Жизнь все расставит по местам

— Зачем ты так, мам? Это грубо! Она же правда самый лучший повар.

— Это Алиса составила меню, она придумала, какие блюда лучше подать. Ты должен благодарить ее, она занималась всеми приготовлениями к твоему приезду, — сказала мама раздраженно и добавила: — Она молодец!

— Ясно, — коротко ответил Макс, не желая петь дифирамбы Алисе.

Мать не унималась: все время, пока они сидели за столом, она нахваливала Алису и вынуждала макса делать ей комплименты. Он молча слушал, особо не придавая этому значения. «Алиса! Алиса!», — мама не унималась и рекламировала ее, как новенький гламурный автомобиль.

— Извините, я так устал от перелета, разницы во времени, да еще объелся с непривычки. Надеюсь, вы позволите мне немного отдохнуть, или я усну прямо за столом, — он сделал виноватый вид.

Все рассмеялись и освободили парня от скучных разговоров. Он улегся на кровать и подумал, как хорошо остаться наедине со своими мыслями. Через некоторое время незаметно для себя погрузился в сон. Его мозг не унимался даже во сне, он вернул Макса в счастливое прошлое, где они были с Юлькой. Чьи-то теплые мягкие руки обняли его, казалось, это продолжение сна. Просыпаться не хотелось, но в какой-то момент эти руки стали настойчивыми, не такими родными и нежными. Макс открыл глаза, рядом была Алиса.

— Лиса, ты чего? — спросил он, глядя на нее с недовольством.

— Я к тебе… — неуверенно ответила она, глупо улыбаясь.

— Извини, я устал и хочу спать, — он сказал это довольно резко и раздраженно, и Алиса, подавив обиду, молча вышла из комнаты.

Возможно, я неправ. Алиса — шикарная леди, мечта любого адекватного мужчины: у нее выразительные карие глаза и водопад волнистых каштановых волос, спадающих на плечи. Эта девушка — обладательница идеальной фигуры, да еще и длинных стройных ног. К тому же Лиса-Алиса достаточно умна и образованна. У нее всегда множество поклонников, с которыми она может быть дерзкой и неприступной. Но почему-то свет клином сошелся именно на мне. Глядя на нее, казалось, что лучшего желать невозможно, но сердцу не прикажешь. Алиса была готова исполнять все его прихоти, она смотрела на него щенячьими глазами. Эта девушка несколько раз навещала Макса в Англии, и на тот момент он не отказывался от ее компании — он был зол на Юльку, ему нужна была женская ласка. А вот мама уже видела их мужем и женой, но в его голове и в сердце всегда жила Юлька. Он закрыл глаза, и опять передо ним Юлька с ее огромными глазами с чертиками в них; прищурившись, она улыбалась. Хотелось удержать этот образ, и он снова провалился в сон.

Глава 16

Юлька долго колебалась, идти ли ей на встречу одноклассников. Несмотря на то что она обещала быть, она понимала, что увидит Макса, а это будет мучением.

Юлька то подходила к двери, то возвращалась в комнату, она никак не могла определиться и принять решение. Ее метания по дому нарушил звонок в дверь. На пороге появился Пашка — одноклассник, живший неподалеку; он решил зайти, чтобы отправиться на встречу вместе.

— Привет, красавица! Я за тобой. Ты уже готова? — он весело подмигнул. — Поехали?

— Спасибо, что вспомнил обо мне, — ситуация решилась сама собой, подумала Юлька, улыбнувшись Пашке, и последовала за ним к машине.

Всего 15 минут, и вот они уже на месте. В ресторане забронировали отдельный зал, и большая часть народу уже собралась за накрытым столом. Юлька с Пашкой нашли свободные места рядом и заняли их.

Через некоторое время все, кто обещал прийти, собрались. Началось веселье, забавные воспоминания, смех, шутки и танцы. Макса не было, Юлька расслабилась, начала спокойно общаться со всеми, сейчас она даже радовалась его отсутствию. Натанцевавшись так, что гудели ноги, она решила немного отдохнуть и вернулась за стол, где присоединилась к веселым воспоминаниям о школьной жизни.

