скачать книгу бесплатно
– Дмитрий Сергеевич, что здесь… произошло? – спросил меня один из людей Соколова, молодой парень в мундире с фамилией «Никонов» на левом кармане.
Я даже задумался, не зная, как тактично ответить на такой интересный вопрос.
– Стреляли, – пожал я плечами.
– Где? – спросил меня второй специалист, с нашивкой «Кононов».
– Там, – кивнул я в сторону разлетевшейся на мелкие осколки капсулы, после чего все же пошлепал босыми ногами в душ. А ночью ко мне пришла Наоми. Скользнула в приоткрытое окно, забралась под одеяло и прижалась ко мне.
– Рейдзи, мне надо тебе кое-что рассказать.
– Рассказывай.
– Надежда-сама сегодня очень долго меня расспрашивала и щупала мою душу, – горячо зашептала Наоми.
«Щупала душу» – надо же какое определение. Я бы тоже Надежду-сама за что-нибудь пощупал – мелькнула вдруг непрошенная мысль.
– Она много спрашивала и видела, что я не говорю на вопросы всей правды. Поэтому, чтобы скрыть нашу тайну, я рассказала все-все-все про дедушку Сэкиро.
Хм, вот почему после моей фразы об отправленном в дистрактор теле не последовало никаких вопросов.
– Ты сильно меня будешь ругать?
– За что?
– За то, что я рассказала.
– Да брось, ты молодец.
– Правда-правда?
– Правда-правда.
Сестра после этого успокоилась, а чуть погодя засопела ровно – заснула. Я же почти до самого утра заснуть так и не смог, лежал и пялился в потолок до самого рассвета, одолеваемый мыслями.
Несмотря на мои опасения, ее кавайная светлость нас не покинула. Утром – в пять часов двенадцать минут, уже ждала на пробежку у ворот. И сейчас мне стала ясна причина столь странно назначенного времени – яркое солнце как раз только-только поднималось на востоке, окрашивая вершины на другой стороне залива.
Дом наш находился на восточном склоне горы Инаса, и отсюда открывалось удивительное по красоте зрелище. Которое даже немного отвлекло меня от кавайной княгини. Но ненадолго; на Надежде была мешковатая белая толстовка с опущенным капюшоном, совсем не прикрывающая ягодицы, обтянутые черными леггинсами, и белоснежные кроссовки.
В этом простом наряде она выглядела не так холодно-официально, как вчера в облике сначала аристократа, а потом корпората. Но все равно сногсшибательно, так что взгляд не оторвать. Хотя… с другой стороны, если глянуть по существу вопроса: интересно, есть ли образ, в котором она выглядит без сногсшибательного эффекта?
Поздоровавшись, Надежда Геннадиевна жестом показала нам с Наоми следовать за собой и выбежала за ворота. Сопровождали нас на пробежку несколько кавалеристов Соколова – без брони и кавалерии, тоже в спортивных костюмах. Двое бойцов впереди, парой, двое позади. Между ними мы втроем; Надежда бежала перед нами, мы с Наоми следом.
Я с парнями ротмистра Соколова поздоровался, но после этого внимания не обращал. Мы бежали сейчас по тротуару вдоль дороги, ведущей к вершине горы. Справа открывались шикарные виды утреннего города, и я туда даже иногда посматривал. Хотя, кому я вру – краем глаза только видел, потому что никак не мог оторвать глаз от маячивших впереди ягодиц Надежды Геннадиевны.
Вообще никак не мог оторвать. Все же испытываю непреодолимое к ней влечение. И не могу понять, то ли это именно она на меня так действует, то ли это фактор шестнадцать лет при взгляде на столь красивую леди так разум напрочь вышибает.
Усилием воли все же отвел взгляд, сосредоточившись на беге. Тут же вспышкой снова возникло воспоминание, что в прошлой жизни я бегал по утрам в парке. После тридцати вообще, чтобы сохранить прежний тонус организма, много всякого разного начинаешь делать. Зарядку, например. Но тело реципиента было отлично подготовленным, поэтому я бежал сейчас не в режиме преодоления, а легко, в удовольствие.
