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«Ok, hört jetzt mit dem Blödsinn auf» sagte der General trocken. «Wir müssen einen Plan ausarbeiten.»
«Ich kann aber mit leerem Magen nicht richtig denken» sagte enttäuscht der Dicke.
«Also gut» rief Campbell und hob die Hände als Zeichen der Aufgabe. «Gehen wir was essen. Den Plan arbeiten wir am Tisch aus. Wir haben ja noch Zeit, bevor der Senator hier ankommt.»
«Das ist ein Wort, General» rief der Dicke zufrieden. «Ich kenne da ein ganz gutes Lokal, wo sie einen phantastischen Hammeleintopf mit Kartoffeln, Karotten und Erbsen mit Currysauce machen.»
«Ich muss sagen, dass ich durch diese detaillierte Beschreibung auch etwas Hunger bekommen habe» sagte der Magere und rieb sich die Hände.
«Also gut, ihr habt mich überzeugt» fügte der General hinzu und erhob sich von seinem Stuhl. «Gehen wir, aber ohne dass wir uns erwischen lassen. Auch wenn ich sicher bin, dass sie es noch nicht entdeckt haben, bin ich auf jeden Fall ein Flüchtiger.»
«Wir beide doch auch, oder nicht?» antwortete der Magere. «Wir sind aus dem Camp geflüchtet und die suchen uns bestimmt überall. Am besten ist es, wenn wir uns deswegen nicht verrückt machen.»
Nach wenigen Minuten fuhr ein dunkler Wagen mit den drei verdächtigen Personen längs der halbleeren StraÃen durch die Stadt und hinterlieà eine feine Staubwolke.
«Wir sind da, hier ist es» rief der Dicke, der auf dem Rücksitz saÃ. «Es ist schon etwas spät, aber ich kenne den Besitzer. Es wird keine Probleme geben.»
Der magere Typ am Steuer suchte einen versteckten Platz, wo er das Auto parken konnte. Er fuhr um den Block und dann unter ein baufälliges Dach einer verlassenen Hütte. Er stieg schnell aus dem Wagen aus und beobachtete misstrauisch sein Umfeld. Da war niemand.
Er ging um den Wagen herum und öffnete dem Beifahrer die Tür «Alles ruhig, General. Wir können gehen.»
Der Dicke stieg ebenfalls aus dem Wagen und ging schnell zum Haupteingang des Lokals. Er wollte den Türgriff drehen, aber nichts. Die Tür war verschlossen, aber das Licht brannte noch. Also versuchte er durch das Fenster zu sehen, aber ein dicker Vorhang verhinderte, dass er etwas erkennen konnte. Ohne Zeit zu verlieren, klopfte er dann energisch an und hörte nicht auf, bis er einen Mann mit schwarzen lockigen Haaren sah, der hinter dem Vorhang hervorlugte.
«Wer zum Teufel...» hatte er mit irritiertem Ton begonnen, aber als er seinen fülligen Freund erkannte, beendete er den Satz nicht und öffnete die Tür.
«Ah, du bist es. Was machst du hier um diese Zeit? Und wer sind die Herren?»
«Hey, alter Gauner, wie geht's? Das sind zwei meiner Freunde und wir haben wirklich Hunger.»
«Das Lokal ist aber geschlossen, ich habe schon die Küche geputzt und wollte gerade gehen.»
«Denkst du, dass dieser andere Freund hier besser überzeugen kann als ich» und er wedelte mit einem Hundertdollarschein vor seiner Nase.
«Nun, ehrlich gesagt... Er weià wie es geht» antwortete der Mann, nahm dem Dicken schnell den Geldschein aus der Hand und steckte ihn in seine Hemdtasche. «Bitte, kommt nur herein» fügte er hinzu, während er die Tür weit öffnete und eine leichte Verbeugung andeutete. Nachdem sich die drei kurz noch einmal versicherten, dass sie nicht beobachtet wurden, gingen sie nacheinander in das kleine Restaurant.
Das Lokal bestand aus zwei Räumen und schien nicht sehr gepflegt zu sein. Der Boden bestand aus rauen dunklen Steinen. Im gröÃeren Raum waren drei niedrige runde Tische, von denen einer auf einem verblassten Teppich stand, von ebenfalls sehr verbrauchten Kissen umgeben. Im anderen Raum hatten die Möbel einen westlicheren Stil und er schien auch âintimerâ zu sein. GroÃe Vorhänge in warmen Farben bedeckten die Wand. Die Beleuchtung war gedämpft und das Ambiente war sehr viel angenehmer. Zwei kleine Tische waren schon gedeckt und bereit für die Kunden am nächsten Tag. Auf jedem befand sich eine dunkelgrüne Tischdecke mit verschiedenen Stickereien, Servietten in derselben Farbe, Unterteller aus heller Keramik mit Silberrand, Gabeln links, Löffel und Messer rechts und in der Mitte eine lange dunkelgelbe Kerze, die von einem Kerzenhalter aus schwarzem Stein gehalten wurde.
