Со двора снова послышался лай Мишки. Дунуло жарким ветром, и вдруг солнце скрылось за тучу. Все вокруг как будто поблекло на несколько секунд и снова заиграло яркими летними красками. Андрей развернулся, быстро зашагал к калитке и позвонил.

Дверь снова открыл Юрий. Он смотрел, сердито сдвинув брови.

– Слушай, парень, шел бы ты отсюда, – начал он, закатывая рукава тельняшки.

Из-за его спины мелькнула панамка Оксаны.

– Оксана, – позвал Андрей. – Возьмите вот… за Мишку.

Он протянул женщине изящную коробочку из красного бархата. Крышечка хлопнула, и крупный камень ярко заиграл на солнце.

Юрий отодвинулся, пропуская Оксану. Увидев колечко, она ахнула.

– Мне Мишка очень дорог, – сказал тихо Андрей.

Оксана аккуратно вынула кольцо, не отрывая глаз от камня. Юрий присвистнул и широко распахнул калитку, Андрей присел на корточки и раскрыл объятия навстречу Мишке, летевшему к нему со всех ног.

Татьяна Фонотова

Талисман

«Почему люки круглые?» – размышляла Катя в третьем часу ночи, пытаясь успокоиться и заснуть. Нет, вообще-то, вполне себе нормальный вопрос для начинающего архитектора, которого завтра, точнее уже сегодня, ждет первый рабочий день в бюро. Нормальный, но очень несвоевременный.

Катя уже испробовала все способы уснуть, но сон не шел. Вместо того чтобы успокоиться и заснуть, Катя проигрывала в голове самые негативные сценарии завтрашнего дня и накручивала себя.

– Как же страшно! – сказала она в темноту.

Встала. Щелкнула выключателем, повернулась к шкафу. Его содержимое не радовало разнообразием. Девушка достала белую рубашку и черные брюки, сложила вещи на кресло и вернулась в постель. Провертевшись еще час и вконец отчаявшись, она наконец заснула тревожным сном.

Осенний день был теплым и ясным. Небоскреб, в котором располагалось ее архитектурное бюро «Лабиринт», был уже совсем близко, только дорогу перейти. Неожиданно что-то странное задело ее за ногу. Катя оглянулась. Рядом с ней возле светофора, поджав хвост, мелко тряслась болонка, а на Катиных штанах остался грязный след от ее шерсти. Девушка наклонилась, чтобы отряхнуться. Болонка испугалась резкого движения, шарахнулась в сторону и рванула на проезжую часть прямо под колеса машин.

– Стой! – закричала Катя и бросилась за собакой.

Противно завизжали тормоза, запахло жженой резиной, загудели возмущенные сигналы автомобилей. Поток машин остановился, пропустив болонку, которая моментально скрылась на другой стороне дороги. И в ту же секунду лакированный бок автомобиля боднул выскочившую на дорогу девушку, и она упала в уличную грязь.

Как ни сопротивлялся испачканный рукав, она его почти отстирала в офисном туалете. Мокрая, мятая рубашка противно прилипла холодной тканью к телу, разбитая коленка ныла и просвечивала сквозь дыру в штанах. Так идти было нельзя. Катя оглянулась. На вешалке в туалете висел симпатичный халатик уборщицы. Катя сдернула его и надела на себя, украсив ремнем из штанов. Получилось даже мило, дырки и мокрой рубашки почти не видно, можно идти работать.

Начальница отдела отвлеклась от компьютера и встала навстречу Кате:

– Новенькая? Здравствуйте! Я Виктория Сергеевна.

Катя улыбнулась и поздоровалась.

– Кулер вон там, под ним целая лужа. Скоро приедет мастер и заберет его в ремонт, надо все быстро убрать, пока к соседям не протекло, – женщина лучезарно улыбнулась и вернулась к работе, а Катя замерла в растерянности. Ночной кошмар начал сбываться.

– Ах ты, рожа бессовестная! – Чья-то сильная рука схватила Катю за воротник и развернула к двери. – Да где ж это видано, чтобы среди бела дня вещи у добрых людей тырили? Ты зачем халат мой взяла, полоумная?

Перед Катей стояла разъяренная уборщица с ведром и шваброй и трясла ее за шиворот. Весь офис глазел на эту сцену.

– Простите, пожалуйста! – Девушка зажмурилась и сжалась, ожидая удара. – Я не специально!

– Что происходит? – вмешалась начальница. – Отпустите ее, Любовь Петровна. Вот ведь странная какая! Ты как к нам попала, дурашка?

– Я не дурашка, я новый архитектор, – почти прошептала испуганная Катя, и весь офис зашелся от хохота.

* * *

Говорят, если дело с самого начала не задалось, добра не жди. Так и вышло. Катя не ожидала, что на новом рабочем месте с ней будут обращаться как с новенькой в средней школе. Каждый день сотрудники придумывали ей необычные задания. Вот сегодня на ее стуле оказался набор разнокалиберного мусора, в том числе скотч, веревка и бутылка воды.

– Ты, как любой настоящий архитектор, должна пройти посвящение в профессию, – подмигнула Кате коллега Юля. – Собери себе стул – докажи, что ты профессионал.

– Ты можешь ничего не делать, а просто сесть и работать, – тихо подсказал вечно молчащий Алексей, который сидел напротив.

– Спасибо, – улыбнулась ему Катя и задумалась.

Потом встала, взяла мусор и вышла из кабинета.

Вскоре она вернулась и попросила Алексея помочь. Они внесли ее творение в кабинет и поставили посередине.

– Куда делась вся вода? – раздался в коридоре возмущенный голос Виктории Сергеевны. – Ни одной бутылки не осталось! Ведь только вчера целую партию купили!

Начальница распахнула дверь в кабинет и замолкла на полуслове, открыв от изумления рот. Перед ней, переливаясь в лучах солнца, стояло прозрачно-синее плавных форм кресло-шезлонг, состоящее из скрепленных скотчем и веревками бутылок воды.

– Красота-то какая! – ахнула начальница. Потом оглядела свой отдел, нахмурилась: – Я смотрю, тебе, Катя, делать нечего, и ты развлекаешься? Лёша, отнеси кресло в мой кабинет. И все немедленно за работу!

* * *

Подшучивать и давать дурацкие задания Кате перестали, когда пришел Сергей Иванович. Это был давний партнер бюро, считавший, что он умнее всех. Сергей Иванович любил поучать архитекторов и диктовать им свои правила. Вот и в этот раз он настаивал, что утепление фасада коттеджей надо делать изнутри, а не снаружи. Юля уже перебрала все возможные способы переубедить строптивого клиента.