скачать книгу бесплатно
– И долго ты будешь терпеть?
– Расстаться с ним – значит потерять сына. Алекс на все пойдет ради него.
– Ты сильная женщина и сможешь отстоять свое дитя. Твой муж чувствует твою слабость. Установи свои правила и увидишь, как он запоет.
– Возможно, я так и сделаю, но не сейчас. Максим гордится своим отцом. Наш папа – браконьер, покоритель лесов!
– Максим знает об этом?
– Нет, конечно, нет! Этого-то я и боюсь.
– Не переживай, – обняла ее Мелани, – у тебя все будет хорошо.
– Мама, мама, меня пригласили на праздник! В племя Койа!
– Замечательно! – улыбнулась сыну Марина.
– Я вас тоже приглашаю, – обратился Якуба к женщинам.
– А что за праздник? – с любопытством спросила Мелани.
– О-о-о, вам понравится, – ответил африканец.
– Мы едем на праздник! – воскликнул Максим.
– Сегодня необычная ночь. Джунгли замирают, птица не кричит, змея не ползет, лев не рычит, и спускается на землю черная, особенная, ночь.
– А ты ее видел? – с интересом спросил Максим.
– Да. Она черная-черная, чернее, чем я.
– Мама, а я могу подарить свой гамак этому племени?
– Ну, конечно.
– Мы все поедем веселиться! – радовалась Мелани.
– Даже не знаю. Я очень устала, – сказала Марина.
– Мама, поехали, ну пожалуйста.
– Ты из-за меня расстроилась? – шепотом спросила у нее Мелани.
– Нет, что ты.
– Тогда отказ не принимается, – весело произнесла девушка. – Отдохнешь завтра, а сегодня мы увидим то, чего не видели никогда.
– Как ты выдержишь, Мела? Вдруг тебе станет плохо?
– У меня есть несколько обезболивающих таблеток.
– Хорошо, но…
Марина не успела договорить, как Максим с Мелани схватили ее за руки и потащили к дому, который находился уже недалеко. А Якуба продолжал спокойно идти и улыбаться им вслед.
– Пап, нас пригласили на праздник! – восторженно воскликнул мальчик, увидев отца.
– Так это здорово!
– А ты поедешь с нами?
– В другой раз, Макс, – ответил Александр сыну.
– Жаль, что не смогу составить вам компанию, – обратился Роберто к женщинам. – Дела.
– Ты отвезешь нас, Кевин? – спросила у него Мелани.
– Конечно, отвезет, – покосился на него Роберто, – не на велосипеде же вам ехать!
– Я, пожалуй, тоже развеюсь, – сказал Томас.
Александр и Майкл решили остаться. Кто-то должен был приготовить все необходимое для предстоящей охоты.
8
Огонь горит средь торжества,
В ночи он ярок, как звезда.
Вокруг него народ кишит,
Танцует, пляшет, голосит.
Дыханье власти здесь сейчас,
Сама Природа видит нас.
Как только машина пересекла пологий холм, пассажиры увидели деревушку с прилегающими к ней вспаханными полями. Маленькое «государство» уединилось в отдаленном уголке африканских просторов Кении. Скромные хижины, построенные из подручных материалов, были сделаны из длинных палок, скрепленных глиной, для конических крыш использовались пальмовые листья, а вход в каждое жилище закрывался плотными серыми тканями.
– Посмотрите, какой красивый закат, – мягко произнесла Марина.
Все устремили взгляд на небо, которое пылало темно-красным огнем. С каждым дыханием наступающей ночи бесконечное небо угасало, и восходящая луна вступала в свои права. С уходом света местные пейзажи выглядели совсем иначе. Африка становилась «холодной» и пугающей. Лес наполнялся устрашающими звуками, словно голоса джунглей начинали рассказывать людям окутанную тайнами историю.
– Как быстро стемнело, – заметила Мелани, глядя на горизонт.
– Это приходит «черная ночь»? – воскликнул мальчик и на секунду привстал.
– Еще нет, – ответил африканец.
– Поскорее бы! – нетерпеливо заерзал Максим и взял в руки пакет, в котором лежал гамак.
– Якуба, ты живешь в самом прекрасном месте на земле, – зачарованно произнесла Мелани.
Максим пулей вылетел из машины и как завороженный стал наблюдать за действиями аборигенов. Жители племени Койа готовились к празднику. Заметив гостей, они дружелюбно заулыбались и гордо защеголяли праздничными нарядами и украшениями. На мужчинах были надеты набедренные повязки из кожи, на предплечьях закреплялась тростниковая бахрома, выкрашенная в темно-рыжий цвет, а на шеях висели крупные амулеты.
Женщины нарядились в цветастые юбки, с плеч сплошным каскадом спускались многослойные бусы из крашенной кости, на запястьях позвякивали металлические браслеты, сделанные местными ремесленниками. Головные уборы напоминали сплетенные из разноцветного бисера тонкие обручи со множеством висюлек. Маленькие дети были избавлены от всех праздничных тяжестей, лишь на немногих из них красовались короткие бусы из отшлифованных деревянных шариков. Пузатая детвора не скрывала своего удивления и провожала любопытными взглядами каждого незнакомца.
– У меня нет слов, – присела на корточки Мелани перед малышом, – какой же ты хорошенький!
Ребенок никак не реагировал на комплимент и только молча рассматривал золотой медальон с рельефным изображением цветка на шее девушки.
– Это роза – королева всех цветов. Тебе нравится?
