Заноза в академии «Ост-Драгон»

– Не ссорьтесь, это не та черта, за которую вас всех отобрали.

Рядом с нами зажегся яркий свет, и явился светловолосый юноша, облаченный в длинные белые одежды. Сам он был высокий, стройный, длинные волосы струились по его плечам. Аполлон, как пить дать! Только меня не обманешь! Этот шрам на лице я запомнила и узнаю под любым гримом. Этого проныру Рэдвилла, который так профессионально заманил меня сюда, я узнаю в любом обличии! Только голову он сейчас дурит не одной мне, а целой компании.

– Дети мои, – возвел руки к небу этот святой плут, – вам выпала честь стать Хранителями легенд Академии «Ост-Драгон».

– Это что еще за должность такая? – прервал его Тэнк.

– Эксклюзивная, – огрызнулось святое явление и продолжило. – Каждый год для этой игры выбираются лучшие адепты.

– Лучшие проявляются в делах, а здесь одни первокурсники, – фыркнул Дракон.

– Это говорит о том, что ты здесь лишний, – огрызнулась я в ответ.

Святое издевательство посмотрело на нас с укором и продолжило.

– Мероприятие это тайное, поэтому говорить кому-либо о том, что были выбраны именно вы – строго запрещено. На время игры вы становитесь единой командой, такой, как драконы в легенде, которую вы уже слышали.

– И в чем заключается наша задача? – поправил очки Храз.

– Вам нужно разгадать все легенды Академии. И тогда, когда последняя будет раскрыта, вы сможете загадать любое желание, и оно будет исполнено высшими силами.

– Прямо-таки любое? – недоверчиво посмотрела я на переодетого Рэдвила.

– Я загадаю себе вторую пару плавников, – обрадовался Тэнк.

– А я костяную доску для Видалики, – Храз снова снял очки и принялся их тереть.

– Ты-то что загадаешь? – насмешливо посмотрела я на Драко.

– Отослать тебя подальше, чтобы больше не видеть.

– Не получится, это мое желание, – фыркнула я.

– Так с чего нам начать? – спросила Сифия, и я только отметила, что она одна не обрадовалась загадыванию желаний.

– Слушайте вторую легенду. Именно она поможет вам найти правильный путь к разгадке.

Ветер растревожил листву, заставил уснувших птиц встрепенуться, и снова погрузил парк в тишину.

– Много веков назад жили древние драконы. Они были величественны, их магия не знала границ. И решили они, что владеть всем миром можно лишь силой разума. Правитель драконов спрятал свое сердце в стенах этой Академии, чтобы подпитывало оно жизнь и показывало молодым драконам настоящую истину. Потомки многие века искали Сердце Истины, но так и не нашли. Как только разгадаете эту легенду, приходите на это место в полночь.

Мы замерли, глядя на то, как медленно растворяется в воздухе образ в белых одеждах. В последнюю секунду Рэдвилл подмигнул мне и растворился. Вот же гад! Я бы вопросов ему массу задала, какой еще к черту квест и что за новые условия нашей игры? Но задавать вопросы было уже некому.

– И что бы это значило? – Тэнк озадаченно почесал затылок.

– Кажется, нас выбрали, – Храз почесал переносицу.

– Выбрали, как лучших, – Драко задрал нос, и мне тут же захотелось по нему щелкнуть.

– Делать-то что? Искать подгнившее сердце старого дракона? За много веков оно либо стухло, либо рассыпалось в прах.

Это была моя очередная ошибка. Теперь с укором на меня смотрели все, даже Сифия.

– Сердце дракона бессмертно! – Храз оглядел меня снизу вверх. – Информацию можно поискать в библиотеке. Наверняка что-то сохранилось, кроме основной легенды.

– Вот Хоуп этим и займется, ей не помешает в библиотеку наведаться.

Я вспыхнула, но тут же столкнулась с насмешливым взглядом Драко.

– Кажется, у первокурсников завтра первые занятия по артефакторике? Там как раз проверят и уровень магии, и уровень основных знаний.

Мне оставалось только молча прожигать в нем дырку. Ни сказать, ни сделать я не могла, мои провалы в знаниях этого мира были катастрофичными, поэтому лучше молчать. И при каждом удобном случае высказывать уважением ко всему драконьему.

– Думаю, лучше будет сходить вдвоем, – маленький Храз уже точно уверился, что я полная идиотка. – Я покажу тебе что где находится. Заодно подберу учебники.

