Бесконечная Пустота

– А кто этот Пит? – спросил я, делая очередной глоток из кружки.

– Да так, мелкий пройдоха. Сколотил себе шайку таких же отчаянных бродяг и время от времени выполняет для меня кое-какую работу. На самом деле он парень-то неплохой, с воспитанием только туго. Да и за языком порой не следит по пьяни. Сомневаюсь, что он будет вам за сегодняшнее мстить, но на всякий случай я бы на вашем месте глаза на затылке отрастил. Пит, может и не самый влиятельный авторитет в округе, но кое-какие связи имеет, как и ресурсы.

– Он может доложить о нас тем, на кого зарегистрирован наш звездолёт? – осторожно спросил я.

– Корпорации-то? – задумчиво почесал лоб Эл. – Сложный вопрос, но не думаю. С корпоратами мы стараемся дел не иметь. У них, конечно, кредитов немерено, но за ними всегда тянется кровавый шлейф. Те, кто с ними сотрудничает, зачастую кончают очень плохо. А если местные узнают, что он сдал вас корпоратам, дел с ним тут никто больше вести не станет. У нас многие за спиной ножи заточенные держат, пока в лицо тебе улыбаются, но кое-какие понятия имеются. В любом случае, регистрацию я бы советовал вам сменить, да поскорее.

– И вы можете с этим помочь?

– Если у вас, ребятки, нет кредитов даже на выпивку… Милостыню никто тут вам просто так не подаст, уж извиняйте.

– А работа? – вдруг спросила Ангел. – Может, у вас найдётся для нас работа? Чтобы оплатить смену регистрации корабля, паспорта и закупку припасов.

Эл осмотрел нас оценивающим взглядом.

– Да какая работа? Для вашего парня, юная мисс, может и сыщется место в шахте. Местная горнодобывающая компания сейчас в упадке, средний бизнес давят крупные корпы. И в последнее время они начали нанимать людей на работы. Оказалось, человеческие руки гораздо дешевле андроидов. Экономят, как могут. Зарплаты там небольшие, но на харчи хватит. А вот для вас и ваших подруг, если подумать, найти тёпленькие места вообще не проблема, особенно в нашей столице – Крипте. С вашей внешностью за ночь рубать по две-три тысячи кредитов сможете запросто. Нарасхват будете, уж поверьте. Работа непыльная, в тепле, опять же.

Я с опаской посмотрел на девушек. Лилит тихо вздохнула и покачала головой. Глаза Ангел расширились, а у Бестии, наоборот, сузились. Её правая ладонь медленно потянулась к поясу. Я быстро поднял руки и начал говорить, пока рыжая демоница не открыла рот или не сотворила чего похуже:

– Мы не совсем об этом, сэр. И не планируем задерживаться надолго на вашей гостеприимной планете. Нам просто нужен нулевой элемент и припасы в дорогу. Вы говорили, Пит делает для вас кое-какую работу и что-то про некие контракты.

– Боюсь, это уже работа для взрослых, – покачал головой Эл.

– Но вы же видели, на что мы способны, сэр.

– Признаю, вы меня впечатлили. Так лихо положили шайку Пита, я даже глазом моргнуть не успел. Никогда такой скорости не видел. Турели эти проклятые взломали, я так и не понял, каким образом и когда успели. Теперь мне предстоит долгий неприятный разговор с поставщиком. Но для той работы требуется не только уметь кулаками махать да скрипты загружать. Там нужно думать и действовать тихо. А ещё обходить некоторые, скажем так, формальные и моральные препятствия. И самое главное – держать язык за зубами.

– Сэр, – не унимался я. – Мы всю жизнь обучались тактике скрытого проникновения в тыл врага для осуществления любых видов диверсионных операций. Стреляем не хуже, чем машем кулаками, уж поверьте. Ангел – лучшая кибервзломщица из всех, что я знал. А я знавал много толковых, талантливых киберстражей. Вы и сами успели убедиться, насколько она хороша в своём деле. У нас есть вооружение и звездолёт с продвинутой стелс-системой. Мы можем проникнуть куда угодно, выполнить задачу любой сложности и при этом остаться полностью незамеченными. Мы всю жизнь этому обучались, и я прошу дать нам шанс.

– Может, лучше свой корабль продадите? – с сомнением в голосе предложил Эл. – Я могу найти состоятельного покупателя за скромный процент. Выручите хорошую сумму, хватит на несколько лет безбедной жизни в Крипте.

– Это исключено, – твёрдо возразил я.

