Побочный эффект. Том 1

Дева Кей

Побочный эффект. Том 1

ПРОЛОГ

– Это история о том, как мы всё проебали. Как большее зло наваляло меньшему. Как суперзлодеи поимели наши жопы. Как…

– Мэтт! – фыркнула Вайпер, зажимая кровоточащую рану на животе. – Кончай пиздеть и помоги мне.

Мы оказались на крыше высотки, прямо на фоне того, как рушится и полыхает самый центр Блэкпорт-Сити. Порывы ветра били в лицо пылью. Небо затянуто алым зловещим водоворотом – врата в бездну гребаного Ада, откуда сыпались самые конченые отбросы потустороннего мира. В воздухе стоял запах гари и серы преисподней, вонь которой я не перепутаю ни с чем. Н-да, даже в 1883 не была так… жарко?

– Ебаный насрал, – вымученно прошептала я, закуривая последнюю сигарету Цзиня.

– Видишь?! Упрямая ты стерва! Это все из-за тебя! – закричала Вайпер, повиснув на плече тощего. – Это все, блядь, твоя вина! Они мертвы из-за тебя! Они…

Вайпер закашлялась кровью и застонала.

– Тише-тише, – шикнул Мэтт и аккуратно уложил ее на землю. – Почему не регенерируешь?

– Вот сука… С-слишком глубокая… видимо… нужно больше времени.

Я перевела на нее безразличный взгляд, выдыхая дым. Слова девчонки сквозили правдой. Кто знает, если бы я притащила свой зад раньше, этот Блэкпорт-Сити отделался бы меньшей кровью?

За сотни лет я переживала подобный сценарий уже множество раз и успела обрасти равнодушием к чужим смертям. Но на этот раз что-то изменилось… не настолько глубоко плевать на их жизни. Не до стонущей боли в груди, но все же.

– Лилит! – крикнул Мэтт сквозь шум хаоса. – Надо перенести Вайпер в штаб! Что-то не так! Рана не затягивается! Она теряет все больше крови! Уходим!

Я сделала глубокую затяжку и взмахом руки вызвала свою верную кусаригаму. Рассекла серпом воздух, порвав материю пространства. В воздухе засиял портал: кривой разрез с зеленым свечением. Мэтт, не мешкая, взял на руки стонущую Вайпер. Девчонка уже была бела, как пепел, а кровь тянулась за ней алым шлейфом.

Мэтт ступил ногой в портал, когда к нему пришло осознание:

– Вы не идете?!

Я отрицательно мотнула головой, непрерывно всматриваясь в пейзаж адской мясорубки, не испытывая чувства страха. Лишь долгожданное сладкое предвкушение.

– Лилит! Действуем по протоколу! Помните?!

– Это вы действуете по протоколу. Я документы не подписывала, забыл? – хмыкнула я.

– Не выдумывайте, Лилит! Вернемся в штаб! Обсудим дальнейший план! Наверняка кто-то из наших уже тоже там и…

– Мэттью. – Я положила руку на его плечо, прямо у разорванного шва пиджака, прервав поток речи. – Ступай. Дай мамочке разобраться.

Он тяжело сглотнул, недовольно поджав губы. На виске поблескивала запекшаяся кровь. Кусок коричневого галстука болтался от ветра на его шее. Как славно. Всегда бесила эта тряпка. Может, наконец-то сменит на достойный цвет?

– Лилит, мы должны…

Мэттью не успел договорить – я толкнула тощего доходягу вместе с Вайпер в пространство и закрыла портал. Сделав последнюю затяжку, бросила тлеющий бычок на землю и придавила мыском сапога.

По телу прошла нервная дрожь, живот неприятно скрутило, – все это были давно забытые ощущения. Больше нет смысла бегать. Каждый раз он неизбежно нагоняет, вынуждая либо бежать еще дальше, либо дать отпор. Может на этот раз выйдет положить этому конец?

– Ну что же… Погнали? – выдохнув, прошептала я себе под нос и прыгнула с крыши, прямиком в открывшийся портал.

Глава 1. BLACK HALO

ФЕЛИСИТИ

Блэкпорт-Сити. За столько-то там херового времени до*

(*автор пока все не просчитал, поэтому имеем, что имеем)

Шторы были плотно задернуты. Из открытой форточки едва просачивались звуки дневного мегаполиса: гул машин, сирены карет скорой помощи, ругань соседей.

Будильник должен прозвенеть через девятнадцать минут и сорок три секунды. Я ощутила это еще до того, как рука потянулась к телефону.

