Безумная вишня

Витале молчал, и Риккардо хватило этого, чтобы распознать его ложь. Он резко отпустил брата, и тот плюхнулся на кровать.

─ Ты создаешь мне больше проблем, чем любой мой солдат или гребаные Аллегро. Как я могу сохранять уважение своих людей к себе, когда мой собственный брат идет против моего прямого приказа?

─ Ты мне не приказывал. И ты не можешь мне приказывать! ─ вдруг воскликнул Витале, а у меня подпрыгнули брови от шока.

Взгляд темных глаз Рика стал холодным и непроницаемым, отчего у меня все сжалось где-то в животе.

─ Я твой брат. Но еще и твой Капо, ─ прошипел он над лицом Витале. ─ А ты слишком часто об этом забываешь, раз позволяешь себе столько наглости и вольности.

Риккардо бросил на меня беглый взгляд:

─ Еще раз возьмешь машину Инес или чью-либо другую, еще раз узнаю, что ты пошел против меня и отправился на гонки ─ ты пожалеешь об этом, Витале, я тебе обещаю.

Не многим удавалось видеть Рика в гневе или при допросах врагов, но все и без этого знали на что способен Капо Сант-Хилла, а Витале же, как члену семьи Карбоне, не нужно было объяснять или рассказывать о «достижениях» старшего брата, он был прекрасно осведомлен, как никто другой. Пускай ему еще всего семнадцать, но парень уже много раз видел своего брата в деле. И Риккардо был прав, ему бы не захотелось стать одним из тех, кого привязывают в комнате пыток.

─ А теперь, начинайте собираться на прием. Я не собираюсь ждать вас внизу, когда вы соизволите спуститься из своих комнат, чтобы опозорить меня нашим опозданием.

Аллегро ─ семья мафиози, или, как ее любили называть, «перламутровый клан», принадлежащий Кенфорду, владеющая районом Клофорд. Они являлись единственным кланом в Кенфорде, с которым у нашей семьи была многолетняя война. Ни Капо Клофорда ─ Итало, ни Риккардо, ни наши отцы, которые были на местах до них, не собирались уступать хоть в чем-то друг другу, как и мирить стороны. Эта война считалась «закрытой» для всех подряд, но и без этого все прекрасно осведомлены о напряженности наших отношений. Открыто заявленной она быть не могла из-за Дона Кенфорда, Витторио Леоне, который не потерпит подобного в своем клане, точнее, он не хотел, чтобы другие кланы вне Кенфорда узнали о внутреннем разладе районов. Но те, кто сотрудничал с нами, тот не сразу, но узнавал о нерешенных конфликтах и войне между Аллегро и Карбоне.

С самого детства родители внушали мне и братьям, чтобы мы держались подальше от Клофорда и его людей, а тем более, от семьи Аллегро. Я же никогда не была послушной и покладистой девочкой, что, впрочем, и не было важно для наших родителей, поэтому, пыталась разузнать об этой семье и конфликте чуть больше, чем нам рассказывали взрослые. И до смерти родителей у меня получалось довольно неплохо.

Самый старший из Аллегро ─ Итало. Он был всего на год старше Риккардо ─ брату в этом году исполнилось двадцать восемь ─ являлся Капо Клофорда вот уже четыре года и, практически сразу, женился на американке Амбер Уотсон. Об этом браке мало, что было известно вообще кому-либо, поэтому подробностей я не смогла раскопать.

Следующие по старшинству шли близнецы Ренато и Руджеро ─ полные противоположности друг друга, не считая внешних данных. Им недавно исполнилось по двадцать семь лет, и если первый, Ренато был «само спокойствие», до жути безэмоциональный и являлся правой рукой своего Капо, Консильере, то второй же ─ совершенное воплощение безумства, неуравновешенности и садизма. Руджеро был Исполнителем Клофода, и, по рассказам, он не работал так, как мой брат Уго в этой же должности. Мужчина получал нездоровое удовольствие от пыток, которые проводил над должниками и всеми остальными, кто переходил дорогу на их территории. И насколько мне известно, ни у кого еще не получалось сбежать, когда они становились его целью.

Руджеро был не единственным, кого называли психопатом, ─ рядом с ним стояла его младшая копия в виде Джана, являющегося самым младшим в семье Аллегро. И пока взгляд Джана только начинал искриться безумством, в безразличных глазах Руджеро я видела невероятное пламя с танцующими в них чертями.

