скачать книгу бесплатно
– Я столкнулся с Тильдой Свен только что, – произнес Мортон озадаченно. – И, кажется, ляпнул что-то не то.
– Тильда это переживет! – Райлих потрепал его по плечу. – Пойдем, тебя все ждут.
– А что с ее правой рукой? – внезапно спросил Мортон, чем удивил Райлиха.
– Правой рукой? – переспросил Принц. – Не знаю! А что с ее правой рукой?
– Она всегда показывает два средних пальца, а сейчас…
– Показала только один? – засмеялся Райлих.
– Ты не понимаешь, – мьер покачал головой. – Это наш с ней обряд. Традиция, если так можно выразиться. Я говорю ей гадость, а она показывает мне два средних пальца.
– Тильда потеряла ноги, – напомнил Райлих. – И карьеру. Возможно, ей просто не до ваших с ней «традиций»? Да и кого вообще интересует Тильда Свен?! Тайрин родила! – Принц потрепал Мортона по плечу. – Пойдем!
Мортон еще раз обернулся, глядя на опустевший коридор, где несколько минут назад стояла гроза всех мьеров в дешевом спортивном костюме и с тростью в руке. Жизнь умеет наказывать похлеще стражей. И за свои «заслуги» Тильда Свен, похоже, расплатилась сполна.
Глава 1. Кто здесь самый умный?
Далий позвонил в дверь и терпеливо ждал, когда Тильда ее откроет. Не дождался. Пришлось открывать своим ключом. На кухне горел свет, и запах гари распространялся по помещению.
– Тильда, я знаю, что ты дома!
Сестра вышла в коридор, опираясь на трость. Выглядела Тильда очень плохо. Худая, с грязными волосами и впалыми щеками, она казалась самой смертью, внезапно скинувшей черный плащ и явившей миру истинное лицо.
– Вспомнил, наконец, что у тебя сестра есть? – в укор бросила Тильда и вернулась на кухню.
– Я не могу постоянно быть рядом, – Далий повесил куртку и прошел следом. – И ты не одна. Тебя постоянно кто-то навещает.
– Массажист, инструктор и реабилитолог, – Тильда отставила трость, схватила сковородку с плиты и бросила ее в раковину.
Включила воду.
– А где твоя помощница? – Далий присел за стол.
– У меня их несколько. Которая тебя интересует?
– Сегодня по графику дежурит Сюзанна.
– Я уволила ее три недели назад, – Тильда сняла перевязь с шеи, вложила в больную руку губку и начала водить ею по сковородке.
Получалось плохо, точнее, практически ничего не получалось.
– Августина могла бы ее подменить, – Далий допил сок из стакана, стоящего на столе.
– Я уволила ее неделю назад.
– Кого к тебе прислали вместо них?
– Никого, – ответила Тильда, продолжая упражнение с губкой для больной руки.
– Как это… – Далий поставил пустой стакан на стол. – Я сейчас разберусь!
– Не стоит, – она оставила сковородку в покое, ополоснула руку и повернулась лицом к брату. – Я давно сама по себе, Далий. И если ты не пошевелишься, окажешься за бортом вместе со мной.
– В каком смысле «не пошевелишься?»
– Чувствуешь, – она помахала рукой перед носом, разгоняя воздух, – этот запах гари? Так пахнут перемены, после которых обратного пути не бывает. Неделю назад Фийери усадил на пост руководителя службы стражей Фреда Баро, который никогда не был претендентом на это место. Для этого поста нужны яйца! – Тильда сжала кулак и показала его брату. – А у Фреда в мошонке бубенцы! – она постучала кулаком по столу. – Как только юбку новую видит, они начинают звенеть! Бабник хренов!
– Безгрешных нет, – вздохнул Далий.
– Фред Баро – это только начало! Твоя карьера полыхает, а ты с этим ничего не делаешь. Старый Локер звонил мне вчера. Он в ярости от того, что его место, которое пророчили тебе, занял Фред. «Фреди-Бубенцы!!!» – Тильда помахала рукой в воздухе. – Джефф Локер так его и назвал!
– Это потому, что ты Фреда всегда так называла.
– Ты должен был возглавить службу стражей. Ты и никто другой! И что теперь? Где твой пост?
– Тебя волнует только это? – с досадой спросил брат. – Это ты всегда мечтала стать стражем, а когда стала им, захотела дослужиться до высот, которые ни одной мьерке в службе стражей и не снились. Занять пост руководителя службы – это твоя мечта, Тильда, а не моя. Но ты не сможешь вернуться, а я не обязан воплощать твои мечты в реальность.
– У тебя остался только один козырь, Далий. Ты помолвлен с Эйлин. И пусть этот абсурд длится уже семь лет, пока что ты – ее жених. Надо быстро становиться мужем! Иначе рискуешь следом за постом руководителя потерять и место в королевской семье!
– Уже потерял, – спокойно произнес мьер. – Сегодня Фийери отменил помолвку.
Тильда резко выпрямилась. Она поджала губы, всем своим видом давая понять, насколько озадачена ситуацией.
– Рассказывай, что случилось, – произнесла она.
– Фийери пригласил меня на семейный обед, где в присутствии Райлиха и Лой заявил Эйлин, что не желает больше диктовать ей, как жить. Он дал ей полную свободу действий. Сказал, что помолвка со мной была его поспешным решением, и он не учел главного – желаний самой Эйлин. Затем он повернулся ко мне и со снисходительной улыбкой на лице сказал, что я могу идти.
– И ты ушел, – кивнула Тильда.
– А что, по-твоему, я должен был сделать? – Далий взглянул на сестру.
– Поговорить с Эйлин! Вот что ты должен был сделать!
