скачать книгу бесплатно
Рубиновая Буса
Coralline
В небольшом городке живет девушка. Она живет обычной жизнью. И ей это нравится. Но однажды появляются двое, и ее жизнь уже никогда не будет прежней.
Coralline
Рубиновая Буса
И вспыхнет Рубиновый свет
Пролог
Под темным куполом неба летел Дракон. Его никто не видел. Уже опустилась глубокая ночь и огромными хлопьями, густой стеной неспешно падал снег. И как можно увидеть Дракона, если его не существует.
Дракон приближался медленно, тяжело размахивая широкими крыльями.
Внизу раскинулся небольшой, но уютный Городок, с глубокой историей и таинственной архитектурой. Его совсем занесло снегом, однако Город светился и мерцал от множества огней, утопая в бусинах гирлянд.
В окрестностях царила тишина. Город спал. Фонари мерно освещали дороги.
Дракон приземлился на крышу дома. В здании напротив, лишь в одном окне горел свет. И Дракон смотрел в это окно.
Глава 1
Из подъезда вышла девушка и побежала в булочную по белому пушистому снегу, которого за ночь выпало довольно много.
Прохладный воздух задорно освежал, и на обратном пути она решила прогуляться через скверик, который удобно расположился за ее домом. Высокие ели низко опустили широкие ветви, густо укутанные снежным покровом.
Горячий, только что испеченный багет, приятно грел ее руки. Она отломила хрустящую корочку, и тут же слетелись голуби и воробьи. Последних прибыло немного. Они прыгали в шумной толпе голубей и быстро перехватывали у них крошки хлеба.
Забавное наблюдение за стайкой птиц, которые будто танцевали на снегу, оставляя нежные узоры своими маленькими лапками, завораживало.
– Гав! – внезапно раздалось за спиной, отчего девушка даже вздрогнула. А повернувшись, увидела игривого щенка таксы, который явно просил у нее кусочек хлеба. Или, может, ей это показалось?
Наверное, выглядела она очень смешно, обнимая багет обеими руками, потому что хозяин щенка еле заметно усмехнулся, но не злорадно, а скорее иронично. Девушка улыбнулась в ответ и спросила:
– Его можно угостить? – указывая на песика.
– Спасибо. Это он скорее играть зовет, – ответил молодой человек.– Вкус хлеба ему незнаком.
– Понятно, – кивнула она, – Значит, его привлек не запах свежей выпечки, – добавила девушка, умиляясь озорным щенком.
Песик уже успел разогнать птичью компанию и, довольный своей победой, обследовал территорию скверика, где все они, каким-то чудесным или странным образом, сегодня собрались.
– Идемте с нами в кафе? – неожиданно предложил молодой мужчина. – Оно недалеко, на соседней улице. С очень странным названием, но очень вкусным кофе, – в ожидании ответа, он смотрел на девушку открытым, слегка изучающим взглядом. Губы его тронула мягкая полуулыбка.
– Почему бы и нет! Багет к кофе у нас уже есть, и я никуда не тороплюсь, – весело отозвалась она, нисколько не смутившись предложением незнакомого человека.
Щенок приветственно помахивал всем хвостиком, пока они протаптывали тропинку на узкой улочке. Снега выпало так много, что его не успевали счищать и вывозить за Город. Но белоснежный его цвет всех радовал, и никто не жаловался.
И снег все падал, падал и падал, будто догадываясь о том, что приносит людям приятные чувства, как подарок, которого все ждут на Новый год.
День выдался пасмурный, но бодрящий. Прохожие кутались в широкие шарфы и капюшоны. И сегодня никто никуда не спешил.
На Город опустилась зима.
***
Кафе оказалось совершенно крохотного размера. И раньше его девушка не замечала, что посчитала странным. В этих местах она жила давно, любила гулять по узким улочкам и всегда знала, что новенького открылось, а что закрылось.
Название заведение носило довольно необычное. При входе висела небольшая табличка, вырезанная из дерева, «Омнибус». Вход, с небольшими ступенями, опускался вниз, в маленький подвальчик.
