Темная княжна Империи 2

Потом уже, на берегу, все проанализировав, я поняла, что скорее всего срабатывание тревоги все же было случайностью. Если бы нет, они все же нашли меня в воде, или хотя бы подсветили. Не уверена, что стали бы спасать. Хотя нет, стали бы, потому что не только я маг, но и они. В том мире такая операция стала бы смертельной ловушкой для спасателей, в этом все проще.

Прожектора бесцельно метались по воде, а я отплывала от форта все дальше и дальше. Я, правда, не была уверена, что мне хватит сил добраться до берега, не только физических, но и магических. Как только у меня закончится резерв – все, я пойду ко дну.

Но сил мне хватило, прямо впритык. Я уже практически ничего не соображала из последних крупиц магии держа щит, когда под ногами почувствовала землю. Улыбнулась устало, прекрасно понимая, что ничего еще не закончено. Как минимум здесь мне надо выбраться из воды так, чтобы не оставить следов и никому не попасть на глаза.

Сейчас я стояла в воде, недалеко от берега, стараясь, чтобы меня не утянуло обратно волнами, и приглядывалась.

Справа был какой-то то ли рыбацкий поселок, то ли небольшой городок. Отсюда было не очень хорошо видно, потому что две улицы с домами уходили за сопку. Одноэтажные домики отдавали какой-то чужеродностью, не похоже это было на обычную деревню. На первой линии перед морем, на небольшом возвышении, чтобы их не заливала бушующая стихия, стояли здания хозяйственного назначения, скорее всего, это было что-то типа лодочных гаражей.

На улицах никого не было и это меня порадовало, но я все равно не собиралась выходить из пучин морских на глазах у изумленной публики.

Преодолевая сопротивление воды, я отплыла левее метров на двести, туда, где за песчаным пляжем тут же начинался лес из низеньких и хиленьких деревьев.

Не песке, конечно, остались следы, и я их за собой разравнивала руками, ведь магию засекут, если будут искать место, где я могла выйти. Дошла до деревьев, на поверку оказавшихся маленькими северными соснами, под ногами захрустела подложка из хвои.

Очень хотелось отдохнуть, отдышаться, но я знала, что стоит мне присесть, я сразу же засну от усталости, а это не то место и не то время, когда стоит расслабляться.

Я брела через сопки, стараясь выбирать не самый простой и очевидный маршрут по низинам и в результате вышла к двухполосной дороге и линии электропередач, которые, видимо, тянулись к этому то ли городку, то ли деревне.

Что ж, это вполне могло служить ориентиром, но теперь мне точно надо отдохнуть. Машин пока не было, хотя уже и рассвело, но думается, что тут не особенно интенсивное движение.

Разумеется, к дороге я подходить не стала, а решила устроиться на отдых неподалеку на сопке, но так, чтобы меня не было видно и ко мне нельзя было подойти незаметно. Для этого как раз хорошо подходили заросли какого-то колючего кустарника с уже облетевшей листвой. Это было плохо, конечно, но мой серый комбинезон на фоне серо-коричневого кустарника заметен не будет.

Естественно, ни о каком костре не может быть и речи. Естественно, не может быть и речи о том, чтобы заявиться в этот рыбацкий поселок. Наверняка там есть у них свои люди.

Уехать? Хорошо бы, да только опасно это. Мало ли что за люди согласятся меня подвезти. Я не к тому, чтобы это могут быть маньяки, а к тому, что это могут быть сами бандиты или их пособники. Так что до ближайшего крупного города придется, наверное, идти пешком. Только вот вопрос, где он, этот город?

На побережье северных морей Российской Империи от рыбацких поселков до более-менее крупных городов, где можно затеряться, могут быть сотни километров, если не тысячи. Преодолеть такое расстояние пешком нереально.

Вот только я не уверена даже, что в Российской Империи, потому что уж очень планировка и постройки в видимой с воды части поселка были непривычные. Я бы сказала, что это может быть какая-то Скандинавия. Хотя что я знаю о местных рыбацких поселках, может, они не такие, как там?