«Können wir dort hingehen?» fragte der dicke Typ, während er mit der rechten Hand auf den kleinen Raum zeigte.
Ohne zu antworten, lief der gelockte Mann zum Raum, stellte die beiden Tische zueinander, rückte die Stühle zurecht und sagte, nachdem er eine Verbeugung und eine Geste gemacht hatte «Bitte sehr meine Herren, so wird es gemütlicher sein.»
Die drei setzten sich an den Tisch und der Dicke sagte «Bitte bereite uns deine Spezialität zu und bring uns schon mal drei Bier.» Dann, ohne ihm die Möglichkeit für eine Antwort zu geben, fügte er hinzu «Mach keinen Mist. Ich weiÃ, dass du irgendwo verschiedene Kassetten versteckt hast.»
Der General wartete, bis der Besitzer des Lokals in der Küche verschwunden war und begann die Konversation von vorher zu kommentieren. «Der Senator ist skrupellos. Wir müssen sehr vorsichtig bei ihm sein. Wenn etwas schiefgeht, würde er keine Sekunde zögern, jemanden zu beauftragen, uns um die Ecke zu bringen.»
«Na Klasse» antwortete der Dicke. «Es sieht so aus, als ob uns alle irrsinnig lieben würden, oder?»
«Versuchen wir, unsere Arbeit so gut wie möglich zu machen und uns wird nichts passieren» kommentierte der Magere, der bis jetzt geschwiegen hatte. «Ich kenne diese Leute sehr gut. Wenn wir keine Probleme machen und alles tun, was und befohlen wird, geht alles glatt und jeder wird seine verdiente Belohnung bekommen.»
«Ja, und eine Kugel in die Stirn» kommentierte der Dicke unterdrückt.
«Komm, sei nicht immer so pessimistisch. Bis jetzt ist doch immer alles gut gegangen oder nicht?»
«Ja, bis jetzt.»
In der Zwischenzeit sprach der Lokalbesitzer leise auf Arabisch am Telefon «Ich sag's dir doch, er ist es.»
«Das scheint mir unglaublich zu sein, dass er zu dir ohne Begleitschutz gekommen ist.»
«Er ist mit zwei weiteren Typen gekommen. Einen kenne ich sehr gut und ich bin mir sicher, dass er irgendeiner komischen Organisation angehört, die irgendwie mit ihm zu tun hat.»
«Kannst du ein Foto machen und es mir schicken? Ich will hier kein Höllenfeuer entfachen und dann merken, dass es eine Verwechslung gewesen ist.»
«OK, ich schau, was ich machen kann. Gib mir einige Minuten.»
Der Mann beendete das Gespräch, aktivierte den Fotoapparat seines Handys, steckte es so in die Hemdtasche, dass das Objektiv leicht herauslugte und nahm ein Tablett aus Aluminium, auf das er drei groÃe Gläser stellte. Er öffnete drei Bierflaschen und stellte sie neben die Gläser. Er hob das Tablett mit der rechten Hand an, atmete tief ein und ging zum Tisch seiner drei Gäste.
«Ich hoffe, dass sie diese Marke mögen» sagte er, während er die Getränke servierte. «Leider haben wir nicht viel Auswahl. Die Gesetze in Bezug auf alkoholische Getränke sind hier sehr streng.»
«Ja, ja, mach dir keine Sorgen» sagte der Dicke, nahm eine Flasche und füllte sein Glas mit Schaum.
Der Mann positionierte sich dann sehr unauffällig vor dem General, nahm das Glas, neigte es leicht und schenkte geschickt fast die halbe Flasche in das Glas ein. Dasselbe machte er beim mageren Typ und sagte «So geht das. Muss euch Amerikanern ein armer Iraker beibringen wie man ein Bier einschenkt?»
Die drei Gäste brachen in Gelächter aus und sie hoben die Gläser und prosteten sich zu, wobei sie die Gläser aneinander klirren lieÃen.
Der Besitzer, der sich wieder verbeugte, zog sich wieder in die Küche zurück. Sobald er die Schwelle übertreten und sich überzeugt hatte, dass niemand zu ihm hersah, kontrollierte er sein Handy, um die Aufnahme zu überprüfen. Die Bilder zitterten etwas, aber das Gesicht von General Campbell war gut zu sehen. Er schickte den Film an die Nummer, die er vorher angerufen hatte und wartete geduldig. Es verging keine Minute, als eine leichte Vibration des Telefons ein ankommendes Gespräch meldete.