Доминика была единственной девушкой, не считая жены Итало, в семье Аллегро. Ей подходит определение невинности и нежности. Каждыйвзгляд и жест девушки ─ это настоящий ангельский взмах крыльев. И если ее братья казались (и были) смертоносными цунами, сносящими все на своем пути, то Доминика выглядела спасательным кругом в небесном платье.

─ Шампанского?

К нам подошел официант с подносом с несколькими бокалами алкоголя. Я и Витале оказались единственными, кто отказался от предложенного, пока остальные братья взяли себе по бокалу.

Наша семья стояла в стороне, стараясь делать вид, что Аллегро, стоящие практически напротив нас ─ где Итало и Ренато общались с каким-то мужчиной, Джан и Доминика держались подальше от всей торжественной суеты, а Руджеро флиртовал с официанткой ─ не существует. А у меня не получалось оторвать от них своего, немного любопытного, взгляда, пока Витале, стоя рядом со мной, пытался прожечь дыру в младшем Аллегро.

ВИШНЯ ВТОРАЯ

12 мая 2020 года.

Поправив волосы у зеркала в своей спальне, я спустилась на первый этаж, стуча каблуками по паркетному полу и держа в руке маленькую кожаную сумочку «Prada» за ее тонкую лямку.

Сегодня должен был быть прекрасный вечер, хоть я и начала вновь немного волноваться за Витале, который пропал несколько часов назад.

С последней выходки брата прошло всего пять дней, и я надеялась, что он прислушается к словам Риккардо, но часть меня, все равно, знала, что это не произойдет.

В просторной темной гостиной, где горел приглушенный свет, я взглянула на Энрике, вышедшего из бара с банкой пива в руке:

─ Уходишь? ─ спросил он.

─ Хочу скрасить свой вечер.

Он кивнул в сторону просторного кожаного дивана, на котором сидел Уго и уже отпивал большими глотками из своей банки, а его взгляд был прикован к телевизору.

─ Могла бы присоединиться к нам.

─ Сомневаюсь, что полуголые, избитые мужики как-то поднимут мне настроение.

Энрике весело усмехнулся:

─ Больше приносит удовольствие смотреть на лица мужиков, которые проигрывают тебе свои деньги?

Мои губы растянулись в ухмылке, но не успела я ответить, как дверь с заднего двора громко распахнулась, и все присутствующие обернулись на звук. Витале кричал, несясь со всех ног через гостиную, перепрыгивая пуфики и ступеньки:

─ Энрике, спаси меня!

Риккардо бежал за ним следом с разъяренным выражением лица:

─ Я же тебя предупреждал!

─ Позже договорим, сестренка, я не хочу кровавой бани в доме. ─ Эни подарил мне нервную улыбку и рванул следом за братьями, которые уже скрылись в дальнем крыле. Я и Уго проводили их взглядами ─ я встревоженным, а он безразличным. После чего, брат продолжил смотреть бой, а я разочарованно вздохнула и вышла из дома.

У меня были сомнения, что Витале послушает Рика, ведь все мы прекрасно знали, что Риккардо не тронет брата, как бы не угрожал, но надежда все же присутствовала. Капо не просто так запрещал ему участвовать в гонках, это не было какой-то прихотью, а только переживаниями за брата, который любил находить на свою задницу приключения и проблемы. Ведь потом их приходилось решать старшим братьям, и в особенности, самому Рику. Они ссылались на то, что это происходило из-за неопытности Витале и отсутствия каких-либо знаний. Все его пытались огородить от страшных событий, которые могли с легкостью произойти, ведь у младшего брата точно было шило в одном месте. Иначе я никак не могла объяснить, почему его так и тянуло на левую сторону Кенфорда, а точнее, на вражескую территорию Аллегро ─ в Клофорд.

─ Добро пожаловать, мистер Аллегро.

Довольно милая девушка натянуто улыбнулась мне, когда я вошел в казино. Бейджик на груди подсказал мне ее имя, и я мрачно улыбнулся ей в ответ:

─ Ванесса, я пришел насладиться прекрасной игрой, организуй мне столик с моими игроками, они меня уже должны ожидать.

