Розовый рассвет

– Почему ты так делаешь? Мне неприятно!– чуть ли не плакала Моника.

– Тихо! Ты ничего не видела!

– Но ведь это вино папа прячет под замком в своей кабинете! Зачем ты его выпила? Ты воровка?

– Тихо, Моника.– процедила сквозь зубы Дебби и снова сжала руку девочки, покрасневшую, с глубокими следами от ногтей.

– Ай!

– Ничего не говори папе. Если я узнаю что ты меня выдала, я запихну тебе в рот целую пачку сигарет и заставлю выкурить. Поняла?– угрожала Дебби, и еще сильнее надавила на руку Моники. Девочка сжала зубы, стараясь не кричать от боли.

– Хорошо.

– Что? Повтори, я не услышала.

– Хорошо. Я поняла.

– Молодец. Теперь проваливай.

Дебби толкнула Монику под зад, и девочка побрела к себе в комнату, чувствуя обиду на душе и боль в запястье. Вскоре она заснула.

На следующий день во время завтрака Моника неловко чувствовала себя перед Дебби. Мистер Тёрнер пил крепкий кофе, разговаривая с женой, Лулу убирала со стола, а Моника сидела, глядя в свою тарелку, стараясь не пересекаться со взглядом Дебби.

– Хей, Мони, ты чего кислая такая? Невкусно что- ли?– весело спросила Лулу.

– А? Нет, все очень вкусно.

– Дебби, я ведь уеду на целую неделю, вы ведь поладите?– спросил Ричард у жены.

– Что? – удивилась девочка, уронив вилку на пол.

– Ну Моника! Какая ты растяпа!– воскликнула Лулу, подняв вилку, и вытерев ее об свой фартук.

– Папа, куда ты уезжаешь?

– Моника, милая, у меня должна состояться очень важная встреча с одним бизнесменом в Лос- Анджелесе. Я уеду на неделю, а Дебби присмотрит за тобой.– ответил мужчина. Женщина ухмыльнулась, глядя на падчерицу.

– Конечно, любимый, мы поладим.– улыбнулась Дебби. Моника посмотрела на мачеху, глаза женщины радостно загорелись.

– Что ж, я рад. Милая, я вижу ты стала хорошей матерью для моей девочки.– мужчина обнял жену за плечи, встал из-за стола, задвинул стул, подошел к дочке, нежно погладил ее кудрявую голову, и поцеловал в макушку.

– Ладно, я пойду собираться, а то через полчаса уже выезжать. Лулу, будь добра, скажи, ты погладила мою рубашку?– сказал Ричард, посмотрев на золотые часы на руке.

– Да, мистер Тёрнер, она висит в вашем кабинете.

– Как? Папа, ты сегодня уезжаешь?– вскочила со своего места Моника.

– Да. Не волнуйся, я обязательно вернусь, а вы недельку поживете без меня.

Моника обратно села на стул, схватившись за голову. Ей было даже страшно представлять что будет с ней происходить целую неделю.

Пока отец собирался уезжать, девочка как хвостик ходила за ним туда- сюда.

– Папа, а может ты не будешь уезжать?– тихо спросила Моника, стоя у порога кабинета отца. Мужчина стоял перед зеркалом и поправлял галстук.

– Моника,– тяжело вздохнул Ричард.– Я тебе уже говорил. Это по работе. Это очень важно для меня и для моего бизнеса.

На стене в кабинете висела географическая карта Соединенных Штатов. Моника взяла карандаш со стола, подошла к карте, встала на цыпочки, поставила точку на Нью-Йорке, и от этой точки провела линию до Лос- Анджелеса. Расстояние между этими двумя городами было огромное.

– Так далеко!– удивилась девочка.

– Моника! Что ты там делаешь?– резко обернулся мистер Тёрнер.

– Я измеряю расстояние между Лос-Анджелесом и Нью-Йорком.

– Отойди от карты! Нельзя там рисовать!

– Но пап, я же просто…

– Моника!

Отец сурово посмотрел на дочь. В кабинет мистера Тёрнера вошла Дебби.

– Моника! Что ты здесь делаешь?

– Я хочу папу проводить.