А еще у меня нет денег, чтобы заплатить за проезд, а выгляжу я так, будто мной в футбол играли. Нечего и пытаться скрыться от любопытных глаз, потому что я в грязном просоленном комбинезоне все равно привлекаю внимание. А под ним у меня обычный спортивный костюм, который можно привести в порядок, только он будет слегка не по погоде.

В общем, выбраться я выбралась, но надо думать, что делать дальше. Хотя, думать надо было раньше, да. Вот только я прекрасно понимала, что оставаться было лично для меня опаснее. Если бы не брат, я бы, может, и не решилась на эту авантюру.

Итак, что мы имеем? Кому я могу позвонить? Если доберусь до города, получить телефон – не проблема. Багряков, которому я, в целом, доверяю, к сожалению, сразу отпадает – его номера я не знаю. Максинский? Ну, допустим, но я не имею представления, в каком он сейчас состоянии. Из друзей я не в курсе, кого не поймали. Служба безопасности? У меня есть их номер. Вернее, был в телефоне, но у меня профессиональная привычка запоминать важные номера наизусть. И да, номера телефонов нескольких друзей я тоже помню, но не всех.

Так вот, что касается службы безопасности… Они вели себя странно именно в том, что касалось нападения на школы, и Максинский им не доверял. Могу ли довериться в этом случае я? Не уверена.

Тогда остается только уходить в свободное плавание? Без денег и документов? Нет, это ерунда, на такое решатся только дилетанты, которые думают, что это в принципе возможно. Но факт в том, что если ты не живешь глубоко в тайге в шалаше и не питаешься дичью, подстреленной из самодельной рогатки, уйти с радаров так просто не получится.

Поэтому слона надо есть по кусочкам, а начать с того, чтобы определить свое местоположение, а потом все же попытаться добраться до города.

Будто услышав мои мысли, где-то издалека послышался шум двигателя. Сюда явно кто-то ехал, и очень надеюсь, что это не за мной, потому что я еще не восстановилась настолько, чтобы хотя бы попытаться драться. Правда, если судить по шуму мотора, это обычная машина, но мало ли, вдруг в ней сидит сильный маг, который сейчас меня засечет.

Я легла на землю, внимательно уставившись в небольшой прогал между корней кустов, и постаралась сделаться как можно незаметнее. Естественно, я отключила все внешние виды магии, в том числе щит, который не давал мне замерзнуть, оставила только магическое зрение. Может, удастся что-то интересное разглядеть в самой машине?

Обычный легковой автомобиль проехал мимо, но я увидела все, что хотела. Там были пожилые мужчина и женщина, видимо, просто местная семейная пара отправилась в город за покупками – ничего подозрительного. Примечательным было другое – номера на машине были с гербом Скандинавского королевства. Как я и предполагала, форт оказался не в Российской Империи – не было у нас в традиции таких построек.

Что ж, теперь мне точно надо добраться до большого города и обратиться в консульство или посольство. И чем посольское учреждение будет дальше от этого места, тем безопаснее. А то что-то не доверяю я местным. Никаким местным.

Изначально я планировала немного отдохнуть, может даже поспать, но поняла, что сейчас это не вариант. Просто-напросто, температура тут была около нуля, и без щита и своей магии я начала замерзать, а пользоваться ею пока не стоит.

Так что план я поменяла и пошла ближе к дороге. По-хорошему, мне придется тормозить машину, идеально, если это будет фура или автобус, если тут такие ездят, конечно. Вот только денег у меня нет. Ни документов, ни денег, ни телефона, только два ножа и пистолет за поясом.

Винтовку я решила оставить там, в форте. Не нужна она мне здесь, только плыть с ней тяжелее. А вот еще один хороший нож у последнего поверженного охранника и его же пистолет я прихватила. Но эту всю полезную нагрузку пришлось спрятать. Я вообще-то не планировала угрожать людям в автобусе или водителю фуры, только если в самом крайнем случае, но вряд ли до этого дойдет.

Но тут план пришлось срочно менять. По дороге двигалась еще одна машина, я только успела сигануть в канаву у дороги, когда она выскочила из-за поворота – тихая, с плавными обводами недешевого автомобиля. Вот только ехала она довольно медленно, будто высматривала кого-то. И я даже знаю, кого.

