Побег из реальности. Сборник рассказов

Майк всегда обладал большим упорством и целеустремленностью. И если уж он за что-то брался, то доводил дело до конца. Так и с бизнесом. Ему стоило только лишь загореться идеей, чтобы быть уверенным, что всё получится.

Он ничего не боялся и из любой сложной ситуации находил выход. Даже когда ему было особенно трудно, когда он дни и ночи проводил на работе, решая очередную проблему – Майк не жаловался. И лишь однажды, когда сорвался контракт, от которого зависела дальнейшая судьба его бизнеса, он впал в отчаяние.

Майк всячески пытался пережить этот удар и смириться с тем, что его бизнес прогорел. Он долго думал, анализировал, пытался понять, где совершил ошибку и как это исправить, но не мог найти ответ. Это не давало ему покоя. Он стал плохо спать. И тогда он попытался отвлечься, чтобы хоть на время забыть о своей неудаче.

В дверь позвонили. Майк встретил курьера, расплатился и забрал посылку. Сейчас ему сложно было сказать, что сподвигло его заказать очки виртуальной реальности: то ли яркая реклама по телевизору, то ли желание ощутить новые эмоции – но всё-таки, ничего грандиозного от устройства он не ожидал.

Тщательно изучив инструкцию, Майк надел очки, подключил датчики и погрузился в транс. То, что он увидел и ощутил, было трудно передать словами. Он мог покорять горы, прыгать с парашютом, опускаться на морское дно – в общем, делать абсолютно всё возможное и невозможное в обычной жизни.

Когда Майк вернулся в реальность, он снова вспомнил все свои тревоги и волнения. Та эйфория, которую он ощущал ещё мгновение назад – бесследно испарилась. Теперь и всё вокруг казалось тусклым и безрадостным – не сравнить с виртуальностью. И ведь в рекламе не соврали – он действительно получил незабываемые впечатления.

Майк проводил в виртуальности дни напролет. Он уже не мог представить свой день без симулятора. Он любил встречать рассветы на берегу океана и любоваться закатным солнцем на краю утёса. В такие моменты он совершенно не думал о том, что ждало его в обычной жизни. А возвращаться было всегда не приятно.

Каждый раз, когда симулятор отключался, сообщая о низких показателях потребностей организма, Майк ощущал ломку. В симуляторе он не ощущал ни голода, ни усталости, лишь «умная» программа решала за него, когда ему есть и спать. Майк это очень не любил, но обмануть систему попросту не мог.

Когда вышло новое обновление в симуляторе – всё изменилось.

Майк заново учился жить обычной жизнью. Он устроился на работу и стал вынашивать новую идею для бизнеса. В этот раз он был настроен решительно.

Майк учёл свой прошлый неудачный опыт. Новый бизнес стремительно развивался, и уже через пару лет ему удалось выйти на международный уровень. В связи с этим Майку приходилось много путешествовать. В одной из рабочих поездок он познакомился с прекрасной девушкой, а уже через полгода попросил её руки.

Майк был счастлив. Прошлые неудачи почти позабылись и он наслаждался новой жизнью.

Сейчас он очень успешный молодой человек. В свои юные годы он смог добиться больших успехов в бизнесе и вывести его на мировой уровень. И всего этого он достиг сам. Ещё у него есть красавица жена, двое прекрасных детишек и уютный загородный дом. Не жизнь – мечта.

Жаль только, что иногда симулятор отключается, сообщая Майку, что его организм истощен, и ему нужно есть и спать.

Инъекция

Виолетта пришла на работу к девяти, надела халат и вошла в кабинет. На столе её ждала стопка личных дел людей, подлежащих удалению.

К горлу девушки подступил ком, но она взяла себя в руки и раскрыла верхнюю папку. На фото был молодой человек. Ему только исполнился двадцать один год и он не получил лицензию на жизнь.

В операционную вошла молодая девушка. Она подошла к столику с препаратами, что-то набрала в шприц и подошла к юноше, который лежал на кушетке.

Девушка даже не посмотрела на него, а лишь молча ввела препарат в вену. Когда сердцебиение прекратилось, девушка накрыла тело юноши простыней и вышла из операционной.

Виолетта попрощалась с коллегами, вышла из Центра и поспешила домой. Сегодня у неё был трудный день. Ей пришлось удалить семерых: одного пожилого мужчину, троих женщин, двух мужчин и молодого парня. С последним ей было труднее всего. Он был очень юн и совсем не познал жизни. Девушке было не понятно, по какой причине ему отказали в выдаче лицензии на первом же экзамене. Комиссия всегда лояльно относилась к молодежи и всегда давала шанс проявить себя. Но чтобы вот так, сразу, на её практике такое было впервые.