– Моника, иди к себе в комнату, хватит путаться под ногами! Ты мешаешь папе, иди, иди!– Дебби прогнала девочку, девочка расплакалась, и Моника убежала к себе в комнату. Она плюхнулась на кровать, взяла большого и мягкого нежно- розового медведя, обняла его, и уткнувшись лицом в его мордочку, горько заплакала. Мистер Тёрнер уехал, забыв попрощаться с дочерью. Девочка очень расстроилась, что отец не попрощался с ней. С того дня как мистер Тёрнер уехал, Дебби стала пользоваться своим положением на полную катушку, и Моника с Лулу окончательно убедились в том насколько Дебора ужасная женщина.

В один субботний денек Дебби собиралась позвать своих подруг в дом мистера Тёрнера чтобы попить вина и посплетничать . Моника в то время была дома, девочка сидела на кровати перед стойкой с нотами и разучивала песню на флейте, готовясь к школьному концерту где она будет выступать. Луна ушла по магазинам за продуктами, Дебби ее попросила приготовить что-нибудь к приходу ее подруг. Женщина сидела на кухне и курила сигары, которые она украла из кармана пиджака мистера Тёрнера, читая глянцевый журнал. Дебби раздражала повторяющаяся мелодия флейты, доносящаяся со второго этажа из комнаты падчерицы. Сначала она терпела, терпела, но потом ее это окончательно взбесило.

– Как она достала с этой дудкой!

Женщина потушила сигару об журнал, швырнула его в сторону, и помчалась на второй этаж. Дебби бесцеремонно ворвалась в комнату Моники, взяла ноты и разорвала их в клочья. Девочка была жутко напугана, а видя как мачеха рвет ее ноты, глаза Моники наполнились слезами.

– Хватит! Мне это надоело! Сколько можно уже играть одну и ту же чертову мелодию?– орала Дебби.

– Но мне надо выучить это к школьному концерту…– всхлипывала девочка.

– Меня это не колышет! У меня уже голова болит от твоей дурацкой флейты! Еще раз услышу, я твою дудку тебе в одной место запихну! Поняла, маленькая дрянь? – вопила женщина, резко выхватив флейту из рук Моники. Девочка плакала, собирая клочья разорванных нот, пытаясь соединить их как пазл.

– Я что-то не услышала ответа. Ты меня поняла, Моника?– рявкнула Дебби и наступила ногой прямо на пальчики руки Моники. Пальцы девочки покраснели и опухли под давлением ноги женщины.

– Ай!

– Ты меня слышишь или нет ? С кем я разговариваю?!– Мачеха грубо схватила падчерицу за волосы и поволокла по полу.

– АЙ! ОТПУСТИ, ПРЕКРАТИ! ХВАТИТ! – рыдала навзрыд и кричала Моника, пытаясь вырваться. Дебби сильно вцепилась острыми ногтями прямо в корни волос и кожу головы девочки. Пока она елозила бедную Монику по полу, у девочки задралась темно-синяя юбочка в белый цветочек, что были видны белые трусики с бабочками, с ножек сползли белые гольфы, а белая футболка задралась до живота. Дебора потащила Монику по лестнице.

– ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? ПРЕКРАТИ, ПРЕКРАТИ! КУДА ТЫ МЕНЯ ТАЩИШЬ?– орала Моника.

– Туда где тебе и место, на улице!

– ЧТО? НА УЛИЦУ? ТАМ ДОЖДЬ ИДЕТ, ХОЛОДНО ЖЕ!

– Замолкни, Моника! Ричард сказал что пока его не будет я могу принимать любые меры наказания, и не забывай, Моника, я твоя мать.

– ТЫ МНЕ НЕ МАТЬ! ТЫ НИКОГДА НЕ ЗАМЕНИШЬ МНЕ МОЮ МАМУ, ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ ЗЛАЯ АЛКОГОЛИЧКА!

– Что ты сказала, жидка? – глаза Дебби сверкнули адским огнем. Она прижала падчерицу к стенке, одной рукой держа ее за воротник, а другой рукой дала ей пощечину со всей дури. Моника взвизгнула от боли. На ее белой щеке остался красный след от ладони мачехи.

– Повтори , что ты про меня сказала? –спросила Дебби, но девочка промолчала.