Поскольку следы на снегу, оставленные мной, были неплохо видны усиленным зрением любого мага, то я не сомневалась, что эта машина сейчас начнет притормаживать. На дорогу я выйти не успела, так что на холме следы были, а на снегу у дороги – нет, они должны были с этим разобраться.

Все же решили проверить, вдруг я не только смогла сбежать, но и выжила в бушующем море. Наверное, если бы я не была магом огня, которому это все должно быть не под силу, они бы организовали погоню сразу, но тут решили на всякий случай проверить уже когда рассветет.

Что ж, мне это только на руку.

Как я и думала, у холма со следами, прямо напротив того места, где я сейчас лежала в канаве, машина остановилась. Я вся обратилась в слух и активировала все остальные свои чувства. И практически тут же поняла, что тот, что сейчас спускался ко мне, имеет одну из тех аур, что я почувствовала, когда меня вели к брату. Выходит, я не ошиблась, это они.

Парень этот крикнул что-то второму, увидев, что я лежу ничком в канаве и начал спускаться. Языка этого я не знала, но что-то похожее на немецкий, возможно, шведский. Местные? Или на каком тут, в Скандинавском королевстве, говорят? Немецкий я знала еще в той жизни, но тут фразу поняла только примерно и то лишь потому что, предполагала, что он должен был сказать напарнику.

Я лежала так же не двигаясь. Бежать? А зачем? У них есть то, что мне нужно, в смысле, машина, оружие, деньги. Так зачем мне от них убегать, если они сами ко мне идут?

В последнее время я в силе прибавила, конечно, но не настолько значительно, чтобы справиться с бывалыми магами в честном бою. Оставалось только рассчитывать на эффект неожиданности, как в форте. Поэтому я постаралась лежать расслабленно, даже сердцебиение и дыхание замедлила, чтобы создать впечатление, что я без сознания.

Ну а что? Это должно выглядеть так, что я дошла до дороги, но сил забраться на насыпь не хватило, так я и свалилась в канаву. Я даже следы соответствующие успела в последний момент оставить.

Парень подошел, к чему-то прислушался, потом наклонился надо мной. Я еще сильнее замедлила дыхание. Он схватил меня за плечо и совсем неаккуратно перевернул. И тут же получил нож в сердце. А надо было аккуратнее переворачивать, моя бессознательная тушка – это все же не мешок с картошкой.

Хотя вру, конечно, я так и собиралась сделать изначально, ведь лежала я на своей руке, в которой был зажат нож. Оставалось только надеяться, что он не будет подходить к бедной несчастной девочке под щитом, ведь его я пробить вряд ли бы смогла. По крайней мере, сразу и без магии. А затягивать и ввязываться в драку мне тем более невыгодно, потому что я не смогу в ней победить.

Профессионал никогда бы не подошел к противнику, пусть даже и предположительно лежащему без сознания или мертвому, без страховки или, как в этом мире, магического щита. Ну просто не бывает такого. Я вот тоже его сразу же накинула, как ножом ударила. Попала, куда хотела, потом еще дважды на всякий случай.

Теперь внимание, вопрос: что делать со вторым? Дождаться, пока он сам появится, потому что пока он сидит в машине, или самой к нему подняться? Первое – рискованно. Он будет готов ко всему. Но и второе тоже не проще. Хотя есть шанс, что с одним я справлюсь, даже если он маг посильнее меня. Но ведь профессиональные навыки не пропьешь!

Я ощупала себя, поняла, но ноги и руки чуть затекли от неудобного лежания на холодной земле, но я в порядке. Встала и начала подниматься по насыпи.

– Эй! Эй! – я почти влезла и замахала руками, привлекая внимание сидящего в машине напарника. – Там ваш друг упал! Помогите ему! Вы меня понимаете? Помогите ему, он, кажется, голову расшиб.

Я, не останавливаясь, кричала и причитала, размахивала руками, чтобы сбить мужчину с толку, отвлечь внимание. Наверное, была бы я в прошлом теле, мне бы никто не поверил, но я в теле невысокой стройненькой милашки-блондинки, так что мне нельзя не поверить.

