Бытие

Я на миг застыл. Внезапное осознание своего положения немного испугало. Я полагал, что болезненная реакция на свет – не более чем временное неудобство. А сейчас выходило, что это только начало.

– Что же мне тогда делать, Стенли? – мой голос стал тише и из него пропали нотки радости.

– Ты должен отказаться от эмоций и принять свою силу – другого варианта у тебя нет.

– Но я понятия не имею, как это сделать!

– Ты должен сам справиться с этой задачей. Считай это твой экзамен, – безучастно отозвался Голос.

Я вздохнул, и взяв кружку уселся на диван.

– Не переживай, мы все проходили через это. И не забывай, что на любую проблему, найдётся своё решение, – успокоил его Стенли.

– Хорошо! Я обязательно придумаю что-нибудь.

Я получил исчерпывающий ответ. Необходимо было решить проблему в кратчайшие сроки. Больше всего я боялся стать инвалидом и понимал, что инвалидность – не самое страшное, что могло со мной случится. Нервно поежившись, я сделал несколько глотков кофе. Единственное разумное решение, пришедшие мне в голову было продолжать тренировки. Раз Голос никак не мог мне помочь, то ответ должен был всплыть сам на поверхность. И быть может с тренировками, он придёт быстрее. Во всяком случая, я так думал.

– Мы позанимаемся сегодня?

– Нет, ты ещё слишком слаб и тебе надо до конца восстановиться.

– Хорошо, будь по-твоему, старина. – я замолчал и сделал ещё несколько глотков кофе, решив сменить тему продолжил. – Послушай, ведь я правильно все понимаю: мы действительно повстречали настоящих магов в тот день?

– Точно не знаю. Вспышка магии была и да, скорее всего, маги до сих пор существуют. Сам не могу понять, как такое возможно. Видимо, система слов актуальна и по сей день… Хотя мне казалось, что даже от таких примитивных магов не осталось и следа.

– Почему тебя это так удивляет?

– Масштабы войны, свидетелем которой я стал, не поддаются описанию, а творившая жестокость лишала всех людей человеческого облика. Даже я, носитель могущественной силы, не смог выжить в ней, что уж говорить о кучке недоучек. То, что они живы до сих пор – это поистине чудо.

– А ты не мог ошибиться?

– Это определенно след магии, и такой след может оставить только живое существо. Ни один артефакт не способен на такое.

В моей голове не укладывалось, что мелкий городишко, в котором я жил, мог стать пристанищем для магов. «Чем им, интересно, приглянулась эта дыра?» – с усмешкой подумалось мне. Я попытался представить себе современного колдуна. Но после нескольких неудачных попыток пришлось оставить эту затею: уж слишком абсурдно выглядел бы типичный, в моём понимании, маг на улицах города.

– Кстати, а как ты добрался до дома? – внезапно раздавшийся вопрос Голоса ввёл меня в замешательство, и я пару минут думал, что ответить. Никогда до этого Стенли не проявлял интерес к таким мелочам.

– Эм… мне помогла девушка.

– Что за девушка? – Голос продолжал выуживать ответ.

– Не знаю. Я на тот момент ничего не видел и с трудом держался на ногах. А она любезно предложила мне помочь.

– Не понимаю. Откуда она взялась? – впервые он был так встревожен и требователен.

– Стенли, на улице всегда ходят люди! Это была обычная прохожая, которая увидев, что человеку плохо, решила ему помочь.

– Это очень странно. Совершенно посторонний человек, хочет помочь другому постороннему человеку. Ведь она не знает, кто ты такой. Может быть, ты преступник и заслуживаешь такой участи…. В моё время такого не было.

– Слушай, ты ворчишь, как старикан. Мы же не в средневековье живем. Сейчас всё поменялось, люди стали относиться добрее друг к другу. В наше время считают, что и преступнику можно помочь, и что ни один человек не должен страдать. Не знаю, хорошо это или плохо, я судить не берусь.

– По крайне мере ты оказался дома и это уже хорошо, – будто убеждая самого себя, заключил Голос. По интонации было понятно, что он не разделял этого мнения.

– Да… хорошо, что она согласилась провести меня в квартиру, а то так бы и ночевал у порога.

– Она и до квартиры тебя довела? – Голос был поражён такому повороту событий.

