скачать книгу бесплатно
Альфа приобнял жену за плечи в попытке успокоить. Одного ее взгляда было достаточно, чтобы тот поднял руки в знак капитуляции.
– Нет, пусть пояснит, – чеканила она.
Мне кажется, жена Альфы приняла слова и на свой счет. Уверена, ее волновал тот же самый вопрос перед заключением брака
– Лиза, это мое дело кого брать в жены, – выпалил оборотень. – Не лезь в это, пожалуйста…
Даже его виноватый взгляд не заставил меня почувствовать лучше. Больно. Очень больно. Сердце сжалось странной тоской.
Лучше бы мы остановились на простом «нет». Зачем же так жестоко…
Уязвленная и слабая – так бы я себя сейчас описала. Сама не заметила, как одинокая слеза скатилась по щеке.
– Кейт, а ты что думаешь? – обратилась ко мне Лиза. – Кейт..?
Они так были увлечены спором, что не сразу заметили мое состояние.
– Кейт, не принимай близко к сердцу. Просто оборотни… своеобразные, – решил поддержать меня Альфа.
Ведьма и оборотень… под одной крышей… Да, звучит немножечко безумно. Но ведь любовь не знает преград!
Если для Паркера брак со мной – проблема, я не буду навязываться. Честно.
Оборотень. Один из многих представителей своего вида. И почему я зациклилась именно на Паркере? Влюбленная дура. Увидела в нем героя, расслабилась. Сейчас же… разочарование.
Прикрыла глаза на пару секунд в попытке справиться с эмоциями.
Глубокий вдох. Протяжный выдох. Повторение программы по еще одному кругу.
Нужно просто отпустить ситуацию и продолжать плыть по течению. Никаких влюбленностей и глупых чувств. Тогда и разочаровываться не придется.
– Альфа, – решительно обратилась я к оборотню. – Если мой фиктивный муж – оборотень, могу я провести церемонию завтра? В полнолуние.
– Ну, разумеется. Можем даже помочь с организацией, – тут же отозвался он.
– Ты слышала, что я сказал? – грубо произнес Паркер. – Я не женюсь на тебе!
Подняла на него отрешенный, полный холода взгляд. Обычно я не использую ведьмовские приемы, но сейчас, сама того не осознавая, применила один.
– Мир не крутится вокруг тебя, – осадила я Бету. – Не согласен на брак? Гуляй. Жениха завтра найду.
– Но тетя Кейт! – послышался возмущенный вопль племянницы с лестницы.
Подслушивала, маленькая негодяйка!
– Марьяша. Спать. Сейчас.
Больше я не позволю собой управлять. Никому. Манипуляции тоже к этому относятся!
– Кандидатуры подыскать? – повторил свое предложение оборотень. – Думаю, некоторые из ребят будут не против.
– Почему бы и нет? – сухо ответила я. – Буду очень признательна.
Как минимум – проучу Паркера, а как максимум – заставлю ревновать. Какая я молодец. Так хорошо все придумала.
***
На следующий день Альфа вызвал меня на просмотр потенциальных женихов. В кратчайшие сроки он нашел десяток оборотней, готовых связать себя узами брака. Фиктивно, разумеется.
Племянницу я отвезла к Лизе, чтобы та не смогла вмешаться. Вдруг еще что ляпнет. Да и ежедневные занятия по контролю над ведьмовской силой нельзя пропускать.
– Выбирай, – мужчина провел рукой по воздуху, указывая на мужчин. – Даю тебе слово, что мои ребята будут держать себя в рамках приличия.
Демонстративно прошла мимо, останавливая взгляд на каждом из них.
Паркер тоже был здесь, но только как правая рука вожака. Он же решает многие организационные вопросы.
– Я не опоздал? – на пороге показался запыхавшийся Дмитрий.
– Нет, – прищурился Альфа. – Катерина еще не сделала выбор.
– Вот и отлично! – облегченно выдохнул оборотень.
Он вплотную подошел ко мне, заставляя чувствовать себя крайне неловко. Краем глаза заметила, как дернулся Паркер. Однако Альфа остановил его движением руки, не позволяя вмешаться.
– Ты что делаешь?
Раз вожак не вмешался, значит бояться мне нечего.
– Выйди за меня, – брякнул он.
Вот так просто. Без лишних вопросов и уточнений.
– Даже если я ведьма? – прищурилась.
Сейчас я специально задала этот вопрос. Судя по настрою парня – для него это не проблема. Значит, отказа не последует. Хочу, чтобы Паркер сожалел о своих вчерашних словах. Не знаю зачем – просто хочу.
Да и мне это важно услышать. Хотя бы для того, чтобы убедиться – проблема не во мне.
– Думаешь, я забыл? – усмехнулся Дмитрий. – Или у тебя есть предубеждения на этот счет?
– Ничуть, – помотала головой я.
Вот и жених нашелся!
– Вот и отлично, – ослепительно улыбнулся оборотень.
– Я выбираю его.
Осторожно ткнула пальцем в грудь парня.