«Er ist es» sagte die Stimme am anderen Ende. «Spätestens in einer Stunde sind wir dort. Lass sie auf keinen Fall gehen.»
«Sie sind gerade erst angekommen und haben noch nicht mit dem Essen angefangen. Ihr habt alle Zeit der Welt» und er legte auf.
Sternenschiff Theos â Der Admiral
Elisa beobachtete noch immer das fremdartige Objekt, das Azakis in ihr Hand hatte fallen lassen, als sich die Tür des internen Kommunikationsmoduls sechs öffnete. Petri trat, das Handy des Colonels in der Hand, mit einer zufriedenen Miene heraus.
«Ich hab's geschafft» rief er «oder wenigstens hoffe ich das.» Er näherte sich schnell den dreien, die in der Mitte der Kommandobrücke standen «Es ist ein sehr antiquiertes System, aber ich glaube, dass ich das Funktionsprinzip gefunden habe. Ich habe mich an einen von den Satelliten gekoppelt, die mit einem niedrigeren Orbit als unserem um den Planeten kreisen und ich glaube, dass es jetzt möglich ist, zu âtelefonierenâ.»
«Du bist klasse mein Freund» rief Azakis. «Ich habe nicht daran gezweifelt, dass du es schaffst.»
«Bevor wir uns zu früh freuen, kontrollieren wir lieber, ob es wirklich funktioniert» sagte Jack, und nahm dem AuÃerirdischen das Handy aus der Hand. Der Colonel schaute sich den Bildschirm an und sagte verwundert «Unglaublich, drei Signalbalken.»
«Versuch es» sagte Elisa ganz aufgeregt.
Jack durchsuchte schnell seine Kontakte und fand die Nummer von Admiral Wilson. Bevor er wählte, kamen ihm jedoch Zweifel und er fragte «Ob er jetzt vielleicht in Washington ist?»
«Es müsste jedenfalls zwei Uhr dreiÃig am Nachmittag sein» antwortete Elisa, nachdem sie auf ihre Armbanduhr geschaut hatte.
«Ok, dann versuch ich es.» Jack atmete tief ein und drückte die Taste âENTERâ. Das Telefon klingelte. Unglaublich...
Er wartete geduldig und erst nach dem siebten Rufton antwortete eine tiefe Stimme «Admiral Benjamin Wilson, wer ist da?»
«Admiral. Ich bin Colonel Jack Hudson. Hören sie mich?»
«Natürlich mein Sohn, klar und deutlich. Es ist schön deine Stimme nach so langer Zeit wieder zu hören. Ist alles in Ordnung?»
«Admiral... Ja, ja Danke...» Jack war verlegen und wusste wirklich nicht, wo er anfangen sollte. «Ich störe sie wegen einer sehr dringenden und wirklich unglaublichen Angelegenheit.»
«Mein Gott Junge, lass mich nicht vor Neugier platzen. Was zum Teufel ist denn los?»
«Nun, das ist nicht einfach zu erklären. Sie vertrauen mir, richtig?»
«Natürlich, was für eine Frage.»
«Das, was ich ihnen jetzt sagen werde, könnte ihnen absurd vorkommen, aber ich kann ihnen versichern, dass es die absolute Wahrheit ist.»
«Jack, wenn du mir jetzt nicht sofort sagst, was los ist, könnte mein armes altes Herz aufhören zu schlagen.»
«Ok.» Der Colonel machte eine kleine Pause und sagte dann in einem Zug «Ich befinde mich in diesem Moment im Orbit um die Erde. Ich bin auf einem auÃerirdischen Sternenschiff und habe schreckliche Neuigkeiten, die ich direkt dem Präsidenten der Vereinigten Staaten mitteilen muss. Sie sind die einzige Person, der ich vertraue und die mich mit ihm in Kontakt bringen kann. Ich schwöre ihnen auf das Grab meines Vaters, dass dies kein Scherz ist.»
Es vergingen unendliche Sekunden, in denen kein Ton aus dem Lautsprecher des Telefons kam. Einen Moment dachte Jack, dass der Admiral vielleicht einen Schlag bekommen hätte. Dann sagte die rauchige Stimme am anderen Ende «Und du rufst mich jetzt wirklich von da oben aus an? Und wie zum Teufel geht das?»
Wilson ist eine unglaubliche Person. Statt sich über die AuÃerirdischen zu sorgen, fragt er sich, wie ich das Telefon von hier aus benutzen kann... Phantastisch...
