скачать книгу бесплатно
– Какая проницательность.
Фернан закурил, но едва не поперхнулся от следующего заявления Шерро.
– Хотелось бы узнать, почему.
Это шутка такая? Демаре ждал чего угодно, но точно не того, что Десмонд начнет изображать идиота. Он, конечно, в последнее время ведет себя странно, но это уже перебор!
– Издеваешься?
– Отнюдь. Насколько я помню, у нас не было причин для ссор. Насколько помню… Видишь ли, Фернан, я совершенно не помню, что со мной происходило в последнее время.
Повисла пауза, во время которой Демаре силился понять, разыгрывают его или нет. Если Десмонд пытался таким образом вернуть хорошие отношения, то выбрал очень странный способ. Но Шерро выглядел серьезным.
– Совсем?
– Совсем, – кивнул Десмонд. – Я очнулся на выходных, избитым и с огромной прорехой в памяти. После чего сразу отправился в больницу.
По словам Десмонда, лучшие специалисты Мальмара полностью обследовали Шерро и сообщили, что удар он, конечно же, получил сильный, но черепно-мозговой травмы не было. Поэтому амнезию вызвало что-то другое, вероятнее всего, стресс и постоянное напряжение.
– То есть мне заявили, что я попросту психанул, и, когда мне врезали, все забыл, – объяснил Десмонд с каменным лицом.
Представить психующего Шерро было очень сложно, потому что более спокойного и хладнокровного человека Фернан не встречал. Скорее, сам Алмазный король мог «психануть», а вот бывший друг всегда отличался сдержанностью.
Бывший… настоящий…
Хмарь его разберет.
– Посоветовали побольше отдыхать, а память восстанавливать с помощью знакомых, с которыми я общался. Поэтому сейчас я пытаюсь все вспомнить. И судя по твоему «теплому» приему, я сделал что-то такое, о чем мне стоит знать.
Фернан отложил сигару и подался вперед, пытаясь рассмотреть в выражении лица Десмонда намек на ложь.
– Как такое возможно?
– Тоже не веришь в версию про стресс? – криво усмехнулся Шерро. – Вот и я считаю это бредом. Думаю, это магия. Наверняка использовали какой-то сильный артефакт. Оглушили, а потом направляли мою волю и делали все, что им заблагорассудится.
– Для чего?
– Ради кражи. С моих счетов, прямо перед тем, как я очнулся, сняли более чем приличную сумму наличными, еще и золотые слитки прихватили. – Шерро до хруста сжал кулаки, маска сдержанности тоже хрустнула, искажая черты лица и выдавая его ярость. – То есть это сделал я сам. Но естественно, я об этом ничего не помню. Как и о том, на что потратил три с половиной миллиона бронов.
Фернан едва не присвистнул. Сумма была, мягко говоря, не маленькой. На эти деньги можно было купить особняк в центре города и яхту в придачу.
– Полиссары в курсе?
– Обижаешь! Они как раз прочесывают Мальмар на предмет крупных сделок. Не может же этот мерзавец бегать по городу с мешком банкнот и тележкой золота. Рано или поздно он попадется.
– Он?
– Думаешь, это сделала женщина? – прищурился Десмонд, а Фернана кольнуло дурное предчувствие.
Перед мысленным взором возникла мирэль Тонэ, которую порекомендовал Шерро и за которой он ухлестывал все это время. Все время, что по его же словам был под действием чар артефакта. Когда вел себя очень странно.
– Неважно, – вновь принимая невозмутимый вид, продолжил друг. – Кто бы это ни был, когда я их достану, им не поздоровится.
Фернан снова потянулся к успевшей остыть сигаре и раскурил ее.
– Что последнее ты помнишь?
– Ужин с Софи, мы отмечали успешное заключение сделки с Куринэ. А очнулся я в прошлый четверг.
Значит, это случилось до того, как он нанял Селани няней девочек. Совпадение, которое Фернану совершенно не нравилось. Ему совсем не хотелось верить в то, что мирэль Тонэ могла оказаться замешанной в аферу с деньгами. Если, конечно, учитывать, что Десмонд говорит правду.
– Слышал о чем-нибудь подобном? – спросил Шерро, отрывая его от мрачных размышлений. – Не об артефактах очарования (у меня от них есть защита), а о таких, что крадут сознание?
– Никогда. Если бы камни с подобным свойством существовали, ими бы владели спецслужбы.
