скачать книгу бесплатно
– Что тут у нас? – осведомился худой седовласый мужчина с цепким взглядом темно-зеленых глаз.
Двумя месяцами спустя группа из пяти человек в серой стандартной форме работников системы защиты населения приближалась к дверям двенадцатого приюта города двести восемнадцать. Седовласый шагал во главе группы.
– Одного из воспитателей нашли у подножия лестницы. Шея сломана. Тело забрали в лабораторию. С пару часов назад прислали данные, – отрапортовал шагавший чуть позади слева от седовласого молодой мужчина.
– Версии? – коротко осведомился седовласый.
– По одной из двух основных сверзился с лестницы в состоянии алкогольного опьянения. Данные подтверждают, что в крови был алкоголь, – отозвался молодой.
– А по второй? – задал очередной вопрос седовласый.
– А по второй… характер повреждения не совсем соответствует падению с лестницы. Он умер от перелома шеи, но, падая с лестницы, сложно сломать ее так, – что-то в его голосе заставило седовласого резко остановиться. Идущий следом мужчина едва успел среагировать, чтобы на него не налететь.
– Ты это о чем, Куб? – он вопросительно посмотрел на молодого.
– Если б ты видел тело, Сэд, то не спрашивал бы. Там и без экспертизы понятно. У него лицо вместо затылка, – развел руками Куб.
Сэд хмыкнул и снова двинулся ко входу в приют.
– Что планируете предпринять? – продолжил выяснять Сэд.
Он уже много лет работал начальником группы в системе защиты населения. Хваткий, цепкий, внимательный, с выработанным годами безошибочным чутьем.
– Никаких посторонних следов или улик на теле не обнаружено. Все, что мы можем, это попробовать поискать свидетелей. Но маловероятно. Дело было после отбоя. Скорее всего все воспитанники уже были по кроватям. Много человек придется опросить. Было бы еще больше, но после отбоя маловероятно, что кто-то покинул свой корпус, двери запирают. Так что ограничимся ребятами из этого корпуса. Если не найдем свидетелей, то придется закрыть дело как несчастный случай. Других вариантов нет, – отчитался Куб.
– Остальные воспитатели? – осведомился Сэд.
– В этой смене кроме погибшего было еще три женщины. Их можно отмести сразу, – ответил Куб.
– Причины? – спросил Сэд.
– Эммм… все просто. Они весьма хрупкого телосложения. Нанести подобное увечье здоровому мужику вряд ли смогли бы. Если ему кто-то помог откинуться еще до того, как он полетел с лестницы, то у этого кого-то должна быть весьма недюжинная физическая сила, – пояснил свою мысль Куб.
– Все ясно. Так вы хотите опрашивать детей? – с недовольством поинтересовался Сэд.
– Других вариантов нет, – развел руками Куб и как бы в оправдание добавил, – им не обязательно знать подробности. Просто поспрашиваем, может видели чего необычное. Драку там. Или ссору.
Воспитанников приюта опрашивали до самого вечера. Слух о причинах присутствия в приюте работников системы защиты быстро разлетелся. Дети пугались, нервничали, некоторые принимались плакать. Сэд, который сам был отцом троих пацанов, чувствовал себя паршивее некуда. За день всех опросить не успели и на второй день он чувствовал себя еще гаже, когда измученные ожиданием неизвестности дети с побелевшими лицами входили в кабинет, где расположилась их группа. Кто-то из воспитанников пустил слух, что ищут убийцу воспитателя и любого из них могут забрать. Дети боялись. Влада вызвали в кабинет в середине второго дня. Он откровенно признался, что в тот вечер был в досуговой комнате. Врать, что он был в спальне, было глупо, кто-то из детей мог в это время не спать и опровергнуть его слова.
– Ну, что ж. Кажется ничего дельного мы так и не выяснили, – устало потер лицо ладонями Куб.
Второй день опросов подошел к концу. Ни одного свидетеля происшествия они так и не нашли. Сэд молчал, сидя на стуле за столом, и задумчиво потирал свой наручный браслет. Он работал в системе защиты населения вот уже почти тридцать лет. Выработанное годами чутье редко когда его подводило.
– Закрываем? – выжидательно посмотрел на него Куб.
– Тебе этот Стравинский не показался странным? – вдруг сказал Сэд вместо ответа.
– А что в нем странного? Парень как парень. Спокойно на все вопросы ответил. Никого не видел. Ну, был он в той комнате, так что с того, она в другом крыле, – пожал плечами Куб, – он скрывать этого не стал, хотя мог.