По пути домой девушка зашла в магазин и купила бутылку вина. Сейчас ей было просто необходимо расслабиться и немного снять стресс.

Виолетта налила вино в бокал, включила музыку и села в кресло. Стоило прикрыть глаза, как в памяти всплывал тот парень. Девушка хоть и старалась не смотреть на него, но не заметить его страх просто не могла.

Впрочем, приговорённые всегда боятся её. Она для них словно воплощение самой смерти. Хладнокровной и безжалостной. Которая никогда ничего не говорит, лишь молча выполняет свою работу. Но по их глазам она видит – они ждут сожаления, жалости или слов поддержки. А что она должна им сказать? Что будет не больно, и они просто уснут?! Почему от неё всегда чего-то ждут, если её обязанность только одна – ввести лекарство и зафиксировать смерть?

Виолетта ненавидела эту работу. А ещё больше ненавидела свою беспомощность. Она ничего не могла с этим сделать: не могла помочь, не могла обжаловать решение комиссии и не могла уволиться. Когда-то это была её единственная возможность продлить свою лицензию, и она ею воспользовалась.

Теперь Виолетта была крошечным винтиком в Министерстве, отвечающем за жизни людей. Не в её обязанности решать, кому жить, а кому нет, но каждого «пациента» она словно пропускала через себя. Всё их отчаяние, весь их страх. И каждый раз она винила себя в их смерти.

Виолетта вошла в операционную, подошла к столику и набрала сыворотку в шприц. Она старалась не смотреть в глаза женщине, в которых читался ужас и страх. Женщина дрожала. Она не хотела умирать.

Девушка подавила в себе чувство жалости и ввела препарат. Когда женщина закрыла глаза, Виолетта накрыла её тело простыней и направилась к выходу. На столике оставалась ещё одна ампула. Ещё один пациент.

Уже в дверях девушка развернулась, снова подошла к столику, наполнила шприц и ввела препарат себе.

Правильное желание

– За то, что ты освободил меня, я исполню любое твоё желание! – сказал джинн.

– Всего одно? – удивился юноша.

– Хмм… а сколько ты думал?

– Обычно джинны исполняют три желания.

– Обычно? – засмеялся недавний пленник лампы. – И много ты джиннов встречал в жизни, мальчик?

– Ты первый, но… в сказках…

Джинн засмеялся так громко, что заглушил слова юноши.

– Желание будет только одно, – отсмеявшись, сказал джинн. – Поэтому давай, загадывай, и я полетел. У меня за тысячу лет заточения столько дел накопилось.

Юноша задумался. Когда он искал лампу, у него было три заветных желания. А теперь предстояло выбрать только одно.

– Ну, долго мне ещё ждать? – голос джинна вырвал юношу из раздумий.

– Мне нужно время подумать.

– Да что тут думать?! Деньги, слава или вечная жизнь! Вы же всегда загадываете одно и то же.

Лицо юноши залилось румянцем – джинн угадал.

– Не торопи! Вообще-то хорошее желание придумать не просто.

– О, Аллах, за что мне всё это? – джинн закатил глаза и сложил на груди руки.

Юноша долго думал, пытаясь выбрать из трех желаний одно. Конечно, он хотел бы заполучить всё вместе: и деньги, и славу, и вечную жизнь, но нужно было выбрать что-то одно.

– Я придумал! – воскликнул юноша, и джинн от неожиданности вздрогнул.

– Ну, наконец-то. Я весь внимание.

– Хочу стать известным писателем. И чтобы обо мне знали во всех уголках мира.

– Хорошо. Но прежде чем я исполню твоё желание, позволь спросить, почему не деньги или вечная жизнь?

– Всё просто. Будучи известным, проблем с деньгами у меня не возникнет, а память обо мне будет жить и после моей смерти

– О, мудрейший. Это правильное желание. Слушаю и повинуюсь.

«Хэппи-энд» с браком

– Я хочу это вернуть! – мужчина положил на прилавок маленькую коробку.

– Могу я узнать причину возврата? – спросила девушка.

– Вы продали мне не пойми что! А я просил «хэппи-энд»! Хэппи! Энд! – кричал мужчина. – Вы хоть понимаете, что это означает?

– Я продала вам самое лучшее из того, что было в наличии.

