скачать книгу бесплатно
– Ха-ха-ха… как же быстро ты повзрослела. – Я немного ошалела, от этого высказывания, но шериф не дал мне оправится, и тут же задал свой вопрос. – Как твои успехи в подготовке к Академии?
– Хорошо. Айден показал, как составлять простые Печати, а Джейн обучила Псалмам и общему наречию.
– Здорово, Уоллес бы тобой гордился.
Я уже было хотела спросить об Уоллесе, но тут вдруг прямо за спиной раздалось: «Молчи!». Обернувшись, чтобы посмотреть на того, кто это сказал, не обнаружила ни кого. Позади лавочки было совершенно пусто. Но куда пуще смутила реакция Славы.
– Лиз? Ты куда смотришь?
– А, да просто подумала, знакомый мимо прошёл…
Либо, я схожу с ума, либо мне показалось. Тем временем шериф всем своим видом показал, что готов выслушать мой вопрос.
– Как тебе удалось отыскать Уоллеса? Айден рассказывал о нём, как о супергерое.
И действительно: «Как Слава?». Меня ещё месяц назад, после разговора с Айденом смутил тот факт, что шериф поехал искать отца, не спросив ни имени, ни фотографии. В заявке на поступление, нигде не требовалось указать имена родственников. Мистер Фокс, так же не знал, кто мой отец, и если бы не задавал вопросов, не узнал бы.
– Скажем так, мы с ним были знакомы ещё до твоего приезда в Колдшедоу. Я знаю, кто он и кого воспитывал целых восемнадцать лет. И когда ты приехала – я счёл полезным наведаться к нему и заодно успокоить, чтобы ты не переживала.
– Ясно, большое спасибо за заботу.
– Не за что.
Наступило неловкое молчание. Я пыталась переварить полученную информацию. Выходит Слава знает Уоллеса не первый год. Интересно, при каких обстоятельствах они познакомились? Так, блин, в смысле? Спроси дура… Однако, Слава опередил, переведя тему в другое русло.
– Поздравляю, завтра тебе предстоит поступить в Академи, это большой шаг на пути к своей судьбе. И по такому случаю, у меня есть для тебя последнее задание, Лиз. Возьмёшься?
– Я тебя слушаю?
– Сегодня, должны приехать Мара и Финик. И глава совета профессоров, поставила условие. Она разрешает расширить штат Эгиды в обмен на Роджера. Так что завтра он поедет поступать в Академию вместе с тобой.
– Ого, так ведь он же…
– Демон. Да. Роджер ещё ребёнок, он на три года младше тебя и я хочу, чтобы ты приглядывала за ним. Уверен, ему будет непросто влиться в новый коллектив.
– Хорошо, я пригляжу за ним.
Тем более что просьба действительно стоящая.
– Благодарю Лиз.
Мы ещё немного пообщались на отрешённые темы, однако в моей голове возник один логичный вопрос – зачем Совету профессоров понадобился Роджер. Хотя, скорее всего ответ как всегда лежит на поверхности. Разумеется, реальной силы Роджера я не знаю, но кому не нужен ручной демон, который в перспективе мог бы поспорить с Лордами Гадеса?
– И ещё кое-что. Евангелина, равно как и остальные члены совета, не знают о том, что ты обладаешь и Темной и Светлой Искрой.
– Так…?
– Дам один бесплатный совет. Тебе будет намного проще жить, если всё останется как есть. Поняла? Не болтай о своей Серой Искре. На занятиях используй только Светлую Искру. Надеюсь не нужно объяснять почему?
Не много не поняла, зачем эти меры предосторожностей? Ведь Айден наложил на меня обет молчания. Я при всём желании не смогу разболтать о своём происхождении. А это означает только одно – шериф не в курсе, того что сделал со мной Айден и только я собралась задать вопрос, «почему?», как вдруг:
– Да, Айден? – внезапно проговорил шериф… Я, никогда не привыкну, к его резким вторжениям в чужой разум. – … Хорошо, сейчас подойдём.
