скачать книгу бесплатно
– Ладно, хорош сиськи мять, квест взяли, сваливаем, – коротышка передёрнул затвор пистолета-пулемёта, подчёркивая решительный настрой.
Человек действия, такие обычно сперва делают, потом думают, не страдают от приступов перфекционизма. Рассчитывают на удачу и напор. И без поддержки частично влипают в проблемы, или друзья влипают из-за них. Типичный Лирой Дженкинс.
– Какой ещё квест? – я снова ощущал себя полным идиотом, новичком ПТУ, оказавшимся нос к носу со второкурсниками, которые объясняют ему за жизнь в укромном уголке подальше от посторонних взглядов.
– Тебя, мой сладкий, кого же ещё? Ручки пожали – квест приняли. Следуй за нами, – ЗеЛена поманила меня тоненьким пальчиком.
Хватит намёков и приказов. Раз я – квест, значит эта троица не представляет опасности. Они нуждаются во мне. Я твёрдо решил, что не сдвинусь с места, пока не получу всю интересующую информацию. Недомолвки потешной троицы пока не проясняли ситуацию. Проявлю ка я максимум ослиного упрямства. Сяду на пол в позу лотоса, скрещу руки на груди и потребую задушевную беседу. Пусть скачут вокруг меня, аки мартышки на цирковой арене, а я ещё подумаю. Если представление не понравится, подожду следующий номер программы. Другую группу.
Мои смелые планы нарушило странное явление. По ушам ударил звук сирены, а в воздухе появились сотни полупрозрачных красных слов «Внимание! Район № 13 объявляется зоной PvP». Створки лифта пришли в движение, здоровяк метнулся к нему, чтобы заклинить двери, но не успел. Послышалось урчание двигателя, опускавшего подъёмник.
– Мамашку за ляжку! – завопил писклявый карлик, поправляя рогатый шлем, сползший от неловкого движения на глаза, – Сваливаем! Скоро тут начнётся настоящая бойня! Вы мне говорили, что это приятная прогулка, а вместо сауны со стриптизёршами нас ожидает кровавая баня!
В подтверждение его правоты с улицы донеслись первые одиночные выстрелы. Ухнули взрывы, а затем затараторило автоматическое оружие. Похоже, что на подступах к зданию разгорался настоящий бой. Неужели я настолько важная персона, что за меня готовы биться сотни игроков?
– Кто же знал, что система начнёт читерить, – повела плечами девушка, оставаясь совершенно спокойной, – не нервничай, мы здесь оказались первыми, а значит половина дела уже в кармане.
Похоже, в этом отряде она умела лучше всех сохранять самообладание, если не считать здоровяка с пулемётом, до сих пор не проронившего ни слова. Эмоции скрывались под маской, но что-то мне подсказывало – его просто так не пронять. Скала!
– И как прикажешь выбираться из западни? – монобровь на лбу Барона Вуки изогнулась крыльями парящей чайки
– К чему мне ваши проблемы? – я решил проявить характер и посмотреть, что из этого получится, план казался идеальным, – Я здесь посижу, подожду, пока вы все тут друг друга перебьёте, и стану призом для самой сильной команды.
Идея была логичной и правильной. Если уж я, как приз, достанусь какому-то отряду, то пусть он докажет своё мастерство, перебив остальных. На секунду ощутил себя принцессой из рыцарского романа, за которую бьются самые именитые воины. Дерьмовое сравнение. Мысль заставила расписаться в своём бессилии. Быть заложником положения – неприятно, особенно когда сам не в состоянии ничего изменить.
– Не выйдет, на тебе теперь маркер нашего клана. Сперва тебя придётся грохнуть, чтобы ты переродился и обнулился, затем захомутать заново. Учитывая, что отряды начнут стекаться сюда бесконечным потоком, твоя жизнь превратится в монотонный День Сурка из выстрелов в лицо. Как тебе такая перспектива?
– Почему бесконечным?
