Лесная кукла

– Странное дело, но до вас меня еще никто об этом не спрашивал…

Юрий после того, как его хорошенько облили холодной водой, хоть и протрезвел немного, но все равно чувствовал себя не в своей тарелке. Язык не совсем слушался, да и движения казались ему самому странными, как если бы он двигался под водой, с трудом, плавно. А еще ему было стыдно перед этой красивой молодой женщиной, хозяйкой дома. Зачем только она задает ему эти вопросы? От праздного любопытства? Что ж, он ей вот как раз и может рассказать всю правду.

Он улыбнулся своим мыслям – какой же он слабый! Слабый до неприличия, до презрения! Да, он в этот момент презирал самого себя.

– В Сапроново у наших друзей была дача. Возможно, она и сейчас еще там. Я не знаю. Не был там давно. Так вот, мы гостили у наших друзей, часто приезжали туда, а иногда родители оставляли меня там. А история такая…

Тут он сделал паузу, словно набирая в легкие больше воздуха для рассказа. И в тот же момент ощутил прилив счастья, какой бывает у человека, когда ему вдруг выпадает возможность выговориться.

– Там были соседи. Они вообще жили на этой даче. Я даже помню их фамилию – Осиповы. Тетя Лена и дядя Андрей. У них была дочка, девочка восьми лет. Ее звали Валя. Мы целыми днями гоняли на велосипеде, хотя она была младше меня, ей было всего пять. У нее, само собой, был двухколесный велосипед, такой смешной. У меня велосипед побольше, да и катался я на далекие расстояния, а она меня ждала, кружась на лужайке перед домом. Я пытался научить ее взбираться на мой велосипед, но ничего не получалось, она была все-таки совсем маленькая.

Вернулась Наташа, поняла, что Женя заслушалась и забыла про кофе, налила всем по чашке. Придвинула Юрию сахарницу.

– Как-то утром после завтрака я зашел за ней, но ее родители сказали, что она ушла к подружке. Но я знал двух подружек, пошел ее искать, но мне сказали, что ее не было. Короче, она пропала.

И тогда я отправился в лес. На наше с ней место, где мы с ней построили шалаш. Там еще мой отец смастерил качели. Такие классные, высокие, привязанные перекладиной к двум елям и с удобным таким деревянным сиденьем. Мы всегда по очереди качались на них с Валей.

Женя с Наташей переглянулись. Сапроново – ну, конечно же, с этой деревней у него было что-то связано! Женя оказалась права.

Юрий напрягся, ему стало трудно дышать. Женя с Наташей поняли, что это место в рассказе дается ему с трудом. Что случилось с девочкой? Ведь все дело в ней…

– Я сразу увидел ее… Там же, возле качелей… Там, где и оставил… Я стоял и смотрел на нее.

– Я не поняла… – прервала его Женя.

– А я, думаете, понял? За день до этого мы были в лесу, и я качал ее на этих качелях. И все было нормально. Мы покачались и пошли домой. Ее, правда, немного тошнило, она слишком много каталась. Но мы точно, точно пошли с ней домой! А потом вечером, уже после ужина мы собрали хлеб, колбасу, печенье и снова пошли в лес, чтобы пополнить наши запасы в шалаше. И она снова захотела, чтобы я ее покатал на качелях. Мы покачались, вернее, сначала я ее качал, потом я сам покачался, и мы вернулись домой. Было уже темно, и нас даже поругали. И вот утром мне сказали, что она ушла к подружке, правда, не уточнили, к какой именно, а я нашел ее снова в лесу… Она лежала неподалеку от качелей. Мертвая.

Женя от удивления прикрыла рот рукой. Наташа свистнула, качая головой.

– Ничего себе! И что же с ней случилось?