Макс

Сегодня встреча одноклассников. Он решил пойти, потому что знал — там будет Юлька. Безумно хотелось увидеть ее, несмотря ни на что.

Мама навязывала Алису.

— Макс, пусть Алиса идет с тобой и тоже развеется! Ты не должен оставлять ее одну, она будет скучать, — почти приказным тоном сказала Регина.

— Лиса, послушай, это не лучшая идея. Они — мои одноклассники, у нас свои разговоры, воспоминания, тебе будет некомфортно, — сдвинув брови и глядя на нее довольно серьезно, сказал он.

— С тобой ей не будет скучно, — опять влезла мама. — И прекрати называть ее Лисой, у нее есть нормальное человеческое имя, — сделала она мне замечание.

— Все в порядке, я не обижаюсь! — Алиса улыбнулась маме.

— Вот видишь, мам, она не против, к тому же ей идет, — ответил Макс, смеясь, и Алиса улыбнулась в ответ.

— Я не хочу брать Лису с собой, боюсь, что пока буду общаться, кто-нибудь уведет эту красоту. Я не готов к таким жертвам, там слишком много парней, — изменил он тактику. Алиса благодарно улыбнулась, услышав это.

Настаивать дальше было уже неприлично, и мама отступила, одарив сына недовольным взглядом. Аргументов больше не было, он был доволен. Вернувшись в свою комнату, он в раздумье стоял у шкафа с одеждой, не зная, что надеть. Нужно выглядеть не пафосно, не слишком строго, нужно быть прежним, как тогда, в недалеком прошлом.

Он стал рыться в старых вещах и обнаружил, что мама не разбирала гардероб с тех пор, как он уехал. Макс надел футболку, которую подарила когда-то Юлька, светлые джинсы, посмотрел в зеркало и остался доволен.

— Что за ретро-стиль? — воскликнула мама, увидев его. — Макс, не дури! У тебя много одежды, надень что-то подходящее твоему статусу.

— Да о чем ты? Какому статусу? У меня же не деловая встреча, я к одноклассникам. Хочу быть как все.

— Макс, что за блажь? — мама продолжала злиться.

Он подошел к ней и чмокнул в щеку. Затем попрощался с Алисой.

— Пока, Лиса! Увидимся позже.

Быстрым шагом Макс покинул дом, чувствуя свободу и легкость — наконец-то он вырвался.

Водитель открыл дверцу машины, но он махнул ему и прошел мимо. Сейчас Макс обычный парень, и он счастлив. Сначала так хотел домой, а теперь рад, что вырвался.

Тем временем Регина не находила себе места, она понимала, что Юлька тоже может прийти на встречу одноклассников, эти двое начнут обсуждать прошлое, все сопоставят и сделают соответствующие выводы. Не для того она столько боролась, чтобы позволить этой девчонке опять появиться в жизни Макса, испортить все планы. Не для того она отправила сына за границу и не видела его четыре года. Мозг Регины судорожно работал, создавая новую интригу, а уж в этом она была мастером. Но в данный момент подходящих идей не было.

— Регина Станиславовна! — прервала ее мысли Алиса. — Я хочу сделать Максу сюрприз. Поможете?

— Сюрприз? Какой сюрприз? — отвлеклась от своих мыслей Регина. Внезапно со словом «сюрприз» созрела та самая подходящая идея. Регина довольно заулыбалась: Алиса помогла в решении этой задачи.

— Да, конечно, дорогая, прекрасно! Мы с тобой сейчас же устроим ему сюрприз, он это любит, и верю, что будет в восторге.

Алиса смотрела вопросительно, она не совсем понимала, почему так резко изменилось настроение Регины. На ее лице вдруг появилось такое счастливое выражение, что она даже начала напевать что-то веселое.

— Что вас так обрадовало? — спросила Алиса.

— Моя милая девочка! Я безумно рада, что ты так стараешься для моего сына! Любая мать хочет видеть своего ребенка счастливым. Без сомнения, ты сможешь подарить ему это чувство, — на этот раз Регина произнесла эти слова искренне.