Мальчик посмотрел на рядом стоящую маму, тут же отскочил и спрятался за ее спиной.
– Какая прелесть! – улыбнулась Мелани темнокожей женщине. – Марин, их дети такие забавные.
– Красотульки. Мела, представь себе, если бы Кевин надел этот наряд, – указала Марина на худощавого юношу.
– Мы посмеялись бы от души, – ответила девушка.
– Вам только повод дай, – усмехнулся Кевин.
– Как этому дикарю идет его пестрый наряд, – не отрывала взгляда Марина.
– Да, интересный юноша, – саркастически процедила Мелани.
– А я бы так не оделся, – сказал Максим.
– Еще бы! – подмигнул ему Томас.
К гостям подошла молодая африканка и каждому надела украшение из сплетенной соломы. Максим в свою очередь поспешил вручить ей свой подарок.
– Вот, возьмите, – протянул он гамак девушке. Та что-то пробубнила и вопросительно посмотрела на мальчика.
– Это очень удобная штука для отдыха, – пояснил Максим.
Африканка продолжала смотреть на запутанные веревки, не понимая, для чего они нужны. Смекнув в чем дело, мальчик взял ее за руку, подвел к двум близко растущим деревьям и показал, как подвешивается гамак.
– На нем можно спать и качаться, – проверил прочность завязанных узлов Максим и забрался в подвешенную сетку.
В считанные секунды возле гамака выросла толпа улыбающихся аборигенов. Заметив их, Максим смутился и, ответив им взаимной улыбкой, поспешно вылез из гамака.
После недолгой экскурсии Якуба привел гостей на открытую площадку в центре селения и предложил им поучаствовать в древнейшем ритуале. Вся деревня в который раз проживала театральное действо по написанному предками сценарию. Рассевшись вокруг костра, набиравшего силу могучего красного монстра, туземцы, слегка покачиваясь из стороны в сторону, затянули песню на неизвестном языке.
– О чем они поют? – тихо спросила Марина у Якубы.
– Мы просим у Природы хороший урожай, – коротко пояснил он.
По окончании песнопения наступило время для ритуальных плясок «ажаму». Прелюдия вольных барабанов выдавала жгучий ритм, воодушевляя людей на необузданные танцы. Горячий африканский темперамент буйствовал вместе с неистовыми языками пламени. Со стороны движения казались простыми, но на самом деле это был сложный по своему исполнению танец, ярко выражающий самобытность племени Койа. Такое шоу не могло оставить равнодушными присутствующих на нем гостей, которые пытались повторить движения аборигенов, внося современные жесты в древнюю эпоху танца.
Средь шумного веселья раздавались голоса разных птиц и животных, их точно копировала группа молодых охотников.
– Марин, вот она, жизнь! Посмотри на них! Они чисты, как дети, они не обидят и не предадут. Мне очень нравится здесь! Так хорошо мне никогда не было, – чувственно произнесла Мелани.
– Я очень рада за тебя.
– А где Максим? – переводя дыхание, спросила Мелани. – Он только что был здесь. И кстати, он неплохо танцевал.
– Вон, смотри, он уже качает детей на гамаке, – с улыбкой ответила Марина. – Им даже там костер развели, чтобы было лучше видно. Да, друзей у него теперь хоть отбавляй, – засмеялась девушка, наблюдая, как Максим, яростно жестикулируя, что-то объяснял детям.
– Пойдем еще потанцуем? – предложила ей Мелани.
– Я немного отдохну.
– Как хочешь.
– Ты светишься от счастья. Может, ты еще передумаешь и вернешься в Германию?
Не ответив на вопрос, Мелани снова влилась в компанию танцующих темнокожих красавиц.
Марина достала из сумки фотоаппарат и сделала несколько снимков. Затем она оживленно наблюдала за происходящим вокруг до тех пор, пока ее взгляд не остановился на костре. В этот момент с ней произошло что-то странное. Женщина подалась вперед и прищурила глаза. На миг она почувствовала, что стала частью огня, неземная сила овладела ею, по венам пробежала жгучая волна, разнося по всему телу темперамент беспощадной огненной стихии. Ее взору предстала сцена гигантского пожара: вокруг, на сколько хватало взгляда, земля полыхала в огне. Горели леса, поля, горело все, что только могло гореть. Далеко за горизонтом вулканы гневно извергали раскаленную лаву. Казалось, даже небо превратилось в бес крайний океан огня. И вдруг среди всего этого раскаленного ада вдалеке появился силуэт огненной девы.
– Кто ты? – осторожно спросила Марина и сделала несколько шагов вперед. – Кто ты?
– Уезжайте, – раздался отдаленный приятный голос.
– Почему я здесь? И что тебе нужно?
– Уезжайте.
Пламя взвилось ввысь, и Марина увидела средь обжигающих лент прекрасное лицо девушки.
– Ты что, с ума сошла?! – оттолкнула ее Мелани от костра. – С тобой все в порядке? Кевин, Том, идите сюда!
– Мы уедем, – прошептала Марина, продолжая смотреть на огонь.
– Да что с тобой?! – переживала девушка. – Ты же могла сгореть!
– Что случилось? – спросил Кевин, глядя на Мелани.
– Она стояла одной ногой в костре! Я думаю, что она получила сильный ожог.
– Мела, может тебе стоит снять очки? – предложил ей Томас. – Так ты будешь лучше видеть. С ней все в порядке.
– Вы мне не верите? – раздраженно спросила Мелани.
– Ожога нет, – осмотрел женщину Кевин.