– Потому что, дурья ты башка, скауты других отрядов развернут мобильные чекпоинты вокруг небоскрёба, и погибшие начнут возрождаться неподалёку. Это здание – респа для нубов, – Барон Вуки метался из стороны в сторону разъярённым львом, – да не тупи ты. Экскурсию по местным достопримечательностям с обстоятельной беседой я тебе позже устрою.
Я мысленно открыл интерфейс. Под моим ником и указанием уровня появилась метка клана «Laser Squad». Отлично, хитростью меня вовлекли в отряд, ну хоть не в секту с обязательными взносами. В любой ситуации стоит искать положительные моменты, иначе жизнь перестанет радовать.
– Давайте уйдём по лестнице? – я предложил первое, что пришло на ум.
Возможно, коротышка в рогатом шлеме меня обманывал, но нарисованные им перспективы стать переходящим трофеем совершенно не радовали. Я почувствовал себя максимально не ловко и попытался принести хоть какую-то пользу. Раз уж мы что-то типа команды, нужно принимать участие в происходящем. Мои новые компаньоны выглядели странно, но их общество казалась более приятным, чем компания монстров, которые скрывались в здании. Да и другие группировки могут оказаться менее дружелюбными. Тимбилдинг – основа командной работы. Не понимаешь, что происходит? Ничего не умеешь? Давай советы, возглавляй и руководи!
– Какая нафиг лестница! – Барон Чуи развернулся в сторону лифта и взял его на прицел. У здания существует только один вход и выход!
– Может поделитесь оружием помощнее? – я подбросил в руке метательный нож, намекая, что для встречи с неприятелем не помешал бы аргумент повесомее, желательно огнестрельный.
– Да, конечно, сейчас я выдам тебе именной Парабеллум, пойдёшь последним и будешь отстреливаться, – ЗеЛена обворожительно улыбнулась.
Каждое её движение, любая эмоция, интонация голоса переполнялись сексуальностью. Девушка принадлежала к той породе людей, рядом с которыми ты по умолчанию ощущаешь себя уродцем Голлумом. Неужели, она на меня глаз положила или просто нашла повод излучать обворожительные флюиды?
– Размечтался! У тебя первый уровень, а значит способен юзать только оружие соответствующего левела.Мы с собой такое не таскаем, – злобный коротышка, отодвинул меня в сторону, – не путайся под ногами. Хочешь выжить, держись нас и выполняй приказы! Сейчас замес начнётся, может зацепить, а ты и так покоцанный.
Какой-то он грубый и нервный. Явно сказывается нехватка витамина D или дефицит роста.
– Первую партию преследователей встретим здесь, – предложила ЗеЛена и бросила мне какой-то предмет, – подлечись.
Я подхватил вещь на лету. «Малая аптечка» – деликатно подсказала система. Я сунул пакет в карман и в открывшемся интерфейсе перетянул его на свой аватар. Полоска лайвбара восстановилась до предела. Всё максимально просто. И никакой очереди к терапевту с криками: «Вас здесь не стояло!», «Мне только спросить» или записи через «Госуслуги».
Троица подняла оружие, нацелившись на двери. Лифт приближался, урча всё громче. Как только он достиг нашего этажа, команда фриков открыла шквальный огонь. Огненные лепестки вырывались из стволов, отправляя навстречу невидимым гостям рой свинцовых ос. Когда стрельба прекратилась, пластиковые панели превратились в решето. Двери лифта раскрылись, в кабине лежало четыре изрешечённых пулями тела.
– Дебилы, на что они рассчитывали? – самодовольно заявил Барон Вуки.
Двери лифта начали закрываться, а у меня появилась смелая идея. Я подскочил к стульям для посетителей, что находились у стены, схватил один и вставил между створками.
Бросил на новых компаньонов взгляд полный вызова, смотрите, а я сообразительный!