— Алиса, быстрее собирайся! Надень что-то эксклюзивное, подходящее для вечера. Ты должна выглядеть идеально. И чтобы получился отличный сюрприз, нам нужно успеть в одно замечательное место до закрытия. Поверь мне, мы удивим не только Макса, но и всех остальных!

— Что за сюрприз? И каких остальных? — поинтересовалась Алиса.

— Не тяни время, ты должна быть готова максимум через полчаса, пока я сделаю звонок и решу дела. Все остальное расскажу по дороге. Поторопись, девочка!

— Хорошо! — Алиса в недоумении пожала плечами и послушно пошла в свою комнату. Она доверяла Регине, потому что та всегда была на ее стороне.

Спустя некоторое время Алиса появилась в холле. Выглядела она действительно сногсшибательно, и Регина оценила это.

— Я думаю, это то, что нужно! Выглядишь роскошно, никто не сможет составить тебе конкуренцию! — восхищенно глядя на Алису, сказала она.

— А должны? — все еще ничего не понимая, поинтересовалась Алиса.

— Да нет, что ты! Это так, к слову… Жаль девчонок, которые увидят тебя, они будут завидовать.

— Спасибо! — Алиса засмущалась.

Она была рада, что эта женщина ценила ее, ведь заслужить одобрение Регины было крайне трудно. В свою очередь Регине нравилось, что эта девушка была такой послушной, можно было легко манипулировать и управлять ею. Идеальный вариант!

Глава 17

Макс

Как приятно прогуляться по знакомым местам, восстанавливая в памяти события прежней жизни. Макс остановился у фонтана на несколько минут, заново переживая приятные моменты из прошлого.

Добирался до ресторана он гораздо дольше, чем планировал, заявился на час позже. Веселье было в полном разгаре, так что на него никто не обратил внимания. Он стоял у дверей, наблюдая за происходящим в зале. Кто-то сидел за столом, оживленно беседуя и перекрикивая музыку, кто-то танцевал.

В кругу был знакомый силуэт, который приковал его взгляд и заставил сердце биться быстрее. Юлька весело прыгала, держась за руки с одноклассником Пашкой, и тоже не замечала его присутствия. Ее щеки раскраснелись, волосы немного растрепались, глаза блестели — это придавало особый шарм, она выглядела чертовски привлекательно.

Конечно, было приятно видеть всех, но был он здесь исключительно ради нее. Музыка на время смолкла. Запыхавшаяся Юлька, видимо, устала, поэтому направилась к столу. Она выпила стакан воды и присоединилась к беседе. Компания о чем-то говорила, все громко хохотали. Было забавно так стоять, пока его не обнаружили, и наслаждаться зрелищем.

— Ну, ничего себе! Какие люди! — Ленка радостно обняла Макса и завизжала.

На ее визг многие обернулись, толпа радостно направилась к нему — Макс был рассекречен. Пришлось обниматься, здороваться, отвечать на короткие фразы, обмениваться комплиментами, но краем глаза он наблюдал за реакцией Юльки. Она в шоке, это было понятно — она совсем не ожидала его появления. Она даже побледнела и, казалось, не могла сдвинуться с места. Да он и сам растерялся от ее вида. И пока общался с другими ребятами, обдумывал, как же подойти, с чего начать разговор, но его уверенность улетучивалась.

— Ну, ладно, дайте уже подойти, там моя первая и незабываемая любовь! — сказал Макс, направляясь в ее сторону под дружный хохот.

Она еще заметнее занервничала, заерзала на стуле, а он не понимал, то ли она хочет заплакать, то ли врезать ему. Тем не менее он шел к ней, потому что мечтал об этом четыре долгих года.

— Безумно рад тебя видеть! — сказал Макс, обнял девушку и почувствовал дрожь в ее теле, которая моментально передалась ему.

— Привет, Макс! — еле слышно прошептала она растерянно. — Знакомая футболка. До сих пор носишь?

— Моя любимая, берег четыре года. Ну, правда! — улыбнулся он.

