скачать книгу бесплатно
– С удовольствием, – Миха чуть склонил голову. – Однако позже. Передайте госпоже баронессе мои искренние извинения. Однако в настоящий момент я занят.
– Чем?
– Разным.
Поняли Миху правильно. И дорогу уступили, правда, стража осталась, нервируя.
– Она ведь не поверила? – поинтересовался Миха. – В то, что я рассказал? Что миру скоро конец?
– Нет, – признался Джер, потупившись. – Она… решила, что тебя ввели в заблуждение.
А скорее всего, что Миха строит какие-то свои, весьма коварные планы. И прикрываясь близким концом света вот-вот захватит власть.
И главное, доказывать, что на самом деле власть эта ему не нужна, бесполезно.
– Дура, – отозвалась Ица.
– Она моя мама, – Джер возмутился, но как-то совсем вяло, явно скорее потому как положение обязывало. – Она… велела принести карты. У отца когда-то был свой астролог. Составлял гороскопы. И мне тоже. Предсказал, что я стану великим воином. Но он много пил и в конце концов с лестницы грохнулся пьяный. Шею свернул. А гороскопы остались. И в них ничего нет про конец мира.
Ица молча закатила глаза.
А вот у комнат магов обнаружились наемники, стоят, стену подпирают, будто бы вот гуляли и притомились именно в этом вот месте. И теперь старательно отдыхают, сил набираются.
– Доброго дня, – сказал Миха, и старший чуть склонил голову, ответив:
– Госпожа проснулась.
Хоть что-то хорошее на ночь глядя.
– Как она?
– Весьма сердита.
Не выспалась, что ли?
– Трое раненых ушло. Госпожа очень не любит, когда её раненые умирают, – Тень отлип-таки от стены. – Она собирается во двор.
И замолчал как-то так, выразительно, явно ожидая… чего? Вопроса? Информации?
– Что не так? – Миха устал от этих недомолвок.
– Моих людей в замке десяток. Мало. Стража вооружилась. Смотрят. Приходили. Требовали пропустить. Именем баронессы.
– Я… ничего не знал! – глаза Джера сузились. – Я должен с ней поговорить. Сейчас.
– Не стоит, – Миха покачал головой. – Сейчас она ужинает, верно? И разговор там, при людях, лишь убедит их, что ты еще не готов быть бароном.
– Я…
– Ты сорвешься. Пара слов. Пара фраз. И получится истерика, которую тебе долго вспоминать будут.
А опытной взрослой женщине вывести мальчишку из себя проще простого. И… не этого ли она добивается? В замке много людей. И все-то они знали Джера, как бестолкового бесшабашного мальчишку, который категорически не способен на дела серьезные.
То ли дело матушка его…
Нет, они предпочли бы, конечно, мужчину. Но мужчина, который мог бы претендовать на власть, помер не без помощи Михи. И что остается? Истеричный подросток или мудрая женщина, которая давно уже управляла хозяйством? А если женщина приблизит к себе мужчину… скажем, имеющего вес при страже, то и вовсе хорошо получится.
Тень чуть склонил голову.
– Он дело говорит, мальчик.
– Я не… а впрочем, какая разница! – Джер махнул рукой. – Чтоб вас всех…
– Пороть пробовал? – осведомился Тень.
– Поздно уже.
– Пороть – никогда не поздно.
– Кого? – дверь открылась, выпуская Миару в очередном темно-вишневом платье. Выглядела она еще более осунувшейся. Пятна на лице потемнели, и казалось, что кожу Миары усыпали то ли родинки, то ли очень темные веснушки.
– Всех, – дипломатично отозвался Тень. И поклонился. – Рад видеть вас в добром здравии, госпожа.
– Какое тут здравие, – она все же зевнула, прикрыв, правда, рот рукой. – И что, мать вашу, здесь опять творится?
Миха и сам бы понять хотел.
Ица, так и не решившаяся расстаться с одеялом, попыталась было протиснуться в дверь, но была остановлена цепкой рукой.
– Куда? – поинтересовалась Миара, пытаясь одолеть зевоту.
– Туда, – Ица и на дверь показала. – Тихо буду. Там тепло.
Как ни странно, но это объяснение вполне удовлетворило магичку.
– Проследи, чтобы этот страдающий недоумок поел, – сказала она Ице и ткнула пальцем в грудь наемника. – А ты, чтобы их не прирезали тут. Или еще какой несчастный случай не приключился.
Поглядела на Джера.
– И за ним заодно. Раздобудь еды. Нормальной. Проверь. Впрочем, не мне тебя учить. И да, мне нужна твоя кровь.
Прозвучало, мягко говоря устрашающе.
– Госпожа?
– Мальчишка. С воспалением. Твоя кровь. Если хочешь, чтобы выжил, придешь. Зелья лучше работают, когда они сделаны на крови родни. Да и в целом многое сделать можно.
На сей раз поклон был куда более глубоким.
– К слову, мог бы и сразу сказать. Я бы им занялась. Все-таки давно с тобой знакомы, должна же от этого польза быть.