– В чём дело Слава?
– Прибыли новые члены Эгиды. Хочу, тебя с ними познакомилась. – Далее шериф привстал со скамейки и, протягивая мне руку, произнёс. – Держись.
Недолго думая, пожала ладонь Славы и тут моя челюсть едва не отвалилась, когда реальность перед нами, начала трескаться и биться на осколки, словно стекло! А затем я увидела осколок с коридором штаб-квартиры Эгиды и входную дверь в кабинет шерифа. Слава сделал шаг вперёд, утягивая меня за собой, и мы в мгновение ока оказались перед дверью в кабинет. Так вот как он передвигается… Обалдеть, сумасшедшая техника!
– Прошу, – шериф галантно распахнул дверь, пропуская вперёд.
– Слава, а меня так научишь?
– В следующий раз, Лиз. Проходи.
(Время 10:00)
Слава закрыл за собой дверь и прошёл вглубь кабинета, усаживаясь на своё место. Здесь уже собрались все без исключения члены Эгиды, а так же два незнакомых мне человека. На несколько секунд повисло тяжёлое молчание. Незнакомцы тут же впились в меня своими глазами, изучая, осматривая с ног до головы.
Справа от стола шерифа стоит красивый мужчина, со смазливым лицом. Стильная причёска, темно-каштановые волосы были аккуратно уложены под небольшой черной шляпкой. Одет он скромно, но расцветка довольно странная. Весь наряд: пиджак, футболка, брюки, и обувь, были черно-белыми, в полоску разной ширины. На тыльных сторонах ладоней были набиты татуировки карточных мастей. На левой – Вини. На правой – Черви. Тату источали необычное свечение. Уверенна, это не просто дань моде или попытка самовыражения. Его тёмные глаза, с хитрым прищуром, смотрели на меня, заставляя насторожиться.
Слева от стола шерифа стоит афроамериканка. По правде говоря, я ещё никогда не видела такого интересного цвета кожи, хотя живу я в самой «разноцветной» стране мира. Её угольно-чёрная кожа, сплошь покрыта пятнами, темно-молочного цвета. Длинные черные волосы с редкой белоснежной проседью. Обилие пирсинга странным образом только дополняло образ женщины. Из одежды – набедренной повязка и некое подобие шарфа, что скрывал собой скромные размеры груди. Ноги босы. Взгляд пронзителен и преисполнен мудрости.
Первым нарушил тишину шериф.
– Лиз, познакомься с новыми членами нашего отдела безопасности…
– Так вот, как выглядит Совершенство, которое я искал всю свою жизнь. Позвольте представиться – Финик.
Уверенна, этот приятный мелодичный голосок покорил собой не одно женское сердце. Финик подошёл ко мне и, взяв за руку, нежно поцеловал тыльную сторону ладони, в самых лучших традициях английской аристократии. Его манера речи с головой выдавала обитателя Туманного Альбиона.
– Вы покорили моё сердце с первого взгляда, миледи.
– Очень приятно, – я поклонилась ему в ответ, сделав небольшой реверанс, которому меня от скуки научил Уоллес, когда напился в стельку в одном из наших бесчисленных путешествий. – Рада знакомству, господин Финик, но Вы можете называть меня Лиз.
Кстати я заметила у него ещё две тату с внутренних сторон ладоней. На левой – Трефы. На правой – Бубны. И это точно не дань моде. Когда он прикоснулся ко мне, я ощутила мощную Искру, запечатлённую в тату.
– Благодарю. Ты очень скромна Лиз, и это пожалуй самое драгоценное, что может быть в богине.
Далее он сделал несколько шагов назад, и следом к диалогу подключилась женщина.
– Моё сердце переполняет радость от встречи, дитя солнца и луны, – она говорила с ярким акцентом. – Я Мара. Рада, что моё путешествие не напрасно.