Мужик выскочил из машины, приблизился, заглянул вниз с насыпи… Его ауры я не помнила, но ведь он явно из этих, а если я не права, то там наверху разберутся, куда его. Он получил пулю в голову, потом еще две уже в летящее в канаву тело. Я сразу почувствовала, что он погиб, но кто их, этих магов, разберет, так что предпочла действовать наверняка.

Хотя честно говоря, я не думала, что все будет так просто, потому что мужчина, выйдя из машины, прикрылся щитом. Только то ли щит был слабеньким, то ли патроны у пистолета необычные. Ну а что, оружие, кажется, наградное, так что все может быть, хоть ничего артефактного в них я и не почувствовала. Но факт в том, что щит я пробила с первого выстрела.

Жалко ли мне этих двух? А им было жалко тех несчастных школьников в Суздале или даже в нашей школе? Я уверена, что они не только захватывали там, у порталов, но и поубивали кучу народу. Так что пусть считают меня санитаром леса. Никогда мне не нравилась роль судьи, но здесь я этих тварей жалеть не собираюсь. Мои друзья остались в этой крепости-тюрьме, мне их надо вытащить, а если при этом умрет кто-то из их похитителей, то сами виноваты. А не надо было похищать и убивать детей!

Я внимательно осмотрела дорогу, на ней не осталось никаких значимых следов, чтобы можно было сразу обнаружить лежащие в канаве два тела. Как раз вовремя поднялся ветер, с моря наползали черные снежные тучи, так что последние следы скоро заметет. Что ж, это мне только на руку.

Сев в машину, растерла замерзшие пальцы, тут же посильнее включила отопление и стартанула. Решила отъехать на какое-то расстояние и только потом сориентироваться на местности. Хорошо что машина хоть была и новая, но в условиях севера тут предпочитали ее заводить с ключа, по-старинке, а не новомодными электронными приблудами или через опознающий водителя артефакт, а то я могла так и не справиться.

Но мне опять повезло. Не слишком ли много везения?

Жаль только, что потратила столько времени на заметание следов после обыска второго, который после выстрелов тоже в канаву упал – пришлось лезть за ним. Первого-то я сразу обыскала. Забрала все: телефоны, бумажники, артефакты, какие нашла. Ну а что, мне нужны деньги, хоть немного. Картами я, конечно, пользоваться не планировала, но там было немного налички. Их будут искать и очень быстро найдут, но вот просто проезжающие мимо два тела заметить не должны. Что же касается их подельников, то когда они спохватятся? Думаю, часа три у меня есть.

Отъехав на десяток километров, я залезла в один из телефонов, тот, который был даже не запаролен – потрясающая беспечность! Мне нужно было сориентироваться по карте, где я, посмотреть, где можно обратиться в посольство или консульство, запомнить номера телефонов на всякий случай. Найдя всю нужную информацию, тщательно ее запомнив и даже записав номера на какой-то салфетке, которую нашла в бардачке, я выбросила телефоны, банковские карты и все артефакты, назначения которых не знала, в пересекающую трассу речушку. Пистолет и нож, которым убила первого парня из машины, я тоже выбросила, было безумно жалко, но это надо быть полной идиоткой, чтобы два орудия убийства оставить себе.

Посидела пару минут, собираясь с мыслями, потом вдавила педаль в пол и рванула вперед.

Глава 3

До ближайшего крупного города ехать было порядка двух сотен километров, но по дороге было несколько более мелких поселений, которые мне предстояло объехать. Или поехать через них.

Тут даже не знаешь, что привлечет больше внимания, засветившаяся по камерам угнанная машина, которую в скором времени могут подать в розыск, или эта же приметная машина, пытающаяся объехать города по лесным дорогам для лесовозов и прочих самосвалов. Я даже не уверена, что на этой городской тачке с низкой посадкой там удастся проехать.

Но выбрала все же второй вариант, искренне надеясь не встретить какой-нибудь пост полиции, не отмеченный на карте. То, что по трассе вряд ли будут камеры – это очевидно, местность тут глухая, тратить деньги на съемку медведей никто не будет, да и местные вряд ли все законопослушные зайки. Линия электропередач идет чуть в стороне от дороги, но на ней самой даже освещения нет.

