Рубиновая Буса

скачать книгу бесплатно


Ему захотелось ее обнять, и он подошел к ней ближе. Ариадна, увлеченная их прогулкой, заразительно смеялась и что-то объясняла, не замечая того, что Аарон не отводит от нее взгляда. Обернувшись к нему, и увидев, как нежно он на нее смотрит, девушка слегка растерялась, от неожиданности сделала шаг назад, поскользнулась и, не удержавшись, упала на площадку.

Позади нее прогуливался Парис, вынюхивая в снегу следы птиц. Бортики внизу площадки поднимались не очень высоко, поэтому Аарон удержал щенка на поводке. Но, когда Ариадна падала, она инстинктивно ухватилась рукой за этот тонкий ремешок.

От сильного рывка поводок выскользнул из рук Аарона. Парис, не удержавшись от толчка Ариадны, полетел вниз. В последний момент перепуганная девушка успела ухватить ускользающий ремешок. Но щенок был слишком тяжелый. И лед под снегом слишком скользкий.

Ариадна соскользнула вниз вслед за Парисом. Все эти действия, одно за другим, произошли мгновенно, и на то, чтобы их осознать, понять, что происходит, и что надо делать, времени не оставалось.

Ариадна крепко держала Париса за поводок и вместе с ним стремительно летела вниз. Снег. Много, много снега, белого снега.

Ее пронзило стрелой по всему телу. Снова она услышала голоса, крики, шум и топот бегущих ног, как в своих снах. Рубиновый свет, темно-зеленые тяжелые шторы, знакомый человек. Он стоит к ней спиной. Она приближается к нему. И сейчас он обернется.

Ариадна летела. Вернее она кружилась в воздухе. В своих объятиях ее крепко держал Аарон. Правой рукой она прижимала к себе Париса. Вокруг летели снежинки. Большие, мягкие, нежные. Ариадна смотрела в глаза Аарона, обнимая его за спину. Взгляд его черных глаз был теплым, спокойным и нежным.

– Доверься мне, – произнес Аарон. И Ариадна почувствовала себя в такой безопасности, какой не ощущала уже много лет.

***

Ариадна сидела за столом в своей комнате. За окном падал снег.

– Парис, – вскрикнула она. Перед ней вдруг ярко всплыла картинка с падающим щенком. Она схватила пальто и, захлопнув дверь, со всех ног бросилась по лестнице вниз. Ариадна выскочила на улицу и побежала в сквер. Там никого не было.

– Парис, Парис, – отчаянно шептала девушка, продолжая бежать по заснеженной улице. Волосы ее растрепались, не застегнутое пальто широко распахнулось. Глаза взволнованно искали всюду Аарона с Парисом. Она вбежала в Омнибус. Но и там их не было. Столик, за которым они любили проводить время, был пуст.

– Ну, где же вы? Где? – с тревогой озираясь по сторонам, шептала Ариадна. Она бродила по улочкам, искала в парке, в Библиотеке, у Башни. Но их нигде не было.

Замерзшая, испуганная, в отчаянии, она вернулась обратно, и зашла в Омнибус. Устало опустившись в кресло, девушка заказала кофе. Она все еще дрожала от того, что не могла согреться и от того, что могло произойти там, на Башне с ее друзьями. Она взяла салфетку, чтобы утереть слезы, которые никак не останавливались. Над дверью зазвенел колокольчик. Ариадна подняла глаза.

У входа стояли Аарон и Парис. Оба они стояли, как вкопанные, и смотрели, на застывшую, бледную, с чашкой кофе в руках Ариадну, за их столиком. На волнистых волосах Аарона медленно таяли снежинки и поблескивали, образовывавшиеся на их месте, капельки воды. Точь в точь, как огоньки гирлянд в Городе.

Ариадна, не отрывая взгляда от молодого человека с собакой, прерывисто вдохнула воздух полуоткрытым ртом, осторожно опустила чашку на стол и бросилась к Аарону.

– Где вы были? – шептала девушка, глотая слезы, и крепко обнимая его за шею. – Где вы были? Я всюду вас искала.

Аарон прижимал к себе девушку, чувствуя нежный ее запах, от которого у него слегка кружилась голова. Он закрыл глаза и осторожно, едва заметно прикоснулся губами к ее волосам.

