скачать книгу бесплатно
Мэйс просит меня подождать, пока сходит отлить, и я прислоняюсь спиной к мраморной ледяной стене, уткнувшись в телефон. Открываю соцесети и листаю ленту, доходя до рекомендаций. Брови взлетают вверх, когда я вижу там аккаунт Ди. Мой палец сам нажимает на него, и следующее, что вижу, это логин Анны, написанный жирным шрифтом. Она, черт возьми, даже подписалась на него. Интересно, когда успела?
Внезапно, гул студентов, которых, похоже, досрочно выпустили с лекции, наполняет холл университета. Убираю телефон в сумку и сверлю стену впереди, практически пыхтя от недовольства. Какое мне вообще до него дело? Тут море парней, кто мечтает хотя бы постоять со мной рядом, даже просто почувствовать мои духи. А эта заносчивая задница не достойна даже сломанного ногтя. Неожиданно впереди появляется свора, состоящая из парня, что лез к Анне на лекции, двух его друзей и их подружек, с которыми я бы даже не стала дышать одним воздухом в случае выбора.
Изгибаю вопросительно бровь и равнодушно спрашиваю у парня по центру, который стоит с лицом альфа-самца:
– Что?
Тупоголовые девицы тут же начинают хихикать.
– Ну что, Картер. Какого это стать за одну ночь главной шлюхой университета? Хотя, кто тебя знает, может, ты только притворялась стервой-недотрогой?
Сжимаю кулаки и зло смотрю на придурка.
– Шлюха из нас двоих только ты.
– Придержи язык, – шипит этот кусок мяса. – Не я отсасывал парням за травку, так кто из нас ещё шлюха?
– Ты идиот? Это с рождения или можно подцепить в воздухе?
Он цокает.
– Думаешь, мы не видели, как ты под кайфом танцевала на столе? А те, что дали тебе косяк, поведали нам о твоих навыках.
Прихожу в ужас от стыда и гнева. Неужели, я правда танцевала на столе? Что ещё я делала?
Остальные приближаются ближе, вслед за этим ублюдком. Компания буквально окружает меня со всех сторон и начинает смеяться. И в другом случае я бы нашла, что сказать, но сейчас слишком стыдно и паршиво от того, что Ди тоже видел всё, что происходило на вечеринке. И почему мой извращённый мозг снова вспомнил его?
– Твой брат вообще знает, что сестра раздвигает ноги направо и налево? Знаешь, он ведёт себя, будто вы выше других, а на деле вы та ещё падаль, – парень сплёвывает мне под ноги, и я дёргаюсь.
Кажется, вокруг нас собрались ещё студенты, потому что смешки стали громче. И никто не собирается помочь мне. Анна и Тара скорее всего на обеде, который в другом крыле, Мэйс в туалете, и помощи ждать больше не от кого.
Делаю резкий вдох сквозь зубы и медленный выдох, закрыв глаза. В ушах звенит от ярости, и я пытаюсь прийти в себя, чтобы не упасть в грязь лицом. Я сильнее этого, – говорю себе и открываю глаза, с вызовом смотря на всех этих людей. На моем лице нет ни унции прежнего смятения или страха. Теперь всем своим видом я показываю, что мне наплевать на все их слова: полуопущенные веки придают моему взгляду ленивого высокомерия, немного вздёрнутый подбородок, но ни для того, чтобы казаться выше – я итак выше всех них вместе взятых. Ни один человек, позволивший себе оскорбить девушку, назвать ее шлюхой, не стоит чего-либо.
Склоняю голову набок и тихо спрашиваю. Наплевать, что меня может быть не слышно из-за смешков и болтовни вокруг нас. Я не буду подстраиваться под них. Ни за что.
– А ты, похоже, чертовски жалок. Раз вымещаешь свою обиду на девушке. Если мой брат так сильно однажды задел твоё самолюбие и гордость, может, ты не будешь тратить силы и жертвовать остатками своего достоинства? Потому что я разнесу тебя.
Все замолкают. Я ликую, когда вижу в его глазах непонимание. Конечно, он думал, что если подойдёт ко мне со своей сворой, то легко сможет запугать. Жаль расстраивать, но это представление даже близко не стоит с тем, что я когда-то пережила. Сейчас я запросто могу сломать ему шею сталью своего характера.
На него начинают коситься, откровенно насмехаясь, из-за чего парень краснеет.
