Голос Души

Шон выхватил пластину, неуклюже повертел в когтистых лапах и громко зачитал список требуемых качеств, оттачивая каждое слово:

– Научиться терпеть, научиться ждать, научиться любить, научиться прощать, научиться плакать, научиться быть чутким, нежным, заботливым. Агрессия и насилие под строгим запретом. Предательство отнимает семь сотен очков.

– О, дорогой. – Стидж широко раскрыла все шесть глаз, не поверив своим маленьким ушам. – Кто тебя на такое надоумил? Какая-то неподъемная игровая задача для Демона.

– Никто не надоумил, – нахмурился Шон, будто немного обидевшись. – Я сам решил. Посиди с мое в низших мирах, не на такое согласишься! Надоело. Сколько можно?

– Хм… Смотрю, твоя Суть очень смелая… Знаешь, я думаю, случившаяся проволочка действительно прекрасна. Отличный шанс найти Друга.

– Друга? Посмотри на меня. Я – Демон. Кто захочет дружить с Демоном?

– Есть такая проблема. Так-так-так. Дай подумаю. – Терпение Стидж не знало границ, и она продолжала беседу мягким голосом. – Мой тебе совет, красавчик: присмотрись к Ключам. У них развита глубина сострадания, и абсолютно отсутствуют страхи. А уж про любовь, нежность и что там еще…

– Забота, чуткость…

– Вот в этом Ключи разбираются лучше всех на Ветуриусе. Я думаю, ты сможешь найти Друга среди них. Глядишь, и сценарий сложится поудачнее.

– Что за Ключи?

– Ключи – существа, которые своим уникальным голосом открывают и закрывают наши порталы. Без них вообще никак.

– И где их искать?

– Ну вот же. Такие полупрозрачные. Видишь?

Шон посмотрел в сторону, куда указывали тонкие пальцы Стидж, и только теперь заметил, что там стояло еще одно существо. Через него было прекрасно видно окружающее пространство. Небольшое гелеобразное тело колыхалось от малейшего ветерка и при движении издавало едва уловимый приятный свистящий звук. Из вытянутой головы вниз струились тысячи длинных отростков, похожих на толстые пряди волос. А зеркало глаз просматривалось только под определенным углом.

Ключ приветливо махнул Шону, и его тонкая рука, рассекающая теплый воздух, издала мелодичный звук.

– Вижу. Может, он? – Демон внимательно изучил внешность незнакомого существа и обратился к нему: – Согласишься дружить?

Ключ молча покачал головой и отвернулся, а Стидж ободряюще похлопала гостя по горячему плечу.

– Понимаешь, дорогой, у нашего портала план расписан на пару ветурианских недель вперед. Никто из команды не может уйти в Игру. Это невозможно. Каждый здесь незаменим. Ты пойди прогуляйся, проветрись. Может, кто-то попадется.

Стидж шагнула вбок, освободив для Шона дорогу. В то же мгновение из круга просочилась розовая дымка и указала путь, уводящий за край зеленой поляны.

– Добро пожаловать на Ветуриус. – Пять работников портала № 519 хором поприветствовали гостя и слегка поклонились в знак почтения.

Шон смело шагнул за розовой дымкой и отправился исследовать окрестность. В миллионы Игр он проходил через Ветуриус и только сейчас смог здесь задержаться. Теперь такая проволочка уже не представлялась ужасной потерей времени, и Шон жадно напитывался густыми векундами. Стидж не обманула, местные пейзажи оказались куда более уютными, чем родина Демона.

Поляну окружали густые заросли. Как только Шон подумал о том, что нужно рассечь зеленую преграду острым хвостом, колючие кустарники расступились, словно испугавшись расправы.

Пройдя пару тысяч шагов, Шон привык к чистому воздуху Ветуриуса и сменил черный цвет досады на свой привычный багровый. Розовая дымка продолжала вести гостя сквозь буйную растительность и, наконец, вывела на еще одну просторную лужайку.

«Я что, прошел по кругу? Или попал на другую поляну?» – размышлял Шон, но его резко прервал высокочастотный звук. От этой вибрации Демон растерялся. Чтобы хоть как-то сохранить осознанность, он взглянул на лапы и с ужасом обнаружил, что те становятся розовыми, прямо как тонкие пальцы Стидж.