Так, обнявшись, они стояли, забыв о том, что находятся в кафе, что рядом кто-то есть, забыв обо всем мире, лишь чувствуя, что сейчас, в этот момент, существуют только они двое.

Чувство это было волнующее, бушующее и новое. Они еще не совсем понимали его, но оно поглощало их полностью, и отказываться от этой страсти они не хотели, даже если б сейчас им взамен предложили миллионы других радостей.

Парис, до этого игриво бегающий вокруг милой парочки, нетерпеливо подпрыгнул и уперся своими передними лапками в ноги Ариадны.

– Парис, малыш! Милый мой! – с радостью наклонилась к нему девушка. – Как ты? С тобой все хорошо? Хороший мой, хороший, – она обнимала щенка, трепала его за ушки, по спинке. Парис светился от счастья. Он вертелся и крутился, облизывал ей руки, поскуливал и тявкал.

Наконец они уселись за свой столик. Аарон, переполненный самыми нежными чувствами, положил свою руку на руку Ариадны:

– Все хорошо, Ариадна, все хорошо,– произнес он своим негромким успокаивающим голосом. И, как только его ладонь коснулась ее руки, она ощутила невероятно сильное жжение позади шеи и вниз по спине. Зал снова изменился и ожил. Она вдруг вскрикнула: Отец! И человек там за шторами повернулся к ней. Но лица его она не увидела.

– Ариадна, Ариадна, что с тобой? Тебе плохо? – слегка взволнованный Аарон принес ей стакан воды.

Ариадна обвела взглядом кафе, затем резко встала и решительно прошла в проем за шторами. За столом сидели трое мужчин, и ее внезапное появление приостановило их беседу.

– Простите, простите меня, – произнесла она, понимая, что поступила неблагоразумно. Обеспокоенный внезапной сменой настроения девушки, Аарон уже стоял рядом. Вместе они вернулись за столик.

– Извините меня, – расстроенным голосом произнесла она, – я веду себя отвратительно. Но все эти события! – она закрыла лицо руками, будто пытаясь закрыться от всего, что произошло и происходит сейчас в ее жизни.

– Я не понимаю, Аарон, я совсем ничего не понимаю. Что происходит? – ее руки медленно опустились на стол.– Аарон, что происходит со мной? Что происходит со всеми нами? Я то проваливаюсь в какие-то видения, то вижу кошмарные сны. И эта боль, это жжение на спине и шее!

Последние ее слова сильно подействовали на Аарона, и он взглянул на Ариадну совсем по-другому, не так, как раньше, внимательнее и тревожней. Он приподнял голову, и губы его слегка дрогнули. Казалось, он хочет что-то сказать, но Ариадна говорила, не останавливаясь, и он не решился перебивать ее.

Глаза девушки горели лихорадочным огнем. Она говорила быстро, и речь ее была твердой и четкой.

– А вчера … или это было сегодня? Что это было? – события вдруг перепутались в ее сознании – Ведь мы падали, Аарон? – спрашивала она, и взгляд ее искал подтверждения своему вопросу. Но не найдя его, повернулась к Парису, и тут же снова ярко увидела так пугающую ее картину, где щенок соскользнул вниз со Смотровой Площадки.

– Мы падали, Аарон, – уже утвердительно говорила она.

– Что происходит, Аарон? Кто вы такие? – произнесла она, заглядывая ему в глаза. Взгляд ее, растерянный, умоляющий и слегка испуганный, все еще оставался полным доверия и любви к ним.

Сейчас Ариадна, наконец, требовала ответов на вопросы, которые не давали ей покоя с самого начала их знакомства. Умная девушка прекрасно понимала, что есть тайна, и, скорей всего, она знает о ней, но что это, разгадать ей не удавалось. Разгадка витала в воздухе рядом с ней, как тонкая призрачная нить, за которую она не могла ухватиться. Тайна эта призрачно скрывалась в ее снах, видениях, и, самое главное – тесно связана с Аароном и его псом.

Она мучилась, и силы ее были на исходе.

Аарон ощущал почти физическую боль, глядя на осунувшееся, уставшее лицо Ариадны с красными, заплаканными глазами. Меньше всего на свете, он хотел бы причинять ей страдания. Но именно это сейчас и происходило, вопреки его огромному желанию, уберечь ее от какой-либо боли.

