Операция: найди-поймай, или как вывести принца из себя

– Алтран, – золотистые глаза мне улыбнулись. Я улыбнулась в ответ. Да-да, прямо как дурочка.

– Простите, Алтран, – смущаясь повторила я.

– Прости, – улыбка на губах аколита стала чуть веселее.

– Что, простите?

– Не стоит ко мне обращаться на «Вы». Я не магистр, да и по возрасту еще не так стар.

Мне почему-то стало стыдно. Ну да, аколиты были более подготовлены, чем мы, к тому же, обучались на последнем курсе. Но старше они были всего на два года.

– Прости, эээ… Алтран, что налетела и чуть не сбила с ног, – скороговоркой проговорила я и снова глупо улыбнулась. Зачем-то еще и хвост волос с плеча перекинула. Да что ж такое со мной сегодня! – Задумалась.

– Признаться, я и не понял, кто кого мог сбить, потому что сам задумался, – золотистые глаза светились пониманием, а сам мужчина галантно протянул мне руку. – Не откажетесь от провожатого? Не могу допустить, чтобы девушка снова упала, – серьезно сказал он. – Вы вполне могли растянуть ногу.

– Не откажусь, – улыбнулась и вложила свою руку в протянутую ладонь. Даже улыбнулась. – Тоже не люблю, когда мне «выкают». И раз уж мы на «ты», то стоит переходить обоюдно. А о чем ты задумался?

Вопрос слетел с языка так быстро, что подумать я не успела. Мне вообще стало казаться, что думать – это не мое. С Демоном перепалки устраиваю, с Алтраном говорю как дурочка. Повезло, что если Алтрана вопрос и удивил, то вида он не подал.

– О занятиях, – коротко ответил он.

– А что не так с занятиями? – я даже напряглась, ожидая его ответа.

– С ними все прекрасно, – Алтран снова улыбнулся. – Просто никогда еще не удавалось почувствовать себя в роли наставника и кого-то обучать.

– А разве в канцелярии нет наставничества?

– В канцелярии совсем другое обучение, – задумчиво ответил Алтран. – Оно не похоже на то, которое проводят в академиях. Аколиты должны уметь полагаться только на себя и свои силы. Поэтому каждому из нас приходится обучаться также основам целительства, разбираться в алхимии, артефактике и порталах. Нет, мы не умеем все и сразу, – Алтран усмехнулся, заметив мой пораженный взгляд. – Просто мы должны уметь отличать истинное от поддельного, то, что лечит, от того, что может убить.

– А как же обучают принца? – не знаю, зачем я это спросила, просто стало любопытно. О наследниках узнавали только в момент представления, а так о них ничего не было известно кроме имени.

– Так же, как и всех нас, – пожал плечами Алтран. – Только последний год его высочество провел не в канцелярии, а на границе.

– А как же… – Я хотела спросить о внешности принца, но осеклась. Любопытство уршу сгубило, а меня и подавно сгубит с моим везением.

– На нас клятва молчания, – усмехнулся Алтран.

Я даже не заметила, как мы подошли к академии. С Алтраном было легко и приятно, мы успели перекинуться еще парой слов, прежде чем распрощаться около ворот. Я вдруг решила, что не хочу возвращаться в комнату прямо сейчас и решила прогуляться до любимого фонтана. Мне всегда нравилось сидеть около воды и размышлять. Вода моя стихия, она успокаивает и дает мне силу. Здесь я чувствую ее мощь, слышу, как она отзывается на мою магию. Переливающиеся струи воды и ее легкий шепот всегда создают у меня настроение безмятежности и спокойствия. Мне нравилось сидеть не просто около фонтана, а прямо забравшись на него. В воздухе пахло ранней осенью, листвой и цветами. Еще немного и листья станут желтеть, а трава скроется под ними, словно под волшебным ковром.

У фонтана было прохладно, а я не переоделась после занятий на полигоне. Спортивная куртка не защищала от набирающего силу вечернего холода. Нужно поскорее возвращаться, пока окончательно не замерзла. Я закрыла глаза и, еще раз вдохнув прохладу, спрыгнула вниз.

Фортуна точно отвернулась от меня, да еще и решила понасмехаться. Я поняла это сразу, как только вместо привычного камня дорожки почувствовала, как меня подхватили и прижали к себе. Даже не открывая глаз, я точно знала, в чьих объятиях сейчас нахожусь.

– Злючка, тебе никто не говорил, что нужно смотреть куда прыгаешь?

Глава 8.

– А ну пусти! Сейчас же! – Я буквально кипела от гнева и злобно уставилась в насмешливые голубые глаза.

Признаться, я уже приготовилась к словестной перепалке и тому, что придется каким-то образом поскорее выпутываться из этих двусмысленных объятий, пока никто не видел, как вдруг Алгор просто поставил меня на землю.

– Пожалуйста, – на губах играла улыбка, а смех в глазах стал более задорным.

