скачать книгу бесплатно
– Воротится-получит у меня! – не успокаивался отец.
– Позволь мне посмотреть, где она, – вежливо попросила ты.
Отец нахмурился, но секунду погодя, согласился.
Ты стремглав побежала к ручью и, увидев ведра, бросилась к ним, одно ведро стояло наполненным, а второе валялось опрокинутым прямо в ручье. Что-то не похоже, чтобы я так могла оставить всё и уйти восвояси. Ты позвала меня, но в ответ тишина, тогда ты запаниковала и побежала в дом сообщить родителям, что я пропала бесследно или меня утащил какой-то невиданный зверь. Отец не сразу поверил, что это не происки твоей фантазии, но все же пошёл на место происшествия, дабы успокоить тебя.
– Вот увидишь, она над нами просто издевается, – говорил отец. – Хочет, чтобы мы поволновались, как будто это спасет её от наказания.
– Но зачем ей тогда было бросать ведра? Принесла бы к дому и убежала.
– Чтобы насолить мне.
Когда вы подошли к ручью, ничего не изменилось, ведра по – прежнему так и остались, как были.
– Это похоже на то, что она психанула, и ушла, выбросив второе ведро. Это выглядит как вызов, – высказал своё мнение отец.
– Нет. Это на неё не похоже, – не верила ты.
– Пошли домой, – сказал отец, забрав ведра с собой, – она, поди, уже дома или вернется до темноты. Некуда тут идти особо.
Ты поняла, что отцу что-либо доказывать тщетно и послушно поплелась за ним домой,
Но дома меня, конечно, не было, и ты не могла сидеть, сложа руки.
– Я пойду, поищу её здесь, может она, где в округе, – настойчиво сказала ты.
– Только недолго, – согласился отец. – Вам уже в баню надо собираться.
Ты выскочила на улицу, и понимая, что до того как совсем стемнеет, остается час-полтора, ты должна найти меня во что бы то ни стало. За минут пятнадцать ты оббежала всё вдоль и поперек, но меня нигде не было. Тогда, вдруг, увидев неподалёку Даниила на коне, ты отважилась обратиться к нему за помощью. Ты воспользовалась моментом, когда он остался один и, подбежав к нему, умоляющим дрожащим голосом сказала:
– Мне нужна твоя помощь!
При этом ты сложила свои ладошки вместе и прижала к груди.
Он воспринял твою речь со всей серьезностью, тут же спрыгнул с коня и подошел к тебе, такой высокий и статный. Ты задрала голову кверху, чтобы говорить, глядя ему в глаза, а он слегка наклонился к тебе, чтобы получше расслышать.
– Оля, она пропала. Пошла за водой и пропала. Только ведра валялись… – говорила ты обрывисто от волнения.
– Ты уверенна?
– Кажется, да. Я больше не знаю к кому обратиться, – умоляюще говорила ты.
– Пошли, покажешь.
Даниил привязал свою лошадь к столбу, и вы вдвоем направились к ручью, когда уже начало смеркаться.
– Как долго её нет?
– Ну, может с час.
– Хм, странно.
Он шел быстрым шагом, а ты за ним почти бежала вдогонку, пытаясь рассказать какие-нибудь подробности.
Уже на месте он стал изучать то место, где теоретически я стояла, набирая воду. Он наклонился на корточки и щупал почву, осматривал каждую травинку вдумчиво и неторопливо. А ты смотрела на него как завороженная, ожидая его вердикт.
– Хм, кажется, я понял… – задумчиво протянул Даниил.
– Что, что, боже, не пугай меня! – чуть не плакала ты.
– Не переживай, жива твоя Оля и всё с ней хорошо. Если послушной девочкой будет.
– Что? Подожди, послушной? Это не в ее стиле… И вообще ты о чем?
Даниил встал с корточек и, посмотрев тебе в глаза, с досадой проговорил:
– Я о том, что похитили её.
И он показал тебе найденную им на земле монету с эмблемой другого племени.
– Не поняла, кто похитил? Зачем?
– Другое племя. Они всегда оставляют свой след, если приходят. Вот монету оставили. Это чтоб мы знали, кто у них невесту украл.
– Им своих не хватает?
– Ну не так их и много.
– Нам надо её вернуть.
– Нет, мы в это не вмешиваемся, – резко отрезал Даниил, – тебе пора домой, тебя обыщутся. Пошли, провожу. И не советую сюда ходить одной, особенно вечерами, они нападают только на тех, кто в одиночку ходит. Давненько похищений не было, даже не в каждый сезон.
– Я не могу без неё, ты понимаешь? – не могла успокоиться ты, идя следом за ним.