Драко усмехнулся.

– Вот завтра этим и займемся. А сегодня я спать.

За пару шагов он скрылся на дорожке за темной листвой.

– Пошли, – подхватила я Сифию, – нам еще еду воровать.

Все разошлись, я даже не успела заметить куда. Ветер шелестел листвой, а мы пробирались через кусты, подходя к столовой с черного хода. Окна и двери были закрыты, но мы еще днем заприметили окошко, через которое подавали еду. Через него мы и собирались пробраться на кухню и добыть хлеба с мясом. Перед нашими домашними гарпиями придется отчитываться, если не сейчас, то с утра точно. Вдобавок животы урчали у нас обеих.

– Я тебя подсажу, – оценив ширину окошка я поняла, что если я туда и залезу, то буду как Винни-Пух, худеть неделю, чтобы оттуда выбраться. Не меньше.

Подставив плечо, я помогла Сифии забраться. Услышав, что она внутри, я немного расслабилась и прислонилась к стене. Вдруг в кустах что-то зашуршало, и я не успела опомниться, как передо мной оказался Драко. Поставив руки по обе стороны от меня, он прижал меня к стене.  Тепло его тела обдало меня приятной волной, но грубый голос прервал мое замешательство:

– Вот ты и попалась.

От такого заявления у меня подкосились ноги. Попалась-то попалась, только вот на чем? Драко наклонился ко мне, обдал теплым дыханием шею и прошептал:

– Неужели ты настолько голодна?

Ага, значит, все-таки я подозреваюсь только в воровстве. Это уже легче, хотя объяснить будет проблематично.

– Есть очень хочется.

– Мне нравятся драконихи с хорошим аппетитом.

Что-то мокрое коснулось моего уха, я представила, что какие-то драконьи ласки, раздвоенный язык… ну а какой еще может быть у чешуйчатых, это же рептилии… и отпрыгнула в сторону, вывернувшись из его объятий.

– Что ты себе позволяешь? – одернула я платье и вытерла рукавом шею. – Ты нас преследуешь?

– Нужны вы больно, – фыркнул Драко, но не ушел, а сложил руки на груди, нагло глядя на меня.

– А, – догадалась я, – ты снова охотишься за своим ночным недраконом?

– Не твое дело. Лучше расскажи, с чего это вы решили грабить кухню среди ночи? Жор у молодых драконих наступает в период полового созревания, а вы уже, как я вижу, не девушки.

– Вот нахал! – я замахнулась, чтобы врезать этой наглой ящерице по лицу, но он перехватил мою руку и снова притянул к себе.

– Ты дерзкая, даже странно.

– Почему это? – выпалила я, ощущая при каждом его слове теплое дыхание на щеке.

– Водники обычно тихие и покладистые.

– Я не как все.

– Заметил, – опустил мою руку, но продолжал держать, – в воде ты выглядела комично.

– Что смешного в неумении плавать?

– То, что ты не сдашь первого же экзамена. Поэтому жду тебя завтра, вернее, уже сегодня, на рассвете в бассейне.

Драко опустил мою руку и исчез в темноте, будто его и не было. Я прислушалась, ни шума удаляющихся шагов, ни шороха веток.

– Вы там закончили? – раздался тихий голос Сифии.

– Ты что, все это время слышала, что здесь было?

– Конечно, – в окошко вылетел бумажный сверток, – не слышать вас было невозможно. Все-таки Драко запал на тебя.

– Еще чего, – я помогла Сифии вылезти обратно, – он наглый, нахальный осел!

Сифия загадочно улыбнулась, подняла сверток и пошла по тропинке к нашему корпусу.

– На твоем месте я бы сходила в бассейн. Он, конечно, нахал, но водник, не умеющий плавать, долго в Академии не продержится.

Глава 6

В словах Сифии была толика правды. Раз уж мне выдалась судьба быть водным драконом, нужно учиться плавать. Да и стыдно это, в свои 23 бояться воды. Поэтому решение идти в бассейн было принято. Сложность возникла в том, что у драконов есть врожденная черта чувствовать время. По словам Сифии, я должна была включить свою чуйку и проснуться к назначенному времени. Но дракон я липовый, часами здесь никто не пользовался, поэтому пришлось мне не спать всю ночь. В итоге, когда за окнами забрезжил рассвет, у меня глаза закрывались сами собой. И не то, чтобы плавать, я стоять нормально не могла.