– Это самое лучшее? – мужчина брезгливо уставился на коробку. – Да там счастья всего сорок два процента. Остальное: болезни, ссоры, финансовые трудности и куча всего по мелочи. Есть у вас стопроцентное счастье? Ну или хотя бы процентов восемьдесят. Я же заплатил вам кучу денег…

– Ну, на днях было новое поступление. Могу предложить пакет «С милым рай и в шалаше», здесь шестьдесят три процента счастья и…

– Нет, спасибо. Знаем мы такое. Всю жизнь от зарплаты до зарплаты. Ни тебе отпуска в Тайланде, ни норковой шубы жене на восьмое марта. Сплошное любование друг другом.

– Там ещё трое детей…

– Тем более! Что ещё?

– Тогда могу предложить пакет «Бизнес». Состав: крепкий брак, успешный бизнес, путешествия. Счастье семьдесят процентов…

– Подходит! – мужчина взял коробку и внимательно изучил состав. – Постойте. А дети?

– В пакете «Бизнес» дети не предусмотрены.

– Тогда не то. Что ещё есть?

– Есть ещё пакет «Счастье». Состав: дружная семья, финансовая стабильность, дети. Но есть побочное явление в виде смертельной болезни.

– Какой исход?

– Неизвестно. Как повезет, – девушка развела руками.

– Тогда точно, не нужно. Ещё и название такое дурацкое, – мужчина скривился. – Это всё?

– Из того, что могло бы вам подойти – да. Остальное ширпотреб: «Бьет – значит любит», «Мать-одиночка», «Трио»…

– Трио? Это как?

– С любовником. Или любовницей. Есть ещё «Квартет», там любовники у обоих.

– И такое кто-то покупает?

– Да. А что поделать? Ничего другого ведь нет. А более дорогие пакеты не все могут себе позволить.

– Беспредел! Нужно обязательно написать жалобу на производство. Почему нельзя сделать нормальные «долго и счастливо» для всех? – мужчина забрал коробку с прилавка и положил в карман.

– А как же возврат? – спросил девушка, но мужчина лишь махнул рукой и вышел из магазина.

Когда рабочий день был окончен, девушка зашла на склад, взяла с полки маленькую коробку с пометкой «брак» и ушла домой. Конечно, его можно было продать с аукциона или предложить тому мужчине за большую цену, и тем самым неплохо заработать. Но что потом делать с этими деньгами, если на них не купишь даже мало-мальски приличного счастья? Да и кто знает, когда в следующий раз попадется «Счастье» без побочных явлений.

Пикник

– Вот же свиньи! – выругался мужчина, осматриваясь по сторонам. Здесь, на лесной поляне, валялись бутылки, одноразовая посуда и прочий мусор, оставленный недобросовестными туристами. Ко всему этому оставили даже покрывало и несколько сумок. – До чего ленивые люди пошли, – сказал он, – как ели, так и побросали. Даже в кучу не сгребли.

– Ага. Странно, что сумки не забрали. Да и непочатые бутылки оставили, – подтвердил второй.

– Ну, всё, что не забрали, будет нам платой за уборку, – мужчина достал из рюкзака мусорный пакет и принялся собирать мусор.

– Миха, да не гони! На кой тебе чужой мусор сдался?

– А кто если не я? Так и леса скоро не останется, одна свалка. А я лес люблю. Я ж лесник со стажем.

– Лесник? – засмеялся второй.

– Серёга, харэ ржать. Ты же понял меня. Чё к словам придираешься? Помоги лучше.

Михаил протянул другу мусорный пакет и тот нехотя стал помогать. Управившись, они поставили палатку, развели костёр, достали из рюкзака кастрюлю с мясом и принялись нанизывать кусочки на шампуры. Вскоре воздух наполнился ароматом шашлыка.

– Романтика, – мечтательно сказал Михаил, подбрасывая в костер сухие ветки.

– Да, хорошо здесь, – подтвердил Сергей.

– Ну вот, а ты не хотел. Всё у тебя работа, работа. Работа – не волк. Отдыхать тоже нужно. Так что наливай.

Мужчина наполнил рюмки, и они выпили.

– Хороша водочка, – Сергей причмокнул от удовольствия.

– Халявная. От этого она ещё лучше, – Миша поднял бутылку и поболтал остатки на дне, оценивая количество. – Ну давай, ещё по одной и спать, – он наполнил рюмки и отставил в сторону пустую бутылку. – Надо пораньше встать – на рассвете лучше клюёт.

