Василиска 1

Лекарь с прищуром посмотрел на выскочку, на татуировку у неё на руке. Клеймо магической школы, куда ссылались всякие отбросы.

– Тут маг не ниже четвёртого уровня нужен, – высказался «страусёнок», высоко задрав голову на тонкой шее. А такой уровень маги десятилетиями добиваются, если, конечно, не аристократ, у которых, зачастую, после многовековой селекции, высокий уровень с рождения. Но и без правильного обучения, высокий уровень бесполезен. Вот он уже на шестом курсе высшей школы, до самостоятельной практики его уже во второй раз допустили. А у него почти двоечка по магической шкале, но это для мага-лекаря вполне нормально. Целительские способности у него совсем небольшие. Может он повреждения определить, может порезы залечить, простуду, температуру нормализовать. Да, настоящим целителем ему никогда не быть. Но с такими возможностями он сможет вполне достойно жить, открыть свою лекарскую лавку, будет оказывать незначительные услуги. На жизнь хватит!

– Так не попробуешь, не узнаешь, – спрыгнув с кровати, подошла она к лекарю.

Оборотни расступились, пропуская мага-подростка, от которого просто разило человеческой кровью, дымом, землёй и непонятно ещё чем, и почему-то не побоявшегося приблизиться к стае. Обычно, маги оборотней стороной обходят. А это… недоразумение… Стая готова была за соломинку уцепиться своими острыми клыками, в отличие от лекаря. Им их вожак дорог.

Лиска уловила внутренние терзания «страусёнка», вот, чувствовала она, что ему просто напросто не хочется делать операцию. Лекарь обрадовался, когда сонный артефакт не сработал. (Это Лиска почувствовала). Видимо, заранее знал он, что так оно и будет и всячески тянул время, чтобы уже сдать смену, и пусть кто-то другой разбирается с этими нелюдями. Чур, меня!

– У меня нет полномочий, доверять такой дорогой артефакт непонятно кому, – брезгливо выговорил лекарь, и, быстро убрав предмет обсуждения в шкатулку, не оглядываясь, пошёл к своему кабинету. У него дела! А на самом деле он гнева оборотней испугался. Кто-то из них не сдержался и недовольно зарычал. Рррр… да рррыыы…

И помочь убрать со стола, хотя бы тяжёлую шкатулку-сейф отнести на место, он не удосужился. На охранные функции артефактов понадеялся. А прислуживающая сестра милосердия, женщина в теле, осталась у стола, теперь ей предстояло сложить инструмент на место. Зря таскала. А если ещё на вопросы этих нелюдей отвечать придётся?

Искать по городу другого мага-лекаря для оборотней нереально. Не приветствовали их нигде. Любой стражник мог остановить двуликого и взашей проводить за ворота. Это в лучшем случае, а если определят в клетку? Закон есть, что оборотням запрещено заходить в город ночью. И если такого поймают… Случиться может всё, что угодно, никто же не будет разбираться, что за причина была? В более престижные лекарские заведения оборотней просто не пустит охрана. Да и найдя мага-лекаря, уговорить лечить нелюдя…

Оборотни хоть сами и не умели управлять магией, но имели магические возможности. Особенно, сопротивление магической энергии у них было высокое. За это оборотням-наёмникам цены не было. Это если они правильно обученные. Дедушка как-то говорил ей, что они сами по себе высоко ценились и при магах частной охраной. Их даже нанимали сопровождением леди. А для нестабильных молодых магов становились няньками – «вой». Но это было давно. А что произошло? «Дела давно минувших лет!» Или их предали, или они предали. Сейчас и не разберёшь.

Ещё и лишились оборотни поддержки в виде своего государства. Исчезло оно, пало из-за страшной эпидемии. Ударом такая трагедия для них стала. А потом…

Дальше, кто-то внушил всем, что оборотни – всего-навсего магические животные, способные принимать человеческий облик, и значит, человеческие законы на них не распространяются. Но вот, ручных пёсиков из свободолюбивых волков никому не вышло сотворить. Хотя очень пытались, и даже охоту на них устраивали. И вышло, что вышло! Остатки выживших отгородились от людей, скрывшись в лесах, и стали постоянно передвигаясь, старались держаться свободных территорий. Волка ноги кормят. Как-то так! Отказались они от служения магам. Но временами нанимались на какие-нибудь тяжёлые работы и к наёмникам. Невозможно же жить в полной изоляции от цивилизации.

