скачать книгу бесплатно
– Ты наконец-то действуешь!
– Это было три года назад, – добавляю я.
Ее воодушевленность тут же сменяется призрением.
– Три года назад? – фыркнув, недоверчиво морщится она.
– Да, три года назад. Если честно, это больше вышло само собой, чем моя инициатива. Он помог мне.
– И ты целуешь всех, кто тебе помогает.
– Нет… тогда… я не споткнулась, не уронила ручку или книги, либо что-то ещё. Мой бывший…
Слова застревают поперёк горла, а девочки с томительным ожиданием смотрят на меня, ожидая продолжения. И я тихо выдыхаю.
– Он поднял на меня руку, когда ещё не был бывшим, – по крайне мере, я сказала хоть что-то и правду, остальным делиться не хочется. Я не хочу это вспоминать.
– И как он помог тебе? – теперь уже с мягкостью, интересуется Тара. – Вытащил из лап зверя?
Мог, если бы я не была дурой. Я добровольно вернулась в клетку. Это свойственно всем идиоткам, которые оправдывают поступки слабостью и безысходностью, как будто нет выхода. Папа говорит, что выхода нет только когда над телом закрывается крышка гроба.
– Нет, он просто… помог.
– Как можно помочь, чтобы ты поцеловала его? – хмурится Анна, как будто ей это не безразлично. – Мы говорим о нормальном поцелуе или ты просто чмокнула в его в щёчку?
– Я согласилась на свидание с ним.
– Должно быть, отстойные отношения, если ты была готова сходить куда-то с другим, – говорит Тара.
– Я не буду обижаться, если вы осуждаете меня за это.
Анна жмёт плечами.
– Никто не собирается тебя осуждать.
– Я поцеловала его, хотела сходить с ним куда-нибудь. Это было первый раз за всю жизнь. Сид… я была влюблена в него с детства, может быть, он не заслуживал обмана…
Но и я не заслуживала того, что он делал.
– Но я что-то почувствовала. Я не воспользовалась и не искала замену. Всё произошло спонтанно.
– Ну, нет, ты не будешь целовать кого-то случайно, – качает головой Тара. – Ты хотела его поцеловать.
– Да, хотела, – вздохнув, соглашаясь я. – Это казалось правильно и искренне. Потом… Боже, потом я кричала, что ненавижу его.
– Кого?
– Ди. Он тоже занимается боксом. Они все занимаются боксом, поэтому знакомы. Это произошло на соревнованиях. Я вернулась к Сиду и не видела Ди до… до недавних пор.
– А сейчас? – спрашивает Анна, положив ладонь на моё плечо. Ее чёрные глаза внимательно всматриваются в мое лицо, пытаясь найти ответ.
– Что?
– Что ты чувствуешь к нему сейчас.
– То же самое.
– Ненавидишь его?
– Я не ненавидела его, эмоции сыграли, это долгая история.
– Мы куда-то торопимся? – ободряюще улыбается Тара.
Закрываю глаза и глубоко втягиваю воздух, как будто желаю задохнуться с помощью кислорода, следом за чем медленно его выпускаю, освобождая лёгкие. И тогда я выкладываю. Вываливаю на них тот день от и до, не упуская даже то, что Сид был лучшим другом Мэйса. Это словно поток воды, который не держится и вырывается наружу. Мой рассказ похож на то, будто я пытаюсь освободиться и искупиться перед самой собой. Я не забегаю дальше, пересказывая именно тот день и не углубляясь в то, что было после. Я не готова делиться этим с кем-то, как будто внутри стоит барьер. И я не рассказываю ничего по части Мэйса, его имя практически не фигурирует. В конечном счёте, резко прерываюсь, потому что дальше слова не торопятся вырываться, словно кто-то поставил табличку стоп, которой я послушаюсь.
Девочки ещё несколько секунд молчат, смотря на меня и обрабатывая информацию в собственной голове, пока я пытаюсь захлебнуться водой из бутылочки. В горле сухо, у меня появилось истощение за несколько минут. Мне никогда не было так страшно открываться перед кем-то, даже перед подругами, ведь мы познакомились и начали общаться в университете. Но я пустила их в свою жизнь и привязалась, доверившись людям снова.
Следующая неожиданность ждёт уже нас, когда Анна с широко распахнутыми глазами и белым лицом выдаёт:
– Я сплю с Блейком.
