Трикстер. Девушка, крадущая сны

Как правило, рыцари вообще не спускаются без прикрытия армии. Дворяне, не унаследовавшие фамильную магию, или дети выбившихся из серой массы простолюдинов, прошедшие бесплатное обучение в кадетском корпусе и купившие питомца на деньги родителей. В мирное время наездники исключительно патрулируют, просто Ханаль Жаро молод и горяч, решил рискнуть. И не прогадал. Доклад, в котором фигурировал Эльдрик, не мог не привлечь внимание главнокомандующего рыцаря-дракона Робиана фон Ларго, так что сразу двое сильных мира сего взяли парня на заметку.

Вскоре по тревоге был поднят дежурный взвод стражи, подкрепленный паладинами из ордена Абора, приданными сегодня в усиление, согласно расписанию. Каждый храм, монастырь, орден и даже культ отбывал эту повинность, отдавая долг славному городу Сарантилу. Суммарно их сил хватало с избытком, чтобы выдержать любую осаду, продержавшись до подхода главных сил, знаменитого «Мертвого легиона» королевства Ролган.

В общем, пока Дима спал, мир жил своим чередом, шестерни государственной машины уже вовсю перемалывали судьбы новоиспеченных беженцев. Еще до того, как бывшие поселковые дойдут до города, им сготовят койки и определят на временные работы. Часть кишащих блохами постелей родтойского работного дома, ждущих Эйсу и его банду, останутся пустыми, ибо вор слинял, стоило виверне скрыться за облаками, бросив напоследок многообещающий взгляд на повозку Ризу.

Девочка не проснулась и на въезде в город-сад, когда зафиксировавший сработку превратного артефакта капитан стражи Виктум Страт, почуяв наживу в виде двадцати драконов, самолично возглавил осмотровую команду! Добыча уже была в его лапах, но из повозки как снег на голову вылупился какой-то дворянин, оказавшийся на проверку самим Защитником Сарантила. Капитан долго не мог смириться с действительностью, напирая на отсутствие у столь важной персоны полагающейся свиты и выказывая всяческие сомнения в подлинности представленных документов. Он, конечно, не знал, что Эльдрик несколько более темный маг, чем хочет казаться, а какому чернокнижнику захочется таскаться с оравой жрецов и паладинов за спиной? К тому же, выделяемая государством свита – это привилегия, и одаряемый имеет законное право отказаться.

Точку в противостоянии поставил доверенный подручный Страта, видевший Эльдрика на празднике, при вручении наград. Но на этом ничего не кончилось, сразу же начался второй раунд – бюрократический. Один закон гласил, что непристроенная магичка должна сразу, по обнаружении, реквизироваться хоть у родителей, хоть у самого черта и ставиться на учет, другой обязывал капитана подчиняться приказам вышестоящего руководства. На эмоциональном плане в Виктуме сражались алчность со страхом. Страт искренне не мог понять, почему колдун вот уже который раз отказывается от теперь уже пятнадцати, пятнадцати драконов! Всего-то и стоит отдать девку, а потом забрать из академии. Кто ж Защитнику Сарантила откажет? Там у него все свои, такие же маги, споются как-нибудь, а капитану нужно долги отдавать! Будь трижды прокляты гномы, придумавшие кости! И будь проклят Лисар, проставившийся именно в тот день, когда ему, Виктуму, особенно не везло в игре!

В итоге победила непреклонность Эльдрика, обернувшаяся для беззащитных перед мускулами слепой Фемиды беженцев истинным кошмаром. Особо не повезло сиротке Милине Дорай, обладательнице крупного бюста, полного комплекта зубов и, на ее горе, косы, как у Ризу. После того, что с ней тем же вечером сделал бравый служака Страт с подельниками, девушка тронулась головой и получила новую работу в публичном доме, погасив тем самым часть капитанского долга. Но Дима ничего этого не видел, он просто спал.

Запись в дневнике – Ласта. Место действия – Сарантил, район – выштой. Время действия – третья декада месяца Единения

Так уж вышло, что мое знакомство с Сарантилом началось с одной из его прекрасных сторон – выштойем, районом, в котором располагались академия магии, университет искусств, самые шикарные магазины, рестораны, купальни, сотни вычурных домов, ядро городского щита, небесный шпиль, в котором жили виверны, грифоны, мантикоры и прочие летающие звери, а также театр имени Инзара Многоликого.

