скачать книгу бесплатно
Я усмехнулся:
– Как скажешь.
«Но вообще-то меч тебе не понадобится. Я, конечно, понимаю, что мужчины любят подобные игрушки, но, по-моему, это напрасная трата времени. Лучше бы уж делал что-нибудь более полезное».
– Например? – поинтересовался я.
Киса задумалась. «Ну, не знаю, – призналась она, – на худой конец, что-то для маскировки. Все равно против приличного соперника твой меч не поможет».
– Поможет, – не слишком уверенно возразил я. – Если достаточно его усовершенствую. Но маскировку я, пожалуй, тоже сделаю. Или в перчатке, или отдельно... Такие глифы мы разрабатывали, нужно будет их доработать, и...
Киса зевнула и закатила глаза. Однако тут же выпрямилась, соскочила на землю и прислушалась: «Кажется, едут. По звуку – грузовичок, так что, скорее всего, твои».
Я кивнул и встал:
– Вот и чудненько. Сейчас будем тебя выводить на чистую воду.
«Они еще через несколько минут подъедут. Можешь не торопиться».
Я пожал плечами и сел.
– А все-таки интересно, почему тебя сделали пантерой? Я в курсе, что кошачьи считаются идеальными наземными хищниками, но, по-моему, руки – штука весьма полезная.
«Но необязательная, – отозвалась Киса, и печенюшка, выскочившая из раскрывшейся коробки, прыгнула ей в рот. – Видишь?»
– А ты разве ешь печенье? – удивился я.
«Угу. Иногда. Ты бы тоже съел, вкусные...»
Еще одна печенька выскочила из коробки и зависла передо мной. Я взялся за краешек, и она тут же разломилась пополам; одна половинка осталась у меня, а вторая отлетела к Кисе. Я улыбнулся и съел свою половину.
– Все-таки пошли встречать. Если что, подождем у ворот.
Когда мы подошли к воротам и я их открыл, грузовик как раз показался на дороге.
«Зачем же так сразу открывать, – проворчала Киса, – вдруг это не они? Это вполне может быть и очередным покушением, знаешь ли».
– Вот и проверим, чего ты стоишь, – пожал я плечами. – Так или иначе.
«Резонно, – согласилась Киса. – Но все-таки не стоит зря увеличивать риск...»
Однако это действительно оказался грузовик Академии. Шофер передал мне чемоданчик с измерителем потенциала и литературой и уехал.
Первые измерители потенциала были штуками очень примитивными: простой гиф подъема, к которому крепился тяжелый груз. Проверяемый активировал гиф и измерял высоту подъема. Парочка подобных лежит у нас в музее. Естественно, сверхвысокий потенциал наподобие Элеонориного таким макаром измерять затруднительно – слишком тяжелый груз понадобится и слишком высоко он поднимется, да и точность не больно высока. Сейчас так разве что дети меряются, кто сильнее. В Академии до меня, когда она еще называлась ХЧ, Хранилищем Чар, разработали неплохую измерительную систему. Ее недостатком можно было назвать разве что то, что чувствительный элемент нужно брать в рот.
– Держи, – протянул я Кисе тусклый серый шарик. – Это в рот.
Киса подозрительно понюхала шарик:
«Вроде чистый... Ладно».
Цифры закрутились; 10, 20, 30... 50, 100... 200... Разогнавшиеся колеса заскрипели, я, подняв брови, переводил взгляд с циферблата на Кису и обратно. И тут раздался громкий звук, смахивающий на выстрел; Киса морщила морду и втягивала воздух.
– В чем дело?
«Этот гребаный шарик внезапно раскалился! Я его и выплюнула».
– Куда? – вздохнул я.
Киса вытянула лапу куда-то вперед, и я двинулся в указанном направлении. Через несколько десятков метров место упокоения датчика обнаружилось в виде торчащего из земли камня и отскочивших от него пары осколков. Остальные я просто не нашел.
– Сурово, – вздохнул я. – Хана измерителю... За что же ты его так?
«Я же сказала, он раскалился! Кстати, какие там были показания в последний момент?»
– Сейчас гляну.
Я вернулся к оставленному прибору. Н-да, неплохо... Похоже, не выплюнь она датчик, значение было бы ого-го. Однако... Я ехидно усмехнулся:
– Двести сорок пять.
«И сколько это будет в подчинениях?» – осведомилась Киса.