– Благодарю, Мара. Очень рада встрече.
После знакомства с новыми членами Эгиды, Слава демонстративно прокашлялся, намекая на то, что пора поговорить о делах насущных. Лицо шерифа было озадаченным, даже мрачным. Видимо последний доклад Роджера его не обрадовал.
– Прежде всего, позвольте поблагодарить всех вас, дорогие друзья, за то, что явились по моей просьбе. В этой комнате собрались, настоящие профессионалы, надёжные и верные товарищи, проверенные временем… Друзья.
Похоже, я одна не в курсе, истинной причины собрания. Но могла ощутить всем телом – это не просто очередная планёрка Эгиды, а серьёзное собрание. Даже Майк, был исключительно серьёзен.
– В связи с последними событиями, ситуация обострилась до предела. Сотрудник внешней разведки – Роджер, доложил об обстановке сложившейся по всему штату Мичиган и не только. Всё чаще открываются «Коридоры», из которых выходят сильные демоны. Ворон собирает сторонников и если это продолжится такими темпами, у него скоро будет целый легион. И потому, мною было принято решение о расширении состава нашей организации. На ваши плечи ляжет обязанность защищать не только объект семьдесят три, но юную Элизабет, до последней капли крови. Мы должны любой ценой не допустить, чтобы Ворон завладел её телом и обрел плоть, иначе мир поглотит война, масштабы которой буду немыслимы. Нам противостоит враг, сила и могущество которого превосходят всё, с чем вы сталкивались раньше. Совет профессоров в курсе этой ситуации, и если мы сами не сможем остановить Ворона, вмешаются боги, а это уже будет катастрофа мирового масштаба. Наша задача – предотвратить формирование демонической армии, любым доступным нам способом, от каждого бойца, я буду требовать максимум самоотдачи. Велика вероятность погибнуть и именно поэтому, если кто-либо из вас не готов рисковать своей жизнью, прошу уйти прямо сейчас, ибо обратной дороги уже не будет.
Сложно описать насколько серьёзно прозвучали слова шерифа. Самого мистера Воробьёва едва заметно трясло, а лоб покрылся мелкой испариной. Воздух в кабинете сжался до предела, став совсем плотным, словно бетон! Лица ребят больше походили на мраморные изваяния неизвестного скульптора. Все прекрасно осознавали, насколько важен этот момент в жизни каждого из присутствующих.
Шериф на несколько секунд замолчал, оглядывая нас по очереди, дав немного времени на размышление.
– Что скажет мой заместитель? Айден, ты готов идти со мной и дальше?
– Я с Вами, мистер Воробьёв, до самого конца.
Шериф удовлетворительно кивнул головой, затем перевёл взгляд на Джейн.
– А вы, мисс Куарц?
– Это то, для чего я была рождена.
– Мистер Хопкинс?
– Куда этим двоим без меня то? Я с тобой, босс!
– Госпожа Маршалова?
У девушки глаза на мокром месте. Мы обе прекрасно понимали, что придётся защищать существующую мерзкую систему вещей. Как бы мне самой не было противно, такова жизнь, и чтобы всё изменить, придётся какое-то время идти на компромиссы с совестью. Предотвратить войну малой кровью, лучше, чем допустить полномасштабные боевые действия, которые безусловно унесут миллионы жизней. В огромной опасности окажутся жители не только штата, или соседней страны, а вообще весь континент! Тем более роль Эгиды, приобретает несколько иной характер. Теперь она последний оплот на пути разгорающейся войны, от успеха деятельности которой, зависит судьба всего мира.
Я пришла к этой мысли недавно, и жаль, что не успела обсудить эти соображение с Настей. Что же она скажет? Понимает ли она это? Конечно понимает, но… Сможет ли, вновь договориться с совестью?