Вот же Демон! Улыбается еще так, что льды горные расплавить можно. И отпустил быстро, в голове даже сожаление промелькнуло. Что вообще он тут делает так поздно? Услужливое воображение радостно нарисовало картину, где Демон радостно прогуливался с какой-то томной брюнеткой, смотрел на нее вот таким же гипнотизирующем взглядом, а девушка в ответ премерзко хихикала и хлопала накрашенными ресницами. Бабник! Я даже головой тряхнула, чтобы отогнать не прошеные мысли.

– Что ты здесь делаешь? – любопытно посмотрел на меня этот…гад.

– Ловлю падающих адепток. Думаю, стоит зонтик прикупить, как думаешь? – улыбка парня стала шире.

– Лучше удочку, – проворчала я.

– Что ты тут делала в такое позднее время? Поплавать решила? – проигнорировав мои колкости произнес Демон.

– Топиться пришла. С горя, – закатила я глаза.

– А борта перепутала случайно? Раз прыгнула не в ту сторону? Прости, Злючка, туда бы я за тобой точно не полез.

Мрак! А голос у него красивый. И сам красивый. В отличие от меня Демон уже давно переоделся с простой тренировочной формы. Сейчас он был одет в темно-синюю свободную рубашку, черные брюки и черного цвета плащ с монограммой Шедоу. Длинные волосы все также забраны в аккуратный хвост. Точно не просто так прихорашивался. Бабник. И Демон. Вот почему, как только попадается симпатичный парень, так обязательно хам, наглец и самовлюбленный лорд?

– Тогда, может, закинешь меня назад? – прищурилась я. – И сделаем вид, что я утопилась и ты больше меня не видишь?

– А по Академии ходит твой призрак? Хорошо, что ты не портальщица, Злючка, – Баст уже не просто улыбался, а откровенно смеялся. – С закрытыми глазами ты бы таких векторов понастроила, что занесла бы несчастных людей не в город, а на болота к аштарам.

– Что?! – я буквально вскипела и почувствовала, что вода в фонтане с готовностью откликнулась моей магии. Ну, держись, Демон! Сейчас я тебе такой душ устрою!

– Ты даже не посмотрела под ноги, иначе бы заметила, что прыгаешь прямо… – Бастиан наклонился и поднял с земли несколько флаконов с алхимическими растворами. – Прямо на стеклянные флаконы, оставленные здесь каким-то идиотом-первокурсником. – сказал он, покрутив флаконы в руках. – Не уверен, чего бы стоило опасаться больше: разбитого стекла или веществ, которые тут намешали.

Мрак! Я и правда совершенно не смотрела под ноги и не видела, что внизу стояли какие-то пузырьки. Стало как-то неуютно. Видимо, зря я так подумала о Бастиане. Действительно, спрыгнув на стекло я в лучшем случае просто бы упала. В худшем даже боюсь представить, что за состав мог находиться в колбах.

– Спасибо, – пробормотала я.

– Должна будешь, – Демон смерил меня каким-то оценивающим взглядом.

– Что?! Я, между прочим, о помощи не просила! – вот зря я подумала о нем хорошо. Вот же…Демон!

– Кстати, что ты здесь делаешь, Злючка? – в глазах Бастиана зажегся подозрительный огонек.

– На свидание пришла! – брякнула я.

Я уже говорила, что думать – это не мое?

– О! А бедняга знает? Неужели кто-то по доброй воле захотел провести вечер в компании такой язвы? Или ты хотела неожиданно упасть на него с фонтана? Банально, милая, вряд ли бы это произвело должное впечатление в таком..ммм..наряде. – По моим волосам пробежал легкий теплый ветерок, взлохматив и без того растрепанный хвост волос.

Вот тут я разозлилась. Почему этот..этот хам причесанный постоянно пытается задеть мой внешний вид? У него что, аллергия на блондинок? Или его принципиально прически в виде хвоста оскорбляют? Мне ужасно захотелось стереть эту хитрую улыбку с его лица!

Видимо, магия меня услышала, поскольку через мгновение на нас с Бастианом окатила большая волна. Мне показалось, что половина всей воды фонтана решила сейчас обрушиться на наши головы. Злость сменилась паникой, поскольку я совершенно не могла контролировать эту силу! Демон же сориентировался намного быстрее. Мгновенно притянув меня к себе, он создал силовое плетение. Огромный поток воздуха ринулся навстречу волне и, откинув, разбил ее. Я стояла и просто не могла пошевелиться. Магия такой силы еще никогда у меня не получалась, и я совершенно не была готова к такой мощи воды. Я просто не могла ее контролировать! Если бы Бастиан не среагировал так быстро, от нас бы осталось мокрое место, причем в прямом смысле слова. Бастиан! Если бы он не цеплялся ко мне со своим дурацким внешним видом этого бы просто не случилось!

