скачать книгу бесплатно
В темноте. Сборник рассказов
Анастасия Данко
«В темноте» – сборник из 11 рассказов в жанрах: фэнтези, антиутопия, современная проза, драма. Здесь есть и ведьмы, и оборотень, и неописанные ранее ни у одного автора существа из других миров, и просто сильные духом люди – всё в оригинальной подаче.Ранее были опубликованы отдельными изданиями рассказы: Утопия, После пандемии, Городская ведьма, Ночная дорога, Синяя Кошка, Около Конструктивных Реалий, Хранительница Ключей, Братья, Чудо-девочка, Человекопарк.
В темноте
Сборник рассказов
Анастасия Данко
© Анастасия Данко, 2021
ISBN 978-5-0055-0787-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Ночная дорога
Это было обычной летней ночью с субботы на воскресенье. Мы ехали с мужем на дачу к моим родителям.
– Поработали, можно и отдохнуть! – сказала я, не отрывая глаз от своего смартфона.
– Скорее бы уже этот ремонт закончился… – пробурчал Андрей, – выехали бы утром, как нормальные люди.
– Кончай брюзжать! – я приподняла левую бровь и бросила на супруга озорной взгляд.
Мы вместе шесть лет: два года в архитектурно-строительном, ещё два до росписи, следующие два в браке. Недавно взяли квартиру во вторичке в ипотеку. Как дизайнер, я настояла на ремонте, муж, как строитель и человек практичный, жад… экономный, решил всё по максимуму сделать своими руками. Вот, собственно, и причина, по которой ремонт превратился в нескончаемую рутину, а все наши субботы, а часто и воскресенья, теперь проходят дома и в строительных, хозяйственных, мебельных магазинах и на фабриках – как будто работу взяли на дом! И только мамин день рождения заставил нас выехать за город после тяжёлой битвы с пузырьками под обоями!
Внезапно я ахаю и выпучиваю глаза:
– Мы не купили подарок!
– Блин, Тася! Что теперь прикажешь делать? Где мы в час ночи на трассе что-то найдём? И в садоводстве магазины давно закрыты!
Я слегка приуныла и задумалась.
– Будем проезжать лес, притормози, я что-нибудь соберу…
К счастью, Андрей промолчал, хотя могу себе представить, как он в мыслях ругался! Вскоре мы остановились у опушки леса. Вышли из машины, включили фонари на мобильных и пошли искать ЧТО-НИБУДЬ. Я сорвала несколько цветочков и листочков, Андрей по моей просьбе положил в багажник немного поднятых с земли веток – надеялась позже использовать их в работе. Мы уже собирались ехать дальше, как вдруг я увидела, как что-то блеснуло в двух метрах от меня, в той стороне, куда мы не ходили. Я пошла в направлении таинственного предмета, Андрей отправился за мной. Не доходя до места полметра, я чуть не угодила в канаву – муж вовремя схватил меня за руку и резко рванул на себя. Я облегчённо выдохнула, обошла ров и сняла с ветки висевшее на ней украшение. Это был тяжёлый серебряный медальон с красивой резьбой. Я улыбнулась своей находке, мы молча вернулись к машине, выключили фонари и сели в автомобиль.
– Симпатичный кулончик, маме понравится! – сказала я, крутя его в руках и рассматривая.
– Дай сюда! – Андрей, видя мои безуспешные попытки вскрыть медальон, нетерпеливо взял его и открыл сам.
Он оказался пустым.
– Ладно, поехали, только протри его.
Пока Андрей заводил машину, я достала из бардачка влажную салфетку, протёрла вещицу и шнур, на котором она висела, и повторила за мужем:
– Поехали!
В этот момент что-то перед нами сверкнуло.
– Молния? – предположила я, кинув взволнованный взгляд на Андрея.
Он пожал плечами и продолжил пытаться завести авто. Машина не только не заводилась, но и перестала вообще на что-либо реагировать.
– Что за…
– Так, а вот этого нам не хватало! Звоню папе! – я потыкала пальцем в экран телефона, понажимала кнопки, но он не откликался.
– Машина-то сдохла! – напомнил мне Андрей, когда я попыталась поставить мобильный на зарядку.
Он посмотрел на свой гаджет, который, как оказалось, тоже не работал, сделал несколько попыток его включить, даже достал из бардачка портативное зарядное устройство, но и оно не помогло.
– Приехали! Попробуем остановить кого-нибудь. Может, до утра нам повезёт.