В следующую векунду звук сменился чарующей песней, которая заполняла всё вокруг. Шон остановился, завороженный незнакомыми, но задевающими самую Суть звуками. Если бы он мог увидеть, как его огромное тело начало покрываться розовыми пятнами, он вероятно бы вышел из себя или испытал настоящий ужас. Но Демон находился в счастливом неведении, стоя на месте с прикрытыми глазами. Звук поглотил время, перемешал окружающие краски и заставил Шона забыть, что он – великий Демон высшего ранга, что скоро его ждет важная Игра на Земле, что сейчас ему нужно найти Друга, чтобы выйти победителем и не откатиться в развитии на тысячу уровней назад.

Песня опять сменилась резким свистом, а потом растворилась за пределами воспринимаемых частот. Время продолжило свой тягучий ветурианский ход. Пространство восстановило краски. Розовая дымка, которая вела Шона до этого, исчезла. Маленькие черные глаза Демона открылись и суетливо рассматривали местность. Впереди, хохоча и громко разговаривая, шла компания из пяти разных существ.

Демон тут же смекнул, что команда, по всей видимости, только что закрыла портал и отправилась отдыхать, а значит, Ключ из этой пятерки будет свободен в ближайшее время.

«Как же мне подружиться с ним? Привет, я – Демон высшего ранга, глянь какие рога… Ага… Привет, если не согласишься со мной играть, утащу тебя в нижние миры… Ох, Дьявол! Откуда же мне, Демону, уметь дружить? Вдруг он меня испугается? Может, просто взять и незаметно похитить Ключа? А там, как пойдет… Да. Точно. Так привычнее».

В ту же векунду Шон стал невидимым, переместился к Ключу и, ухватив его за хрупкие плечи, телепортировал на соседнюю поляну.

– Аха-ха-ха, как же щекотно. – Существо, которое только что похитил страшный Демон высшего ранга, лишь рассмеялось во всю силу своего звонкого голоса. – Ты кто?

– Я – Шон. – Демон недоверчиво шагнул назад. Мало ли что можно ожидать от хохочущего гелеобразного создания.

– Я – Солта. Добро пожаловать на Ветуриус, Шон, – весело проговорил Ключ и отзеркалил глазами Шону его же Суть. Тот снова покрылся нелепыми розовыми пятнами. И снова, к своему же счастью, не заметил.

– Надеюсь, я не испугал тебя, уважаемая Солта. – Демон высшего ранга постарался сконцентрировать всё свое благородство.

– Испугал? Это как? – прозвенела Солта.

– Тебе не бывает страшно?

– Нет. Я же Ключ. Мы не умеем испытывать страх.

И Три

Переминаясь с ноги на ногу, Влад стоял у входа в клуб и нервно крутил в руках телефон. Хотелось сигарету, но он недавно бросил курить. Вернее, пытался бросить. В любой напряженной ситуации желание затянуться часто казалось настолько нестерпимым, что Влад с трудом сохранял стойкость. Вот и сейчас рука механически потянулась в карман куртки в поисках заветной гладкой пачки.

Скоро должна выйти Лика, ведь несколько минут назад он заметил, как группа всем составом направилась к гардеробу. Суетливо перебирая в голове шаблонные фразы, Влад обдумывал, как начать разговор, чтобы не выглядеть банальным придурком.

В дверях показалась пьяная шумная толпа. Но это были не те музыканты, и Лики среди них Влад не увидел. Он остановил одного из ребят и спросил закурить, на мгновение забыв, с каким трудом давался каждый день воздержания от пагубной привычки. Одна затяжка и тут же в голове вспыхнуло: «А что, если ты захочешь ее снова поцеловать? А что, если ей не понравится этот запах? Вот же дебил».

Влад с отвращением посмотрел на дымящуюся сигарету, забросил ее в урну и суетливо достал из кармана мятную жвачку.

«Чё это? Боишься не понравиться какой-то девчонке?» – прозвучал раздраженный голос в голове, но тут же заткнулся от четкого и ровного: «Она – не просто “какая-то”. Она особенная. А вот и она…»

Увидев, как Лика неспешно выходит из клуба, Влад облегченно вздохнул. Певица поежилась в объятиях холодной осенней ночи и спрятала ладони в карманы черной кожанки.

– Интересно, ты всегда вот так легко целуешься с незнакомыми парнями? – Влад преградил ей путь.

– Интересно, ты всегда целуешься с другими на глазах своих девушек? – Лика улыбнулась и посмотрела куда-то в сторону. – Вообще-то, мы с тобой уже знакомы, Влад.