– Около двух с половиной десятков.
«Просто не успели домерить», – справедливо заметила она.
По-хорошему я бы согласился, но она первая воспользовалась грязными методами, так что...
– Успели, не успели – итог такой: ваш, девушка, понт, не прошел.
«Просто перемерить нужно», – попыталась отмазаться она.
Я усмехнулся:
– Нечем! А поскольку другого измерителя нет, засчитывается этот результат.
Киса возмущенно молчала, а я довольно ухмылялся, правда, про себя, вспоминая подходящие пословицы, которые не стану произносить вслух. Например, «не все коту масленица», «знает кошка, чье мясо съела»... Или последнее не совсем подходит?.. Впрочем, ладно.
«Ты это подстроил! – наконец нашлась Киса. – Знаешь ведь, что у меня язык чувствительный, как у всех кошачьих, вот и заставил этот шарик нагреться!»
Я строго посмотрел на нее:
– Как некрасиво! Придумываешь всякие глупости, вместо того, чтобы честно признать, что хвасталась. И вообще, каким образом я мог это сделать?
Киса мрачно посмотрела на меня и скривилась:
«Ладно, пока замнем. Но при первой же возможности перемеряем!»
Я пожал плечами:
– Обязательно. Только на желание не рассчитывай.
«Вот жадина! И чего я в тебе нашла?»
Ее... все-таки лицо приняло задумчиво-недоумевающее выражение.
– Хочешь, я тебя к Лео отвезу? – с готовностью предложил я.
«Не дождешься!» – ехидно отозвалась Киса.
– Ну-у... – неопределенно произнес я. – Ладно, с этим закончили, перейдем к следующему.
Я упаковал измеритель обратно в чемоданчик, закрыл его и пошел к столу. Здесь снова раскрыл и стал раскладывать книги и глифы на столе. Глифы, кстати, старой модели, еще при Хнауди разработанные. Очень удобный просмотр текста, между прочим... К тому же, раз это технология Хнауди, значит, поддерживают активаторы. Что позволяет мне обойтись без посторонней помощи... Я вытащил из кармана рубашки похожий на карандаш жезл-активатор и прикоснулся к краю пластинки. Активатор, конечно, не панацея, но без него здесь вообще невозможно жить.
Над глифом, прямо как голограмма в фантастике, сформировался текст.
«А это еще что такое?» – поинтересовалась Киса.
Я усмехнулся:
– Инструкция по твоей эксплуатации.
«Эксплуататор из тебя все равно никакой», – не замедлила ответить она.
– Ну вот и буду учиться, – произнес я, не отрываясь от текста. – Буду тренироваться на кошках.
«Нормальные экспериментаторы начинают с мышей, – поучающим тоном произнесла Киса. – Хочешь, поймаю парочку?»
– Лучше поймай молчунчика.
«Это еще что за зверь?» – удивилась Киса.
– Это любой зверь, поимка которого заставит тебя немного помолчать. Ты мне читать мешаешь. О, знаю! Подойди-ка поближе...
Киса приблизилась; я ухватил ее за ошейник и быстро снял пряжку-мыслепроектор.
– Вот так вот... Дочитаю – верну.
Выражение лица Кисы показывало, что такой подлости она от меня не ожидала. Она недовольно посмотрела на меня и залезла под стол.
– Еще бы дистанционку приделать... – мечтательно произнес я. – А что, это мысль! Переделаю проектор с гифа на глиф, и все дела. Как только Академия заработает, дам поручение.
Из-под стола высунулась морда Кисы с вопросительным выражением лица.
– Хочешь спросить, какая между ними разница? – поинтересовался я.
Киса кивнула.
– Гиф – Графический Исполнитель Функции, а глиф – Графический Логический Исполнитель Функций. Так понятно?
Она отрицательно мотнула головой.
– Никто почему-то с первого раза не понимает, – пожаловался я в никуда. – А ведь чего здесь, спрашивается, непонятного? В гифах забита магия, которая либо действует постоянно, типа гравитационных поплавков, либо включается-выключается без других функций, типа освещения. А глифы – более-менее сложные программные комплексы с множеством функций и возможностью задействования внешних гифовых модулей.