– В том-то вся и странность, Куб. Он был спокойным. Даже слишком спокойным. И это как-то… странно, – Сэд не знал, как правильно передать свои ощущения.
– Да брось, Сэд. Ты загоняешься. Он всего лишь пацан. И раз уж на то пошло, не выглядит таким уж физически развитым, чтобы вот так запросто свернуть кому-то шею, – серьезно сказал Куб, – другое дело та троица. Ну, ты понял. Но к ним вопросов нет, – он привычно развел руками.
– Ладно, – наконец, нехотя сказал Сэд, признавая его правоту, – я наведаюсь в местный туалет и можем ехать.
Сэд вышел из выделенного им кабинета и направился по длинному коридору в сторону туалетной комнаты. За одним из поворотов ему послышались громкие голоса.
– Это моя девчонка, Стравинский! Ты совсем берега попутал?! – высокий широкоплечий парень, больше похожий на огромную каменную глыбу, стоял перед Владом. Виктор обычно никогда не трогал Влада, но, застав того с Лоли, взбесился от ревности. И теперь стоял перед ним гранитной скалой, по обе стороны от которой возвышались два его лучших друга, так же с вызовом смотрящих на Влада.
Сэд осторожно выглянул из-за угла. Влад был весьма крепко сложен, но все-таки строением больше походил на легкоатлета. Высокий, подтянутый, слегка худой, он совсем не выглядел устрашающе как, например, уже совершеннолетний Виктор или кто-то из его друзей. Не успел Сэд додумать эту мысль, как Влад размахнулся и отправил стоящего перед ним здоровяка в глубокий нокаут. С одного удара. Друзья Виктора отступили на шаг назад и подняли руки ладонями кверху. Влад как ни в чем не бывало пошел дальше по коридору. Через пару шагов он остановился.
– Как очнется, передайте, что она сама на меня вешалась. Может забирать обратно. Мне насрать, – холодно сказал он, слегка обернувшись, и пошел дальше.
– Ты где ходишь? – раздраженно сказал Сэду сидящий в машине коллега, – я тебя уже час жду.
– Прогоним пацана через детектор, – сказал Сэд удивленному Кубу, плюхаясь на сиденье машины рядом с ним и коротко рассказал о том, что видел, – я по-быстрому заглянул к одной из воспитательниц сегодняшней смены. Она откровенно призналась, что у погибшего и этого Стравинского были, мягко говоря, весьма натянутые отношения. В приюте это вообще ни для кого не секрет.
Вечером Влад опять сидел в досуговой комнате перед экраном, когда над его браслетом всплыл ярко-зеленый кружок. Он вздохнул и нехотя ткнул в браслет, чтобы принять входящий вызов Литвинова.
– Привет! Чем занят? – осведомился Литвинов.
– Да так. Читаю, – угрюмо отозвался Влад.
– Тут всем выпускникам последних лет пришло уведомление о похоронах, – сразу перешел к делу Литвинов, – че там у вас стряслось?
– Эммм… кто-то нашему рыжему шею свернул, – ответил Влад. Литвинов мрачно смотрел на Влада, на губах которого дрогнула едва заметная усмешка, – завтра на дополнительный допрос вызывают, – добавил он и теперь уже откровенно усмехался.
– Сука. Ты больной ублюдок, Стравинский. Ты знаешь об этом? – раздраженно сказал Литвинов, – за каким хреном тебя вызывают?
– Никто не может подтвердить, где я был в это время, – пожал плечами Влад.
– Сууукааа, – протянул Литвинов и отключился.
Спустя час над браслетом Влада опять загорелся зеленый кружок. На развернутом экране снова появилось напряженное лицо Литвинова.
– Скажешь, что болтал с приятелем, – приказным тоном велел Литвинов, – дашь им мой идентификационный номер.
– Не надо, Лех, – примирительно сказал Влад, – меня прогонят через детектор и потом отпустят.
– Тебя отпустят, если ты пройдешь детектор. А пройдешь ты его, только если ты не при делах. И что-то мне подсказывает, что это далеко не так, – мрачно сказал Леша.
– Все нормально будет, Лех. Не подставляйся из-за меня, – спокойно ответил Влад, – я пройду детектор.
– Сууукааа, – опять протянул Литвинов и снова отключился.