Друзья выпили, собрали остатки еды, убрали за собой мусор и потушили костёр. Пока Сергей отлучился в ближайшие кусты, Михаил зашёл в палатку и расстелил спальные мешки.

– Серёга, ты где там застрял? – крикнул мужчина, выглядывая из палатки.

– Да тише ты, не ори! Здесь я! – мужчина вышел из темноты, застегивая на ходу ширинку, и зашёл в палатку.

– Да какая разница, тут же никого кроме нас нет.

– Там кто-то шуршит. За деревьями.

– Да белки может, или зайцы. Это же лес, мало ли какое зверье тут есть.

– А если волк? Или медведь?

– Да не гони, они в этом лесу не водятся.

– Ну а вдруг?

Михаил прислушался к звукам.

– Да ну тебя! – он махнул рукой. – Давай спать.

Стоило Мише только прилечь, как он тут же захрапел. А Сергей не мог уснуть и только лежал, прислушиваясь к каждому шороху.

– Миха… – позвал он.

– Чего тебе? – сонно ответил друг.

– Ты слышишь?

Мужчина прислушался к шороху.

– Ну, лес шумит.

– Да нет же. Там кто-то ходит. Слышишь, ветки хрустят?

– Не слышу. Хорош выдумывать, а? Сам не спишь, и мне не даёшь!

Сергей некоторое время молчал и вслушивался в звуки с улицы. Он отчётливо слышал, как хрустят ветки. Звук становился всё ближе и отчётливее. Мужчина был уверен, что ему не мерещится.

– А теперь слышишь? – спросил он у друга.

– Слушай, как ты меня достал! – выругался Миха. – Знал бы, что ты такой ссыкло, ни в жизнь бы не позвал тебя, – он вылез из спального мешка.

– Ты куда? – спросил Сергей, когда его товарищ вышел из палатки.

– Отлить.

Сергей остался в палатке. Скоро ему стало казаться, что его друг отсутствует слишком долго.

– Миха! Ты скоро там? – крикнул Сергей.

Но ответа не последовало.

– Миха! – ещё громче крикнул он. – Миха! Ну, харэ прикалываться! Это не смешно!

Но ответом снова стала тишина.

Сергей выскочил из спального мешка и выглянул из палатки. Друга нигде не было видно.

– Миха! – кричал он в темноту. – Давай выходи!

В очередной раз не получив ответа и здорово разозлившись, Сергей достал фонарик, обулся, и вышел из палатки. Он надеялся, что всё-таки ничего не случилось, а его друг просто решил над ним подшутить, но чувство тревоги медленно нарастало внутри.

Мужчина обошел вокруг палатки, светя фонариком по сторонам, но друга так и не нашел.

– Миха! – снова крикнул он и услышал шаги за спиной. Обернувшись на шорох, он увидел темную фигуру, которая приближалась к нему. – Ну, слава богу. Зачем пугаешь? Заняться больше нечем?

Но фигура подошла ближе и оказалась в луче света. При виде её мужчина с ужасом выронил фонарик из рук и тот погас. Сергей остался один на один с тем существом, что стояло перед ним. Он едва успел его рассмотреть, но это явно был не человек и не животное. Оно было под два метра ростом и совсем не имело лица. Лишь белое пятно, которое каким-то чудом удалось увидеть в этой непроглядной тьме.

Мужчина стоял, боясь пошевелиться, и не знал, что делать. Он даже старался не дышать. Мало ли какие намерения у этого создания. И может оно что-то сделало с его другом. Мужчина сделал шаг назад, не сводя глаз с существа перед собой, но оно не пошевелилось. Тогда он сделал ещё один шаг, и лишь потом, набравшись смелости, стал медленно отходить назад, а после развернулся и побежал.

Сергей бежал в полной темноте. Он совсем не видел под ногами дороги и то и дело спотыкался о корни деревьев. Он бежал, не оглядываясь и не останавливаясь, но в очередной раз споткнувшись, упал и подвернул ногу. Мужчина попытался подняться, но боль была очень сильной. Тогда он перевернулся на спину и увидел над собой темное существо. И хоть оно и было безликим, мужчина готов был поклясться – оно сейчас улыбалось.

Путь в никуда

Я всегда мечтала о звездах. Мечтала постичь тайны вселенной, покорить космос. Но почему же мне никто не сказал, что путь к звездам ведет через многолетнее заключение, что астронавтика пахнет тюрьмой?

