Смерть душевного покоя

Я постоянно стараюсь избегать разговоров с ней о том, что другие агенты шарахаются от меня, и что, возможно, мне стоит быть более дружелюбной. Я пыталась.Честно. Но кому-то ведь нужно нести бремя человека с субтитрами на лице.

Ладно, если серьезно, то со временем я пришла к тому, что даже хорошо, что у меня минимум близких знакомых здесь. Ведь с такой работой никогда неизвестно, увидишь ли ты своего друга живым после очередного задания.

Я остановилась у полки с рациями и вернула туда пару штук. Не спеша пошла дальше.

Порой казалось, что коридоры стеллажей экипировочного склада тянутся бесконечно, и что я наверняка до сих пор не обошла это помещение полностью. Но я почти уверена, что Элис уже может ориентироваться здесь даже с закрытыми глазами. А вот мне все еще иногда нужен был навигатор.

Закончив, я пошла к кабинету подруги, который находится на территории гримерки. Только мы знаем, сколько наших личных тем слышали его стены за последние пять лет.

- Я все, - коротко отчиталась, когда вошла в берлогу Элис Луанн.

Она подняла голову от экрана планшета, и ее хмурая складка между бровями чуть разгладилась. Уголок губ изогнулся в слабой усмешке, глаза сверкнули искоркой. Я знала, что она как-то пошутит про то, что меня якобы долго не было.

- Я уже подумала, что нужно бежать искать тебя с ищейками.

Я же говорила.

- Да иди ты, - буркнула я, опускаясь в кресло у стены. - Меня не было минут десять.

Элис глухо посмеялась.

- Восемь, если точнее.

Тем лучше.

Элис мне как старшая сестра, к которой я приду с обсуждением своих проблем прежде, чем о них узнали бы родители или кто-то еще. По правде говоря, кроме нее, эти проблемы никто больше и не услышит, но это не минус.

Я бросила взгляд на электронные часы на рабочем столе - 13:09 - и Элис озвучила мою мысль:

- Пойдем поедим? Я сегодня даже не завтракала.

Она сделала еще пару манипуляций со своими заметками в планшете и убрала его в ящик стола.

Мы спустились на седьмой этаж и прошли в конец коридора. Странно, что в это время в столовой было мало агентов.

Мы взяли подносы и начали двигаться по линии раздачи.

- Алекс, зараза, до сих пор не вернул мне книгу, хотя прошел уже почти месяц, - проворчала Элис. Она открыла гастроемкость перед собой и тут же закрыла ее, едва заметно поморщившись. Я успела заметить, что там лежат кусочки запеченной тыквы - Элис ее ненавидит.

- Давай зайдем к нему на обратном пути, - предложила я, хватая щипцами несколько наггетсов - новая(вечная)гиперфиксация. На прошлой неделе это были овощи гриль. Кстати, об овощах. Брокколи разбирают удивительно быстро, но сегодня я успела.

Элис положила себе в тарелку стейк из куриного филе и немного овощей.

- О, мы обязательно зайдем, - сказала она, подозрительно улыбаясь. - Пусть только попробует быть не на месте.

- Успокойся, он всегда на месте.

Иногда мне казалось, что Алекс действительно никогда не отходит от компьютера. Какое-то время, когда я была новичком, я думала, что он совсем не спит. И я удивлена, что он только недавно начал носить очки и линзы из-за ухудшения зрения.

- К тому же я говорила тебе, что ничего страшного, если ты не дашь мне эту книгу как можно скорее, - добавила я.

Мы сели за свободный стол.

- А я хочу дать тебе эту книгу как можно скорее, - возразила подруга, упрямо хмуря брови. - Мне нужно обсудить её с тобой.

- Кстати, почему Алекс вообще захотел ее прочитать? Я думала, он читает только нон-фикшн.

Никогда бы не догадалась, что он может почитывать и современные любовные романы.

Элис слабо пожала плечами, разрезая свой стейк на кусочки.

- Я тоже так думала, пока он не начал спорить со мной, что троп “от друзей к влюблённым” лучше, чем “любовный треугольник”, и даже привел примеры книг.