На следующий день Влад в сопровождении одной из воспитательниц, явно недовольной тем, что ее выдернули с выходного, приехал в центральное здание управления службы защиты населения. После проверки на детекторе Влад сидел один в закрытом кабинете здания управления, читая на развернутом перед ним экране. В соседнем кабинете Сэд изучал данные детектора.
– Все по верхней границы нормы, но, в целом, ничего особенного, – пояснил полный мужчина с густой бородой пшеничного цвета, проводивший процедуру.
Сэд напряженно думал, постукивая костяшками пальцев по столу.
– А у парня стальные яйца, – наконец хмуро выдал он терзавшие его сомнения.
– Да, хорош, Сэд, – раздался голос Куба, – чего ты так на него взъелся? Он всего лишь пацан. Самый обыкновенный приютский парнишка. Ну, умеет он драться, так что с того. В этих приютах иначе не выжить. Не думаешь же ты, что он мог обойти детектор? Ты хоть представляешь, насколько ему нужно было бы уметь владеть собой? Да это невозможно! Взрослый ни один бы не справился. А он ребенок.
– Но верхняя граница нормы… – хотел было возразил Сэд. Сомнения до сих пор его не отпускали.
– Конечно, верхняя. Парень нервничал, – пожал плечами Куб.
Сэд тяжело вздохнул. Дело закрыли как несчастный случай.
***
Владу семнадцать. Он сидит в столовой один за большим столом и ощущает на себе чей-то взгляд. Подняв глаза, он видит за соседним столом компанию оживленно беседующих девочек, одна из которых, красивая кареглазая шатенка, смотрит на него с нескрываемым интересом, но поспешно отводит взгляд, уткнувшись в свою тарелку, едва встречается с ним глазами.
Спустя несколько дней вечером Влад входит в небольшую комнату для совместных игр приютских детей и идет к шкафу у противоположной стены, чтобы взять очередную хитроумную головоломку, которую собирается унести с собой в спальню. В игровой комнате нет никого, кроме стоящей у подоконника слева от входа той самой шатенки, провожающей его взглядом, пока он идет через комнату. Равнодушно скользнув по ней взглядом, Влад берет головоломку и идет обратно к дверям. Однако у самых дверей он резко разворачивается, словно что-то забыл, бросает головоломку на ближайший стол и подходит к девушке. Какое-то время смотрит ей в глаза, потом быстрым движением притягивает к себе и впивается в ее губы. Девушка робко ему отвечает. После короткого поцелуя он уверенным движением разворачивает ее спиной к себе и начинает одной рукой расстегивать ширинку на джинсах, одновременно с этим второй рукой поднимая ей короткую юбку и нашаривая трусики.
– Влад, что ты делаешь? – испуганно спрашивает девушка, – мы ведь… мы даже не встречаемся.
– Да брось, Ясмина, – слышит она за спиной глухой голос Влада. Откуда-то он знает ее имя, – мне, что, цветочки тебе подарить?
– Было бы неплохо, – бормочет Ясмина. По ее тону Влад понимает, что сопротивляться она не станет.
Через несколько минут он застегивает ширинку. Взяв девушку за волосы и притянув к себе, целует в шею, потом идет к столу, на котором оставил головоломку и молча выходит за дверь. Ясмина на трясущихся ногах возвращается обратно в свою спальню, забыв, зачем приходила в игровую комнату.
Последующие три месяца Влад при каждом удобном случае, встречая Ясмину, затаскивает ее то в туалет, то в досуговую комнату, то в пустой учебный класс. Во все остальное время они даже не разговаривают. Он равнодушно проходит мимо, когда видит ее в компании других ребят или девчонок, игнорируя ее полный надежды взгляд. Они не сидят вместе в столовой, не гуляют по территории приюта, не проводят вместе вечера в комнатах совместного досуга.
Через несколько месяцев приезжают сотрудники Учебного Центра с очередным ежегодным набором новобранцев. Влад, не думая, подает заявку. Решение он принял уже давно. Сотрудники Центра инструктируют отобранных ребят о том, что с собой можно взять свою одежду, которую, тем не менее, все равно придется сдать по прибытию в Центр, так как им будет выдана универсальная форма, и одну любую личную вещь. Через несколько дней Влад выходит из дверей приюта, не взяв с собой ничего. Он почти никогда не привязывается к людям. К вещам тем более.
С Ясминой Влад не попрощался.