На ее лице пробежало волнение, которое я мгновенно уловил. Это не было похоже на привычный страх по отношению ко мне, а на что-то другое, на что нельзя было не обратить своего внимания.

Я нахмурился:

─ В чем дело?

Она пыталась тщательно подобрать нужные слова в своей маленькой рыжей головке, но эта медлительность начинала вызывать во мне страшную волну раздражения. Мне было уже плевать, как именно она преподнесет то, что случилось ─ я хотел знать, что происходит, и почему она не может ответить мне также легко, как это пыталась делать всегда, когда просил ее об организации игры.

Стоя в огромном холле казино, мое терпение, пока девчонка соберется с мыслями, лопнуло, и я сам решил проверить свой стол.

Как только мне удалось пройти мимо бара, то заметил столпотворение около своего игрального стола. Его окружало много зрителей, которые даже не замечали моего присутствия, так сильно их затягивала происходящая игра, в отличие от гостей казино, играющих за другими столами.

Я подошел ближе с невероятным интересом, но не стал разгонять людей, увлеченно наблюдающих за игрой.

Осталось двое игроков ─ старик Бентсон, с которым я должен был играть сегодня вечером, и девушка, немного моложе меня. На ее губах играла довольная ухмылка, а в глазах плясали черти азарта. Лицо брюнетки было слишком знакомым, но я, как обычно, не смог и отдаленно вспомнить, кто она, и откуда могу ее знать.

На потном лбу старика выскочила испарина, и он нервно покусывал свои губы. От него так и веяло поражением за километр, пока девушка же вела себя совершенно спокойно. Я видел у старика такое волнение лишь при игре со мной и ни с кем больше.

Также обратил внимание, что рядом с ней было очень много фишек, причем больше всего зеленых и черных, а старик уже был на грани проиграть свои последние деньги.

Блэкджек, конечно, захватывающая игра, и, судя по тому количеству грустных лиц за баром, я могу предположить, что они выбыли из-за этого стола с проигрышем, подарив свои деньги этой особе.

Но не могу не заметить, что за ее спиной стояло двое мужчин в классических черных костюмах с наушниками, значит они ─ телохранители. Это никак не насторожило меня, лишь вызвало еще больший интерес к девушке.

Я видел, как она сканировала большими карими глазами свои карты, а после и самого старика Бентсона. Она будто видела насквозь, какая сумма у него получалась в руках, и уже знала, что прижала его за яйца в угол. Тому было доказательство ─ ее ухмылка на лице. С моей стороны я мог видеть лишь карты старика, по которым можно было сделать вывод, что у него так-то еще был маленький шанс на победу, но, когда дилер сказал вскрываться, и девушка с уверенностью выложила свои карты на стол, понял, что даже этот шанс был упущен.

─ Кажется, Бентсон, сегодня не твой вечер. Может быть, увидимся в следующий вторник? Я бы с радостью забрала твои деньги еще раз.

Старик выскочил из-за стола в явной истерике и столкнулся со мной лицом к лицу.

─ Могу узнать, почему твои деньги достались этой прекрасной девушке, а не мне? ─ произнес я, и на меня, наконец, обратили внимание все присутствующие, включая и интересную незнакомку.

Различие ее взгляда с остальными было ярким, манящим и интригующим. Пока все инстинктивно отступили на шаг, молясь, чтобы я не обратил на них своего внимания, девушка же смотрела на меня с неким отвращением. Эта девушка или не знала, кто я такой, или же наоборот, что делало ее глупой в любом случае, раз она не испугалась.

Теперь, я был еще больше заинтригован:

─ Позорище, ─ бросил старику и отошел к бару, где дал знак бармену, чтобы налил мне виски.

На удивление, мне не захотелось убить Бентсона или кого-то другого. Сегодняшний вечер я хотел посвятить любимому покеру, и разделять это удовольствие с чем-то еще, желания не возникало.

Дождавшись, когда бармен выполнит мой заказ, принялся ждать появления девушки. Мне стало необходимо узнать, кто она такая и откуда мой чертов мозг, обладающий короткой памятью на имена и лица женского пола, знает ее. Мы однозначно где-то виделись и пересекались и, возможно, ни один раз. Все мое нутро кричало о том, что она мне знакома, вот только черти в ее глазах казались чужими и далеко не знакомыми.