Что ж, иногда бывает очень интересно узнавать что-то новое о людях, с которыми работаешь бок о бок уже несколько лет. Хотя я не особо близко общалась с Алексом, чтобы знать о нём даже очевидные факты.

Просидев в столовой около получаса, мы пошли к лифту. Он спустил нас на пятый этаж. Мы вышли из кабины и повернули направо.

Крыло этого коридора было довольно большим, здесь у нас личные кабинеты кибер-аналитиков “Лабиринта”. А также зал с большим главным компьютером, на котором показана карта всей планеты с разных ракурсов. На куче остальных мониторов показаны отдельные материки и актуальная информация по уровню безопасности. В этом зале нет окон, свет никогда не включается, а стая наших хакеров сидит перед экранами и стучит по клавишам. Если войти в это помещение, закрыть глаза и забить на тихое бормотание слов, о значении которых понятия не имеешь, складывается впечатление, что ты находишься в обычном офисе... ну, или в компьютерном клубе.

Мы с Элис решили заглянуть в комнату Алекса. Прошли чуть дальше по коридору и остановились возле двери с табличкой “А. Барт”.

Элис подняла руку, но прежде, чем она успела постучать, дверь открылась.

ГЛАВА 3

Дерек

- То есть, ты думаешь, что нормально то, что эта чокнутая лезет на рожон без нормального плана?

На мой вопрос Алекс пожал плечами, продолжая сосредоточенно собирать кубик Рубика.

Я немного не понял, как мы пришли от разговора об информационной безопасности к обсуждению Эми Браун.

- Не уверен, что это нормально, но у нее всегда получалось выходить живой из любой ситуации. Она даже ранения редко получала, - отозвался наконец он. Вздохнул, отложил головоломку, не закончив ее, и посмотрел на меня.

- Как бы она тебя не бесила, Дерек, надо признать, что ее импровизация впечатляет и никогда еще ее не подводила.

Я фыркнул.

— Вот именно, что ещене подводила, - возразил я, стараясь переубедить приятеля. Вряд ли это получится, Алексу нравится, когда агенты работают неординарно и при этом успешно. - Когда-нибудь ей выйдет это боком.

- Ты волнуешься за нее? - Алекс хмыкнул, бросая на меня хитрый взгляд.

Что за ерунда? Она дико бесит меня.

- Нет, заранее готовлюсь злорадствовать. Она просто не понимает, что теперь работает не одна, а значит...

— Она должна во всем слушаться тебя? - закончил за меня Алекс.

- Именно. Так в чем проблема? Неужели это так тяжело?

- Проблема в том, что скорее всего она думает о том же, о чем и ты, друг.

Я бросил на него непонимающий взгляд. Не очень люблю, когда говорят фразами, которые нужно додумывать.

Алекс тяжело вздохнул.

- Она, наверное, тоже не понимает, почему ты не можешь послушать ее и следовать её плану.

- Потому что у меня больше опыта, - тут же отрезал я. Странно, что это нужно объяснять. - А еще, потому что я старше.

- Так сказал, будто разница в три года делает погоду.

Алекс во всех подобных вопросах всегда занимал нейтральную позицию. Возможно, из него вышел бы неплохой психолог. Но сердце, душу и время он отдавал своему компьютеру. Меня не задевало то, что он не поддерживает мое мнение. В конце концов, мы взрослые люди, и наши взгляды на что-то могут расходиться. Так что с моей стороны было бы глупо обижаться на то, что он не говорит что-то в духе: “Да, ты прав. Эми Браун - глупая и импульсивная дура”. Даже учитывая нашу дружескую солидарность, мы не всегда сходимся во мнениях.

Я знаю Алекса Барта шесть лет, четыре из которых не только как коллегу, но и как хорошего друга. Когда я потерял на миссии очередного напарника, Алекс был одним из немногих, кто не говорил соболезнований или банальных слов поддержки. Спустя два дня он просто сел ко мне во время обеда, и мы молча ели. А потом он предложил пойти в тир и я согласился, потому что мне было все равно, чем заниматься. Там, пока он стоял в стороне и, сложив руки, смотрел на меня, я выговаривался ему и стрелял по мишеням со всей своей яростной болью. До моего первого выстрела по мишени он задал всего один вопрос:

“- Что у тебя случилось, приятель?”