А ещё, при излечении магом с целительскими навыками раненный оборотень невероятно много магической энергии тянет, просто ужас… Поэтому, маги, от травника, до целителя, и не брались за оказания им помощи. Животные, что с них взять?! Шкуру если! Ценную, если заметить.

Глава 4

Женщина вцепилась в шкатулку и хотела, первым делом, отнести её в безопасное место. Но куда там! Маг-подросток подвернулся ей под ноги, и они обе грохнулись на пол. И шкатулка отлетела в сторону.

– Ой, извините! – попыталась искупить свою вину Лиска, подскочив с чёрного от грязи деревянного некрашеного пола, и помогая женщине подняться. – Вы не ушиблись?

Женщина, немного растерялась, как-то быстро оказавшись окружённой стаей оборотней, сжалась от страха, увидев нависших над собой высоких плечистых мужиков, но сумела совладеть с собой, села на предложенный, откуда-то взятый, табурет. Видимо, стоявший где-то под кроватью. Оборотни, нюхом, что ли, сразу поняли, что происходит. Начали помогать подростку. Мешаться под ногами.

Стражник, наблюдавший за всем происходящим со стороны, некоторое время не вмешивался. Пока объект его охраны в толпе оборотней не скрылся. А это…

Охранные руны даже не среагировали на посягательницу сокровища. Крышка сейф-шкатулки поддалась, и Василиска зажала в руке холодный мутно-белый кристалл похожий на приплюснутое яйцо, приятно уместившийся в её кулаке. Секунда настройки, волнительное тепло окутало запястье, впитываясь в кожу, и вот уже подушечки пальцев начали покалывать, словно небольшой разряд тока. Красота! Поняла Лиска, что всё она делает правильно. Заряжает.

Детской радостью застыла на её сухих обветренных губах улыбка…

– Разойтись! – рявкнул на оборотней подоспевший стражник. Оборотни отошло от сидевшей на табурете перепуганной женщины, поглаживающей ушибленную коленку и руку. Но отошли они так, что окружили Василиску. – Пацан! Ты где?

– Сейчас я, – пробурчала Василиска с пола. – Тут шкатулка с сонным артефактом упала, вот смотрю, не повредился ли.

Всё с артефактом в порядке. И заряжался он отлично. Белянка хоть и не чувствовала своего личного резерва, но наблюдала стремительно вливающийся через неё поток магической энергии. Ещё минутку бы, да кто ей такое позволит? По-хорошему, заряжать такой артефакт требовалось средней силы магу примерно четыре дня в тишине и спокойствии. А так… последствие разрыва вливающегося потока, подобно гидроудару. Смыть могло, в плане сознания.

Могло! На рефлексах девушка протянула свободную руку к близ стоящему оборотню, чтобы тот помог ей подняться. Как-то не подумала, как это будет выглядеть со стороны. И он помог. Видимо, тоже на рефлексах подал громадную ладонь подростку. Она и уцепилась, и небольшой разряд пробил обоих. Коротнула магическая энергия, довольно прожужжав даже по извилинам мозга. Волосы на оборотне дыбом встали. Как и у белянки на затылке. Глаза… зрачки расширились у обоих. Красота! Оба они довольно оскалились, выдохнув через зубы.

– Нормально? – нервно хихикнула Лиска своему спасителю, поглотившему излишки разорвавшегося магического потока. Оборотень сквозь зубы втянул сипло воздух слишком близко к её голове. Ему-то что? Этот разряд, как статическое электричество. Неприятное? Конечно! Но он один раз обернётся, и всё! Излишки испаряться. Мужчина на вопрос положительно кивнул головой: «нормально, нормально». Чихнул. Запашок от неё ещё тот… раздражающий. Но эффект от рукопожатия с удовольствием ещё бы повторил.

– А ну, шуруй сюда! – начал нервничать стражник, пристукнув копьём по полу, отчего его кристалл засиял ярче.