Так что следующие тридцать километров я проехала без всяких проблем, потом свернула на дорогу для грузовиков и объехала небольшой городок. Лесная дорога была не очень хорошей, но терпимой. Но тут возникло две проблемы: первая – у меня скоро кончится бензин. До того большого города я точно не доеду, максимум, километров пятьдесят еще, а второе – начинается буран.

И тут даже не знаешь, что из этого хуже, застрять на этой дороге без бензина или застрять из-за сугробов. Нет, замерзнуть магу огня не удастся, даже если он очень постарается, но чувствую я, что вопрос скоро придется решать.

Да, город я объехала и рванула дальше по трассе, надеясь найти подходящее место, не слишком далекое от следующего населенного пункта, чтобы скинуть машину. И молясь всем богам, чтобы просто не заглохнуть посреди дороги. Кто ж такие улики-то оставляет?

Карту я смотрела внимательно, специально искала, где предположительно можно сбросить машину в овраг, например. И даже пару мест для этого присмотрела, надеясь все же до них добраться. Бензина мне должно было хватить до первого такого места впритык, там как раз дорога, идущая между фьордами, выныривает к небольшому заливу, судя по карте, пустынному. Вот там, учитывая уклон, было бы идеально сбросить машину, и пусть полиция разбирается, авария там или что. И тела искать она будет в первую очередь на дне залива.

Но мне опять повезло. Или не повезло, тут уж как посмотреть. Потому что до места я не доехала, начался буран, причем такой силы, что я, даже со всеми моими навыками, практически мгновенно потеряла ориентиры. Он налетел так стремительно, что я сначала даже не поняла, что происходит, я думала, что это магическая атака. Вокруг будто на секунду все замерло, а потом потемнело, почти как ночью, взвыл ветер и все затянуло белым покрывалом.

Не просто так мне за все два часа моего путешествия, встретилась только одна машина, и ту я видела издали, когда сворачивала на лесную дорогу с трассы. К тому же мне показалось, что она не столько поворачивала, сколько разворачивалась.

Тут же какое дело… Север и у нас, в Российской Империи был излюбленным местом спонтанного прорыва других планов. Здесь все было тоже самое. И часто, очень часто, такое происходило перед или после сильных бурь, штормов и прочих погодных неприятностей. Будто ткань реальности этого мира истончалась и открывались порталы.

То есть мало выжить в буране, нужно еще пережить возможный наплыв монстров из порталов, поэтому местные очень заранее запираются у себя в домах и сидят тихо, как мышки. То есть стандартная ситуация, когда за несколько часов до бури в будущем ее эпицентре открывается портал. Или же в течение нескольких часов после нее.

Я нажала на тормоз, но, кажется, не успела, вместе с ужасающими по силе порывами ветра машину продолжило волочь куда-то вперед и вбок. В этом месте дорога проходила между двух холмов, так что опасности упасть куда-то с обрыва не было, но все же сама по себе трасса была отгорожена довольно глубокими канавами, куда скидывали снег и сливалась вода во время оттепелей. Так что автомобиль либо продолжит тащить вперед по дороге, либо скинет в одну из них. И с одной стороны, это хорошо, с другой, неплохо было бы, если бы при этом, я смогла бы из нее выбраться без применения магии.

За все время нахождения в этом автомобиле я ни разу не использовала свою магию и не собиралась – мне моя родная параноичка не позволяла. Не знаю, через сколько тут возможно считать следы магической ауры, но не собиралась оставлять ничего, что могло бы указать на меня. Ничего реального, с предположениями-то понятно, но на них дело не построишь…

Как вы себе это представляете? Приходят такие мои похитители в полицию и говорят, что вот это оружие, нож и пистолет я украла у вот тех товарищей в форте, которых убила, а потом убила и этих двух, а машину украла. А их и спрашивают, что я, собственно, в том форде вообще делала, как там оказалась? Они и признаются добровольно, что меня похитили, после чего полицейские предлагают им пройти в камеры.

Смешно же!

Так что трупы, наверное, найдут, как и машину. Может, даже пистолет в реке отыщут. Но причем здесь я, уважаемые господа полицейские? Тем более что в полицию я идти не собираюсь, только в посольство.