– ЧТО ТЫ СКАЗАЛА ПРО МЕНЯ?– мачеха потрясала Монику за плечи, пытаясь выбить из нее хоть словечко, но девочка захлебывалась в своих слезах и уже не могла что-то произнести. Ее сердце колотило от страха, а ладони дрожали. Дебби ударила падчерицу об стенку, и из носа Моники потекла кровь. Девочка еще сильнее заплакала, хотела было убежать, но женщина вцепилась в ее руку, толкнула и потащила к выходу.

– НЕТ! НЕТ! ПУСТИ МЕНЯ, ГАДИНА ТЫ! Я ВСЕ ПАПЕ И ЛУЛУ РАССКАЖУ!– кричала Моника. Дебби открыла входную дверь, запустив холодный октябрьский ветер.

– Бесполезно, Моника. Тебе никто не поможет, я уже завоевала авторитет в этом особняке. Иди, прогуляйся, доченька. Домой можешь не приходить. –женщина пнула ногой падчерицу, девочка упала и споткнулась об лестницу. Дебби захлопнула дверь и закрыла ее на замок. На улице шел осенний унылый дождь, по асфальту текли лужи, осенние желтые листья кружились в воздухе и падали на землю. Было зябко и сыро. Моника осталась на улице одна, без куртки и шапки, в одной только юбочке и футболке. Девочка сидела на холодном , жестком и сыром асфальте. На ладони девочки текли капли крови из носа, а на землю капали ее горючие слезы. Моника громко рыдала и начала стучать в дверь, кричать и умолять мачеху впустить ее.

– ДЕББИ! ВПУСТИ МЕНЯ! ПОЖАЛУЙСТА! МНЕ ХОЛОДНО! ДЕББИ!– плакала Моника. Около десяти минут девочка стучалась в дверь и слезно умоляла впустить ее. Ей никто не открыл. На улице темнело, а дождь усиливался. Моника решила просто пойти погулять, ведь может через время Дебби все-таки откроет дверь. У девочки не было ни зонтика, ни дождевика, и ей пришлось идти прямо под дождем. Все люди торопились домой, по дорогам мчались машины, обрызгивая прохожих. На улице зажигались фонари, освещая темные унылые улицы. Монике торопиться было некуда, она просто шла куда глаза глядят и пришла к парку. Деревья снимали свои золотые наряды, земля была осыпана мягким желто-оранжевым ковром листьев. По рукам девочки побежали мурашки от холода, ее кучерявые волосы стали прямыми из-за сильного дождя, а одежда промокла до ниточки. Моника присела на скамейку. Ноги у девочки онемели от сырости, голос дрожал, а руки тряслись от холода. Моника была безумна голодна, но у нее даже денег не было чтобы купить себе чего-нибудь поесть. « Эх, а ведь Лулу наверняка сейчас готовит что-нибудь вкусное…»– подумала девочка, мечтая о еде.

Вдруг, мимо Моники прошел хромой старичок с тростью, в бежевом пальто, больших очках в черной оправе и шляпе. Он кряхтел и кашлял. Увидев маленькую девочку, он остановился, и спросил:

– Девочка! А ты чего сидишь тут одна? Где твои мама с папой?

Моника подняла голову и посмотрела в добрые глаза незнакомца.

– Мамы у меня нет. Папа в Лос- Анджелесе.

– Бедняжка. А чего же ты без куртки? Ты ведь можешь заболеть.– старичок присел рядом с девочкой.

– Я знаю. Я хочу заболеть.

– Как? Что ты такое говоришь? – удивился незнакомец.– Но ведь если ты заболеешь ты не сможешь видеться и играть с друзьями.

– У меня нет друзей. Меня мачеха на улицу выгнала. Теперь я хочу заболеть и умереть, чтобы не видеть ее больше.

– Плохо так. А почему она так поступила с тобой? Ты ведь такая хорошая девочка.

– Я не знаю. Папа уехал и Дебби, моя мачеха, решила что может делать все что хочет.

– Мда. Вот что власть делает с людьми. Я тебя понимаю. Мой сын также поступил со мной. Он губернатор Мичигана, и видимо решил что может прогнать своего родного отца.

– Какой ужас! Прогнать своего родного отца?– удивилась Моника.

– Да. Может он и губернатор Мичигана, важный политик, для меня он все равно останется малышом Джеймсом. – грустно сказал старик, вытирая слезы. Моника не знала что сказать, но ей было очень жалко бедного дедушку. Какое-то время старик и девочка сидели молча, но потом дедушка сказал:

– Ну что ж, девочка, иди домой, может твоя мачеха все-таки впустит тебя. Храни тебя Господь!– старик встал, и медленно побрел дальше.