Но двери лифта прошли сквозь препятствие, словно его и не было. Деревянная спинка торчала наружу застрявшей игровой текстурой. Вскоре предмет покрылся рябью, исчез и вновь материализовался на том самом месте откуда я его взял мгновения назад.
– Систему на стуле не повертишь, – в словах коротышки я различил нотки одобрения, – но попытка нормуль.
Лифт снова пришёл в движение, отправляясь за очередной партией граждан, мечтающих обладать мной. Пробоины на двери лифта стали затягиваться, и вскоре пластиковые панели вновь стали идеально ровными, без единого изъяна.
– И что теперь делать? Мы в патовой ситуации. Вечно отстреливать орды конкурентов перспектива не радужная, – взяла слово ЗеЛена, перезаряжая дробовик. В её руке, волшебным образом, возникли патроны, и она один за другим снаряжала ими оружие.
Я не понимал, чем так ценен, почему я стал мишенью для всех, кто населял игровой мир. Чей джокерский умысел так пошутил? И пусть судьба или проведение сделали меня союзником странного трио, я буду стараться изо всех сил, но не ради членов «Laser Squad». Стиснув зубы, я вскарабкаюсь выше обстоятельств и правил игры, чтобы выжить и получить ответы. Куколка говорила, что со временем память вернётся. Значит, надо ежеминутно приближать этот момент. Он обязательно настанет. А сейчас пора брать инициативу в свои руки. Совершать ошибки боятся только неудачники, даже если идти ночью по дороге из грабель, рано или поздно они закончатся. Пусть голова окажется в синяках и шишках, но любую дорогу осилит только идущий. Теперь я был уверен, что мой план сработает, он казался мне единственным правильным выходом из сложившейся ситуации.
– Я знаю, что нам делать!
Троица испытующе взглянула на меня. В перекрестье взглядов читался немой вопрос: чем удивишь нас в очередной раз, нубяра?
Глава 4. Alien shooter
– Там, – я махнул рукой, указывая направление, – там, где я появился, окно разбито.
– Интересно, кто сумел респ расколотить? Внешние стены постоянных объектов обычно не подвергаются разрушению, – в руке ЗеЛены возник прямоугольный предмет, я сфокусировал на нём зрение, и над ним загорелась надпись: «Мина направленного действия. Дезактивирована», – хотя, весь мир трещит по швам, а портной, похоже, потерял нитки.
Девушка наклонилась, устанавливая взрывное устройство у самой двери лифта. Мне составило большого труда, чтобы взгляд не скользнул по соблазнительным изгибам. С рефлексом на красивых дам у меня всё в порядке, посмотрим, как такой навык помогает в выживании. Раздался щелчок, и статус оружия сменился на «Активно». Роковая женщина оставляет фатальный сюрприз для преследователей. Концептуальное зрелище. Возбуждающее.
– Как у тебя получилось достать мину из инвентаря, не засовывая руку в карман? – я уже предполагал, что скажет девушка, но хотел услышать ответ от неё. Иногда стоит давать собеседникам возможность казаться сообразительнее, чем ты. Людям нравится чувствовать себя умнее и опытнее.
– Предметы можно извлекать из инвентаря мысленно. Просто перетягиваешь на аватар. Потом научишься. Это не сложно.
– Когда до окна доберёмся, может попробуем спуститься на этаж ниже по верёвке и спрятаться или выйти через запасный выход? – закончил я мысль, с завершения которой меня сбил вид аппетитных форм ЗеЛены.
– Какие верёвки, Нубяра?! – острым шурупом, врезался в беседу коротышка, – у тебя по умолчанию есть парашют – сигай с любой высоты. Он автоматически раскроется и плавно опустит на землю. Что-то вроде защиты от дурака, чтобы народ случайно не самоубивался лишний раз.
– Я же не знал, – чувство неловкости заставило покраснеть уши. Оказывается, я мог с самого начала сигануть в окно и выбраться из здания, не подвергая себя испытаниям. Теперь понятно, почему Куколка так смело шагнула в ночную бездну, – я думал, парашюты не у каждого есть.