– Сейчас! – закатила Лиска глаза. И подошла к женщине. – Смотрите, с кристаллом всё в порядке. А ещё, мне кажется, что зарядка в нём имеется. Просто, бывает такое, что он не с первого раза срабатывает. Видимо, им давно не пользовались. Пожалуйста, уговорите лекаря ещё раз посмотреть, попробовать.

Сестра милосердия взяла артефакт и посмотрела через него на свет. Мирный синеватый блеск подтверждал слова подростка. Резерв полон почти наполовину. Работать с таким можно.

– Ой, да, – подхватилась женщина и быстрым семенящим шагом скрылась в каморке начальства. Откуда сразу же донеслось недовольное ворчание молодого лекаря.

Василиска же под гневный взгляд своего охраняющего стражника вернулась на кровать. И уселась по-турецки. Резерв, резерв. Обычно, маги после заливки чувствуют усталость. Она же себя на взводе почувствовала. И настроение поднялось такое, что хотелось ей не пойми что. И уж точно не на месте сидеть. Гневно она посмотрела по сторонам, на перешёптывающихся в помещение людей, на прошедшего за медсестрой стражника. Прикрыла глаза, стараясь не нервничать. Никто же не виноват в перепаде её настроения? А может, видит? Оборотни за ней присматривали. Просто, навалилось всё. Особенно, осознание собственного бессилия в сложившейся ситуации. Попыталась она расслабиться, помедитировать. Осознать это одно, а принять… Принимать она не хотела. Домой хотела, под свист пуль, под грохот разрывающихся снарядов, но дома. А тут… Лёгкой дрожью по телу прошла очередная нахлынувшая магическая волна. Лиска даже видела льнувшие к своей коже воздушные потоки, нёсшие в себе магические частицы. Попыталась стряхнуть их, и они, потянулись к нелюдям.

Понравилось рукопожатие и оборотню, у него, да не только у него, у многих оборотней, привычным состоянием был магический голод, когда для оборота не хватало сил. А это куда опасней. Обычно, вожак, больше всех способный накапливать в себе магию, он и делился со своей стаей специальной магической энергией, тем самым поддерживая равномерный баланс магии между всеми. Только его сила альфы и влияла на количество самцов в стае, скольких он может связать и удержать. Подскочил к нему самец, что только мальца касался, протянув руку, поделился лишней энергией.

На несколько минут оставленные без присмотра вещи никуда не делись. И сама Лиска не торопилась заглядывать в недра рюкзака. Она и так знала наизусть, что там, где и в каком состоянии. Ну, почти! Последнее время, рюкзак играл и роль дамской сумочки, а в таком аксессуаре… дно бездонно. Подумала она дневник дедушкин почитать. Может, он там что-то новое дописал? Хотя, нет! Он при ней его дописывал, что-то отмечал.

Мысли упрямо игнорировали думы о случившемся с родными. Не хотела она верить в их гибель. Она жива, значит, они тоже могли выжить! А надежда… умирает последней.

Достав небольшую пластиковую бутылку и откупорив крышечку, отпила тёплой воды. Жара! Попить бы что-нибудь холодненького? Мечты! Раньше думала она, что вот, выберется, и чай свежий, и кофе, и какао, всё в одном стакане замешает и выпьет. Но теперь… оказавшись в дедушкином мире, она не думала, что в ближайшее время удалит свою жажду по прошлому. А имеющийся небольшой запас она израсходует очень быстро. Она знала! А про любимую еду…

Белянке вообще думать пока ни о чём не хотелось. Под тёплыми штанами у неё шорты надеты, и так, по мелочи, наколенники, специальные ремни на липучках с холодным оружием без рукоятки, заточенные гвозди, шило. Война же! И пистолеты у неё заткнуты за эластичный бинт. Один отец вручил, один с трупа забрала, спрятала, называется, как смогла. Эх! В подвалах холодно было, зябко. Какая-то бабушка, когда летняя жара стояла, всё говорила, что хорошо, когда тепло, жара кости не ломит. Действительно, кости не ломило. Но… сняла она штаны, сложила в отдельную стопку, с окровавленной футболкой. Постирать бы не мешало. Но футболка, скорее всего, только на выброс теперь годилась. Колом стала.

А на улице, тем временем, хорошо стемнело. Единственным источником света, через не застеклённые окна, стал разгоревшийся во дворе костёр. И всё равно, темно. Лишь звериные глаза оборотней светились в темноте. И любопытный народ поглядывал из своих мест. Бесплатный концерт!