Проснулся, обнаружив свою голову на плече у Эльдрика, а седалище на его же рюкзаке. Сперва говорить мешали натекшие слюни, а затем, когда начала доходить вся торжественность момента, дар речи заграбастала красота выштойя!

Изначально внимание привлекла общая композиция, буйство обильно растущих повсюду цветов, кустов и других растений. Затем сознанием овладела текущая без всяких труб, прямо по небу вода. Арки! Гигантские арки целиком из бесшумно струящейся воды! А на каждом клочке не занятого строениями и зелеными насаждениями пространства она сплеталась в водные скульптуры. Ни на мгновение не теряющие форму атланты, невиданные звери и чудовища в самых эпических позах и ракурсах. Особенно много обнаружилось кэльпи, не прошло и пяти минут, как насчитал семерых. Цвета строений и плитки под ногами прохожих были под стать обстановке, лазурь, изумрудный и небесно-голубой превалировали.

Теперь верю, что оказался в другом мире, деревья… мутанты! Листья у всех похожи, форма разная, но всего три цвета: белые, синие, зеленые, но вот стволы… Вау! Радуга нервно курит в сторонке. И все просто гигантские! Иные так вымахали, что соперничают с отнюдь не средневековыми домами, если судить по количеству этажей. Деревянных нет, стены из цветного камня, а вместо окон – переливающиеся витражи. А хотя.

Имеются исключения, вон башенка с обычными окнами. Ну как обычными – овальными. А вон трехэтажный лилипут. Да полно их, если присмотреться. Но даже карлики как-нибудь да выкручены, вывернуты, красиво завиты и вплетены в общую картину.

Дорого, наверно, дизайнерские проекты всегда сильно бьют по кошельку. Хотя, тут же магия? Может, с ее помощью и строить дешевле?

И тут я увидел пронзающий грозовые тучи шпиль. Это-о, это… Это что вообще?! Это как?! Как эта спичка держится? Может, тоже магия? В смысле, мираж какой? Иначе я просто не понимаю! Мало того, что основа тонюсенькая, так еще и спиралеобразно облеплена солидными по площади, круглыми пристройками. В вышине стержень и вовсе не просматривается, а конструкция начинает смахивать на титанический штопор. Причем зеленый, ведь на балконах тоже полно растений. Они свисают гроздьями, будто виноград. Да-а… Да там даже деревья растут! И еще… Кажется или туда только что спикировала какая-то тварь? Что-то вроде дракона, только не дракон… Хм. А может, и дракон? Я-я… Может, я все еще сплю, а? О, вон еще одна летит… Эта-а больше на птицу смахивает. Ну-у, наверно, не на птеродактиля же? Хотя… Хм.

Ну и все, перегорел. Может, предохранитель какой сработал, защищающий мозги от выкипания, может, еще что, но дыхание больше не перехватывало, а побаливающие глаза начали исправно моргать. Все по-прежнему было чарующим, божественным, прекрасным, но мысли соскользнули в иное направление.

Потом обязательно нагуляюсь вдоволь, каждую скульптуру рассмотрю, каждым цветком полюбуюсь и нанюхаюсь, но в данный момент больше беспокоит одежда разгуливающих по филиалу рая людей. К мужчинам особых претензий нет. Да, немного необычно, но чувствуется вполне определенный стиль, на Земле подобное когда-то носили в Англии. Разнообразные шляпы, в том числе цилиндры и котелки, жилеты поверх рубашек, штаны на подтяжках, все темных оттенков. Трости, опять же, в ассортименте. А вот у дам, напротив, цветовая гамма самая разная, тоже шляпки, но все поголовно в платьях! Ни одной в чем-либо другом не встретил.

Я такое точно носить не стану, даже под угрозой личной встречи с Хозяином! Надо срочно выдумать, как из назревающего конфликта выпутываться? Но обстановка к мозговым штурмам не располагала, голова вертелась туда-сюда, остальные части тела тоже и, вероятно, при этом вибрировали, так что Эльдрику в конце концов это надоело, и он сбросил меня с седла, по совместительству рюкзака.

Как же так, мой Красный боевой ужас Сарантила?! Отсюда же почти ничего не видно!

– Ты хихикаешь, что ли? – поинтересовалась лошадка, по совместительству мой учитель.

Но я не ответил, потому как хихикал.

– Давно проснулась? – спросил Марка, жестом руки увлекая за собой.

– Не знаю, потерял-ла счет времени, – фух, вовремя сообразил.

– Понимаю, Сарантил – красивый город, – «Еще мягко сказано, если здесь все такие, стану профессиональным туристом». – Надо будет сводить тебя на шпиль.