Поднимались мы под уклон по пустынной дороге, по которой за это время проехала всего пара машин. Добрались до вершины горы, до станции канатной дороги – откуда открывался панорамный вид на Нагасаки. Здесь задерживаться не стали, сразу развернулись и побежали обратно.
Всего, по ощущениям, вместе со всеми изгибами дороги набегали километров десять. Судил по времени – темп держали ровный, а к возвращению домой с того момента как покинули территорию особняка прошло не больше часа.
После душа и легкого завтрака Надежда Геннадиевна позвала нас с Наоми на теоретические занятия. Изучали мы все утро, надо же, номенклатуру вооружений армий мира. Для усвоения знаний бойцы из команды Соколова нам притащили даже несколько десятков рабочих образцов, самых разных – вплоть до пулеметов, состоящих на вооружении ЧВК и армий стран Большой Тройки.
Я не очень понял, зачем именно нам это надо, но вопросов, конечно же, не задавал. После второго, более плотного завтрака – для обеда еще рано, по заданию Надежды засел за изучение в сети гайдов и материалов по площадкам Арены, на которых проходят соревнования Городской охоты. Мне на почту пришел целый список, причем часть из того, что в нем было, я изучил еще вчера. Упоминать об этом не стал, просто принялся выполнять сказанное.
Сама ее кавайная светлость весь день занималась с Наоми. Вечером меня ждала работа на заказанных Альбиной тренажерах. Синхронизировать с виртуальным аватаром пока было нечего: нет пока ни виртуального аватара, ни капсулы, поэтому Надежда выдала мне комплекс упражнений по своей программе.
После ужина меня ждали ментальные практики не для защиты – не готов еще, как сказала ее кавайная светлость, а пока хотя бы для приглушения громкости своих мыслей. Несколько дыхательных упражнений и одно ментальное – досчитать в уме до ста, не отвлекаясь ни на какие другие мысли. Несложная задача на первый взгляд, а стоит попробовать – как начинаются проблемы.
Впрочем, в прошлой жизни – как проявился у меня очередной проблеск воспоминаний, я умел обманывать полиграф, так что с ментальными практиками у меня вроде бы все хорошо шло. До ста туда и обратно положенное количество раз отсчитал с пустой головой.
Умел обманывать полиграф, надо же. Похоже, все-таки не сантехник.
В подобном режиме прошло три дня – до того момента, как нам не доставили новую виртуальную капсулу, гораздо более навороченную, чем первая. Вот только в этот раз перед погружением в виртуальную реальность произошло кое-что еще. Когда все было готово, и в комнате остались только мы одни, Надежда сказала мне деактивировать и снять с запястья таблетку личного терминала. После этого протянула два широких массивных браслета. Точь-в-точь такие же браслеты Ви-блокатора, которые мне передал Велльсгаузен и которые сейчас у меня в комнате лежали. И которые я еще ни разу даже из тумбочки не доставал, куда их и убрал в первый день.
– Знаешь, что это? – перешла Надежда на «ты», переключаясь в режим тренировки.
– Браслеты из комплекса Ви-блокатора, отрезающие владеющего от возможности использования дара.
– Верно, их еще называют негаторы, чтоб проще было. Маска – блокатор магии, браслеты – негатор магии. Надевай.
– У меня есть такие, в комнате лежат, – счел нужным я упомянуть.
– Я знаю. Но лучше использовать эти.
– Могу узнать почему?
– Потому что я уверена, что в этих не зашито и не спрятано ничего постороннего.
«Однако», – мысленно хмыкнул я.
Взял протянутые широкие браслеты, защелкнул на запястьях. Так, а как их дальше? В каждый из браслетов вставлены по три аметиста, а похоже, вот на этот крупный нужно нажать, прямо видно, что его реально утопить вглубь.
– Стой-стой, – похоже, поняла Надежда, что я в первый раз так делаю. – Лучше сесть, – пояснила она.