– Ты уже встречал здесь кого-то из игроков? – искренне удивилась ЗеЛена.
– Да, невысокая такая, метр с кепкой, берцы, комбаты, куртка, подбитая мехом, вооружена таким же дробаганом, как ты, – я показал рукой примерный рост девушки, спасшей меня на респе, – она появилась в тот самый момент, когда Крокосы хотели мною отобедать.
– Специя, – похоже, что коротышка узнал человека по описанию, – она частенько на респаунах трётся, статус набивает. Лохушка, подождала бы чуть-чуть, и квест на тебя могла бы взять.
Барон Вуки самодовольно засмеялся. Некоторых людей веселят чужие промахи. Они радуются, что удачливее других. Наверное, это неотъемлемая часть человеческой натуры. Падение соседа лицом в грязь бодрит лучше любого кофе.
– Да, что за квест такой? Я ничего пока не понимаю! За меня дают опыт? Очень много опыта?
– Нечто более ценное, – ЗеЛена снова сверкнула ослепляющей улыбкой, – ты – единственный билет из этой ледяной дыры.
– Мясник, все ответы позже, сейчас рвём когти! – Барон Вуки осторожно подтолкнул меня к выходу, ведущему на респаун.
– А почему нельзя спуститься на этаж ниже и там затеряться?
– Балбес, мы не в небоскрёбе «Накатоми», а тебя зовут не Джон МакЛейн. Сказал бы ещё в вентиляции заныкаться, – фыркнул меховой гном, – здание глитчовое! У него активен только первый этаж и этот, а всего остального не существует. Между ними как бы ничего нет, пустота. Запомни уже, наш мир катится в трубу!
– И много здесь таких, – я замялся, подбирая необходимое слово, – глюков?
– Полно. И каждый день что-то новое добавляется, – коротышка видимо потерял терпение и настойчиво ткнул меня дулом автомата в поясницу, – шевелись, а то всех порешат.
Здоровяк в маске вошёл в коридор первым, за ним следовал я, подгоняемый нервным Бароном Вуки. Замыкала шествие ЗеЛена, она установила ещё одну мину-ловушку в дверном проёме.
– Последняя, – объявила она.
В конце пустынного коридора я увидел лежащее тело мужчины в возрасте, чисто выбрит, глубокая залысина в седеющих волосах, одет в бежевый домашний халат. Раньше его здесь не было. Видимо, это тот «счастливчик», чьи крики я слышал через дверь минутами ранее. На секунду испытал чувство вины, я не спас его, даже не пытался, но что я мог сделать? Сам еле выбрался из передряги. Мысленно поблагодарил бедолагу. Именно его появление отвлекло Крокоса от попыток добраться до меня. Кстати, он должен бродить где-то здесь.
Я хотел предупредить о монстре своих товарищей, но тварь не нуждалась в анонсах. Не успели мы сделать и пары шагов, как в одном из дверных проёмов с потрескавшейся тускло светящейся табличкой с цифрой «15», появилась хищная морда. Существо не успело и звука издать, как мои компаньоны изрешетили его прицельным огнём. В разные стороны разлетались цифры значений урона и кровавые ошмётки. Крокос гулко шмякнулся на кафель.
– Крокосы охотятся парами – самец и самка, – пояснил Барон Вуки, продолжая целиться из оружия, – сейчас второй выскочит.
– Это и был второй, первого я ножиком затыкал.
Коротышка недоверчиво глянул на меня, но опустил пистолет-пулемёт. Он только открыл рот, чтобы высказать очередную остроту, как началось свето-представление: все подсвечиваемые таблички и уцелевшие лампы сияли и затухали в едином ритме. С потолка с треском посыпались искры не выдержавшей перегрузки проводки. Штукатурка трескалась на потолке, оголяя раскрасневшиеся провода. Фейерверк из искр заставил меня прикрыть глаза рукой, но я успел словить солнечного зайчика, светлым пятном плясавшим перед глазами. Мне казалось, что сам воздух начал пульсировать белым сиянием, настолько яркие вспышки лупили по рецепторам. Из боковых дверей один за другим выскакивали собратья того монстра, которого мне удалось однажды победить.
