скачать книгу бесплатно
– Приходи завтра. Хотя бы ненадолго забеги.
– Обязательно,– кивнул маг.
Из башни Дориарха мы вышли вместе, Рейн ушёл к библиотеке, а я наконец вдохнула полной грудью и окинула взглядом всё доступное пространство, вспоминая, как бродила по этим дорожкам и лапами, и синими ногами. В груди защемило, на лице сама собой появилась чуть грустноватая улыбка. Хм, а ведь предложение Дориарха хорошо звучит. Или мне стоит вернуться к травникам Цитадели? Надо будет обдумать этот вопрос…
– Мам, нам туда,– со смешком пощёлкал пальцами перед моими глазами Ликаард.
Кивнула сыну и последовала за ним. Вышли мы к знакомому мне корпусу, я не раз доставляла сюда свитки от главы Дориарха. Поднялись на третий этаж, Ли уверенно остановился около одной из дверей, дёрнул её на себя, сделал шаг внутрь. Я скользнула за ним, замирая в восхищении: это был тот кабинет, где адепты занимались магией пары вода-земля. И снова, как и в старые времена, из дыр в полу, через которые подавалась вода, росли неземной красоты цветы.
– Мадам Линара, приветствую,– Ликаард галантно поклонился, шагнул к появившейся из-за водяных растений учительнице.
Метнула взгляд на алларийку: вот совершенно не изменилась за те двадцать с лишним лет, которые мы не виделись с моего последнего визита в Академию. Но сейчас мне особенно разглядывать учительницу не хотелось, я искала глазами Майю. В итоге она увидела меня раньше и уже вовсю махала рукой. Убедившись, что Ли занял мадам Линару разговором, я прокралась к дочери, приобняла, чмокнула в макушку.
– Давай, показывай, что можешь,– проговорила с улыбкой.
– Момент,– глаза Майи сверкнули.
И, по мановению её рук, из небольшой розы, что переливалась на свету, вдруг вырос большой ствол, от него стремительно рванули во все стороны ветки, на которых распустились невероятной красоты пышные цветы, чем-то напоминающие пионы. Я только и могла, что стоять с открытым ртом да взирать на это чудо, раскачивающееся у меня над головой.
– Адептка Радэр,– раздался вкрадчивый и недовольный голос учительницы.– Вы превышаете дозволенный порог используемой энергии. Посторонние, покиньте рабочий кабинет немедленно.
– Ты неподражаема,– шепнула я дочери и поторопилась ретироваться вслед за Ликаардом.
Уже за хлопнувшей дверью выдохнула и большими глазами посмотрела на сына:
– Какую ступень ей предсказывают? – вопрос действительно был важным, потому что даже моих скудных познаний об обучении магов-стихийников было достаточно, чтобы понять, что потенциал у Майи очень хороший. И дело даже не в размере дерева, которое она вырастила на занятии, а в проработанности и чёткости деталей, что говорило о крайне высокой степени контроля.
– Пока пятую,– сообщил Ликаард.– Что, хочешь её к практике подтолкнуть? Тогда с отцом придётся разговаривать. Он против.
Я пока неопределённо пожала плечами. Нет, видеть свою дочь среди боевиков мне не хотелось бы, но и отдавать такие возможности теоретикам – жалко. С Хэлмирашем действительно нужно поговорить, может, стоит перевести Майю хотя бы просто к практикам, не обязательно же именно в боевики. Но, для начала, всё это надо будет обговорить с самой Майей. Да и не исключено, что, если вторая ипостась у дочери всё-таки проявится более отчетливо, она будет вынуждена уйти в боевые маги. Любому, кто связан тем или иным способом с магией демонов, необходимы постоянные тренировки, это уже доказано давно. Вопрос оборотничества дочери, кстати, лучше бы прямо сегодня обсудить с Хэлмирашем. Как и тьму всего остального…
У меня громко заурчало в животе, Ликаард, прекрасно расслышавший этот звук, хмыкнул.
– Пойдём пообедаем,– предложил сын.
– Подожди, Эскель просил подойти в обед в библиотеку,– напомнила.
