Элитное общество

Джини нахмурилась. Дейзи, её ассистентка, знала раньше, чем она? Такое вмешательство не оставило её равнодушной.

– Мам! Я же просила тебя не общаться с моими ассистентами напрямую. Они должны видеть главной меня, – Джини не выдержала, её голос зазвенел от раздражения.

– Прости, милая, – мама смягчила тон. – Всё, мне пора. Ещё много работы с расширением франшизы. Пока, дорогая.

– Пока, – кивнула Джини и, отложив телефон, с трудом удержалась от долгого и тяжёлого вздоха. Натали была матерью, за которой стояла целая империя, и её вмешательство напоминало Джини, что ей предстоит доказать собственную состоятельность.

Она поднялась с кресла и направилась к резному шкафу в углу кабинета. За дверцами скрывались не только работы из новой коллекции, но и личные фавориты Джини – платья, костюмы и туфли, все в идеальном состоянии и готовые для особого случая. Вечер должен быть её триумфом.

Из коридора послышались осторожные шаги, а затем раздался мягкий голос:

– Джини, ты здесь? – на пороге появилась Дейзи Коллинз.

– В кабинете, Дейзи! – крикнула Джини, доставая платье глубокого синего цвета с вышивкой на подоле. Платье, идеально подчёркивающее её тонкую талию и изящные линии.

Дейзи вошла, чуть робко оглядываясь по сторонам. Она была одета в официальный костюм от «Флойдс»: бежевый пиджак с узкими лацканами, чёрные прямые брюки, и чёрные лакированные балетки. На первый взгляд, её одежда выглядела строго, но бледная кожа с разбросанными по щекам родимыми пятнышками придавала ей детское очарование. Волосы – тёмно-золотистые, мягкими волнами спадали на плечи, подчёркивая светлый оттенок её кожи и серо-голубой цвет глаз.

– Ух ты, – Дейзи с восхищением смотрела на платье в руках Джини, её глаза блестели от восторга. – Потрясающее платье!

– Для сегодняшнего вечера, – Джини бросила на неё оценивающий взгляд и грациозно подвесила платье на вешалку. – Моя разработка.

– Оно просто великолепно! – Дейзи почти захлопала в ладоши, стараясь не казаться слишком восторженной, но едва ли могла сдержаться.

Джини лишь одарила её коротким, холодным взглядом.

– А новость об открытии разместила? Я хочу, чтобы всё прошло идеально, без единого промаха, – её голос был ровным и требовательным.

– Конечно, – кивнула Дейзи, словно боясь, что малейшая оплошность может испортить эту редкую возможность поработать с Джини вблизи.

Внутри Джини чувствовала удовлетворение: её слова не вызывали сомнений – она здесь главная, и Дейзи об этом знала. Несмотря на дружелюбие в её голосе, всё в её тоне указывало на непоколебимую власть.

– Отлично. Заберу ключи, и поехали пообедаем перед вечером, – Джини улыбнулась, на этот раз чуть теплее.

Джини выдвинула ящик стола, ловко достала ключ и небрежно кинула его в кожаную сумку. Платье с вешалки переехало к ней под руку, и, не оглядываясь, она вышла из кабинета. Дейзи поспешила за ней, не забывая удивленно посматривать на уверенную походку своей начальницы.

На улице Джини обернулась, чтобы закрыть за собой стеклянную дверь бутика, и тут же направилась к своему авто. Роскошный, сверкающий блеском кузова внедорожник стоял неподалёку. Дейзи завистливо поглядывала на этот «танк», вспоминая, что Джини не просто может похвастаться тремя машинами в гараже, но и выбирает их по настроению, как аксессуар.

– И куда мы направляемся? – Дейзи открыла свою дверь. – В какой-нибудь ресторанчик?

– Хм… а может, в пекарню? – Джини взяла руль обеими руками, взглянув на дорогу с улыбкой. – Хочется чего-то свежего, тёплого…

– Пекарня? Это даже необычно для тебя, – Дейзи усмехнулась, не скрывая лёгкой насмешки. – Разве ты не на «мидиях и креветках» всегда?