Внутри располагалось два зала. Вернее, три круглых столика недалеко от стойки бара, а далее в стене – миниатюрный проем, прикрытый тяжелыми бархатными шторами темно-зеленого цвета, прихваченными золотистыми подвязками. И оттуда тоже виднелись столик и кресла.
Приглушенный свет, желтый и теплый, разливался мягко, создавая уют. На каждом столике стояли маленькие лампы с абажурами томно-красного оттенка.
Удобные кресла с высокими спинками надежно укрывали посетителей друг от друга, и потому близкое соседство ощущалось вполне комфортно. Собеседники, уединившись, спокойно общались, нисколько не смущаясь любопытных взглядов, которые отсутствовали, и не переживая, что их приватную беседу услышит посторонний.
Палитра в благородных оттенках коричневого, красного, темно-зеленого и золотого, вносила элемент таинственности. Столы и кресла из красного дерева. Ткани дорогие и натуральные. Сиденья и спинки кресел с мягкой набивкой, и обтянуты тканью цвета охра с золотым рисунком.
Музыка, спокойная и тихая, звучала почти неслышно, приглашая к уютному времяпрепровождению без суеты и спешки.
Наши герои спустились в подвальчик. При входе приветственно зазвучал мелодичный колокольчик.
– Здесь очень… – впечатленная увиденным, девушка подбирала нужное слово, как только они ступили за порог.
–…загадочная атмосфера, – помог молодой человек, приглашая ее к ближайшему столику. Девушка благодарно улыбнулась в ответ. Да, именно эти слова как нельзя лучше подходили к описанию таинственного подвальчика.
Песик, имя которого звучало не иначе, как Парис, уже запрыгнул на кресло, где для него предупредительно положили мягкую подушечку. «Для особых гостей» – так называли здесь животных, которые приходили в кофейню вместе со своими хозяевами.
Заказав по чашке кофе, молодые люди вели неспешную беседу, понемногу привыкая к обществу друг друга. Очарованные новизной встречи и знакомства, они совершенно не испытывали чувства напряжения и неловкости. Вдобавок ко всему, находясь совсем близко, в приятной уютной обстановке, каждый смог хорошо рассмотреть собеседника.
Лицо молодого человека, правильной овальной формы, с волевым подбородком, обрамляли небольшая бородка и усы темно-русого цвета. Черные глаза под жесткими прямыми бровями. Немного влажные после снега волосы, ложились легкой волной. Низкий басистый голос звучал отчетливо и негромко. Звали незнакомца Аарон. Невысокого роста, строен и крепко сложен. Держался он очень уверенно и с достоинством.
Девушка, с тонкой спортивной фигурой, рядом с молодым человеком казалась несколько ниже. Она носила стрижку средней длины. Волосы прямые, пепельного оттенка, с пробором на левую сторону. С правой стороны она аккуратно убирала волосы за ухо. Глаза ее светлые, спокойные смотрели открыто и смело. И в каждом движении, жесте выражались решительность и невидимая внутренняя сила. Девушку звали Ариадна.
– Откуда ты знаешь об этом кафе? – спросила Ариадна.
– Я живу здесь недалеко. И по утрам всегда захожу позавтракать
– Странно, – удивилась девушка. – И я живу рядом. Но ни разу не встречала это кафе. Как и вас, – улыбнулась она, погладив по голове радушную таксу.
– Мы здесь недавно,– ответил Аарон, убирая волосы со лба.
– Ах, воот что, – протянула она нараспев, – тогда могу познакомить вас с окрестностями.
– Нам будет очень приятно, спасибо, – вежливо ответил он. – А кафе ты не замечала, может потому, что оно в подвальчике, – продолжил он после небольшой паузы в разговоре. – Не очень заметно.
– Да, возможно. И вывеску почти не видно, – согласилась Ариадна.– И что это за название такое?
– Омнибус? Старинный вид транспорта. Использовался когда-то.
– Да, да, слышала о таком. Запряженный лошадьми.
– Верно. Многоместная повозка.