Сел на кресло, один за другим вдавил поблескивающие внутренним светом аметисты. Почувствовал покалывание, а потом браслеты вдруг размякли, плотно прижимаясь к коже. Как будто не металлопластиковые, а резиновыми стали. И исчезли!
Аметисты остались, как будто вплавленные в плоть на запястьях, а вот браслеты пропали – остались только полоски на коже, чуть более темные, как будто от загара. Очуметь – думал я, глядя на вставленные в мои руки аметисты, которые сейчас сияли негромким фиолетовым отсветом. И ни чувствую ведь ничего, просто не ощущаю эти камни.
Поначалу в ощущениях вообще ничего не изменилось, но через несколько секунд я вдруг оказался словно в абсолютной тишине. На меня будто свалилась пустота – очень странное и неприятное чувство. Причем на некоторое время я даже потерял ориентацию в пространстве. Ну да, если бы на ногах стоял, мог бы не удержаться.
– Как ощущения? – спросила Надежда.
Покрутил головой, поднялся. Так себе, если честно. Нет, физически я в порядке, но чувствую себя крайне неуютно. Словно дыра в душе образовалась. Ощущения полностью сформировались, и я озвучил их Надежде:
– Плывут две молодые рыбы, навстречу им попадается старая. «Холодная сегодня водичка, да?» – спрашивает старая рыба и плывет дальше. Молодые рыбы переглядываются, и одна спрашивает другую: «А что такое вода?» Вот чувствую себя как одна из этих молодых рыб, которую вдруг вытащили из воды.
Поджав губы, Надежда покивала.
– Интересное сравнение. Да, имей в виду – с браслетами-негаторами у тебя теперь в капсуле не будет доступа к своему фамильяру.
Неприятно, но выбора нет.
Если честно, мне вообще не хотелось снова идти в тот страшный виртуальный подвал подземной парковки, но и тут у меня выбора нет. Надежда, кстати, все это время на меня внимательно посматривала – может, ожидала реакции какой, но я старался сохранять спокойствие.
Зашел в капсулу, остался в одиночестве за закрытыми створками и…
«Шеф?» – вдруг раздался голос Альбины.
– Как ты… здесь? – почти беззвучно прошептал я, понимая, что это не в капсуле голос фамильяра звучит, а у меня в голове.
Причем я без маски, без дополненной реальности – как такое возможно?
«Шеф, помните, что я говорила про эгрегор и мое существование благодаря вашей ауре? Мне кажется, именно это причина того, что ее светлость сейчас серьезно ошибается, думая, что с активными негаторами мы друг другу недоступны».
Интересное кино. Впрочем, говорить Надежде о том, что фамильяр осталась со мной, я не стал. Слишком все вокруг… размыто и непонятно в перспективе, мне бы хоть какие козыри иметь при себе. Чтобы Надежда не увидела всплеск эмоций, я уже подсознательно гонял дыхательные упражнения, стараясь успокоиться. Хотя даже если обратит внимание, наверняка подумает, что демонических собак опасаюсь. А я их, ска, реально опасаюсь.
После знаменующей смену восприятия вспышки с волнением ожидал увидеть стартовую точку карты «Молл» – локации Арены я уже изучил и знал, что именно на ней, в подземной парковке торгового центра я оказался перед тем, как первая капсула аннигилировалась.
На удивление ничего подобного не произошло: после погружения оказался в тренировочном центре, стандартном для новичков. Первые несколько дней по три-четыре часа проходил вполне адекватную программу обучения, рассчитанную на тех, кто только собирается участвовать в соревновательных дисциплинах Городской охоты. О моей первой попытке, закончившейся взрывом капсулы, за последующие дни не было сказано ни слова. Похоже, Надежда тогда увидела все, что хотела.
В процессе тренировок в виртуальной реальности я понял, что прохожу пусть стандартную, но при этом дополненную программу: в мире, где существовало сословное деление, отсутствовали какие-либо попытки уравниловки. Есть деньги и возможности – пользуйся, никто не запрещает.