– И кто это? – насмешливо интересуется Тара.
– Профессор.
– Ты можешь быть конкретней, Баттерфилд?
– Витман.
Моё лицо вытягивается точно так же, как и лицо Тары. Мы переглядываемся и недоверчиво смотрим на Анну, которая, кажется, на нервах начала барабанить ладонями по обложке книги.
– Что!? – громким шепотом переспрашивает Тара.
– Тебе объяснить получше? – фыркнув, тихо бурчит Анна. – Будьте тише, никто не должен знать. Тут слухи расползаются быстрей, чем спутник передаёт информацию.
Тара вдруг начинает смеяться, и я тоже, разве теперь нервно.
– Поэтому ты не пропускаешь его лекции? – хохочет подруга.
– Очень смешно, Эшер, – продолжает ворчать Анна. – Он убьёт меня, если пропущу его лекции.
Тара игриво подмигивает ей.
– Или отшлепает.
Из моего смеха исчезает нервоз, я начинаю хихикать вместе с Тарой, но резко прекращаю и приглядываюсь к Анне.
– Подожди… ты думала, Мэйс – это Витман?
– Не напоминай, – морщится она. – Я столько всего выслушала потом. Больше никогда это не воспоминайте и не обсуждайте в его присутствии, иначе найдёте мой труп. Он терпеть не может твоего брата.
– Это не новости и взаимно. Он в любимчиках Мэйса, которых любит выводить.
– Ладно, вернёмся к тебе, – вздохнув, говорит Тара, обращаясь ко мне. – Что сейчас? Сейчас он нравится?
Тяжело выдыхаю.
– Да.
– И что планируешь делать?
– Он ненавидит меня, что я должна делать?
– Не быть идиоткой и завоёвывать своего рыцаря, тем более виновата ты, а не он.
Неприкрытое оскорбление расцветает на моем лице.
– Ты моя подруга и должна быть на моей стороне.
– Я и так на твоей стороне. Я была бы хреновой подругой, если бы сказала, что виноват он и это он должен за тобой бегать. Вообще-то, ты унизила его мужское эго, они это ненавидят.
– А ты откуда знаешь? – улыбается Анна. – Вито унижен?
– Я купила плетку и теперь орудую ей, – с лучезарной улыбкой, сообщает Тара, на что одновременно я и Анна издаём рвотные звуки. – Шучу, дурные, это же мужчины. Если не выберешь его, он будет истерить всю жизнь.
– Хоть где-то я с тобой согласна, – кивает Анна. – Блейк никогда не забудет историю с Мэйсом.
Тара переглядывается между нами и спрашивает:
– Так, каков наш план?
– План? – приподняв бровь, с толикой недопонимания, узнаю я.
– Да, по твоему возвращению в его сердце или куда ты там успела проникнуть.
– Никуда.
Она играет бровями.
– Кое-куда успела.
– Ничего не было.
– Я про поцелуй, дурная. Он поцеловал тебя, значит, что-то было, а может, ещё есть.
– Ну, да, у нас же целуются только по любви, скажи это Мэйсу.
– Твой брат – это отдельная история, как и все ему идентичные.
– Что ты хочешь?
– Задай этот вопрос себе. Мне нужен Вито, у Анны, поверить в это не могу, у нашей тихой и неприступной девы есть Витман, а тебе нужен Ди.
Анна шикает и кидает в сторону Тары гневный взгляд.
– Называй его по имени, он же профессор, это уголовщина и увольнение. Я не хочу встречаться с ним на один час раз в неделю.
– Ладно, ладно, – соглашается Тара. – У Анны есть Блейк.
– У меня нет никакого плана, – жму плечами, делая новый глоток воды.
– Значит, нужно разработать. Он же гребаный красавчик и нравится твоему брату, уже два плюса.
Я могу забегать вперёд, думая, что у него много плюсов, но принимаю правоту Тары. К сожалению, не всё так красочно, как кажется на первый взгляд. Мэйс не будет в восторге, мы дали друг другу обещание, что его друг никогда не будет моим парнем, а моя подруга – его девушкой. Ди будет нравится ему до тех пор, пока не станет для меня кем-то большим. В любом случае, я хочу этого парня. Нет ничьей вины, это игры судьбы, в которые она снова нас ввязывает. Могу оправдать себя лишь тем, что Ди не был ему другом, когда я что-то почувствовала. Из-за того, что кто-то не оправдывает твой выбор – не стоит от него отказываться. Это то же самое, что отказываться от себя. Мэйс всё поймёт, если увидит меня счастливой, а Ди должен поднапрячься, чтобы сделать меня счастливой, потому что сейчас путь к нему буду искать я.