– Тебя уделала девчонка! – взвизгнул кто-то. Этот идиот смотрит на толпу, но его взгляд тупого щенка выдаёт состояние.
– Тупая сука…
Дёрнув бровью, выставляю ладонь вперёд и толкаю его в грудь.
– Это все, что ты можешь? – театрально вздыхаю и строю гримасу жалости: – Бедненький, думал, что раз я девушка, то тебе будет легче. Никогда не стоит недооценивать людей и распускать сплетни. Этот урок тебе в подарок, надеюсь, твой хлюпенький мозг что-то поймёт.
– Ты такая же, как и твой брат, – выплевывает придурок, считая это оскорблением.
– Может, потому что мы родственники? Более того, близнецы. Ну, это так, на случай, если ты настолько тупой, что даже такую мелочь не можешь сообразить. Тебя не смущает, что у нас одна фамилия и возраст?
– Гордишься тем, что ты Картер? Вас тут знают, как жалких богатеньких детишек своих родителей, – то, с каким пренебрежением он говорит о моих родителях, заставляет меня почти кричать.
Приставляю к его груди указательный палец, с ярко красным длинным ногтем, и предупреждаю:
– Ещё раз ты скажешь что-либо про моих родителей…
Он мерзко усмехается.
– То, что?
Я не успеваю ему ответить.
Мой мир останавливается и начинает крутиться быстрее в сто раз, когда из толпы выходит Ди, хватает парня передо мной за шею и припечатывает к стене. Студенты замолкают, отходя назад. Ди излучает неведомую силу, одновременно пугая и вызывая восхищение.
– Иди, куда шёл, парень, – говорит себе под нос мой обидчик, боязливо глядя на Ди. Он смотрит на него снизу-вверх, как смотрю на него я, но в его взгляде больше страха, чем когда-либо было в моих.
Ди игнорирует и продолжает сжимать его горло. До этой секунды я не видела его лицо, потому что он стоял ко мне спиной, нависая над парнем. Но, когда он обернулся, обжигающим взглядом исследовал толпу и нашёл меня, что-то странное промелькнуло в его глазах, обращённых ко мне, и лишь на мгновение в них исчезла жёсткость.
– Все в порядке? – низким голосом спрашивает Ди.
Я ошеломлённо моргаю.
– Да.
Я могла бы справиться с ним, но радость от того, как защищает Ди, заставляет меня взорваться. Иногда только парни могут объяснить, особенно в таких тяжёлых случаях. Как бы я не выступала против насилия, этот человек заслужил парочку хороших взбучек.
– Да кто ты на хрен вообще такой? – орет мой обидчик. – Защищаешь ее? Ты вообще знаешь, что она…
Ди лениво качает головой и выдыхает.
– Оставь своё больное мнение при себе и послушай меня, – он наклонился ниже, приближаясь к его уху, и все замерли, не издавая ни звука. Ди говорит угрожающим низким голосом: – Если я ещё раз увижу тебя рядом с ней, тебя даже опознать не смогут.
Парень краснеет от злости и попытается вырваться, когда сквозь толпу проходит Мэйс. Выглядит он далеко не милым братом, а машинкой для разрушений. Это очень плохо. Ему никогда не нужен повод.
Ди выпускает парня из своих тисков и отходит назад. Парень облегченно скатывается по стене, и брат со звериным оскалом ловит его, прижимая обратно. Передо мной тут же возникает толпа, которая окружает их. Теперь все внимание отдано не мне, чему я несказанно рада. Глазами ищу Ди, даже не слушая, что происходит внутри кольца из студентов, но вижу только удаляющуюся спину. Он выходит из здания университета. Я знаю, что должна остановить Мэйса, пока он не натворил глупостей, но ноги приросли к полу, а в голове далеко не мысли о том, как вытащить брата из очередной передряги.
Сердце подпрыгивает и умоляет мозг, чтобы я побежала за Ди, но тот отчаянно сопротивляется. Нельзя, – говорю себе. И тут же отмахиваюсь: «На всё нельзя, я отвечаю – можно». И бегу за ним, пробираясь через толпу зевак.
Вылетаю на улицу, тяжело дыша и кричу ему:
– Подожди! – мой голос звучит как детский визг, и на мгновение вообще хочется перестать говорить.
Ди оборачивается и с неохотой останавливается.