Моя программа обучения была одна из премиальных, так что кроме стандартного набора тренировок я имел возможность бродить по самым популярным локациям. Тренировался поначалу на легких и предсказуемых противниках с низким уровнем искусственного интеллекта в щадящем режиме. Постепенно уровень сложности поднимался, и вскоре я уже на постоянной основе участвовал в самых разных массовых замесах по типу королевской битвы. Участвовал, кстати, в режиме «инкогнито» – каждый раз для меня генерировался новый ник и экипировка. Пару раз даже побеждал.
Дни потянулись один за другим в одинаковом ритме. Утренняя пробежка, теория, виртуальная капсула на четыре часа, комплекс тренажеров на четыре часа, перед сном набор простых упражнений для ментального контроля.
Наоми по-прежнему приходила ко мне в спальню, когда не могла заснуть, но делала так уже далеко не каждую ночь. Все же после занятий с Надеждой она уставала серьезно, кроме того училась чувствовать и контролировать свою силу. Чего без контроля эмоций не достигнешь. Причем делала она в этом, как я понимал по обрывкам фраз Надежды, определенные успехи.
Одинаковые дни сменяли один другой. В таком режиме дня сурка прошел почти целый месяц, и у меня уже начали возникать некоторые вопросы. Все же княгиня Кудашова – наш мастер-наставник и навигатор. Про мастера-наставника понятно, вроде как выполняет обязанности: я бегаю по утрам, занимаюсь теорией, стреляю во время боев в виртуальной реальности и даже в кого-то все чаще попадаю. Но мастером-наставником она является именно что «вроде как» – потому что утренняя пробежка и постановка задач для изучения локаций Арены все же не смахивает на серьезную программу обучения.
И если моим мастером-наставником ее все же можно назвать, то вот навигатором – никак не получается. Навигатор – это ведь история о поиске пути освоения контроля дара, но за минувший месяц от Надежды вообще ни слова не слышал про стихийную силу. Только к блокирующим магию браслетам-негаторам привык, как к детали гардероба, надевая их каждый раз перед погружением в вирт.
Зато с Наоми Надежда занималась именно что освоением ее магического дара, причем очень плотно – буквально каждый день, пока я провожу свои восемь часов в вирте и на тренажерах, они выезжают на магические полигоны. Сестра просто визжит от восторга по вечерам, раз за разом рассказывая о своем персональном айдоле. Еще немного, кажется, и она во имя ее молиться начнет.
Меня понемногу начали гложить сомнения. Чего тянем? Может быть, ее кавайная светлость ждет, пока я научусь контролировать эмоции при взгляде на ее «нижние девяносто» во время утренней пробежки? Так мне до этого как до Китая… а нет, Китай тут близко совсем. Как до Москвы гусиным шагом, в общем, далеко еще. Или же она вообще не собирается меня учить, решая подобной итальянской забастовкой мне за что-то отомстить и просто дождаться, пока я не справлюсь с даром? Или не мне отомстить – я помнил ее оговорку о том, что она прохлаждалась и отдыхала до получения направления в нашу сторону.
В общем, с такими мыслями сегодня долго не мог заснуть. И после некоторого раздумья решил, что завтра днем, вернее, уже сегодня – время за полночь, перед очередным визитом в виртуальную реальность, когда мы традиционно с Надеждой остаемся одни в комнате, пора начинать задавать вопросы.
Вот только оказалось, что момент того что «пора», прочувствовал не только я: окно в моей комнате вдруг открылось и в проеме мелькнула смазанная тень. Чувства опасности не было, но когда видишь призрака спокойным остаться сложно.
Я вскочил с кровати, думая, что делать и куда бежать. При этом размытый силуэт из проема окна уже исчез. Так, и что это было?
– Доброй ночи, – раздался негромкий голос из-за спины.
Обернувшись, увидел расположившуюся в кресле Надежду. Сидела княгиня совершенно спокойно, в расслабленной и уверенной позе – закинув ногу на ногу, откинувшись на спинку и положив руки на подлокотники кресла.