Меня начало трясти и только сейчас я поняла, что жутко замерзла. Прошло всего пару мгновений, но много ли нужно для того, чтобы промерзнуть до костей, если ты и так уже замерзла, а теперь еще стоишь мокрая с ног до головы? Ну вот, теперь я еще заболею и пропущу ненавистный кросс магистра Гвиндора! Вот он обрадуется, когда будет стоять у ректора в кабинете и настаивать на моем отчислении.

Я не успела закончить свои мысленные жалобы самой себе на тяжелую долю адептки с нестабильным даром, как вдруг почувствовала, что по телу пробежал почти горячий ветерок, согревая и высушивая одежду. Только сейчас я поняла, что Демон до сих пор держал меня в объятиях, а ветерок струился буквально с его ладоней. Было тепло и приятно. Даже прижаться посильнее захотелось. Исключительно в целях согреться. Но тут Баст отстранился, и в голове пробежала тень сожаления. С ним рядом было теплее. Не успела я опомниться, как мне на плечи накинули абсолютно теплый, а главное сухой плащ. Отказываться я не стала, но на Демона посмотрела удивленно. Пару минут назад мы были мокрые до нитки, а тут за несколько мгновений он высушил и меня, и плащ?

– Магия воздуха. При правильной стабилизации ей весь фонтан высушить можно, не то, что пару вещей, – отмахнулся Бастиан.

Я только присвистнула про себя. Вот это уровень владения стихией. Сам Бастиан, кстати, так и стоял полностью промокший. Рубашка прилипла к телу, подчеркивая широкие плечи и рельеф мышц. Выбившиеся из хвоста пряди волос спадали на лицо и шею, по ним все еще капала вода.

– Простынуть не боишься? Очень советую переместиться куда-то в тепло. – Нет, гад он, конечно, приличный, но все-таки спас меня от волны. Да и не зверь я какой-нибудь, чтоб не обращать внимания на замерзающего человека.

– Прости, Злючка, после твоего душа у меня полностью пропало желание уединяться, – на лице появилась усталая улыбка. Гад. Хам высшей степени. Сперва спасает, потом опять из себя выводит. И с кем он там уединяться собрался и где?

Я уже открыла рот, чтобы сказать что-то колкое в ответ, но Демон меня опередил.

– Риэль, просто иди к себе в комнату. Тебе нужно хорошо согреться, – голос Демона был уставший и по интонации я поняла, что спорить сейчас не стоит. Бастиан выглядел уставшим. Видимо, магии он потратил много на сдерживание моего злобного порыва.

– А ты? – вырвалось у меня. – Тебе тоже нужно в тепло и высохнуть.

– За меня не переживай, – на губах появилась улыбка. – На меня твой душ сильно не подействует. Марш в комнату.

– Не командуй! Сам тоже давай, марш в тепло и сохнуть. – Вот упрямый!

– Так и сделаю, Злючка. В следующий раз придется брать с собой зонтик, чтобы отбиваться от твоих внезапных намерений оказаться со мной вместе в душе, – в голубых глазах плясали веселые искры, но вот насмешки там я не увидела.

Все-таки он невыносим. Демон.

В комнату я вернулась в то время, когда Мири уже спала. Тихо, чтобы не разбудить соседку я проскользнула в ванну, чтобы принять горячий душ. Удивительно, но плащ снимать совсем не хотелось. В нем было тепло и… как-то уютно. Терпкий древесный аромат с нотками кедра и бергамота укутывал, словно в объятия и мне совсем не хотелось с ним расставаться. И все же, принимать душ в плаще не лучшая идея. Я с ощутимым сожалением сняла теплый плащ и положила его на кровать.

Теплые капли воды действительно помогли согреться и расслабиться. Вода словно понимала меня и, словно нашкодивший котенок, льнула ко мне, укутывая теплом и спокойствием. Вышла из душа я уставшая и готовая провалиться в сон. Подушка, я скучала! Осталось только устроиться поудобнее и можно проваливаться в сон. Долго уговаривать организм не пришлось. Едва я коснулась головой подушки, как почувствовала, насколько сильно я устала за этот день. Столько всего произошло, столько эмоций! В полудреме я притянула к себе плащ, укрылась им вместо одеяла и провалилась в сон.

Глава 9.

Проснулась я от того, что меня кто-то упрямо тряс за плечо. Да что ж такое, поспать не дают спокойно! Я пробурчала что-то нечленораздельное и постаралась скрыться от будящего меня наглеца под одеялом. Вышло не очень, потому что одеяло с меня просто стянули и продолжили трясти. Видимо, поспать, все-таки не удастся. Я рывком села на кровать и сердито уставилась на потревожившего мой сон. Точнее потревоживших. Передо мной стояла троица подруг в полном составе: Мириал, Алексия и Кейтрин. Вид у девушек был такой изумленный, словно вместо разбуженной меня они видели, как минимум, аштара с болот. Да что опять случилось, пока я спала?