– Да, я её пригласил на чай, чтобы отблагодарить. Между прочим, она очень сильно помогла мне, хотя могла этого не делать.

– И она согласилась?

– Ну да, а что в этом такого?

– На твоём месте, я бы ей не доверял. Слишком большой интерес к тебе. К тому же, может, она является таким же магом и вспышка была из-за неё.

Я смутился. Такое рассуждение мне и голову не приходило. К тому же, оно казалось мне абсурдным, и я хотел доказать Стенли, что он не прав. В то же время я понимал, что оправдывая её, я выдаю свою к ней симпатию, а этого мне совсем не хотелось. Я посчитал, что эта деталь должна остаться в тайне – чтобы у меня было хоть что-то личное.

Да какой интерес… а, ладно, бессмысленно тебе сейчас что-то объяснять. Если она придёт ещё раз, ты сможешь убедиться, что она не представляет никакой угрозы.

– Так ты ещё с ней об очередной встрече договорился?

– Давай лучше поговорим о другом… – я поспешил сменить тему, боясь опять взболтнуть что-нибудь лишнее. – Ответь мне лучше, почему маги колдуют среди белого дня? Разве они не должны делать это в более безопасном месте?

– Должны, но они всегда были безрассудны. Ничего удивительно, что и в этот раз они вытворили очередную глупость, – Голос был явно недоволен моим поведением и даже не пытался это скрыть.

– И всё же? Насколько я помню из твои рассказов, за ними долго вели охоту. Если бы они были такими глупыми, то не смогли бы дожить до наших дней. Значит, они прекрасно понимают, что колдовать налево и направо нельзя. И раз уж они смогли так долго хранить свои секреты, то прекрасно умеют конспирироваться.

– К чему ты ведёшь? – Заинтересовался Голос.

– Я веду к тому, что должна быть причина, по которой они раскрылись, понимаешь? Ну не будут же они это делать ради забавы. Они должны осознавать серьёзность последствий.

– Эти маги всегда были дураками и действовали очень глупо, вот и все, – Стенли упорно стоял на своем, будто вовсе не замечая разумных доводов. Вероятно, он всё ещё был возмущен моей «легкомысленностью».

– Не понимаю, почему ты не доверяешь им. Ведь с тех пор прошло много лет. Маги, проигравшие войну, давным-давно умерли, а их потомки явно не виноваты в этом. Быть может, они продолжили изучать магию и преуспели в этом. В конце концов, они могут помочь нам найти потерянные знания!

– К сожалению, всех знаний не найдёшь…И уж тем более их не найдешь с помощью этих недоучек! – его упрямство уже начало меня раздражать.

– Но мы можем попытаться! По крайней мере, стоит попробовать. Ничто не может кануть в пустоту, всё оставляет следы.

– Должен признать, что в твоих словах есть доля правды, друг мой. – Смягчился Голос. Впервые он назвал меня другом.

***

– Значит, ваш учитель всё же вернулся… Быть может, у вас появилась аллергия на свет? Такое встречается, хоть и редко.

– Вы можете найти любое объяснение, своё мнение я уже высказал.

– Да, спасибо, Адам, оно очень важно. К сожалению, мой рабочий день подошёл к концу и я вынужден прервать ваш рассказ.

– Ничего. Я порядком устал и вы мне немного надоели.

– Оу, спасибо за откровенность. Тогда до понедельника. С меня хороший кофе.

– Заметано, док. Хороших тебе выходных.

Глава 11

Сергей Семёнович открыл дверь и вошел в кабинет. За столом уже сидел Адам. Он спокойно и терпеливо ждал появления доктора. Когда же человек вошел в помещение, Адам не подал никакого сигнала а сделал вид, будто ничего не заметил. Сергей Семёнович внимательно вгляделся в лицо своего пациента. Не смотря на то, что глаза до сих пор закрывала повязка из бинта, черты лица рассказывали о многом. Совершенно спокойное, безразличное и абсолютно разумное лицо далеко не глупого человека. Последнее пугало больше всего. За свою небольшую практику, Сергей Семёнович привык, что большая часть его пациентов имеет безумный вид. Это не удивительно, потому как все пациенты были сумасшедшими и на к моменту, когда они пребывали в больницу, рассудок давно их покидал и в их глазах и на лице оставалось лишь безумие. Адам же напротив, находясь под препаратами сохранял рассудок лучше, чем рабочий персонал. Сергея Семёновича это настораживало, потому как с безумным гораздо легче справится.