– Скольжение, – пояснила она. – Мне нужно было оказаться в вашей комнате так, чтобы никто этого не увидел.
Обращение на «вы», добавляющее официоза, слышать было крайне непривычно. Вместе с Надеждой мы не завтракали и не обедали, на пробежке не разговаривали, а общались только в режиме тренировок. Так что я уже привык с ней свободно разговаривать, и почувствовал себя несколько странно от такой подачи манеры разговора.
– Зачем вы здесь?
– Поговорить, – пожала плечами княгиня. – Для начала вам, думаю, все же стоит одеться, разговор предстоит долгий.
Хм, ну да – опомнился я. Уже через несколько минут я сидел в кресле напротив Надежды. И только сейчас она протянула мне браслеты-негаторы магии.
– Прошу.
Видимо, разговор предстоит не просто долгий, а серьезный – подумал я, активируя блокирующие стихийную силу браслеты. Альбину при этом браслеты не блокировали. Ну да, Надежде знать, наверное, этого пока не стоит.
Кавайная княгиня довольно долго не начинала анонсированный разговор. Молчала и размышляла, глядя сквозь меня. Интересная какая. «Нужно поговорить», а сама сидит и молчит. Впрочем, когда Надежда начала говорить, подобные мысли вылетели у меня из головы, потому что говорила она крайне серьезные вещи:
– Меня попросили, не приказали, заметьте, стать вашим навигатором. Не вашей сестры, не навигатором у вас обоих, а именно вашим.
Надежда говорила негромко, по-прежнему глядя сквозь меня.
– Я точно не знаю, почему для этой роли выбрана именно я. Но, чтобы вы понимали, задачу мне ставила… ставило, самое высшее руководство Империи. Насколько я могу понимать, причина этого заключается в том, что ваш потенциал как владеющего невероятно силен. Возможно, он даже превышает седьмой золотой ранг…
– Вы не рассказывали ничего о рангах.
– В школе расскажут, – отмахнулась Надежда, не выходя из глубокой задумчивости. – Самое главное, что у вас очень высокий потенциал, таких одаренных очень мало в нашем мире. Так вот, есть у меня определенная догадка насчет вашего будущего. Как ты полагаешь, в чем сейчас заключается твое предназначение?
Как-то неожиданно она на «ты» перешла.
– Полагаю, что одним из вариантов рассматривается позиция быка-осеменителя для высокородных владеющих дам, которым не повезло найти равнозначного по статусу мужа.
Надежда посмотрела на меня долгим внимательным взглядом.
– Все так. Вот только это относительно безопасный вариант, и в сложившейся для тебя ситуации я бы не сказала даже, что он плох.
– Ты имеешь в виду опасность от Лещинских и прочих мною обиженных?
Надежда сейчас, когда я сам перешел на «ты», немного замялась и даже чуть смутилась. Похоже, не ожидала. На самом деле, учитывая разделяющую нас сословную и возрастную пропасть – незаметную сейчас, пока мы на лето закрыты в пределах дома и маршрута утренней пробежки, я действительно веду себя нетипично. Но это внешне – внутренне я не испытываю никакого дискомфорта по этому поводу.
– Я сейчас не о прочих обиженных, как ты выразился. В тебе и твоей жизни есть определенная тайна. Двойное дно, связанное с твоим даром. Понимаешь, способ и обстоятельства при постановке мне задачи, ваш совершивший самоубийство опекун, перевод двух дураков из ФСБ сюда…
– Что, прости?
– Ах да, ты же не в курсе. Про сорванную пломбу знаешь?
Спрашивал я, вообще-то, про «самоубийство», играя в несознанку. Но про сорванную пломбу ответил автоматически:
– Знаю, Модест Петрович рассказал.
– Откуда ты знаешь Модеста? – вскинулась вдруг Надежда, заставив меня вздрогнуть. На мгновение мне показалось, что в ее глазах мелькнула непроглядная Тьма.