Не надо! Эта монструозная иголка доверия не внушает.

– Но как-нибудь в другой раз, барон ждет. – «Слава богу!» – Лучше бы сперва зайти домой, переодеться, помыться. – «Попить, посетить уборную». – Но мы и так серьезно задержались, так что сейчас купим тебе нормальную одежду, и сразу к нему.

Та-а-ак, начинается.

– Платье не надену, – твердо заявил я.

– Ризу, мы же договорились, что ты не будешь создавать мне проблемы, – напомнил идущий чуть впереди колдун. – Не капризничай.

– Мы тогда платья не обсуждали, и это не каприз. – «Это же очень важно, почему он не понимает?» – Никаких платьев, никогда!

– Ну и что ты намерена носить? – скептически поинтересовался Эдик, повернувшись ко мне и пристально посмотрев сверху вниз.

Ну да, начну выделяться, и проблемы не заставят себя долго ждать. Но-о, Ризу же использовала этот рабоче-крестьянский унисекс?

– Могу остаться в этом, – грязнущем балахоне, по совместительству носовом платке, – постираю только, – Эльдрику идея явно не понравилась, чернокнижник горестно вздохнул и отвел глаза. – Что? Чем плохо? – «Хорошо бы на размер поменьше, конечно, но и так сядет». – Хотя, лучше все же новую хламиду купить. – «Не уверен, что без стирального порошка всю эту грязь отшоркаю, кстати», – Только обувь дырявая, – пожаловался я.

– Если бы только обувь, – печально выдохнул маг, а я завертелся, выискивая неучтенные прорехи в обмундировании. – Да я про голову. – «Ха-ха, очень смешно». – Черт с тобой, пока возьмем мужское, а там видно будет.

Ого! А как они такое дерево слепили? Будто огромный бородатый дед окаменел и смотрит, смотрит, смотрит…

– Поторопись, девочка, опаздываем! – в подтверждение своих слов Марка цапнул меня за руку и начал буксировать в нужном направлении.

Я попытался было воспрепятствовать столь грубому обращению, даже рот открыл, но вырвавшийся вперед маг одним одергиванием выбил весь заготовленный под это дело воздух. Ботинок перекрутило вместе с ногой, и пришлось сильно постараться, дабы не грохнуться на мостовую. Вдобавок ко всему, я еще и язык прикусил, отчего совершенно по-девчачьи пискнул и тут же зашевелил конечностями, сокращая разрыв.

Дух перевести удалось лишь в магазине одежды, пока Эдик беседовал с вкусно пахнущим апельсинами, гладко выбритым мужиком в летах, с щегольскими усиками и стройными бакенбардами. Менеджер вежливо поприветствовал волшебника и далее практически не говорил, с почтением во взгляде выслушивая пожелания посетителя. Я же особо не вникал, тем более после мимолетного удивленного взгляда при нашем появлении на меня перестали обращать внимание.

А ничего так магазин. На Земной бутик не похоже, разве что атмосферой. Чисто, обстановка располагает к вдумчивому выбору, светильники приглушены и расположены по большей части над образцами, как бы вырисовывая дорогу от входа и до стойки кассира. Или мастера? Продавца? Хозяина? И представленный товар необычен: куски цветастой ткани, развернутые рулоны, свисающие с постаментов, примеры сложных узоров, плетений, рюшек. Готовые экземпляры тоже имеются, но маловато. Четыре, пять, шесть… Шесть платьев? И всего парочка одинаковых темных костюмов, хм. Видимо, материал разный? Ни пылинки вокруг, абсолютный порядок, прям как на выставке или в музее.

А я весь потный! Сердце колотится, дышу как конь и совсем не к месту в этом царстве аккуратизма. Даже стыдно становится и, как ни парадоксально, неуютно. Сконцентрировавшись на ощущении, я понял, что смущает еще что-то? Повернув голову вбок, вслушался в тишину. Тишину? Ой! На меня, оказывается, пялятся! А лавочник – еще и очень пристально, оценивающе, аж мурашки по коже! Фу, у него волосы в носу, снизу-вверх отчетливо видно, как шевелятся при каждом вдохе и выдохе. Ну чего, чего?!

– Полагаю, я сумею вам помочь, господин, – наконец выдал дядечка, продолжая таращиться.

А, точно, одежда.

– Должен предупредить, – продолжил портной, – работу выполнял подмастерье.

– Это не проблема, – отозвался Эльдрик, стягивая шляпу.