– Крокосы! – чертыхнулся эмоциональный карлик, нажимая на спусковой крючок, – откуда вас столько!
Коридор заполонили пунктиры трассирующих пуль. Треск и грохот оружейных выстрелов ударил по ушам. Вся троица открыла огонь, а я, стараясь не путаться под ногами, просто шёл вперёд, выглядывая из-за спины Фрэдди Хардеста, мерно вышагивавшего первым. Пули рвали плоть монстров, превращали их в фарш, орошая стены брызгами крови и мозгов, но поток тварей не иссякал. Стены отхаркивались бетонной крошкой, после каждого попадания. На место поверженным зубастикам приходили новые. Они, как стая саранчи, упорно стремились к своей цели – нашей небольшой группе. Монстры или тот, кто ими управлял, решили устроить Зерг раш, пока не приносивший результата.
– Не стоим, идём! – орал коротышка, водя из стороны в сторону своим ППШ.
Я стоял в центре свинцового града, которым осыпали врагов мои новые компаньоны, и ощущал себя гопником с перочинным ножиком, попавшим в перестрелку. Твёрдо решил поскорее прокачаться до уровня, позволяющего держать в руках огнестрельное оружие, иначе мне не выжить.
– Не справляюсь! Перезарядка! – дробовик ЗеЛены, замыкавшей группу, щёлкнул в холостую.
Я резко развернулся и метнул пару ножей в монстра, подобравшегося к девушке вплотную. Урон был слишком незначительным, но мне удалось его отвлечь. Ещё мгновение, и он собьёт ЗеЛену с ног, и вцепится зубами. Барон Вуки подоспел вовремя. Магазин пистолета-пулемёта опустел. Не тратя время на перезарядку, он залихватски закинул его за спину. В вытянутых руках возникли два здоровенных серебряных револьвера. Внушительное оружие имело по два ствола и по паре барабанов. Коротышка открыл огонь по-македонски. Мощь выстрелов оказалась поистине разрушительной. Каждая пуля попадала в цель. Крокосов разрывало в клочья. Они лопались от попаданий, как перезрелые арбузы, сброшенные с высоты на асфальт. Коридор заполонили системные сообщения урона. На смену павшим собратьям из открытых дверей кабинетов вырывались новые монстры, и их поток не прекращался, мне казалось, что живая лавина скоро сметёт нас. Похоронит поз грудой зубастых тел. ЗеЛена перезарядила дробовик и вступила в схватку за мгновение до того, как у Вуки в револьверах закончился последний патрон. Команда работала очень слаженно, похоже, они попадали в подобные переделки и ранее. Нам удалось пройти лишь половину пути, как позади за дверью ухнул взрыв. Скорее всего сработала мина у лифта. Сейчас подъёмник отправится вниз за очередной партией отчаянных смельчаков, идущих по нашему следу. Успеть бы выбраться из адского коридора до того момента, когда здесь появится ещё одна группа охотников за головами. Охотников за моей головой! В запасе имелась ещё одна мина, а что ожидать потом? Ворвись с тыла враждебно настроенные игроки с огнестрелом, и наша песенка спета. Умирать совершенно не хотелось, даже в игре неотличимой от реальности.