– Я думаю, она раскачалась сильно, стоя на ногах, соскользнула с сиденья, поскольку в сандалиях ее вечно было полно песка, да и сорвалась, улетела… Не помню, как я вернулся домой. Мне было так страшно, словно это я ее так раскачал, и поэтому она упала. Но я же там до этого еще не был! Мы же с ней вернулись из леса еще вечером, после того, как отнесли в шалаш наши припасы, и только вечером она покаталась, все. Повторяю, мы вместе вернулись домой, затемно, и в тот день она просто не могла вернуться туда. Зачем? Она точно ночевала дома, иначе родители ее сказали бы мне, что она не вернулась, забили бы тревогу… Прошло несколько часов, я продолжал молчать, не зная, как я скажу ее родителям, что она мертвая. Мысли мои стали путаться, и вот уже мне казалось, что это я утром пришел в лес и раскачал ее, да так сильно, что она упала, ударилась головой о камень или просто о твердую землю и умерла. Больше всего мне тогда хотелось снова зайти к ней домой и спросить, не вернулась ли Валя от подружки, но когда я представлял себе, что сейчас творится в доме, где умерла дочка, то не смог и с места сдвинуться. Мне было страшно. Возможно, если бы я жил с родителями на даче, я бы поговорил с отцом и все ему рассказал, но я же жил у наших знакомых. Они были хорошими, но все же не родителями.

– И что же было потом? Ее нашли? – не выдержала Наташа.

– Я вернулся в лес. У меня заранее волосы на голове встали, когда я только просто вошел туда… Мне казалось, что там пахнет уже не лесом, а чем-то другим, страшным… Я откуда-то знал, что трупы пахнут как-то неприятно. Я вошел в лес, дошел до нашего шалаша, до качелей и… там уже никого не было. Вали не было. Это означало, что ее уже кто-то обнаружил, и теперь ее родители сходят с ума от горя… В детстве мне всегда казалось, что, когда умирает человек, все вокруг должно замереть, остановиться, чтобы как бы проникнуться этим горем. Ведь если человек умер, значит, он уже никогда не вернется к ним. И я, спускаясь к деревне, прислушивался к звукам – я ждал, что услышу крики и плач ее родителей. К ним я не пошел. Зачем? Я вернулся к себе в комнату и ждал, что вот сейчас откроется дверь и кто-нибудь из наших знакомых, тетя Таня или дядя Ваня, сообщит мне с трагической миной на лице, что случилось ужасное, что Валечка разбилась на качелях. Что она умерла. Но никто не приходил. Меня просто позвали обедать. И за обедом дядя Ваня сказал только, что Валя пропала.

– Какой это был год?

– Две тысячи четвертый.

– И где же ее нашли?

– В том-то и дело, что не нашли. Приезжала милиция, к нам тоже заходили, расспрашивали и взрослых, и меня, и я сказал им, что последний раз видел ее в лесу, она качалась на качелях… Я не мог сказать им, что видел ее мертвую.

– Так, а что случилось-то? И как эта история связана с тем, что произошло сейчас? – теперь уже спросила Женя.

– Да как ты не понимаешь… – отмахнулась от нее Наташа. – На Вале в тот день, когда ты нашел ее мертвую, было белое платье в красный горошек?

– Юра, что было потом?

– Меня вернули домой, и мы гостили там уже только на следующий год. И я узнал, что Валю так и не нашли. И снова я никому и ничего не рассказал. Да только с тех самых пор у меня в голове живет кошмар. Я снова и снова вижу эту картину: Валя лежит возле качелей, мертвая, в этом ужасном ярком платье.

– А крови нигде не видел? Может, у нее рана на голове была? Может, между ногами была кровь? Может, ее изнасиловали?

– Нет, ничего такого я не видел, а если бы увидел, то запомнил бы. Я же решил тогда, что она упала с качелей и разбилась. Ну, что стукнулась головой. А крови нигде не было. И что я тогда знал про изнасилования? Да ничего! Мне же было тогда всего восемь лет.