– Нравитесь вы мне, ребятки, – засмеялся Эл. – И задор ваш. В моём бизнесе очень важно разбираться в людях, разглядеть их суть с первого взгляда и определять ложь. Вижу, вы говорите искренне. Обычно с любителями и новичками я не работаю… Но у меня хорошее предчувствие на ваш счёт, так что лети всё в Пустоту! Идите за мной. Агна, милая, постой за стойкой, будь так любезна, мы с ребятами переговорим внизу.

– Хорошо, папа, – отозвалась девушка.

Эл встал и направился за стойку. Я живо допил остатки пива из кружки, ощущая лёгкое, незнакомое мне прежде головокружение. Затем потянулся за орешком, но опоздал – чашка оказалась пуста, даже крошек не осталось. Я с удивлением посмотрел на девушек: они все как одна отвели глаза в сторону и сосредоточенно жевали, набив рты до отказа.

Пройдя за Элом в подсобное помещение, мы спустились на два этажа вниз, оказавшись в глухом бункере. В полупустом помещении стоял один диван, стол и кресло.

– Присаживайтесь, молодые люди, – Эл указал на диван, предварительно заперев тяжёлую толстую дверь. – Бункер отключён и защищён от любых сетей. В нём стоит самая навороченная ЭМИ-глушилка, что можно отыскать на чёрном рынке. Так что если обнаружили, что ваши ПКНК сбоят, не пугайтесь. Как только мы покинем бункер, всё вернётся на круги своя. Вам ясно?

Мы согласно закивали. Странно, но мой нанокомпьютер продолжал работать в штатном режиме.

«Херня ваша глушилка, сэр. Заказывайте новую, вместе с партией свежих турелей», – подумал я, но промолчал.

– Итак, – меж тем продолжал дядюшка Эл. – То, что я вам сейчас расскажу, ребятки, по сути, не является большой тайной для многих в наших краях, да и за пределами планеты. Однако болтунов мы не любим. Если что-то сказанное в этом бункере всплывёт наружу, я непременно узнаю, кто, что и когда разболтал. Это тоже ясно?

Мы снова закивали.

– Замечательно, – Эл присел за стол напротив нас. – Надеюсь, объяснять, какие последствия ждут болтунов, излишне. Так вот, есть некие люди, влиятельные и при кредитах. У этих людей порой появляется некая работа, которую нужно выполнить, как правило, тайно и никак не связано с ними лично. Тогда они обращаются ко мне. А я, в свою очередь, передаю работу другим людям – исполнителям. Они выполняют работу и получают через меня оплату за вычетом посреднического процента. Все остаются довольны. Никаких имён не называем, подробности только самые необходимые для успешного выполнения работы.

– А какого рода эта работа, сэр? – осторожно спросил я.

– Разная, – неопределённо пожал плечами Эл. – Иногда простая доставка груза из пункта «А» в пункт «Б». Как правило, мимо таможни, если вы понимаете, о чём я. Порой что-то изъять из определённого места, а иной раз и кого-то устранить. Если вы к подобным вещам не готовы, лучше разбежимся прямо сейчас. Ну так что, всё ещё интересует?

Я посмотрел на девушек: в глазах златовласой киберстражницы я прочитал явное сомнение, в глазах рыжей демоницы – решимость и азарт, а в глазах ледяной королевы – по большей части безразличие, смешанное с толикой любопытства.

Убивать кого-то мне точно не хотелось, но вряд ли нам сразу дадут такую задачу. По крайней мере, я на это всерьёз рассчитывал. А задерживаться в этом месте надолго я всё равно не планировал.

Перевезём пару грузов, может, что-то выкрадем. Тихо и бескровно. Заработаем немного и свалим.

– Интересует, сэр, – немного помедлив, ответил я.

– Отлично! И раз уж теперь работаем вместе, значит, мы друзья. Так что прошу, Лазарь, никаких больше «сэров». Называй меня просто дядюшка Эл.

– Ну… хорошо… дядюшка Эл, – чуть поколебавшись, согласился я.

Подобное обращение мне показалось крайне странным, даже неуместным. Однако мы ещё не привыкли к порядкам мирной жизни и колориту местного речевого этикета, поэтому спорить я не посмел – мало ли каким лишним словом или жестом можно было обидеть аборигенов по банальному незнанию.