– Придется, – более строго проговорил Даниил и, доведя тебя до дома, наклонился к тебе поближе и попросил тихонечко, проникновенно заглядывая в твои глаза, полные слёз, – пожалуйста, послушайся меня, не лезь, куда не просят, ты не можешь ничего с этим поделать.
– Как так-то? Это неправильно!
– Похищенных крестьянок мы не вызволяем.
– Но это не справедливо, – не сдавалась ты.
– Настя, прими это как должное, – глубоко вздохнув, заключил он и, кивнув тебе на прощание, пошел на площадь.
Ты стояла, как вкопанная у порога своего дома и не могла до конца поверить, что это не розыгрыш, что это даже не совсем игра, как мы думали. А если и игра, то играли они здесь по-настоящему и всякий, кто перейдет границы дозволенного, будет свергнут.
Ты в ступоре зашла в избу. Матушка сразу на тебя ополчилась.
– Ну, где ты бродишь так долго? Дети уже засыпают!
– Я считаю, настоящая мать в первую очередь спросила бы о своей пропавшей дочери, – с обидой в голосе ответила ты.
Василиса с фальшивой заинтересованностью, но зато с нескрываемым раздражением, спросила:
– Нашла ты свою сестру?
– Нет, не нашла, – ядовито ответила ты, сложив руки на груди.
– Значит, сама вернется, некогда мне её разыскивать…
– Не вернётся, – перебила ты её.
– Это почему же? – с недоумением спросила матушка, обувая детей и собираясь выходить.
– Потому что её похитили, – так же резко отвечала ты.
– Откуда ты знаешь? – не особо обеспокоившись, спросила мать.
– Я показала, где она пропала старшему дружиннику, и он нашёл там монету другого племени, это они обронили…
– Не обронили, а оставили знак, что теперь она принадлежит их племени и будет в скором времени просватана на том, кто её украл, – поправила твою речь матушка.
В твоем взгляде промелькнул ужас.
– Я смотрю, вы совсем не расстроены? – недоумевала ты.
– Расстроена? Что ж, это разве только тебе стоит быть расстроенной, потому что теперь на тебя ляжет больше забот. А мне только облегчение, на один рот меньше. Только боюсь, с таким несносным характером, её скоро вернут.
– Надеюсь или я сама верну.
Матушка громко рассмеялась.
– Не говори чушь, путь к другому племени тернист и сложен для незнающего человека, тем более для тебя.
Тебя это только больше разозлило, но ты не стала уподобляться мне – рубить всё с плеча под действием гнева, а решила быть хитрее – сдержалась и промолчала.
– Теперь пошли, и так столько времени потратили на бесполезные действия.
Ночью ты долго не могла заснуть, никак не могла свыкнуться, что теперь мы в разных племенах, это недопустимо, ты должна была меня вернуть, непременно.
День третий.
Я открыла глаза и не сразу сообразила, где я, и что со мной произошло. Сначала я подумала, может это кошмар мне приснился, но почему тогда солнце так ярко светило в окна, и почему матушка не тычет мне в бок, чтобы я вставала. Такая тишина в избе была, словно все вымерли. И только потом, осознав, что обстановка в доме какая-то другая, я стремительно подскочила на постели. В памяти всплыло все произошедшее со мной накануне. Тут же нахлынула такая паника, сердце бешено заколотилось в груди и сбилось дыхание. «Где я?» – в голове пульсировал вопрос. Опасливо спустив ноги с лавки, стараясь не шуметь, я на цыпочках побрела к шторке и очень осторожно заглянула за неё. Никого. Я огляделась. В целом обстановка в доме очень напоминала нашу избу по обустройству, только помещение было меньше и беднее по наличию кухонной утвари, а печь была меньше и старее, в углу пустовали скамьи и обеденный стол. Я подобралась к окну и пыталась понять, где я вообще нахожусь. Снаружи сновали точно такие же люди, как и всегда. Может меня пересилили в другой дом? Мои раздумья прервал шорох за дверью, и я что мочи понеслась обратно за шторку. По пути мне на глаза попалась метла, прислоненная к печи, и я её прихватила с собой для обороны. Я затаилась за шторкой в боевой позиции с метлой в руках, причем направила метущую часть в сторону врага, чтоб он как вышел из-за штор, да как напугался и убежал. Дверь отворилась, и кто-то вошел, шумно переступая, неторопливо приближаясь к шторке. По таким тяжелым шагам я поняла, что, скорее всего, это мужчина, и он явно хотел меня разбудить, раз позволил себе так громко отворить дверь и с таким нарочным шумом завалиться в избу. Я почувствовала, как сердце моё готово было выскочить из груди от того, как сильно зашкаливал мой пульс. Я сжала в руках рукоятку метлы покрепче и была в полной готовности. В тот же миг я увидела, как чья-то рука отодвинула край шторки, и передо мной появился…Тимур Алексеевич. О, нет, нет, нет! Взгляд у меня был такой, словно я увидела привидение, сначала я округлила глаза в ужасе, не отрывая взгляда от его лица, потом приоткрыла рот от шока и застыла. Он тоже выглядел ошарашенным и удивленным, потому что перед ним стояла самая настоящая ведьма. Я ведь и подумать не могла, да и меньше всего меня это беспокоило, на кого я была похожа в эту минуту. К тому же зеркал тут не было. Рубаха моя местами грязная и мятая, волосы растрепанные и торчащие, взгляд бешеный, лицо бледное, осунувшееся и метла, так гармонично завершающая мой образ. Но он узнал меня секундой позже, я поняла это потому, как он сразу нахмурился, я помнила этот взгляд, надменно-оценивающий.