Брюнетка показалась спустя минут десять. Я сразу же разглядел ее в толпе, будто она была единственным ярким пятном в сумрачном зале казино. Длинные ноги несли ее стройное тело по этому залу полумрака прямиком в сторону бара. Темные волосы переливались мягким блеском, обрамляли лицо с безупречной смуглой кожей. Бурбоновые глаза, со взглядом хитрой лисы, притягивали мое внимание, и в этих глазах я прочитал не просто ноты любопытства или заинтересованности, а нечто более сложное ─ смесь презрения и вызова.

Она не избегала меня, а открыто показывала свое безразличие к моему существованию, двигаясь грациозно, почти невесомо на своих высоких каблуках, будто танцовщица, скользящая по паркету. Каждый ее жест наполнен уверенностью и легкостью, как будто девушка знала все правила этой игры ─ и не только карточной.

Остановившись на другом конце барной стойки, она заказала алкогольный вишневый коктейль, пока я изучал взглядом ее телохранителей. Один из них был рыжим бугаем с темными глазами, а второй казался достаточно добрым брюнетом для такой работы, как у него. Но даже при этом факте, подойди я к ней, они сразу же встанут передо мной стеной. Ни то, чтобы это было проблемой, но по какой-то причине, мне не хотелось показывать все свои возможности перед этой девушкой на данный момент.

Запах ее духов, тонкий и едва уловимый с такого расстояния, напомнил мне, как пахнут кусты вишни во время ее цветения, и я мысленно поставил плюсик этой девушке за превосходный вкус.

─ Хорошая игра, ─ произнес, поправив свои солнцезащитные очки на кончике носа.

Она посмотрела в мою сторону, подарив мне жестокий, ледяной взгляд, и я мог поклясться, что знал эти глаза и видел не единожды, но они будто принадлежали кому-то другому. Двое мужчин напряглись за спиной девушки.

─ Могу узнать имя той, что украла у меня деньги и мою игру?

Она неожиданно бросила смешок:

─ А я была наслышана, что ты хорошо запоминаешь имена своих жертв. На других людей это не распространяется?

Девушка элегантно попивала напиток из трубочки, обхватив ее своими алыми губами.

─ Мы же знакомы?

─ И, к сожалению, очень давно, Руджеро Аллегро. ─ Ее взгляд скользил по мне, словно, раздевая, что было очень сексуально, откровенно и неожиданно. ─ Но никогда не общались.

Я всматривался в ее лицо, которое просто доказывало, что она мне не врет. Я действительно знал эту девушку, но, видимо, она никогда не вызывала во мне должного интереса, отчего и не запомнил ни ее имени, ни того, кто она такая. Гребаный мозг работал, как автоматический механизм очистки мусора из моей головы. Если человек не попадал в поле зрения моего внимания и интереса, то я в ту же секунду забывал все, что с ним связано.

─ Тебе же нравятся игры разума, ─ шептал ее глубокий голос. ─ Если тебе так интересно, то заставь себя вспомнить мое имя. Поверь мне, Руджеро, ты будешь удивлен и, возможно, зол, что не понял сразу, кто я.

Она улыбнулась мне коварной ухмылкой, подмигнула, и, поставив полупустой стакан с коктейлем на стойку бара, стуча каблуками, покинула зал казино, оставив меня сгорать от любопытства и злости в одиночестве.

Я злился? О, да. На свою память, на то, что она отобрала у меня хороший вечер и на то, что эта девушка знала меня лучше, чем я ее. И совершенно не испугалась моих чертей…

Кто бы что не говорил про Руджеро Аллегро, но он точно сегодня не показал передо мной свою истинную натуру. Я не смогла увидеть ни кровопролития, ни раскрытия его безумной натуры, ни того профессионального игрока в карточные игры казино. Честно, ожидала гораздо большего, когда узнала, что заняла его место в игре с его людьми.