– Спасибо!– крикнула ему вслед Моника. Девочка была тронута рассказом незнакомца и помолилась чтобы у дедушки было все хорошо. Вдруг, она услышала жалобный писк. Моника поглядела по сторонам, и посмотрела вниз. Под лавочкой сидел маленький одноглазый серый котенок. Он дрожал от холода, а шерстка у него была мокрая и грязная. Малыш был совсем маленький и совершенно один, как и Моника.

– Ой! Котеночек!– воскликнула девочка. Она наклонилась и взяла на руки одноглазого малыша. Кроха пищал и полз по Монике, вцепившись коготками в ее футболку. Девочка нежно обняла котенка, и поцеловала его в носик.

– Ты такой маленький! Бедняжка, почему ты один? – Моника посмотрела на мордочку малыша и заметила что у котенка отсутствует один глаз. – Ой, у тебя глазика нет! Бедный котик!– Девочка было очень жалко маленького котенка, оставить его тут одного она не могла, и тогда Моника подумала:» А что если я оставлю его у себя? Но надо чтобы никто не узнал.» Когда девочка гладила и ласкала котенка он мурлыкал и прижимался к ней. Видя как малыш радуется, Моника точно решила приютить его.

– Не бойся кроха, я тебя тут не оставлю. Я назову тебя Габриэль, или просто Габби.

– Мяу!– радостно мяукнул Габби. Девочка посмотрела на небо и поняла что совсем скоро ночь и ей пора бы возвращаться домой. Моника взяла Габриэля, прижала его к себе, и пошла домой, в надежде что ее питомца не заметят, а злая мачеха пустит ее домой. Вскоре Моника вернулась к воротам родного особняка, возле которого стояли две чужие машины, принадлежавшие подругам Деборы. «Ох, лишь бы Лулу была дома»– взмолилась Моника. Девочка дернула дверь, к счастью она была открыта. На пороге стояло четыре пары женских туфель и сапог, а на вешалке висели чужие пальто и плащи. Из гостиной доносился женский смех и звон бокалов. Дебби веселилась с подругами и пила вместе с ними . Моника быстро юркнула на второй этаж и помчалась к себе в комнату. Она закрыла дверь на замок, чтобы никто не увидел Габби, положила малыша на пол, и принялась искать коробку чтобы сделать крохе кроватку. Моника откопала из-под кровати пустую картонную коробку с ее старыми куклами. Девочка достала кукол, оттряхнула пыль, нашла маленькое мягкое голубенькое одеяльце и постелила его на дне коробки. Пока Моника готовила для малыша кроватку, Габби ходил по комнате девочки, оставляя коричневые грязные следы от его лапок по белоснежному ковру.

– Ой! Габби! Меня Луна ругать будет! Пойдем я тебе помою!– воскликнула Моника, взяла котенка, понесла его в ванную и отмыла кроху от грязи. Малыш пищал, но потом успокоился когда хозяйка нежно завернула его в беленькое махровое полотенчико и высушила. Когда Габби высох, Моника взяла игрушечную розовую расческу для кукол и аккуратно расчесала шерстку Габби. Потом она открыла шкатулочку с бантиками, ленточками и заколочками. Моника нашла красивый желтый бантик и аккуратно повязала его на шею котенка.

– Ты теперь такой красивенький и чистый, Габби!– Девочка приласкала котенка и поцеловала его в мордочку.

– Моника!– раздался поблизости голос горничной.

– Ой! Луна идет!– испугалась девочка.– Габби, тебя надо спрятать!– Моника засуетилась и начала думать куда же ей спрятать котика. Девочка посадила малыша в коробку, а коробку поставила в шкаф.

– Сиди тихо!– прошептала она.

– Моника!– тут в комнату вошла Лулу. Моника вздрогнула. Луна ошарашено поглядела на девочку. Она была мокрая с головы до ног, под носом осталась засохшая кровь, глаза были опухшие от слезы, юбка, футболка и гольфы были испачканы в грязи.

– Мони, девочка моя, где тебя носило?– обеспокоенно спросила Лулу.

– Лулу, я… – девочка начала запинаться, ведь не знала как объяснить горничной всю ситуацию которая с ней произошла.