Я была молода и наивна. Тогда мне казалось романтичным путешествовать на космическом корабле, когда за окном бескрайние просторы вселенной. А сейчас я всё чаще задумываюсь, для чего всё это?

Более трех десятков лет мы дрейфовали между звездами в поисках пригодной для жизни планеты и ничего не нашли. Ресурсы нашего корабля на исходе и нам нужно возвращаться домой. Только можно ли назвать домом место, где тебя никто не ждет? Ни друзей, ни родных. Многие уже и забыли, что я когда-то существовала в их жизни, а некоторые попросту не дожили до моего возвращения.

Сейчас мне пятьдесят четыре. Всю молодость я провела здесь, на корабле. Я никогда не думала, что наша экспедиция может так затянуться. За эти годы я настолько привыкла дышать искусственным воздухом и есть синтезированную пищу, что мои воспоминания о жизни на Земле мне кажутся чужими. Иногда мне снится голубое небо над головой, аромат травы или вкус парного молока, и тогда я думаю, а было ли это всё на самом деле? Слишком давно, что уже кажется неправдой.

Интересно, как сложилась бы моя жизнь, если бы я тогда отказалась от экспедиции? Может, сейчас я бы уже нянчилась с внуками в своем доме, выращивала цветы на клумбе и устраивала посиделки с подругами, кто знает. Сейчас я, пожалуй, не отказалась бы от такой жизни, но тогда мне хотелось геройства.

«Покорители космоса», «Исследователи планет» – как нас только не называли. На нашу миссию возлагали большие надежды, которые с каждым годом растворялись в бескрайнем космосе. Планет было слишком много, я даже сбилась со счета, сколько мы их облетели, но ни одна из них не оказалась пригодной для человека.

Мы возвращаемся. Нас не встретят овациями, не назовут героями. Я даже не уверена, что кто-то ещё помнит о нас. Но мы вернёмся. И возможно, мы ещё успеем хоть немного насладиться жизнью.

Лифт

Марина застряла в лифте.

Скоро Новый год. На часах восемь вечера. А она в лифте. С полным пакетом продуктов. И незнакомым мужчиной. Ещё и лифтёр пьян. Что может быть хуже?

– Станислав, – представился незнакомец.

Марина непонимающе посмотрела.

– Видимо, мы здесь надолго. Почему бы не познакомиться?

– Марина, – кивнув, ответила девушка.

– Это же надо было! – сказал Станислав.

– И не говорите. Меня дома муж ждёт. И дети.

– Сочувствую, – Станислав, казалось, искренне переживал. – А меня девушка ждёт. Хотел сделать ей предложение. Но, видимо, не судьба.

– Это просто нелепая случайность! – сказала девушка. – Сейчас нас отсюда вытащат.

– Кому мы нужны? Все уже давно празднуют.

– Я сейчас мужу позвоню. Он что-нибудь придумает. На каком мы этаже?

– Между девятнадцатым и двадцатым, – ответил Станислав.

– Как символично, чёрт возьми! Ну, ничего! Выберемся!

Марина достала телефон.

– Связи нет. И сеть перегружена. Что за?..

Снаружи послышались шаги.

– Эй, кто-нибудь! Мы застряли в лифте! Помогите! – закричала девушка.

– Эти лифты хорошо звукоизолированы. Вряд ли нас услышат.

– Эй, в лифте. Как вы там? – послышалось снаружи.

– Все в порядке. Вытащите нас отсюда!

– Сейчас вызову литера.

– Да пьяный он, – крикнул мужчина. – В МЧС звоните.

– Сейчас что-нибудь придумаю. Ждите.

– Ушёл. Надеюсь, не долго ждать.

Но помощь не торопилась. Начало казаться, их забыли.

– Вы проголодались? – спросила девушка.

Марина раскрыла пакет.

– Колбаса, сыр, мандарины. Даже шампанское есть. Будете что-нибудь?

– Вы собрались есть здесь? – удивился мужчина.

– Разве есть другой выход? Новый год через полчаса. Вряд ли успеем выбраться. Так что, будете?

Станислав кивнул.

– Знаете, это я виноват, – сказал мужчина, жуя бутерброд.

– В чём? – удивилась девушка.

– Что мы застряли. Я на мгновение засомневался. Подумал, готов ли я? К браку, к семье. Подумал, и лифт остановился.

– Я думаю, это совпадение. Глупое и нелепое. Мало ли странностей случается.

– Может и так. Но я чувствую вину.

– Если верите – примите решение. Перестаньте сомневаться.