– Адам, добрый день. Как ваши дела? – Сергей Семёнович поставил пакет на пол, и сел на стул.

– Великолепно док. Тут столько случилось за выходные, например в пятницу передо мной была стена, а сегодня утром, когда я проснулся, оказалась стена. Удивительно, правда? – Адам развел руками в сторону.

– Я вижу у вас хорошее настроение, это здорово. Но всё же изменения, теперь вы не сидите в смирительной рубашке. – Сергей Семёнович дал распоряжение приводить к себе пациента без рубашке, чтобы тому было комфортнее.

– Спасибо док, хоть кто-то в этом заведении относится ко мне по-человечески. А то сервис оставляет желать лучшего.

– Не благодарите. Но на этом подарки не закончились. Вот, держите! – Сергей Семёнович достал из пакета пачку кофе, и передал её Адаму.

– Что это? – Адам взял в руки пачку и поднеся к носу принюхался. Почувствовав знакомый аромат, он довольно улыбнулся. – Спасибо док, я уже по запаху чувствую, что это отличный кофе.

– На самом деле мне помогли с выбором. У меня есть один знакомый, который хорошо разбирается в кофе.

– Как его зовут?

– Марк, а разве это важно?

– Да, мне хочется знать человека который оказал мне столь огромную услугу.

– Я передам ему, что вы оценили его совет.

– Спасибо. Как я смогу его выпить? Или вы мне предлагаете жевать его просто так?

– Нет, конечно. Игорь! Возьми пожалуйста пачку и сделай для меня кофе.

– Хорошо, Сергей Семёнович. – В кабинет зашел санитар и забрав пачку тут же удалился.

– Я, пожалуй, пока продолжу…

Одиночество. Как много скрыто в одном этом слове. Люди боятся его. Они заводят друзей, создают семьи, рожают детей: делают всё для того, чтобы не сталкиваться с этим страшным, по их мнению, явлением. С момента рождения жизнь человека не принадлежит ему. Она уже заранее расписана, поделена на этапы. Пропусти хоть один, и ты станешь изгоем. Все отвернуться от тебя и ты останешься один. Люди готовы жертвовать многим, чтобы избежать этого: заниматься нелюбимым делом, жить с нелюбимыми, быть нелюбимыми. Однако не каждый готов признаться себе, что не страх быть отвергнутым обществом пугает больше всего, а страх остаться наедине с самим собой.

На тот момент мне нечего было бояться. В отличии от подавляющего большинства, я был предельно искренен с собой. У меня не было нужды обманывать ни себя, ни кого бы то ни было. Нелюдимость не воспринималась мной как серьезная проблема – ужиться с Голосом мне удалось, а большего и не требовалось. Одиночество не пугало. Наоборот, оно стало частью особого уклада. В моей вселенной даже время имело иное значение, а точнее не имело его вовсе. О днях недели я имел слабое представление: знания ограничивались их названиями, но из-за абсолютной ненадобности исключали строгий порядок следования. Пятница могла идти после понедельника, а понедельник после среды – какое это, в сущности, имеет значение, когда контакт с внешним миром сведен к минимуму? Поскольку будней и выходных в привычном понимании этих слов для меня никогда не существовало, то и о расписании говорить не приходилось. Моя жизнь вращалась вокруг двух столпов – настроения и желания. Если после долгого сна, внутреннее расположение духа позволяло работать и тренироваться, то я работал и тренировался до потери сил или интереса. Если же с начала дня настроение было отвратительным, то я не делал ровным счетом ничего. Такой образ жизни приносил немало удовольствия, отчего я не спешил от него отказываться.

Тогда, после утомительного тренировок, я наслаждался заслуженным отдыхом сидя на крыше. И хоть в квартире было немало других мест, в которых можно было неплохо устроиться, я ощутив все достоинства крыши, четко решил, что лучше места не найти.

Последнее время созерцание городского пейзажа стало для него одним из излюбленных занятий, открывающийся отсюда вид нельзя было ни с чем сравнить. До момента выхода из физического тела и подумать было нельзя о том, что под окружающей серостью таится нечто большее. Теперь, словно вышедший из-под рук умелого реставратора, этот мир заиграл новыми красками, ни одной чертой не выдавая свое неказистое прошлое.