Чутье не подвело: 16:39

Палец сам набрал код и тут же ткнул в иконку казуальной игры. Ненавижу сразу вставать с постели. Сперва нужно потупить в играх и полистать рабочий чат – глянуть, что туда накидали по поводу недавней заварушки с кровососами, которая выпала не на мою смену.

Типичная сосалка: «Ппц… в следующий раз чеснок ему в морду ткну. А можно мне вместо перцового сделать чесночный баллончик?»

Сутенерский АДминь: «Тогда уж кол в печень – никто не вечен»

Типичная сосалка: «Ты дурак? Нужно в сердце. ЛОЛ»

Сутенерский АДминь: «Это для рифмы. ЛОЛ…»

ПОХрана: «Харэ чат засирать. Уже два дня это обсасываете. В больнице сказали, что Блядонне уже лучше»

ВельзеВульва: «Ну да, пришел же БлядьРейн, разъебал пару кабинок в толчке и всех нас спас. Спасибо нахуй»

Сутенерский АДминь: «А ты ждала самого Уэсли Снайпса?»

Я повернулась набок и тут же встретилась лицом с волосатыми яйцами Спиннера. Точнее, с тем, что от них осталось после кастрации. После пинка лапой в щеку и минутных лобызаний с мелким животным я решила все же не дожидаться будильника и поплелась в душ.

Упершись ладонью в холодную плитку, подставила лицо струям воды. Подкрутила горячий кран и блаженно вздохнула, когда кипяток растекся по холодным плечам. Люблю, чтобы было жарко, как в Аду.

Из-за депрессии с каждым днем чувствую себя дерьмовей: помыть голову, почистить зубы, да что говорить, элементарно поссать – превращается в подвиг. Конечно, внутри еще зудела мысль, что это все из-за неиспользования сверхспособностей, но это вопрос выживания.

Стоило выйти из душа, как Спиннер по обыкновению прибежал лизать ноги. Я пыталась бороться с этой его привычкой, но стало ясно, что бессмысленно. Под чавкающие звуки языка пса, я быстро умылась и подровняла легким движением ножниц концы коротких волос.

Накинув майку, вышла в кухню за порцией кофе. А что? Человеческие гинекологи уже давно трубят о полезности проветривания нашей «Матильды».

– Послушаем, какую хрень несут по новостям? – буркнула я, включив телевизор, и принялась делать кофе.

Под шум кофемолки наш Хранитель города. Инквизор давал пресс-конференцию журналистам, в привычном костюме и маске:

– Все больше граждан Блэкпорт-Сити в соцсетях считают, что Орден Первых под вашим руководством стал хуже справляться с мелкой преступностью, в частности, с ограблениями небольших магазинов или кражами на улице. Люди склоняются, к тому, что супергероям А-класса просто неинтересны подобные дела, так как это не приносит большей славы, как, к примеру, спасение целого поезда или предотвращение террористической атаки. Как вы можете это прокомментировать?

Инквизор остался невозмутимым, властно упершись ладонями, обтянутые черными перчатками, в трибуну. Белоснежные крылья за спиной отражали свет софитов, точно снег морозным утром.

– Я всегда считал и считаю, что Господь наделил супергероев силой исключительно для заботы о людях. Могу заверить, что ни я и никто из моих коллег, неважно какого класса, не делим происшествия на важные и неважные. Для нас в приоритете ваша безопасность. Граждане должны понимать, что сверхлюди не боги. Мы тоже можем ошибаться, да и… элементарно не успеть оказаться в нужном месте в нужное время. Тем более что, защита города лежит не только на наших плечах. Полицейские также участвуют в наведении порядка.

– Значит, вы считаете, что людям стоит винить полицейских в этом? – не унимался журналист.

Инквизор протестующе вздернул палец, крылья за его спиной нервно дрогнули.

– Я этого не говорил. Прошу не выдирать слова из контекста. Следующий вопрос.

Я добавила в кофе три ложки сахара и оперлась локтями в столешницу, слушая и спокойно попивая напиток, пока Спиннер неуклюже пристраивался к моей лодыжке, монотонно двигая тазом.

– Вам уже известно, что ваш заклятый враг – суперзлодей Куколд бежал из тюрьмы. Вы участвуете в его поисках? Или полностью возложили это на правительство?