– И что же случилось в этот раз? Как вы попали в этот лес? Вас кто-то позвал? Кто-то знал об этом вашем… извините, психозе? О ваших страхах?

– Для начала я должен вам сказать, что этот кошмар измучил меня. К психиатру я не обращался, считал, что все это рано или поздно пройдет. Что все это – родом из детства. Но так бы, может, все и было, если бы Валю нашли и, скажем, похоронили. То есть, если бы эта история закончилась как-то логически, чтобы была поставлена точка. Но я же винил себя за то, что вовремя не рассказал о том, что видел ее тогда в лесу. И чем больше проходило времени, тем сильнее я сомневался уже в том, а не я ли ее в тот день раскачал на качелях… Короче, я чувствовал себя чуть ли не убийцей. Вот так. Кто знал обо мне? Только один человек. Это моя сестра, Лилька. Даже родители ничего не знают.

– Но, насколько я поняла, кто-то, кто знал про этот ваш страх, и подставил вас, заманил в лес, предварительно подложив туда труп женщины примерно в таком же платье, какое было на вашей подружке детства… – сказала Наташа. – Как вы думаете, это могла быть ваша сестра?

– Лилька-то? Да это просто невозможно! Она – мой большой друг, свой в доску человек. Больше того, я вам скажу, она – человечище!

– Вы не могли бы дать мне координаты вашей сестры? – забывшись, что перед ней человек непосвященный, не воспринимающий ее всерьез, а просто растворившийся в своих откровениях и признавшийся в болезненных страхах, строго попросила его Женя.

– Да легко… – он пожал плечами. – Но сразу предупрежу – если вы познакомитесь с ней, то сразу поймете, что она ни при чем. Она – добрейший и милейший человек. Она любит меня. И даже если бы я был убийцей-маньяком, она не сдала бы меня, а прятала до последнего… Вот так-то вот.

– Вы диктуйте, диктуйте… Телефон, адрес…

И Агневский покорно достал свой телефон и принялся ей диктовать.

– Кажется, у вас есть невеста, – заметила Женя, нисколько не беспокоясь о том, что подумает Юрий о том человеке, который растрепал об этом этим странным и крайне любопытным женщинам.

– Да, есть. Настя. Но она ничего об этом не знает. И, между прочим, именно из-за нее я и поехал в Сапроново, понимаете? Хотел накануне свадьбы подготовиться к своей новой жизни и как бы вытравить из себя всю эту историю, хотел покончить с этим. Я хотел сфотографировать это место, эти качели, если они еще там есть, измерить их высоту и пометить на снимках потом место, где я обнаружил труп.

– Пока не поняла… – сказала Наташа. – Зачем измерять высоту качелей?

– Я хотел найти хорошего эксперта, баллиста, кажется, так называется их профессия…

– А… поняла, вы имеете в виду трасолога. Вам нужен был человек, который смог бы рассчитать траекторию падения и, главное, ответить на вопрос: могла ли девочка, упав с тех качелей, разбиться насмерть?

– Точно.

– Вам необходимо было избавиться от чувства вины. Понимаю… Так что же случилось в лесу? И, главное, кто знал, что вы туда собираетесь?

– Да никто!

– А сестра?

– Ну, я сказал ей по телефону, все объяснил.

– Так все-таки сестра… – покачала головой Женя. – Понятно… Кстати, а как она реагировала на эту вашу болезнь, эти страхи? Сочувствовала вам?..