— Ты, как всегда, затмеваешь всех, у меня аж мурашки по коже от прикосновения к тебе. Видишь? — это была не совсем уместная фраза в этой ситуации, прозвучала она даже как-то пошло, но он продолжал нести еще какой-то бред.

Своими огромными глазами Юлька смотрела на него, как на идиота — в отличие от Макса, она не очень хорошо умела скрывать чувства. Ее задели его слова, глаза наполнялись слезами, она встала, собираясь уйти. Но он наклонился к ней и прошептал:

— Прости! Совсем не хотел обидеть, не знал, что сказать, поэтому вышло тупо. Я пришел из-за тебя, безумно хотел увидеть, поговорить. Пожалуйста…

Она колебалась, потом тихо опустилась на место. Все собрались за столом, кто-то предложил тост.

— Давайте за нас! За встречу! Пусть у всех все сложится!

— Урааа! — закричал народ под звон бокалов.

Какое-то время все разговаривали, перебивая друг друга, весело смеялись, за столом стоял шум и гам. На Макса с Юлькой уже никто не обращал внимания, все были заняты беседой.

Он взял ее за руку под столом, она попыталась вырваться, но он крепко сжал ладонь. Юлька успокоилась, расслабилась, она больше не хотела вырываться, а он опять чувствовал себя школьником, эти чувства будоражили.

— Давай уйдем и поговорим! — предложил Макс. Юлька кивнула.

— Только сначала поедим, несут горячее! — ее глаза стали хитрыми, когда она кивнула в сторону официанта с подносом.

Оба разом засмеялись, это вызвало приятные воспоминания.

— Дежавю!

Настроение улучшилось, они довольно уплетали горячее, а мысли витали в не таком уж далеком романтическом прошлом. Юлька уже не боялась, не злилась, а изредка смотрела смущенно и его руку не отпускала. Контакт удался, жизнь налаживалась.

Наевшись, они смотрели друг на друга, постоянно хихикая. Одноклассники уже неоднозначно поглядывали на них, заметив подозрительное веселье на двоих. Ситуация становилась неловкой, пора было незаметно улизнуть. Заиграла музыка, все ринулись танцевать.

— Давай тоже потанцуем! Я тебя приглашаю. А потом тихо исчезнем, чтобы поговорить. Согласна?

Юлька снова кивнула и послушно пошла за Максом. Музыка была приятной и спокойной, медленный танец сейчас был как нельзя кстати. Какое-то время они просто молча танцевали, потом он прижал ее сильнее; она сначала нахмурила брови, но потом заулыбалась. Как же хорошо было снова чувствовать ее рядом, в своих руках! Ничего большего он сейчас не желал, за последние несколько лет это было самое прекрасное чувство.

Юлька обняла его за шею, тепло ее нежных рук разлилось по всему телу. Он понял, что ее чувства были прежними, она снова была такой родной. Но нужно было прояснить ситуацию из прошлого. Макс смотрел в ее глаза и думал, как все это могло тогда случиться; хотелось услышать ее версию и… поверить во все что угодно.

Юлька тоже была безмерно счастлива: она видела прежнего Макса, близкого, заботливого, а больше она ничего не хотела. Единственное, что не выходило из ее головы, — это мысль о том, кем была та шикарная девушка, которая встречала Макса в аэропорту и которую он поцеловал. Но Юлька гнала ее, в конце концов, он здесь, с ней, и она снова верила ему.

Песня закончилась, одноклассники толпились в центре зала. Юлька и Макс, держась за руки и стараясь особо не привлекать внимания, потихоньку продвигались к двери. Было так здорово и весело, эта ситуация заводила обоих, и они крались как шпионы. Прямо квест какой-то. То, что произошло дальше, полностью выбило их из колеи и опять разрушило их жизнь.

Глава 18

Они были уже почти у выхода, как дверь распахнулась, и прямо перед их носом официант, преграждая путь, вкатил сервировочный столик с огромным тортом с надписью «4 года спустя». А следом вошли мать Макса и Алиса...

— Минуточку внимания! — Регина Станиславовна попыталась перекричать шум и музыку в зале, стоя с величественным видом у дверей.