Глава 10
Мэди
На часах почти шесть вечера, а я сижу в местной забегаловке, которую облюбовали все студенты нашего и не только университета за достойную пищу по приемлемой цене. Мои мысли далеко не в кафе, где все атрибуты веют какими-то диско-восьмидесятыми, а где-то внутри меня, в моей маленькой вселенной. На моем лице полная отрешенность, в то время как в голове и в сердце полный хаос. Если бы кто-то оживить мое сердце и мозг, то эти двое сейчас устроили драку похлеще чем в горяченьком вестерне.
Я запуталась. Буквально запуталась в себе и не знаю, как сделать шаг, чтобы не потерять всё и быть откинутой на несколько шагов назад. Я знаю, что играла с чувствами людей, даже не задумываясь. Рассматривая своё поведение со стороны, осознаю, что рушила всё вокруг себя и себя же в том числе. Отношения с Сидом сказались не только на мне и на нем, но и на других людях: я абсолютно забивала на семью, проводя время с ним и тем самым разбивая им сердца; я играла с парнями, чтобы Сид ревновал, чтобы испытывал ко мне уважение, боясь меня потерять. Черт знает скольких я так обвела вокруг пальца, просто заманив в свою игру, но лишь одного я сломила. И теперь готова сделать все, чтобы вернуть его.
Ди. Вспоминала ли я о нем хоть раз, вечерами, размышляя о содеянном? Каждый божий день. Пока каждый день Сид убивал меня, мысли о Ди делали меня сильнее. Внутри же я самые что ни на есть руины, сквозь которые дует ветер, добивая их.
С самого его появления в моей жизни, я вспомнила всё, всё что сделала, и стыд, захлестнувший меня, сбил с ног. Так мерзко стало от самой себя, что собственное тело кажется тюрьмой, а мысли скользким напоминанием о том, кем я когда-то была. Как же все так быстро изменилось? Как я из всеми любимой сладкоежки Мэди с лучезарной улыбкой и чистыми голубыми большими глазами превратилась в монстра, в чёртову бессердечную стерву?
Настало время исправлять свои ошибки, и я не сдамся. Я вижу лишь один путь, пройдя по которому в конце окажусь победителем, окажусь счастливой до конца моих дней. И этот путь диктует мне условия: я должна завоевать Ди. Всеми возможными способами.
– Твоя улыбочка, вот эта вот на твоём лице, не говорит ничего хорошего. Так маньяки улыбаются, Мэди, – выводит меня из забвения голос Анны.
Подруга сидит напротив, тыкая вилкой в салат, названный цезарем, но что-то я в этом дико сомневаюсь.
Пожимаю плечами, улыбнувшись одним уголком рта. Нужно проморгаться, чтобы пелена сошла с глаз, и я снова видела этот мир четким.
– Я просто в хорошем расположении духа – это весь секрет.
– Ещё пару минут назад, когда ты позвонила и позвала сюда, ты говорила обратное. Тебе напомнить? – Анна дёргает бровью, отправляя вилку в накрашенным блеском рот.
Закатываю глаза, скрещиваю руки под грудью и разваливаюсь на диванчике, немного скатившись вниз.
– Уныние не приведёт ни к чему хорошему. Я наконец увидела цель жизни и теперь иду к ней. Но главное условие: перестать ныть. Пришлось выполнять требования.
– Говоришь такими умными фразочками, но что скрывается за ними? Страх? Или последняя стадия отчаяния? – вопрос Анны вводит меня в новое для меня состояние.
– Ты загружаешь мой мозг куда больше, чем позволяет мое программное обеспечение. О, пироженки! – на последних словах мой голос становится ультразвуком.
Официант смущенно улыбается моей радости, будто это я ему так скандирую, и ставит на стол тарелку с посыпанными пудрой пирожными. Тут же хватаю одну и целиком сую в рот. Парень и Анна смотрят на меня в шоке.