Казино «Скарлетт» находилось в самом центре границы между нашими территориями и считалось нейтральной зоной, где спокойно могли находиться, как члены мафии Клофорда, так и члены мафии Сант-Хилла, не говоря уже о нейтральных районах, таких как, Срэндо или Мафорд. Однако, это место стало и одним из самых опасных. А все из-за дозволенности. Многие солдаты обоих районов могли развязать конфликт и ничем хорошим это не заканчивалось. Впрочем, и сам Руджеро, был любителем устраивать в казино различные кровавые сцены. Я была наслышана о многих из них. Удивило меня то, что во время моего сегодняшнего присутствия, он не показал ни грамма своей жестокости. Мужчина слишком легко отпустил того старика, ему на счастье, и даже ничего не предъявил мне. То, что он спросил мое имя в немного нетрадиционной форме, совсем не относилось к тому виду претензии, которую я ожидала увидеть. (Я представляла, что он, как минимум, схватит меня за шею, сжав ее своей крупной ладони, и впечатает спиной в стену.)

Меня также позабавило то, что мужчина не узнал меня. Я видела, как в его глазах вихрем крутились вопросы, когда он смотрел мне в лицо, но так и не смог ответить на них. И не могла не заметить, как загорелись эти же глаза, стоило мне подкинуть ему еще больше интриги в конце нашего разговора.

Вся эта ситуация порядком подняла мне настроение, но совсем немного ударила по самооценке. Не то, чтобы меня волновало, что Исполнитель Клофорда не узнал во мне вражескую сестру семьи Карбоне. Больше всего мне не понравилось, что именно Руджеро, как прославленный безумный охотник и убийца, не смог вспомнить моего имени.

─ Вас отвезти домой, мисс Карбоне?

Мой телохранитель Флэтч открыл передо мной заднюю дверь машины, но я не торопилась садиться. Вместо этого, обернулась на панорамные окна, откуда почувствовала на себе чей-то взгляд.

Руджеро стоял у окна в непринужденной позе, сверля меня своими серыми льдинами и попивая виски из стакана. Я подарила ему самодовольную ухмылку и села в машину, согласно ответив Флэтчу на его недавний вопрос.

13 мая 2020 года.

─ Нина, поправь вешалки. Почему одежда должна висеть так криво?

Я возмущалась с раннего утра, стоя у кассовой стойки своего магазина, пока девушки бегали между вешалок и стеллажей с одеждой, пытаясь мне угодить.

─ Кофе? ─ предложила Алекса, которую чаще всего оставляла за ответственную в магазине в свое отсутствие, и я кивнула на предложение.

─ Только десять утра, а у меня уже иссяк весь запас нервов на день.

─ Тебе стоит расслабиться, ты принимаешь все слишком близко к сердцу. ─ Пожала она плечами, поставив чайник в подсобке за спиной, кипятиться.

Я же покачала головой:

─ Поставки тканей должны были прибыть в ателье еще вчера, а их до сих пор нет. Такими темпами, мы точно не успеем в сроки выпустить новую летнюю коллекцию.

─ Успеем. ─ Улыбнулась девушка, заливая кофе кипятком. ─ Не переживай. В любом случае ты могла бы обратиться за помощью к братьям. Думаю, они бы мигом решили твою проблему с поставщиками.

─ Ни за что. У Риккардо и так достаточно дел и проблем, не хватало ему еще и моим брендом заниматься.

Она поставила передо мной чашку.

─ К тому же, я ему пообещала, что все буду делать самостоятельно. Этот магазин нужен лишь мне одной, он с братьями, итак, пошли на уступки, скрипя зубами.

─ Все-таки, они отвечают за твою безопасность. Сомневаюсь, что могло быть по-другому. ─ Алекса вновь пожала своими хрупкими плечами.

─ До сих пор не понимаю, как мне удалось убедить их не приставлять ко мне охрану, ─ усмехнулась я, делая глотки кофе.

─ Наверное, это все из-за местонахождения магазина. Ты открыла его и ателье на одной из самых охраняемых улиц Сант-Хилла. Здесь ни одна муха не проскочит незамеченной.

Я уже хотела согласиться с Алексой, но увидела в окне подъехавший черный байк, чей водитель по каким-то причинам заставил меня напрячься, а сердце сильнее заколотилось в груди.

─ Не поможешь Нине во втором зале второго этажа? Я присмотрю за кассой.

Девушка бросила на меня вопросительный взгляд, который скользнул к окну. И видимо, она подумала, что я кого-то жду и хочу встречу сделать уединенной, что было не совсем правдой.