– У меня как раз на примете есть один контракт, – продолжил Эл, взяв в руку какой-то продолговатый тонкий предмет и начав им водить по белой плоскости на столе. – Я собирался передать его Грязному Питу, но раз уж случилось то, что случилось, вы займёте его место. И это будет своего рода тест. Если выполните грамотно, сможем работать впредь. Если облажаетесь, то я вас не знаю, никогда не встречал и ради вашего блага не встречу в будущем. Это тоже ясно? Отлично. Работа простая – проникнуть на склад, изъять контейнер в виде тубуса, доставить моему человеку по координатам. Затем дадите мне сигнал об окончании, и на этом всё. Об остальном я позабочусь сам. Очень желательно работу сделать тихо и без лишних жертв.

– Расположение склада? Уровень охраны живой силы и наличие военной техники? ОКС, СИОН, ССЧ? Сводка с БПЛА-разведчика? Спутниковые снимки?

– С БПЛА, да? – Эл тихонько рассмеялся. – Вижу, вас чему-то действительно учили. Склад на нашей планете, прямо посреди пустыни. В скале, если точнее. Используются некими нехорошими людьми для временного хранения определённых товаров. Не советую, кстати, попадаться этим людям в руки. Охрана – человек десять-двадцать головорезов, точнее не скажу. Танков, мехов или гаубиц нет. Насчёт охранных киберсистем – полный пакет. Но если вы так лихо справились с моими турелями, значит, и там не должны облажаться. В общем, разберётесь на месте. Тут вам не армия, детки, детальных брифингов не ждите. Но если вы действительно такие профессионалы, как ты мне расписал, Лазарь, проблем у вас не возникнет.

– А чё по оплате? – вдруг встряла Бестия, получив в награду мой неодобрительный взгляд.

– Так как это ваше первое тестовое задание, ставка будет несколько урезана. Получите 50 тысяч кредитов. По глазам вижу, вы понятия не имеете, много это или мало. Откуда же вы такие наивные взялись? Скажем так, на заправку корабля и харчи хватит. Может, даже останется на сувениры. Бонусом я подготовлю для вас паспорта и отправлю к вам человека для смены регистрации корабля. Не переживайте, документы будут практически чистые. На приём к президенту я бы с ними не совался, но любую таможню в галактике пройдёте без проблем. У нас подобный бизнес поставлен на поток давным-давно, на Гор 6 беглецов прибывает тысячами каждый год. Кстати, какие имена и даты рождения предпочитаете?

– Имена, даты? – переспросил я, недоумённо переглядываясь с девушками.

– Великая Пустота! – от изумления Эл даже привстал в кресле. – Бедные дети, где же вас держали? Ни имён, ни дат? Как вы понимаете, сколько вам лет?

– Отчёт у всех с первого января, – озадаченно ответил я. – А как иначе?

– Блядские корпораты, – сочувственно покачал головой Эл. – Это даже для них уже слишком. Ладно, с датами сам разберусь. По именам, фамилиям есть предпочтения?

Я вновь посмотрел на девушек.

– Анна Леви, – вдруг произнесла Лилит.

Я пристально посмотрел на ледяную королеву, но она сразу отвела взгляд. Следовало с ней обязательно потолковать, да поскорее.

– Леви, Леви… – задумчиво пробормотал Эл. – Что-то до боли знакомое. Это какая-то знаменитость? Может, кинозвезда? Ай, не важно. Значит, Анна Леви, понял. Остальные? Нет? Ладно, сам разберусь. Когда сможете приступить?

– Немедленно! – с готовностью выпалил я.

– Похвальный энтузиазм, – улыбнулся Эл, протягивая мне белый предмет. – Тут записаны координаты склада, места доставки и код сигнатуры контейнера. Вот и всё, ребятки, возвращаемся наверх.

Я принял предмет из рук Эла и не поверил своим глазам: в моих руках оказалась настоящая бумага! Я никогда прежде не держал подобную ценность. Она оказалась такая гладкая и приятная на ощупь, а ещё очень вкусно пахла. Я решил её непременно сохранить.

День получался просто невероятным, полным незабываемых ярких впечатлений!

Мы наконец-то вырвались на свободу, путешествовали в космосе на настоящем звездолёте, высадились в нашей первой колонии, познакомились с новыми людьми. А ещё кофе, орешки, пиво и даже бумага! Только бы её не помять…

Тщательно стараясь скрыть свой восторг, я последовал за Элом и девушками обратно в салун. В заведении появилась пара новых посетителей, но никаких признаков Грязного Пита и его шайки я не заметил. Возвращаться на сумрак следовало аккуратно, на крышах находились отличные позиции для снайперов.

– У вашей команды есть имя? – вдруг спросил Эл, когда мы собрались покинуть его заведение и приступить к операции.

– Омикрон.

– Что ж, удачи, Омикрон!