Первый выход в астрал навсегда отпечатался в памяти, существенно изменив моё мировосприятие. Неудивительно, что и цель в жизни изменилась кардинально. Выступавшее ранее приоритетом восстановление памяти было сведено на нет. Теперь мне казалось, что не имеет никакого значения, откуда я и как меня зовут. Всё стало совсем по-другому. Я увидел реальность, которая безоговорочно устраивала меня. Именно тогда пришло понимания, что мир живёт совсем по другим законам, отличающимся от земных. И пусть эти законы не отстаивают чьи-то права, не защищают слабых и не помогают униженным, зато в них предусмотрено все для поддержания баланса. Ведь именно равновесие является залогом существования мира. Как только пропадёт равновесие, пропадёт и мир. И пусть, Учитель совсем не рассказывал мне об устройстве этой Вселенной, всё было просто и понятно. Впервые в жизни я по-настоящему изучал окружающей мир и, сам того не ведая, с каждым днем открывал для себя все больше и больше. Мир стал интуитивно понятнее. И хоть за последние месяцы пришлось осмыслить огромное количество информации, я не хотел останавливаться и желал получить всё без остатка. Правда, об это я никогда не говорил Стенли, что новое желание неотступно терзает мозг, с каждым днём становясь все назойливее. Однако такая скрытность не имела никакого отношения к нежеланию делиться с Учителем своими мыслями. Скорее я был уверен, что Стенли и без того знал обо всём. В сущности, об этом не сложно было догадаться: каждую свободную минуту я проводил в астрале, а уговорить вернуться в свое тело было практически невозможно, пока в этом не обнаруживалось чрезвычайной необходимости. Стенли, был тем существом, которое, несмотря на свою черствость, умудрялось порой проявлять удивительное внимание и чуткость.

– Мне кажется, или это выстрелы? – с неким безразличием, словно констатируя факт, а не задавая вопрос, изрек Голос.

– Да, по всей видимости, это не самый благополучный район, – с такой же холодностью подтвердил я, продолжая наслаждаться звёздным небом.

– Не хочешь спуститься?

– Ты в своём уме, зачем мне это? Не хочу вмешиваться в чужие проблемы… Да и помощи они не просили.

– Сомневаюсь, что хоть кто-то догадывается о твоём недалеком присутствии. Да и дело совсем не в помощи, – обвиняюще заявил Стенли, – Ты мог бы потренироваться. Для тебя это будет полезно.

– Да я и так тренируюсь каждый день.

– Тренируешься, но сейчас выпал шанс провести тренировку во время реальных действий.

– Я не имею ничего против реальных действий. Я против огнестрельного оружия и возможности быть случайно пристрелянным, – пояснил я.

– А, так ты боишься?

– Ни в коем случае! – ответил я с сарказмом , – я просто не хочу решать, на чью сторону вставать.

– Я не говорю тебе принимать чью-то сторону, выбери свою и действуй.

– Ай, ну тебя! Не дашь спокойно посидеть. Ладно, посмотрю, что там твориться, всё равно ведь не отстанешь! – в итоге я сдался и, бурча себе под нос, начал спускаться с крыши.

Проходя по коридору, я накинул на плечи пиджак и, закрыв дверь, вызвал лифт.

Уже на улице донесся ещё один выстрел, и я, поправив свои очки, направился в сторону звуков. Двигаясь вдоль стены, я осматривал округу на предмет прохожих. Перебежав через дорогу, оглянувшись назад и, убедившись в отсутствии свидетелей, я направился в соседний двор. Там мне на глаза попалась удобная скамейка, прятавшаяся в тени старой изогнувшейся под бременем времени ивы. С учетом всех обстоятельств я рассудил, что лучшего места для выхода в астрал, пожалуй, не найти. Не раз он замечал, что этот двор был облюбован местными пьянчугами, которые, сморенные дешевым пойлом засыпали в самых интересных местах и позах, поэтому даже если кто-то бы и прошёл мимо, то наверняка принял его за очередного «алконафта», в коих здесь не было недостатка. Поэтому не теряя времени, я, уселся на скамейку и моментально покинул свою физическую оболочку. Моё тело бесшумно завалилось на правый бок, а руки безжизненно повисли.