– Наверняка папа за нами скоро выедет, мы же звонили им перед отъездом. Мама не уснёт, пока нас не увидит, она его разбудит.
Андрей всё-таки решил выйти на дорогу. Я пошла за ним.
– Тебе не кажется, что что-то изменилось? – спросила я его, оглядываясь по сторонам.
И действительно: почти чёрное небо, усыпанное звёздами, теперь переливалось разными цветами тёмных оттенков: изумрудный, сине-зелёный, тёмно-синий, сине-фиолетовый, сливовый, бордовый – было ощущение, что я смотрю на огромный экран компьютера с изображением космоса! Звёзды стали светить ярче, образовывая незнакомые созвездия. Вокруг нас изменилась растительность. Никогда прежде я не видела таких высоких деревьев: верхушки некоторых из них я не могла разглядеть! Они, как и небо, пестрили разными оттенками: от привычного зелёного до насыщенно-фиолетового! Какие-то деревья были похожи на гигантские кустарники, другие причудливо извивались, третьи имели пухлый ствол, по форме напоминавший бочонок… Сложно было понять, где хвойные, где лиственные, где металлические (?) или какие-либо ещё! Некоторые из тех, что имели стволы, напоминали своей корой панцирь панголина… Я стояла на земле, которая тоже переливалась различными цветами: коричневый, охра, горчичный, кирпичный, бордово-малиновый, серо-буро-малиновый…
От восторга я потеряла дар речи! От нахлынувшего чистого вдохновения у меня затряслись руки – необходимо было срочно начать рисовать! Но я просто не могла отвести глаз от всего этого великолепия, а мозг отказывался мне выдавать какую-то простую информацию, как, например, где у меня лежат карандаши и альбом! Я посмотрела на Андрея. Он, как и я, в изумлении рассматривал окружающую среду. Затем присел на корточки и начал трогать почву. Его глаза округлились, он посмотрел на меня и сказал:
– Земля тёплая и вибрирует!
Я повторила его действия и словно ощутила дыхание планеты.
– Потеряли что? – раздался голос в темноте.
Андрей резко подскочил и обернулся в сторону проезжей части, начал крутить головой в поисках того, кто задал вопрос. Я с лёгким испугом наблюдала за мужем. И тут он остановил взгляд на дороге, я тоже посмотрела туда и подошла к супругу. Вблизи я увидела огромную, прозрачную, переливающуюся цветами, как бензин, механическую карету. Чем больше я в неё вглядывалась, тем отчётливее становились её контуры, пока она не стала совсем плотной. Транспорт был почти полностью чёрно-зелёный, смешанный едва ли не со всеми цветами радуги; он блестел, как лаковый, но ничего не отражал. Стекло (?) окошка начало медленно опускаться, и мы снова, уже более явно, услышали тот же голос:
– Здравствуйте, позвольте представиться, – короткая пауза. – Подорожик! Как мне к вам обращаться?
Не успели мы ничего ответить, как наш собеседник показался в окошко. Мы ахнули! Андрей отпрянул назад, а я выругалась и закрыла рот ладонями. Это нечто улыбалось своим широченным ртом, обнажая маленькие кривые зубки – все они были похожи на резцы. Само существо имело довольно крупную голову – наверное, больше наших вместе взятых! Кроме рта и высокого лба все черты его лица были небольшими: миниатюрный носик с горбинкой, два крохотных, близко посаженных, пронизывающих глаза, напоминающих паучьи в макросъёмке – аж мурашки по коже! Широкая, бледная, лысая голова с большими округлыми ушами, направленными в нашу сторону – лопоухий, в общем.
– Приятно познакомиться, … – оно повторило вырвавшееся у меня выражение, будто это было моё имя.
Мы с мужем невольно усмехнулись.
– Ну тогда я Лох… матый башмак! – широко улыбнувшись, добавил Андрей и сунул руки в карманы брюк – так он делал, когда чувствовал себя неуверенно или врал.
– Рад знакомству, Лох Матыйбашмак! Прошу, милые гости, присаживайтесь в мой механомобиль! – наш новый знакомый приоткрыл дверцу, приглашая нас войти внутрь.
Я послушно двинулась в его сторону, поравнявшись с супругом, Андрей взял мою ладонь в свою и остановил меня:
– Наш автомобиль заглох, мы едем в Григорьевское. Не могли бы Вы нас подбросить?