Она была элегантной, прекрасной дамой, но, глядя на нее, Юлька видела огромную черную тучу, которая быстро росла, заполняя все вокруг и готовясь низвергнуться мрачно-серым ливнем. Регина в очередной раз рушила жизнь своего сына, искренне веря при этом, что делает его счастливым.

— Прошу внимания! Остановите музыку! — повторила она.

Все притихли и повернулись в сторону Регины. Она метнула взгляд на Макса и Юльку, и, как всегда, ничего не ускользнуло от ее внимания. Она сразу заметила, как крепко ее сын держит эту девчонку за руку. «Опять она! Ну ничего!» — пронеслось в голове у Регины. Изображая полное дружелюбие, она обратилась к Юльке:

— Юля, здравствуй! Рада видеть тебя. Ты так похорошела и повзрослела. В честь этой встречи Алиса и я решили сделать сюрприз в виде этого кулинарного шедевра! — она указала на огромный торт.

— Здравствуйте, Регина Станиславовна! — сухо поприветствовала ее Юлька. — «Эта женщина всегда приносит неприятности. Страшно красивая — это про нее!» — мелькнуло в голове у Юльки. Затем она вопросительно посмотрела на стоявшую рядом Алису.

— Кстати, Юля, знакомься, это Алиса — невеста Макса, — радостно произнесла Регина.

Юлька мгновенно выдернула свою ладонь из руки Макса и резко отстранилась. Казалось, ее сердце пронзила жгучая боль, и оно разлетелось на маленькие осколки, а на его месте образовалась большая черная дыра; ее лицо побледнело, а глаза потемнели. Разноцветный мир мгновенно превратился в черно-белый.

— Алиса, познакомься со школьной любовью Макса, — с улыбкой продолжила Регина.

Обе девушки в шоке уставились друг на друга.

— Алиса, ты чего? — наигранно смеясь, спросила Регина. — Эта девочка была первой любовью Макса. Но все давно в прошлом, у нее теперь своя жизнь и другая, взрослая и осознанная, любовь. Остались только забавные детские воспоминания, которые сейчас воспринимаются с улыбкой.

Алиса облегченно вздохнула, а Регина одарила Юльку победным взглядом.

Макс видел, что глаза Юльки наполняются слезами, она выглядела совсем растерянной, но, выдержав небольшую паузу, она взяла себя в руки и, стараясь не моргать, с каменным лицом ответила ровным голосом:

— Приятно познакомиться. У Макса восхитительная невеста. Я рада за вас. Желаю счастья!

Алиса тут же взяла Макса под руку, довольно прижалась к нему и поблагодарила за комплимент. Макс видел, как Юлькины глаза совсем потухли и опустели, но молчал. А она даже не смотрела в его сторону. От этого шоу, которое устроила Регина, Макс готов был провалиться на месте: все было не так, как выглядело, но... Сейчас он не мог ничего объяснить, толпа одноклассников окружила их со всех сторон и весело галдела. Макс был уверен, что Юлька считала его подлым предателем и в эту минуту ненавидела всей душой.

Юлька, обращаясь к Регине и Алисе, продолжила:

— Я собиралась уходить, и Макс предложил проводить меня до двери. Теперь я оставляю его вам, всего хорошего!

— Подожди! — Макс попытался ее остановить, чтобы все объяснить.

— Не стоит оставлять свою невесту, это не вежливо, — голос Юльки стал чужим и холодным.

Она посмотрела на него так, словно он убил все, что в ней было, потом повернулась и пошла, не оглядываясь.

— Юленька, а как же тортик? — издевательским тоном крикнула Регина вслед.

— Спасибо, я не ем сладкого, и мне пора! — ответила Юлька, не оборачиваясь, потому что слезы уже застилали ей глаза.

«За эту роль она могла бы получить «Оскар». Столько выдержки, гордости и невозмутимости!» — подумал Макс, продвигаясь за ней.

— Я сейчас! — он посмотрел на маму с Алисой, пытаясь отделаться от них. Он не мог отпустить Юльку вот так. Но ему не удалось… просто не смог пробраться сквозь толпу набежавших одноклассников и увернуться от вопросов.