Мы стоим прямо по среди тротуара, недалеко от университета. Я едва достаю ему до ключиц, но задирать голову вверх не хочу, поэтому поднимаю глаза настолько, насколько позволительно. Пытаюсь сделать лицо максимально безразличным. Надеюсь, он не слышит мое бешеное сердце, которое так и рвётся прыгнуть на него и дать по морде за все эти ощущения, которые я испытываю даже когда просто смотрю на него. Я представила эту картинку и захохотала. Это всё от нервов.
Ди в недоумении смотрит на меня, нахмурив брови. Пытаюсь держать себя в руках, но это выходит плохо, и только внезапно злой взгляд Ди успокаивает. Более того, я чувствую, что меня словно окатили ведром холодной воды.
– Ты. Что-то. Хотела? – цедит он.
Щеки заливаются румянцем.
– Да. Я хотела сказать спасибо за то…
– Это все? – перебивает он.
Вот же хам. У меня складывается неприятное ощущение, что я переехала его собаку, съела последнее любимое пирожное или хлопнула бабушку. И дедушку, видимо, тоже.
– Ну… нет, я бы ещё, – начинаю мямлить, на ходу придумывая, что делать. Сдаваться нельзя – в этом я точно уверена. Набираю побольше воздуха в лёгкие и быстро говорю: – Спасибо за то, что спас меня от жутких вещей, которые я могла сделать под кайфом, и за то, что позвонил Мэйсу. Не знаю, что бы со мной было в другом случае. А ещё спасибо за то, что вступился.
Ди усмехнулся, но быстро сделал вид, что ничего такого он не делал, и мне вообще послышалось.
– Каждый поступил бы так.
– Но никто, кроме тебя, этого не сделал, поэтому я хочу что-то сделать для тебя. В конце концов, не каждый день встречаешь своего спасителя. Тем более, такого… симпатичного, – я подмигиваю и надеюсь, что это не выглядит, как нервный тик. Даже не помню, когда последний раз с кем-то заигрывала.
Лицо Ди становится каменным, а взгляд, которым он смотрит мне в самую душу, темнеет. Он сжимает и разжимает пальцы.
Может, флирт был лишним? Слишком рано? Попробовать все равно стоило.
– Мэди, я сделал то, чему меня воспитали. Если бы был кто-то другой на твоём месте, я бы сделал точно также. Так что не делай из этого нечто особенное, – Ди говорил скучающим голосом и каждое его слово насмехается надо мной. Кокетливое настроение сменяется смущением и стыдом. – Мне пора.
Он тут же разворачивается и направляется в сторону, не позволив даже ответить на прощение. Я уже ничего не понимаю. Когда-то я встретила совершенно другого парня, сейчас он холодный и равнодушный, и непонятно, ко всем или только по отношению меня.
Глава 6
Ди
– Я должен тебе уже дважды.
С этих слов начинается диалог с Мэйсом, который равняется со мной почти на выходе из дверей университета.
– Дважды?
– За ректора и за сестру.
– Забей, – киваю, следуя дальше.
– Серьёзно, говори, что нужно, я помогу.
– Я ни в чём не нуждаюсь.
– Ладно, ты ещё занимаешься?
– Да, хотя не так часто.
Парень запускает руку в карман джинс и вытягивает оттуда карточку, которую следом протягивает мне. Она абсолютно черная, покрытая матовым слоем, на ней нет никаких рисунков и цифр. Только штрих код и какое-то глянцевое название в уголке. Не принимаю её, куда бы она не предоставляла доступ.
– Мне ничего не нужно, я сделал это не ради выгоды.
– А я не могу оставаться в долгу.
– Ты не должен мне.
Мэйс нагло суёт карту в карман моей толстовки, и будь передо мной кто-то другой, я легко мог двинуть, посчитав это излишней самоуверенностью.
– Это клуб отца. Карта безлимит. На обороте есть адрес, можешь ходить, когда захочешь и на сколько захочешь, выбирай любой зал.
Он отклоняется в параллельную сторону, конечно, к парковке, и теперь уже должным чувствую себя я. Одновременно напрягаюсь и стараюсь расслабиться, потому что худшее – иметь его во врагах. Не сказать, что страшно, но и не особо хочется. Мы не виделись с того самого момента, как его друг помыл кровью ринг с моей помощью, а его сестра кричала, что ненавидит меня. Отличное прощание, но и мы не в тех отношениях, чтобы посылать друг другу записки с извинениями. Может быть, Мэди не понимала, что это бокс и победителем выходит только один, но Мэйс это прекрасно знает.
– Картер, – зову я, на что парень оборачивается, но не останавливается.