– Безусловно, Орден делает все возможное, чтобы отыскать его, прежде чем он сможет навредить. Я не буду рассекречивать данные, которые уже имеются, так как сами понимаете, – Инквизор усмехнулся, – иначе мы его никогда не поймаем…

Я переключила и принялась бездумно листать каналы с печеньем в зубах, пока не наткнулась на интервью со вторым любимчиком всея Блэкпорт-Сити – главным претендентом на пост мэра. Высокий, светловолосый, с голубыми, словно лед глазами – с ликом самого ангела и голосом слаще райского нектара, не иначе. Кто-то в городе действительно считает его святым. Мне часто попадались видео с нарезкой кадров его упругой задницы со всех ракурсов. Команда пиарщиков у него что надо, не поспоришь.

– Господин Валентайн, всем известно, что вы никогда не комментируете свою личную жизнь, но, быть может, сделаете исключение для нашего выпуска в преддверии дня Всех Влюбленных? – пролопотала красивая ведущая, смущенно улыбаясь. – Женская половина Блэкпорт-Сити, да и не только, всё гадают, кто мог бы украсть ваше сердце?

Кандидат в мэры растянул губы в покровительственной улыбке, очаровывая публику даже через экран.

– Могу лишь сказать, что… когда-то любил, и дело шло к свадьбе, но по итогу, она нашла счастье с другим.

Ведущая театрально округлила глаза и приложила ладонь к груди.

– Глядя на вас, в это сложно поверить. И вы… как-то…

– Не подумайте, я незлопамятный и искренне надеюсь, что… – заверил тот, понижая голос до хрипотцы, – что человек все же обрел свое счастье, пусть и не со мной.

– Вы не поддерживаете связь?

Валентайн сменил одну невозмутимую эмоцию на другую, как умеют жонглировать только политики. Или клоуны… Хотя разве есть разница?

– Я и так слишком много рассказал, поддавшись вашему очарованию.

– Пошел ты, – ядовито прошипела я и выключила телевизор. – Идем? Поедим?

Спиннер любознательно наклонил голову и рванул в коридор, успевая крутиться вокруг себя.

***

Я закинула последний кусочек бекона в рот и отодвинула тарелку. Оглядела захудалую закусочную на первом этаже своего дома: новости бубнили из подвешенного телевизора; по периметру привычные красные диванчики с ободранной обивкой, пару посетителей, кроме меня, официант у бара наливал дешевое пойло бездомному – шлейф мочи так и бил в нос; на панорамном окне тысячи мокрых вкраплений, подсвеченные огнями города.

Сидевший рядом Спиннер положил лапу на мое предплечье – напоминал не забыть дать ему вкусняшку. Я здесь постоянный гость, да и моего пса уж больно обожает хозяйка заведения, так что не против его присутствия.

Звякнул дверной колокольчик. Официант машинально устало поздоровался:

– Добрый вечер. Перекусить или попить?

– Будьте добры какао. На улице холод собачий, – ответил мужчина, подойдя к бару.

Я украдкой посмотрела на вошедшего – светящейся ауры нет – человек. И спокойно продолжила попивать молочный коктейль из трубочки и подкармливать свою псину. Но спустя пару секунд ощутила его взгляд. Может кто-то из клиентов с работы? Неужели узнал?

Мужчина азиатской внешности не стал мять сиськи и подошел. На вид около тридцати пяти. Волосы небрежно собраны на затылке в пучок, острый, расслабленный взгляд, небольшой шрам у самого уголка губы, тянущийся к уху, будто кто-то пытался сделать из него ебучего Джокера. Ну, или Гуинплена Гюго. Красивый, но не смазливый. Скорее… харизматичный? Я бы запомнила такого.

– Фелисити Уильямс, – он не спрашивал – утверждал.

Мое имя. Мое поддельное имя. Одно из сотни.

Я оторвалась от пса, поднесла трубочку к губам и после пары хлюпаний спокойно ответила:

– Мы знакомы?

Жестом ладони он попросил присоединиться за столик. И, после моего равнодушного пожатия плечами, сел. Но, что-то подсказывало, будь я против, все равно бы это сделал.

– К счастью для меня – нет, – ответил тот, дернув губой то ли в ухмылке, то ли это были последствия травмы.

Спиннер, виляя хвостиком, тут же пошел лизать и прыгать на незнакомца.

– Так зачем испытывать судьбу?

– Милый пес. – Мужчина ответил на ласку животного, гладя кучерявую мордочку. – Что за порода?

– Мальтипу.

– Я решил, что могу заинтересовать вас, – вернулся к теме он.