Далий опустил локти на стол и спрятал лицо в ладонях:
– Все очень сложно…
– Ну, да, – Тильда взяла трость и, опираясь на нее, подошла к Далию, – если за семь лет ты так и не смог заделать ей ребенка, то о чем сейчас вам с ней говорить?
– Тильда, все очень сложно, – повторил Далий.
– Я не понимаю, чего там сложного? – возмутилась она. – Беременность – лучший способ заключить брак. Вон, на Лой Нораму посмотри! Залетела и быстренько выскочила замуж!
– Там любовь. И истинная связь. Эйлин ничего подобного ко мне не испытывает, и никакой связи между нами нет.
– Далий! – позвала его Тильда и отступила на несколько шагов назад. – Я никогда не спрашивала, потому что считала, что это – не мое дело, но сейчас думаю, что спросить стоило давно… Ты спал с Эйлин?
Далий сложил руки на столе и уперся в них лбом.
– Красноречивый ответ, – произнесла Тильда. – Ладно, тогда, с кем ты спал и с кем спала она, пока вы с ней были помолвлены?
– Ни с кем, – ответил мьер, не поднимая головы.
Тильда медленно отодвинула стул и весьма неграциозно плюхнулась на него.
– Ты что, придурок?
– Перестань меня оскорблять, – пробурчал он.
– Ты что, придурок?! – повторила Тильда.
– Да достала уже! – рявкнул Далий и выпрямился на стуле.
– О! А вот и мой брат объявился, – кивнула Тильда. – Привет, Далий! Давно не виделись!
– Привет, – сквозь зубы процедил он.
– Сейчас Эйлин сколько лет? – Тильда нахмурилась. – Двадцать семь?
– Да, – Далий сложил руки на груди.
– И у вас с ней семь лет не было никакого интима? – Тильда заморгала.
– Нет, не было, – спокойно ответил брат.
– То есть за семь лет ты ни разу не попытался снять с нее трусики?
– Не стоило мне к тебе приходить, – Далий отвернулся.
– Я не позволю тебе просрать свою жизнь только потому, что какая-то смазливая мьерка воротит от тебя нос! – воскликнула Тильда.
– Не смей ее так называть! – рявкнул Далий.
– М-м-м, – улыбнулась Тильда, – задела нужные струны?
– Эйлин заслужила свободу. И я, наверное, тоже…
– Я всегда думала, что ты влюблен в нее, – призналась Тильда.
– Не ты одна так думала, – двусмысленно ответил Далий.
– Тебе нужно напоить ее и уложить в койку, – совершенно серьезно посоветовала Тильда. – И чем быстрее, тем лучше! После стольких лет жизни в сплошных ограничениях давать Эйлин свободу действий очень опасно: она может броситься во все тяжкие. Но если пошевелишься и окажешься в нужном месте и в нужное время, сможешь поймать ее и вернуть себе прежнее положение в Сообществе.
– Мне не нужны советы, Тильда. Лучше собой займись. Голову вымой, в порядок себя приведи, на собрание группы поддержки сходи, в конце концов.
Она улыбнулась в ответ:
– Схожу. Когда-нибудь… Слушай, а как продвигается расследование убийств в пригороде?
– Кто слил информацию? – прищурился Далий.
– У меня свои источники, – надменно произнесла Тильда. – Я хочу поучаствовать в этом деле.
– Ты больше не страж.
– Я страж в отставке, Далий, с обширными связями в «Кольде». Ты руководишь расследованием и можешь привлечь меня в качестве консультанта.
– С разрешения руководителя службы стражей, – напомнил Далий.
– Ну, так попроси Фреди! – прошипела Тильда.
– Фред Баро никогда не даст разрешения. Только не тебе, Тильда.
Она скривилась, признавая, что брат прав. С Фреди у Тильды всегда отношения были, мягко скажем, не очень.
– Я могу попросить Короля, – произнес Далий и тут же осекся.
– Сегодня Фийери разорвал твою помолвку, а завтра ты явишься к нему на поклон с просьбой? – голос Тильды напоминал фальцет. – Ты в своем уме?!
– По-другому никак, – вздохнул Далий.
– Одна из жертв – представитель клана Норама, – Тильда прищурилась, обдумывая внезапно посетившую ее мысль. – Если Дамьен Норама даст добро на мое участие в расследовании, Фреди-Бубенцы не сможет ничего возразить!
– Из клана «Норама» к расследованию привлечен Мортон. Я сотрудничаю по этому делу с ним. Думаешь, Мортон позволит тебе участвовать в этом деле?
– Мортон Норама заткнется, если приказ отдаст Дамьен, – кивнула Тильда.
– А с чего ты взяла, что Дамьен Норама пойдет против брата и впихнет тебя в это расследование? Думаешь, он забыл, какие вы с Мортоном «давние друзья»?
– У меня разболелась голова, – пожаловалась Тильда и прижала пальцы к виску. – Пойду прилягу.
– Не пытайся увильнуть! Я не отправлюсь к Дамьену Нораме с этой просьбой! И речи быть не может! Но…
Тильда тут же навострила уши, услышав заветное «но».
– Но, – продолжал Далий, – я могу попросить об услуге самого Мортона. Если Мортон согласится – ты обыграешь Фреда Баро.
– Этого говнюка ты ни о чем просить не будешь, – отрезала Тильда. – Кого угодно, только не Мортона Нораму!
– За что ты его так ненавидишь? – мягко спросил Далий.
– Тебя это не касается, – натянуто улыбнулась Тильда.
– Все знают, что вы друг друга на дух не переносите. Но никто не знает, почему. Почему, Тильда?
– Я что-то невнятно сказала? – она повысила тон.