И уж точно таким камнем не могла обладать бывшая актриса и нынешняя няня. Но… Селани что-то знала!
Фернан провалами в памяти не страдал, поэтому сознание подкинуло ему воспоминание о разговоре мирэль Тонэ и Десмонда. Точнее, о разговорах: они постоянно общались.
– Так это тебя благодарить за фингал под глазом? – поинтересовался Шерро и ответил на взгляд Алмазного короля кривой усмешкой. – У тебя всегда был хороший удар правой.
– Поверь, ты заслужил, – рыкнул Фернан.
– И чем же?
– Тем, что ухлестывал за няней близняшек.
У Шерро сделалось такое лицо, будто его смертельно оскорбили.
– За кем?!
Не помнил.
Он не помнил Селани.
А Фернан не собирался ему напоминать. Пока не разберется во всем сам.
Прямо сейчас.
– Я опаздываю на встречу, поэтому предлагаю перенести наш разговор. Завтра, в моем офисе. В десять. А сейчас мне пора.
Друга такой расклад не сильно устраивал, но выбора ему никто не предоставил. Фернан сам проводил его до дверей, а после набросил пиджак, захватил ключи от машины и поехал в район, куда Симран каждый день отвозил мирэль Тонэ.
Глава 3
Мужская выдержка и кимоно
Ира Илларионова
Вернувшись домой, я искренне порадовалась, что первой покупкой для нового жилья стал чайник. Несмотря на теплую погоду, меня всю знобило, и было отчего: до этого у меня была пусть и странная, себе на уме, но все-таки союзница, а теперь ее место занял мужик. То есть мужик занял свое место, и я совершенно не представляю, где искать Селани.
Что случается с душами без тела?
Что, если сначала я выдавила актрису из ее оболочки, а затем Шерро сделал то же самое? И где теперь Селани? Витает в подпространстве?
Что, если ее совсем не стало?
Мамочки!
По спине побежали мурашки, а я в очередной раз вздрогнула от визга чайника. Вот к этому за несколько дней привыкнуть так и не удалось: его звучание напоминало вой полицейской сирены. Сам же чайник был похож на наши электрические, разве что энергию брал из кристалла, впаянного в донышко.
Налив воду и бросив туда травы, которые мне дала Анаис, я сжала чашку обеими руками, вдыхая душистый пар. Вдох-выдох. Дышим, дышим, дышим. Успокаиваемся, а то так можно и в истерику скатиться.
После этого чая я обычно спала крепче, и мне не снился Алмазный король. А он в последнее время преследовал меня не только наяву, но и во сне.
Надо же, сегодня их величество даже пыталось помириться.
«Я такой, какой я есть, Селани. Но вам это, похоже, не нравится».
– Не должны вы мне нравиться! – в сердцах выпалила я, резко поставив пустую чашку в мойку и чудом не расколотив ни первое, ни второе.
Потом, правда, опомнилась, помыла чашку и решила тоже отправиться принимать водные процедуры. Потому что чаем так и не смогла согреться, тут нужно было что-то более действенное.
Горячая ванна!
Здесь она была не такой большой, как в особняке Демаре, но мне хватало. По крайней мере, похожая имелась в моей квартире в другом мире. В моем то есть.
Тьфу ты!
Заколов волосы двумя большими шпильками, я разделась, оставив лишь подарок Селани. С браслетом я вообще не расставалась, хотя раньше была равнодушна к украшениям из драгметаллов (на работу в детский сад такое надевать было перебором, а на йоге браслеты и цепочки мне постоянно мешали), но этот отличался изящностью и красотой. Помимо прочего, с ним я почему-то чувствовала себя спокойнее, и снимать его совершенно не хотелось.
Впрочем, теперь я посмотрела на браслет иначе.
Несмотря на ужасный характер и личные цели, которые Селани преследовала, она мне помогала. Советами, информацией, даже поддерживала как умела. Браслет вот подарила, чтобы у меня была хоть какая-то антимагическая защита. Сразу притащила его, как только я пожаловалась. И в МОРГ не сдала, хотя могла. Маловато для того, чтобы считать Тонэ хорошей, но она стала для меня единственным другом в этом совершенно чужом мире. А теперь ее нет.
То есть здесь нет.
Я закусила губу и плюхнулась в воду с благоухающей пеной, хлынувшей наружу. Выругалась, но решила, что полы вытру, когда вылезу. Принимать ванну я не особо любила, предпочитала душ, но сейчас это был единственный способ согреться и утихомирить расшалившиеся нервы.