Как выбралась, так пешком пошла, попробуйте доказать обратное. А про мои художества в форте, я думаю, и вовсе никто ничего не узнает. Но даже если и узнает, меня похитили, я свою жизнь спасала. Тут вам не там, это в том мире было бы превышение необходимой самообороны, а здесь я даже действовала относительно в рамках закона, потому что благородная, а на пути у меня стояли обычные люди. Вряд ли бы дворяне непосредственно охраной занимались.

Так вот, магией я не пользовалась и не собиралась, поэтому было бы желательно свалиться в канаву так, чтобы я и в машине никаких следов не оставила, и смогла из нее выбраться. Но подумав, я поняла, что это маловероятно. Машина упадет, я оставлю след, например, ударившись, а потом не смогу его убрать или не замечу.

Нет, так дело не пойдет. Поэтому я решила выйти в самый буран. Сумасшествие ли это? Отчасти. Не будь я магом огня, я бы никогда на это не решилась. Но все же у меня был план.

Я с трудом открыла дверь, но буквально на несколько секунд не успела. Практически выпала из машины я уже в канаву и повезло, что меня не накрыло ею сверху. Мне и дверь-то удалось открыть лишь потому, что авто несло другой стороной, а пока я вываливалась и катилась по склону, машину оттащило еще на пару метров и она только после этого рухнула в канаву окончательно.

Ну, это для меня тут было высоко катиться, а как для машины, то не очень. Но я все равно подошла и посмотрела – упав, авто перевернулось на крышу и так и осталось лежать. Вовремя я решила его покинуть. Учитывая то, что это низкая, прилизанная жестянка, меня бы могло зажать. И даже если бы я не пострадала, без магии бы точно не выбралась.

Тут в канаве, было по-прежнему темно и ветренно, но по крайней мере, можно было идти и дышать. Я завязала капюшон максимально, натянула на нос ворот кофты – шарф где-то потерялся еще то ли в форте, то ли когда плыла – не помню, обогнула машину и практически поползла по оврагу, потому что идти в полный рост при таком сильном ветре было нереально.

Мне нужно было отползти на несколько сотен метров. И я честно не знаю, сколько на это ушло времени. Будь я обычным человеком, я бы давно замерзла, но я заставила магию циркулировать по своему телу, не давая ему застыть. Это если и оставит следы, то минимальные, но без этого просто не выжить. И да, будь я обычным человеком, я бы не поняла, какое расстояние преодолела, потому что несчастные полкилометра я ползла или шла пригибаясь больше часа. Мне бы уже давно показалось, что я ушла достаточно далеко, если бы не магическое зрение. Нет, я по-прежнему ничего не видела в этой белесой мгле, но я могла ощущать искорки артефактов в машине и расстояние до них.

Где-то через полкилометра я наконец остановилась, села прямо в сугроб и активировала свой огненный щит, который тут же этот сугроб и проплавил. Да, именно поэтому я не хотела использовать магию сразу. Но сейчас мне требовалось отдохнуть и отогреться перед последним броском до города.

Мне придется идти пешком по лесной дороге, чтобы меня никто не увидел, и надеяться, что поблизости не открылись порталы. А до города километров десять еще. И надо в него войти так, чтобы и намека не было, что я иду с трассы.

Пока сидела, сняла и осмотрела комбинезон на наличие любых улик, отрезала единственным оставшимся ножом шеврон Российской Империи на плече и тут же его сожгла. Пока я не готова открывать всем свое инкогнито. А полярный комбинезон? Да тут все в таких ходят, даже те два деятеля, у которых я машину экспроприировала, были в похожих. Пришлось его только хорошенько почистить снегом, точнее водой, потому что тот таял около моего огненного щита.

Но уже через полчаса я была одета в чистый и сухой комбинезон и готова к дальнейшим подвигам. Тем более что буря начала стихать, а мне желательно уже начинать искать дорогу, чтобы следы успело замести, а порталы, если они будут, не успели открыться.

Так что я встала, устало вздохнула, и пошла, утопая в глубоком пушистом снегу. По моим прикидкам съезд на объездную лесную дорогу должен быть километров через семь и мне их придется пройти по снегу, при этом магией желательно пользоваться минимально. Это то место, где я сидела, могут пропустить, а если на дороге будет оплавленная проталина – этого метель, уже не такая яростная как раньше, не скроет.