скачать книгу бесплатно
– Может, мне стоит поговорить с ними.
– О нет, не надо. – Его предложение показалось ей оскорбительным. Она была взрослой и не нуждалась, чтобы ее проблемы решал финансовый магнат в дорогом, сшитом на заказ костюме. – Дом Элая здесь. Его мать здесь. Моя жизнь здесь.
– А моя жизнь… – Ти Джей вдруг запнулся и посмотрел в окно. – Ладно. Оставим этот разговор.
– Спасибо.
– Сейчас нам нужно проведать сына. А вопрос насчет другой клиники можно обсудить позже.
– То есть? – всполошилась Сэйдж.
– Я попробую сделать так, чтобы ты поменяла свое отношение.
– Я не передумаю. – В чем, в чем, а в этом она была уверена на все сто процентов.
Сэйдж развернулась и направилась к двери.
Педиатрическое отделение находилось в десяти минутах ходьбы отсюда. Близилось время обеда, и Сэйдж надеялась, что ей удастся уговорить Элая съесть хоть что-нибудь, может, немного желе. Больше всего он любил красное.
Она не могла дождаться того дня, когда к нему вернется аппетит, а потом его силы и энергия, и он снова станет обычным маленьким мальчиком.
Глава 3
Элай по-прежнему выглядел очень бледным, но, по крайней мере, на этот раз он сидел в кровати, а не лежал на ней. Мальчик держал на коленях книжку с комиксами и медленно переворачивал страницы.
Он услышал, как они вошли, и поднял голову.
– Привет, мам, – тихо поздоровался Элай.
– Привет, дорогой. – Сэйдж подошла к нему и поцеловала в лоб.
В палате находилось еще три кровати, две из которых были заняты. На одной лежала девочка с ногой на вытяжке после аварии, а на второй мальчик, которому вырезали аппендицит.
Ти Джей обратил внимание, что в больнице было безукоризненно чисто, но от его внимания не ускользнул потертый линолеум, шумные кондиционеры, мигающий свет лампочек, выцветшие шторы и то, как скрипели тумбочки на колесах, когда их передвигали с места на место.
– Привет, Элай, – поздоровался он с мальчиком.
Тот недоуменно посмотрел на незнакомого для него человека и перевел взгляд на мать.
Сэйдж представила Ти Джея как старого школьного друга, хотя ему до смерти хотелось рассказать Элаю все, как есть. Но он уважительно отнесся к просьбе Сэйдж подождать, пока ребенок не поправится.
– Привет, – немного обеспокоенно ответил мальчик.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Сэйдж, а он в ответ молча пожал плечами. – Есть хочешь?
– Не очень.
– Тебе нужно набираться сил, – добавила она и разгладила его спутанные волосы.
– Я постараюсь.
– Ты расстроился, что придется еще какое-то время полежать в больнице? – спросил его Ти Джей.
– Вы встречаетесь с моей мамой? – смерив его взглядом, выпалил Элай.
– Что? – ахнула Сэйдж. – С чего ты взял?
– Нет, – покачал головой Ти Джей. – Я не встречаюсь с твоей мамой. Мы старые друзья.
Сэйдж придвинула к кровати стульчик и положила ладонь на плечо сына.
– Дорогой, Ти Джей был твоим донором.
– Ты серьезно?
– Да, моя радость. – Сэйдж взяла ребенка за руку и прижалась к ней губами.
Элай выглядел смущенным и изучающе смотрел на Ти Джея.
– Я был более чем счастлив помочь, – заверил паренька Ти Джей.
– Спасибо, сэр, – слегка распрямил худенькие плечи Элай, и сердце Ти Джея исполнилось гордости.
– Я рад, что ты идешь на поправку.
– Я правда выздоравливаю?
– Конечно, – заверила его Сэйдж.
– Но я чувствую себя неважно.
– Вчера ты даже сидеть не мог, – улыбнулась ему мать и решительно добавила: – Так что ты действительно идешь на поправку.
– Я снова могу читать. Хоть и немножко. Но моя голова больше не болит так, словно в нее ударили бейсбольным мячом.
– Мама говорила, ты играешь в бейсбол. – Ти Джей присел на край его кровати.
– Раньше играл.
– Скоро ты снова вернешься в строй, – сказал Ти Джей.
– А пока нужно немного поесть, – вмешалась Сэйдж.
– Я попытаюсь.
– Молодец.
– Может, тебе хочется чего-то особенного? – спросил Ти Джей.
– А можно мне шоколадный коктейль? – просительно посмотрел на свою мать Элай.
– Я могу сбегать за ним, – предложил Ти Джей.