– Не знал, госпожа, – Тень нахмурился. – Поставил приглядывать кое-кого за сыном, а этот человек идиотом оказался. Вот в военном деле соображает, а в остальном… и не сказал сразу. Испугался.
На месте того человека Миха тоже побоялся бы признаваться, что едва не угробил подопечного.
– Здесь и узнал. Я… в долгу.
Миара величественно кивнула. Отказываться от такого долга она не станет. И правильно.
– Идем, – это уже Михе.
Джер оглянулся.
– Приглянь, – Миха кивнул на дверь. – Я не знаю, что происходит, но маг пока слаб, твоя невеста вообще ребенок. А наемников здесь немного. И если твоей матери взбредет в голову… что-нибудь, то защитить их будет некому.
Такая постановка вопроса заставила мальчишку вздернуть подбородок выше. И глаза его сузились, а рука легла на рукоять меча.
– Пока я здесь, никто не посмеет…
– Именно. Пока ты здесь. А вот отойдешь, тогда и посмеют, и не только.
Джер нервно кивнул.
– Тень, приведи сюда еще людей, – добавила Миара, приподнимая юбки. – Надежных. Пока я с этой… блаженной не побеседую… хотя и тогда пригодятся. Надежные люди всегда пригодятся.
Глава 12
Лазарет или подобие его устроили рядом со скотным двором, прямо под старым навесом, под который вывалили пару тюков соломы. Здесь же нашлось место кривобокому столу, паре ведер и старому выдолбленному бревну.
– Госпожа баронесса боится заразы, – тихо произнес раб, приставленный к раненым. Был он стар, горбат, но достаточно крепок. И глядел уже почти без страха, так, с небольшою опаской.
А раненых было немного.
Косматый мужик с распоротым боком, пяток с ожогами разной степени, впрочем, заживающими уже. И знакомый Михе мальчишка.
Он лежал чуть в стороне, на дощатой кровати, явно сколоченной наспех. Поверх досок кинули матрац и даже простыню отыскали. Впрочем, сейчас она была смята. А мальчишка метался в бреду. Его тело, покрытое то ли потом, то ли слизью, каталось по простыням. Сквозь сведенные намертво зубы не вырывалось ни звука, но сами они были желты, некрасивы. Черты лица его обострились.
И Дикарь, очнувшийся впервые за долгое время, любезно предложил несчастного добить. Все одно толку не будет.
– Проклятье, – Миара положила руку на лоб мальчишке, и тот дернулся было, но тут же затих. – Что смотришь? Воду неси! Холодную. И много.
Это уже было сказано рабу, который на корточках сидел у постели.
– Он умрет?
– Возможно, – Миара прикрыла глаза и протянула вторую руку. – Дай.
– Что?
– Руку. И не заставляй меня думать, что у тебя меньше мозгов, чем оно есть на самом деле.
Миха спорить не стал и подчинился. Раздражена? Не без повода. И холодные пальцы обвили запястье.
– Я кое-что поняла, – голос Миары стал спокойнее. – Точнее… надо подумать. Потом. Но в остальном…
Холод от пальцев проникал сквозь кожу. Неприятное чувство. Будто тянут изнутри что-то.
– Но в целом… связь всегда двусторонняя. И стало быть, я могу ей пользоваться, – она разжала руку, и Миха уставился на красные пятна. Словно ожоги. – Действительно могу.
– И что это было?
– Силы, – магичка повернулась спиной. – Мне нужны силы. А их нет. И я могу взять их у тебя, что довольно странно. Но раз так…
Парень опять захрипел, но Миара погрозила ему пальцем.
– Не вздумай сдохнуть. Твой папаша мне еще нужен. Помоги. Вот так, разожми ему зубы. Руку на лоб, вторую – на подбородок. И тяни. Аккуратно! Мне не очередной перелом нужен.
Сама она ловко сунула палец в рот парню, куда-то за щеку. А потом он взял и раскрыл рот, в который Миара поспешно затолкала какой-то то ли листок, то ли клок высушенной бумаги. И язык придавила.
– Обмывай, – это снова рабу. – Губкой и осторожно, старайся не повредить кожу. А ты держи.
– Держу.
Парень лежал спокойно и уже не пытался сомкнуть челюсти.
– Что с баронессой? – Миха спросил это очень и очень тихо. – Она производила впечатление разумной женщины. А тут вдруг… и девочку заперла.
– Эту взаперти не удержишь.
– Да, но… вдруг ей еще что в голову взбредет?
– Не знаю, – Миара оттянула одно веко, затем другое. Щелкнула пальцами, создав искру. – Зрачки плохо реагируют. Опять интоксикация. А у него почки работают едва-едва… и скажи своей малявке, что если ей опять вздумается меня усыпить, я не посмотрю, что она императрица, выдеру так, что сидеть не сможет. Еще немного и он ушел бы.
– А теперь?
– Теперь? – Миара хищно оскалилась. – Пусть попытается. Отпускай. Кстати, где Ирграм?
