скачать книгу бесплатно
– Мой тоже так делает!
Герб сошел с экрана ее телефона, два символа поплыли друг к другу и слились в один. Они начали вращаться, сначала медленно, но постепенно набирая скорость.
– Прямо как в прошлый раз! – прошептала Брианна. – Быстро! Хватайте его!
– Другие увидят, – Ксавье нервно огляделся по сторонам.
– Да никто на нас даже не смотрит! – парировала Брианна. – А потом, они же не могут видеть герб. Его видим только мы. Давайте! Вместе!
Она потянулась к висящему в воздухе символу. Ксавье и Леви сделали то же самое и резко почувствовали себя так, будто прыгнули на карусель, набирающую обороты: ребят завертело так быстро, что помещение вокруг было уже не разглядеть.
Мигнув, свет опять загорелся. Мэри Стэнтон выбежала из кабинета как раз в момент, когда трое ребят растворялись в воздухе. Завидев такое, девушка уронила свой стаканчик из «Старбакс» – снова.
Глава шестая
Безграничное пространство
Эван с Мануэлем таращили глаза в бесконечное море белизны, раскинувшееся вокруг. Пейзажа не было – совсем. Лишь пустое пространство без цвета.
– Где это мы? – спросил Эван. – На Агоратос не похоже. Там обычно… что-то есть. Деревья, трава и всякое такое. А тут как в банке с ватными дисками.
– Да, это весьма странно, – отозвался Мануэль своим «научным» тоном.
Он осторожно вытянул руку, исследуя белизну вокруг. Она ощущалась как что-то очень близкое – и вместе с тем Мануэль, по сути, не почувствовал ничего:
– Невидимые ватные диски.
Он нагнулся поглядеть, стоят ли они на некой твердой поверхности. Поверхности не было.
– Не вижу никакого разумного основания, почему мы все еще стоим на месте, а не падаем.
– Никакого основания, – Эван хихикнул. – Это ты верно подметил.
– Конечно, мы можем падать и даже не замечать этого. Если мы находимся в зоне микрогравитации.
– Микро… чего?
– Как астронавты в космосе: выглядит так, словно они висят, но в действительности они падают с той же скоростью…
Эван понял, что Мануэль собирается объяснить ему целую кучу всякого такого, о чем ему на самом деле сейчас слушать не хотелось. Так что он перебил:
– Где все остальные?
И тут раздался звук, который Эван уже слышал, – шум, с которым измельчитель отходов пытается перемолоть мясную кость. И через миг рядом уже стоял его брат Ксавье вместе с Леви и Брианной. Все трое, моргая, в недоумении пялились по сторонам.
– Привет, ребята! – сказал Эван. – Вы как раз вовремя.
– Эван? – медленно проговорил Ксавье, щурясь, словно не доверял собственному зрению. – Мануэль?
– Где мы? – беспокойно спросила Брианна.
– В Агоратосе! – отозвался Эван. – В смысле наверное.
– Тут нет пола, – заметил Ксавье, наклонившись к собственным ступням, как прежде Мануэль. – На чем мы стоим?
– На гравитации, – сообщил Эван. – Если верить ему.
– Это микрогравитация, – поправил Мануэль. – Как мне кажется, произошло следующее…
– Как нам отсюда выбраться? – вмешался Леви.
– Нужно искать Воду, – сказал Ксавье, зная, что промедление в ее поисках грозит катастрофическими последствиями.
Таковы были инструкции, которые дал им Рувах, когда они впервые попали в Агоратос. Нужно было пройти через Воду, чтобы попасть в Пещеру, где хранились их доспехи. Пребывание в Агоратосе без доспехов было опасным. Рувах множество раз об этом твердил.
– Ага, – немного нервно согласился Эван.
Его взгляд заметался вокруг, словно мальчик почти ожидал увидеть песчаного гробеля или разряд молнии, как уже бывало.
– Но… Тут нет Воды, – заметила Брианна. – Тут вроде как… вообще ничего нет.
– Буквально, – поддержал Леви.
– Может, это как купол! – сообразил Эван. – Помните купол, под которым Леви попал в ловушку? Он был невидимым.
– Но все же твердым, – заспорил Ксавье. – И мы могли видеть землю. А сквозь эту белую штуку не видно ничего… кроме такой же белой штуки.
– По сути, мы не стоим ни на чем, – Мануэль попытался продолжить объяснение насчет микрогравитации, но все продолжали его игнорировать.
– Нам серьезно надо найти Воду, – Эван занервничал сильнее.
– Может, Вода невидимая, – подала мысль Брианна.
– Тогда как же мы сможем в нее войти? – спросил Леви.
По непонятным для Эвана причинам в этот момент у него в голове, точно баннер, всплыла инструкция, полученная днем раньше:
Проси, и тебе будет дано.
– Может, надо просто попросить о ней, – проговорил он.
– Попросить? – Леви вздернул бровь. – О Воде?
– Ты не читал вчерашнюю инструкцию? «Проси, и тебе будет дано». Может, об этом речь и шла. Так что… давайте просто попросим.
Он прислонил ладони ко рту и заорал в белую пустоту вокруг:
– Рувах, если ты меня слышишь, пожалуйста, дай нам Воду!
Эван ждал, что его крик вернет эхо, как обычно бывает на просторе. Но голос словно впитался в пространство – а то и вовсе не покидал его рта.