Есть, конечно, очень хотелось, но любопытство снедало меня сильнее, чем чувство голода. Поэтому уже через несколько минут мы с Ли стояли рядом с библиотекой и ждали Гарахи. Ибо в данном вопросе ничего за все года так и не изменилось – без специального допуска в библиотеку никто пройти не мог. Но Эскель не заставил себя долго ждать, вырулил из-за поворота, заметил нас, сверкнул лукавой улыбкой и повёл внутрь.
– Прошу за мной,– маг устремился вверх по лестнице, глянул на часы, болтающиеся на цепочке.– Мы как раз вовремя.
– Вовремя для чего? – предприняла попытку выведать информацию, но на меня только снисходительно посмотрели. Да, ясно-понятно, никто мне ничего не скажет, кроме заявления, что нечего тут сюрпризы портить. Что ж, пришлось молча и терпеливо следовать за лордом.
Вывел нас Эскель на этаж с портальным залом, я вертела головой, отмечая, что здесь сделали перестановку, хоть немного упорядочив местоположение портальных рамок и стоек для кристаллов. Тут заискрилось сразу же три портала, Эскель оскалился в улыбке, делая шаг назад, а меня, наоборот, подталкивая вперёд. Ликаард нахмурился и встал рядом со мной. А я сглотнула, не зная, чего ожидать.
И рефлекторно попятилась, когда из первого портала вылетел огромный серый рычащий… орк в кожаном доспехе.
Глава 10
– Где она?! – взревел орк, бешеными глазами осматривая всё пространство.
А мне понадобилось несколько секунд чтобы понять, что передо мною… Орм! Пусть и выглядел он как каменная громадина, но лицо, даже искажённое гримасой, сложно было не узнать. Как и тьму длинных эльфийский косичек, которые били обладателя по плечам и груди, когда он резко поворачивал голову.
– Ты вообще собираешься прекращать расти?! – выпалила первое, что пришло в голову.
Орм дёрнулся на голос, впился в меня глазами. Медленно приблизился, шумно втянул воздух через раздувающиеся ноздри.
– Ты давай не нависай надо мной, и так огромный, так ещё и я стала меньше,– сложила руки на груди и ответила полуорку зеркальным взглядом.
– Ноат,– выдохнул он, делая шаг и оказываясь вплотную. Наклонился, коснулся своим холодным лбом моего.
– Твой клан снова с тобой,– я обхватила полуорка за массивную шею, прижалась щекой к его щеке.
Орм хмыкнул, отодвинулся, расстегнул куртку и оттянул рубашку под ней, демонстрируя клановую татуировку. Значит, за все эти годы он так и остался в «моём» клане, не перебив ничего сверху.
– Двинься! – звонко раздалось позади, и Орм моментально повернулся в профиль, чтобы уменьшить занимаемое место.
И через освободившийся проход пролетел тайфун. Меня буквально оторвали от земли, сжимая в объятиях.
– Я сразу поверила, что лорд Гарахи говорит правду, он не стал бы таким шутить,– протараторила наконец опустившая меня на пол Руш.– А этот…– она мельком бросила взгляд на Орма.– Этот всё считал, что здесь какой-то заговор, даже одновременно с ним пойти не дал! Но, я знаю, ты поможешь мне вправить ему мозги! А то, как у нас Нимат появился, так у Орма паранойя началась – ты не представляешь! Кстати, вот и решение вопроса, ты же не против Нимата тоже в твой клан принять? А то Орм так прославился в своих похождениях, что теперь кланы на нашего сына виды имеют! – Руш выдохнула.– Прости, это я после беременности такая говорливая стала, всё никак не приду в себя. Мы безумно рады твоему возвращению!
А я только и могла, что счастливо улыбаться и моргать. Потому что прошедшие годы обоим из этой парочки пошли на пользу: Орма теперь полуорком-то назвать сложно, такая махина, но все равно какое-то изящество, если можно так сказать, он сохранил, не полностью уподобившись гороподобной родне со стороны матери. А Руш расцвела, став весьма красивой женщиной. Правда, конечно, от образа классической эльфийки практически ничего не осталось, но это только придавало ей индивидуальности. Кожаная амуниция, явно от Гончих перенятая, очень ей шла, и косы, заплетённые в боевую прическу и делающие выражение лица немного хищным, прекрасно вписывались в образ.