— Макс, ну ты даешь! — толкнув в плечо, сказал Пашка. — Какое сокровище прятал от нас! Какая же она офигенная! Где такие бывают? А кто она? Актриса? — на Макса сыпались вопросы и шутки.

Все восхищались Алисой и благодарили маму за сюрприз. Мама расхваливала Алису так, что та покраснела и засмущалась, а у Макса возникло чувство, словно рекламируют дорогую вещь. Даже захотелось добавить: «Совсем новая! Только что из салона. Пробега почти нет».

Юлька выскочила на улицу, сдерживая рыдания, слезы градом лились по щекам, она пыталась глубоко вдохнуть, чтобы успокоиться, но ком в горле не давал этого сделать.

На самом деле никто ничего не заметил и не понял, но ей казалось, что ситуация была ужасающей, что в тот момент она выглядела смешно и глупо. Ее радужный мир снова рухнул. Как невыносимо больно! Почему же любовь приносит столько страданий?

Она четыре года боролась с чувствами к Максу, пыталась понять, почему он поступил так, почему неожиданно бросил ее. И теперь, когда он вернулся, старые чувства вспыхнули с новой силой, она поверила, что все образуется, встанет на свои места, и они обязательно будут вместе. Он дал ей надежду, а она была безумно рада, что он пришел ради нее, что все еще любит. Юлька ругала себя за то, что вообще пришла на эту встречу, ведь изначально не хотела же.

— Как он мог? Это уже не тот Макс, раньше он не был таким циничным и подлым. Я готова была пойти с ним куда угодно, а у него есть невеста… Почему он так? Просто хотел провести со мной ночь? — говорила она сама с собой. — Какая же я дура! Почему я люблю его? Любовь — это какое-то необъяснимое влечение к другому человеку, когда теряешь контроль над своими эмоциями и поступками, ее невозможно понять. Раньше это казалось волшебным чувством, а сейчас только боль, которая делает из меня посмешище и заставляет совершать дурацкие поступки.

«Может, это к лучшему, что пришла его мать с невестой, и все закончилось именно так. Могло быть и хуже. На что я надеялась? Ведь прошло четыре года, это же очевидно, что за это время у него кто-то появился, ведь у меня тоже есть Стас».

Юлька шла так быстро, почти бежала прочь от этого злополучного места, что даже не замечала людей, не слышала голосов, а видела только черную пустоту. Ей казалось, что жизнь снова теряет смысл. Ей хотелось все забыть — эту встречу, Макса, его невесту. Просто вычеркнуть этот день из памяти, навсегда стереть всю эту информацию. Она и не заметила, как подошла к дому, очнулась только тогда, когда уперлась в знакомые ворота кирпичного цвета и увидела высокий забор. Разговаривать ни с кем не хотелось. Она устало опустилась на скамейку у дома и снова погрузилась в свои мысли.

— А может, все это подстроила Регина? — спросила Юлька сама себя, вспоминая довольный, победный взгляд той, — она же всегда недолюбливала меня. А как же тогда Алиса? Она казалась такой милой, даже немного смущенной. К тому же, она и правда красавица, и с какой любовью и нежностью смотрела на Макса. Если бы это не было правдой, Макс сразу сказал бы это при всех и не отпустил бы меня. Но он ничего не сделал, даже не попытался, просто стоял и молчал. И дал мне уйти. Я опять придумываю ему оправдания и не хочу мириться с реальностью. Так нельзя! Я так больше не хочу! Макс — это какое-то наваждение! Нужно прекратить думать о нем и устраивать свою жизнь. Нельзя жить прошлым. Все давно закончено, — уговаривала она сама себя, — есть человек, который действительно заботится обо мне, помогает, делает столько хорошего, а я часто игнорирую его. Может быть, ему сейчас так же плохо, как мне. Он любит меня и на многое готов ради меня. А я? Что делаю я?

Она не знала, сколько времени просидела так, глядя в одну точку и тысячу раз прокручивая в памяти все детали этого вечера. Вдруг кто-то тихонько дотронулся до ее руки. Она обернулась и увидела Стаса.