Решение принято. Лучше я выйду замуж за Дмитрия, с которым уже несколько раз сталкивалась, чем за незнакомца. Не так страшно, хотя бы.
Вопрос с любвеобильностью оборотня буду решать по мере его поступления. Не буду давать ложных надежд или намекать на что-то. А уж защиту в физическом плане мне Альфа предоставит, я уверена.
– Как скажешь, – пожал плечами Альфа. – Церемония для отвода глаз состоится на закате. Платье, гости, банкет – все по правилам. Захра выказала желание лично присутствовать на церемонии.
Вот, значит, как. Я не знала, что она снова собирается в стаю.
– Не боится, что ее кто-нибудь съест? – неудачно пошутила я, вспомнив характер главы ковена.
– Ты сомневаешься в моих ребятах?
Альфа усмехнулся, складывая руки на груди. Это не было претензией, скорее обычное уточнение.
– Я сомневаюсь в себе, – вздохнула. – В любом случае, спасибо за все. Не знаю, что бы я делала…
– Пустяки, – махнул рукой вожак стаи. – Моя жена заглянет к вам вечером. Хочет помочь подготовиться.
– Буду рада.
Хотелось бы установить дружеские отношения с женой Альфы. Не только из-за ее статуса. В свете последних событий она стала очень импонировать мне как ведьма. Одна из немногих, кто вызывал доверие здесь.
Уже собиралась уйти, как вспомнила о еще одном нерешенном вопросе.
– Альфа? – обратилась я к мужчине. – Могу попросить об одном одолжении?
– Да, в пределах разумного.
– Вы давали указание Бете приглядывать за нами, – прокашлялась. – Можете назначить кого-нибудь другого?
Вчера, перед сном, я выглядывала в окно и заметила сторожащего нас Паркера. Если ему неприятна наша с Марьяшей компания, было бы правильнее отпустить его. По крайней мере, так думала я.
– Так, значит…
Бета издал протяжный рык, гипнотизируя меня своими желтыми, светящимися глазами. Брови сведены, на скулах играют желваки, губы плотно сомкнуты. Дыхание тяжелое, сбитое.
И что из моих слов спровоцировало такую бурную реакцию?
Это я должна злиться. Я! Он вчера такое отчебучил, что я смело могу игнорировать его до тех пор, пока Бета не принесет извинения. Ведьмы ему, видите ли, не нравятся. Разборчивый какой!
– Все свободны! – неожиданно рявкнул Альфа. – Вы двое, в мой кабинет! Живо.
Оборотни врассыпную бросились к двери, оставляя нас на растерзание вожака. И правильно, что не выбрала ни одного из них! Трусы.
Лишь Дмитрий задержался, с сомнением поглядывая в мою сторону. Пришлось улыбкой убедить его в том, что все хорошо.
– Паркер? Кейт? – по очереди обратился к нам Альфа. – Что между вами происходит?
– Ничего, – спокойно мяукнула, но стушевалась под его пристальным взглядом.
– Согласен.
Хоть в чем-то Бета со мной согласен. Прогресс на лицо.
– Вы сами-то верите в свои слова? Свой приказ я пока не отменяю. Пусть Паркер тебя охраняет. До свадьбы. Там что-нибудь решим.
Альфа приподнял одну бровь, ухмыляясь.
– Может, тогда обсудим более важные вещи? – вдруг предложила я. – Как проходят поиски моей сестры? Есть подвижки?
Подалась вперед, пытаясь показать свою особую заинтересованность в данном вопросе.
– Есть несколько зацепок, – нахмурился Алекс. – Но она как сквозь землю провалилась. Все стаи ее ищут. Лиза связалась с ведьмами. Никто ничего не видел.
Это все, что он может мне сказать?!
– Может она там, где ваша власть не распространяется? – высказала предположение я. – Оборотни понятно. Но насколько вы уверены в ведьмах?
– Сейчас мы ни в чем не уверены, – припечатал Альфа. – Но сейчас у тебя есть более важная задача. Сосредоточься на ней.
Свадьба. Как же, о таком забудешь…
Глава 6
– Как тебе?
Жена Альфы развернула меня лицом к зеркалу.
Я даже дар речи потеряла. Шикарное платье с открытыми плечами, подчеркнутые грудь и талия, струящаяся ткань. Представляю, сколько эта красота стоит…
Лиза даже визажиста и парикмахера с собой привела, чтобы все было на высшем уровне. Никаких отказов, разумеется, она не принимала.
– Зачем было так тратиться…
– Невеста должна затмить всех! – эмоционально произнесла она, поправляя подол платья. – Даже если свадьба фиктивная.
– Дай угадаю… – сделала вид, что задумалась. – Это месть Паркеру?
Судя по виноватой моське ведьмы – я угадала.
– Я же вижу, как он на тебя смотрит, – загадочно протянула жена Альфы. – Пусть помучается немного!
В принципе, я очень даже не против. Иначе как он поймет какую замечательную меня потерял?
Не сговариваясь, мы дали друг другу «пять» и продолжили подготовку. Еще ведь туфли! На высоченном каблуке.
– Тетя Кейт, ты как… принцесса.