– Кроме того, господа Зильеры будут недовольны, – дядечка излагал велеречиво, делая солидные и совершенно не нужные паузы, растягивая простые слова и вкладывая в каждое по десятку полутонов.

Нудный хрен.

– Их сын…

– И это не проблема, мэтр Нирализ, – перебил Защитник Сарантила. – Им я отправлю письмо, а вам заплачу, сколько сочтете необходимым.

Странно, вроде обычный человек, нахмурился, размышляет. Но почему мне так страшно? Почему его взгляд кажется тяжелым, строгим? И почему, черт побери, я снова жую губы?! Тьфу!

– В данный момент время – единственное, что имеет значение, – поторопил торговца архонт.

– В таком случае прошу, мисс, – продавец приглашающе выставил ладонь в сторону не до конца задернутых малиновых шторок, отделяющих часть помещения от основного зала.

Одухотворяющего пендаля от учителя не понадобилось, сориентировался сам, пойдя в указанном направлении.

– Слушайся мэтра Нирализа, Ризу, – напутствовал куда-то засобиравшийся наставник.

– Ладно, – остановился я. – А вы куда, господин?

– За обувью, – ответил Эдик и вышел на улицу, оставив на прощание забытый на витрине головной убор и отзвук захлопывающейся двери, переходящий в хмыканье усача, застывшего у ширмы.

Первое, что бросилось в глаза с другой стороны, – внушительных размеров овальное зеркало перед вмурованной в пол подставкой. Сразу понятно, что нужно делать, – вставать и не шевелиться, пока не скажут.

– Туда, – буркнул подрастерявший манеры лавочник, выуживая из кармана жилетки и сразу же расправляя длинную плоскую штуковину с множеством делений.

Ну, мы люди не гордые, туда так туда.

Швей со мной порядком намучился, производя измерения. Собственное чуждое отражение сбивало с толку, мешало сосредоточиться, потому львиная доля команд мастера игнорировалась. В трактире хоть и глядел на нового себя битый час, процесс обдумывания сложившейся ситуации был крайне затруднен. А сейчас… Неужели это и правда я? Вот этот ребенок с ссадинами на лице и темными кругами под глазами? Девочка с густыми бровями и пушком на руках? Вот это вот крошечное недоразумение – это я?! А? Что?

– Руки! – пророкотал нависающий сзади гигант из зеркала.

– Чего руки? – удивился было я, но тут же сообразил, однако было уже поздно.

Сипящему как паровоз торгашу, видать, и ног хватило. Схватил за пораненную во время ритуала кисть, дернул, как ему надо, брезгливо поморщился, увидев обожженное безобразие, но и только. Урод! Но какой же я теперь урод, бли-ин! Как такое могло произойти? Это точно на всю жизнь? Может, все же есть какие-то варианты? Ау!

К счастью, экзекуция вскоре закончилась. Мучитель куда-то ушел, оставив меня залипать дальше и дожидаться непонятно чего. Я не особо расстроился, к этому моменту все силы уходили на сдерживание слез. Расплакаться очень хотелось, на сознание навалились грусть, тоска и обида. Глупости, это не мое, это все чужое! Или не все? А что тогда мое и чье все остальное?

Первым вернулся Эльдрик с ботинками, вторым финишировал Нирализ с подшитым костюмом. Шустро, видать, и правда профессионал, хотя и мразь. Выдав новую экипировку, парни пошли решать финансовый вопрос, а Марка еще и порекомендовал ускориться.

Не помогло, ибо я вновь вернулся к режиму зомби и переодевался с быстротой обкуренной черепахи. Масла в огонь подливала спаянная с кожей хламида, которую пришлось, сжав зубы, отдирать. В итоге даже оценить конечный результат не успел, да и не хотел. Сейчас бы забиться в какую-нибудь норку, но снова куда-то волокут, чего-то хотят и требуют непонятного. Надо пить очередную дрянь и идти в очередной дом. Ну, надо так надо. Выхлебал желтую гадость, вернул магу пустой флакон и поплелся куда приказали, вглубь плохо освещенного помещения. Колдун, шедший следом, задавал темп легкими полутычками, пока мы не добрались до двери, за которой нас ожидал Главный. К этому моменту тучи в голове немного поредели, освобождая место робким лучикам любопытства. Ну, сейчас мне все, наконец, объяснят, и станет попроще.

Конец ознакомительного фрагмента.

Запись в дневнике – Школа разума. Место действия – Сарантил, район выштой. Время действия – третья декада месяца Единения. Пару часов спустя

Что? Я на улице? А где барон? Что происходит?