«Эта сильная девушка, готовая на подвиги, ради близкого, совершит невероятное», – не раз думал он об Ариадне, гуляя с ней по городку, слушая ее рассказы, все больше и больше удивляясь ей и проникаясь уважением.

«И какое же у нее должно быть бесстрашное сердце, если она, не раздумывая, бросилась на помощь щенку там, на высокой Башне, не думая о своей жизни, а лишь о его спасении. Ведь, в сущности, мы мало знакомы, но насколько же она благородна в своих поступках», – размышлял он, оставив ее в безопасности дома, после падения.

Никогда, никогда ничего подобного он не чувствовал ни к кому, кроме нее. Она сняла с него камень, который давно тяжело лежал на его груди. Перевернула его жизнь, открыла новые добрые, теплые чувства, эмоции, которые он не мог, не умел ощущать никогда. И он не знал о них.

Рядом с этой удивительной девушкой, его жизнь и он сам, стали другими. Все стало живым, настоящим. Он проживал рядом с ней радость, восхищение, наполнялся энергией. Она излучала собой такой спектр лучей, который проник в его сердце и поселил в нем добро.

– Ариадна! Я все тебе расскажу! Если ты только готова, я расскажу тебе все! – почти выкрикнул Аарон, не в силах больше сдерживать себя.

Он не молниеносно принял решение, нет. Оно пришло к нему в ту минуту, как он увидел в сквере девушку, которая, улыбаясь, отламывает от багета хрустящую корочку, и бросает крошки хлеба на снег, чтобы покормить птиц холодной зимой.

– И вместе мы справимся,– он выпрямил спину, слегка откинувшись на спинку кресла, и обеими ладонями хлопнул по столу. Парис, нервно поскуливая, вертелся на подушке. И когда Аарон хлопнул по столу, Парис уселся и внимательно посмотрел на него. Аарон утвердительно кивнул ему, и Парис положил на стол мордочку, молча переводя взгляд со своего хозяина на Ариадну и обратно.

– Что, Аарон? Что ты мне расскажешь? – Ариадна, все еще взволнованная, слегка наклонилась к молодому человеку.

Аарон медлил. Он сжал кулаки, лицо его стало бледным. Тело напряглось и вытянулось. Мысли его вдруг в голове перепутались, он пытался начать с самого главного, но произнести это оказалось не так просто. Он думал о том, что своим решением может подвергнуть девушку опасности, и это его сковало намертво.

– Я… я… Ариадна, мы… – слова его путались, застревали, повисали в воздухе, и открыть тайну, к завесе которой так томительно долго всякий раз приближалась измученная усталая девушка, он не решался.

Ариадна еще некоторое время находилась в ожидании, глаза ее были устремлены на Аарона. Она вся подалась вперед, одна рука протянулась по столу навстречу Аарону, а второй она будто сдерживала себя, приложив ладонь к солнечному сплетению.

Парис затих и сидел на подушечке, не сводя взгляда с Аарона, как сидят обычно собаки в ожидании, когда хозяин, наконец, пойдет.

Так они все вместе, не произнеся ни слова, ни звука, просидели несколько минут.

Пик напряжения иссяк, и, как-то вдруг успокоившись и придя в себя, Ариадна откинулась на спинку кресла.

– Хорошо, – решительно произнесла она, – хорошо. Не надо ничего говорить.

Аарон вздрогнул и беспокойно взглянул на девушку. Она уже встала и, подхватив пальто, собиралась уходить. Аарон быстро и как-то нервно поднялся со своего места:

– Подожди, Ариадна, подожди, – он протянул ей навстречу руку, стараясь удержать ее, сдержать ее расстроенные чувства, и, наверное, в какой-то степени гнев, который начал проявляться в резких движениях. – Я сейчас все расскажу!

Но Ариадна смотрела на него упрямо и возмущенно.

– Не надо ничего говорить, Аарон. И я не хочу вас больше видеть! – с этими словами она быстрым шагом направилась к выходу. Хлопнула дверь, пронзительно и громче обычного зазвучал колокольчик.

Парис соскочил с кресла и помчался вслед девушке, которая так стремительно исчезла. Он подбежал к дверям, постоял несколько секунд, прислушиваясь, потом развернулся к Аарону. Сделал несколько шагов к нему, затем обратно к двери. Снова повернулся к хозяину.