Все пятеро подождали, но ничего не произошло.
– Никакого эха, – заметил Мануэль, будто читая мысли Эвана. – Это подтверждает мои подозрения о том, что, в каком бы месте мы ни находились, здесь нет ни стен, ни пределов. Оно словно… безграничное пространство.
– Безграничное пространство. Круто, – Леви глубокомысленно покивал. – Как я понимаю, это означает, что мы отсюда не выйдем.
Он усмехнулся, словно шутил. Но остальным это смешным не показалось.
– Если тут нет воздуха, то чем же мы дышим? – спросил Ксавье.
– Тот факт, что мы дышим, означает, что в атмосфере должен быть кислород, – сообщил Мануэль.
– Так где же мы? Не на Земле и, возможно, даже не в Агоратосе – мы, что… посередине между ними? – проговорила Брианна. – Мы… застряли?
– Ага, может, в этой гербово-портальной штуке кончился бензин или что-то такое, – Леви снова издал смешок.
– Я сильно сомневаюсь, что в портале мог кончиться бензин, – с твердокаменной серьезностью ответил Мануэль. – Но все же в настоящий момент ситуация для нас несколько бесперспективная.
– Бес… что? – Эван не мог поверить, что одиннадцатилетний пацан использует в речи слова вроде «бес-что-то-там».
– Это значит – неблагоприятная.
– Что ж ты так и не сказал?
Их перепалку прервал новый звук – что-то вроде тонкого скрипа, будто где-то открывалась дверь на ржавых петлях. Ребята замолчали и посмотрели наверх – казалось, шум идет оттуда. Хотя сказать точно было трудно, ведь звуки в этом месте не длились, а сразу обрывались.
– Что это? – шепнула Брианна, рассматривая пустоту над головой.
Там что-то было. Нечто. Правда, уверенности на этот счет не было никакой. Скрип, похоже, стал громче и звучал все ближе, пока его источник – чем бы он ни был – не начал материализоваться прямо перед ребятами. Какая-то прозрачная завеса метра полтора шириной протянулась так далеко вверх и вниз, что концов ее было не разглядеть. Поверхность завесы вроде как шевелилась, рябила, будто тонкая пленка воды.
– Вода! – Эван торжествовал. – Видите? Я же говорил.
– Это Вода? – Брианна всмотрелась в завесу.
– Странно, – проговорил Леви. – Вроде на вид как вода, но не совсем.
Мануэль медленно протянул руку и потрогал завесу. Палец прошел насквозь.
– На ощупь как вода, – сообщил мальчик. – Но очень своеобразная.
Он обошел завесу с другой стороны и почесал в затылке:
– Вы меня видите?
– Типа того, – ответила Брианна. – Ты такой… волнистый.
– А, интересно, – Мануэль вернулся к ним. – Возможно, некая форма видимых волн, хотя она может оказаться куда плотнее, чем представляется… – Он продолжил бормотать себе под нос, отсеивая различные гипотезы.
Эван тоже обошел странную волнистую завесу. Очутившись на противоположной стороне, он прикоснулся к преграде.
– Эй, смотрите на мой палец! – Эван пошевелил им.
– Где? – спросила Брианна.
– Вы не видите? А так? – Эван сунул в завесу ногу. – Ногу вам видно?
– Не-а, – отозвался Ксавье.
Эван вытащил ногу назад. Она оказалась совершенно сухой.
– Круто. Это должна быть Вода!
– Ну, я в этом не так уверен, – возразил Мануэль. – Кажется, эта поверхность должна симулировать воду и тем самым стать для нас некой ловушкой. Возможно, она просто поглотит нас. – На лице мальчика промелькнуло колебание. – Предлагаю изучить ее тщательнее… Жаль, тут нет моего микроскопа или хотя бы увеличительного стекла…
– Здесь герб! Я его вижу! – Леви указал на рябь, сквозь которую слабо проступал символ.
– Погоди-ка… Я тоже! – воскликнул Эван, и остальные кивнули, подтверждая: – Это точно Вода!
– Есть единственный способ узнать наверняка, – вдруг заявил Леви и шагнул прямо в завесу.
Нога исчезла точно так же, как у Эвана.
– Увидимся! – послышался озорной голос, и Леви целиком поглотила завеса.
– Леви! – ахнула Брианна, но, прежде чем она успела хотя бы попытаться оттащить его, Леви уже исчез.
– Куда он подевался?
Эван обежал завесу, проверяя, не появился ли там Леви. Ничего такого.
– Он должен быть… внутри, – пробормотал Эван. – Каким-то образом…
– Смотрите!
Ксавье указал на поверхность, по которой разлилось бледное красноватое свечение, исходящее от герба. Красный. Цвет, который всегда появлялся на поверхности Воды, когда кто-то проходил сквозь нее. Этим она и отличалась от обычной воды.
– Точно, Вода, – сказала Брианна, вдруг успокоившись от того, что Леви попал в Пещеру в целости и сохранности. – Увидимся! – прощебетала она остальным и почти прыгнула в рябь завесы.
Девочка тоже исчезла.
– Эй, подожди меня! – Эван кинулся в Воду следующим.
Ксавье и Мануэль остались вдвоем.
– Хочешь пойти первым? – спросил Ксавье.
– Возможно, нам стоит немного подождать, просто чтобы убедиться…
