Альфа на траве

– Я приезжал несколько раз днем, но вас не было дома.

Перевела удивленный взгляд на ворона, что ни разу не упомянул о визитах вожака. Предупредил бы хоть…

– Я не пр-ричем! Кар!

Кукман быстро понял, к чему я клоню, и скрылся с глаз в высоких ветках. Знает ведь, что я за ним не полезу.

– Зачем вы приезжали?

– Хотел увидеть вас…

Мужчина произнес это с такой нежностью, что злость моментально испарилась. Настала моя очередь робеть и смущаться.

– Зачем? – прошептала я. – Уже соскучились?

– Может, пройдемся? Дайте мне всего десять минут, – вздохнул волк. – Я хочу объясниться.

Даже интересно стало, как он будет объяснять свое странное поведение. Станет ли говорить правду? А, может, предпочтет скрыть некоторые изменения?

Как бы то ни было, я заперла дверь и направилась следом за мужчиной.

– О чем вы хотели поговорить?

– Мне показалось, я вам интересен, – в воздухе повисла неловкая пауза. – Почему вы молчите?

– Вы не задавали вопроса.

Марат молчал. Долго, словно забыл заранее подготовленную речь. Было видно, что ему тяжело собраться с мыслями. Альфа не знал, с чего стоит начать. Поэтому начал с самого начала…

– Вы упоминали, что практически ничего не знаете об оборотнях, – тяжело вздохнул вожак. – Позвольте рассказать вам.

«А у меня есть варианты?»

Истинные мысли я оставила при себе, отдавая предпочтение вежливости.

– Я слушаю.

– Оборотни могут принимать форму волка по желанию, но он всегда остается с нами. Это что-то вроде души. Наша сущность, – мужчина улыбнулся. – Люди выбирают себе партнеров по общим интересам, финансовому положению, а мы… ищем одну единственную. Нет, не так. Ее ищет волк, и он весьма… избирателен. За всю свою жизнь оборотень может встретить лишь одну истинную пару. Любовь всей жизни. Мы ищем ее, надеемся и ждем.

– И как вы ее определяете?

– По запаху, – голос Альфы дрогнул. – Сначала он не так заметен. Легкий, сладкий аромат. Он манит и привлекает, но не более того. Затем наступает следующая стадия. Это что-то вроде перехода от влюбленности в любовь. Нужно немного времени, чтобы волк заинтересовался парой, привязался к ней. Тогда запах становится отчетливее. Его ни с чем не перепутать. Есть еще один этап – спустя некоторое время совместной жизни. Оборотень и его пара начинают чувствовать друг друга: смену настроения, улавливают некоторые мысли. По крайней мере, так мне рассказывали.

Таких подробностей я не знала. Думаю, даже не все оборотни в курсе всего этого механизма. Идут на запах, а дальше – как пойдет.

Марат подготовился основательно. Это льстило – я ему не безразлична. Результат оправдал все затраты и мои старания.

Я ждала, когда мужчина перейдет к самой сути, но Альфа не торопился с признанием. Все поглядывал на мое лицо, пытаясь угадать мысли.

– Как интересно, – закивала я. – А у вас есть истинная пара?

Альфа застыл на месте, словно решаясь признаться. Секунды в ожидании заветных слов казались вечностью.

– Думаю, да, – тихо прорычал волк. – Это вы.

Глава 8

– Что, простите?

Я долго выбирала, как мне отреагировать на такую «неожиданную» новость. Остановилась на легкой улыбке.

Любая на моем месте восприняла бы его слова как шутку. Эта реакция показалась мне самой натуральной, естественной. Именно такой я должна была казаться – доброй, милой и простодушной.

– Моя истинная пара – это вы, – спокойно повторил волк. – Убедился в этом на ужине. Вы впервые не использовали духи, вот я и… почувствовал.

Ему неловко говорить о таких вещах. Наверное, с оборотнями в этом плане гораздо проще. Они знают, как реагировать на такие новости. Наверное, знают.

– Значит, мой запах привлек вас?

– Да.

Необычно низкий голос, тяжелое дыхание говорили о его волнении. Мужчина с трудом сдерживал себя. Наверное, потому и отошел от меня на десять шагов.

Боялся совершить ошибку.

Боялся отпугнуть меня.