– Но здесь мест не очень много.
– Это только для своих, – тепло и слегка загадочно улыбнулся молодой человек. Щенок приподнял мордочку и внимательно посмотрел на хозяина.
– Отдыхай, малыш, отдыхай, – потрепал он за ухо своего питомца.
Его правая рука из-под свитера слегка оголилась, и Ариадна заметила рисунок, который красноречиво и ярко извивался вдоль всего предплечья молодого человека.
– Красивая татуировка. Это Дракон?
Аарон быстро поправил рукав.
– Да, это Дракон, – казалось, он слегка смутился и побледнел.
– Прости,– извинилась она.– Прости, если заставила тебя вспомнить что-то не очень приятное.
– Нет, нет, все хорошо. Тебе не за что извиняться, поверь,– заверил он девушку.
Аарон положил свою ладонь на ее кисть. И тут же девушка почувствовала, что по ее руке пробежало тепло. Голова слегка закружилась, и она вдруг обнаружила, что кафе наполнено посетителями. Мало того, зал большой, и мест в нем довольно много. Официанты сновали между столиками, разносили еду и напитки. Музыка играла чуть громче. Она отчетливо слышала голоса, смех. Все вокруг было очень оживленно и реалистично.
А там, за занавесом…
Оттуда струился совсем другой свет. Рубиновый. Он привлек ее внимание, и она пыталась рассмотреть, что скрывается за этими тяжелыми, бархатными шторами с золотыми подвязками. Ей казалось, что за ними находится кто-то, кого она знает. Но кто же это? И Ариадна даже привстала со своего кресла, чтобы рассмотреть поближе.
– Что с тобой? – вдруг услышала девушка. Вмиг все исчезло. Аарон встревоженно смотрел на нее. Она стояла у столика в некоторой растерянности, не понимая, что только что произошло.
– Очень странно, – взволнованно произнесла Ариадна, усаживаясь обратно в свое кресло. – Кажется, у меня было видение, – и она усмехнулась.
– Я вдруг увидела этот зал большим и полным посетителей! – продолжила девушка, обращаясь к своим новым знакомым. – Представляете?
– Представляем, – улыбнулся Аарон, пристально глядя на Ариадну. Песик широко зевнул, встал, потоптался на месте и снова улегся.
Ариадну внезапно охватило неприятное чувство тревоги. Такое, когда все хорошо, но почему-то становится неуютно, и даже ощущаешь холод, или одиночество.
И она спешно засобиралась домой.
– Мне было очень приятно познакомиться с вами обоими… Изумительное место, и вкусный кофе. Спасибо за интересный день, но мне пора!
– Мы проводим тебя, – Аарон встал, опережая девушку, и подал ей пальто.
Прогулявшись до ее дома, они попрощались, договорившись встретиться через пару дней, или раньше, если получится.
***
Вечером, принимая душ, Ариадна ощущала странное жжение на шее со стороны спины. Еле заметное, но оно было. Она даже подходила к зеркалу, осмотреть шею сзади. Но, нет, все в порядке, кожа чистая, никаких ссадин или царапин. Девушка тщательно нанесла крем, хорошенько втирая и поглаживая саднившее место.
Ночью она то и дело просыпалась от того, что под спиной, будто что-то мешало. Из-за этого несколько раз приходилось вставать и поправлять постель. Заснуть, как следует, не удавалось.
Она подошла к окну, чтобы приоткрыть форточку и увидела, как с крыши соседнего дома метнулась тень птицы с огромными крыльями. Девушка вздрогнула и прикрыла посильней штору.
Постояв несколько секунд, снова осторожно ее отодвинула и украдкой выглянула на улицу. За окном, как прежде, светил фонарь, тихо падал снег. Дремавшие ели, стояли не шелохнувшись. И никаких птиц.
– Надо поспать, – прошептала Ариадна и снова улеглась в постель. На этот раз она тут же заснула. Ночью ей снились кошмары, не смотря на то, что сон был глубокий и крепкий.