Но Аарон, безучастный, стоял у столика, не глядя на него. Парис слегка заскулил. Аарон повернулся и сделал порывистое движение в сторону выхода, но тут же остановился и медленно опустился в кресло.

Парис побрел обратно, неслышно запрыгнул на подушку и свернулся калачиком.

Глава 4

Расстроенная, Ариадна вернулась домой и, не снимая пальто, быстро прошла в комнату, достала коробку с записками и зарисовками своего дедушки. Высыпав все, что там было на пол, она стала лихорадочно перебирать содержимое, читая каждую запись, рассматривая иллюстрации.

Раскладывала их по порядку, насколько ей это казалось логичным. Здесь были рисунки разных Драконов: взлетающих, парящих высоко в небе, вырывающихся из пламени. Были одиночные рисунки и такие, где Драконов было много, и они будто танцевали в каком-то танце.

Нарисованы иллюстрации были с графической точностью, пером и тушью, изящно и филигранно. Бумага уже сильно помялась, листочки истрепались, стали очень тонкие, мягкие, тушь истерлась. И, тем не менее, Ариадна угадывала в них исторический смысл, который дедушка с уникальной точностью оставил на этих листах.

Записи она разобрать не могла. Каллиграфический текст почти совсем стерся с бумаги и для нее стал не читаем. Однако это была не единственная причина. Язык, из которого состояли записки, Ариадне был совершенно незнаком. Снова и снова она пыталась рассмотреть слова. Прикладывала их к окну, подкладывала под них темную бумагу, держала над светом лампы. Но, тщетно, прочитать ничего не удавалось.

Посидев с минуту в задумчивости, девушка, схватив несколько записей и картинок, поспешила к столу, где оставила Книгу. Она распахнула ее и начала быстро листать. Ариадна прикладывала рисунки и тексты, созданные Дедушкой, к тем, что в Книге, и с изумлением поняла, что в некоторых местах они совпадают.

– Что же все это означает? – задавалась вопросами девушка, все еще листая Книгу. – Что ты мне хотел сказать, Дедушка? – вертела она в руках рисунки Деда.

– Что это за язык? – Ариадна разгладила помятую запись.

Больше всего среди этих зарисовок и записей, ее внимание привлекали два рисунка с Драконами – черным и бледно-красным, и в середине Книги большая иллюстрация Планеты с шаром внутри.

Ариадна подошла к окну. Уже слегка стемнело. Немного постояв, постукивая кончиками пальцев по подоконнику, размышляя о чем-то, она вернулась к столу, сложила рисунки с двумя Драконами в карман пальто и почти бегом выбежала из квартиры.

Спустившись вниз, она быстрым шагом прошла к кафе Омнибус, и сначала хотела войти внутрь, но услышала, как зазвенел колокольчик при входе, и, отступив назад от ступенек, ведущих вниз, спряталась за угол. Из подвальчика вышел Аарон. Парис семенил перед ним. Друзья неспешно куда-то отправились. Ариадна решила проследить за ними, и осторожно прокладывала свой путь так, чтобы путники не смогли ее заметить.

Так они миновали несколько улиц, удалившись от кафе на довольно большое расстояние. Свернув в плохо освещенный проулок с основной улицы, Аарон направился к невысокому зданию. Высокое крыльцо освещалось достаточно для того, чтобы Ариадна смогла прочесть надпись.

«Отель? Почему они живут в Отеле?» – смутилась Ариадна, и ей еще сильнее захотелось узнать все о своих таинственных знакомых, к которым она уже прониклась и считала друзьями.

Прошмыгнув незаметно в Отель, она проследовала за ними вверх по лестнице, отставая на два пролета. Иногда девушка украдкой выглядывала, чтобы не пропустить, куда они поднимаются. Аарон остановился на площадке четвертого этажа. И Ариадна чуть было не выдала себя, потому что не успела вовремя остановиться.

Аарон, услышав шаги снизу, обернулся. Девушка быстро прижалась к стене. Свет на лестнице не был ярким. Аарон спустился на пару ступеней вниз, заглянул за перила. Сердце Ариадны билось громко, и ей казалось, что его точно слышно всем, кто сейчас здесь в этом Отеле.