***
Влад заканчивает второй курс подготовки курсантов в Учебном Центре. Он подходит к дверям тренировочного зала, где Литвинов, приехавший в Центр несколько дней назад, проводит отбор двоих недостающих ему человек среди курсантов четвертого курса взамен погибших во время последней поездки на станцию бойцов. Владу восемнадцать. Литвинову двадцать четыре. Он уже три года как капитан самой успешной основной команды.
Влад входит в зал в тот момент, когда Литвинов направляется в сторону одного из симуляционных блоков, стоящих в шахматном порядке у левой от входа стены зала напротив скамеек справа и заканчивающихся чуть дальше его центра. Все изученные к этому дню наиболее опасные формы жизни загружены в симуляцию. Количество уровней симуляции неограниченно. С каждым новым уровнем растет количество и разнообразие нападающих, а также увеличивается скорость их нападения. В качестве средств защиты можно использовать учебный пистолет и рукопашный бой. Перед началом симуляции прозрачные стены симуляционного блока вспыхивают зеленым светом, после завершения боя в случае победы зеленая вспышка повторяется либо сменяется красным светом, дающим понять, что боец не выжил. Однако Литвинов не запускает симуляцию. Он входит в ближайший блок, отключает режим ожидания, так что прозрачные стены на каждой стороне квадратного блока исчезают и встает в центре, повернувшись лицом к курсантам.
– Все желающие встают в колонну напротив меня. Тот, кто спустя минуту будет все еще стоять на ногах, милости прошу в команду, – громко объявляет он.
Влад молча встает в самом конце колонны. Он знает, что Литвинов строго придерживается правила не брать в команду курсантов младше четвертого курса, но упрямо продолжает стоять, пока не подходит его очередь. На первом курсе он не проделал подобное только потому, что шанс попасть семнадцатилетнему на то время Владу в команду Литвинова был равен примерно нулю. Сейчас он уже совершеннолетний. К тому моменту, как подходит его очередь, минуту не продержался никто.
– Волчонок! – удивленно вскидывает бровь Литвинов, но быстро берет себя в руки, – ну, давай, посмотрим, чему ты тут научился.
Спустя двадцать минут Влад все еще на ногах. Литвинов вместо того, чтобы отвести очередной удар, поднимает вверх обе руки, повернув их ладонями в сторону Влада, как бы говоря: «Достаточно». Потом обхватывает Влада одной рукой и хлопает по плечу.
– Молодец, волчонок, – с усмешкой говорит он.
Вечером Влад сидит на диване в своей комнате, выделенной ему Учебным Центром и как две капли воды похожей на комнаты всех остальных курсантов. Напротив входной двери, оснащенной небольшой панелью допуска сбоку и открываемой с помощью браслета закрепленного за комнатой курсанта, располагается окно с закругленными углами, под ним прямоугольный металлический стол, по обе стороны от которого стоят регулирующиеся по высоте и глубине кресла. От левого кресла тянется длинный диван такого же, как и кресла, бледно-синего цвета, раскладывающийся в огромную кровать. Прямо от входа по правую руку стоит шкаф с форменными куртками и брюками из грубой черной ткани, дальше идет столешница с вделанной в нее раковиной, над ней шкаф с посудой с одной стороны и полками для продуктов с другой. Далее большой металлический шкаф, заканчивающийся за угловым креслом у окна. Налево от входа тянется очень длинный узкий комод, который заканчивается практически у самой двери в душевую комнату. Справа от двери в душевую снова шкафы и между ними и диваном еще одно кресло и маленький круглый, опять металлический, столик.
Влад уже два часа как сидит за шахматной партией, развернутой перед ним на экране, запущенном с помощью его наручного браслета. Ответные ходы автоматически просчитываются компьютером. Победителя пока нет. Дверь бесшумно отъезжает в сторону и внутрь без предупреждения входит Литвинов. Капитанский браслет Литвинова может открыть любую дверь на территории Учебного Центра, за исключением кабинетов высшего руководства. Территория станций основана на том же принципе. Влад пару секунд пристально на него смотрит, потом снова переводит взгляд на свой экран. Литвинов молча проходит в комнату и садится по другую сторону дивана. Несколько минут он ничего не говорит.
– Знаешь, я тут подумал, мне ведь детей как раз в команде и не хватает, – вдруг серьезно произносит он.
– Я уже давно не ребенок, ты это и сам прекрасно знаешь, – мрачно отвечает Влад, делая ход на экране.