* * *

– Во что ты нас втянул, Лазарь?! – набросилась на меня Ангел, едва мы поднялись на борт нашего корабля.

Я не мог припомнить, чтобы видел её когда-нибудь такой сердитой.

– Ангел… – от изумления я запнулся, не зная, что ответить.

– Это же незаконно! А если нас поймают? И как мы вообще можем доверять в таком деле первому встречному?!

– Мы, так или иначе, находимся в этом мире незаконно, – справедливо заметила Лилит. – У нас даже документов нет.

– Точно, – подтвердила Бестия. – По-моему, шикарный вариант. А если этот хлыщ решит нас наебать, я ему лично продемонстрирую, как делается работа с вариантом «кого-то устранить»!

– И что ты предлагаешь нам делать, Ангел? – собравшись с мыслями, спросил я. – Хочешь, чтобы я пошёл горбатиться в шахту, а вы подались в проститутки?! Нормально же, да? А может, обратимся к официальным властям и расскажем, как мы угнали военный звездолёт и сбежали сами не знаем откуда, перебив по пути кучу неизвестных солдат? Что они с нами сделают, ты знаешь? А не они ли сами всё это и устроили, у тебя есть уверенность? Критикуешь – предлагай! Ты же сама первая спросила у него про работу.

Ангел нахмурилась и скрестила руки на груди. Похоже, она действительно не на шутку рассердилась.

– Я не такую работу имела в виду, и мы даже не искали другие варианты, – тяжко вздохнув, пробормотала девушка.

– Послушай, – продолжил я, старясь говорить как можно более спокойным и убедительным тоном. – Сделаем одну работу, купим всё необходимое и улетим. Отправимся по координатам Калипсо. Если этот дядюшка действительно нас обманул, докажем делом, что пусть мы многого пока не знаем, но кое-что умеем получше многих. Тут охраны почти никакой – свалим прежде, чем его труп успеет достигнуть точки падения.

– Теперь ещё и про хладнокровное убийство заговорил, – закатила небесно-голубые глаза Ангел. – В кого мы превратимся с таким подходом, Лазарь?

– Да я образно! – спохватился я.

Златовласая девушка ещё раз вздохнула и пошла на капитанский мостик. Похоже, мне не удалось её убедить, но и возразить ей больше ничего не нашлось. Я последовал за ней.

Если откровенно, то я и сам сомневался в решении довериться этому странному человеку, но мне казалось, что он нам не лгал. Или мне просто очень хотелось в это верить.

– Капитан, – обратилась ко мне Прелесть, едва я сел в кресло. – Вахта прошла успешно, однако мной было пресечено три попытки кибератаки.

– Вполне вероятно, это дело рук нашего нового знакомца, Грязного Пита, – скривился я.

– Надо было сразу валить этих ушлёпков наглухо, – как будто невзначай заметила Бестия.

– Разберёмся, – пообещал я. – Запускай свои двигатели, Прелесть. Пора за работу.

ГЛАВА 7

Группа Омикрон в полном составе мчалась на десантном вездеходе по песчаным барханам. Совершив посадку звездолёта в тридцати километрах от цели, мы решили обкатать новенький вездеход класса ДВАА* (десантный вездеход аэромобильный-амфибия) модель «Гидра».

Данная боевая машина с практически бесшумным двигателем на нулевом элементе, имела вытянутый плоский шестиметровый кузов, восемь колёс диаметром 96 сантиметров и могла разгоняться до 300 километров в час по пересечённой местности. При необходимости Гидра трансформировалась в аэромобиль, надводную или подводную лодку. На вооружении стояло два крупнокалиберных пулемёта и ракетный комплекс.

Вездеход защищала сверхпрочная броня тридцать миллиметров толщиной, специальное маскировочное покрытие «хамелеон», схожее по своим свойствам с одноимённым покрытием скафандров Ехидна, а также продвинутые стелс-системы.

Оставив Гидру в трёх километрах от цели, мы неохотно высадились и продолжили движение пешим порядком. Я шёл в авангарде, Ангел и Бестия по фронтам, Лилит прикрывала тыл. Солнце на данной долготе планеты очень неспешно клонилось к закату, окрашивая пустыню кроваво-красным зловещим отсветом.

Ангел выпустила из своего НКСК микродроны. Маленькие помощники златовласой киберстражницы рассеялись вокруг, сканируя территорию в радиусе трёх километров на предмет активных ОКС и боевых единиц противника. Однако по пути ничего подозрительного или опасного нам не встретилось. Достигнув нужных координат, мы осторожно взобрались на бархан с наветренной стороны.