– Автоматический транспорт перестал работать? Ооочень странно… – он потёр свой короткий подбородок неожиданно вытянутыми и тонкими пальцами с толстыми, острыми, длинными когтями, – Подбрасывать новых знакомых – как-то это совсем невежливо… А до Григорьевского могу вас отвезти, если вам туда надо! Садитесь!
– А машину нашу возьмёте?
– Ну куда ж я её, вы что?!
Андрей пошёл вперёд, не отпуская мою руку, я, как телёнок на привязи, последовала за ним. Подходя к «механомобилю», я убрала в карман ветровки медальон, который всё это время был у меня в руке. Наш благодетель успел бросить на подвеску долгий, внимательный взгляд, после чего шире распахнул дверцу и отодвинулся вглубь «кареты». Андрей взобрался в транспорт и подтянул меня к себе. Я закрыла проход изнутри, и мы двинулись с места.
Внутри всё блестело, как и снаружи, только основной цвет был чёрно-бордовый. Мы сидели на чём-то, внешне похожем на желе. Я потрогала сидение, но так и не поняла, что это за материал: что-то мягкое, гладкое и глянцевое. Затем я переключилась на нашего попутчика. Он был, на удивление, очень высоким и худым, одетым в красиво расшитый плотным чёрным кружевом комбинезон на запа?х – никогда прежде не видела такого необычного фасона. На ногах у него были простые ботинки типа «челси», но с узором вроде того, что на одежде, похожим на шестерёнки. Прежде чем поехать, Подорожик встал на небольшую плиточку в полу и несколько раз повернул рычаг на стене, после чего спокойно сел на своё место и начал нас внимательно рассматривать.
– У вас очень неординарный транспорт! Из чего он сделан? И что за материал сидушки? – восхищённо спросила я.
– Благодарю! К сожалению, не имею права раскрывать профессиональные секреты. – не меняя выражения лица (?) сказал он. – Позвольте спросить вас о кулоне, что вы держали в руках: откуда он у вас?
Я смутилась, но что-то мне подсказывало, что ни в коем случае нельзя говорить правду.
– Это медальон моей мамы. – в общем-то, это не совсем ложь. Но мой муж, которого всегда смущает любой вид обмана и недомолвок, прервал своё любование видами из окна (хотя скорее, он следил за дорогой), и удивлённо взглянул на меня.
– Разрешите его посмотреть?
Я нехотя достала подвеску и передала её новому знакомому. Он покрутил её в руках, рассмотрел со всех сторон, заглянул внутрь, и вернул мне. Я сразу же убрала украшение обратно в карман.
– Это очень ценная вещь, никому его не показывайте. Он не должен попасть в плохие руки. – очень чётко и спокойно сказал Подорожик и замолчал.
– Что в нём особенного? – спросил Андрей.
– Вам, уважаемый Лох…
– Меня зовут Андрей, извините, что назвался как-то иначе – думал, Вы поймёте, что это шутка.
– Вы многого не знаете, Андрей, и не уверен, что вы способны познать, хотя я могу ошибаться. Вы представились мне теми именами, которыми посчитали нужным. Не спешите открываться всем и каждому. А вот мы и в Григорьевском!
– Но это же не оно! – Андрей выглянул в окно, – Это какое-то сборище…
– Григорьевское место обмена. Другого не знаю.
– Спасибо большое, мы разберёмся! – я показала мужу жестом на выход, и мы покинули карету, на прощание помахав Подорожику.
Механомобиль тронулся с места и постепенно растворился в воздухе. Мы огляделись. По одну сторону от дороги был лес, по другую расположилась огромная поляна, на которой стояло по меньшей мере пятнадцать повозок с самым разным грузом. Люди и иные существа бродили между этими телегами со свечными фонарями. Было полнейшее ощущение какого-то сказочного рынка.
– Подорожик сказал, что это место обмена. Получается, здесь люди… хм… – я подумала о том, что на людей здесь похожи далеко не все, – сотрудничают по бартеру?
– Видимо, да.