– Знаю, – неожиданно отвечает Леша, – я не уверен, что ты вообще хоть когда-то был ребенком, – усмехается он, потом серьезно продолжает, – честно говоря, дело совсем не в этом. Ты ведь одиночка, Стравинский. И, допустим, я может даже не стану влезать в твои разборки с командой, если таковые возникнут. Но у тебя серьезные проблемы с подчинением. Всегда были. И сейчас есть. А приказы капитана команды, мои приказы, выполняются беспрекословно. Я не инструктор, которому можно дать в морду.
– Со мной не будет проблем. Даю слово, – не менее серьезно отвечает Влад.
– На станции ты не сможешь поступать так, как считаешь нужным. Все, что ты станешь делать, будет полностью зависеть от того, что скажу я, – сказал ему тогда Литвинов.
– Я понял, – коротко ответил Влад.
– Я вас понял, капитан, – с нажимом поправил его Леша.
– Я вас понял, капитан, – спокойно повторил он.
Литвинов посидел еще пару минут, ничего больше не говоря, встал и пошел к дверям. Когда он был уже у самых дверей, Влад, оторвавшись от экрана, вдруг его окликнул.
– Лех… – Литвинов обернулся, – виски будешь? – вполне искренне предложил Влад.
Леша постоял несколько секунд, развернулся, прошел через комнату и сел в кресло у стола. Какое-то время они сидели без слов каждый со своим стаканом в руках.
– Как ты тут вообще? – с искренним интересом спросил Литвинов.
– Нормально, – немного подумав, ответил Влад, – народу тут побольше, чем в приюте, – потом, словно вспомнив что-то, добавил, – кстати, Поплавский ведь тоже тут. Я совершенно случайно его встретил. Сколько ему сейчас? Двадцать пять? А он только на курс старше меня…
– Знаю, – неожиданно признался Леша, – это ведь я его сюда приволок.
– Ты? – удивился Влад, – и его ты тоже возьмешь в команду?
– Неее, – протянул Литвинов, – не сейчас. Красавчик Поплавский посидит до конца четвертого курса. Ему только на пользу пойдет.
Влад растерянно посмотрел на Лешу. Тот понял его взгляд.
– На наркоту он подсел, музыкант этот хренов. Видел бы ты, из какого притона я его вытащил, – откровенно сказал Литвинов, – тут-то наша птичка в клетке, а между поездками отпуска как-никак дают. Рано ему пока отдыхать.
Влад был единственным за все время участником команды Литвинова, которого он, нарушив свои же правила, отобрал не с четвертого курса, а со второго. Влад свое слово сдержал.
Поплавский присоединился к ним только через год. Влад иногда ловил себя на мысли, что ему нравится этот болтливый здоровяк, который время от времени заходил к нему в комнату и трещал, не закрывая рта. Подсознательно Влад чувствовал, что несмотря на всю свою открытость, разговорчивость и общительность, Игорь не менее одинок, чем сам Влад. Только если Владу в своем одиночестве было легко, комфортно и привычно, Поплавского оно явно тяготило.
Долгое время Поплавский заметно обижался на своих приютских друзей и искал всяческие поводы задеть Влада, поскольку сделать замечание Литвинову было невозможно, тот требовал безоговорочного подчинения. Игорь то и дело бросал ехидные замечания по поводу отсутствия у Влада летного допуска: допуск давали, начиная только с третьего курса, получить его Влад не успел. Одно время он хотел было пройти обучающий курс и получить допуск в перерывах между поездками на станции, но потом махнул рукой. Поднять челнок в воздух в случае необходимости он бы смог, а допуск… Черт с ним, с допуском.
***
После очередной удачной поездки на станцию часть команды, в том числе Влад, традиционно собралась в баре. В середине вечера кто-то пригласил к ним за стол компанию девушек, весьма охотно пересевших со своих мест. Влад уже не раз покидал подобные сборища вместе с кем-нибудь из присоединившихся к ним девушек, поскольку повторялась эта ситуация с завидной регулярностью. Еще ни разу очередное знакомство не затянулось дольше, чем на один вечер. Отчего-то каждая уходящая с ним девушка всегда понимала, что ухаживаний и пылких признаний ждать от него не стоит, как и на утро понимала, что ждать следующей встречи тоже глупо. Влад никогда даже не пытался что-нибудь соврать по этому поводу. Но сегодня он проигнорировал присоединившуюся к ним компанию и молча вышел на заднее крыльцо бара, где Литвинов сидел на ступеньках в одиночестве с полупустым стаканом в руках.
– Ты девчонками не сильно-то интересуешься? – серьезно спросил подсевший рядом Влад.