– Ризу, – раздался со спины голос Эльдрика. – Ты пришла в себя?

Повернувшись, увидел мага, сразу за ним был выход в «Клуб». Барон обретался внутри, и-и-и, я тоже только что был внутри. Даже, кажется, мужика какого-то заметил, письменный стол, заваленный хламом, кресла… И вдруг очутился здесь?

– Дартону ты не понравилась, – огорошил колдун, – он стер тебе память.

В смысле, он стер мне память?! Это что, тут в порядке вещей? Это вообще законно? Зачем?!

– Зачем?!

– Ты задавала слишком много вопросов, – спокойно пояснил маг, – а барон темнить не любит, вот и ответил.

– И стер память?! – возмутился я. – Он ведь и должен был мне все объяснить?!

– Ничего страшного, – парировал колдун, – повторю, – и добавил: – Дома. Ты, наверно, очень устала, идем?

А-а?..

– А зачем мы вообще сюда приходили? – продолжал недоумевать я.

– Чтобы Дартон на тебя посмотрел, – усмехнулся волшебник. – Ты ему нагрубила, кстати.

«Я? Нагрубил?»

– Оно и понятно, ты сейчас на взводе, – учитель нацепил шляпу и провел по ней рукой, прилаживая поудобнее. – Плюс опоздание, одежда, карты, неудивительно, что знакомство у вас сразу не задалось, – Эльдрик заговорщически подмигнул и двинулся в путь, не оставляя мне иного выбора, кроме как последовать за ним. – Зелье, – продолжил Марка, убедившись, что я не отстал, – должно было тебя немного успокоить. В магазине ты выглядела какой-то пришибленной. К слову, что-то случилось, пока меня не было? – Эльдрик неожиданно остановился.

Не успев среагировать, вырвался вперед и чуть не врезался в идущего навстречу прохожего, но учитель аккуратно придержал меня за плечо, отведя в сторону. С кем это я чуть не состыковался? Со спины не понять, парень в синем плаще.

– У Нирализа что-то произошло? – повторил вопрос колдун.

– Да, – отозвался я. – То есть нет, ничего такого. – «Ну подергал меня торгаш, так я сам виноват, что тупил». – Просто накрыло.

– Разумеется, это совершенно естественно, – кивнул чернокнижник и, отпустив, двинулся дальше. – Понимаешь, эликсиры нельзя употреблять слишком часто и хаотично перемешивать. «Энлин-Риру» не справился, но его более мощные аналоги твое тело сейчас просто не выдержит.

– Но память-то зачем было стирать?! – не унимался я.

– Она не уничтожена, – богато одетый по здешней моде господин, шедший в сопровождении парочки экипированных в латы солдат, кивнул нам с противоположной стороны улицы.

Эльдрик, придержав шляпу, отзеркалил приветствие.

– Подучишься и самостоятельно снимешь блок.

– Блок? Это как?

– Воспоминание у тебя осталось, в крайнем случае, само всплывет. К тому времени ты и тайну сохранить сумеешь. – «Дождик, что ли? Прямо за шиворот капнуло». – А в данный момент твой разум беззащитен, лакомая добыча для любого врага. – «Нет, это мы под аркой проходим, протекают, оказывается». – Да и поведение оставляет желать лучшего. – «Я внимательно слушаю, зря он так». – Как тебе доверять?

Ну, наверно, никак. Я бы себе ничего серьезного точно не доверил… Но все равно это неправильно! Нельзя же так! Блин, начну качать права – сочтут очередным капризом и… не знаю, в голове покопаются. Странное ощущение, хм. Точнее, странно, что никакого ощущения нет. Кусок жизни пропал, а я даже не чувствую, что чего-то недостает… Может, это потому, что пообещали вернуть? В любом случае темных магов лишний раз лучше не злить. Для них нет ничего святого, и прилететь может откуда и как угодно.

– Ризу, смотри.

А? Эльдрик показывал на ничем не примечательную водную скульптуру. Задравшая хвост кэльпи нюхала клумбу с белыми ромбиками и еще какими-то неизвестными науке цветами. Ну, я в этом не разбираюсь, а кэльпи тут на каждом шагу понатыканы, примелькались. Но, может, вот эта как раз как-нибудь по особому сплетена и имеет высокую художественную ценность?

– Да, красиво, – без энтузиазма оценил я, силясь распознать, что же в ней такого особенного.