Лицо Кисы приняло выражение «Папа, а с кем ты сейчас разговаривал?». Я вздохнул:
– Вот так всегда... Чуть речь касается программирования, сразу все впадают в ступор, и правда, как по волшебству. .. Как можно было так измордовать целую расу? Если совсем просто, глиф – это сложнее и круче.
Лицо Кисы снова обрело осмысленное выражение. Точнее, выражение «Так бы сразу и сказал!». Она снова нырнула под стол. С ней и без всякой телепатии все понятно, что она хочет сказать...
Я вернулся к книге. Так... Здесь у нас про модификации шахтеров для работы на других планетах. Следующая...
Вторая глифовая книга оказалась вообще каталогом модифицированных культурных растений. Здесь, оказывается, процентов девяносто генмодификатов... Правда, не таких, как у нас, когда в одно вставляют гены из другого; здесь просто изменили существующие. Ладно, это, возможно, и любопытно, но мне сейчас не нужно. О, а вот это уже ближе: записи кого-то из отвечавших за магическое влияние в лабораториях Хнауди, в обычной книге. Те, правда, не сообщали местным ничего важного, но магией их и в своих экспериментах пользовались, так что временами все же удавалось узнать кое-что из общей информации. Я углубился в чтение.
Хнауди, судя по этим записям, не стремились оригинальничать. Они просто поставили задачу создать существо с сильно увеличенными физическими и магическими способностями, вдобавок, естественно, послушное. Судя по тому, что удалось узнать автору, они собирались запустить три серии: солдаты, телохранители – я мысленно кивнул – и диверсанты. Еще из полезной информации в книге упоминалось, что Хнауди собираются выделять телохранителей из этой серии не только своим, но и некоторым из аборигенов, для которых нужно будет составить список рекомендаций, как обращаться с «питомцем». Эге... Найти бы еще эти рекомендации... Я отложил недочитанную книгу в сторону и принялся рыться в остальных, движимый надеждой. И... чудо свершилось! Эта брошюра лежала в стопке одной из нижних, а ее название заставило меня с улыбкой покачать головой. Еще бы... «Верный Страж. Инструкция по эксплуатации». Быстрый просмотр показал, что это именно то, что мне нужно. Спасибо методичности и обстоятельности Хнауди... Я принялся за столь же обстоятельное чтение.
«Верный Страж – образец охранной единицы персонального пользования первого поколения. Его/ее интеллект, физические данные, а также магические способности позволяют единице эффективно действовать в любых условиях, обеспечивая объекту охраны надежную защиту от всех видов угроз». О как! Однако сомнительно мне это... И тон какой-то... рекламный.
«Базовая форма единицы выбрана с учетом требований эффективности, малогабаритности и скрытности, а также прочих утвержденных параметров». Хмм... То есть, если по-русски, «надо так». Ну-ну...
«Высокоэффективная привязка единицы к объекту охраны, обеспечиваемая передовым методом импринтинга (запечатления), гарантирует готовность единицы защищать объект в любых условиях и любой ценой, включая самопожертвование (Примечание 1: единица обладает инстинктом самосохранения и прибегает к самопожертвованию только в случае, когда объективная оценка ситуации не обнаруживает иного метода спасения объекта. Примечание 2: импринтинг является пожизненным, смена объекта невозможна)».
Я вздохнул. Выходит, в этом Лео не обманула...
«Для большей эффективности взаимодействия между единицей и объектом образуется эмпатическая связь».
Я почесал в затылке. Это еще что такое? Слово вроде знакомое... А, кажется, вспомнил. В какой-то книге читал, если не ошибаюсь, эмпатия – это вроде телепатии, только когда чувствуют эмоции. Хмм... Не замечал за собой такого. Да и зачем что-то чувствовать, если у нее все на морде написано? Причем крупными буквами... Хмм. А как я эти буквы читаю?.. Проведем эксперимент.
Я щелкнул пальцами. Послышался звук шагов, и из-за угла вышла служанка.
– Ксения, выйди на минутку, – попросил я.
Киса вылезла из-под стола и вопросительно глянула на меня – чего, мол? Я повернулся к служанке:
– Какое выражение у нее на лице?
Служанка пожала плечами:
– Не знаю. He вижу никакого особенного выражения, просто кошачья морда.
Киса возмущенно насупилась – мол, у кого здесь морда, еще разобраться нужно.
– А теперь? – поинтересовался я.
– А разве что-то изменилось? – удивилась служанка.
Я поджал губы.