– От этого уже голова кругом идёт, – пожала плечами Джини и завела двигатель. Автомобиль рванул вперёд, и уже через пару мгновений они мчались по проспекту.

Джини чётко знала, куда держит путь. «Роуз» – их маленький, но такой особенный уголок на Верхнем Вест-Сайде. Пекарня была не просто местом для встреч – здесь они пересекались, обсуждали последние сплетни, планы и просто болтали о жизни. Это был маленький оазис уюта и тайн.

Подъехав к «Роуз», Джини выскользнула из машины и обернулась на знакомую вывеску, обрамлённую витиеватыми узорами с розами, выкованными из металла. Всё в этой пекарне говорило о стиле – винтажная деревянная мебель на террасе, горшки с зеленью, скромные занавески на окнах. Место выглядело так, словно оно застыло в прошедшей эпохе, но именно это и придавало ему особое очарование.

– Может, сфотографирую тебя у входа? – предложила Дейзи, усмехнувшись, когда Джини, немного прикрыв глаза, впитывала атмосферу.

– Не сегодня, – Джини коротко кивнула и уверенно вошла в зал.

Внутри «Роуз» пахло свежим хлебом, сливками и ванилью – аромат, который напоминал детство и уют. Интерьер пекарни был выдержан в викторианском стиле: обитые бархатом стулья, массивные деревянные столики, витрина с выпечкой, похожая на настоящие произведения искусства. Джини провела ладонью по лакированной стойке и улыбнулась приветливой девушке за кассой.

– Добрый день. Мне, пожалуйста, клубничные пончики и латте на овсяном, – заказала она, не поднимая взгляда. – Дейзи?

– Шоколадный чизкейк, пожалуйста, – произнесла Дейзи, стараясь выглядеть уверенно.

Джини с подносом направилась к угловому столику номер десять – именно здесь они встречались с друзьями, иногда устраивая здесь мини-конференции, а иногда просто расслабляясь в теплом свете старинной лампы. Массивный светильник, стоящий рядом, заливал стол мягким, тёплым светом.

Дейзи уселась напротив, пытаясь занять как можно меньше места и не нарушить личное пространство Джини. Но всё же, заинтригованная, она решила заговорить:

– Ты слышала, что на Линду Кристал упал прожектор на последней съёмке для «Флойдс»?

Джини закатила глаза и откинулась на спинку стула, её взгляд отражал иронию.

– Не хочу ничего об этом слышать, – отрезала она.

Но Дейзи, как всегда, не могла удержаться.

– Думаешь, кто-то нарочно пытался… ну, навредить ей? – прошептала она, наклоняясь поближе, чтобы никто не услышал.

– Дейзи, это просто чья-то халатность. Не придумывай ерунды, – спокойно ответила Джини, откусив пончик.

Дейзи смущенно опустила взгляд на пол, явно осознав, что затронула тему, которая Джини неинтересна.

– Ладно, приятного аппетита, – промурлыкала она, отламывая кусочек чизкейка и отправляя его в рот, будто бы этот кусочек мог сгладить неловкость.

Джини в ответ только пожала плечами и вернулась к своим пончикам. Первый кусочек клубничной глазури коснулся её языка, и она едва сдержала восторг. Как же долго она не позволяла себе таких простых радостей! Сладкий вкус пончика был словно возвращение в её юность – беззаботное время, когда все проблемы решались за этим самым столиком, в тёплой компании друзей и ароматов выпечки.

Когда тарелки опустели, а поздний обед подошёл к концу, Джини и Дейзи неспешно направились к выходу. Джини оставила щедрые чаевые, бросив на стол двадцатку, как бы между прочим. Поправив кудри, которые мягко упали ей на плечи, она ступила на порог и замерла. Её взгляд наткнулся на то, что заставило её сердце на миг остановиться.