Я нахмурилась и откинулась к спинке. Сперва подумала, что азиат здесь по рекомендации кого-то из клиентов и, не в силах дожидаться открытия клуба, нашел меня так. Но сейчас стало казаться, что…

– Хотите поговорить о Боге? Можете просто оставить брошюру.

– Нет, – усмехнулся он, продолжая гладить не унимающегося Спиннера. – Вам знакомо имя Елизавета Милюкова?

Ни одна мышца на моем лице не дрогнула. Еще бы… Я отрабатывала перед зеркалом это похуистическое лицо сотни лет. Хоть его произношение русского имени вышло весьма корявым.

Смачно цокнув, я ответила с придыханием, растягивая слова:

– Милый, последнему человеку, который произнес это имя, я в ту же минуту вырвала язык и пальцы. Еще яйца случайно задела… А это значит, что твоя минута пошла.

В его карих глазах не было ни страха, ни удивления. Скорее вызов. Наверное, тоже тренировался перед зеркалом.

Официант прервал эту игру в равнодушные гляделки, поставив на стол напиток с завитками пара.

– Ваше какао, – гнусаво произнес тот и ушел к ароматному бомжу.

– Яйца хоть оставьте. – Мужчина вынул из внутреннего кармана значок Спецслужб с удостоверением, гласившее: Цзинь Лу, офицер внутреннего контроля АКС, II ранга. – Что-нибудь слышали об АКС?

– Аппарат Кутёжной Саботажности?

– Смешно.

Конечно, мне была известна настоящая расшифровка: Агентство Контроля Сверхсуществ. Но ходил слушок, что это лишь для прессы. Себя же они называли Административно-Карательным Сектором.

– Да я вообще юморная, если не заметил. – Я повернула свой телефон экраном к нему. – А минута, кстати, кончилась.

Агента это совершенно не поторопило. Напротив, он решил насладиться горячим какао – медленно, смакуя языком и губами. Но его выдавал ускорившийся пульс.

Неплохо… Бессмертным себя почувствовал, что ли? Конечно, он же светанул корочкой АКС. Знает, что не трону, но сомнения все равно щекочут нервы.

– Я пришел просить помощи, – окончательно обезоружил меня офицер, но помедлив, добавил: – С миром. По-хорошему.

Вот оно – нутро карательного сектора.

– А как было бы по-плохому? – поддалась вперед я, не сдерживая улыбки.

– Агентство хотело привлечь членов Ордена для вашей вербовки. Я уговорил их этого не делать.

– Вербовки? – Я встала из-за стола, накинула куртку и жестом подозвала Спиннера. – А я надеялась, что для таких дел за мной пришлют одноглазого Сэмюэля Л. Джексона. – Я досёрбала коктейль и вынула из сумки пару купюр. – Какао за мой счет. И передай своему начальству, если они хотят, чтобы Орден Первых сохранил состав в том же объеме, пусть не посылает их. Мое милосердие распространяется только на людей.

Мистер Лу не стал протестовать, удерживать, угрожать или истерить, как типичный мужчина. Лишь продолжил спокойно пить какао. Я вышла из закусочной и, проходя мимо окна, помахала на прощание.

Это не последняя наша встреча – если АКС вышли на мой след, то постараются как можно скорее прижать за соски.

***

Шел мелкий снег. Я вышла из подземного перехода станции и поставила Спиннера на землю. В метро была ужасная давка – мою крысу там легко бы затоптали. Сегодня же пятница. Все офисные планктоны стекаются надраться дешевым алкоголем на Неоновую Линию – улицу, куда приличные люди и сверхи заглядывают только после полуночи, а отбросы кутят круглосуточно.

Мы перешли дорогу, как псу приспичило посрать на бордюр. Покорно дожидаясь, пока Спиннер закончит свои темные делишки, а рассматривала прохожих в свете рекламных баннеров и неоновых вывесок: вампирша, ведьмак, полудемон, оборотень, просто какой-то сверх со слабой способностью… А с виду – обычные люди. Я умею различать их благодаря цвету ауры. Кстати, никогда не встречала сверха, кто владел подобным фокусом.

Когда-то человечество звало всех их нечистью и истребляло, не спрашивая: хороший ты или плохой? Убивали лишь потому, что другой: более сильный, быстрый, опасный?

Сейчас же, когда медиапространства начали романтизировать это, нас стали звать «сверхсуществами». «Супергероями», если ложились под правительство, и все той же «нежитью», если не желали накидывать строгач на шею.

Людей можно понять. Это своего рода компромисс: они не истребляют сверхов без разбору, мы же помогаем им защититься от тех, кто считает человечество лишь мясом.