– Я и так порву за сестрёнку любого! – Внезапно воскликнула она, подрываясь с места. – Или нахуя я пахала здесь все эти годы?! Чтобы сейчас дать заднюю? Пока моё сердце бьётся, ни одна мразь не приблизится к Лиз.
Выпад Насти казался не совсем в ситуацию, однако шериф впервые за всё время совещания улыбнулся. Троица бывших студентов Академии заметно воодушевились, глядя на свою боевую подругу. Мара одобрительно улыбнулась в ответ на эмоции Насти, а Финик ухмыльнулся, будто бы сомневаясь.
Далее шериф перевёл взгляд на Мару и Финика, но он не успел задать своего вопроса. Финик многозначительно поднял руку. Видимо ему есть что сказать.
– Я уже говорил Слава, насколько это безнадёжная затея, тем более, она ой как не понравится совету. А ровно минуту назад, мне было абсолютно плевать, кто захватит власть в будущем, Ворон или Элизабет. Но, черт возьми, ты был прав… Я с тобой.
– Чудесное дитя, – ко мне незаметно подошла Мара и нежно дотронулась до лица ладонью. – В тебе сокрыта невероятная сила! Я пойду с тобой в самые потаённые уголки этого мира, ибо моя мудрость твоя, а твоя Искра – моя.
В самый последний момент я испугалась, не было ли это каким-нибудь заковыристым заклинанием, направленным против меня. Но в голове тут же прозвучал голос Айдена.
– Не бойся, это не заклинание. Во всяком случае, Печать Уоллеса оно не обойдёт.
– Спасибо, Айден. Ты лучший Мастер Слова на свете.
И это не сарказм, я действительно испугалась, тем более я этих двоих совсем не знаю. Я взглянула на Айдена. Тот лишь скромно опустил глаза и раскраснелся, словно подросток.
Всё же… Тяжело было свыкнуться с мыслью, что все эти люди собрались здесь только по одной причине – защитить меня от Ворона. Кажется, я слишком рано сделала выводы о самом мистере Воробьёве… Думала прогибается под волю богинь, а он всё это время… Ждал меня? Собирал людей, способных пожертвовать собой ради сохранения мир. Ему пришлось идти на уступки богиням, иначе они бы не позволили ему создать Эгиду. От этого стало печально на сердце, и… Я обязана стать сильной. Стать сильнее Ворона!
Казалось бы, тайное собрание рыцарей, можно на этом закончить. Но тут шериф задал вопрос ещё одному участнику собрания, о котором я самым наглым образом забыла.
– Роджер? – Коротко бросил Слава. – Что скажешь?
В ответ лишь тишина. Лицо демона не выражало ровным счетом ничего, кроме безразличия к происходящему. Я бы могла подумать, что он о чем-то размышляет, но предмет его мыслей оставался тайной.
Все повернулись к нему. С каждой секундой ожидания всё больше и больше Искра заполняла кабинет шерифа, высвобождаясь из своих обладателей. Майк свёл скулы и сжал кулаки, оглушив меня хрустом костей. Настя потянулась к кобуре. Айден набрал воздух в лёгкие для заклинания. Даже Мара и Финик заметно напряглись!
Теперь я поняла, зачем нужно приглядывать за Роджером в Академии. Айден как-то обмолвился, что у Роджер не такое восприятие мира, как у других демонов, которые были людьми. Он родился таким, и в нём нет ни каких человеческих чувств. Ему абсолютно без разницы, ругают или хвалят. Расценивает угрозу только в том случае, когда его кто-то пытается убить. Разумеется, ни какой жалости к чужой жизни парень не испытывает, признаёт лишь силу, и подчиняться его заставит лишь тот, кто сильнее. Ворон в разы сильнее Славы, и вполне возможно, что «пернатый», уже подчинил живо-рождённого демона своей воле.
Сам же Роджер стоял с абсолютно невозмутимым лицом, не обращая никакого внимания на растущую угрозу. Его громадные жёлтые глаза кошачьими зрачками сверлили шерифа насквозь и не моргал.