Посмотрев на себя со стороны и убедившись в надежности укрытия, я стремительно направился к месту стрельбы. Во дворе фонари не работали, но для астрального взора это не имело никакого значения, так что различить двух полицейских с табельным оружием, аккуратно продвигавшихся к белому фургону, не составило труда. Они двигались очень медленно и осторожно. Присмотревшись повнимательнее, я заметил небольшое свечение за фургоном, а после разглядел и двух мужчин, прятавшихся там. Один из них практически лежал на земле, а другой аккуратно смотрел через стекла автомобиля. От обоих, как и от звезд на небе, исходило яркое свечение.

– Это же маги! Ну и кто не хотел выходить? – упрекая, шепнул Стенли.

– Что они уже успели натворить?! – не обращая внимания на упрёки, я продолжил, – Не, ну уже понятно, что от этих ребят будут одни сплошные проблемы. Надо бы им дать парочку советов по конспирации…

– Можешь подойти и озвучить свое предложение прямо сейчас. Правда, не уверен, что они смогут по достоинству оценить твой юмор.

– Согласен, не самое подходящее время. Надо бы им помочь как-нибудь… Главное незаметно, пока их не расстреляли к чертовой матери.

– Предлагаю их сначала предупредить. Если ты дотронешься до одного из них, то они смогут видеть и слышать тебя.

– Фига себе! Почему ты раньше не рассказывал про эту способность?

– Ты не спрашивал, да и у тебя не было необходимости в этом. И что за дурацкое слово «фига»?

– Да как я мог спрос… ааа, впрочем ладно. Погнали… и слово нормальное! – сорвавшись с места я побежал к белому фургону.

Парень, сидевший на земле рядом с водительской дверью, был молод и худощав. На нём была какая-то большая, не по размеру, толстовка с капюшоном, черные узкие джинсы, и кроссовки. Он носил бороду без усов, а в ушах виднелись небольшие туннели. Весь образ дополняли большие испуганные глаза, которые безостановочно бегали в поисках хоть какого-нибудь выхода. Его приятель, что сейчас стоял вполоборота ко мне и продолжал наблюдать за полицейскими, выглядел старше и куда собраннее. На нем была бейсболка, натянутая на глаза, серая короткая куртка и светлые штаны. Сообразив, что в первую очередь не помешало бы успокоить молодого парня, я решил попробовать выйти на контакт с ним. Схватив сидящего на земле за запястье, он принялся быстро говорить:

– Спокойной-спокойно! Не дергайся, или они нас заметят. Я такой же, как и вы, поэтому хочу помочь. Понял? – дождавшись ответного кивка, я продолжил, – Так вот, я постараюсь их нейтрализовать, но мне надо, чтобы ты их как-то отвлек. Справишься?

Не отводя огромных, испуганных глаз от меня, молодой маг повторно, хоть и неуверенно кивнул в ответ. Дождавшись пока его отпустят, он мигом повернулся к своему напарнику и быстро рассказал ему о случившемся. Мужчина в кепке удивленно поднял брови и кивнул, что-то шепотом ответив ему. Через мгновение вспыхнула небольшая искра, и спустя несколько секунд внутри молодого мага стал разгораться красный свет.

– Отлично, Стенли! Надеюсь, они смогут сделать всё необходимое в нужный момент. Теперь полицейские… как бы это сделать быстро и безопасно…?

– Ты можешь убить их, – задумчиво ответил Голос.

– Что?! Убить? Зачем? – такое предложение ошеломило меня.

– Затем, чтобы спасти магов. Послушай, а что если они гоняться за ними потому что знают кто они такие. И что если они видели их лица? Оставшись в живых они начнут поиски и рано или поздно кто-нибудь непременно нападёт на след.

Слова Голоса казались разумными. Я выдохнул – срочно нужно было принять решение.

– Я не стану убивать ни в чём неповинных людей. Это неправильно.

– Но сейчас у тебя выбор небольшой: либо спасти магов, либо оставить в живых пару людей, которые создадут немало проблем в будущем.

– Уверен, есть другой выход.

– Порой другого выхода не найти, мой мальчик. Мне ли об этом не знать… Ты тоже когда-нибудь это поймёшь.