Пока всё было чисто.

За барханом, посреди бескрайних песков, буквально в сорока метрах от нас возвышалась тёмно-коричневая одинокая скала. Прямо в ней, у самого подножия, контрабандисты разместили едва приметные невооружённым глазом ворота три на три метра, выкрашенные точно в цвет скальной породы.

– Прибыли, – сообщил я очевидное. – Ангел?

– Работаю, – последовал ответ. И уже через тридцать секунд девушка заговорила вновь: – Внешняя СИОН под контролем, пробиваю лёд ОКС базы.

– Ждём, пока Ангел окажется внутри.

– У них даже периметр толком не охраняется, – заметила Бестия. – Похоже, те ещё лошары. Может, просто зайдём и заберём нужное?

– Терпение, – возразил я, переводя линзы в режим бинокля.

Незамеченная мною сразу небольшая боковая дверь открылась. Из неё вышел человек, одетый в поношенную броню без шлема, с растрёпанными сальными волосами.

Двигался мужчина вперевалку, лениво перебирая старыми потёртыми сапогами по песку. За его спиной на ремне небрежно болталась сложенная в футляр винтовка. Чтобы привести её в полную боевую готовность, ему потребуется больше пяти секунд, и то при должной сноровке. Впечатление этот неопрятный боец производил весьма неважное.

Похоже, гостей они не ждали и пребывали в расслабленном состоянии. Такая халатность противника нам всегда только на руку.

Мужчина прошёл по диагонали в нашу сторону. Покрытие «хамелеон» отлично нас маскировало, особенно в лучах слепящего заходящего солнца. Тем не менее мы скрылись за барханом, не забыв пометить сигнатуру неприятеля маркером. Сквозь песок я разглядел очертания его фигуры, светившиеся ярким голубым цветом. В пятнадцати метрах от нас он внезапно остановился и повернулся к нам правым боком.

Осторожно выглянув, я сразу понял, что он просто решил справить малую нужду прямо в сторону заходящего солнца. Шикарно подставился – вопросы о профессионализме местных часовых отпали сами собой.

– Да чего мы с этими ушлёпками нянчиться? – проговорила Бестия, вставая во весь рост. – Тут делов-то…

Не успел я и рта раскрыть, как демоница совершила скачок. В ту же секунду она разложила виброклинок и одним точным движением снесла мужчине голову. Левой рукой хищница ловко подхватила свою жертву за волосы и с видом победителя продемонстрировала нам трофей, подняв отсечённую голову на вытянутой руке.

Тело мужчины, не прекращая процесс мочеиспускания, с членом наружу повалилось на спину, подняв тучу пыли.

Из отрубленной шеи с торчавшими белевшими позвонками вязкими струйками медленно стекала тёмная кровь. Глаза отрубленной головы вытаращились на Бестию и начали вращаться. Рот в страшном оскале открывался и закрывался, словно пытался изрыгать проклятия.

Картина предстала настолько жуткая, что я невольно замер. Как и Бестия. Она пристально смотрела на искажённое, дёргавшееся в судорогах лицо несколько секунд. Затем её рука задрожала, а пальцы разжались – голова полетела вниз, с противным шлепком упала в песок и покатилась по склону, оставляя за собой кровавый след.

Демоница сложила виброклинок и отработанным механическим движением вернула его на пояс. После чего рухнула на колени и откинула визор шлема – струя плотной рвотной массы вырвалась из её рта.

– Лилит, прикрытие, – скомандовал я, бросаясь к Бестии.

– Принято, – отозвалась ледяная королева, раскладывая снайперскую винтовку Один в боевой режим.

Подбежав к Бестии, я схватил её за плечи и резко поднял в воздух. Сгустки непереваренных кусочков арахиса, пищевого куба, желудочного сока, слизи, слюны и пива брызнули изо рта девушки, заляпав мой шлем. Я бесцеремонно запрокинул рыжую демоницу на плечо и побежал назад, левой рукой протирая визор.

– На одиннадцать часов противник. Двое. Работаю, – скороговоркой доложила Лилит.

Щёлк-щёлк!

Я обернулся на ходу. У тех же дверей, из которых до этого вышел писающий безголовыш, совершали акт беспорядочного падения двое вооружённых мужчин с простреленными головами.

– Вы чё творите, девки?! – зашипел я, вернувшись на позицию.

– Лазарь, они бы вас срисовали через секунду, – извиняющимся тоном отозвалась Лилит.

– Прости, командир, – отплёвываясь от остатков рвоты, прохрипела Бестия. – Я не знаю, что произошло.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.