Утром Ариадна сидела в подушках, припоминая детали приснившегося, но отчетливо вспомнить ничего не могла. Лишь обрывки сна: топот бегущих ног, шум и грохот, будто что-то рушилось. Во сне ее кто-то звал, она слышала слово «бегите». Иногда она видела яркое сияние и играющих в цветах, смеющихся детей.
Впечатление от кошмара было настолько сильным, что весь день она ходила с неприятным ощущением своего ночного присутствия где-то, но вот где и что там на самом деле происходило, вспомнить не удавалось.
На любимой работе, а работала она в Библиотеке, сосредоточиться в этот день никак не выходило. Она была рассеянной, отвечала невпопад, перепутала полки с книгами, поднялась на лифте этажом выше, потом спустилась этажом ниже, в конце концов, решила пойти по лестнице.
И, когда Ариадна, наконец, вошла в нужный ей зал, то увидела своего недавнего знакомого. Он разговаривал с одной из сотрудниц Библиотеки.
– Так вот же она, – дружелюбно улыбаясь, кивнула коллега в ее сторону. Аарон повернулся, и, увидев Ариадну, поднял руку в знак приветствия
– Привет, – улыбнулась она, подходя ближе. – А где же твой песик?
За его спиной зашевелился мягкий рюкзак, и из маленького отверстия высунулась знакомая милая мордашка. Ариадна протянула руку погладить малыша, и теплый язык песика приветственно лизнул ее ладонь.
– Как вы нашли меня? – спрашивала она Аарона, пока они спускались по лестнице вниз, чтобы прогуляться во время ланча.
– Ты говорила, что любишь книги и часто бываешь в Библиотеке,– торопливо ответил он, выпуская Париса из рюкзака.
– Правда? – она попыталась вспомнить это.
– Да, – уверенно ответил молодой человек. – А так как это ближайшая от твоего дома Библиотека, мы сюда и зашли, – Аарон по-доброму улыбался. Ариадне ничего не оставалось, как только поверить ему. В самом деле, чего ради ему обманывать ее?
В парке они по очереди бросали мяч Парису, который с удовольствием принял игру и был рад, что ему уделяют столько внимания. С оглушительным лаем щенок носился за мячом. Молодые люди много смеялись, валялись в снегу, резвились, как дети. Тем более что и день был очень приятный – солнечный, с высоким голубым небом.
Ариадна совсем успокоилась, и даже забыла о тяжести сна. Во время игры ей удалось немного больше рассмотреть татуировку на руке Аарона. Сильный изящный Дракон, с тщательно прорисованными деталями, абсолютно лишенный агрессии, несмотря на то, что цвет его был черным.
Аарон заметил, что она снова рассматривает его татуировку, и быстро поправил рукав куртки. Их глаза встретились, и оба они почувствовали приятное волнение, которое охватывает внезапно при виде того, кто очень нравится тебе.
– Ты красивая, – произнес он вдруг, снова улыбаясь.
Сейчас Ариадна действительно была очень красива: ее кожа светилась от холодного воздуха, как у дорогой фарфоровой куколки, светлые глаза наполнились живым игривым блеском, красные губы, резко очерченные на этом кукольном лице, бесконечно улыбались, или она заливалась звонким смехом, запрокидывая маленькую головку, с которой постоянно падал капюшон.
Все было настолько мило, что Аарон, завороженный и потрясенный чистой красотой, подошел к девушке ближе, и осторожно убрал волосы с ее лица.
Ариадна прикрыла глаза, так нежны были его прикосновения. Но тут же, будто опомнившись, остановила его руку, ухватив за куртку. И взглянула на него так, будто спрашивала: что ты делаешь?
В этот момент глаза Аарона, которые только что были добрыми, с мягким светом, почернели, а взгляд стал холодным и пронизывающим. Ариадна вновь ощутила ту же тревогу, что и в день их знакомства в кафе Омнибус.
– Извини, – глухо произнес Аарон, торопливо засунув руки в карманы. Он отошел от нее и молча наблюдал за Парисом, который слизывал снег, устав от быстрой игры.