– Надеюсь, что не скоро.

Понимания, что время на исходе, я решил положиться на волю случая. Дотронувшись до мага, он скомандовал:

– Считай до тридцати и начинай! – и со всех ног ринулся к полицейским.

Тем временем молодой маг готовился к отвлекающему маневру: рука парня вспыхнула ярким пламенем, как только он резко разжал кулак. Отсчитав до тридцати, маг сделал резкое движение рукой в сторону соседней машины, и с горящей кисти сорвался огненный шар. Он с грохотом влетел в бордюр, проделав в нем глубокую дыру. От неожиданности оба полицейских повернулись в сторону шума. Воспользовавшись моментом, я выбрал первую жертву – худощавого мужчину средних лет стоявшего чуть поодаль от своего сослуживца. Зайдя со спины, я ударил его по голове. Полицейский, тихо простонав, упал, но не успел его коллега повернуться, как тоже был награждён ударом по голове. Убедившись, что они оба без сознания, я забрал у них из рук оружие и откинул подальше. Не теряя ни минуты, он подбежал к белому фургону, но никого не обнаружил. Маги скрылись в неизвестном направлении.

– Почему ты их не убил? – не выдержал Голос.

– Потому что я не убийца! – отрезал я.

– Но теперь сюда приедет подмога. Они будут рыскать по округе. И к тому же, маги скрылись в неизвестном направлении.

– Я сделал выбор, – Я ещё раз взглянул на раненых полицейских и, убедившись в их беспомощности, направился в сторону своего тела. Понимая, что на вызов полицейских может приехать подмога, я с досадой плюнул на пропавших магов и, наконец, занялся своим спасением.

Тело было на месте. Левая рука свисала со скамьи, предавая ему ещё более уставший вид. Через минуту я сидел на этой же скамье и досадливо смотрел в сторону, откуда только что вернулся. Поблизости никого не было, все было тихо.

– Чёрт! Такой был шанс. Уже второй раз упускаю их.

– У тебя был другой вариант, но ты им не воспользовался! Впрочем, не всё так плохо… Ты спас им жизнь, и они как минимум будут тебе обязаны. К тому же, теперь ты знаешь, как они выглядят, и найти их будет куда легче. Не переживай, мы обязательно найдём их! Главное – это то, что мы теперь мы уверены в их существовании. Отыскать то, что существует куда легче, чем то, чего нет.

– Интересно, из-за чего у них случилась перепалка?

– Не знаю, но очень надеюсь, что не из-за магии.

– Я тоже надеюсь. Не хватало ещё лишнего внимания со стороны служб, -закрывая за собой дверь, я вздохнул и посмотрел в глазок. Никого не было.

– Не хочу тебя расстраивать, но раз недоучкам удалось дожить до сегодняшнего дня, то что мешало это сделать охотникам? В конце концов, именно они вышли победителями из этой войны.

– Да, пожалуй, ничего. Как же много проблем.

– Пока их немного, друг мой. Именно поэтому тебе нужно усиленно тренироваться, чтобы в момент, когда их станет много, ты был к этому готов.

Глава 12

– То есть, вы действительно, в ту ночь, встретили магов? – Сергей Семёнович постарался скрыть своё недоверие.

– Вы мне не верите? – Адам расплылся в довольной улыбки. Он раскусил его.

– Сложно представить магов, и то, что за ними гнались полицейские. – Постарался оправдаться доктор.

– Почему? Вы думаете, что если маги существуют в нашем мире, то их никто не хочет поймать? Или они живут в отдельном от нас мире?

– Честно говоря, я не задумывался над тем, существуют ли они вообще. Как мне это проверить?

– А зачем вам это? Допустим, они есть, и что это меняет? Вы будете делать что-то с этой информацией?

– Не знаю. – Честно признался доктор. – Как минимум попытаюсь осмыслить.

– Попытаетесь? Да ладно, док, ничего это толком не изменит. Поэтому я не вижу смысла тратить время на доказательства.

– Так устроен человек. В этом нет ничего плохого, поверьте мне, Адам.

– Я верю вам, док. Просто вы не первый врач, который беседует со мной и не первый, кто просит от меня доказательства.

– Тем не менее с остальными врачами вы не беседовали и ничего даже не рассказывали.