Пулемёт идущего первым великана замолк. Видимо, закончились патроны. Пока он возился с перезарядкой, один из крокосов вцепился ему в ногу, нанося урон. Здоровяк, не проронив ни звука, приложил монстра распылюхой по треугольной морде. Три удара, и враг повержен. Ну и силища у него! Монстры дохли под градом пуль, как мотыльки в пламени костра, но на смену каждой убитой твари приходила новая, и их не становилось меньше. Барон Вуки подоспел на помощь Фредди вовремя, его ППШ изрешетил пару тварей, прыгнувших на здоровяка в хоккейной маске. Ведомые инстинктом, коллективным разумом или заложенной в них программе крокосы, заполонили коридор. Настоящий живой заслон. Наша команда шла по трупам врагов. Словосочетание «идти по головам» заиграло для меня новыми красками. Если поток монстров не иссякнет, передвигаться станет физически невозможно из-за завалов, образованных мёртвыми телами.
– Да откуда вас здесь столько? – орал карлик, строча из пистолета пулемёта, не особо заботясь о прицеливании. Он стрелял от бедра, вырисовывая стволом знак бесконечности. При такой плотности врагов каждая пуля попадала точно в цель.
Судя по его реакции, раньше в небоскрёбе такого не происходило. Неужели, я стал причиной этого безумства? Чем я заслужил подобное отношение со стороны Системы? В руках Фредди Хардеста миниган сменился на сорокамиллиметровый гранатомёт с барабанным зарядным механизмом. Ухнуло несколько выстрелов, взрывы превратили груду монстров на нашем пути в брызги крови и ошмётки внутренностей. Здоровяк умел эффективно решать проблемы. Дорога свободна!
– Вперёд, вперёд, бегом! – подгонял коротышка, и мы побежали на пределе сил.
Всё происходило настолько молниеносно, что я пришёл в себя только, когда мы добрались до зоны респауна, не веря, что нам удалось прорваться.
– Что, сучки, съели! – заорал коротышка и несколько раз пнул дверь, ведущую в кровавый коридор, словно она была причиной всех наших бед.
Поймав мой вопрошающий взгляд, успокоил:
– Сюда им не добраться, из локации в локацию монстры не умеют проходить, – и чуть помолчав, добавил, – по крайней мере раньше такого не случалось.
Метрах в семи от ЗеЛены, в проходе между столами, вдруг вспенился пол, он раздувался огромным мыльным пузырём, отражавшим наши искажённые фигуры кривым полупрозрачным зеркалом. Наконец, он перестал увеличиваться, покрылся сетью мелких трещин, а затем лопнул. В стороны полетели брызги, тут же впитавшиеся в предметы интерьера. На месте пузыря находился человек, он лежал в позе зародыша, подогнув колени к груди. Мужчина, лет пятьдесят с глубокой залысиной в седеющих волосах. Одет в бежевый махровый халат, на ногах домашние тапки. Он удивлённо взирал на нашу странную группу. Я узнал его. Вернее, его труп в коридоре. Именно он шел за мной. Послышался электрический треск, и та же самая лампа, что неожиданно засветилась в момент моего пробуждения здесь, вспыхнула холодным тусклым светом.
С левой стороны, метрах в двух от появившегося новичка, за опрокинутым столом, прямо из воздуха образовался тусклый силуэт. Человек не мог заметить опасность. Существо постепенно наполнялось красками, наливалось объёмом. Призрак обретал плоть. Наконец, злобные глаза вспыхнули ненавистью. Я впервые увидел, как возникают крокосы.
В руках девушки ухнул шотган, но первый заряд пролетел сквозь монстра, не успевшего до конца материализоваться, не причинив ему вреда. Раздался щелчок, на пол упала гильза, раздался второй выстрел. На этот раз картечь отбросил уродца к стене. Он попытался встать, но в бой вступил карлик с пистолетом пулемётом. Застрекотал ППШ. Шкура монстра взорвалась десятком кровавых фонтанчиков, и он затих. Мёртв. Я помнил, в тот момент когда впервые очнулся здесь, крокосов было двое. Второй не заставил себя ждать. Он прыгнул на новичка из полумрака. ЗеЛена дважды выстрелила, на пол упали два трупа, гулко шмякнувшись на кафель.
– Человека зачем? – мне стало жалко лысого новичка, что на моей памяти умер уже дважды.