Я прекрасно осознаю, что сама ещё юна, но Роджер младше и требовать, пусть даже от демона, каким бы сильным он не был, пойти на смерть ради другого человека – жестоко. Тем не менее, этот аспект мало кого волновал.
– Да, я с вами, господин Воробьёв.
Однако, это не единственный демон, достойный пополнить ряды разрастающегося ополчения. Кайлина. Думаю как раз сейчас самое время удивить её ещё раз – замолвить слово перед Славой. И я рассказала шерифу о том, что не вошло в доклад Насти за семнадцатое число.
– Вот же старая кошёлка, – усмехнулся Слава, после моего рассказа. – Думаю, ты произвела на Кайлину неизгладимое впечатление. Я обязательно переговорю с ней о том, чтобы она встала на твою защиту. Финик, ты ведь хорошо её знаешь?
– Не так хорошо, как знал Уоллес. Но в целом ей можно доверять. Такой сильный союзник был бы очень кстати.
Далее началось бурное обсуждение сложившейся ситуации. Каждый по очереди высказал своё мнение и то, как он видит дальнейшее развитие событий. В общем и целом, сошлись на том, что даже с учётом имеющегося состава, расширенного бойцами из числа простых людей, Эгиде всё равно не выстоять против демонических легионов под предводительством Ворона.
– Так или иначе, – заключил мистер Воробьёв. – Совет профессоров высказал своё мнение о расширении нашей организации – назвав меня параноиком. Надеюсь, что хотя бы, когда угроза станет очевидной, они смогут вовремя сплотиться.
– Не-а.
– Нет.
– Лол.
Тут же наперебой заговорили наши бывшие студенты Академии. Оно и понятно, им виднее. Великолепная тройка, в пух и прах разбивает надежды на получение каких либо навыков и знаний об использовании Искры, обучаясь в стенах Академии. И, тем не менее, у меня банально нет выбора. Я должна туда поступить.
– Спешу вас расстроить мои милые детишки. Я сражался плечом к плечу с каждой богиней из совета, и знаю, что подобную угрозу они не оставят без внимания.
– Согласен, но лишь тогда, когда угроза эта станет явной, а к этому моменту будет поздно. – Веско подметил Айден. – Я вот подумал, а что если нам обратиться за помощью к Яростимиру?
Это предложение вызвало крайне неоднозначную реакцию. Мара и Финик, как оказалось, когда-то воевали против этого самого Яростимира, а Слава, уничтожил один из его легионов. Но Айден, как истинный софист и мастер своего дела, пустился в излюбленное им построение бесконечных логических цепочек.
Однако, я заметила, один крайне важный аспект. Ни кто из собравшихся и словом не обмолвился о ГРЕХе! Насколько мне известно, доклад Майка о происшествии в заповеднике дальше стола Айдена не ушёл. Такое ощущение, будто мистер Фокс намеренно скрывает от шерифа и тех, кто мнит себя богом, факт существования этой подпольной террористической организации. Также я почти уверена в том, что Айден знает о существовании Мика. Так как он банально мог прочесть мои мысли о нём. Вдобавок, даже не поинтересовался об обстоятельствах появления второго дневника за всё то время, что учил меня! Стоит ли сейчас сказать об этом шерифу? Или же…
– Не вздумай! – прозвучало в моей голове. – Я чуть позже тебе всё объясню, и да, ты слишком громко думаешь о Мике, поэтому я знаю о вашем сотрудничестве.
– Я в упор не понимаю, почему ты молчишь об этих отморозках?
– Я вовсе не собираюсь игнорировать Крысу и его сектантов, этой бедой займутся те, кому я действительно могу доверять, а именно – Стейси, Майк, Джейн и твой Мик.
– Поняла. И ничего он не мой!
– Не важно. Зайдёшь ко мне в кабинет в 15:00. Дверь будет открыта.