– Как же я рада вас видеть, ребят! – попыталась обнять обоих сразу.– И, конечно, вашего сына с удовольствием приму в клан! Можете даже не сомневаться. Я вообще хочу его увидеть как можно скорее!
– О, тут объятия в самом разгаре. А когда будет моя очередь? – раздался ехидный голос откуда-то сверху.
Я с удивлением подняла глаза, обнаруживая на плече у Орма удобно расположившегося… Дая! Эта худая жердь за время моего отсутствия только вытянулся ещё сильнее, но массы так и не набрал. Зато волосы отрастил до пояса. И сейчас этот птенчик в светло-зелёной мантии с удобством расположился на плече друга и ногами болтал, смотря на меня смеющимися глазами.
– И мне очередь займи! – из-за Орма вышла Йоль.
Вот кто изменился больше всех! Подросла, оформилась, перекрасилась в чёрный, из-за чего алларийские глаза буквально засверкали на лице. И, судя по всему, получила какую-то должность, потому как на ней был официальные костюм с узкой юбкой, а волосы забраны в строгую причёску.
Орм ссадил эльфа с себя, и я смогла обнять прибывших. И всей нашей большой компанией мы вломились в столовую, поднимая шухер среди местного населения. Потому что Орм был своеобразной легендой Академии, как и Дай, который на старших курсах умудрился прославиться несколькими точными предсказаниями. Но перед этим, пока ребята ушли вперёд, я решительно обняла Эскеля, от души поблагодарив за столь ценный подарок. На что неисправимый лорд ответил:
– Это взятка. Чтобы ты, когда начнёшь заниматься судьбой дочери и переводом её к практикам, не забыла про то, что она является моим старшим ассистентом. А подобными сотрудниками я разбрасываться не намерен,– и улыбнулся в только ему присущей манере.
– Сочтёмся,– хмыкнула в ответ.
В столовой нашей шайке из уважения даже уступили наш старый столик. И, судя по глазам учащихся, они были удивлены, что такая банда села на одно из самых непрезентабельных мест около выхода на задний двор. Услышав, что для меня прошло только два года, большую часть из которых я стремилась попасть обратно, ребята стали наперебой рассказывать, как изменилась их жизнь за прошедшее время.
Орм так и продолжал работать со стаей Минга, а вот Руш пришлось вернуться в Академию, получить пятую ступень и осесть дома, подрабатывая штатным магом-практиком. Потому как с ребёнком по стране уже не помотаешься. Но Орм старался не оставлять жену одну надолго, часто брал отпуск и в итоге перевелся на договорной тип работы с Гончими – работал сугубо по вызовам стаи. А мелкие стычки, в которых стая разбиралась по дороге от одного заказа к другому, пропускал. Дай после обучения уехал в лес к семье. И там работал в должности верховного оракула-предсказателя. Под моим скептическим взглядом, мол, какой из тебя, к Харашу, верховный оракул, только пожал плечами – больше-то некому было, вот и назначили его. Йоль поведала, что теперь трудится с родителями во благо семейного дела, магия для неё стала чем-то вроде приятного бонуса, а основной деятельностью является гражданская профессия, на которую ей пришлось отучиться сразу после окончания Академии.
Я слушала всех, счастливо улыбаясь. Ликаард всё время сидел молча, только перебегал внимательным взглядом с одного моего друга, на другого. Под конец обеда мы с ребятами договорились, что к завтрашнему вечеру они разберутся с делами, и все приедут на ужин. Руш заодно пообещала привезти Нимата. После того, как решился вопрос с кланом, она заметно успокоилась. Видимо, это действительно для неё была больная тема.
Но, как бы ни было интересно, приходилось заканчивать разговоры, потому как время активации наших пропусков истекало. Мы все вместе дошли до библиотеки, внутрь нас проводил один из смотрителей портального зала по просьбе Эскеля. Ребята разошлись по своим порталам, как и мы с Ликаардом. Проследив, как друзья исчезают в зеркальных поверхностях, шагнула в свою. Вышли мы уже дома, я тут же, сделав два шага, упала на диван, откидывая голову на спинку и закрывая глаза. Вроде и не так много сделала, но упахалась знатно.
– Я труп,– фыркнула.
Позади раздался смешок, и в мои распущенные волосы запустились чуткие пальцы.