За этим и пришел офицер Цзинь. Да только я давно отошла от дел. Дала дорогу молодым взамен на иллюзию спокойной жизни. А если ,правда: я просто заебалась.

Выкинув говно Спиннера в урну, я свернула в переулок, откуда валил пар из канализационных люков, почти скрывая дорогу к дверям для персонала стриптиз-клуба BLACK HALO. Двое моих коллег стояли на перекуре, перекидываясь сплетнями и черными шуточками.

– А-а-а, это же мой пупсик! – закричала Велзевульва, как только Спиннер радостно рванул к ней. – Привет-привет, мой хороший.

– Фелисити, госпожа моя, ты сегодня рано. – Хэлл, администратор клуба, чмокнул меня в щеку и протянул сигарету, но тут же отдернул, пробормотав: – забыл, что не куришь.

– Да, как оказалось, вас и на ночь нельзя оставить. Читала в чате, что Блядонна идет на поправку. А что насчет того вампирского ублюдка?

Хэлл стряхнул щелчком пепел и цокнул.

– Когда явился Шарп-Эйдж, тот сразу дал деру. Мы посмотрели по камерам и… в общем, вряд ли удастся добиться справедливости для нашей Донны. Шарп-Эйдж, конечно ,заверил, что разберётся, но мы-то все понимаем…

– Чей-то сыночек? – подытожила я, косясь на счастливого Спиннера, играющего с Вельзевульвой.

АДминь молча закивал, делая нервную затяжку, и выругался:

– Отпрыск Вальтормов. Хуесос упырьский…

– Ясно. – Я ободряюще хлопнула его по плечу. – Ладно, пойду ребятам помогу, раз рано пришла. Столы расставляем, как обычно?

– Нет. У нас сегодня бронь мальчишника на двенадцать персон у третьей сцены и день рождения на пятерых у первой.

Я вошла внутрь, придержав ногой дверь, чтобы Спиннер успел вбежать за мной. Играла музыка для настроения, горел непривычный для стриптиз-клуба яркий свет – персонал готовил зал. Я плюхнула сумку на стул. Худосочный бармен поднял взгляд от накладной и лениво махнул ладонью в приветствии.

– Привет, Харон. Плеснешь?

Тот присел на корточки в поиске моей персональной выпивки. Конечно же, это его ненастоящее имя. Он сверх – умеет «по-особенному» смешивать элементы так, чтобы голову сносило, что помогает быть хорошим миксологом. Поэтому он на пару с братом неплохо умел смешивать дурь. Харон отошел от дел, а вот братец…

Рядом оказалась низенькая уборщица, человек.

– Фелисити, милая, не поможешь? – спросила она, указывая на кожаный диван.

Я подняла мебель одной рукой под углом, чтобы маленькой женщине было удобно смести шваброй мусор.

В нашем стрипушнике работало людей и сверхов примерно одинаково. Сложно назвать точную цифру – в таком бизнесе жуткая текучка кадров. Но несчастная Блядонна, она же Мэри, была обычным человеком, что очень ценится для частых гостей вампиров. Помимо классических услуг, за отдельную плату наши танцоры давали, так сказать, у себя отсосать. Но той ночью что-то пошло не так. Кровососу повезло, что была не моя смена.

– Достались же кому-то нормальные способности, – с белой завистью произнес бармен и поставил три шота на стойку.

– Это всего лишь физическая сила. Может когда-то она и была залогом выживания, но сейчас, – я ткнула ногтем в воздухе, целясь в лоб Харона, – вот где кроется настоящая сила.

– Что-то эта сила не помогла спасти Мэри, – мрачно ответил он, нервно натирая бокал. – За что только охране платят?..

– Кстати, об этом. – Я поставила диван на пол и осушила один шот. По горлу потекла магма, прямиком к желудку. – Дай знать, если сегодня будет кто-то из прихвостней Вальторма-младшего. Сам-то он нескоро явится.

– Что ты задумала? – приободрился бармен.

Я подмигнула, поднесла вторую стопку к губам и, опрокинув голову, заглотила жидкость. Впереди ожидала долгая рабочая ночь: алкоголь, танцы и парочка отшлепанных задниц.

***

В гримерной гудели стены от басов музыки, что доносилась с зала. Здесь творился полный хаос: парики, косметика, повсюду трусы и лифчики, стразы, перья, резиновые письки, надкусанный сэндвич. Спиннер лежал в кресле с закрытыми глазами.