Стражник удалился на своё сидячее место у входа. А из своей каморки с высоко задранным носом вышел господин всей лечебницы. Недовольный…

Широко шагая, подошёл он к пострадавшему, которому, уходя, даже первую помощь не оказал. Не перебинтовал, кровь не остановил. Теперь огромная кровавая лужа неприятно растеклась по полу. Лекарь-недоучка поморщился. Сестра милосердия, заметив выражение его лица, проследив за взглядом, развернулась и удалилась за ведром с водой и половой тряпкой. А у женщины же всё болит. Упала же. А ведь мог бы подлечить ушиб.

– Давайте, я помогу, – опять подскочила с кровати Василиска, влезая не в своё дело. Крови она никогда не боялась. Ей не то, что не сиделось, она, просто, подсознательно чувствовала, что надо занять себя, чтобы не думать ни о чём. Да и не видела она ничего предосудительное в помощи, она в подвалах своего города только и делала, что крутилась и помогала. Еду, в основном, взрослые женщины готовили, некоторое время она с другими подростками бегала по многоэтажкам, добывала припасы, приносила воды. Когда никто не видит. Но это до поры до времени. А так, детей с подвала старались вообще не выпускать. Её же тем более. Она два года успела в меде отучиться. И… полгода хирургу ассистировала. А потом, самой пришлось оперировать. Одной, так как других врачей в живых не осталось.

В самом начале вооружённого противостояния, пришёл в их подвал человек, по уставшему осунувшемуся заросшему лицу определить его возраст было затруднительно, от двадцати пяти до пятидесяти где-то. Волосы с проседью, глаза серые, колкие, ледяные. Хладнокровные. Медик, спросил, есть ли в подвале ещё медики, или медсёстры, или интерны, способные помогать ему при операциях, вот Лиска и подняла руку. Специализированные курсы первой медицинской помощи прошла. Она с первого класса в кружке скалолазания. И на хирурга мечтала выучиться, успела только два года отучиться. Даже одну практику в больнице прошла.

Но вот вопрос встал с её возрастом. Ей на тот момент всего пятнадцати лет исполнилось. И таскать за собой ребёнка ему не хотелось, но выхода не было. Кто предложил выход? А именно, кто-то предложил расписаться им. Лиска бы сейчас и не вспомнила, кто это был. Мало ли? Чтобы избежать ненужного разговора. Мать дала разрешение, почему-то решив, что рядом с серьёзным мужчиной шанс выжить у неё вырастит. Командир какого-то подразделения выписал им справку, что подтверждает их намерение пожениться и объявил их мужем и женой. Свидетели поставили свои подписи в документе, и она перешла буквально в собственность Максима. Единственного медицинского врача на всю округу.

Оба они, конечно, брак считали фиктивным, но время от времени мужчина шутил, а может, и нет, что вот, закончится война, и он придёт свататься к ней по-настоящему. Смущал девушку. А потом их отношения перешли какую-то черту. Стали целоваться, обнимались, и спать в одной постели…

Они жили вместе. И всё время молодой супруг натаскивал жену на оказание медицинской помощи. Под его руководством проводила она операции на свежих трупах, а иногда и на больных.

Но… однажды, его позвали оказать помощь в соседний квартал. В другое убежище. Василиску он с собой не взял. В их подвале, на тот момент, находился один тяжелораненый, да не один пострадавший, и сама Лиска как раз отсыпалась. А им редко удавалось поспать вдоволь. Пожалел он девчонку, разбудил, но с собой не взял. Сказал, что постарается в течение суток вернуться. Поцеловал. Она сонно кивнула, сказав, что будет его ждать.

И она ждала его. Весь подвал, заполненный людьми, ждал его возвращения несколько дней. Пока знакомые мальчишки не принесли и не отдали именно ей, найденный где-то среди развалин знакомый ей медицинский чемоданчик первой необходимой помощи.