– Да я уже решил. Я люблю её. И хочу сделать предложение.

– Ну вот, видите. Мы по-прежнему здесь. Значит, это просто совпадение. Не думайте о плохом.

Станислав виновато улыбнулся.

– Знаете, что самое страшное? – спросила девушка.

– И что же?

– Меня ждут дома. Вас тоже ждут. Переживают. Я в магазин вышла. И не вернулась. Ещё и связи нет. Как они там? О чем думают? Какой тут уж праздник!

– Да не говорите. Идиотская ситуация.

– Без пяти двенадцать. Откроете шампанское? – спросила Марина.

– Есть настроение праздновать?

– Нет. Просто хочу желание загадать.

Станислав открыл бутылку. Девушка зажмурилась и выпила.

– Надеюсь, ваше желание исполнится, – сказал мужчина.

Лифт дернулся и поехал. Остановился и двери открылись.

– Двадцатый этаж. Приехали. Как символично, чёрт возьми.

Марина вышла из лифта.

– Это было моё желание. Чтобы мы скорее выбрались.

– С новым годом, Станислав, – девушка обернулась на лестнице.

– С новым годом, Марина, – ответил он. И позвонил в дверь.

Неудобный

Валентин был удобным человеком.

Но разве может быть человек удобным, спросите вы? Он же не кресло. Но его удобство заключалось в стремлении всем угодить.

Ещё с детства он старался быть всем полезным, иногда даже в ущерб своим интересам. Мог отдать другу последнюю, а иногда и единственную, конфету. Никогда не отказывал в списывании домашней работы и помогал на контрольных, иногда не успевая закончить свою. Он просто хотел быть хорошим. Для всех.

С годами эта черта его характера только крепла. Валентин никогда не отказывался от работы в выходные или праздничные дни, в то время как остальные сотрудники были заняты своими делами. Конечно, провести выходные с семьёй было куда важнее работы, тем более что у Валентина семьи-то и не было. Поэтому он всегда соглашался.

Но однажды Валентин проснулся с жуткой зубной болью и тут же позвонил руководству.

– Валик, не выдумывай, мы без тебя никак. Через полчаса чтоб был на месте, – ответил ему начальник.

И мужчина, наглотавшись таблеток от боли, поехал на работу.

Весь день прошел как в тумане. Боль не проходила, а лишь усиливалась с каждым часом. Начальник сжалился над мужчиной и разрешил на следующий день поехать в больницу.

– Но только до обеда, потом я тебя жду, – добавил он в конце.

На следующий день, отсидев очередь из таких же страдальцев как и он, Валентин вошёл в кабинет и сел в кресло.

– Как интересно, – сказал доктор, осматривая зубы пациента. – И давно это у вас?

– Со вчера болит.

– Да я не об этом. У вас тут тридцать третий зуб. Вы знали?

– Разве такое возможно? Вы, наверное, что-то путаете, – удивился мужчина.

– Да нет, что вы. Я же прекрасно вижу его своими глазами. Вот же он! И что, всё это время вы не знали? Он же должен был вам мешать.

Валентин задумался, пытаясь припомнить. Возможно, он и ощущал некоторый дискомфорт на месте этого зуба, но не придавал этому значения.

– Знаете, пожалуй, я просто не замечал, что он мне мешает, – подумав, ответил мужчина.

– В любом случае, лечение невозможно, – ответил доктор. – Зуб нужно удалять.

– Как скажете.

Через десять минут Валентин уже вышел из кабинета врача и направился на работу.

– Валь, привет. Всё утро тебя ищу, – к мужчине подошёл знакомый коллега. – Ты не подменишь меня на выходных? Я дочке обещал в зоопарк сходить.

– Извини, но в этот раз не получится, – ответил Валентин и сам удивился своим словам.

– Что?

– Я не могу, – медленно повторил мужчина, будто пробуя каждое слово на вкус.

– Ты серьёзно? Я же уже билеты купил.

– Извини, но нет. Ты же знал, что на выходных твоя смена, так зачем заранее билеты покупал?

– Ах, вот ты как? Ну и какой ты мне друг после этого? – обиженно бросил коллега, а Валентин в ответ лишь пожал плечами.

Он впервые в жизни отказал кому-то и сам теперь пытался понять почему. Ну, какие у него могли быть дела? Так, лежать весь день на диване и смотреть сериал? Хотя почему бы не поехать на рыбалку? Сто лет уже не был на природе! С этой работой он уже и забыл, когда последний раз у него были полноценные выходные.