И все, что тогда копилось у меня в голове и сердце, прорвалось наружу. Я не прекращал говорить, пока не почувствовал, что дышать стало чуть легче: это заняло около часа с небольшим. Удивительно, но мне правда немного помогло то, что я все ему рассказал. Раньше подобным я ни с кем не делился, потому что знал, что никто не обязан меня успокаивать или утешать, а уж тем более выслушивать. И конечно, когда я высказался Алексу, то сначала подумал, что мне не стоило это делать, ведь мы с ним не друзья. И вообще, почему я просто не отмахнулся? Я даже к психологу не ходил ни разу после случившегося, потому что скептически отношусь к терапии.

Алекс Барт умел читать человека по его лицу, так что он сразу заметил все, что выражало мое - по большей части это было сомнение и непонимание того, зачем я все ему рассказал.

“- Я не стану повторять за всеми и говорить тебе, что ты не виноват, или что-то в этом роде. Потому что ты и сам должен понимать, что твоей вины нет”, - после паузы сказал он тогда. “- Я лишь могу сказать, что вы оба наверняка сделали все, что от вас зависело”.

Не то чтобы меня это утешило, но вообще-то он сказал правду.

Я не был виноват в том, что в тот раз план для нас придумал вышестоящий агент, а не я. И план этот был подозрительно дерьмовым, а я даже не удосужился проверить, точно ли эту версию тот агент согласовал с Джеймсом. Я также не был виноват в том, что со снаряжением Луи внезапно что-то случилось прямо перед взрывом. И в том, что я вовремя не среагировал - я бы просто не успел. И в том, что Луи погиб, а я чудом остался жив, виноват был не я, а тот самый агент - он был предателем, и его план должен был убить и меня, и моего напарника, но к сожалению или к счастью, мне повезло выжить. В тот момент в моей голове в который раз пронеслись картинки из прошлого: как я терял сначала Шона, потом Теодора, потом Гарри, и наконец Луи. С тем агентом разобрались - его удалось задержать, но Луи это все равно не вернуло. Тогда я уже знал, что пойду к Джеймсу и скажу, что в паре с кем-то я работать больше не буду, потому что это слишком. Ситуация с Шоном могла быть случайностью, с Тео - совпадением, с Гарри - уже закономерностью? А что насчёт Луи? Может, это все - моя неудача? Может, если бы их не поставили работать со мной, они были бы живы, и я не проживал бы смерть товарищей, видя перед глазами их лица перед тем, как они умирали.

Я ощутил резкую потребность в никотине и встал, собираясь пойти покурить. Алекс совсем недавно сделал перестановку, так что теперь курить возле его окна было не очень удобно - он поставил к окну свою кровать, а держать над ней сигарету я не рискну. Поэтому придется все-таки идти в курительную комнату. Свою зажигалку в карманах я не нашел, так что взял ее со стола Алекса. Интересно, как он ещё что-то находит в своём творческом беспорядке. Причем бардак у него только на рабочем столе, в остальном - его комната сверкает чистотой.

- Скоро вернусь.

- Не оставляй там мою зажигалку снова, пожалуйста. Моя старая в прошлый раз таким образом оказалась у Сары, - пробурчал Алекс, смерив меня предупреждающим взглядом.

Глянув на него, я пожал плечами.

- Обещаю ни на секунду не выпускать ее из рук.

Я открыл дверь и едва не налетел на Элис, позади нее стояла Браун.

- Вы чего под дверью топчитесь?

Мои брови нахмурились, я сложил руки на груди и слегка склонил голову в бок. Эти двое из-за своего роста казались подростками, когда на них смотришь с высока. Кстати зная, какой кровожадной может быть Элис Луанн, можно понять, почему они с Браун сошлись: они обе ненормальные.

- Мы не топчемся, а заходим, просто ты раньше открыл дверь, - высокомерно фыркнула Элис и обошла меня, чтобы войти в комнату. Эми Браун, не добавив ни слова, вошла за подругой.

Прежде чем закрыть дверь и уйти, я услышал, как Элис с долей угрозы проговорила:

- Книгу на стол, Алекс.