Селани исчезла. Навсегда или нет – непонятно. Если бы знать, что с ней случилось, я бы попробовала ей помочь, но, увы, мне ничего неизвестно. Отныне придется со всем разбираться самостоятельно. И шамана в Ланси искать тоже. Хорошо хоть туда мне поможет добраться «Красотка» Демаре.
И сам Демаре.
Чуть-чуть.
Капелюшечку.
Подробностей ритуала я не знаю, на месте как-нибудь разберусь. Главное не забывать, что другого шанса у меня может не быть, и я просто обязана все исправить. В том числе и ради Селани, потому что это тело принадлежит ей.
Правда, до поездки в Ланси еще нужно было дожить. Особенно теперь, когда появился настоящий Десмонд. Он вернулся в себя, и я понятия не имею, что он помнит, а что нет. Если судить по нашей сегодняшней встрече, Шерро считает, что с Селани они не знакомы. Иначе бы не смотрел на меня, как на внезапно заговоривший стул. Это хорошая новость. Я не знаю, что будучи в Десмонде натворила мирэль Тонэ, но учитывая подарки мне и то, что себя Селани любила больше всего на свете, боюсь даже представить, насколько прохудились счета Шерро. Это плохая новость.
И зачем он приезжал к Демаре?
А это, Ира, плохой вопрос.
Что, если Алмазный король расскажет про то, что сам Десмонд со мной общался чересчур часто, а потом выяснится, что мы не знакомы? Но при этом я получала от него дорогие подарки.
Не трудно догадаться, что произойдет дальше: новый визит в полицию, но уже не в качестве свидетельницы, а в качестве подозреваемой! А там и до МОРГа рукой подать.
И стану я АБИ (Арестованная Безработная Иномирянка) в лабораториях местных людей в черном.
Ну точно мамочки!
Картинка в голове была настолько яркой, что я выскочила из ванны. Поскользнулась в луже, но успела ухватиться за мокрый бортик, после чего накинула халатик и заметалась по миниатюрной комнатке. Как быть? Бежать? Нет, это глупо. Даже если смогу спрятаться, мне надо в Ланси.
Делать «покер фэйс» и все отрицать?
Ага, и требовать адвоката, Ира!
Ты, наверное, фильмов пересмотрела. Ты вообще-то в другом мире, а Демаре и Шерро не последние люди в Ньерре, они тебя в какую-нибудь алмазную шахту сбросят раньше, чем успеешь пикнуть!
Словно в подтверждение моих страхов в дверь громко постучали. Кажется, каштановые волосы Селани в этот момент посветлели еще больше и стали оттенка «кастрюльный блонд». Того самого, которого мы так долго и безуспешно добивались со стилистом, когда я была в себе.
Господи, и о чем только думаю?!
Стук повторился, еще более громкий, и я схватилась за халат. В смысле, за воротник халата, потому что больше не за что было хвататься, разве что за сердце. Махровых в Мальмаре не продавали (халатов, а не сердец), по крайне мере, в тех магазинах, в которых успела побывать, поэтому я выбрала из плотного шелка. Зеленый, с фиолетовыми цветами, он больше напоминал кимоно, чем домашнюю одежду. Крепко запахнув его на груди, я глубоко вздохнула и пошла открывать.
Может, зря паникую, и это всего лишь соседи снизу? Или вообще мои любимые, семейная пара которая…
Уже в прихожей я поняла, что это не соседи. Потому что браслет на запястье снова нагрелся, обжигая кожу. Об этом эффекте Селани ничего не говорила, но так как украшение было защитным, подозреваю, что таким образом оно предупреждало о возможной магической опасности. Особенно активно это работало рядом с Демаре.
Я подкралась к двери и сотню раз успела пожалеть, что в ней нет глазка.
Вздрогнула от нового стука.
– Кто? – хотелось спросить спокойно, но получился слабенький писк.
– Это Фернан, Селани. Немедленно откройте дверь.
Ой-хмарь-фидруар!
Десмонд меня сдал!
Первой мыслью было забаррикадироваться в квартире. Потому что я хочу жить, а злой Демаре и «жить» сочетаются плохо. Впрочем, Ира, с чего ты вообще взяла, что он злой? Дверь же все еще на месте! И почему решила, что Алмазный король явился к тебе из-за Десмонда?
Следующее предположение заставило меня отодвинуть защелку и распахнуть дверь.
– Что-то с девочками?