– Вот уж она точно не считала это болезнью и называла мои страхи чушью собачьей. И это она, кстати говоря, обещала мне подогнать трасолога. Как бы ни относилась, но все равно решила помочь. Вы спрашиваете, что же произошло в лесу? Рассказываю. Я, как идиот, увидев качели, почему-то обрадовался, видимо, потому, что они сохранились, и принялся качаться. Я был один, знал, что меня никто не увидит, я расслабился и мысленно перенесся в то время, когда был мальчишкой. И одновременно уже взрослыми своими мозгами пытался внушить себе, что вот сегодня я как раз и распрощаюсь со своими страхами и, как это сейчас модно говорить, закрою свой гештальт. Так хотел этого! Я уже был близок к этому! Знаете, был такой хороший солнечный день, и на меня нашло такое умиротворение, мне стало так хорошо и спокойно, что я чуть не расплакался… И когда я вспомнил, зачем вообще туда приехал, достал телефон, чтобы уже начать фотографировать, как вдруг увидел в тени деревьев такой бугор, покрытый хвоей и землей, а между комьями земли… белую ткань в красный горох…

– Кто-нибудь знал о том, когда вы поедете в Сапроново?

– Нет, кажется… Я никому не говорил.

– Девочки, я спать…

В возникшей напряженной паузе, да еще и от неожиданности, голос Реброва прозвучал громоподобно!

Все трое одновременно вздрогнули. Женя тихо выругалась. Ну надо же, прервал на самом интересном месте и так напугал!

– Ребров, ты прямо как выстрелил! – зашикала на него Наташа. – Как маленький, честное слово! Пойдем уже, я тебе постелю.

Юрий Агневский, которого появление Реброва привело в чувство, сразу же замолк, захлопнулся, как раковина. По лицу его катился пот.

Женя, понимая, что на сегодня разговоров достаточно, что главное она узнала, предложила и ему отдохнуть.

– Пойдемте, я покажу вам вашу комнату.

8. Май 2024 г

Настя

В кафе она пришла вся мокрая и сразу же бросилась в туалет – умыться, привести себя в порядок и сменить блузку. Потом припудрилась, подкрасила розовой помадой губы и внимательно посмотрела на себя в зеркало.

«Я ведь красивая, даже очень. Правильные черты лица, густые волосы, зубы здоровые, кожа матовая».

Потом немного отошла от умывальника, провела руками по груди, остановилась на талии, словно желая лишний раз убедиться в собственной стройности. Грудь – третий размер, талия осиная, бедра – им можно только позавидовать! Все прекрасно, красиво, соблазнительно!

Затем Настя опустила голову, чтобы взглянуть на свои ноги. Обтянутые джинсами, они ну совсем не подходили к ее идеальному телу – слишком худые, невероятно тонкие, словно две длинные ветки. Конечно, в гардеробе имелись и широкие брюки, и юбки, словом, все то, что могло бы скрыть этот, как считала Настя, изъян, но вот сегодня она надела джинсы. Потому что планировала, впрочем, как и каждый день, долго и много ходить пешком, чтобы накачать мышцы ног.

Она накручивала километры, вышагивая, как солдат, и буквально мчалась на своих «ходулях», ненавидя их, куда-то туда, куда должна была уже прийти с нормальными, крепкими, обросшими идеальными мышцами, ногами. Но чуда все равно не происходило. Ноги, наоборот, как ей казалось, становились еще тоньше.

Подружка Сима, с которой они должны были встретиться в кафе, терпеливо ждала ее за столиком. Она видела, как Настя пришла и метнулась в туалет. Она жалела ее, но не знала, чем помочь. Все ее советы всегда сводились к одному – Насте просто необходимо сделать пластику бедер. И хорошо было бы это сделать до свадьбы. Но операция сложная, травматичная, и Настя не решалась.

– Привет, Сима-Серафима!

Настя подошла к столику, подруги обнялись.

– Привет!

Сима, в отличие от Насти, была хорошо сложена, и ее ногами, по мнению Насти, можно было любоваться бесконечно – ножки Николь Кидман отдыхают! Одно успокаивало немного Настю – у Симы были слишком узкие глаза и нависшие верхние веки. Она была некрасива, но, удивительное дело, хохотушка Сима имела просто бешеный успех у парней, словно никто и не замечал этой ее особенности. Узкоглазая, это изъян или?.. Конечно, нет.