Андрей стоял, нахмурившись, в недоумении – он не допускал даже мысли о существовании чего-то сверхъестественного, а потому искал любые разумные объяснения тому, что видел. Мне было дико интересно, что же происходило в его голове, чтобы переварить всё происходящее. Но окунуться в волшебный мир хотелось ещё сильнее, и я прошла вперёд, на бартерную площадь. Андрей проследовал за мной. В толпе я сразу увидела 2,5метрового горбатого великана с привычными глазу чертами лица: голубые глаза, нос тоже с горбинкой, тёмно-русые прямые волосы до плеч, убранные в косу, довольно интеллигентный вид, бархатный костюм цвета «мокрый асфальт» с жилеткой и белой хлопковой рубашкой. Если бы не рост, он вполне мог бы сойти за обычного человека из недалёкого прошлого. Он предлагал книги в обмен на продовольствие, но получал отказ. Я подошла к нему:
– Здравствуйте, что у вас за книги?
– Здравствуйте, если Вы не против, я бы хотел представиться…
Я кивнула, и он продолжил:
– Я Литератург. Как мне к Вам обращаться?
– Очень приятно, я Таисия.
– Рад знакомству, Таисия. Я бы хотел обменять свои труды на питание, но, как видите, никого не интересуют знания.
– О чём Вы пишете?
– Я веду записи всего, что происходит в нашем мире. Я вижу, вы здесь новички, Вам будет очень полезно узнать, куда вы попали. Вы можете обменять свои часы на еду, – он указал на мою руку с часами, – здесь они очень ценятся, а взамен продуктов я Вам поведаю всё, что Вам необходимо знать.
Я начала снимать с себя часы, как вдруг Андрей меня остановил:
– Ты в своём уме? Ты собираешься отдать свои часы какому-то проходимцу, чтобы он ел и рассказывал тебе всякие сказки?
– Гм! – я многозначительно посмотрела на мужа, отвела его в сторону, и прошептала:
– Я их купила за двести рублей – считай, даром достались, а этот великан нам поможет добраться до родителей!
– То, что мы оказались не пойми где, ещё не значит, что нужно продавать свои вещи направо и налево, мы сами найдём дорогу.
– Андрей, посмотри вокруг! Что ты видишь?! Великаны, карлики, клыкастые и волосатые существа с огромными ушами, странная одежда, бартер, лес с неизвестными деревьями, исчезающие кареты, неработающая техника! Похоже, медальон нас перенёс в какое-то другое измерение! Мы не найдём дорогу домой, если нам не помогут!
По скептическому выражению лица мужа я поняла, что он хочет со мной поспорить. Но, видимо, пока я говорила, он сложил в голове все факты и пришёл к тому же выводу, что и я.
– Может, мы траванулись какими-нибудь газами? Или попали в аварию, и я лежу в коме? – с надеждой пробурчал Андрей.
– Нет, дорогой, всё слишком последовательно. Да и твоя фантазия такое бы не создала.
– Тут ты права. – обречённо вздохнул супруг, что вызвало у меня улыбку, я обняла его.
– Пойдём к великану?
– Может, вернёмся к машине? И там попробуем перенестись домой? – уже серьёзным, твёрдым голосом спросил Андрей.
– Мы не следили за дорогой. Возможно, этот механомобиль умеет перемещаться в пространстве -телепортироваться. Да и кто знает, что ждёт нас на дороге без сопровождения. Кто по ней передвигается, кто обитает в этих лесах…
Мы посмотрели через дорогу в сторону леса, подул прохладный ветерок, и стало как-то жутко. Я обняла свои плечи, Андрей положил руку мне на спину. Только мы расслабились, как кто-то сзади прокряхтел, отчего мы резко испуганно обернулись. Перед нами стоял великан.
– Мы принимаем Ваше предложение!
Литератург жестом пригласил нас пройти за ним вглубь базара, и мы послушно следовали за ним.
Мы проходили мимо всех этих существ с фонарями в руках. Я успела разглядеть только нескольких. Невысокую девушку с тёмными, слегка вьющимися волосами по пояс, как будто покрытыми слоем пыли, очень хрупким телосложением и… четырьмя руками! У неё было серое, сухое, худое, испещрённое морщинами (или складками?) лицо с большими, мутными фиалковыми глазами, другие черты были очень миниатюрными. На ней был длинный тёмно-серый плащ с продольными линиями с металлическим блеском – всем своим видом она напоминала огромную моль или муху. Был там и лысый мужчина с блуждающим глазом: когда нужно было лучше что-то рассмотреть, он оказывался то на затылке, то на ладони. Обратила внимание и на полуметровых пушистых созданий, очень похожих на домовых, какими их изображают: они стояли группой впятером и о чём-то тараторили.
– Прошу, проходите! – Литератург указал на повозку, из которой виднелись книги.