А в толстовке жарко. По спине сбегали капли пота. Кофта липла… Из глубин сознания поднялась неконтролируемая зависть, захотелось ей, как и оборотни оголиться по пояс. Но местный дрес-код строг. Взрослые женщины носили длинные юбки или платья в пол. Хотя маги женского пола могли и в широких штанах передвигаться. Осуждалось такое, конечно, обществом, но и только. Дети, девочки лет так до пятнадцати носили детские платья чуть ниже колен, до середины икры. Это у людей, а вот нелюди обладали большей волей в выборе одежды. Хотят платья носят, хотят – совершенно дикие короткие повязки, прикрывающие только прелести. Вон, наги, что мужчины, что женщины, так те вообще в одной набедренной повязке, похожий на широкий пояс, совмещённый с обтягивающей кожаной юбкой, передвигались.

Пара просторных футболок у неё имелось. Затолкала Лиска руку в рюкзак и достала первую попавшуюся вещь, ей оказалась чёрная футболка. Пойдёт! Быстро переодела одно на второе, провернув всю операцию внутри толстовки. Ну а то, что на чёрной вещи двуглавый орёл нарисован на спине, да ещё с атрибутами царской власти… Забыла она, скорее не рассмотрела в темноте, что в Лиран атрибуты власти носят только властители, владыки, императоры – всякие там власть имущие. Ну а что у людей лица вытянулись?

– Ох, ты ж… – захлопотала сестра милосердия, когда меченная соколом перехватила у неё ведро и принялась оттирать кровь с пола, кверху одним местом, сверкая голыми ляжками и перемотанными коленками. И перевязями с оружием. Магическое излучение от неё и от её предметов ощущалось достаточно хорошо, чтобы предупредить окружающих об грозящей каре для недругов. Позвякивали железные браслеты на руках…

От людей и от других магов она могла скрывать свою магическую начинку, а вот нелюди ощущали магов каким-то своим чутьём. Так что Лиска не стала издеваться над собой и запечатываться ещё сильнее, чем есть на самом деле. Что есть, то есть! Магия вокруг неё клубилась. Ласкалась к оборотням, что те морды свои за каждым её движением поворачивали.

Лекарь покривил губы, покосился на суетящегося у ног мага-подростка, и начал готовиться к операции. Лиска же одним глазам наблюдала за всеми действиями лекаря. Подсознательно сравнивая «страусёнка» и своего Максима.

– Э-э, ты что делаешь? – подскочила она под руку лекарю и схватилась за обычную пилу, опустившуюся на ногу спящего оборотня, уже прорвавшую зубьями тому кожу. – Нет, ну дед говорил, что здесь древность древняя, но это совсем… дикость. Вы зачем ему ногу режете, вас что? Не учили лечить?

Лекарь-недоучка по-птичьи нахохлился. Сверкнул недовольными глазками.

– Ты что? Не видишь, что повреждение слишком серьёзное, тут даже не один целитель не возьмётся лечить, да ещё и нелюдя, – возмутился «страусёнок».

– Так если он оборотень, и что? Можно вообще не лечить? – огрызнулась девушка, прищурив свои глаза. – Да я тебе сейчас голову отстрелю и скажу, что так и было, а они подтвердят. И лечить уж точно никто не возьмётся, ни один целитель. Нечего будет!

– Тогда сам и лечи! – психанул лекарь, бросив пилу на пол. И сбежал опять в свою каморку. Оттуда, правда, начал подглядывать в маленькую щель за происходящим.

Василиска тоже психанула. Такие операции при ней её муж делал чуть ни каждый день, и ей приходилось. Медицинский чемоданчик у неё, там кое-что есть на такие случаи. Осталось ещё, она запасливая. Раньше справлялась и сейчас должна справиться, но лучше, правда, если кто-нибудь бы помог.

– Один сюда, один сюда, – показала девушка оборотням, чтобы они встали по требующимся ей местам. Достала ещё фонарики. Помогут. Щёлкнула пальцами, выпуская на свободу магических «светлячков». – Ещё один стоит у головы, контролирует сон пациента. Один стоит за мной и контролирует моё состояние. Начну шататься, прижмёшься. Если что, ловишь. Вот здесь пузырёк и вата, если начну отключаться, раствор мне под нос, и виски протрёте.

Сама она сходила к своему рюкзаку, достала медицинский чемоданчик, открыла его, проверила. Достала из недр книгу, пролистала, нашла подробно описанный похожий случай и с картинками.