– Чего? – Он был так заворожен бархатным голосом, что совершенно не понял смысла последней фразы.

– Мы познакомились с тобой три недели назад. Прямо здесь, в клубе.

– Три недели? Здесь? – Влад удивленно приподнял одну бровь и подшагнул ближе, чтобы внимательнее рассмотреть ее лицо.

В голове замелькали события последних недель: знакомство с Лизой, страсть, какой давно не было, тусовки, много секса, алкоголя и не только. В черепе опять что-то зазвенело, и Влад еле заметно поморщился, пытаясь стерпеть очередной приступ головной боли.

– Чувак, ты куда пропал-то? Хотели ж вместе… – Вальяжной походкой к ним подошел Рома.

– Привет, Ром. – Лика обнялась с ним, как со старым другом.

– Привет, малая. Ну ты зажгла сегодня! Влада вон вставило покруче таблов, – рассмеялся Рома и, продолжая обнимать одной рукой Лику за плечи, посмотрел на друга, который в полной растерянности наблюдал за ними.

– Вы знакомы? И мы знакомы? Все знакомы, только я один нихрена не помню, – раздраженно проговорил Влад и потер пальцами виски, пытаясь побороть нарастающее напряжение в голове.

– Ты чё, чувак? Я ж вас познакомил. Недавно совсем. Ты не помнишь Лику что ли? – недоумевал Рома.

– Да, блин! Когда? – Влад был уже готов взорваться, не понимая, что происходит.

– Не психуй. На мой день рождения, – серьезно проговорил Рома и легонько ущипнул Лику за щеку, чем вызвал еще больше раздражения у Влада. Но потом, как будто что-то вспомнив, протянул: – А-а-а… ты тогда ж только с этой… Лизой-подлизой своей познакомился.

– Как можно было не запомнить эти волосы? – Влад снова залип взглядом на Лику и чуть тише продолжил: – А голос? Голос я бы точно запомнил.

– Мы тогда не разговаривали. Волосы я собрала в пучок. А без вот этого всего меня в принципе нормально не запомнить. – Лика улыбнулась, указывая рукой на свой яркий макияж и короткую кожаную юбку.

– Ой, не придумывай, малая. Мы ж на мою днюху отрывались как могли. Влад тогда явно под кайфами ходил, не до тебя ему было. О, такси мое приехало. Погнали со мной, докину до дома. – Рома взглянул на Лику сверху вниз и прижал к себе еще сильнее.

– Нет, я…

– Я провожу, – выпалил Влад, продолжая внимательно рассматривать девушку.

– Ладушки, встретимся как-нибудь. – Рома по-дружески чмокнул Лику в щеку и, убрав руку с ее плеча, кивнул другу: – Отойдем на пару слов?

Они сделали несколько шагов в сторону, и Рома негромко обратился к Владу:

– Слушай, Лика дружит с моей сестрой. Они ровесницы. Ну, сам понимаешь, малышка совсем. Наивная, как дитя. Если обидишь, не посмотрю, что ты – мой лучший друг, пришибу.

– Ох ты ж, какой строгий папочка нашелся. Дотянись сначала.

– Чего?

– Да, ты успокойся. Чё, нравится тебе что ли?

– Лика? Мне? Угораешь? Она ж, блин… Я говорю, не обижай ребенка.

– Не хотел я ее обижать. – Влад покосился на Лику и с досадой обнаружил, что ее уже обступила галдящая компания.

– Сука, я тебя знаю, как никто. Знаю, чё ты хотел, – ухмыльнулся Рома. – Этот маньячный взгляд я видел тысячу раз.

– Сам ты маньяк. Ездуй давай отсюда, – рассмеялся Влад и похлопал друга по плечу. – Нормально всё будет. Не переживай, бать. В твоем возрасте это вредно.

Подходя к Лике, Влад увидел, как парни вокруг нее что-то шумно обсуждали, дымили и смеялись. Татуированный барабанщик стоял рядом с Ликой и небрежно обнимал за талию.

«Убери от нее свои маленькие мерзкие ручонки, сука» – мысленно выругался Влад, но стиснул зубы и постарался сохранить на лице маску хладнокровия. Он решительно вклинился в круг, встав рядом с Ликой, и громко проговорил:

– Круто вы сегодня отыграли, ребят.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.