– Почему ты такая грязная?– Луна подошла к Монике, взяла ее за холодную озябшую руку, и спросила:

– Брр!.. Неужели ты ходила гулять в такой ливень? А что с ковром, как же мне его теперь отстирать?

– Нет! Нет! Луна, клянусь! Я не нарочно!

– Тише, тише! Мони, я тебя не ругаю. Просто скажи что с тобой случилось. Я пришла с магазина а тебя нет. Дебби мне сказала что ты ушла гулять с друзьями, но я ей не очень верю.

– Врет она! У меня ведь даже друзей нет!

–Мяу!– раздалось из шкафа, и оттуда вывалилась коробка вместе с Габби. Моника испугалась, Луна увидела котенка.

– Хотя, теперь есть. Лулу, это Габби, мой друг. Я нашла его на улице когда Дебби выгнала меня из дома.– Моника взяла Габби на руки и малыш радостно мяукнул.

– О Господи Боже мой! Погоди, Дебби выгнала тебя из дома? Ничего не понимаю!

– Луна, ты лучше не верь ей. Да, пока тебя не было она наорала меня за то что я на флейте играла, а потом из дома выгнала.

– Ужас! Я чувствовала что она врет! Моника, малышка, а где ты нашла котенка?

– В парке, он был совсем один, не могу же я его оставить там одного!

– Ты права, но твой отец тебе точно не разрешит оставить его у нас. Про Дебби я вообще молчу, у нее ведь аллергия на кошек.

– Лулу, я буду о нем заботиться сама, я смогу, я большая уже!

– Конечно, солнышко, ты очень самостоятельная девочка, но что ты будешь делать если папа или Дебби узнают?

– Я своего Габби никому не отдам, я его защищу!

– Котенка зовут Габби?

– Да, Габриэль, это я его так назвала.

– Очень красивое имя! – Луна улыбнулась и погладила котенка за ушком.

– Лулу, давай это будет наш с тобой секрет? Ты никому не расскажешь?– тихо спросила Моника.

– Конечно не скажу. Но смотри, Моника, помни что ты в ответе за тех кого приручила.

–Ладно! Я буду о нем хорошо заботиться!

– Вот и умница! А теперь иди прими ванную и положи грязную одежду в корзину, я постираю.

Моника умыла личико, почистила зубы, и вскоре легла спать, положив котенка в коробочку. Девочка спала сладким и крепким сном, чувствуя счастье что у нее появился маленький друг.

Поздней ночью пьяная Дебби ворвалась в комнату падчерицы и уснула прямо на полу.

Девочка проснулась из-за сухости во рту и хотела пойти на кухню выпить воды, но вдруг заметила что в коробке Габби нет. Моника начала искать его по всей комнате но котенка не обнаружила. «А вдруг он убежал?»– испугалась девочка. Моника обыскала весь второй этаж, и в последнюю очередь зашла в ванную комнату. Ванная была наполнена водой и что-то серое, похожее на комок, лежало на дне. Девочка прищурилась, пытаясь что-то разглядеть, подошла поближе, наклонилась, опустила руку в воду, и достала серый комочек. Это был Габби.

– Габби!– с ужасом крикнула Моника и начала трясти котенка чтобы тот очнулся. Руки девочки дрожали от страха а на ладонях остались мокрые клочки шерсти.

– Габби! Очнись, пожалуйста!– начала плакать Моника. Девочка залилась слезами и не знала что произошло с Габби. Она выбежала из ванной и побежала к Лулу чтобы рассказать о случившемся. Тут навстречу по лестнице поднялась Луна, неся большую переполненную корзину грязного белья.

– Ой!– воскликнула горничная когда девочка нечаянно врезалась в нее.

– Моника, куда ты так бежишь? Что-то случилось?

– Луна, что с Габби?– со слезами на глазах спросила Моника, показывая горничной маленькое мокрое тельце котенка.

– О Господи!– Луна выронила корзину с бельем и взяла на руки Габби. Девушка осмотрела котенка и дрожащим голосом сказала:

– Он мертв…

– Как?!

Тут из спальни вышла Дебби. У нее было покрасневшее лицо и она часто чихала.

– Дебби!

– А, это твой гадёныш… Где ты его взяла? На помойке что- ли?– спросила Дебби вытирая нос носовым платком.