– Год назад моя Оленька сваяла, – похвалился чернокнижник и тут же поправился: – Мы вместе.

– О-о, круто! – «У него что, есть дети?»

– Скоро познакомитесь, – заверил темный маг и продолжил шагать как ни в чем не бывало.

А я призадумался: читает он мои мысли или это паранойя?

Так, в молчании, и добрались до фамильного гнезда дома Марка, благо находилась усадьба неподалеку.

Распахнутые настежь ворота, ведущие в сад, не удивили, в этом районе у всех ворота открыты и все они ведут в сад, причем, как правило, из сада. Может, тут раньше эльфы жили? А то иной раз складывается впечатление, что в лесу нахожусь? Надо будет спросить. Хм, или дело в росте Ризу? Да-а, будь я повыше, видел бы поверх кустов, а так…

За оградой обнаружились персональные цветники, плодовые деревья, парочка фонтанов, очередная кэльпи… А где охрана? У других усадеб один-два вооруженных мужика стабильно терлись. Ну, может, у Эльдрика защита магическая? Он же говорил вроде, что людям не доверяет?

И дом Защитника Сарантила не блещет, наверное, оттого, что я ожидал увидеть башню? Как у того же Саурона. Изенгардская тоже бы зашла… Или на фоне ранее увиденных шедевров архитектуры четырехэтажная конструкция со стеклянной полусферой вместо крыши не играет? Непрактично, хотя кто знает, из чего на этой планете стекла делают?

Сразу за мраморным витым поребриком, украшенным вычурными барельефами, и резными двухстворчатыми вратами оказалась большая комната. Овальный холл с дверьми без счета и четырьмя закручивающимися лестницами: две вели вверх, две вниз.

Выходит, тут еще этажи имеются? Под землей как минимум нулевой точно есть. Небо сквозь потолок просматривалось плохо – люстра слепила. Это чудовище аж до второго этажа вытянутым хрустальным кончиком дотягивалось и крепилось, казалось, прямо к тучам. А вот излучаемый свет был самым обычным, можно сказать, лампочным. Нигде я такого, м-м-м… земного, света тут не видел. Впрочем, я еще мало где побывать успел.

На однотонных, темно-зеленых стенах висело множество картин. Целая куча, я бы даже сказал, перебор. По большей части пейзажи и портреты, причем последние с одной и той же мадам, только фон и гардероб меняются. Напротив входа, прямо по центру, была запечатлена семья Эдуарда. Маг стоял полуоборотом к подростку, положив руку на плечо той самой женщины, сидящей перед ним на диване, а парень, вероятно сын, делал то же самое с рыжей девочкой.

– С возвращением, господин Эльдрик, – склонил голову в поклоне встречающий нас мужчина в строгом костюме.

Очевидно, дворецкий, самый настоящий.

– Здравствуй, Александр, – колдун позволил снять с себя пальто. – Где Рита и Оля?

– Госпожа Ристилианна два часа назад взяла экипаж и отправилась к мастеру Фальзипу, заканчивать портрет, – учтиво отрапортовал из-за алого полога гладковыбритый, удерживая на весу распахнутым хозяйское пальто. – Госпожа Ольга с утра отбыла в храм Соляриса практиковаться.

– Практиковаться, ну да, – Эльдрик, опустошающий внутренние карманы верхней одежды, слишком сильно сжал свернутый в рулон лист гербовой бумаги, отозвавшийся специфическим треском. – Это юная магесса Ризу, – золотые цепи, на которых был закреплен гримуар волшебника, звякнули при небрежном кивке. – С завтрашнего дня ее станут именовать Ризу Марка, – чернокнижник наконец закончил перетасовывать инвентарь и повернулся ко мне вполоборота, параллельно дав отмашку слуге. – Это Александр Лансор, – импровизированный занавес отомкнулся, – мой дворецкий и управляющий.

Я поклонился, как и полагается хорошей девочке, когда ее представляют мужчине. Александр не отставал:

– Рад служить, госпожа Ризу.

– Приятно познакомиться, господин Александр.

– Алекс, как видишь, твоя новая госпожа не вполне знакома с правилами этикета, займись этим вопросом, – приказал маг, повторно извлекая, на этот раз из кармана жилетки, мятый документ.

– Как прикажете, господин Эльдрик, – переждав хлопок выпрямляемого посредством резкого одновременного растягивания сразу за оба конца листа, Лансор продолжил: – Не сочтите за дерзость, господин, но я взял на себя смелость подготовить купальню к вашему приезду.