«У меня такая модель лица», – хохотала Сима, нисколько не комплексуя по этому поводу.

Сима носила облегающие брюки или джинсы, короткие платья и юбки, легко перемещалась как в кроссовках, так и в туфлях на высоких каблучках, и Настя, видя почти каждый день ее идеальные ноги, готова была рыдать от такой вселенской несправедливости. Почему у нее такие ноги, а у меня – эти безобразные палки? Почему они не обрастают, пусть не мышцами, то хотя бы жиром, ведь я так много ем?!

Она на самом деле ела много, и все больше мучное, калорийное. К счастью (и хотя бы за это она была спокойна), ее тело пока еще не реагировало на плюшки с макаронами, талия как была тонкая, так и оставалась. И лицо не менялось, щеки пока еще не превращались в хомячьи, чего она так боялась. Хотя она не могла не понимать, что все это – до поры до времени. И если она не прекратит так объедаться, то разжиреет и превратится в шарик на тоненьких ножках.

Она заказала спагетти с сыром, пирожные. Сима заказала то же самое, чтобы поддержать подругу.

– У тебя сейчас все идеально, не боишься спагетти? – легко поддела подругу Настя.

– Пусть они меня боятся! – рассмеялась Сима.

Конечно, почему бы ей не смеяться-то? У нее-то все хорошо. И парень постоянный есть, и поклонники ей вечно названивают, поджидают ее после работы, дарят цветы, присылают подарки, хотя она – всего лишь секретарша в маленькой конторе.

Настя же работала в фирме своего отца, в финансовом отделе. И всегда чувствовала себя на несколько голов выше Симы. Иногда она спрашивала себя, зачем она вообще с ней дружит? И как получилось, что они вместе? Ответ был очень простой: их связывала дружба по географическому принципу, они же были соседками по дому.

– Ну что, присмотрела себе платье? – спросила Сима, имея в виду свадебное платье, которое Настя так еще и не выбрала. Не могла решить, какое лучше – с декольте спереди или сзади. Обе модели нравились, но что-то мешало ей остановить свой выбор на одном. Она почти каждый день ездила в салон, примеряла и наверняка надоела уже продавщицам до смерти. Но оба платья были дорогие, поэтому ее терпели, хотя за спиной наверняка шутили едко. Так думала Сима, об этом догадывалась и сама Настя.

– Нет, так и не выбрала. И нервничаю по этому поводу ужасно… – говорила Настя, всасывая в рот очередную порцию макарон, похожих на клубок белых червей. – Невкусные. И тянутся… И сыр невкусный. Больше сюда не придем, хорошо?

– Зато здесь пирожные вкусные и большие. И крем из взбитых сливок.

– Сливки ненатуральные, – поморщилась Настя. – Послушай, Сима, что мне делать? Я уже и не помню, когда последний раз у нас с Юрой был секс. И не понимаю, как он все это терпит.

– В смысле? Что случилось?

– Если раньше, в самом начале нашего знакомства, мне было как бы все равно, видит ли он меня голую или нет, но потом все изменилось. Мне кажется, что он, видя мои ноги, закрывает глаза. Или же вообще боится их сломать.

– Настька! Что ты такое говоришь?! Да у тебя шикарные ноги модели! Мы же с тобой сколько раз видели фотографии с подиумов! Настя, ты снова погружаешься в свои комплексы! Да, безусловно, не спорю, тебе неплохо было бы поправиться или сделать пластику бедер… Но поверь, это нужно не для Юры, а для тебя, для твоих мозгов, понимаешь? Чтобы успокоиться. А Юра… Он же взрослый мужчина, он-то понимает, что у тебя фигура манекенщицы! Ты же видела последний показ моды в Париже, ты обратила внимание, какие ноги у манекенщиц? Длинные и худые. Иначе их бы туда не взяли!