«Mit ihrer Technologie konnte ich eine Art Verbindung mit einem Telekommunikationssatelliten herstellen. Ich kann ihnen nicht mehr sagen.»
«AuÃerirdische. Von wo kommen die denn? Und was wäre diese imminente Katastrophe? Und warum sollen die gerade dich mitgenommen haben?»
«Admiral, das ist eine lange Geschichte und ich hoffe wirklich, dass ich noch die Zeit habe, sie ihnen zu erzählen, aber jetzt ist es das wichtigste, dass sie mich so schnell wie möglich mit dem Präsidenten in Kontakt bringen.»
«Mein Junge, ich vertraue dir blind, aber damit der Präsident mir so eine Story abnimmt, benötige ich schon etwas mehr als ein einfaches Telefonat.»
«Das dachte ich mir und das scheint mir auch plausibel zu sein» fuhr Jack fort. «Und wenn ich ihnen sagen würde, dass sie gerade jetzt auf einem dunkelbraunen Sessel sitzen und eine Kopie der New York Times auf ihren Knien liegt, wären dann meine Behauptungen glaubhafter?» Petri hatte die Koordinaten des Admirals mit Hilfe des Telefonsignals finden können, die Theos direkt über der Stadt positioniert, die Kurzstreckensensoren aktiviert und direkt auf die Emissionsquelle ausgerichtet.
«Zum Teufel noch mal» rief der Admiral und stand ruckartig auf, wobei die Zeitung auf den Boden fiel. «Wie konntest du das nur wissen? Hier kann es keine versteckten Kameras geben. Mein Büro wird jeden Tag kontrolliert und in Ordnung gebracht.»
«Nun, das womit ich sie ansehe ist nicht wirklich eine âTelekameraâ. Sagen wir, dass es ein absolut unglaubliches Sichtsystem ist. Wir befinden und 50.000 Kilometer von der Erde entfernt und ich könnte ihre Zeitung von hier aus ohne Probleme lesen. Ich könnte ihnen sogar mitteilen, in welchem Rhythmus ihr Herz gerade schlägt.»
«Du machst Scherze, oder?»
Jack schaute zu Petri hinüber, der sofort den Ansichtsmodus änderte.
Der Admiral erschien jetzt wie eine rötliche Statur mit verschiedenen Farbabstufungen von gelb bis dunkelgrau. Oben rechts auf dem Bildschirm erschienen einige Nummern. Jack las sie und sagte «Ihr Herz schlägt mit einem Puls von achtundneunzig pro Minute und ihr Blutdruck liegt bei 135/90 mmHg.»
«Ja, ich weiÃ, ist ein bisschen hoch. Ich nehme auch Medikamente, um ihn unter Kontrolle zu halten, aber es klappt nicht. Das Alter, weiÃt du...» Dann überlegte er einen Moment und sagte «Das ist ja alles absolut unglaublich und verblüffend. Glaubst du, dass du dasselbe auch mit dem Präsidenten machen kannst?»
«Ich denke schon» antwortete Jack uns suchte die Bestätigung mit einem Blick zu Petri, der nur leicht nickte.
«Kannst du mir wenigstens andeuten, was uns passieren wird? Da sie von wer weià woher gekommen sind, um es uns mitzuteilen, muss es sich ja um einen wirklich verdammt ernsten Vorfall handeln.»
«Ok, ich denke, dass es richtig ist, dass sie es erfahren.»
Elisa ermutigte ihn mit Gesten und komischen Grimassen, fortzufahren.
«Ihr Planet nähert sich sehr schnell dem unseren. Einer seiner Satelliten, Kodon genauer gesagt, wird in weniger als sieben Tagen an uns vorbeikommen und eine Reihe von katastrophalen Auswirkungen auf unseren Planeten haben. Sogar unser Orbit und der des Mondes können beeinträchtigt werden. Auf unserem Planeten können Tsunamis die Länder überfluten und das Wasser könnte Millionen und aber Millionen Menschen einfach wegfegen. Alles zusammengefasst, eine Katastrophe.»
Der Admiral war sprachlos. Er lieà sich schwer auf seinen braunen Sessel fallen und konnte nur noch flüstern «Das hat gerade noch gefehlt.»
«Ehrlich gesagt, sind unsere Freunde hier bereit, uns ein System zur Verfügung zu stellen, das die meisten der verheerenden Auswirkungen begrenzen kann, aber es ist ein sehr gefährliches und noch nie getestetes Verfahren. AuÃerdem, auch wenn alles gut gehen sollte, werden wir die Auswirkungen nicht unbeschadet überstehen. Ein Teil des planetaren Einflusses kann, auch wenn nur gering, nicht verhindert werden. Daher müssen wir uns vorbereiten, um die Schäden und Verluste auf ein Minimum zu begrenzen.»