– Хорошо, – кивнула Сэйдж и тайком вытерла выступившие на глазах слезы. – Теперь ты можешь пить столько шоколадных коктейлей, сколько тебе захочется.
– Наконец, – слабо улыбнулся Элай. – Хоть что-то хорошее в этой больнице.
Ти Джей с удивлением смотрел на своего сына, способного шутить, лежа на больничной койке. Слабый и испуганный, он боролся за свою жизнь, но находил в себе силы для шуток. И стойкость сына вызывала в Ти Джее еще большее чувство гордости.
Он выскочил из палаты и поспешил к лифту. В соседнем квартале в ресторане быстрого питания продавали молочные коктейли, но Элай заслуживал кое-что получше. Ти Джею хотелось, чтобы этот его первый подарок сыну был хоть немножко особенным.
Поэтому он поехал в магазин изысканных лакомств, который находился в десяти минутах езды от больницы, и сделал заказ.
Вернувшись, Ти Джей обнаружил Элая, прислонившегося к подушке. С закрытыми глазами он слушал какую-то историю, которую читала ему Сэйдж, сидя между койками сына и девочки со сломанной ногой.
Малышка застенчиво посмотрела на молочный коктейль в руках Ти Джея, и тот почувствовал себя последним кретином.
Он поставил коктейль на столик Элая и посмотрел на девочку.
– А чего бы хотелось тебе? – спросил он.
– Хайди, это мой друг Ти Джей, – представила его Сэйдж.
– Привет, Хайди, – улыбнулся он. – Мне следовало спросить об этом раньше. Если твои медсестры не будут против, я могу принести тебе все, что тебе захочется.
– Можно пиццу? – зарделась малышка.
– Конечно. А какую именно?
– Гавайскую. И… – Она нерешительно прикусила губу.
– Что-то еще? Может, газировку?
– Можно, пиццу с двойным сыром?
– Значит, гавайскую с двойным сыром. – Краем глаза Ти Джей заметил, как Элай поднес ко рту стаканчик с коктейлем.
– Какой вкусный, – замурлыкал мальчик.
– Просто фантастика, – улыбнулся Ти Джей, радуясь, что угодил сыну. – Я могу и тебе принести такой коктейль, – сказал он, обращаясь к Хайди.
Та потрясенно посмотрела на Сэйдж.
– Шоколадный или ванильный? – спросила ее Сэйдж. – А может, клубничный или карамельный?
– Карамельный, – едва слышно выдохнула Хайди.
– А ты что будешь? – спросил Ти Джей, глядя на Сэйдж, не собираясь допустить еще одну оплошность. – Еще одну пиццу и коктейль?
Она расплылась в улыбке, и он мог поклясться, что ее глаза светились радостью.
– На твое усмотрение, – ответила она. – Удиви меня.
– Весь к твоим услугам. – Он с улыбкой отсалютовал и вышел из палаты, чувствуя себя каким-то супергероем.
После вкусных угощений Сэйдж вслух читала книжку, пока Элай и Хайди не уснули каждый в своей кровати. Потом она попрощалась с медсестрой, и они с Ти Джеем вышли из палаты. Сэйдж испытывала страшную усталость, но вместе с тем она радовалась, что Элай сегодня выглядел намного лучше, чем вчера. Он выпил молочный коктейль до последней капельки и откусил пару раз от кусочка пиццы.
– Я вернусь завтра утром, – сказал Ти Джей, когда они подошли к входной двери.
– Знаю.
Им придется как-то решать вопрос с его отцовством, но пока лучше делать по одному шажку в день.
– А где ты поставила свою машину? – спросил Ти Джей, когда Сэйдж повернула налево к тротуару, тогда как парковка находилась справа.
– Я поеду на автобусе.
– Зачем?
– У меня нет машины, – спокойно ответила Сэйдж.
– Как такое может быть? А как ты добираешься на работу?
Она услышала рев мотора и, увидев приближающийся автобус, кивнула в ту сторону.
– Но это безумие. Тебе нужна машина, – решительно заявил Ти Джей.
– У меня когда-то был автомобиль.
– Ты разбила его?
– Продала.
– Но зачем… – Ти Джей запнулся и внимательно посмотрел на Сэйдж. – Чтобы оплатить счета за лечение?
– Ага.
Она не видела смысла притворяться. Сэйдж была матерью-одиночкой с низкооплачиваемой работой и больным ребенком на руках.
– Но с этой минуты тебе больше не придется беспокоиться о деньгах.
– Ты не можешь…
– Нет могу. Сколько ты уже потратила?
– Это не твое дело.
– Хочешь, чтобы я угадал?