– Сима, хороший ты человек… – вздохнула Настя. Тарелку спагетти она уже съела и теперь с тоской рассматривала усыпанное лепестками живых бегоний пирожное. – Но ты права – мне надо поправиться для меня самой. Мне самой должны нравиться мои ноги. И знаешь, кажется, я уже решилась. Наверное, я все-таки сделаю эту самую пластику. Попрошу у родителей денег и сделаю. До свадьбы. Даже если сразу после операции останутся синяки на ногах после вживления имплантов, никто не увидит под платьем. Зато у меня будет хорошее настроение. Так что, Сима-Серафима – круропластика!

– И сколько же это будет тебе стоить?

– Максимум триста тысяч. Но разве это деньги, когда речь идет о моем счастье? Зато, когда у меня будут нормальные, стройные ноги, я перестану комплексовать и мучить Юру. Я же каждый раз придумываю миллион разных причин, чтобы только отказать ему в сексе. Но он настолько деликатен, что хоть и понимает, в чем дело, он же не дурак, но делает вид, будто бы верит мне и терпит, терпит!

– И как долго у вас уже нет секса?

– Да целую вечность!

– Ну и дура ты, Настька, – не выдержала Сима. – Вот, хочешь обижайся, хочешь – нет. Да Юре твоему надо памятник поставить за его верность и терпение!

– Но я же терплю, пусть и он тоже терпит.

Подруги пообедали и отправились в торговый центр.

– Знаешь, вот все бы здесь скупила, – сказала Настя, прогуливаясь между витринами в отделе с косметикой и духами. – Ты не пробовала этот крем? А это молочко для тела? Знаешь, полюбишь себя еще больше, если от тебя будет пахнуть нероли или апельсином, а кожа станет гладкой, будто шелковой… А вот эти духи? Говорят, ими пахло в королевском дворце на свадебной церемонии принца Гарри… Это настоящие английские духи. Хочу вот эту помаду, оранжевую… Но цена, ух… цена, конечно, бомбическая, но что для себя любимой не сделаешь?

– Так купи себе уже что-нибудь для души! – воскликнула Сима. – Все смотришь, нюхаешь, сколько уже раз губы красила… Определись уже, наконец!

– Не могу. Вот когда папа мне переведет триста тысяч, тогда я успокоюсь и буду тратить свои. А вдруг не хватит? Вдруг после операции будут осложнения, понадобятся деньги… Кроме того, не забывай, свадьба! Это тоже расход! Ну что ты на меня так смотришь? Да, папа у меня далеко не бедный человек, но когда я буду раскручивать его на деньги на операцию, думаешь, признаюсь, зачем они мне понадобились? Нет. Если бы он узнал, что я задумала, все бы сделал, чтобы помешать мне. Я знаю мнение родителей по поводу пластических операций. Они категорически против. Смотрят вечерами разные шоу, где показывают ужасы последствий операций, которые привели либо к инвалидности, либо к смерти… Жуть!

– Но ты же решилась?

– Конечно! Кто не рискует, тот не пьет шампанское!

– И что ты ему скажешь, на что тебе нужны деньги?

– Придумаю что-нибудь.

– Ну тогда нечего здесь разгуливать, пойдем на свежий воздух или сходим на какую-нибудь выставку. А то все по магазинам да кафешкам…

На телефон Насти позвонили с незнакомого номера.

– Снова банки станут кредит предлагать. Совсем уже обнаглели! – предположила она.

Но на звонок ответила. Стояла посреди улицы, залитая солнцем, то и дело хмуря брови, пока Сима не услышала:

– Да, это я, Настя. Но вы что-то путаете… Он не мог. Да, я его невеста, не спорю, и меня на самом деле зовут Настя, но Юра не мог… Это какая-то ошибка. Вы что, сошли с ума? Как это арестован? Что? Не поняла. Повторите, пожалуйста. Находится под подпиской о невыезде? Вы это серьезно? Но он мне не звонил, а потому я вам не верю. Это просто развод. Сейчас вы попросите меня перевести вам деньги, да?