– Ты!? – спросил он и снова повторил. – Ты? Я не верю своим глазам! Как ты вообще здесь оказалась, в этом месте?!
Я ничего не могла сказать ему в ответ, меня тут же сковал до боли знакомый парализующий страх, уже как рефлекс на появление Нестера. Ну почему с ним я была другой, сама не своя? Какой-то слабой, неуверенной, уязвимой. Из-за этого я его тихо ненавидела. Но я должна была что-то ответить. Здесь совсем другой мир и он не собирался меня экзаменовать. К тому же он сам на себя не был похож, в серых портах и рубахе, подвязанной поясом и старинных кожаных сапогах. Спустя несколько секунд, как только я осознала этот факт, я вышла из оцепенения.
– Я вообще-то тоже крайне удивлена, – я пыталась отвечать бойко и почти не дрожать.
Но он меня, конечно же, не слушал вовсе, он стал маршировать взад-вперед, схватившись за голову, и продолжал, как будто сам с собой разговаривать:
– Как же так могло получиться? Это какая-то ошибка. Нет уж, этого мне еще не хватало для полного счастья. Что же делать… Нет, это уже слишком.
И потом он просто, не глядя на меня, вышел из избы, хлопнув дверью.
Да уж, я тоже была не слишком рада этой встрече. И теперь я пребывала еще в большей неясности и расстройстве. Я присела на край лавки за шторкой и горевала о том, что случилось самое страшное для меня. Я задавалась множеством вопросов, главный из которых, где я, зачем я здесь и что со мной будет? Потом я думала о тебе, что ты, должно быть, очень переживаешь за меня. Как же мы теперь увидимся? Может быть, мы находимся недалеко друг от друга, но я ведь совсем ничего не знаю о местности, о том, в какую сторону идти, а если я заблужусь, то кто меня найдет тогда? Мои раздумья прервал звук открывающихся дверей, я подскочила, неужели опять он пришел? Но кто-то зашел в избу едва слышно, слегка шаркая, неспешно. Через секунду я встретилась взглядом с милой пожилой женщиной лет семидесяти, на голове у неё был платок, обвязанный ажурной лентой, а темно-серая рубаха доставала почти до пят. Она была слегка полновата, низкого роста и приятной внешности за счет добродушного выражения лица.
– Ох, прошу, не бойся, деточка, – ласково сказала она мне, увидев мое настороженное лицо. – Он пришел и напугал тебя? Наверное, разбудил тебя своим приходом? Я не успела его опередить, так бы не позволила ему тут хозяйничать.
Я же стояла как вкопанная и не могла ни слова проронить. Уж не ожидала я встретить тут радушия. Но тут вспомнила свой главный вопрос.
– Где я?
– Ты в племени Древлян.
– Почему я здесь? Моё племя решило от меня избавиться?
Старушка улыбнулась и спросила:
– А разве для этого были причины?
Я серьезно призадумалась и чуть погодя ответила:
– Родители вполне были бы не прочь.
– Тогда, полагаю, ты не слишком будешь по ним горевать?
– По ним? Нет, но там осталась моя подру… вернее сестра. Мы очень близки и не можем быть друг без друга, совсем никак нам нельзя быть врозь, – грустно сказала я.
– Мне очень жаль, что так вышло, – проявила сочувствие старушка.
– Ну а зачем же тогда я здесь? – вернулась к разговору я.
– Давай-ка сядь на лавку, я твои волосы в порядок приведу, да косу заплету, венец из бересты повяжу, а то ты совсем растрепанная, – ласково предложила она и достала с полки гребешок.
Я недоверчиво повиновалась и ждала ответа на свой вопрос.
– Тебя похитил человек, который станет тебе женихом, а ты теперь его невеста.
– Им своих невест не хватает что ли? – обиженно возмутилась я, сложив руки на груди.
Старушка засмеялась.
– Это традиция такая, смешивать кровь с разных племен.
– И кто же мой жених, страшно спросить. Или я впервые его увижу на свадьбе? – пробубнила я.