– Режим PvP на локации активирован! Не я, значит те, кто за нами, или зверюги, – пожала плечами зеленовласая девушка, – халявная экспа. Отреспаунится, даже не вспомнит.
– Ему что, пулями память отшибёт?
– Можно и так сказать. После смерти память стирается, потом объясню, – из рук девушки исчезло оружие. Вижу подобные манипуляции не первый раз, а всё равно выглядит, как настоящее волшебство.
– Ну, мальчики, погнали!
ЗеЛена разбежалась и, хорошенько оттолкнувшись, исчезла в темноте за разбитым стеклом. За ней прыгнул здоровяк. Я встал у самого края пропасти и остановился. Хотя мир вокруг не являлся настоящим, но страх высоты оставался истинным.
– Не стой столбом! Тайминг! – коротышка пнул меня чуть пониже спины, отправляя в ночную бездну, и сиганул следом.
Что-то сильно рвануло меня вверх, похоже раскрылся парашют. Я запрокинул голову, действительно, прямо из кожаного плаща торчали стропы, а обзор закрывал тряпичный купол.
– Левее уходи, – орал карлик, обгоняя меня.
Я потянул за стропы, и парашют изменил траекторию полёта. Не так уж и сложно. Следя за падением компаньонов, паривших чуть ниже, мне не составило большого труда перемещаться по нужной траектории. Подо мной виднелись три купола: зелёный с анимешной девчонкой-чибиком, оттягивающей веко средним пальцем правой руки, судя по всему – ЗеЛены; два перекрещенных джедайских меча зелёный и красный – Барона Вуки и Кровавые брызги на белом фоне – Фредди Хардест. Интересно, а когда я смогу выбрать себе рисунок для парашюта? И когда я смогу поменять свою одежду?
Свободное падение, сдерживаемое полоской ткани, захватывало дух. Я не знал, прыгал ли раньше с такой высоты, но процесс мне нравился. Не зная деталей своего прошлого, я открывал для себя новую жизнь. Может быть, виртуальную, может, реальную, но свою. И похоже, я обрёл новых друзей. Трио фриков – определённо хорошие ребята. Безудержные, рисковые, готовые прикрыть друг друга. Живые! Да, я их не выбирал. Они навязали мне свою компанию и у меня не было иного варианта, но я чувствовал, что привязываюсь к колоритной троице. Может, я просто нуждался в друзьях? Пока я мало чего узнал о себе, но интровертом точно не был. Новый мир скрывал множество загадок, и сейчас мне казалось, что с помощью своих новых товарищей я разгадаю каждую. Доберусь до правды, чего бы это ни стоило. С днём рождения, Русский мясник!
Глава 5. Rock’n’Roll Racing
У входа в здание кипело сражение. Как и предупреждал коротышка: все воевали со всеми. Вероятно, за меня давалась очень ценная награда, раз сюда стянулось столько кланов. Трассеры рвали темноту на лоскутки, с высоты вспышки взрывов напоминали причудливые огненные пионы. Наш небольшой отряд благоразумно отдалялся от эпицентра боя, оставаясь незамеченным. Когда вокруг тебя пальба и свинцовый рой барабанит по укрытию так, что носа не высунешь, ты вряд ли будешь любоваться звёздами или просто разглядывать небо.
Небоскрёб с респауном остался метрах в восьмистах позади. Я видел, как первой приземлилась зеленоволосая девушка, эффектно кувыркнувшись, она тут же вскочила на ноги и побежала вперёд. Не теряя драгоценных секунд, на бегу засунула руку в карман куртки, а затем метнула на асфальт странный серебристый кубик. Он подскочил несколько раз, высекая искры из дорожного покрытия, и как только замер, сразу начал трансформироваться. Из его граней выскакивали дополнительные плоскости, они соединялись между собой, продолжая множиться и наливаясь объёмом. Буквально из воздуха за считанные секунды сначала возник автомобильный каркас, затем пустоты между рёбрами жёсткости стали заполняться серебристым пластичным материалом. Самосборный Lego для взрослых, такой бы конструктор в реальный мир, цены бы не было.