– Я когда услышала, не поверила! – воскликнула коллега. – Но у него реально заново отрастает член!

– А как он у него отваливается? – спросила я, подкрашивая ресницы с приоткрытым ртом. – Как у ящерки хвост?

– Эм… на сцене он короткой катаной для зрелищности сам себе рубанул. Там еще кровищи столько было. Вампиры побежали рты подставлять, как дамочки за халявной выпивкой у бара, – захихикала Типичная сосалка и вскочила к двери. – Ой! Там, кажись, скоро твой выход.

– Знаю.

Я уложила сиськи в пуш-апных чашечках лифчика, поправила парик и вышла в зал, исполнять соло-партию. Прожектора освещали продолговатую отполированную сцену, где уже блистали десяток девушек, экспрессивно двигаясь в такт музыки.

Они замерли и принялись плавно расступаться передо мной. Вмиг стал слышен лишь стук каблуков.

Цок. Цок. Цок.

Музыка. Ладонь обхватывает пилон. Аплодисменты.

Что чувствует человек или сверх при виде полуобнажённого тела? Возбуждение? Отторжение? Волнение? Эстетическое удовольствие?

Голод?

А может, все сразу?

Но что испытывает тот, кто выставляет свое тело напоказ, демонстрируя провокационные позы? Стыд? Страх? Смущение? Задетую гордость?

Я уж точно нет. Я чувствую безобидную власть, восхищение, что виднеется в блеске глаз зрителей. Чувствую контроль: над своим телом, над ситуацией, над чужой похотью. Когда гипнотически двигаюсь, плавно скользя скосами туфель по полу, будто и вовсе парю над землей. Когда виден каждый изгиб, видна залегающая тень напряженных мышц.

В BLACK HALO всегда была благодарная публика. Наш админ строго следил, чтобы гости не кривили скучающие морды, будто танцоры лишь голое украшение их вечера.

Юбка соскользнула с бедер, а за ней и блестящие стринги. Послышались одобрительные возгласы. Я мазнула взглядом по толпе, скрытой в полутьме, выбирая счастливчика. Острый взгляд, шрам, продолжающий улыбку…

Офицер АКС Цзинь Лу сидел за барной стойкой. Как банально и ожидаемо.

Трусы прилетели прямиков ему в лицо, что не могло не расстроить: думала, рефлексы у него получше.

Медленно, покачивая бедрами, я спустилась со сцены, направляясь к несчастному, что следил за каждым моим движением так, будто к нему шла не голожопая стриптизерша, а бомба замедленного действия.

Харон уже приготовил стопку текилы для номера.

Я деликатно забрала из рук офицера трусы и принялась аккуратно завязывать ими ему глаза. Публика возбужденно посвистывала. Цзинь не сопротивлялся: он замер, будто опоссум перед змеей. Адамово яблоко на шее нервно дрогнуло, когда я опрокинула его голову назад, дернув за волосы.

Я чувствовала каждой клеточкой смущение Цзиня, растерянность и… возбуждение. Как быстрее бьется его сердце, а кровь устремляется к низу живота. Особенно когда скользнула языком ему в рот, чтобы напоить текилой. Пусть он и демонстрировал военную выправку, отстранённость, но меня не проведешь. Ведь это одна из моих сверхспособностей: ощущать, чего желает существо, к которому прикасаюсь.

На поцелуй он мне не ответила, как и с трудом проглотил алкогольный напиток. Когда я отстранилась, офицер так по-мальчишечьи, резко, вытер губы от капель текилы и моей помады.

М-м-м… люблю таких. Весь такой недоступный. Правильный.

Подарив офицеру мимолетную улыбку, я вернулась на сцену, чтобы завершить номер, а после, под рукоплескания и свист, вернулась в гримерку.

Я схватила салфетку, чтобы промокнуть пот, стекающий по вискам и пояснице. Комната уже наполнилась танцорами, наскоро собираясь для других номеров. В дверь постучали, и на пороге возник Хэлл.

– Леди и джентльмены! Это я! – предупредил он и обратился ко мне: – Думал, ты его сожрешь.

– Мне за это не платят, – хмыкнула я, подтирая растекшуюся тушь.

– Во всяком случае, – загадочно продолжил тот, улыбаясь будто дитя на Рождество, – видимо, ему так понравилось, что он заказал с тобой сеанс. Заплатил тройную цену.

В горле застрял смешок. Офицер Цзинь подбирается всеми возможными способами. Похвально. Даже забавно.