«Mein Junge» antwortete der Admiral kläglich. «Ich glaube, dass der Präsident sofort alles erfahren muss, was du mir erzählt hast. Ich hoffe nur, für dich und mich, dass dies kein Scherz ist, weil keiner von uns beiden davonkommen würde, auch wenn ich tief in meinem Herzen hoffe, dass es einer ist. Vielleicht bin ich auch nur auf meinem Sessel eingeschlafen und werde in Kürze aufwachen und merken, dass dies nichts weiter als ein schrecklicher Albtraum ist.»
«Das wäre mir auch liebe, Admiral. Leider ist dies aber kein schlechter Traum, sondern die nackte und grausame Wahrheit. Ich vertraue Ihnen, dass sie diese Nachricht dem Präsidenten übermitteln.»
«Ok. Lass mir nur etwas Zeit, um den richtigen Weg zu finden. Wie kann ich dich erreichen?»
«Ich denke, dass es genügt, wenn sie mich unter dieser Nummer anrufen.» sagte Jack, während er Petri ansah, der etwas unsicher die Schultern hochzog. «Es müsste funktionieren» fuhr Jack fort. «Wenn ich jedoch bis in einer Stunde nichts von ihnen höre, rufe ich sie an, ok?»
«In Ordnung. Bis später.»
«Ich danke ihnen unendlich» antwortete der Colonel und beendete das Gespräch. Er blieb einige Sekunden absolut unbeweglich und sein Blick ging ins Leere. Dann sagte er ruhig zu den Dreien, die auf sein Kommentar warteten «Er wird uns helfen.»
«Hoffentlich klappt alles» antwortete Elisa etwas skeptisch. «Ich denke, dass es nicht einfach sein wird, den Präsidenten zu überzeugen, dass dies kein Scherz ist.»
«Nur er könnte eine Aufgabe wie diese meistern. Geben wir ihm etwas Zeit.» Dann sagte er zu Petri «versuche mit deinen âSensorenâ oder anderen Möglichkeiten, die du benutzen möchtest, ein richtig gutes Spektakel hinzukriegen. Wir werden sie mit etwas wirklich AuÃergewöhnlichem, bei dem alle staunen werden, überzeugen müssen.»
«Das mache ich» antwortete Petri mit einem sardonischen Lächeln. «Die Spezialeffekte fehlen uns ganz sicher nicht.»
«Wenn du willst, kann ich dir die genaue Position des WeiÃen Hauses, der offiziellen Residenz des Präsidenten der Vereinigten Staaten und des Pentagons geben, dem Hauptquartier des Verteidigungsministeriums.»
«Also» sagte Elisa und näherte sich Azakis «in der Zeit, in der ihr beiden euch damit vergnügt, die Armen auf der Erde zu erschrecken, wäre es wirklich nett, wenn du mir erklären würdest, was dieses fremdartige Objekt ist, das du mir vorher gegeben hast.»
«Wie ich sagte, glaube ich, dass es die Lösung für all eure Abfallprobleme sein könnte.»
«Du wirst mir jetzt aber nicht sagen, dass es genügt, es einzuschalten um den ganzen Kunststoffmüll aufzulösen, oder?»
«Leider habe wir so etwas noch nicht erfunden, aber dies könnte euch helfen, den Kunststoff zu ersetzen.»
«Ich bin ganz Ohr» und übergab es ihm.
«Dieses kleine Objekt ist nichts anderes als ein Minigenerator eines Kraftfeldes. Danke einer einfachen Programmierung kann es jede gewünschte Form annehmen.»
«Das habe ich nicht verstanden.»
«Ich zeig es dir. Ãffne deine Hand.» Azakis nahm das kleine Rechteck sanft zwischen Daumen und Zeigefinger und legte es ihr auf die offene Handfläche. Es verging keine Sekunde, bis sich eine wunderschöne Vase mit tausenden von Farben wie durch Magie in ihrer Hand formte.
«Was zum Teufel...» Elisa zog erschrocken und instinktiv ihre Hand zurück und lieà die Vase auf den Boden fallen, die unkontrolliert herum hopste, ohne zu zerbrechen und auch ohne irgendein Geräusch von sich zu geben.
«Entschuldige» konnte Elisa nur verlegen flüstern. «Das habe ich wirklich nicht erwartet» und kniete sich hin, um die Vase aufzuheben.