Возможно, мне нужно было поступить наоборот, и оставить работниц рядом с собой, как кричало об этом мое нутро, но мне захотелось встретить этого «гостя» самой.

─ Конечно.

Когда обе девушки скрылись на лестнице, в ту же секунду входные двери открылись, а мое сердце сделало сальто, стоило мужчине снять защитный шлем со своей головы.

Что он здесь делает?!

Скептический взгляд прошелся по магазину, пока не столкнулся с моим. Губы были растянуты в полуулыбке, когда он начал медленно подходить ко мне.

─ Ты же в курсе, что тебе запрещено находиться на этой территории? ─ Складываю руки на груди.

Проигнорировав мое замечание, он произнес слишком сладко, будто попробовал эти слова:

─ Инес Карбоне. Ты была права, я удивлен, что не узнал тебя сразу.

─ Проваливай, Руджеро.

У меня не было никакого настроения играть с ним в какие-то игры, но мужчина, видимо, был настроен не так как я.

─ Или что? ─ он, насмехаясь, выгнул свою темно-русую бровь. ─ Я здесь не для того, чтобы воевать или убивать ваших людей. По крайней мере, пока они не раздражают меня своим присутствием.

─ Очень мило. А для чего же еще может переступить границу на вражескую территорию такой монстр, как ты?

Я была бесконечно рада, что мой голос звучал твердо и уверенно, когда на самом деле, внутри меня билась тревога. Я не ощущала ее так сильно вчера вечером, когда встретилась с ним лицом к лицу, но сейчас, стоя один на один с этим дьяволом, прекрасно видела, как безумие танцевало танго на пару с жестокостью в его серых, полупрозрачных глазах.

─ Мне приятно знать, что ты считаешь меня монстром, Инес, но я пришел за другим. ─ Он сделал шаг в мою сторону, значительно сокращая между нами дистанцию.

Мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть его лицо. От него пахло опасностью и хладнокровностью, сигаретным дымом, ментолом и хвоей. Это был чертовски приятный запах, но в то же время, он был тем, от которого следовало держаться подальше.

─ Я хочу сыграть с тобой, ─ опасно прошептал блондин и аккуратно взял мою руку запястьем вверх.

Желание вырвать свою руку из его хватки переполняло меня, но я словно оцепенела перед своим же интересом его дальнейших действий.

─ Это мое приглашение.

Руджеро провел кончиком ножа по моей руке, оставляя легкую царапину, но даже из нее полилась маленькая струйка крови. Мне не было больно. Лишь совсем легкое жжение кольнуло предплечье, а на его лице появилась мрачная улыбка.

Он поднес руку к своим губам и медленно слизал мою кровь, не сводя своего пристального взгляда.

Это было слишком интимно. Слишком безумно для меня. И это значило, что я не могла отказаться от его приглашения.

Понятия не имею, как он так легко пробрался на нашу территорию, оставаясь незамеченным? Как так просто пересек всю самую охраняемую улицу Сант-Хилла, не создавая вокруг себя шума? И меня разрывало на части от того, что я должна буду сообщить об этом проникновении Аллегро своим братьям, как и от дикого азарта.

Я хотела сыграть с ним ─ с этим самым безумным ублюдком, которого когда-либо знала, с самым жестоким и опасным человеком из вражеской семьи, с самым сильным противником в азартных играх. Но также я была обязана рассказать Риккардо, что Руджеро так просто смог пробраться на нашу сторону. Но это бы значило, что братьям придется наведаться к Аллегро без предупреждения, и ничем хорошим это точно не закончится.

А еще и то, что я больше ни за что не смогу сыграть с ним один на один.

ВИШНЯ ТРЕТЬЯ

15 мая 2020 года.

Ковыряясь вилкой в салате, я старалась лишний раз не поднимать глаз, чтобы не встретиться взглядами хотя бы с одним из братьев. Не стану врать, но мне было стыдно перед ними за свое молчание, которое длилось уже два дня. Ровно столько прошло с момента, как Руджеро Аллегро оставил (на) мне свое приглашение с ним сыграть. И ни Риккардо, ни другой из братьев не знает ни о вторжении, ни об остальном. И то, что о появлении Руджеро на нашей территории братьям до сих пор неизвестно, означало лишь то, что этому парню удалось сделать все незаметно на все сто процентов.