Но в отличие от драконов у меня было врожденное упорство, которое и заставило меня встать и идти к бассейну. Не могу же я струсить перед этим нахалом?! Не приду, засмеет ведь.

– Опаздываешь!

Драко сидел около бассейна, опустив ноги в воду. Я подошла ближе, проклиная себя за то, что согласилась на эту авантюру. Хоть я и был одета в купальник, в пустом бассейне наедине с парнем я чувствовала себя голой.

– Переодеться надо было. Не буду же я в купальнике по улице бегать.

– Я бы посмотрел, – он отвлекся от воды и оглядел меня. – Залезай.

Он кивнул в сторону бассейна. Не лягушатника. Глубокого. Я подошла к лестнице и посмотрела вниз. Сквозь толщу воды едва были различимы квадратики плитки на дне. Выдохнула. Надо собраться. Взялась за холодные, скользкие перила и опустила ногу в воду. Легкий озноб прошелся по телу, вода холодила или я это от страха настолько замерзла?

– Долго, – раздалось над моей головой, и в ту же секунду я полетела в воду.

Она была везде, закрывала мое тело, давила со всех сторон, сжимала тисками, пыталась раздавить и не давала дышать. Сильные руки подхватили меня и вытащили наверх. Жадно вдыхая, я стала откашливаться.

– Ты совсем не умеешь плавать? – голос был удивленный.

– Идиот?! Стала бы я просить учить плавать, если бы умела?!

Драко подтащил меня к краю бассейна, и я зацепилась за бортик.

– Я думал, ты так заигрываешь. Многие девчонки назначают встречи в бассейне только для того, чтобы подкатить ко мне.

– Вообще-то, это ты предложил! – я добралась до лестницы и стала подниматься.

Горячая рука легла мне на живот и придержала.

– Извини. Я привык … к другому общению с девушками. Готов искупить и реально начать учить тебя плавать.

Я поднялась еще на одну ступень и остановилась. Гад он, конечно, но больше никто не научит меня.

– Хорошо. Только без всяких твоих фокусов. Кроме того, что я не умею плавать, я боюсь воды. Чуть колыхнется, и мне кажется, что она утянет меня на дно.

Я развернулась и оказались лицом к лицу с Драко. Насмешливый взгляд, но улыбка добрая, без ехидства.

– Ты, действительно, удивительная. Не встречал еще таких драконих.

Он притянул меня к себе, увлекая в воду.

– Может, ты и есть та, кого я ищу?

– Еще чего!

Я бы хотела отбиваться, но страх остаться без поддержки в центре бассейна сдерживал.

– А что? Ты дракон, но ведешь себя совсем не так.

Пытаясь бороться со страхом, я одновременно старалась не думать о том, что практически лежу на полуголом парне, соприкасаясь с ним большей частью тела. И еще пыталась вспомнить, что же он говорил про своего недракона.

– Ты же говорил, что его запах отличается от остальных. Разве мой необычный?

Пришлось закрыть глаза, когда Драко потянулся к шее, жадно втягивая воздух.

– Пахнешь ты просто божественно и совсем не так, как какой-то идиот, бегающий в капюшоне по Академии.

Ну, хоть с этим разобрались, и на том спасибо.

– Ты учить-то будешь? – решительно перевела я тему.

А то урок плаванья перейдет в разряд свидания.

– Буду.

Драко убрал руки с талии, и я стала соскальзывать в воду. В панике забарахталась, но его голос остановил меня.

– Успокойся. Видишь, я тебя держу.

Только сейчас я заметила, что его рука лежит на моем плече.

– Вытяни вторую руку и начинай плавно шевелить ногами и рукой. Видишь, ты не плывешь, но и не тонешь. Уже прогресс.

Я с ужасом смотрела, как подо мной начинает бурлить вода, но с каждой минутой все больше успокаивалась, понимая, что я, действительно, не тону.

– Что ты думаешь про загадку, которую дал нам этот хранитель?

– Про сердце дракона? – я поняла, что паника ушла и могу думать не только о воде и влажном теле Драко. – Ты веришь в то, что сердце живо до сих пор и поддерживает жизнь Академии?

– Вот ты сейчас сказала, я даже засомневался, – усмехнулся он. – С одной стороны, это только легенда, а с другой – ни один замок не простоял так долго, как Ост-Драгон.

– А магия самих драконов, например, старейшин, деканов, учителей – не могла поддерживать Академию?