Жаль оставлять его одного с этими маньячками, но если я сейчас не покурю, то совсем сойду с ума от мыслей в голове. Так что я немного ускорил шаг, чтобы поскорее дойти до курительной комнаты в другом конце коридора. На мое счастье, сейчас все еще было время обеда, и многие ушли на перерыв, так что пока я был один. Достал пачку, вытащил одну сигарету и, зажав её между губ, поджег. Сразу глубоко затянулся и почти сразу выдохнул дым.

Курю я не часто, лишь когда поток мыслей в голове становится слишком активным и его не получается остановить обычным отвлечением. А сигаретный дым при выдохе словно по пути вытягивает из моей головы этот лишний мусор вместе с собой. Становится легче, но не на все сто процентов. Полностью пустой моя голова не остается даже когда я сплю, потому что кошмарные сны я вижу чаще, чем какие-либо другие. Постоянное чувство тревоги за всех, кроме себя, уже стало для меня привычным. А еще чувство вины за все четыре смерти... Оно никогда меня не оставляет, сколько бы я не убеждал себя в обратном. Но со всем этим можно научиться жить. Я пытаюсь. Хотя Алекс пару раз намекал на то, что мне не помешало бы обратиться к штатному психологу, но я был вынужден огорчить его тем, что считаю это пустой тратой времени. Алекс никогда не говорил мне, чтобы я прекратил делиться с ним тем, о чем я думаю. Он, наоборот, всегда выслушивал и ни разу не давал советы, если я их не просил: я никогдане просил. И в последнее время я сам стараюсь сводить на нет разговоры о своём самочувствии, потому что не думаю, что мне стоит рассказывать все.

Довольно быстро докурив сигарету до фильтра, я потушил окурок и выбросил его. Проверил, что зажигалка все еще со мной, и собрался уходить. На выходе встретил Майка и коротко кивнул ему в знак приветствия, он молча кивнул в ответ уже с сигаретой во рту. Я хотел снова поговорить с Джеймсом и убедить его в том, что объединять нас с Браун - плохая идея. Но что-то мне подсказывало, что он ответит то же, что и на прошлой неделе: “Дерек, это не обсуждается”.

- Черт возьми.

Появилось ощущение усталости несмотря на то, что я ничего не делал до сих пор. Мне уже хорошо известно, что это. Пропущу сегодняшнюю тренировку и пораньше лягу спать.

- У тебя все нормально?

Я не сразу понял, что обращаются ко мне. Повернувшись, я снова увидел Элис. Но на этот раз Эми с ней не было. Элис немного хмурилась, внимательно осматривая мое лицо. В руке она держала книгу.

- В смысле?

Она пожала плечами.

- Выглядишь бледным, как будто сейчас в обморок грохнешься.

Правда? Интересно, в этом состоянии я всегда так выгляжу? Но головокружения, звона в ушах и других признаков предобморочного я не чувствовал. И надеялся, что они не ударят по мне все разом.

Я отмахнулся и провел рукой по волосам, немного пригладив их и чувствуя при этом легкую нервозность.

- Я в норме, просто устал немного.

- Ты врешь так же плохо, как твоя напарница, - сказала она.

Отлично. Еще будут какие-то наблюдения, Шерлок?

- В любом случае, тебя это не касается.

Не очень люблю быть грубым, но иначе некоторые люди не понимают.

- Окей, я не настаиваю, - вздохнув, усмехнулась она и снова слегка пожала плечами. - Кстати, Алекс просил передать, если я тебя встречу, чтобы ты заглядывал к нему позже, потому что у него появилась срочная работа, и ему пришлось уйти.

- Понял. Спасибо.

Зайду к нему уже завтра, если будет свободная минутка. Сейчас мне хотелось вернуться к себе и лежать камнем. Такое состояние периодически стало накрывать меня после смерти каждого из моих ребят. Как будто внезапно становится так плохо, что тяжело даже стоять на ногах. Не то чтобы меня это сильно беспокоило, просто немного некомфортно. И я всегда верил в то, что от всех бед помогает сон, пока не столкнулся с бессонницей, которая длилась пару недель. То время было ужасным, но сейчас я сплю нормально, если не считать периодических ночных кошмаров, которые всегда начинаются и заканчиваются одинаково: словно умирают не только мои бывшие напарники, но и я вместе с ними.

ГЛАВА