Решаюсь разбавить эти непонятные и нерешенные вопросы, которые повисли в воздухе с недавних пор.
– Если не можешь найти себе равного, то мог бы сказать сразу, – усмехаюсь я. – Я могу поднатаскать тебя.
В ответ получаю ответную усмешку, а следом он показывает средний палец.
– Сегодня там в шесть, – говорит он. – Посмотрим, кто кого поднатаскает.
Направляюсь в сторону братства, где наверняка меня ждёт очередное потрясение. Я не знаю спокойствия с тех самых пор, как поселился там. Они находят развлечения во всём, даже если дать карандаш и бумагу, из этого создадут что-то, что станет буквально символом. Иногда у меня голова идёт кругом, но чаще всего я наблюдаю за ходом их мыслей. Когда Джей курит травку, он расслабляется и не желает двигаться, парни, с которыми делю дом, идут ему в разрез. У них словно иголки в заднице, заставляющие творить всякую несусветную хрень. Не могу утверждать, что желаю принимать дурь с ними, а вот оставаться наблюдательным могу. Кто знает, какими закидонами страдают их тараканы. Пока самым головастым и разумным кажется Саймон, но учитывая то, что он тоже принимал участие в краже собаки, можно вдаваться в сомнения. Возможно, я ошибаюсь и так было даже лучше, особенно если брать в расчёт отсутствие интереса в поисках любимца со стороны той безмозглой девчонки. Черт с этой тупой ситуацией, ведь я тоже начинаю симпатизировать псу как минимум за то, что он дополнительный будильник с утра.
У меня никогда не было домашнего животного, и я никогда об этом не просил родителей, относясь к ним нейтрально. Но когда прихожу в братство и падаю на кровать, зная, что предстоит целая куча работ, Жерар первый, кто скрашивает мрачные мысли. Его нос щекочет тыльную сторону кисти, а следом по ней проходится шершавый язык. Нахожу его макушку и игривыми движениями взъерошиваю шерсть.
– Дерьмово сидеть в четырёх стенах, дружище, понимаю.
Пёс фыркает, словно не готов соглашаться. Возможно, когда ему покажут летающую тарелку или палку, он начнёт мыслить иначе.
Входная дверь на первом этаже хлопает, благодаря чему Жерар несётся вниз, чуть ли не снося лбом дверной косяк. Достаю карточку, что недавно получил от Мэйса и кручу её, рассматривая с разных сторон. Глупо думать, что проявится волшебство, и я увижу на ней что-то новое. Она остаётся прежней, разве что читаю адрес на обороте и вбиваю его в поиск, чтобы проверить расстояние и время пути. Придётся брать такси, потому что, если хочу прийти вовремя, должен выходить уже сейчас. Пока изучать окрестности Нью-Йорка не такая уж и заманчивая перспектива. Благодаря жизни в братстве, у меня нет необходимости тратить баснословные деньги. Тут всегда есть, что перекусить, с кем закрутить, кому врезать и чем заняться.
Кажется, что я только закрыл глаза, как вновь их открываю благодаря слюням Жерара, которые вытираю об матрас. У этого пса единственный минус – куча слюней. Но, когда смотрю на экран телефона, мысленно благодарю за эту мелочь. Через десять минут, а в лучшем случае, уже сейчас, я должен запрыгнуть в такси с сумкой на плечах. Мне уже знаком этот город и дороги.
К зданию подъезжаю минута в минуту, но учитываю, что переодеться уже не успел. То есть, я всё же опоздал. Нет времени разглядывать строение, которое упирается в облака и внутреннее наполнение, я быстро прихожу к заключению, что это обычный жилой комплекс, в котором расположен зал отца Мэйса.
Пулей пролетаю по холлу, не принимая во внимание интерес к себе. На пути руководствуюсь указателями. Девушки за административной стойкой, кажется, из идеальной матовой поверхности, провожают меня взглядом, когда прикладываю карту к пропускному пункту. Уже достигаю двери, чуть ли не вваливаясь внутрь, но не успеваю ухватится за ручку, блокируя собственное падение с помочью боковых отсеков. Итого: карие глаза Мэйса смотрят на меня, как на двинутого.
– Опоздал, – усмехается он.
Смотрю на часы, которые разместились на левом запястье и вновь перевожу взгляд на парня напротив.
– Две минуты. Ты тоже не свистишь на ринге.
– Какое оправдание?
– Проспал, – жму плечами, не скрывая истиной причины.