– Ли, только не говори, что ты ещё и массажем увлекаешься,– растеклась по дивану.
– Не то чтобы увлекался, это Тигр виноват, ему на ком-то надо было тренироваться перед зачётом, вот и попал к нему в качестве подопытного. А мне понравилось, и я взял пару уроков.
– Есть хоть что-то, чего ты не умеешь?
– Ездить верхом на азарах,– хохотнул сын.– Я их вообще боюсь. Меня один в детстве так тяпнул, что до сих пор желания приближаться к ним у меня нет.
Я только головой попыталась покачать, но на меня прикрикнули, чтобы не мешала работать. Так и растворялась в блаженстве, пока длинные пальцы сына массировали голову. На какой-то момент он молча отлучился, но довольно быстро вернулся, я даже глаза открыть не успела. Однако манера движений поменялась, так что спустя пару минут я всё-таки подняла веки, чтобы понять, что происходит. И увидела над собой тёмные глаза Хэлмираша.
– Айн! – вывернулась из-под его рук, вскочила на диван ногами и повисла на страже.
Хэлмираш крепко обнял, перетащил с дивана на пол. Подняла голову, внимательно осмотрела мужчину: волосы теперь были подстрижены ещё короче, но хотя бы ровно. Как и растительность на лице, которую он полностью сбривать не стал, а оставил подобие удлинённых бакенбард.
– Вот, теперь на человека похож,– с улыбкой провела по чуть колющейся щеке.
Страж хмыкнул, но возражать не стал.
– Как твой день прошёл? Всех повидала? – спросил он, отпуская меня и направляясь на кухню. Там уже Ли гремел посудой и накладывал отцу порцию ужина. Мы-то с сыном ещё столовскую еду не полностью переварили.
– О, всё прошло просто превосходно,– честно сообщила, садясь рядом со стражем.– Орм так вымахал – это что-то! Я его сначала не узнала и вообще испугалась, когда из портала мне навстречу настоящий орк выскочил!
Хэлмираш дёрнул уголками рта, кивнул:
– Он за последние лет пять так набрал, когда дома осел. Руш его кормит, как на убой, а он там молодую дружину тренирует по контракту. Вот и подкачался.
– Они обещали привезти завтра сына.
– Видел его. Подвижный парнишка.
Тут усмехнулся Ли:
– Конечно, подвижный, он уже в три года нам два табурета сломал, разорвав их на части.
Я только головой мотнула: надо же.
– Завтра здесь вообще будет очень много интересного народу,– довольно оскалился сын.
– Ты с кухней договорился? Сам же столько не прокормишь,– заметил Хэлмираш, посмотрев на Ликаарда.
– Обижаешь, отец,– состроил оскорблённую мордашку демон.– Всё давно обговорено.
– И когда только успел? Ты же со мной весь день был,– удивилась я.
Сын только плечами пожал и подмигнул. Продолжали ужин в молчании, Хэлмираш размеренно жевал, что-то обдумывая, а мы с Ли одинаковыми взглядами смотрели на него.
– На мне что, какие-то надписи? – подал голос страж, когда его тарелка опустела.
– Нет, мы просто любуемся,– ответила за обоих.– Кстати, Айн, Эскель просил нас сегодня с ним встретиться.
– Я знаю,– кивнул Хэлмираш, поднимаясь из-за стола.– Ты готова?
– Дай минутку,– сбегала до зеркала, привела свои вздыбленные волосы в порядок, и только после этого вложила руку в протянутую ладонь.
А ещё через секунду мы стояли в глухом переулке, освещённом закатным солнцем.
– Я думала, мы к Эскелю переместимся,– недоуменно выдохнула.– А оттуда уже к Родьке…
– Я бы мог и сразу к Оркусу переместиться,– пожал плечами Хэлмираш.
– Откуда ты…– начала было, но наткнулась на снисходительный взгляд.
– Таши, у меня не самая лучшая память на лица, но я прекрасно запоминаю информацию. И предсказание Эскеля помню дословно. Оркуса отправили в мир без магии. Ты из мира без магии. И ты должна была повлиять на его жизнь в будущем. Если ко всему этому прибавить то, что Дориарх последние несколько лет просил меня не обращать пристального внимания на деятельность клуба последователей младшего Гарахи, то всё складывается в одну понятную картину.