Она закрыла телефон и сунула его поспешно в сумку, словно он был живой и мог бы не даться и выпрыгнуть из руки.

– Настя? Что случилось? Ты побледнела…

– Прикинь, эти уроды, эти мошенники совсем уже… Сказали, что мой Юра обвиняется в убийстве. Где Юра, а где – убийство! Хорошо, что я не дослушала до конца, а то бы точно предложили быстро перевести куда-то деньги, чтобы его отпустили…

– Ты позвони ему, – посоветовала Сима. – Ты когда с ним разговаривала последний раз?

– Дня три тому назад… У него работы было много, мы взяли паузу. Вернее, это я взяла паузу. Мне же надо было принять решение об операции.

– Звони!

Настя позвонила и, услышав голос жениха, вздохнула с облегчением. Выпустила воздух изо рта, надув щеки, и Сима. Точно мошенники!

– Привет, милый. Прикинь, мне только что позвонили какие-то уроды и сказали, что ты кого-то убил.

– Я не убивал, – услышала она, – но меня точно подозревают в убийстве. Знай, все это ошибка. Разберутся и отпустят.

– В смысле – отпустят? Ты где сейчас?

– Я на работе уже. Просто я хотел сказать, чтобы ты не пугалась, и когда во всем разберутся, с меня снимут обвинение.

– И кого это ты, интересно, убил? – нервно хохотнула Настя. – И, главное, как? Зарезал? Пристрелил?

– Настя, давай встретимся, и я тебе все объясню. Поверь, тебе не о чем беспокоиться. Главное, что меня отпустили.

– А где ты был? В тюрьме?

– Ты дура, что ли?! – неожиданно вскипел Агневский. – В какой еще тюрьме?! Типун тебе на язык! Просто меня допросили как свидетеля, вот и все. Вечером я приеду к тебе и все объясню. Пока.

– У нас хорошие телефоны, – проронила потрясенная Сима. – Я все слышала.

9. Май 2024 г

Надя

Она не понимала, что с ней происходит. Слишком уж все казалось нереальным. Она словно видела себя со стороны. Вот сидит она в кабинете следователя, он задает ей вопросы, ответа на которые она не знает, да и не может знать. А еще у нее было такое чувство, будто бы она раздета. Совсем. Будто бы она сидит голая перед мужчиной, который так и норовит снять с нее еще и кожу. Откуда ему известно о Юре? За что ее задержали? Или это пока еще не задержание, а просто беседа? Она же ничего в этом не понимает.

Известие о смерти сестры вообще не проникло в мозг. Эта информация словно витала где-то в воздухе, как клочья едкого дыма…

А ведь она уже была в морге. Она видела Лиду. Опознала ее. Каким чужим показалось ей лицо сестры. Она лежала под простыней неподвижная, как большая белая кукла. И что больше всего поразило Надю, так это ее полуоткрытые глаза, страшные, жуткие, ей казалось, что зрачки следят за ней. И между губами виднелись два передних зуба. Поблескивали. Она не понимала, почему ее это так напугало.

Следователь сказал, что ее отравили. И что нашли ее в лесу. И вот сейчас, в кабинете, на столе лежал ворох ее одежды, какое-то нелепое белое платье в красный горох.

– Это не ее платье, вы же видите, – сказала она, испытывая к следователю стойкое неприязненное чувство, словно это он был повинен в смерти сестры.

Она завидовала этому симпатичному брюнету с синими глазами, сердце которого продолжало ровно и ритмично биться, поскольку его-то это горе не коснулось. А вот ее сердце готово было разорваться, когда она на какие-то доли секунды все-таки осознавала, принимала, что сестры больше нет. Но потом сознание ее затуманивалось цветными картинками, заполненными живой Лидой, как обманная надежда, что она скоро увидит ее. Вот придет к ней домой, и та откроет ей дверь.