Воспоминание ударило в голову яркими образами: отец дарит мне коробку с конструктором. Папа высокий, под два метра ростом, но не плечистый атлет. Худощавая фигура, шатен, в клетчатом пуловере и серых брюках, ноги в тапках с твёрдой подошвой. Прям питерский интеллигент. Его лицо закрывала переливающаяся мозаика, словно неведомый цензор в телепередаче старался сохранить его личность инкогнито. Стол ломится от угощений, в квартире нет других детей, только взрослые родственники. Кремовый торт венчают десять свечек. Шоколадной пастой на праздничном десерте написано «Максим». На мне – отутюженные брюки со стрелками и белая рубашка, на воротнике – чёрная бабочка. Мой день рождения. Видение оборвалось так же резко, как и появилось. Похоже, я только что узнал своё имя. Странное ощущение, ведь я уже свыкся со своим ником. Этот Максим казался мне чужим мальчишкой, выглянувшим на секунду из недр моей черепной коробки, чтобы подразнить меня трусливой шпаной, бойкой только на расстоянии. Безусловно, желание узнать о себе как можно больше неутомимо зудело где-то в районе сердца, но в то же время в голове вспыхнула крамольная мысль, что мне плевать на прошлое. Но дерзкий протест моего нового я не смел похвастаться прочностью, он растаял первой осенней снежинкой на ещё не остывшем асфальте.
Тем временем последние грани разросшегося кубика встали на нужные места. Серебристый зеркальный материал пошёл тёмными волнами, и через пару мгновений корпус почернел, и его украсили золотистые хохломские узоры, блуждавшие по поверхности от носа к задней части. Конструкция сложилась в мощный пикап. Транспорт напоминал армейский «Willys» времён второй войны, поставленный на колёса от грузовика с кузовом, приподнятым над рамой. Автомобиль выглядел промежуточным звеном в семействе Биг-Футов – машин-монстров из шоу со столкновениями и безумными прыжками на трамплинах. В передней части два кресла – водительское и пассажирское, в кузове даже выдвижные лавки по бокам не предусмотрены, что показалось странным решением. Кабина открыта, сверху установлены дуги безопасности. Над дюжиной фонарей, что вгрызались в ночную темноту, с центральной балки в воздухе парили две полоски. Синяя и зелёная. Броня и жизнь – предположил я. Скорее всего так и есть. Жизнь у машины – понятие условное. В танчиках такое тоже практикуется, но скажи фанатам игры, что это бред, забросают голдовыми тапками. Особенно те, кто с упорством мазохиста донатит на новые модели боевых машин, которые первое время гнут, а потом попадают под пресс разработчиков, и безжалостный нерф превращает их в кактусы.
Вторым на землю приземлился наш гигант, он просто встал на ноги, словно и не падал вниз на парашюте, его даже вперёд не повело – монолит. Барон Вуки чертыхнулся, спотыкаясь при касании асфальта. Он неуклюже шмякнулся, смягчив удар выставленными перед собой руками. Хотя какое-там, в реальной жизни все руки в кровь истёр бы такой подстраховкой. Стропы натянулись, и ветер, наполнявший купол, потащил коротышку по дороге. Через пару мгновений парашют исчез. Видимо Барон догадался убрать его в инвентарь. Я не повторил его ошибки и, как только подошвы коснулись твёрдой поверхности, свернул парашют, мысленно перетащив с аватарки в инвентарь. А я учусь. Учусь не наступать на грабли, только что шмякнувшие по носу моего товарища.
– Хвала богам рандома, кубик выдал нам сносный транспорт, – заорал коротышка, запрыгивая на широкую подножку, после чего ухватился за край корпуса, подтянулся и перевалился внутрь.