– Скорее Академия поддерживает магию на определенном уровне. Поэтому даже самые слабые драконы в этих стенах начинают показывать новые возможности. Если будешь хорошо себя вести, я отведу тебя к источнику.

– Куда? Это тот фонтан, около которого мы стояли?

– Нет, – Драко поплыл и потянул меня за собой. Я забарахталась сильнее, но он подхватил меня за талию, положил спиной на себя и как утопающего, подтащил к лестнице. – О нем знают немногие. Источник подпитывает и дает силу.

Я уцепилась за поручень и с облегчением выдохнула. Быть настолько близко с незнакомым парнем я не привыкла. Да и привычка – дело такое, я все еще ощущала себя занятой девушкой и на подсознании чувствовала, что изменяю Мише. Ох, как он там? Хоть заметил мое отсутствие?

– Спасибо за урок. Я уже меньше боюсь воды.

Драко не торопился вылезать и смотрел на меня снизу вверх.

– Приходи завтра, еще поплаваем.

– Завтра я хочу выспаться, – я подхватила полотенце и завернулась в него, спасаясь от хищного взгляда Драко, – давай позже.

– Проведешь день в библиотеке?

– Я же обещала Хразу.

Не прощаясь, я заскочила в раздевалку. Сердце стучало как ненормальное. Неужели этот сноб вызывает у меня какие-то чувства?

***

– Ну что ты сидишь, глазами хлопаешь? – Храз раздраженно сунул мне книгу в руки. – Ищи, раз уж напросилась.

Я пару раз моргнула, чтобы прогнать сон. Умению спать с открытыми глазами обучились все студенты, посещающие лекции по истории древней Индии. Индийских музеев в нашем городе не было, поэтому необходимость изучения мы исправно заменяли хорошим сном.

– Нет, я не могу на тебя смотреть, – малыш Храз раздражался с каждой минутой все больше и больше, – на тебя смотреть страшно. Я понимаю, что вы с Сифией драконы не в полной мере, но, в конце концов, ты же артефакторик, сделай себе подпитыватель энергии, это же элементарно!

Это придало мне сил. Помощник из меня никакой, но сил найти батарейку Энерджайзер в этом мире, у меня хватало. Получив указания, где искать нужную книгу, я пошла между рядов. Запах старых книг приятно бередил нос, тишина библиотеки убаюкивала, хотелось найти темный уголок и выспаться. Но я уговаривала себя, артефакт нужен, иначе на лекциях буду клевать носом. И так уже даже Сифия стала удивляться, что я так быстро устаю. Драконы – это не люди, у них энергии полно, и восстанавливаются они гораздо быстрее.

– Апчхи, – раздалось рядом со мной.

Я резко проснулась и огляделась. Тихо и не видно никого.

– Кто здесь?

Рядом раздалось сопение, будто кто-то вытирал нос рукавом.

– Эй, если что, я могу за себя постоять, – я стояла посреди библиотеки и понимала всю комичность ситуации. Чем я собиралась отбиваться? Книгой?

– А ну, выходи! – я все-таки взяла самую толстую и пыльную книгу и с ней наперевес пошла по рядам. С книги взлетела пыль и защекотала мне нос. Не выдержав, я громко чихнула.

– Ну вот, – раздался рядом недовольный голос, – сама чихает, а на других за это набрасывается.

– Кто ты?

– Хранитель библиотеки, кто же еще, – передо мной прямо из воздуха появилось полупрозрачное существо.

На вид оно напоминало привидение, которое часто показывали в фильмах и детских мультиках. Только на этом были очки и небольшая шапочка с помпончиком. В руках приведение держало книгу.

– Между прочим, за книгами нужно следить, протирать пыль и раскладывать в алфавитном порядке, – вид у привидения был очень обиженный. – Ты взяла книгу, а собираешься ли поставить ее на место?

Я посмотрела на книгу у себя в руках и быстро сунула ее на ближайшую полку. Дух только покачал головой и с укоризной посмотрел на меня.

– Все приходится делать Варлиусориусу Шестнадцатому, все-все-все.

Он вынул мою книгу, пролетел мимо меня и поставил туда, откуда я ее схватила. Не оглядываясь, полетел дальше. Я припустила следом.

– Господин Варлиусориус, – еле выговорила я, – вы не подскажите, где можно найти книгу о том, как сделать артефакт, чтобы сохранял энергию.

Дух остановился и развернулся ко мне, оглядел с ног до головы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.